Текст книги ""Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Соавторы: Витовт Вишневецкий,Кирилл Теслёнок,Александр Забусов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 342 страниц)

Глава 10
Побег

Из портала высунулось длинное щупальце, светящееся жутким зеленым огнем. Покрытое слизью, оно извивалось, издавая протяжный жутко-мерзкий хлюпающий звук.

Изогнувшись, словно змея, готовая к броску, щупальце рвануло к Незнакомцу. Тут же вперед вылетело Воспоминание и мощным ударом ребра ладони перерубила щупальце. Его кусок упал на пол, рефлекторно дергаясь и извиваясь.

Но из портала уже лез ворох новых щупалец…

«Сейчас или никогда!» – решила Нейди и, собрав все силы, рванулась к одному из приборов, питающих круг. Нейди схватила его и изо всех сил швырнула об пол. Аппарат разлетелся на куски, из него посыпались искры.

– Что за⁈.. – взревел Незнакомец. Но было поздно – разрушенное устройство окончательно добило работу всей системы.

Магический круг задрожал, из него один за другим вырвались энергетические разряды. Они оставляли обугленные полосы на полу и стенах, испепеляли щупальца. Прогремел мощнейший взрыв, и Нейди отбросило ударной волной. Она ударилась о стену спиной, перед глазами потемнело…

Когда Нейди очнулась, вокруг царил полумрак. Аварийное освещение еле подсвечивало разрушенную лабораторию. Ни Незнакомца, ни щупалец видно не было. Портал тоже погас и не подавал признаков жизни. Девушка поднялась на ноги, ощупывая себя – костюм спас её от серьёзных травм.

«У меня получилось не склеить ласты», – подумала Нейди, – «Теперь надо резче шевелить костылями, чтобы не откинуть копыта».

Внезапно она услышала шаги – к разгромленной лаборатории кто-то приближался. И не один. Нейди спряталась в укромном уголке за опрокинутым шкафом. Через минуту дверь открылась, и в помещение вошёл Незнакомец в сопровождении двух вооружённых охранников.

– Чёртова девчонка, я ей это ещё припомню! Найдите её немедленно! – рявкнул он, оглядывая последствия взрыва.

Нейди затаила дыхание, пока охранники рыскали среди развалин. Мужики выглядели опасными и бывалыми. Если они еще и одаренные, её песенка точно спета…

«Надо уходить, пока они не вернулись с подкреплением», – решила Нейди. Она тихо выбралась из своего убежища и осторожно направилась к выходу, стараясь держаться в тени. К счастью, охранники рыскали в противоположном конце помещения и не заметили её.

Воспоминание тоже кружила где-то поблизости. К счастью, даже жуткие глаза черной кошкодевочки не уследили за Нейди.

«К слову», – растерянно подумала нейродевочка, – «Почему я вообще вижу его Отражение? Незнакомец сделал его видимым, как хозяин Саша? Он в поместье проделывал такой трюк с Ангел…»

Ей удалось незамеченной выбраться из лаборатории. К счастью, коридоры комплекса пустовали – кажется, приспешники Незнакомца были заняты поисками Нейди и восстановлением систем после аварии. Впрочем, это были ещё не все проблемы, вставшие перед нейродевочкой в полный рост…

Нейрогорничная оказалась в запутанной системе коридоров и переходов. Голоса за спиной стали громче – как бы её не засекли…

Нейди перешла на бег. Она неслась, не разбирая дороги, лишь бы оторваться от преследователей. Вскоре девушка добежала до перекрестка нескольких коридоров. Она юркнула в боковой проход, ведущий в обслуживающие помещения комплекса.

Там в полумраке виднелись вентиляционные шахты, коммуникационные туннели, запутанные трубопроводы. Нейди залезла в одну из шахт и затаилась, переводя дыхание.

Через минуту мимо пробежала группа вооруженных охранников. К счастью, они не заметили, куда спряталась девушка, и промчались мимо.

«Надо срочно найти выход, пока эти придурки все тут не перерыли», – решила Нейди.

Пригнувшись, она поползла по вентиляционной шахте. Здесь было влажно и сыро, а ещё очень холодно. Нейди терпела, стиснув зубы.

Через некоторое время шахта привела её в небольшое техническое помещение с разными техническими агрегатами. Пробравшись мимо громоздких приборов, Нейди вышла наружу и оказалась в очередном длинном коридоре.

Впереди послышались голоса – еще один наряд охранников. Да сколько же их тут?

Нейди метнулась к ближайшей двери и юркнула внутрь. Это оказалась какая-то небольшая вспомогательная лаборатория. Нейди спряталась под столом среди ящиков как раз вовремя – охранники как раз проходили мимо. Девушка затаила дыхание, пока те не скрылись из виду.

«Уф… было близко. Хоть эти идиоты и тупые, но их слишком много», – подумала Нейди.

Осторожно выглянув из укрытия, она осмотрела лабораторию в поисках выхода. Её взгляд упал на вентиляционную решетку под потолком.

«Отлично, пора сменить дислокацию», – решила Нейди.

Соорудив из столов и стульев пирамиду, девушка добралась до решетки и отогнула её. Забравшись в шахту, Нейди поползла дальше.

Так она передвигалась по системе вентиляции уже около часа. Иногда она выбиралась в помещения, но лишь для того, чтобы спрятаться от патрулей охранников, которые не переставали её искать. Незнакомец нагнал их в комплекс видимо-невидимо.

В очередной раз выбравшись из шахты, Нейди оказалась в тёмном техническом отсеке, заставленном ящиками и контейнерами. Тут она услышала неподалёку чьи-то шаги – два охранника шли прямо к её убежищу!

Нейди метнулась за большой ящик и затаилась, надеясь, что те пройдут мимо. Однако охранники остановились как раз напротив её ящика.

– Босс разозлился не на шутку! Велел перерыть весь комплекс, но девчонку найти, – проворчал один из них и затянулся. Нейти почувствовала табачный запах.

– Эх… сидеть бы сейчас на базе, а не гоняться за какой-то дурой, – отозвался второй, тоже делая затяжку.

«Вы кого дурой назвали, кожаные мешки?» – обиделась Нейди, – «Сейчас как вылезу и дам вам всем!»

Тем не менее она сдержалась. Назад в шахту ей возвращаться не хотелось. Она уже слишком продрогла. Внезапно ей в голову пришла идея, как избавиться от засидевшихся охранников.

Она осторожно выглянула из-за ящика и толкнула стоявшую рядом большую стопку коробок. Те со стуком и грохотом повалились на охранников.

Пока те пытались выбраться из-под коробок, Нейди метнулась к двери.

– Эй, там кто-то есть! Лови её! – заорали охранники, но девушка уже выскользнула из помещения. Она закрыла за собой дверь, подперев ее большим металлическим контейнером.

«Идиоты, лишь бы накуриться, а не работать», – хмыкнула про себя Нейди.

Она продолжала искать выход из этого лабиринта коридоров. Вскоре девушка добралась до широкого перекрестка нескольких проходов.

Тут Нейди едва успела спрятаться за углом – на перекресток вышла целая толпа охранников. Но не только людей – среди них были и мутанты!

У этих существ была серо-зеленая кожа, на спине блестели костяные наросты. Руки их… или лапы оканчивались длинными когтистыми пальцами с костяными шипами. Морды мутантов сочетали в себе как человеческие, так и звериные черты.

«И эти уроды тоже ищут меня?» – осознала Нейди, – «Я пользуюсь популярностью…»

Она затаилась, пока весь отряд не прошел мимо в другом направлении. Но один из мутантов вдруг остановился и принюхался, словно учуяв её запах.

Монстр повернулся и, отделившись от основного отряда, зашагал прямо туда, где пряталась Нейди. Девушка отступила на пару шагов назад. Если эта тварь заглянет за угол…

Не выдержав, Нейди развернулась и бросилась назад по коридору. Мутант зарычал и кинулся за ней, царапая когтями стены и рыча. Нейди отчаянно мчалась вперед, не разбирая дороги. В какой-то момент, завернув за очередной поворот, она к собственному удивлению уперлась в бетонную стену.

Тупик.

«Ну была не была», – подумала Нейди, – «Нейродевочка, загнанная в угол, становится опаснее Годзиллы!»

Без лишних разговоров она развернулась и в прыжке ударила обеими ногами мутанта в грудь.

Тот отлетел назад и врезался спиной в стену. Но практически сразу вскочил на ноги. Взревел, широко распахнув пасть и начал бить себя по груди.

Монстр был выше её на две головы, с огромными мускулистыми руками, заканчивающимися когтистыми лапами. Из пасти сочилась зеленая слюна, а маленькие глаза горели ненавистью.

Мутант замахнулся на Нейди когтистой лапой, целясь в грудь. Девушка успела уклониться в последний момент – когти просвистели в сантиметре от неё, оставив глубокие борозды на металлической стене.

Нейди инстинктивно отпрыгнула назад. Монстр бросился на неё с рычанием, желая-таки добраться до вожделенной плоти. Девушка ударила его ногой в колено, заставив пошатнуться.

Воспользовавшись его заминкой, она перепрыгнула через мутанта. В полете ухватилась за выступ на потолке и, развернувшись, со всей силы ударила его обеими ногами в спину.

Монстр врезался лицом в стену так, что по бетону пошла трещина. Он обернулся, рыча от боли и ярости. Из разбитого носа хлынула темно-зеленая кровь.

Нейди не стала ждать, пока тварь оправится от удара. Она метнулась вперед и зашла мутанту на спину. Девушка обхватила его ногами за торс, а руками за шею, зажав её в «замок».

Монстр забился, пытаясь стряхнуть девушку, но она держалась крепко, хотя острые шипы на спине твари больно царапали её кожу.

– Да когда ж ты отрубишься! – проворчала она.

Нейди изо всех сил сжала шею мутанта. Тот издал хрип, лапами царапая её руки через костюм до крови. Но хватка Нейди оставалась стальной. Через несколько мучительных секунд монстр обмяк и рухнул на пол бесформенной грудой.

Нейди разжала руки, тяжело дыша. У неё текла кровь из ран, но в целом девушка отделалась относительно легко. Она с облегчением посмотрела на поверженного врага.

«Еще на одну гадость меньше благодаря этому чудо-костюму», – подумала Нейди, пошарив по телу мутанта в поисках ключей и предметов. Бой был выигран, можно было продолжать побег.

Нейди наметила на поясе монстра что-то вроде ключ-карты. Она сорвала её и быстро осмотрела. Кажется, при помощи этой штуки можно открывать электронные замки!

«Вот это да, не зря пободалась с этим здоровяком!» – обрадовалась Нейди своей сноровке.

Она побежала дальше, пока шум борьбы не привлёк остальных мутантов и охранников. Теперь у неё был пропуск, открывающий многие двери в комплексе.

Вскоре Нейди добралась до конца очередного коридора, где находилась массивная бронированная дверь без ручек и замков. Рядом был электронный считыватель.

«Ага, похоже, за этой дверью что-то важное! Может, и выход наружу!» – обрадовалась девушка.

Она прикоснулась ключом-картой к считывателю. Раздался писк, дверь приоткрылась. Нейди осторожно заглянула внутрь.

Это оказалось гигантское хранилище, заполненное стеллажами с разными причудливыми вещицами. Тут были странные механизмы непонятного назначения, книги на неизвестных языках, необычного вида инструменты.

В центре на постаменте лежала небольшая золотистая сфера, мерцающая и переливающаяся. Причудливые узоры покрывали её поверхность…

«Ого, сколько всего интересного! А эта штуковина выглядит знакомой…» – заинтересовалась Нейди, – «Я такую уже видела…»

Она вошла внутрь и подошла к сфере. Как только Нейди коснулась её, сфера вспыхнула ярким светом.

Девушка почувствовала волну тепла и энергии, расходящуюся от артефакта. В памяти всплыли обрывки видений – голоса, чьи-то лица, странные существа, бушующие энергетические потоки…

«Не знаю, что это за штука, но её нельзя оставлять этому засранцу в костюме», – подумала Нейди.

Не раздумывая, она аккуратно взяла сферу и спрятала в свой карман – та легко уместилась там. Теперь предстояло найти выход отсюда.

Глава 11
Настоящая личность

Рядом со входом в хранилище находилась приоткрытая дверь. Из-за косяка вырывался лучик света и тянулся до середины коридора. Нейди из любопытства приоткрыла осторожно дверь и заглянула внутрь.

Наташа сидела неподвижно на стуле посреди помещения, уставившись в одну точку перед собой. Ее взгляд был пустым и отрешенным, словно она находилась в трансе.

Нейди медленно вошла в комнату.

– Хозяйка Наташа? – тихо позвала она, – Ты меня слышишь?

Девушка медленно повернула голову в сторону Нейди. Ее лицо оставалось бесстрастным.

– Да, – ответила она равнодушным тоном.

Нейди сделала еще несколько шагов по направлению к Наташе.

– Я Нейди, горничная твоего брата Александра. Ну так, чисто на всякий случай напоминаю, а то мало ли… Тебе не кажется, что нам пора выбираться отсюда?

Наташа продолжала смотреть на нее пустым взглядом.

– Мне некуда идти, – произнесла она тем же безжизненным голосом, – Я должна оставаться здесь.

Нейди нахмурилась. Очевидно, что с Наташей что-то было не так. Казалось, ее разум был заперт где-то глубоко внутри, а телом управляли какие-то чары или гипноз. Раньше, в присутствии Незнакомца она вела себя чуть живее… Видимо, это нужно было, чтобы запутать хозяина Сашу.

– Послушай, – мягко сказала Нейди, – Я знаю, тебе кажется, что ты должна оставаться здесь. Но на самом деле это не так. Я уверена, твой брат хотел бы, чтобы ты была свободна. Давай уйдем отсюда вместе?

Наташа моргнула и чуть наклонила голову, словно обдумывая слова Нейди. Но затем ее лицо вновь приняло отрешенное выражение.

– Нет. Я не могу уйти, – повторила она.

Нейди тяжело вздохнула. Она поняла, что простыми словами ей не достучаться до запертого разума Наташи. Кожаные мешки, ну что с них взять? Нужно было придумать что-то еще.

– Хорошо, если ты не хочешь уходить, давай просто немного поговорим? Я так давно не видела тебя, Наташа. Аж целых несколько часов. Расскажи, как ты тут живешь? Чем занимаешься?

Наташа молча смотрела на нее. Казалось, она не собиралась отвечать. Но затем все же заговорила:

– Я выполняю свои обязанности. Готовлю еду, убираюсь, стираю одежду. И жду дальнейших указаний.

– Понятно, – кивнула Нейди, – А что насчет развлечений? Танцы, книги, музыка? Или ты просто работаешь всё время?

– У меня нет развлечений, – безразлично ответила Наташа, – Я делаю то, что мне велят.

Нейди нахмурилась. Мда-а-а… кукуха у хозяйки Наташи съехала капитально. Она так странно ведет себя с того момента, как их взяли в плен в их особняке. И до сих пор в себя не пришла.

Нужно было срочно что-то предпринять. Подрубить навыки психолога на максимум. Конечно же, несколько статей по психологии, прочитанные Нейди в интернете, ей в этом отлично помогут.

– Знаешь, я умею готовить очень вкусную запеканку с картофелем и грибами, – неожиданно заявила Нейди, решив сменить тактику, – Хочешь, я снова приготовлю ее для тебя? Уверена, ты должна вспомнить вкус.

Глаза Наташи чуть расширились от удивления, и Нейди показалось, что на мгновение в них мелькнул огонек интереса. Но тут же погас.

– Нет, спасибо. Мне нельзя отклоняться от своих обязанностей, – как эхо повторила Наташа.

Нейди тяжело вздохнула. Кажется, еда тоже не являлась надежным способом достучаться до сознания девушки. Что ж, придется попробовать другие методы.

– Хорошо, никакой еды, – сказала Нейди, – Тогда, может быть… ну не знаю, массаж? У меня очень хорошо получается делать расслабляющий массаж. Хозяин Саша показал и научил. Готова поспорить, после него ты будешь чувствовать себя куда лучше!

На этот раз Наташа даже не удостоила её ответом, лишь продолжала сидеть с отрешенным видом.

Нейди вздохнула и принялась расхаживать по комнате, размышляя о том, как еще можно попытаться достучаться до сознания девушки. И тут ей в голову пришла идея.

– Знаешь, Наташа, я вспомнила очень смешной случай, который произошел со мной и твоим братом, когда мы были маленькими, – сказала Нейди, усаживаясь напротив девушки, – Хочешь, я тебе расскажу? Уверена, тебе будет интересно послушать. Ты наверняка об этом не знаешь…

Наташа молчала, и Нейди приняла это за согласие.

– Итак, когда мне было лет восемь, а хозяину Александру десять, мы решили устроить представление для ваших родителей, – начала она свой рассказ, – Мы нарядились в разные костюмы, я была принцессой-горничной, а Саша – рыцарем. И вот, в самый ответственный момент, когда Саша должен был спасти меня от дракона, он запнулся о свой плащ и упал прямо на пол! Я не смогла сдержать смех, хотя должна была изображать испуг. А Саша так рассердился, что сорвал с себя костюм и убежал к себе в комнату! Наши родители долго уговаривали его выйти. Это было так нелепо и смешно! Ты бы видела его обиженное лицо в тот момент!

Она, правда, всю эту историю выдумала на ходу, надеясь, что Наташа изобличит её во лжи… Тем более что они с хозяином Сашей познакомились всего лишь пару месяцев назад. Уж что-что, а врать Нейди умела, в отличие от многих других нейродевочек.

Нейди рассмеялась, пусть и немного натужно. Но Наташа продолжала сидеть с неподвижным лицом, не издав ни звука.

– Ну же, Наташа, – попыталась раззадорить ее Нейди, – Эта история же очень смешная! Видишь, я смеюсь! Ха-ха-ха!

Нейлодевочка пальцами приподняла Наташи уголки губ. Но Наташа даже бровью не повела. Нейди вздохнула. Похоже, юмор тоже не производил на девушку никакого эффекта. Что ж, оставался последний вариант – прямое обращение к ее разуму.

– Наташа, послушай меня, – решительно сказала Нейди, встав перед девушкой и глядя ей в глаза, – Я знаю, ты меня слышишь. Где-то там, в глубине твоего сознания, есть настоящая ты. И я обращаюсь именно к ней. Пожалуйста, найди в себе силы вырваться из этого состояния. Ты не должна быть чьей-то марионеткой. Ты свободный человек со своей волей. Прошу, вспомни об этом и вернись! Я знаю, ты сможешь справиться с любыми чарами или гипнозом. Давай же, пробудись! Твой брат ждет тебя!

Она подумала и добавила:

– А если не придешь в себя, я тебя отшлепаю! – голос нейродевочки звучал очень сурово, – Хозяин Александр запретил мне это делать в прошлый раз, когда я предлагала, но экстренная ситуация требует экстренных мер…

Нейди замолчала и затаила дыхание, в ожидании реакции. Несколько мгновений ничего не происходило. Но вдруг глаза Наташи расширились, а дыхание участилось. Она моргнула и огляделась по сторонам, словно очнувшись ото сна.

– Где… где я? Что происходит? – пробормотала Наташа, и Нейди едва сдержала радостный возглас. Это был прогресс!

– Наташа, ты меня узнаёшь? Это я, Нейди! – воскликнула она, не в силах скрыть волнение в голосе.

Девушка нахмурилась и несколько раз моргнула, фокусируя взгляд на Нейди.

– Нейди… да, конечно, я тебя узнаю… ты же наша горничная, нейродевочка… Что происходит? Где мы находимся? И… сколько я здесь?

Нейди едва сдерживалась, чтобы не обнять Наташу от радости. Девушка явно очнулась и вернула свою волю.

А может быть она просто не хотела быть отшлепанной.

– Долго объяснять, – сказала Нейди, – Главное, что я пришла вызволить тебя отсюда. Ты готова идти?

Наташа кивнула и поднялась со стула. Ее движения были немного скованными и неуверенными после долгого пребывания в одном положении. Нейди подставила ей плечо.

– Потихоньку, не спеши, – сказала она, помогая Наташе сделать первые шаги к двери, – Сейчас мы выберемся отсюда и всё будет хорошо.

Наташа слабо улыбнулась в ответ.

– Спасибо, Нейди. Не знаю, даже как тебя отблагодарить за спасение.

– Не стоит благодарности, – махнула рукой Нейди, – Главное, что мы вместе смогли преодолеть это колдунство, так его раз эдак. А теперь давай выбираться отсюда и найдем хозяина Сашу.

Девушки медленно, но уверенно направились к выходу из комнаты. Наташа все еще выглядела слабой и растерянной, но с каждым шагом она словно обретала все больше сил. Ее взгляд прояснялся, а движения становились тверже.

Когда они вышли в коридор и закрыли за собой дверь в комнату, Наташа глубоко вдохнула, как бы впитывая свободу, и улыбнулась Нейди.

– Я чувствую… это невероятное ощущение легкости и ясности. Словно огромный камень сняли с плеч, – сказала она с нескрываемым волнением, – Спасибо тебе, Нейди. Спасибо, что вернула меня к жизни.

– Не стоит, – отмахнулась Нейди, хотя на самом деле была очень тронута словами Наташи, – Главное, что ты свободна. А теперь поспешим отсюда. Тут полно всяких вооруженных гадов.

Девушки ободряюще улыбнулись друг другу и зашагали прочь по коридору, держась за руки.

* * *

Нейди и Наташа уже почти добрались до выхода из здания, когда вдруг золотая сфера в кармане Нейди начала странно пульсировать. Девушка нахмурилась и достала шарик. Тот ярко светился на ладони, переливаясь всеми оттенками оранжевого и золотого.

– Что это? – удивленно спросила Наташа.

– Не знаю, он раньше так себя не вел, – озадаченно ответила Нейди, вертя сферу в руках.

– Похоже на Ядро Аномалии, – задумчиво произнесла Наташа, – Но какое-то очень странное.

Но додумать или обсудить это странное явление им не дали. В следующую секунду раздался оглушительный грохот, и в конце коридора появилось гигантское чудовище. Это был огромный мутант с зеленой чешуйчатой кожей, вытянутой мордой и длинным хвостом. Из пасти торчали два ряда острых клыков, а маленькие белёсые глаза светились яростью. Монстр издал протяжный рев и бросился на девушек.

Нейди мгновенно спрятала сферу обратно в карман и встала в защитную стойку. Наташа с испуганным писком спряталась в соседнюю подсобку.

Когда чудовище прыгнуло, целясь своими когтями прямо в Нейди, девушка увернулась, двигаясь с нечеловеческой скоростью. Мутант пролетел мимо, едва не задев плечом стену. Он тут же развернулся и снова кинулся в атаку. На этот раз Нейди поймала его лапу и, используя ускорение твари против неё же, чуть изменила ее направление. Монстр врезался в стену, оставив в ней глубокую вмятину. Кровь хлынула из трещины на морде монстра…

Однако чудовище быстро пришло в себя и с еще большей яростью бросилось на девушку. Оно пыталось зацепить Нейди своими когтями и хвостом, но та уворачивалась от всех атак. В какой-то момент ей даже удалось схватить хвост мутанта и со всей силы дернуть его. Дергающийся обрубок хвоста остался в руках нейродевочки. Из разорванных сосудов хлестали струйки крови, орошая пол…

– Ой… Я нечаянно… – повинилась она.

Монстр взвыл от боли, но тут же поднялся на лапы и продолжил нападать.

Нейди начала уставать. Она понимала, что не сможет вечно уворачиваться от этого чудовища. Уж слишком сильное оказалось! В какой-то момент оно достанет ее, и тогда она проиграет. Нужно было срочно что-то придумать.

Она оглянулась на Наташу, которая с ужасом наблюдала за поединком, выглядывая из-за уголка.

«Нужно защитить ее любой ценой», – подумала Нейди, – «А то хозяин расстроится, будет ходить грустный и троллить его будет уже не так интересно».

В следующую секунду чудовище прыгнуло прямо на нее, и девушке едва удалось увернуться в последний момент. Огромные челюсти мутанта со щелчком сомкнулись в опасной близости от ее плеча. Нейди попятилась, понимая, что долго ей не продержаться.

Они оказались совсем близко к подсобке, где спряталась юная Булгакова. И вдруг Наташа неожиданно для всех вышла вперед и встала между Нейди и монстром.

– Остановись! – крикнула она, глядя прямо в горящие ненавистью глаза чудовища, – Не трогай нас!

Мутант зарычал и сделал угрожающий шаг вперед. Но затем, к удивлению Нейди, остановился. Он уставился на Наташу, и в его взгляде появилось что-то вроде осознания.

– Уйди с дороги, девчонка, – прошипел монстр хриплым голосом, – Хозяин запретил тебя трогать… Отойди и не мешай.

Наташа стояла, не шелохнувшись.

– Нет, не отойду. Оставь нас в покое! – повторила она твердо.

Мутант зарычал от злости, но по-прежнему не нападал. Похоже, он действительно не хотел причинять вред Наташе. Видимо, запрет Хозяина… точнее, Незнакомца, был однозначен. А может быть монстр тоже был под чарами?

Воспользовавшись этой заминкой, Нейди молниеносно подскочила к чудовищу с боку и со всей силы ударила его по голове. Её кулак вошел ему прямо в висок, с хрустом проламывая толстую кость. У Нейди аж костяшки заболели, настолько сильно она ударила. Монстр издал истошный вопль и рухнул на пол. Его глаза закатились, длинный язык выпал из пасти.

– Уф… кажется, я его вырубила, – выдохнула Нейди, отряхивая руки и оглядывая бесчувственное тело мутанта.

Она повернулась к Наташе, которая все еще стояла столбом посреди коридора.

– Наташа, ты как? Все в порядке? – обеспокоенно спросила Нейди.

Девушка медленно кивнула и посмотрела на нее ясным, осмысленным взглядом.

– Да, со мной все хорошо… – проговорила Наташа немного растерянно, – Я… я не знаю, что на меня нашло. Когда это чудовище появилось, я вдруг почувствовала… ох… нет… лучше не спрашивай…

Нейди удивленно приподняла брови.

– Я очень благодарна за твою помощь, – тепло улыбнулась ей Нейди, – Но лучше так не рискуй… Я защищу тебя, как бы силен не был враг. Это моя обязанность, как горничной дома Булгаковых.

Наташа неуверенно кивнула в ответ.

– Спасибо, Нейди… и ещё мне кажется что… – она потерла виски, – Его контроль постепенно ослабевает. Хотя и полностью не уходит.

– Правда? – встрепенулась нейродевочка.

– Да, я чувствую, что мысли стали немного яснее… Но до конца я еще не пришла в себя. Это так странно… Будто я нахожусь в тумане, который медленно рассеивается.

– Не волнуйся, со временем ты полностью освободишься от чар, – ободряюще сказала Нейди, – Главное, что процесс пошел. Вот вернемся домой, накормлю тебя запеканкой и сразу полегчает.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ Наташа, – Нейди, я тебя люблю.

– Ой, ну спасибо…

Девушки обменялись понимающими взглядами. Конечно, Наташа была еще не совсем свободна от темных чар. Но теперь, когда проблеск ее настоящей личности прорвался наружу, Нейди была полна решимости помочь подруге полностью вернуть контроль над разумом и избавиться от морока Незнакомца.

– Ладно, нам пора идти, пока этой чебурашка не очнулось, – сказала Нейди, кивая на бесчувственное тело мутанта.