Текст книги ""Фантастика 2024-144" Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Виктор Зайцев

– Кольцо обручальное, – ревниво высказал свою догадку Следопыт и помог отлепить скотч. Хелен заглянула внутрь и словно онемела. Губы её беззвучно шевелились, а лицо заметно побледнело. Следопыт с удивлением посмотрел на жену, а затем и сам, не выдержав, перевёл взгляд на открытую коробочку. И, точно так же, как Хелен, поразился увиденным. В простенькой картонке, матово блестя, лежало одно из самых главных сокровищ этого мира – белая жемчужина. Сбросив оцепенение, Хелен дрожавшими пальцами вытащила подарок. Жемчужина своим видом ей напомнила небольшое птичье яйцо. Осторожно сжав её в ладони, знахарка почувствовала, как жемчужина приятным теплом согрела ей руку, далее распространяясь по всему телу.

– Она настоящая! – слёзы радости хлынули у неё из глаз. Повернув заплаканное лицо, Хелен спросила у Следопыта: – ты понимаешь, что это значит?

– Ну, то, что она не подделка, – не совсем понимая, что она хочет от него услышать, ответил он.

– Какой же ты глупый, Следопыт! Это значит, что я теперь могу без боязни родить ребёнка! Я даже мечтать не могла!

Следопыт ещё ни разу не видел свою жену такой счастливой. Раскрасневшаяся, с заплаканным лицом, она сейчас ещё больше выглядела прекрасней. Он нежно её обнял и прижал к себе, целуя шелковистые пряди волос.

* * *

Один за другим взлетели с основной маточной базы возле внешки четыре тяжёлых ударных беспилотника с большой дальностью полёта. Поднявшись под облака, но не входя в них, они не спеша шли над кластерами. Под ними медленно проплывали опустевшие города и посёлки с деревнями. А если и имелось на земле какое-либо движение, то беспилотники равнодушно летели дальше, не обращая никакого внимания на суету. Ломая и круша на своём пути, к затянутому плотным туманом кластеру, спешили серые туши тварей. Что скрывается под белой пеленой, сверху понять невозможно. Промелькнули распустившимися цветками разрывы гранат, от горящих скатов бронетранспортёра тянулся в небо густой столб чёрного дыма. Видеокамеры беспилотников передали операторам внешников картину боестолкновения. Кто с кем внизу воюет – не понять.

– Лейтенант Питерс, что вы себе позволяете на боевом посту?! – визгливо кричал заместитель господина Адалрикуса Ингваз. – Вы пьяны!

Дежурный офицер под воздействием алкоголя чувствовал себя увереннее в общении с вышестоящим начальством. Тем более, неприязнь к заму усилилась, к ней ещё добавилась и брезгливость. Заносчивого Ингваза Фишера, любителя «клубнички, терпеть не могла и презирала большая часть офицерского состава. Да, собственно, и нижние чины его недолюбливали.

– А пошёл ты…. – Арно Питерс с вызовом посмотрел на взбешённого заместителя. – Или лучше глянь сюда, а потом, если попросишь, я и тебе налью.

Неожиданно панибратский тон младшего по званию офицера сильно удивил и покоробил Фишера. Когда произошёл взрыв, заместитель господина Адалрикуса, находясь в персональном жилом боксе, вместе со всеми почувствовал сильный толчок. Даже показалось, что треснула обшивка модуля. С полок попадали на пол сувенирная мелочёвка и книги. Прозвучала сирена. Попытался связаться с Адалрикусом, но тот ему не ответил. Выбежал в общий коридор и выругался. У него в боксе после включения сирены, не сработало информационное табло, а здесь в конце коридора, над дверью пульсировала надпись: «Внимание! Угроза спорового заражения! Всем надеть защитные костюмы и противогазы! Внимание!..». Информация непрерывно повторялась и всё также завывала сирена. Из незаметных отверстий в потолке начала струиться зелёная дымка, заполняя собой все помещения, запахло фиалками. Одна часть сотрудников, уже одетая в защитные костюмы и противогазы, вторая, почти такая же по количеству, в обычной повседневной форме, как он и сам. Возвращаться назад в бокс и надеть костюм, уже бессмысленно. Если угроза заражения реальная, то уже поздно. Заражение спорами происходит мгновенно. Вспомнив про пульт централизованного наблюдения, он поспешил туда. Где и застал дежурного офицера в кресле с бутылкой в руках.

Лейтенант Питерс вывел на монитор изображения с уцелевших наружных камер.

– О, Господи! Что это? – большими испуганными глазами Ингваз Фишер смотрел на огромную прореху среди модулей наземных зон Х и V. Большую их часть словно корова языком слизала. А те, что остались на месте, покрыты многочисленными трещинами.

– Что с зоной Z?

– Неизвестно. Сигнал с видеокамер того участка отсутствует, – ответил лейтенант и посмотрев на сникшего заместителя начальника базы, спросил: – дать?

Только сейчас до Ингваза Фишера дошло, как у него пересохло горло. Согласно кивнул и лихорадочно вцепился в тот час поданную ему бутылку. В ней оставалось ещё одна треть содержимого. Не чинясь, он поднёс горлышко ко рту и, не останавливаясь, большими глотками допил остаток. Тяжело отдуваясь, поставил пустую бутылку на стол. Спохватившись, взял трубку прямой связи с основной базой.

– Бесполезно…. – заметил дежурный офицер и устало опустился в кресло. Я смог отправить только текстовое сообщение и скриншоты с камер наблюдения.

– И?

– Ответа не было, но то, что прочли моё сообщение, отметка прошла.

– Я не мог найти босса. Он сюда заходил?

– Предполагаю, что господин Адалрикус и профессор Фейгенбаум погибли, не говоря о других сотрудников зоны X.

– Как погибли?! – побледнел Фишер.

– Незадолго до взрыва боссу стало плохо и профессор его повёз в операционную. Видимо на него сильно повлияло то, что офицер отдела спец операций Герхард нарушил инструкции и активировал в своём боксе портал.

– Какой портал? Что вообще здесь происходит? Почему об этом я узнаю только сейчас?!

В ответ Арно Питерс лишь пожал плечами, – я сразу доложил господину Адалрикусу. А уж он сам кому и что говорил или докладывал, я не в курсе.

– А это ещё что такое? – встревоженно вскрикнул Фишер. Не отрывая взгляда, он смотрел на монитор. Зрачки от ужаса начали расширяться. И было от чего – по разрушенной территории базы бродили крупные твари. Лейтенант быстро пробежался пальцами по клавиатуре и активировал программу сканирования и распознавания живых существ. Информация о заражённых и их стадиях развития имелась в базе данных. К счастью доступ к центральному серверу до сих пор имелся. По окончанию распознавания, раздался системный звуковой сигнал и всплыло информационное окно.

«Лотерейщик»... «Рубер»… «Рубер»… «Элита»… «Рубер»… «Топтун»…

К крайнему, испещрённому глубокими трещинами, модулю подошла самая крупная тварь.

«Элита» – подсказало информационное окно. Запустив когти обеих лап в трещину, почти без усилия разорвала обшивку.

– Не может быть! Это же высокопрочный материал! – хрипло простонал заместитель господина Адалрикуса и схватился руками за голову. Тем временем, элита засунула лапу внутрь разрыва и выдернула оттуда, сжимая в могучем кулаке, отчаянно трепыхающееся тело. Откусив вместе с головой и плечами, принялась пережёвывать свою добычу. Проглотив, сунула в пасть оставшуюся часть. Лейтенант уже второй раз за день едва не блеванул на стол с клавиатурой. Тяжело дыша, он полез в карман брюк за носовым платком и не успел поднести его ко рту и вытереть губы. Ниже затылка словно обожгло огнём. Он дёрнулся, пытаясь встать с кресла. Но навалившийся на него сверху Ингваз Фишер, своей тяжестью вдавил его обратно, бульдожьей хваткой впишись зубами в шею. Вскрикнув от жгучей боли, Питерс подтянул к груди ноги и уперевшись подошвами берцев в край столешницы, резко оттолкнулся. От резкого толчка заместитель с куском сорванной кожи в зубах, потерял равновесие и упал на пол. Легко скользя по твёрдому и гладкому полу, кресло на колёсиках, отъехав, ударилась о противоположную стену. Шея буквально горела, при малейшем движении, она терлась открытой раной о воротник форменной куртки. Сошедший с ума Ингваз Фишер попытался подняться с пола. Ярость и боль ослепила рассудок лейтенанта. Молниеносно, не рассуждая, правильно ли он поступает, расстегнул кобуру и вытащил пистолет. Быстрым движением слегка нажал спусковую кнопку, высветилась узкая зелёная полоска, показавшая готовность оружия к выстрелу, утопил кнопку до упора и обезумевшее, ненавистное лицо разлетелось мелкими фрагментами по всему помещению.

На душе, от того что убил второго по рангу руководителя базы, легче не стало. Шею, словно ошпаренную кипятком, по-прежнему жгло.

«Нужно срочно принять обезболивающее».

Хотел взять из аптечки лекарство, как взглядом зацепился за картинку на мониторе. Элита и её свита собирались вскрыть следующий модуль. Увидеть, как они извлекут очередную жертву, не удалось. Большая часть уцелевших, хоть и изрядно повреждённых строений, вместе с тварями исчезла в огромном, пузырящемся, оранжево-красном пламени, мгновенно их испепелившем. Помещение поста изрядно тряхнуло, прежде чем свалился вниз остававшийся на стене монитор, Арно Питерс заметил, как на одном из изображений промелькнула серебристая ракета. Тряхнуло ещё раз, а следующим, самым сильным ударом, выбило входную дверь, швырнув её в лейтенанта. В помещение ворвался огненный смерч, не оставляя ни малейшей надежды на спасение.

Помощник главного босса Карл Дастер в полной защитной экипировке в сопровождении двух десятков вооружённых до зубов охранников осматривал выжженную территорию. Предварительно, всю её поверхность и подземную часть исследовали роботы-разведчики вместе с группой зачистки. Теперь он с уверенностью может доложить, что угроза переноса смертельных спор в их мир, ликвидирована.

«Ещё один срок отработаю и пошло оно всё к чёрту! Не стоит дождаться того часа, когда и меня также спишут».

Глава 15

– Раз мы сейчас находимся с вами в стабе, – обратился Пират к членам семьи, в полном составе собравшимся в доме, – то предлагаю завтра выехать в городской кластер отсюда на джипе. Не придётся пешком по магазинам ходить. Заодно будет, на чём заехать и в музей. Несмотря на то, что мы обнаружили склад на берегу водохранилища, про музей не нужно забывать. Надеюсь найти в нём что-нибудь подходящее, типа тех же противотанковых ружей. Криминал больше предпочитает «мухи» и «шмели», а ружья у них особо не котируются. И в подпольной мастерской вполне могли зависнуть, в ожидании менее разборчивого покупателя. Слишком ружья громоздкие и тяжёлые. А в наших условиях они себя показали очень даже и неплохо. Я думаю, Полковник их с удовольствием ещё возьмёт. За эти дни, я полагаю, твари горожан уже выжрали и смотались из города. И это очень хорошо – нам меньше проблем с ними. А с пустышами разберёмся.

– Не всё так хорошо, – заметила Белка. – Мясная продукция, а рыба тем более, уже стухла.

– Ничего, запасёмся тушёнкой. Сельдь солёная в банках тоже вряд испортилась. Про пиво и алкоголь я и не говорю. Короче, на месте будем смотреть. Ты же ещё планировала всякой бытовой химии взять.

– Можно в Макдоналдсе, – предложила Ксанка, – бургеров набрать. Хранятся без проблем. Хоть месяц, хоть полгода.

– Вот специально для тебя мы их и возьмём. Будешь потом стройная, как борец сумо, – пошутил Пират. – Короче, дорогая, пересмотри свой список, что ещё на острове составила и подкорректируй его. Пометь в нём ещё и про топливо для джипа.

Ранним утром островитяне выехали из стаба. Бойцы охраны пожелали им удачи и заперли за ними ворота. Пират с Мирославом привычно расположились в кузове у пулемёта, Белка как всегда за водителя, а Ксанка рядом с нею. Недолго прошуршав шинами по потрескавшемуся асфальту, джип съехал на грунтовку и дальше путь продолжился по лесной части стабовского кластера. В город можно было попасть по воде, предварительно пересев с джипа на катер, которые оставляли на блокпосту. Или непосредственно на джипе, то в этом случае путь даже короче. Это если ехать со стаба. Что, собственно, очень неплохо. На скорости проехали мимо городского кластера, что по правой стороне и в котором вместе с командой Кипариса приходилось Пирату не раз бывать. Кластер перезагрузился ещё месяца полтора назад и стабовцы его хорошенько вычистили. Благо рядом находится. Так, что заезжать туда никого смысла не было. Только зря время убьёшь. С левой стороны имелся ещё один небольшой фрагмент городского кластер, в котором давным-давно Пират встретил в печатном салоне Людмилку, но и он не интересовал островитян. Также его регулярно навещают бойцы Следопыта, а после них там уже нечего делать.

Какую-то неправильность ситуации почувствовали на подъезде к окраине города. Пока не могли понять, что так смущает островитян. Трое ребятишек лет двенадцати с нескрываемым любопытством, оторвавшись от созерцания за поплавками на поверхности придорожной длинной канавы, заполненной зеленоватой водой, посмотрели на странный автомобиль и вооружённых людей в нём. Неимение удивлённо на юных рыбаков глядели и островитяне. Ксанка, вследствие своей беременности, острее реагировавшая на различные запахи, чихнула.

– Будь здорова, тётя! – со смехом крикнули вслед машине ребятишки.

– Спасибо… – машинально ответила Ксанка и внезапно спохватилась. – Кисляк!

От резкого торможения и водитель, и пассажирка едва не стукнулись лбами о лобовое стекло. Мирослав с Пиратом дёрнулись вперёд, но сумели удержаться на ногах, схватившись за турель с пулемётом.

– Спокойно, родные! Туман уже рассеялся, нам ничего не грозит! – поспешил успокоить свою команду Пират. – Только я не понимаю – мы в сроках ошиблись или перезагрузка с опозданием произошла? Но как бы то ни было, теперь сможем привезти свежие продукты.

– Ксанка, ты как – не ушиблась? – побеспокоился Мирослав. – Мама, ты хоть предупреждай.

– Я на Ксанкин «кисляк» среагировала, думала, что вляпались, – ответила Белка и в свою очередь поинтересовалась самочувствием дочери.

– У меня всё в порядке, не волнуйтесь. Вы же знаете, что у меня сейчас обоняние обострённое. Туман исчез, а я его следы ещё чувствую.

– Ну и хорошо, что хорошо, – констатировал Пират и подал команду жене: – давай мал-помалу вперёд. Не расслабляться, предельная внимательность. И оружием старайтесь не светить. Помоги Мирослав, – рейдер развернул скрученный кусок брезента, который постоянно возили в кузове (мало ли, когда вдруг понадобится) и вместе с сыном прикрыл им пулемёт на турели. Но так, чтобы в любой момент его можно было сразу сдёрнуть, нечего горожан заранее пугать. То, что все в разгрузках, это неважно. Автоматные магазины прикрыты клапанами, кобуры с пистолетами в глаза не слишком бросаются. Для перерождения местного населения ещё времени мало прошло, они пока живут обычной жизнью и ещё не прочухали, что «что-то не так в датском королевстве». Но это пока…. Совсем скоро возникнут вопросы – а куда это пропала вся сотовая связь, почему не работают светофоры, да и в торговых точках одновременно отключилось освещение и кассовые аппараты. Для начала решат, что произошла авария и перемоют косточки городским службам.

Вопреки ожиданию Пирата, горожане практически никак не реагировали на проезжавший мимо них джип. А уж пассажиры и водитель в камуфляже вполне обыденное дело. Имея протекающую через город полноводную реку, не стоит удивляться встрече с такими экипажами. Девяносто процентов рыболовов-любителей предпочитали армейскую экипировку, а надетые поверх камуфляжа жилетки с множеством карманов, почти не отличить от разгрузок. Несмотря на то, что находились на окраине города, автомобилей на улице вполне хватало. По тому, как ровно, не сбиваясь, они двигались, водители ещё себя прекрасно чувствовали и никаких признаков недомогания не испытывали. По встречной полосе проехал мимо полицейский джип. Водитель мельком скользнул взглядом по машине островитян и не проявил беспокойства. Пират давно уже изучивший городской кластер, знал, что отделы полиции сюда не попали. Выходит парням в патрульке «повезло», к своему несчастью, в момент перегрузки оказаться не там где следует.

– Белка, припаркуйся возле мини-рынка. Раз попали в самое начало, предлагаю здесь затариться, пока ещё бедлам не начался. А после сразу в музей.

Свободное место на парковке нашлось, как раз выехал микроавтобус, чем Белка не преминула воспользоваться. К ним было подошёл парень, видимо пожелавший на халяву срубить бабок и предложить оплатить бесплатную стоянку. Но когда Пират спрыгнул на асфальт, придерживая автомат, поспешил ретироваться.

– Мирослав, вы с Ксанкой остаётесь. Мы с мамой без вас справимся.

– Батя! – Мирослав попытался возразить, но увидев взгляд отца, тотчас же осёкся. Ксанка же промолчала, поняв, что спорить бесполезно.

– Дочка, – попросил её Пират, – подай пару пачек из бардачка. Усмехнувшись, Ксанка вынула и протянула в открытое окошко две стянутые резинками толстые пачки тысячерублёвок. С учётом различных возможных ситуаций в кабине постоянно держали наличность. Как рубли, так евро с долларами. Полезная привычка Пирата ещё с первых лет обитания в Улье. Тем временем Белка захлопнула водительскую дверцу и стоя возле джипа, поправляла сбившийся камуфляж. С плеча у неё также свисал на ремне автомат, а на поясе, оттягивающая ремень кобура. Пират поправил наушник и постучал по микрофону гарнитуры.

– Народ, как слышите меня?

– Норма.

Вот теперь с рыбаками их уже не спутаешь. Многочисленные покупатели и торговцы с настороженностью и в тоже время с любопытством на них посматривали. Видимо принимали их за представителей спецслужб.

– Ну, любимая, займёмся шоппингом? Что вначале будем смотреть? – осмотрелся Пират, зайдя с Белкой на территорию рынка. Люди расступались, пропуская вооружённых мужчину с женщиной.

– Давай сразу возьмём пару мешков картошки, раз на рынке оказались, – предложила Белка, расставленные на прилавке вёдра, наполненные разноцветными клубнями – как прошлогодними, так и свежими. Пожилой мужчина приветливо посмотрел на заинтересовавшихся его товаром военных и прорекламировал свою продукцию.

– Молодой картофель, очень вкусный. Никакой химии. Вам сколько? Или прошлогоднюю возьмёте? Тоже вкусная и недорого.

Молодая картошка Белке понравилась на вид и она лишь уточнила: – она жёлтая?

– Да, – подтвердил продавец и быстро разрезал одну из картофелин пополам. Пират кивнул и попросил: – тогда нам два мешка.

– Выбирайте, – мужчина показал на разложенные возле вёдер сетчатые авоськи, по килограмм пятнадцать в каждой.

– Нет, – улыбнулась Белка, – нам, пожалуйста, два больших мешка. Но нам бы их до машины на парковке довезти.

– Не вопрос, – засуетился продавец. Он посмотрел по сторонам, а после призывно махнул рукой, подзывая грузчика с тележкой. Пират вынул из кармана тысячную купюру и протянул мужчине. Тот полез в широкий карман передника за сдачей, но рейдер его остановил: – не нужно.

Довольный продавец вместе с грузчиком перенёс мешки на тележку. Вскоре она пополнилась авоськами с репчатым луком, кочанами капусты, моркови. Белка готова была скупить всю сельхозпродукцию. Продавцы появлением столь щедрых покупателей, наперебой предлагали им свой товар. К джипу сделали три ходки с нагруженной тележкой.

– Хорош, уже, – прервал шоппинг Пират. – В кузове места больше нет.

Парень с тележкой благодаря островитянам за минут сорок заработал столько, сколько не выручал за день. Пират с Белкой не жалели денег, в тоже время с горечью понимая, что ничем не могут помочь несчастным горожанам, ещё не разобравшимся в какой заднице они оказались.

– Ну, а сейчас в музей, – эти слова Пирата обрадовали Ксанку с Мирославом. Они уже устали торчать в джипе, постоянно ощущая любопытные взгляды покупателей и просто зевак. К неудовольствию Мирослава нашлось несколько парней попытавшихся заговорить с симпатичной девушкой одетой в камуфляж, очень ей идущей. Но до эксцесса дело не дошло, молодые люди всё же ощутили веющую от Мирослава опасность, да и девчонка, по их мнению, не совсем простая, как показалось вначале. Не успели Пират с Белкой занять свои места в автомобиле, как послышался нарастающий шум – резкие сигналы автомобильных клаксонов, многочисленные громкие нервные крики, вопли. По ушам резанул женский пронзительный визг.

– Началось… – Пират сплюнул с досадой за борт и быстро сдёрнул брезент с пулемёта. В загруженном продуктами кузове, оставалось лишь ограниченное для двоих пространство.

– Мирослав, Ксанка, работаем по конечностям. После добиваем в голову.

Пират успел заметить, как из узкого переулка частного сектора, прилегающего к девятиэтажкам, выскочила группа из семи тварей. Остальная масса, видимо, задержалась позади, выжирая жителей коттеджей. Вот они на мгновение притормозили, оказавшись перед широкой улицей, с движущимся транспортом, а за ней заполненной людьми площадкой перед рынком. Вертя уродливыми башками, определяли, куда рвануть в первую очередь. Разумеется, что их внимание привлекла толпа на площадке, находившаяся в бестолковом и нервном движении. Люди панически метались из стороны в сторону, сталкиваясь и мешая один одному. Не обращая внимания на едущие автомобили, твари попытались пересечь улицу. Водители от ужаса давили на газ, стараясь быстрее покинуть опасный участок дороги. Не успевший вывернуть, Гранд Чероки снёс топтуна. В тот же миг в подставившуюся бочину джипа, с хрустом вошел, сверкая чёрным лаком, Майбах. В него, в свою очередь врезался микроавтобус Фольсваген Каравелла. И понеслось…. Твари запрыгивали на образовавшийся затор из автомобилей. Крыши прогибались под их тяжестью, давя сидевших внутри пассажиров. Лопались стекла, рассыпаясь мелкими осколками. Из переулка показались трое лотерейщиков с перемазанными кровью мордами. Они не стали стремиться к рынку, а принялись вскрывать битые автомобили, вытаскивая водителей и их пассажиров. Судя по вялым движениям разбегающихся людей, начало проявляться споровое заражение, в виде сильных головных болей.

– Белка, выезжай быстрее, пока нас здесь не заблокировали, – закричал Пират. Спохватившись, активировал невидимку. Метавшиеся в панике люди даже не обратили внимания, как на их глазах словно растаял в воздухе странного вида автомобиль. Обезумевшие, они желали лишь одного – поскорее где-нибудь укрыться. Не всем удалось это сделать. Кровь, словно из брандспойтов заливала серый асфальт. Дорвавшиеся до вкусной еды, твари разрывали тела, жадно глотая окровавленные куски плоти, даже не разжёвывая. Рассечённые на куски люди быстро исчезали в пасти невиданных ранее животных.

– Батя, смотри! – вскрикнул Мирослав, показывая в сторону рынка. Белка в этот момент уже выезжала со стоянки. Возле входа на рынок, за киоском со свежей хлебобулочной выпечкой пряталась девушка с трёхлетним на вид ребёнком, прижимавшего к себе котёнка. Но их заметил лотерейщик и не торопясь приближался, видя, что потенциальные жертвы оцепенели от страха. Девушка обняла ребёнка и котёнка, не предпринимая попытки сбежать. Островитяне прекрасно понимали, что мать с ребёнком обречены. И если по какой счастливой случайности их не сожрут, то ребёнок в любом случае через год или два превратится в тварь. Но и бесстрастно наблюдать за их трагической гибелью в данную минуту, совершенно не хотелось. Белка притормозила, а Пират развернул пулемёт в сторону лотерейщика. Стрелять могли только Пират с Мирославом. Белка за рулём, а у Ксанки неудобная позиция, она видит лишь киоск и девушку. Короткой очередью Пират перебил твари коленные чашечки, лотерейщик сунулся вперёд, сбивая и подминая под собой чугунную урну. Мирослав из автомата добил рухнувшую на асфальт тварь, крупнокалиберные пули разнесли черепную коробку. Парень вытер вспотевший лоб тыльной частью ладони, но расслабляться ещё не время.

– Нужно отсюда сваливать быстрее! Газуй, родная! – крикнул жене Пират. – Твари сейчас сюда потоком повалят.

Будто услышав его, в их сторону направился топтун, а следом за ним ещё парочка лотерейщиков и три бегуна. Но сразу у них не получилось преодолеть улицу. Путь преградила серебристая иномарка. Вроде Лексус, тяжело было разобрать, так как сильно разбитым капотом она упёрлась в зад навороченной, сверкающей чёрным лаком бэхи, которая в свою очередь протаранила такую же модель, как и она сама. Убедившись, что девушка с ребёнком, воспользовавшись спасительной ситуацией, убежала, Белка переехала через небольшой бетонный бордюр, опоясывающий территорию парковки. Выезд уже оказался заблокированным и она повела джип по пешеходному тротуару вдоль рынка. С десяток ещё не разбежавшихся покупателей или просто прохожих, шарахались в стороны, пропуская машину с пулемётом. Во время стрельбы «Скрыт» деактивировался и Пират пока его не использовал. Воспользовавшись небольшой передышкой, он по быстрому пополнил энергию тремя глотками живца, после протянул фляжку сыну. Тому тоже не помешает пригубить живительной влаги. Неизвестно что ждёт в ближайшие минуты или часы и появится ли у них ещё такая возможность.

Доехав до конца рынка, Белка свернула в ближайший двор и поехала по дороге вдоль подъездов. Перед аркой между следующими двумя шестнадцатиэтажными домами пришлось резко притормозить. Джип едва не врезался в двух топтунов и лотерейщика, перекрывших выезд. Их появление оказалось столь неожиданным, что Ксанка взвизгнула, увидев устремлённые на островитян голодные и безумные взгляды, вызывающие дрожь в коленках. Белка не сплоховала и тут же сдала назад. Пират воспользовался увеличившимся расстоянием и открыл огонь. Крупнокалиберные пули почти в упор раздробили конечности, укладывая тварей на асфальт. Главное их своевременно, хоть и ненадолго, обездвижить. Боли они не чувствуют и очень подвижны. Нужно отдать должное Мирославу, после рынка он ни на секунду не расслаблялся и поэтому сразу открыл огонь на добивание. Вдвоём с отцом они их быстро упокоили. Хотя, нет…. Лотерейщик, упав на асфальт, судорожно сучил передними лапами. Пират посмотрел на арку, но больше никто не появился, видимо эта тройка откололась от общей массы атакующих город тварей.

– Я сейчас! – Пират выпрыгнул с автоматом из джипа и, активировав невидимку, подбежал к ещё живому лотерейщику. Тот не мог видеть рейдера, чем Пират и воспользовался. Тварь лежала на животе и драла когтями перед собой асфальт, оставляя чёрные глубокие борозды. Помня о довольно быстрой регенерации, закинув автомат за спину, Пират поспешил проткнуть кинжалом споровый мешок. Лотерейщик конвульсивно дёрнулся и затем замер. Увеличив разрез, рейдер сунул в него руку и, пошарив внутри, собрал в кулак всю «паутину». Если что в ней или нет, в данный момент совершенно не было времени разбираться. Положил смятый комок в карман разгрузки и проделал те же действия и с топтунами, благо они удобно для него лежали, не перекрывая доступ к споровым мешкам. Когда есть возможность собрать хабар, грех этим не воспользоваться. А вот возле рынка рисковать не стоило. Что, собственно, Пират и не собирался делать. Немногочисленные свидетели, наблюдавшие из-за занавесок из дома напротив, были шокированы, как на их глазах фантастического вида животные, лежавшие перед аркой, то исчезали, то вновь появлялись. А затем, оттопырив заднюю ногу, они сами по себе «отъезжали» в сторону, освобождая проезд. Это Пират накидывал петлю из троса на лапу твари и цеплял его к джипу. После скрыв автомобиль невидимкой, оттащили по очереди туши топтунов и лотерейщика. Эти действия и вгоняли людей в ступор.

Город кишел тварями, примчавшихся со всех близлежащих кластеров на кровавый пир. Благодаря «Скрыту» Белка провела джип по улицам, лавируя между разодранных автомобилей. Вырванные «с мясом» двери, развороченные крыши с торчащими острыми кусками металла по краям дыры. И всё заляпано, как свежей так и побуревшей запёкшейся кровью. Обычно островитяне посещали городской кластер через два-три дня после перезагрузки. И такого огромного количества тварей и их жертв, редко видели. К тому времени твари успевали выжрать всех жителей и покинуть город. Не все, конечно…. Но, тем не менее, их количество к моменту приезда значительно сокращалось. Свернув влево возле приземистого здания с вывеской «Почта России», джип, мягко шурша шинами, въехал в частный сектор. С этой стороны ещё ни разу не заезжали, но Белка уверенно ориентировалась, за прошлые годы хорошо изучив карту-путеводитель. Несмотря на невидимость, ей пришлось сделать большой крюк, объезжая крупные торговые центры с большим скоплением горожан. Где сосредоточено больше «мяса», там, естественно, и больше тварей.

– Не расслабляться! – напомнил Пират своей команде. – Здесь хоть и тише гораздо, но можно и нарваться. Поэтому «Скрыт» пока не убираю. Как будем подъезжать к дому, сильно не гони, – это он уже жене.

Предосторожность оказалась не напрасной. Ещё за квартал до музея, услышали автоматные очереди.

– Белка, аккуратно. И не спеши.

Минут через пять подъехали ближе и если повернуть в переулок, то в его конце и находится искомый частный музей.

– Лучше бы мне сходить туда и глянуть, что происходит. Но боюсь вас оставить без невидимки. Не дай Стикс, кто обнаружит. Так, – принял он решение, – давай заезжай в переулок, вместе разведаем. Стрелять по моей команде.

Как только въехали в переулок, то в конце переулка, как раз напротив частного музея, сразу увидали три микроавтобуса Форд Транзит тёмно-серого цвета с горизонтальными синими полосами. Ворота нараспашку, а возле микроавтобусов лежит убитая тварь. Издали не разобрать кто именно. Простучала автоматная очередь и резко прервалась. Стало понятно, что стреляли непосредственно в глубине двора.

– Батя, вроде до этого несколько автоматов стреляло…. – Мирослав сжимая своё оружие, внимательно осматривал переулок. Теперь же вокруг царила тишина. В соседних домах, если кто и был, то предпочитали сидеть тихо, как мыши и не высовываться. Но вполне возможно им сейчас не до чужих разборок – страдают от сводящей с ума головной боли и жажды. А может они уже начали превращаться в пустышей.

– Сын, что чувствуешь?

– Не могу разобраться, батя. Почти в каждом доме есть люди и они ещё не обратились. Мешают мне.

– Белка, подъезжай ближе.

Сидевшая рядом с ней Ксанка напряглась, у неё побелели костяшки пальцев, сжимающих автомат.

– Не волнуйся, всё будет хорошо. Нас сейчас никто не видит, – успокоила её Белка и тронула джип с места. Подъехав к микроавтобусам, рассмотрели неподвижную тушу. Убитой тварью оказался лотерейщик, а рядом с ним скрючился матёрый бегун. Из-за туши лотерейщика его сразу не рассмотрели. К неудовольствию Пирата автомобили оказались ох, как не простые. На бортах микроавтобусов на синей полосе белела надпись – «ФСБ РОССИИ», а на дверях герб ведомства.

– Чёрт, и этот спалился! Хреново…. – выругался Пират, сделав неутешительный вывод. – Здесь тоже теперь облом...