Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Глава 32
Сделаю это сам!

Пока мы тщетно ломали головы, пытаясь придумать, как безопасно освободить пленников из странной пульсирующей колонны, девушка-андроид все это время безучастно стояла в стороне и равнодушно наблюдала за происходящим.

ТотхАз и мистер Ли о чем-то оживленно беседовали на возвышении, предвкушая скорую победу и взаимно расхваливая друг друга.

– Этот ритуал станет величайшим событием в истории мироздания! – пафосно заявил ТотхАз, продолжая настраивать приборы, – Благодаря вашей помощи я скоро достигну абсолютного могущества! Ваши андроиды выиграли нам немного времени! Ваш вклад, мистер Ли, не будет забыт!

– О, что вы, не стоит благодарности! – улыбнулся мистер Ли, почесывая затылок, – Это вы настоящий гений, теперь я вижу это отчетливо! Вместе мы построим новый прекрасный мир!

– Нет-нет, заслуга в первую очередь ваша! – запротестовал ТотхАз, – Без вас я бы точно ничего не смог добиться. Вы – главный столп нашего общего дела!

– Да что вы, это вы великий вдохновитель! – покачал головой мистер Ли.

– Нет уж, вы!

– Нет, вы!

Их взаимные комплименты, судя по всему, могли продолжаться до бесконечности. Но тут в эту трогательную беседу вмешалась девушка-андроид, стоявшая с безучастным лицом рядом с мистером Ли – она внезапно сорвалась с места и с размаху пнула ногой один из приборов. Тот взорвался с оглушительным грохотом, осыпав всё вокруг искрами.

– Какого дьявола⁈ – взревел ТотхАз, едва не подпрыгнув от неожиданности, – Ли, угомоните немедленно своего андроида! Что на неё нашло⁈

Мистер Ли выглядел искренне шокированным. Необъяснимый поступок его детища вогнал олигарха в ступор.

– Прошу, дочь моя, успокойся! – взмолился он растерянно, – Что на тебя нашло⁈ Прекрати немедленно!

Но девушка-андроид словно его не слышала. Её обычно безжизненные стальные глаза вдруг полыхнули каким-то неестественным огнём.

– Отец, ты забыл о чести нашего рода! – воскликнула она, – Я всегда мечтала когда-нибудь услышать пение птиц и ощутить дуновение ветра на своей коже… Но не ценой уничтожения всего сущего!

– Но господин ТотхАз обещал построить прекрасный новый мир! – запротестовал мистер Ли, – Там мы, наконец, обретем счастье, я клянусь! Ты снова станешь живым человеком! Прошу, остановись, пока не поздно!

Однако андроид, казалось, перестала его замечать. Она продолжила целенаправленно ломать и опрокидывать остальные мистические приборы и устройства.

Мистер Ли отчаянно пытался остановить буйство своего детища. К нему присоединился князь Апрелев. Но девушка легко отшвырнула их обоих прочь, как назойливую муху. Мистер Ли и князь Андреев были не из слабаков, однако андроид превосходила их по всем параметрам.

ТотхАз лишь беспомощно наблюдал за этим безобразием, скрежеща зубами от ярости.

– Да что с этой чокнутой не в порядке⁈ – орал он в истерике, – Ли, немедленно укротите свое безумное чудовище! Или я разнесу ее в щепки!

– Умоляю, пощадите её! – взмолился мистер Ли, едва поднявшись на ноги после очередного удара, – Она просто как-то неадекватно отреагировала на энергии ритуала! Наверное, сбои в системах… Я сейчас всё исправлю…

Но ТотхАз уже не желал ничего слушать – он вскинул руку и дал короткий залп в девушку-андроида. Та рухнула на пол с дымящейся прожжённой грудью. Её равнодушные стеклянные глаза по прежнему не выражали никаких эмоций.

– Нет! Зачем⁈ – завыл мистер Ли и в отчаянии кинулся на ТотхАза с кулаками.

Но тот легким взмахом руки отшвырнул его. Мистер Ли врезался спиной в каменную стену и безжизненно осел на пол.

– Похоже, как всегда, придется разгребать весь этот бедлам в одиночку! – раздраженно буркнул ТотхАз, опуская руку, – Разве можно положиться на кого-то в важном деле⁈ Ну, кроме вас, княже…

Князь Апрелев с улыбкой опустил голову. Но его глаза были почти такими же безжизненными, как у андроида.

– Папа… – прошептала Рита, глядя на отца. Но тот даже не смотрел в ее сторону.

В это время силовое поле вокруг возвышенности начало тревожно мерцать и искриться – видимо, разрушение части мистических приборов нарушило его целостность. А в зале продолжали происходить всё более жуткие паранормальные явления, вызванные сбоем в работе устройств.

– Ну что, ситуация начинает выходить из-под контроля? – ехидно поинтересовался Старейшина у ТотхАза, – Может, все-таки прислушаешься к моим рекомендациям, пока не поздно?

– Заткнись уже со своими умными советами! – огрызнулся тот в ответ, крутя рычаги, – Я еще всем вам покажу! Сейчас быстро наведу здесь порядок и продолжу ритуал.

Но выглядел он уже куда менее уверенно, обеспокоенно озирался по сторонам, глядя на разгорающийся в зале хаос. Похоже, ситуация и впрямь начала ускользать из-под контроля даже такого опытного злодея.

– Да ты просто полный ноль как колдун! – не удержалась от подколки Нейди, – Сперва испоганил весь ритуал, теперь вообще контроль потерял. Так и знала, что ты лузер!

– Заткнись! – прошипел сквозь зубы ТотхАз, хотя по его виду можно было понять, что уверенность покидает его с каждой минутой.

– Да ладно тебе, сдавайся уже! – продолжала наседать Нейди, – Все равно тебе не справиться. Или ты такой упрямый осёл?

ТотхАз что-то прорычал в ответ сквозь стиснутые зубы и вскинул руку в сторону Нейди, словно собираясь убить дерзкую пленницу. Но вовремя опомнился и вернулся к приборам.

Нейди коварно улыбалась. Троллинг удался… хотя моя горничная ходила по самой грани.

Тем временем я обменялся решительными кивками с Извергом и Светланой. Похоже, настало время ударить со всей возможной силой – пока этот неудачник был поглощен проблемами, нужно было попытаться пробиться к Старейшине и Нейди! И я чувствовал, что мы на верном пути. Еще немного – и удача улыбнется нам!

– Да ты всего лишь трусливый шарлатан! – крикнула ему Нейди, морщась от очередного синего разряда, – Твой дурацкий ритуал ничего не даст, кроме разрушений! Вон умный человек рядом со мной десять раз уже все объяснил тебе! Засунь свое самомнение в задницу!

– Замолчи, дурочка! – огрызнулся ТотхАз, – Не мешай настоящему волшебнику творить великие дела!

– Безумец! Остановись, пока не поздно! – взмолился Старейшина сквозь стоны мучений, – Этот путь принесет только гибель всему сущему!

– Хватит портить мне настроение! – рявкнул ТотхАз, – Или я не выдержу и таки пристрелю вас обоих!

С этими словами он с драматическим жестом повернул последний рычаг на приборе до упора. Ядро Аномалии вспыхнуло нестерпимо ярким светом, озарив все вокруг ослепительной вспышкой.

Последовал оглушительный раскат грома, от которого задрожали стены зала. Когда я проморгался, то увидел растерянное лицо ТотхАза. Все мистические приборы вокруг него недобро дымились и потрескивали искрами.

– Ну? Что-то не видно твоего всемогущества! – ехидно поинтересовалась Нейди, – Или опять накосячил?

– Кажется, что-то пошло… не совсем по плану, – пробормотал ТотхАз с обескураженным видом, – Но… но почему… всё же работало…

Я не удержался от смешка. Похоже, грандиозный ритуал каким-то образом дал сбой! А всемогущий злодей остался с носом.

– Ну что, получил свою божественную силу? – продолжала поддевать его Нейди, ехидно улыбаясь, – Или опять напутал что-то с настройками?

– Не понимаю… – растерянно произнес ТотхАз, дрожащими руками проверяя приборы, – Просто энергии оказалось… немного меньше, чем рассчитывал. Чертов Ли и его безумная дочь… Но я все поправлю!

– Ага, конечно! – хмыкнула Нейди, – Лучше признай, что ты пшик! Даже ритуал нормально провести не можешь.

– Да я тебя… – ТотхАз с искаженным от ярости лицом повернулся к Нейди.

– Да будет тебе, оставь девушку в покое, – урезонил его Старейшина, – Лучше послушай меня. Этот ритуал опасен для всех нас. Давай обсудим, как все исправить.

– Не нужны мне твои советы, старый дурак! – огрызнулся ТотхАз.

Но грозные речи уже не звучали так убедительно после грандиозного провала ритуала. Я даже почувствовал каплю жалости, глядя на этого несчастного злодея, который так старался, но опять эпично обделался. Но затем взял себя в руки – рано расслабляться, в конце концов, он держал наших друзей в плену.

Нужно действовать прямо сейчас! ТотхАз и его Воспоминание, конечно, очень сильны, но нас намного больше! Мы просто большой толпой настучим ему по голове «силой дружбы», и он быстро угомонится. Один Апрелев вряд ли поможет своему господину. А Рита, кажется, не в том состоянии, чтобы сражаться.

Изо всех сил я ударил по барьеру, и тот, не выдержав, таки с громким хлопком погас. Обернувшись в мою сторону, ТотхАз выругался и быстрым движением вырвал Ядро из отсека. Быстрым движением он вставил его в разъем на груди. Ядро ярко вспыхнуло, от него по жилам костюма заструилась яркое золотистое сияние. Словно жидкое золото хлынуло по венам!

– Ну и ладно, – прошипел ТотхАз, злобно глядя на нас, – Отложим ритуал на неопределенный срок… Я прикончу вас своими собственными руками!

Глава 33
Честь рода Апрелевых

Ядро словно растворилось в смоляной черноте Ночной Тени, оставив лишь едва заметное сияние где-то в глубине. Но тут же весь костюм ТотхАза начал переливаться, как жидкий металл, а по всей поверхности забегали молнии и искры мистической энергии.

Глаза злодея полыхнули лихорадочным огнем. Он выпрямился во весь рост, и казалось, что темный силуэт на наших глазах становится шире и выше, наполняясь нечеловеческой мощью.

– Да, великолепно… невероятная сила! – прохрипел ТотхАз, сжимая и разжимая кулаки, по которым пробегали электрические разряды, – Конечно, это совсем не то, чего я хотел… Но на вас хватит с лихвой!

– Наконец-то решился прибегнуть к крайним мерам, неудачник? – насмешливо бросила ему Нейди, – Сомневаюсь, что это сработает!

Но ТотхАз уже не обращал на неё внимания. Он вскинул руки, и по залу пронёсся ударной волной залп мистической энергии. Мы едва устояли на ногах под этим напором.

– Пора положить конец этому фарсу! – проревел ТотхАз, и его голос эхом прокатился под сводами зала, переходя в нечеловеческий рык.

Я бросился на него, но мне наперерез выскочил князь Апрелев с обнаженной шпагой. Вокруг ее лезвия вспыхнула духовная энергия покрова.

– Не так быстро, щенок! – выкрикнул он хрипло.

Он обрушил на меня серию стремительных колющих выпадов. И двигался довольно быстро! Я едва успевал уворачиваться от свистящего клинка.

Выждав момент, я ухватил Апрелева за запястье и попытался вывернуть ему руку, чтобы обезоружить. Но он оказался чертовски проворным и, вывернувшись, врезал мне локтем под дых.

Я охнул и отпрыгнул назад, переводя дух. Но тут же едва успел уклониться от новой стремительной атаки князя. Силен… удивительно силен! Кажется, ТотхАз накачал его энергией под завязку.

Тем временем Изверг, воспользовавшись замешательством Апрелева, прорвался мимо него и ринулся на ТотхАза.

– А ну стой, падла! – заорал он, замахиваясь когтистой рукой.

ТотхАз повернулся к нему и хлестнул волной черной энергии. Но Изверг уклонился и, прорычав что-то матерное на драконьем языке, обрушил на злодея град сокрушительных ударов.

Тот уворачивался и блокировал их, периодически отвечая залпами с обеих рук. Черные разряды впивались в Изверга, отчего тот морщился и рычал сквозь стиснутые зубы. Но сын дракона упрямо продолжал наступать.

Наконец, ему удалось пробить защиту ТотхАза и достать до того коротким боковым ударом в челюсть. Раздался хруст, и злодей пошатнулся, врезавшись спиной в колонну.

– Ага, не такой уж ты и сильный! – прохрипел Изверг, сплевывая окровавленный сгусток.

Но ТотхАз тут же оправился от удара и, взревев, вцепился в горло Изверга, оторвав его от пола одной рукой.

– Ничтожество! – прошипел он и выпустил второй рукой черную молнию прямо в лицо Изверга.

Раздался дикий вопль боли, и ТотхАз швырнул обожженное тело через весь зал. Изверг врезался в стену и рухнул на пол, хрипя и захлебываясь кровью.

Ярость вскипела во мне диким пожаром.

– Ублюдок! – разразился я диким криком, полным гнева, – Ты заплатишь!!

Сила хлынула по моим венам. Я отшвырнул прочь назойливого князя Апрелева с его рапирой, словно тряпичную куклу, и, сжав кулаки до хруста в костяшках, ринулся в атаку на ТотхАза. Тот лишь презрительно усмехнулся в ответ на мой вызов и так же замахнулся для встречного удара.

В тот миг, когда мы столкнулись, прозвучал оглушительный раскат, подобный удару грома. Наши кулаки столкнулись с оглушительным грохотом, словно два астероида на космической скорости. Этот страшный удар породил колоссальную волну сжатого воздуха, которая пронеслась по залу, заставив содрогнуться и затрещать его своды.

Всех присутствующих отбросило оглушающей волной этой неистовой энергии. Осколки посыпались с потолка зала градом. Алая, Светлана и драконидки прикрыли своими покровами раненного Изверга, чтобы защитить от обвала.

Сам я пошатнулся от неимоверной отдачи этого удара, но устоял, вцепившись взглядом в ТотхАза. Тот выглядел искренне потрясенным такой демонстрацией моей силы. Его глаза лихорадочно заблестели, губы разъехались в дикой восторженной усмешке.

– Неужели… ты все это время скрывал в себе такую мощь⁈ – прохрипел он, едва сдерживая восхищение, – Я явно недооценил тебя, мальчишка! Если ты и правда мой сын… То ты явно достоин меня!

Я лишь мрачно сжал челюсти в ответ, не желая тратить ни слова на это чудовище. Моя цель была предельно ясна – одолеть его любой ценой. Я собрал всю силу для нового, решающего удара.

Но ТотхАз тоже не собирался сбавлять хода. Он ловко отразил мой кулак и тут же ответил стремительным контрвыпадом, целя прямо в голову. Я едва успел уклониться – его рука просвистела в сантиметре от лица, рассекая воздух. Вокруг его кулака вспыхивали искры и языки огня – молекулы воздуха разрушались от невероятного давления.

Так началась наша смертельная схватка. Мы обменивались градом молниеносных ударов такой нечеловеческой силы, что сам воздух вокруг нас завибрировал, порождая оглушительный гул. А куски мясистого пола под ногами начали отрываться и подниматься вверх, словно мы гравитацию обратили вспять.

Ярость и жажда мести придавали мне неимоверных сил. Я чувствовал, что сейчас могу голыми руками свернуть горы или остановить лавину. Вкладывая все свое отчаяние в каждый удар, я ненавидел этого монстра всем существом за то зло, которое он принес в наш мир.

Вокруг наших стремительно движущихся фигур полыхали ослепительные разряды энергии, отбрасывая причудливые тени. Казалось, не два человека, а две шаровые молнии сошлись в смертельном танце посреди разрушающегося зала.

Алая и остальные девушки могли лишь найти укрытие за крупными обломками, не в силах даже приблизиться к эпицентру битвы титанов. Все их силы уходили на отражение атак чудовищ, рвущихся сквозь разломы, расходящиеся в самой ткани реальности. Они чуяли кровь Изверга, и жаждали насладиться ею.

ТотхАз же, казалось, полностью растворился в нашем противостоянии, как истинный воин. Его глаза полыхали диким азартом битвы, и было видно, что он наслаждается каждым мигом этого смертельного танца на пределе возможного.

– Да, вот оно, истинная битва с достойным противником! – выкрикивал он сквозь рев катастрофы, – Ты достоин быть моим противником! Но победа будет за мной!

Я же не тратил дыхания на ответы, лишь рычал сквозь стиснутые зубы, нанося все более стремительные и сокрушительные удары. Моя решимость была абсолютна – либо я одолею его, либо сам погибну в этой схватке. Иного финала быть не могло!

Князь Апрелев медленно приходил в себя. Кто-то осторожно тряс его за плечо и звал по имени. Открыв глаза и моргнув, он увидел склонившееся над ним обеспокоенное лицо Риты.

– Отец, очнись! Ты меня слышишь? – звала она, её лицо выглядело несчастным, – Здесь слишком опасно! Нам нужно срочно уходить отсюда!

Князь слабо застонал и с трудом поднялся на ноги, цепляясь рукой за плечо дочери. Придя в себя, он огляделся и увидел вокруг себя сплошной хаос и разрушение. Огромные каменные глыбы с грохотом валились с потолка, пол сотрясался от мощных взрывов, воздух дрожал от раскатов противоборствующих сил.

Но Апрелева и Риту защищал покров, отражающий каменные глыбы. Даже удивительно, что Рита смогла создать такую прочную защиту…

– Что… что здесь творится? – хрипло спросил князь, озираясь по сторонам. Его взгляд упал на сражающихся в центре зала ТотхАза и графа Булгакова, и глаза Апрелева полыхнули яростью.

– Этот щенок! Немедленно прекратить! – заревел он, выхватывая шпагу и делая шаг вперед, – Я сейчас проучу этого выскочку!

Но тут его тело внезапно опутали прозрачные нити духовной энергии, не давая пошевелиться. Апрелева за его спиной вскинула руку с разведенными в стороны пальцами. Она осторожно обездвижила отца, не причинив ему вреда.

– Прости, но я не могу тебе позволить, – тихо, но твердо произнесла она.

– Рита! Что ты творишь, дочь⁈ – возмутился князь, беспомощно дергаясь в невидимых путах, – Предательница! Как ты посмела⁈

– Нет, отец. Я просто делаю то, чему ты меня с детства учил – показывать характер в непростых ситуациях, – покачала головой Рита, – Как и должно поступать княжне. Наконец-то я это поняла.

Ее взгляд был прикован к сражению между Воспоминанием и розовой Ангел. Рита не могла оторвать глаз от этого завораживающего зрелища, восхищенная силой и красотой движений Ангел.

«Подружка… пожалуйста, победи!»

– Помнишь, ты всегда был для меня образцом для подражания – строгий и сильный человек, готовый на все ради блага рода, – тихо продолжала Рита, – Но теперь, когда этот негодяй завладел твоим разумом, мой долг, как твоей дочери – встать на пути зла и даже против тебя, если потребуется. Ведь ты всю жизнь учил меня быть твердой в своих убеждениях и не прогибаться под желания других. Я готова взять ту ношу, которую тебе не удалось удержать…

Князь Апрелев изумленно смотрел на дочь, потрясенный мудростью ее слов и зрелостью суждений. Он вдруг ясно осознал, что темный морок, наложенный на его разум ТотхАзом, рассеивается под воздействием очистившейся души Риты. Его дочь своей внутренней стойкостью и решимостью сумела пробиться сквозь пелену чар, окутавшую сознание отца.

– Прости меня, дитя мое… – с раскаянием прошептал князь, чувствуя, как по щекам катятся слезы, – Ты оказалась куда мудрее своего старого отца. Кажется, мне уже пора на покой… Я так горжусь тобой, Рита! Ты истинная дочь благородного рода Апрелевых…

Рита улыбнулась и щелчком пальцев развеяла невидимые путы духовной энергии. Князь Апрелев пошатнулся и едва не упал, но дочь подхватила его и крепко прижала к себе.

Отец и дитя стояли, обнявшись, не в силах скрыть слез радости и облегчения. Казалось, они вырвались из кошмара и снова обрели друг друга.

– Я так волновалась за тебя все это время, – прошептала Рита, уткнувшись лицом в плечо отца, – Когда этот негодяй завладел твоим разумом… Я боялась сказать слово против… боялась, что потеряю тебя навсегда!

– Прости, что заставил тебя пережить это, милая, – виновато проговорил Апрелев, гладя дочь по волосам. Его лицо, обычно жестокое и суровое, разгладилось и стало намного мягче, – Я в неоплатном долгу перед тобой, дитя мое.

Рита осторожно повела ослабевшего князя к укрытию за массивным каменным выступом. Усадив отца, она села рядом, не сводя с него глаз и готовая защитить от любой опасности.

Апрелев с благодарностью посмотрел на свою дочь, так быстро повзрослевшую и окрепшую духом на его глазах. И подумал, что как бы дальше ни сложились события в этом противостоянии, главное – они вместе, плечом к плечу, готовые с честью пройти все испытания.

– Что ж, дорогая, похоже, нам с тобой выпала нелегкая судьба, – тихо произнес князь, приобнимая Риту за плечи, – Но я знаю, мы справимся. Пока Апрелевы вместе – они непобедимы.

– Ты прав, отец, – кивнула Рита, с жаром глядя ему в глаза, – Мы непременно выберемся отсюда живыми!

Глава 34
Заложник

Наша ожесточенная схватка с ТотхАзом продолжалась уже долгое время. Казалось, ни я, ни мой противник не могли взять верх в этом поединке титанов.

Но вдруг ТотхАз неожиданно прекратил атаки и отпрыгнул на несколько шагов назад, выставив перед собой ладонь в примирительном жесте. Я настороженно следил за ним, готовый к любой подлости с его стороны.

– Погоди-ка, дружище! Давай на минутку прервемся, – предложил ТотхАз, тяжело дыша после яростной схватки, – Кажется, эта детская игра немного подзатянулась. Я тут подумал – а давай устроим настоящий бой, со всей мощью!

Я лишь хмуро молчал, не сводя с него внимательного взгляда и ожидая подвоха в любой момент. ТотхАз тем временем вытянул вперед руку, и от его ладони отделилось облачко черного дыма. Оно приняло очертания высокой женской фигуры с длинными конечностями, сложенной как бы из чистой смолы.

Засверкали два огромных желто-зеленых глаза с вертикальными зрачками – и я узнал это существо. Это было Воспоминание, непобедимое Отражение ТотхАза!

Воспоминание грациозно скользнуло вперед и приняло стойку для боя, не сводя с меня внимательного взгляда своих светящихся глаз. Я невольно ухмыльнулся – ожидаемый ход!

Я тоже вытянул ладонь вперед и сосредоточился. С моей руки сорвалось розовое сияние, принявшее очертания стройной женской фигуры с пышными формами – моего боевого духа Ангела!

– Ня!

Ангел гордо вздернула подбородок и встала в боевую стойку напротив Воспоминания. На мгновение эти два существа, светлое и темное, сошлись взглядами. Воздух между ними, казалось, заискрил от напряжения.

А затем они одновременно ринулись друг на друга с нечеловеческой скоростью! Раздался оглушительный удар, когда их кулаки столкнулись с неимоверной силой. Энергетическая волна, превосходящая все, что было раньше, смела все на своем пути, заставив пошатнуться даже меня с ТотхАзом.

Началась битва не на жизнь, а на смерть. Воспоминание и Ангел стремительно обменивались ударами, кружили, пытались сделать подсечку друг другу. Казалось, эти два воительницы абсолютно равны по силе и умению.

Я мог лишь следить за ними, отдавая мысленные приказы Ангел. ТотхАз точно так же направлял действия Воспоминания. А их бой становился все ожесточенней с каждой секундой.

Кулак Воспоминания устремился в лицо Ангела, но та в последний момент ушла в сторону. Промахнувшись, темная воительница на мгновение потеряла равновесие. Ангел тут же воспользовалась этим, нанеся ей коленом резкий удар под дых.

Воспоминание выгнулась от боли и широко распахнула рот, словно ей не хватало воздуха. Казалось, её желтые глаза на перекошенном лице сейчас выскочат из орбит. Кровь брызнула из рта ТотхАза, но тот даже глазом не моргнул. Черная кошкодевочка отлетела на несколько метров, врезавшись в стену. Но тут же выпрямилась и, злобно сверкнув глазами, снова прыгнула в бой.

Теперь уже ее кулак ударил в скулу Ангел, заставив ту пошатнуться. Я почувствовал отголосок этого удара, моя голова мотнулась, а скула запульсировала от боли. Я тут же послал мысленный приказ Отражению контратаковать.

Ангел отрастила и расправила мощные розовые крылья и взмыла под самый потолок зала. А затем стремительно обрушилась на Воспоминание сверху, вбив ту в пол. Последовала серия молниеносных ударов с нечеловеческой скоростью, каждый из которых мог вбить человека в пол по шею.

Но Воспоминание умудрилась выскользнуть из-под града ударов, оставив после себя лишь облачко черного дыма. Она материализовалась за спиной Ангела и протянула к ней свои черные руки.

Однако мой боевой дух тоже успел развернуться и встретить нападение. Их руки сплелись в замок, два могущественных существа уперлись друг в друга изо всех сил, пытаясь сломить соперницу. Их лица скривились от напряжения, ноги пропахали борозды в каменном полу.

Вокруг них полыхали ослепительные разряды энергии, порождая вихри и возмущения в самой ткани реальности. Куски пола поднимались в воздух, камни и куски плоти летели во все стороны. Я и ТотхАз едва успевали уклоняться от обломков.

Наконец, после долгой изнурительной схватки Ангел, наконец, сумела провести серию быстрых комбинированных ударов, от которых Воспоминание пошатнулось и едва не рухнуло на колени.

ТотхАз взвыл от пронзившей тело боли и схватился за грудь там, где под черной броней скрывалось Ядро Аномалии. Я понял – это был тот самый момент, которого я ждал!

Собрав всю имеющуюся мощь, я выпустил луч духовной энергии прямо в уязвимое место доспеха ТотхАза. Грянул оглушительный взрыв, от которого содрогнулись стены зала. Из груди потрескавшейся Ночной тени брызнули яркие золотые лучи.

Злодей взвыл от ярости и отчаяния:

– Нет! Как ты посмел, дерзкий мальчишка! Моё ядро… Че-е-ерт!

Он рухнул на колени, и дрожащими руками принялся лихорадочно собирать обломки разрушенного артефакта. Те падали на пол сквозь пробоины в изуродованных доспехах. Но осколки древнего Ядра безвозвратно скатывались в расщелины, расколовшие пол. Поймать их всех не было никакого шанса.

Я мысленно отозвал Ангел, и та втянулась в меня розовой дымкой. Я осторожно приблизился к поверженному врагу, не сводя с него настороженного взгляда.

ТотхАз поднял на меня глаза, полные ненависти и отчаяния, и инстинктивно отпрыгнул назад. Его взгляд упал на Нейди, до сих пор прикованную к пульсирующей мясистой колонне, и в глазах злодея вспыхнул последний огонёк безумной решимости.

Он выхватил девушку из плена шевелящейся плоти и прикрылся ею, как живым щитом. Его рука сжала шею Нейди стальной хваткой.

– Ни шагу ближе! Или нейродевке конец! – прошипел ТотхАз, прижимая к себе заложницу.

– Да ты просто трус и мерзавец! – не сдержалась Нейди, – Только последний слабак прячется за спиной девушки! Я так зла, что сейчас не выдержу и сама тебе врежу!

Я остановился, глядя с ненавистью и презрением на жалкие потуги злодея спасти свою шкуру.

– Только трусы прячутся за спинами слабых! Но тебе это не поможет, – с отвращением бросил я.

– Мне плевать! Я должен выжить любой ценой! – прошипел в ответ ТотхАз, не выпуская Нейди из кольца рук. Он идеально прикрылся заложницей – не было ни одного шанса попасть в него, не задев девушку.

Тогда я медленно поднял руку, вытянув указательный палец. На самом кончике вспыхнула и заплясала алая искра чистого света.

– В своем отце я надеялся обрести пример для подражания… но ты принес лишь позор и разочарование, – с горечью произнес я, глядя ему в глаза.

ТотхАз лишь расхохотался в ответ. А Нейди тем временем незаметно принялась подавать мне знаки, глазами показывая, что готовится к решительным действиям. Она смотрела то на меня, то скашивала глаза себе на лоб.

Спустя секунду я понял, что она хотела мне сказать. Мое сердце на мгновение сжалось… Ох, Нейди, уверена ли ты? Это же крайне опасно…

Она едва заметно кивнула, демонстрируя свою решимость, отчего мне стало ещё хуже. Собравшись, я едва заметно кивнул ей, дав понять, что понял её план.

Я сосредоточился и выпустил тонкий алый луч чистой энергии, нацелив его в ТотхАза. Луч вонзился Нейди прямо в лоб, прожег его насквозь и, выйдя из затылка, врезался прямо в лицо злодея.

ТотхАз взвыл от нестерпимой боли и отшатнулся, выпустив Нейди из своих цепких объятий. Его руки инстинктивно взметнулись к обожженному дымящемуся лицу в безуспешной попытке закрыться.

– Арргх! Моё лицо! – взревел он диким голосом.