Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Соавторы: Витовт Вишневецкий,Кирилл Теслёнок,Александр Забусов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 342 страниц)

Глава 21. Лучшие подруги

К чаю Рита также решила добавить пару фруктовых коктейлей. Кто знает, что понравится этой странной кошкодевочке? Раз она кошка, значит, по идее, должна любить сладости.

Перелив смузи из блендера в стаканы и воткнув в сладкую мякоть по трубочке, Рита расставила всё это на столе. Случайно их взгляды с Ня пересеклись – розовая кошкодевочка внимательно смотрела на княжну своими огромными желтыми глазищами.

Рита застыла, чувствуя себя мышью, которую заметила кошка. Она вспомнила взгляд жуткого монстра, которого видела в «бездне» во время ритуала. Это существо как будто бы обитало в в глубине души и воспоминаний Александра Булгакова…

И почему-то взгляд кошкодевочки сейчас показался княжне похожим на взгляд того существа, которое заметило её, Риту…

Кошкодевочка, не отводя от княжны внимательного взгляда, встала из-за стола и подошла к ней вплотную. Их лица оказались так близко, что княжна ощутила некое давление на коже – как будто на неё начало давить некое поле и энергия, исходящая от кошкодевочки.

При этом, ни дыхания, ни запаха Рита не чувствовала. Существо, стоявшее перед ней, не нуждалось в воздухе. Оно вообще, кажется, не принадлежало к физическому миру.

Было ли оно живым в полном понимании этого слова?

Внезапно Ня мило улыбнулась, вокруг её глаз и ресниц заиграли лучики света. После чего она… лизнула Риту прямо в щеку и вернулась к столу. Её хвостик на развороте мазнул Риту по бедру.

Рита коснулась щеки, по которой только что прошелся шершавый язычок, как у кошки. Вот уж действительно… та ещё кошка.

Княжна ощутила, как её щеки заливает румянец.

Ня уже пила чай с довольным мурчанием. Рита села рядом с ней, внимательно разглядывая свою новую знакомую.

Пока они сидели и пили чай, Рита чувствовала себя на удивления спокойно. При всей силе и парадоксальности кошкодевочки, Ня казалась на удивление дружелюбным и игривым созданием.

Впрочем, внешность бывает обманчива. Не стоит про это забывать.

Рита подвинула к гостье тарелку с шоколадным печеньем. Кошкодевочка понюхала воздух, и ее розовый нос дернулся от восторга.

– Тебе нравится? – спросила Рита с мягкой улыбкой.

Наверняка в том измерении, где обитает кошкодевочка, при печенье ничего не слышали.

– Ня! – воскликнула кошкодевочка. Схватила печенье и вгрызлась в него. Крошки разлетелись в стороны, пока она жевала и глотала.

Рита хихикнула, глядя на это зрелище. Никаких манер… но это не страшно. Кошечки вполне поддаются дрессуре, пусть и не так охотно, как собаки.

– Я рада, что они тебе нравятся. Итак, откуда ты?

– Бе-е-е, – покачала головой кошкодевочка, не прекращая кушать печеньки.

– Ты не хочешь говорить? – спросила Рита.

Кошкодевочка снова покачала головой.

– Ладно, твое право, – сказала Рита, сделав глоток чая, – Но ты можешь сказать мне, почему ты дралась с той жуткой женщиной?

– Ня! – сказала кошкодевочка, навострив уши.

Да, глупый вопрос… это создание может по сути отвечать либо «да», либо «нет». Хотя, кажется, всё понимает.

– Ты защищала меня? – удивленно спросила Рита.

Кошкодевочка кивнула.

– Ня!

Рита улыбнулась.

– Спасибо, я очень ценю это. Но зачем ты вообще сюда пришла? В наш мир?

Кошкодевочка колебалась мгновение, затем пожала плечами.

– Бе-е-е…

– Ты не помнишь? – спросила Рита.

Кто знает этих созданий… Кошкодевочка кажется доброй, но не слишком умной. Уровень её развития… примерно как у ребенка. Печеньки любит, сладости…

И живые Аномалии.

Кошкодевочка покачала головой. Кажется, она и правда не помнила.

Рита вздохнула.

– Ну, я в любом случае рада, что ты оказалась рядом. Мне бы пригодился друг.

У Риты было несколько книг, подаренных отцом, где рассказывалось про разных существ, обитающих в так называемых тонких измерениях. В мирах Духов, Демонов и так далее. Но ничего похожего на кошкодевочек в этих книгах не описывалось.

Неужели Рита познакомилась с совершенно уникальным существом? Да ещё и дружелюбным…

Кошкодевочка улыбнулась и выдала свое обычное «ня».

Они продолжали общаться за чаем, печеньками и коктейлями. Рита задавала вопросы, а кошкодевочка отвечала «Ня» или «Бе-е-е». Рита узнала, что кошкодевочка любит сладости, спать под лучами солнца и играть в игрушки. Она также узнала, что у кошкодевочка была озорная сторона, и ей нравилось разыгрывать людей.

– Скажи, а у тебя есть хозяин? – спросила Рита.

Кошкодевочка на мгновение задумалась, после чего помотала головой. Затем показала Рите на колоду Таро, которую Рита положила на подоконник. После чего скрестила руки перед собой и протянула «Бе-е-е…».

– О да, я поняла, – Рита кивнула и даже вздрогнула, – Естественно, после всего произошедшего у меня не осталось ни малейшего желания заниматься… такими вещами…

Воспоминания о липких щупальцах до сих пор холодили её разум.

Кошкодевочка удовлетворенно кивнула.

Кажется, между ними установилась некая связь. Несмотря на то, что Ня не могла говорить, она умела общаться с помощью языка тела и мимики.

Они допили чай только когда за окном уже практически рассвело. Кошкодевочка с благодарным видом кивнула Рите, после чего взлетела в воздух и направилась к окну.

– Стой! – удивленно воскликнула княжна, – Ты куда?

Кошкодевочка повернулась к ней и неопределенно пожала плечами.

– Ты не хочешь остаться? – тихо спросила Рита.

– Бе-е-е… – кошкодевочка с виноватой улыбкой развела руками.

Ну что ж… кажется, у этого существа какие-то свои планы. Кажется, уговаривать её остаться будет бесполезно.

– Рада была увидеться, – сказала Рита, – Ты это… заходи, если что. У меня всегда есть печеньки… и всякие вкусняшки…

Кошкодевочка кивнула и сказала «ня», после чего выпрыгнула в окно и исчезла в утреннем тумане.

Рита улыбнулась, чувствуя благодарность за странную и неожиданную дружбу, которую она завела. Странно, но… ей понравилось общаться с этим причудливым существом.

Ня казалась очень искренней и даже немного наивной. Таких людей, как правило, легко использовать в собственных целях.

Улыбнувшись, Рита вспомнила про всю ту информацию, что добыла о графе Булгакове. Что-нибудь из этого ей точно пригодится.

* * *

Всё, что произошло ночью у княжны Маргариты, я должен как следует обдумать. Эх… не получилось у меня этой ночью нормально выспаться. То с Ирой шуры-муры, то мозготряс с Ритой…

Домой я, как и ожидалось, явился лишь под утро. Стоило мне лечь в кровать, как у меня начались… самые настоящие глюки. Я увидел обнаженную Риту, лежащую среди свечей и карт Таро. И она внимательно смотрела прямо на меня, шепча какое-то заклинание.

Магией я обращаться не умел, да и не желал… но много общался с людьми сведущими в колдовских практиках. Я сразу понял, что меня пытаются хакнуть и собрать обо мне инфу.

Вариантов особо не было. Я отправил Ангел к Рите, разобраться, что там происходит. Отражение сработало оперативно, разрядило ситуацию и даже проявило инициативу. Рито решила, что Ангел – это некий дух из иного измерения. И они, кажется, даже подружились…

В общем, Ангел сработала оперативно, хвалю. И, самое главное, кажется, у Риты полностью пропало желание заниматься магией. Не знаю, что именно она обо мне узнала (и узнала ли?), но я теперь буду периодически отправлять к ней Ангел – на разведку. Пусть держит руку на пульсе ситуации. Да и халявные чай с печеньками – это ж круто!

Они с Ритой, кажется, подружились. Если княжна замыслит что-то плохое – я узнаю об этом первый.

Хорошо, что я не слишком палю пока свою кошкодевочку. И о ней пока никто толком не знает. Хотя правда рано или поздно выйдет наружу… Не знаю, как потом с Ритой придется разговаривать… Включить режим: «Я не я, и кошкодевка не моя?».

Ладно, пофиг. У меня сейчас более важные дела. Сегодня в училище была всего лишь пара лекций. Времени сегодня свободного имелось в достатке, и поэтому мы решили потратить его достойно…

– Ты когда-нибудь был в этом ресторане? – спросил меня Гриша, крутя штурвал летучей машины.

– Неа, – я махнул рукой, – Ира посоветовала. Очень хорошо отзывалась о данном заведении.

– Тётя плохого не посоветует, – задумчиво сказала княжна Светлана, сидевшая на переднем пассажирском сидении.

Да, сейчас мы вместе с Наташей, Гришей и Светой ехали в ресторан – отмечать моё графство. Как-никак, первый раз такое в жизни. Не каждый день графом становишься.

И ехали, точнее летели мы не куда-нибудь, а в Драконий Жемчуг. Тот самый ресторан, о котором мне рассказала Иришка. Я при помощи Отражения собрал о нём немного информации.

Расположенный в самом центре города, он пользовался популярностью у богатых и элиты. Богатеи, соскучившиеся по экзотике, приходили попробовать уникальные блюда, приготовленные искусными азиатскими поварами.

Заглянув на официальный сайт ресторана, я посмотрел фото помещения и сразу оценил роскошь убранства. Стены в главном зале были украшены замысловатыми фресками и гобеленами, изображавшими сцены с драконами и другими мифическими существами из китайского фольклора. Пол был выложен сверкающим мрамором, а столы сервированы столовым серебром с причудливыми и изящными узорами.

Ну и, конечно же, куда же без хвалебной саморекламы?

Ресторан Жемчуг Дракона – исключительное место, где гурманы могут потакать своим самым смелым кулинарным желаниям. Мы гарантируем, что когда вы покинете ресторан с миром на душе и чувством сытости, вы обязательно захотите вернутся снова – исследовать кулинарные изыски, которые может предложить «Жемчуг дракона».

– Я слышал слухи интересные про этот Жемчуг дракона, – задумчиво произнес Гриша, – Говорят, существует особая когорта клиентов, для которых могут приготовить что-то совсем уж необычное и сногсшибательное. Но попасть в их число крайне трудно. Если не невозможно. Сами китайцы отрицают существование списка «особых» клиентов или блюд.

Я тем временем смотрел на фотки поваров. Было написано, что все они приехали из Китая. Хотя я подозревал, что это на самом деле были казахи или узбеки. Но да не суть. Главное, чтобы дело свое знали.

– Это ж китайцы – они приготовят что угодно из чего угодно, – сказала Наташа, – Будешь есть, нахваливать, и пальчики облизывать. Главное – не знать, что именно ты ешь…

– Ты в этом так уверена? – Света приподняла брови. Весь её вид как будто бы говорил о том, что княжна что-то такое знала. Чего не знали мы трое.

– А чем они нас могут удивить? Жаренными сверчками?

– В Жемчуге Дракона готовят еду из Аномалий! – с торжествующим видом сообщила мне Светалана.

Мы все трое в шоке уставились на княжну. Она это серьезно? Ох, лучше бы мы сверчков навернули…

Глава 22. Жемчуг Дракона

Ира была права – вот уже сюрприз так сюрприз… Могла бы, конечно, и предупредить. Всё-таки речь не о сверчках, а об Аномалиях. Или Нейди тайком покусала мою любимую графиню, пока я не видел, и тайком заразила её вирусом троллинга?

Мы здесь, к слову, были инкогнито. Иногда анонимность дает лучшую защиту, чем вооруженная охрана. Все четверо мы надели солнцезащитные очки с большими стеклами – как у кинозвезд, которые хотят избежать внимания папарацци. Для княжны с братом это было особенно актуально.

Пока Гриша парковал автомобиль на стоянке, я оценил внешний облик ресторана. Это было величественное здание, стилизованное под древнюю китайскую архитектуру с остроконечными углами и многоуровневыми крышами. Стены были украшены замысловатыми фресками и гобеленами, изображающими сцены с драконами и другими мифическими существами из китайского фольклора. При входе стояло несколько человек в традиционных китайских одеждах и приветствовали посетителей.

– Вау, это место выглядит потрясающе, – сказала Наташа, потрясенная.

– Тётя говорила только хорошее об этом ресторане, – задумчиво добавила Светлана.

– Надеюсь, что еда будет такой же хорошей, как и декор, – вклинился Гриша, выйдя из машины, – Интересно, если мы им притащим свежепойманную Аномалию, они её реально приготовят?

– Фу-у-у!.. – Света и Наташа с возмущением посмотрели на него.

На мне был темно-синий бархатный костюм, в паре с безупречной белой рубашкой и черным галстуком-бабочкой. Моя сестра Наташа надела струящееся изумрудно-зеленое платье, а ее длинные темно-русые волосы каскадом ниспадали по спине. Гриша был одет в элегантный черный костюм с подходящим галстуком, а княжна Света – в красивое сапфирово-синее платье, которое идеально облегало ее фигуру…

Так, хорош на боевого товарища засматриваться.

– Мясо есть мясо, – с улыбкой произнес Гриша, разведя руками, – Даже если оно на тебя когда-то смотрело… И даже пыталось тобой закусить…

– Думаю, у них есть и более обычные блюда, – улыбнулся я, желая чутка разрядить ситуацию.

– Да, – кивнула Света, – Я знаю, о чем вы подумали, парни. Мы будем есть обычную еду! Даже не думайте заказывать что-то Аномальное!

Мы с Гришей широко улыбнулись и заговорщически переглянулись.

Когда мы вошли в ресторан, нас встретила официантка в одежде, похожей на расписной халат. Мило улыбаясь, она провела нас к столику и разложила перед нами меню. Также она расставила перед нами бокалы с красным вином.

Меню в Жемчуге Дракона тоже оказалось весьма… необычным. Настоящая сокровищница экзотических и необычных блюд. Было здесь и жареное мясо Аномальных зверей, которое подавалось с пряными соусами и ароматными травами. Были горшочки с бульоном, наполненные нежной плотью диковинных растений, пораженных в прошлом Аномальной порчей. Были и деликатесы, обладающие, по слухам, магическими свойствами, способные наделять тех, кто их употребляет, огромной силой и жизненной энергией.

Ну и, конечно же, повышенной потенцией, как же без золотой классики?

Правда, наукой их чудесные свойства не были подтверждены. Но повара были готовы поклясться хоть мамой своего китайского Императора, что чудо-закусь работает на все сто.

Потрясающий аромат блюд с соседних столиков дразнил мои рецепторы. Официанты были внимательны и любезны, всегда стремились угодить, частенько кланялись клиентам. Помещение наполняла приятная изысканная мелодия неких духовно-струнных инструментов, играющих что-то на китайский мотив.

– Не могу поверить, что я теперь граф, – сказал я, задумчиво рассматривая меню.

– Ну, ты, конечно, заслужил это, – сказала Наташа с гордостью в глазах глядя на меня, – Мама с папой гордились бы тобой.

– А я просто рад, что мы после всех испытаний можем отпраздновать вместе это событие, – сказал Гриша, поднимая бокал.

– В точку, – сказал я, чокаясь с Гришей. Девушки тоже подняли свои бокалы.

Мы изучали меню, пытаясь решить, что заказать. Выбор был огромный и разнообразный, о многих блюдах я даже не слышал.

– Кто-нибудь знает, что это за блюда? – спросила Наташа, указывая на несколько вариантов в меню, – Я никогда таких названий даже не слышала…

– Кажется, Ира упоминала, что курицу по-чечуански нужно обязательно попробовать, – задумчиво сказала Светлана, подняв глаза от меню.

– Утка по-пекински – довольно известное блюдо, – добавил Гриша, – Надо заценить.

– Предлагаю заказать утку, – согласился я и в предвкушении потер руки.

Мы позвали официантку и сделали заказ. Та забрала меню и на прощание снова поклонилась.

– Что у кого нового? – спросила Наташа, потягивая вино из бокала, – Света?

– Недавно побила свой рекорд почти в два раза, – сказала Света, бросив в мою сторону быстрый взгляд, – И случайно сломала прибор, измеряющий силу одаренного. Кажется, мои тренировки идут в правильном направлении.

– Ого… – воскликнула Наташа удивленно.

– Красава! – сказали мы с Гришей в унисон. После чего переглянулись и хмыкнули.

– А ты, Гриша? Как самочувствие? – спросила Наташа, повернувшись к Омутову.

– В целом все идет хорошо. Врачи пока говорят воздержаться от силовых тренировок, – сказал Гриша, хмыкая, – Ну, не знаю, я уже чувствую себя бодрячоком.

Вскоре нам принесли наш заказ. Аромат утки по-пекински наполнил воздух, отчего мой рот сразу же наполнился слюной. Если оно и на вкус также хорошо, как и на запах, то я даже не знаю… Отправлюсь в Кровавый Источник раньше времени.

– Это место шикарнее, чем я мог подумать, – сказал я, оглядывая роскошный декор блюда.

Наташа рассмеялась:

– Видел бы ты сейчас выражение своего лица. Как будто тебя год не кормили…

Утка по-пекински выглядит просто потрясающе. Вся зажарена до хрустящего совершенства, дымящееся мясо, сочное и нежное, отливает красивым золотистым цветом.

Утку нарезали тонкими ломтиками и подали с блинчиками на пару, дольками огурцов, луком-шалот и соусом хойсин. Вместе с уткой нам принесли горячий бульон из морепродуктов, насыщенный и пикантный, в котором плавают кусочки рыбы, креветок и кальмаров.

Перед каждым из нас также поставили по миске жареного риса с овощами – кубиками моркови, зеленого горошка и кукурузы. Запах был просто потрясающий…

Взглянув на Наташу, я пожал плечами:

– Ну что ж поделать… Я никогда раньше не был графом. Видимо, аппетит у меня теперь тоже графский…

– Хотите сказать, граф Булгаков, что мы с Гришей, как князья, едим за двоих? – фыркнула Света. Она все еще принципиально обращалась ко мне на «вы».

Гриша со смехом подхватил:

– Ну, тебе лучше начинать привыкать к этому. Теперь ты глава рода, влился в самые что ни на есть сливки элиты. Готовься, тренируй желудок, тебя будут кормить вином и обедами во всех шикарных ресторанах города.

В комплекте столовых приборов были в основном деревянные палочки. Но, к счастью, китайцы смилостивились над бледнолицыми лаоваями, и добавили к своим традиционным палочкам также вилки и ложки.

Я взял ложку и вонзил её в рис с овощами.

Света добавила:

– А я-то думала, что долг дворян и одаренных служить щитом Империи, а не запасы в ресторанах подчищать…

– Ну, судя по всему, некоторые именно так и думают…

Мы все рассмеялись и подняли тост за мой новый титул.

– Гриша, только не пей много! – со смехом произнесла Наташа, – А то кто нас назад повезет?

– Я и повезю… повезу, – заявил Гриша уверенно.

– А у тебя есть лицензия на управление этой летучей машиной? – игриво спросила Наташа.

Гриша усмехнулся.

– Конечно, нет! Но не волнуйся, я посмотрел несколько обучающих уроков на YouTube.

Мы рассмеялись и подняли бокалы за «мастерство» Гриши.

– Назад полетим на автопилоте, – с улыбкой произнесла Света.

– Ты забыла про мои навыки? – возмутился Гриша.

– Ни разу не забыла. Поэтому и говорю – летим на автопилоте, – Света показала брату язык.

На финальную перемену блюд нам подали тарелку с хрустящими роллами. Рулетики были наполнены овощами, рисом и красной рыбой. Я обмакнул один в сладкий соус чили, и отправил в рот… м-м-м… сочетание вкуса просто идеальное…

Недалеко от нас за столом сидели два молодых дворянина, их лица раскраснелись от алкоголя. Кажется, они так кайфовали уже несколько часов как минимум. Я невольно прислушался к их разговору. Приятели, кажется, обсуждали недавнюю перестрелку, произошедшую в городе, и ее последствия.

– Ты слышал о той девушке, которая попала в самое пекло? – сказал один, делая долгий глоток из своего бокала.

– Пфф… наверняка это была обычная простолюдинка. Не стоит нашего времени, – насмешливо сказал другой, пренебрежительно махнув рукой.

Первый покачал головой.

– Нет, нет, нет. Ты не понимаешь. Она была дворянкой, из одной из старейших и уважаемых семей.

Второй поднял бровь.

– Правда? И почему ты так думаешь?

– Я слышал это от своего отца, который слышал это от своего друга, который слышал это от жены своего двоюродного брата, – уверенно ответил первый и икнул. После чего пьяно растянул улыбку на всю физиономию.

Второй закатил глаза.

– Ты веришь всему, что говорит тебе твой отец, не так ли? Держу пари, ты думаешь, что он никогда не ошибается.

Первый вздрогнул от этого замечания.

– Эй, мой отец – очень уважаемый человек, в отличие от твоего, который проводит все свое время на скачках, – резко произнес он.

При этих словах лицо второго покраснело от гнева.

– Как ты смеешь оскорблять моего отца! – он резко вскочил на ноги, ударил ладонями по столу, да так, что все блюда подскочили. Его пьяное лицо раскраснелось ещё сильнее, – Немедленно возьми свои слова обратно!

Вокруг него вспыхнуло яркое сияние покрова.

Первый рассмеялся, явно наслаждаясь реакцией приятеля.

– Заставь меня, слабак! – заявил он. Вокруг него тоже вспыхнул покров.

Ещё пара резких слов – о оба молодых человека с кулаками набросились друг на друга, изрыгая оскорбления.

Пьяные одаренные – горе для заведения.

Две официантки крутились вокруг драчунов, пытаясь урезонить их, но всё было бесполезно. Несколько охранников попытались разнять их – но парой мощных зуботычин были отправлены в нокаут. Обычный человек ничего не мог сделать одаренному…

Остальные посетители наблюдали за происходящим с легким весельем. Иные подначивали драчунов, требуя продолжения банкета.

– Может нам вмешаться? – Света с сомнением посмотрела на брата.

– Мы тут инкогнито, не забывай, – вздохнул княжич, – Нам нельзя светиться.

– Ну, зато граф Булгаков может, он не публичная персона, – я ухмыльнулся, поднялся из-за стола и направился в сторону драчунов.

Однако моя помощь не потребовалась.

Мимо нашего столика пронеслась серая тень – я едва успел заметить движение, настолько оно оказалось быстрым.

Пара стремительных серебристых росчерков – и головы обоих драчунов покатились по мраморному полу, заливая его алой кровью…

Два тела рухнули на пол. Человек в сером халате, стоявший над ними, молча вернул тонкий меч обратно в ножны. На идеально ровном блестящем лезвии не осталось ни капли крови…

– Я никому не позволю громить мой ресторан, – на чистом русском языке без намёка на акцент произнес он.