Текст книги ""Фантастика 2024-144" Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Виктор Зайцев

Соавторы: Анастасия Анфимова,Дмитрий Султанов,Александр Алефиренко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 345 страниц)

– Это лекарство, оно вам поможет снять головную боль и восстановит силы. Всего два глотка выпейте, – протянул Пират жене Михалыча фляжку. Её передернуло от запаха, который чувствовался даже на расстоянии. Протестуя, она слабо отвела в сторону его руку с фляжкой. Он снова, но уже более настойчиво, протянул ёмкость с живцом.

– Пейте. Доверьтесь мне, Оксана Петровна.

Обращение к ней по имени и отчеству, как к старой знакомой, растопило недоверие, а усилившаяся головная боль и чувство жажды, заставили её сделать эти два глотка. Борясь с желанием выплюнуть на пол отвратительную жидкость с привкусом алкоголя, всё же преодолев тошноту, она её проглотила. Как ни странно, но сознание прояснилось, исчезла слабость в теле и дрожь в руках. Но самое главное – сводившая её с ума головная боль бесследно исчезла.

– Пока вам хватит, – Пират отобрал фляжку и убрал в чехол, увидев, что она захотела ещё сделать несколько глотков.

– Вам уже лучше? Теперь давайте на свежий воздух.

Женщина согласно кивнула, но вспомнив причину, по которой она оказалась в погребе, замотала головой.

– Наверху дочь с мужем, они оба сошли с ума.

– Я знаю, – Пират отодвинул задвижку и поднял вверх крышку погреба. Внутри небольшого пространства стало гораздо светлее. Оксана Петровна смогла полностью рассмотреть неизвестного и таинственного гостя, волшебным образом проникшего в погреб сквозь препятствие. Обвешанный, как ей показалось, с ног до головы оружием, тем не менее, её не напугал, а наоборот вызвал доверие. Когда вышла из сарая, то с изумлением увидела точно в такой же экипировке молодую женщину и двух подростков – девчонку и мальчишку.

– Кто вы и что здесь происходит? – она бессильно опустилась на чурбак. Её сердце подсказывало, что сейчас она услышит страшные известия. Хотя после сумасшествия её родных, вряд ли что может быть хуже.

– Белка, Ксанка, займитесь Оксаной Петровной. А ты, Мирослав, давай со мной, поможешь в сарае.

Пират спустился в погреб и начал снимать с полок и подавать наверх сыну бочонки и бутыли с домашним коньяком. Белка перехватила взгляд хозяйки, когда та увидела, как её спасители выносят из сарая мужнины заготовки.

– Не удивляйтесь и не пугайтесь – мы не грабители. Увы, но это специфика жизни в новом мире, в котором вам «повезло» оказаться.

Этими словами Белка ещё больше запутала женщину. Оксана Петровна ничего не поняла, одно ей стало ясно, что она больше не хозяйка в своём доме.

– Позже вам всё объясним, а пока выпейте это, – Белка протянула ей свою фляжку. И видя, как Оксана Петровна, без всяких вопросов, жадно принялась глотать живчик, поняла, что та уже знакома с живительным напитком. Поднявшись с чурбака, на котором она сидела всё это время, прошлась по двору. Белка решила ей не мешать, но опомнившись, хотела её остановить, но было поздно. Оксана Петровна вскрикнула и медленно осела на землю, после чего завалилась на бок в глубоком обмороке. Ксанка с приёмной мамой скорее бросились к жене Михалыча. Перевернули её на спину и принялись приводить в чувство. Не успели её вовремя подготовить и вот теперь пожинали плоды своей оплошности. Любой нормальный человек, увидев трупы своей дочери и мужа, и к тому же вдобавок, такого красавца, как кусач, среагирует точно так же. Хорошо, если только обмороком отделается. Недолго так уйти и в мир иной.

Пока женская половина команды занималась хозяйкой дома, мужская решила пройтись по деревне и собрать трофеи с убитых тварей. Хотели предупредить Белку, но та вместе с Ксанкой занята, поэтому решили их не отвлекать. Во дворе с героическим стариком, куда они вошли, укрывшись «скрытом», кроме небольших костных фрагментов, оставшихся от пожилых хозяев и туши рубера, никого больше не оказалось.

– И здесь облом…, – произнёс Пират, посмотрев на труп вожака голодной стаи.

После попадания в тварь усиленных даром Улья бронебойных пуль, копаться в затылке упокоенного рубера также не имело смысла. Мозги вместе с содержимым спорового мешка и костями черепной коробки, разметало по всему двору. Вонь ещё та стояла. В горле запершило, хотел выпить живчика, но передумал.

– Пошли, заглянем в магазин, посмотрим, что там есть попить.

– А живчик?

– Не, сын, – мне с пузыриками хочется. Кваса или пива. И заодно глянем, что можно полезного домой забрать.

Хрустя осколками стекла под подошвами берцев, вошли в небольшой торговый зал. Пол привычно заляпан кровью. Судя по обрывкам голубой униформы и фрагментам пережёванной одежды с небольшими остатками погрызенной плоти – не повезло продавщице и нескольким бабушкам. Их количество точно не определить. Продукты вперемежку с промышленными товарами свалены на пол и затоптаны.

– Пойду в подсобку посмотрю, может в ней, что целое осталось, – Пират потянул на себя дверь и вошёл в полутёмное помещение. Электричество, понятное дело, отсутствовало. Хорошо, что хоть небольшое зарешеченное окно имелось. Оно более или менее освещало многочисленные стеллажи. Пират принялся снимать с полок коробки с печеньем, макаронными изделиями. Упаковки с напитками стояли на полу. Найдя среди них квас, вытащил бутылку и с удовольствием приник к ней. Пока наслаждался газированным напитком, приятно щекотавшим горло, услышал непонятный шум за окном. Лучше бы не подходил к нему. Бутылка выпала из руки, расплёскивая квас по дощатому полу – снаружи, пригнув голову, на него смотрел матёрый кусач. Опознав в человеке лакомую пищу, тварь с размаху сунула башку в окно, вдавив оконную раму вместе с решёткой внутрь подсобки. Железные прутья выгнулись и разорвались словно пластилиновые, стекло со звоном рассыпалось. Жуткая пасть ощерилась, показывая по два ряда острых зубов, внушающих страх своими размерами. К счастью, в оконный проём пролезла лишь голова – плечи упёрлись в стену. Слава Стиксу, они оказались прочными. Но надолго ли? Рейдер успел инстинктивно отскочить. Автомат болтался за спиной. Когда перетаскивал ящики и коробки, убрал его туда, что бы ни мешал. Да и толка от него сейчас никакого. Недолго думая, вытащил из кармана разгрузки рубчатую "эфку", разогнул усики и выдернув чеку, вбросил гранату в раскрытую пасть кусача. Та сразу захлопнулась.

– Жри, падла! Только смотри не подавись! – и тут же опрометью выскочил из подсобки.

– Ложись, – крикнул он сыну. Схватил немного растерявшегося Мирослава и оттянув его от двери, упал с ним на пол возле стены. Внутри подсобки бабахнуло, взрывной волной вынесло дверь, подняв кучу пыли. По стенам торгового зала застучали осколки, зазвенело, рассыпаясь, оконное стекло.

Пыль частично осела, Пират с Мирославом поднялись, стряхивая с себя мусор.

– Что это было, батя?

– Потом.

С автоматом в руках, рейдер осторожно заглянул в подсобку и облегчённо вздохнул, увидев, что контроль не требуется. Легендарная лимонка не подвела – голова кусача, изуродованная взрывом, с разорванным затылком, свисала с подоконника. Под нею растеклась большой толстой лепёшкой тягучая кровавая смесь. С ошмётков нижней челюсти тянулась к полу полутяжелая длинная капля. Пират осмотрел помещение, но заходить не стал. На полу, прямо на глазах, увеличивалась в размерах большая лужа из смеси напитков, соков, алкоголя. Жидкость с шипением вытекала из пластиковых баллонов. Все ящики и коробки с продуктами на полках, да и на полу, что он отобрал для погрузки, оказались разорваны и посечены осколками гранаты при взрыве.

– Вот это мы сходили за хлебушком, – заезженная фраза сорвалась с его губ. На улице резко завизжали тормоза. Пират поспешил из магазина на улицу и едва не столкнул с крыльца жену и сына. Буквально за секунды Белка успела выскочить из кабины и сейчас осматривала, вышедшего из магазина, Мирослава.

– Сынок, ты цел? Что у вас случилось?

Мирослав чувствовал себя неловко. За происходящим с испугом наблюдала из кабины Оксана Петровна, удерживая вырывающегося из рук щенка, а в кузове машины, ссутулившись и судорожно вцепившись в пулемёт, стояла Ксанка, с побледневшим от волнения лицом.

– Ну, мама, ну хватит. Со мной всё в порядке.

Белка посмотрела на мужа и со злостью в голосе спросила: – вы, что совсем с ума сошли? Чего попёрлись сюда, нас не предупредив?

– Хватит уже нотаций, любимая. Я осознал свою ошибку, – Пирату на самом деле было стыдно, что заставил родных поволноваться. Сам на её месте также бы орал, если еще чего не хуже. Виновато посмотрел на жену, она уже начала успокаиваться и лишь с укором добавила: – мы же испугались, услышав взрыв. Хорошо, что уже были готовы уезжать, сразу сюда примчались. Вы всё сделали, что хотели?

– Нет. Не успели выпотрошить основную массу на поле. Езжай сейчас с Ксанкой к кладбищенской дороге и оттуда нас страхуйте. А мы с Мирославом огородами пройдемся и по пути трупы проверим...

* * *

Оксана Петровна сидела рядом с Белкой, управляющей джипом и молча переваривала полученную от своих спасителей фантастическую информацию о новом теперь для нее доме. Белка вела машину и периодически посматривала на притихшую соседку. Щенка, что бы он ни мешал предстоящей беседе, забрала с собой в кузов Ксанка, где сейчас с ним и игралась. Белка ни как не решалась продолжить беседу, ведь спасённой еще не всё рассказали и не знали, как она среагирует на другие новости, конкретно касающиеся её дальнейшей личной жизни.

– Оксана, можно мы вас так будем звать?

Увидев кивок головой в знак согласия, она продолжила.

– Мы скоро приедем в стаб и вы встретитесь...., – Белка замолчала, боясь продолжить. Возникла долгая пауза. Оксана с удивлением на неё посмотрела и переспросила.

– С кем я там встречусь? – предчувствие чего-то страшного заставило её напрячься. Белка уловила изменение в её поведении. Набравшись духа и смелости, она заставила себя продолжить.

– Понимаю, что прозвучит дико и странно после того, что вы сами видели и пережили, но в стабе вы встретите своего мужа и дочь.

Женщина вздрогнула и посмотрела на Белку, как на сумасшедшую. Чего угодно она ожидала услышать, но вот только не этого бреда. В её глазах заблестели слезы, она с обидой и разочарованием уставилась на водителя джипа.

– Немного не так, – поправилась Белка, – вы встретите их двойников. Хочу сразу предупредить – Михалыч вот уже одиннадцать лет не один. Он сошёлся с женщиной из стаба и они живут вместе. У Насти тоже есть муж.

Потрясённая Оксана смотрела на дорогу и по её щекам стекали слезы. Потерять мужа и дочь, через некоторое время, вроде вновь обрести и тут же снова потерять. Голова буквально раскалывается от поступления противоречивых новостей. Белка не могла, глядя на женщину, понять, что та испытывает в данную минуту – радость обретения родных ей и близких людей или всё же горе? А может быть и то и другое одновременно...

– Притормози у бара, – побарабанив по крыше кабины, попросил жену Пират. С Мирославом они сняли и поставили у входа в заведение алюминиевый бидон с мёдом.

– Сын, тебе с Ксанкой задание – мёд сдайте Жану. Он с вами рассчитается, а после дуйте домой. Я, думаю, к этому времени и мама освободится. А то мне ещё в цех надо зайти к Бондарю и после в управление.

Бондарь с дочерью оказались на месте. Сам мастер занимался брагой, а Настя возилась с выпечкой. Семейный бизнес требовал от них полной отдачи. Поначалу занимались производством коньяка, теперь еще добавилась и выпечка. Макаровна, женщина с которой Бондарь жил вместе больше десятка лет, работала в столовой стаба. Ей, по самое не могу, хватало там забот, да ещё по дому дел полно, поэтому в семейном бизнесе она участия не принимала. Заскочив в цех, Пират кроме отца с дочерью, ещё встретил и Людмилку. Встреча вышла тёплой и радостной – последнее время не так часто виделся со своими крестниками.

– Людмилка, извини, но мне необходимо переговорить с Бондарем и Настей.

Строптивая крестница возмущенно фыркнула, но напоровшись на строгий взгляд Пирата, вздохнула и положила в небольшую корзинку свежую и ещё горячую выпечку.

– Пойду Быкова чаем напою, а то он небось, сидит в своем кабинете голодный. А вы секретничайте, – не удержалась она от колкости. Ревниво взглянув на Настю, не спеша вышла из цеха.

– Что случилось, крёстный? – встревоженно спросил Бондарь. Отец с дочерью не сводили глаз с рейдера, ожидая ответа на их вопрос.

– Не волнуйтесь. Просто спокойно меня выслушайте. Хорошо?

– Крёстный, не мучай! Прямо скажи, что всё же случилось!

– Короче..., – Пират запнулся и замолчал. Бондарь не выдержал и едва не закричал, – крёстный, не тяни кота за хвост, говори, Стикс тебя дери!

– Прости меня, Бондарь – я привёз в стаб твою жену,

– А где она была? У Марковны же сегодня смена в столовой...

– Не Марковну, а Оксану...

– Кого ты привёз? Повтори...

– Твою жену – Оксану Петровну.

Бондарь пошатнулся и схватился за сердце. Пират чертыхнулся и поспешил вытащить из чехла фляжку с живчиком и протянуть ему. После дозы живчика крестник обмяк и сел на табурет. Ошарашенная полученной новостью, Настя с криком, – мама, мамочка! – стремглав выскочила на улицу. Пират лишь успел крикнуть ей вслед, – она в джипе с Белкой, – после повернулся к побледневшему Бондарю и пояснил, – сейчас отвезём Оксану к Полковнику, определятся с жильём и работой. Ты, как себя сейчас чувствуешь? Ещё может живчика?

– Спасибо, нормально. Сердце чуток прихватило, но ты же сам знаешь, здесь от этого не умирают, – печально улыбнулся Бондарь.

– Извини, если что не так…. Пойду, ещё дел по горло, – с этими словами рейдер направился из цеха к выходу.

Полковник работал в своём кабинете с финансовыми документами и был немного шокирован, когда увидел в дверях заплаканную Настю с незнакомой женщиной и немного растерянных Пирата с Белкой. Поздоровавшись и вкратце введя в курс дела, Белка извинившись, заторопилась домой, оставив мужа у начальника стаба разбираться в столь щекотливой ситуации.

Дочь и мать, утирая слезы носовыми платочками, сидели обнявшись на лавочке в небольшом скверике позади управления стаба и тихо разговаривали. Формулировка – двойники, их абсолютно не волновала. Они родные и очень близкие друг другу люди, а это главное.

– Боже, сколько же вам с отцом пришлось пережить.

– Мама, не обижайся, пожалуйста, на него. Он пять лет никого видеть не мог.

– Какая она? – в голосе матери проскочила нотка ревности.

– Хорошая, добрая женщина, – Настя, рассказывая об отце и их жизни здесь, чувствовала себя очень виноватой перед матерью.

– Настенька, всё хорошо. Я рада за отца и за тебя.

Позади них тихо кашлянули. Мать с дочерью обернулись и замерли. Из-за куста сирени вышел Бондарь: – здравствуй, Оксана....

– Полковник, я чувствую себя…, – Пират хотел добавить кем именно, но осёкся и лишь огорчённо махнул рукой, – вроде доброе дело сделал – спас хорошего человека, а на душе ох, как погано.

– Успокойся. Перетрётся – мука будет. Давай-ка лучше по стопке, – начальник стаба вынул из сейфа две рюмки и пузатую бутылку с ручкой, наполненную янтарной жидкостью.

– «Мещеряковка»?

– Она, родимая, – Полковник наполнил рюмки и поднял свою, – ну, будем. Эх, хороша, зараза…

Сжевав по ломтику лимона, помолчали.

– Кстати, а где Мирослав? Работа для него имеется. Вы редко в стабе появляетесь, а ксер нам сейчас вот как нужен – Полковник сделал характерный жест.

– Наверное, уже дома. Я его с Ксанкой у бара высадил. Жан мне мёд всё заказывал, я бидон скинул у входа и ребят оставил, а сам к тебе с Оксаной. Правда, не удержался и вначале в цех к Бондарю зашёл. Настя чуть джип не снесла, когда к матери кинулась. М-да…

– Ещё по одной?

– Нет, хватит мне. Спасибо. Домой надо, Белка уже заждалась, наверное.

– Ну и я тогда больше не буду, – Полковник поставил обратно бутылку в сейф. Пират уже собрался уходить, как на столе зашипела рация

– Бизон – Полковнику

– На связи.

– У нас ЧП. В баре Жана гости стаба напали на детей Пирата.

– Что?! – почти одновременно спросили Полковник и Пират, который тут же выбежал в коридор.

– Подожди, вместе поедем, – крикнул ему вдогонку начальник стаба и последовал за рейдером

* * *

Мирослав с Ксанкой, оставив бидон у порога, вошли в полутёмное помещение бара. Хозяин протирал бокалы за стойкой и не сразу обратил внимание на вошедших подростков.

– Здравствуйте, дядя Жан.

– О, молодые люди, рад вас видеть. Чем угостить?

– Папа говорил, что у вас появился старинный агрегат для молочных коктейлей.

– Есть такое, – оживился бармен и показал на потускневший от времени серебристый аппарат, верхняя часть которого возвышалась над барной стойкой, – прошу любить и жаловать – перед вами легендарный советский миксер «Воронеж-2», то есть для двух алюминиевых стаканов. Это вот такие высокие ёмкости для взбивания коктейлей. Уверен, вы такой вкуснятины ни разу в жизни не пробовали. Ксанка, ты не хмыкай, я ведь знаю, о чём говорю. То, что ты пробовала у себя в городе, совсем не те коктейли из СССР, они даже и близко не стояли. Вроде одни и те же компоненты – молоко, мороженое, сироп. А, нет! Всё равно не то! Что я болтаю и время трачу, сейчас сама попробуешь и сравнишь со вкусом из своего детства.

Ксанка лишь пожала плечами, а Мирослав молчал. Ему-то сказать нечего – он этот напиток не пробовал вообще. Месье Жан снял с миксера один алюминиевый стакан и налил в него где-то пол литра слегка замороженного молока.

– Молоко должно быть подёрнуто сверху льдом и обязательно с жирностью не менее трёх с половиной процентов. Теперь добавляем сироп. В нашем случае налью апельсинового. Извините, сироп у меня сегодня только такой. Парни пообещали привезти разных видов, а пока только этот в наличии. Но, поверьте, очень хороший вариант! А теперь, – он достал из морозильной камеры холодильника мороженое в пластиковой коробке и зачерпнул оттуда большой ложкой, – добавим две таких ложки, после чего закрепил стакан на аппарате и щёлкнул тумблером. Мирослав и Ксанка вздрогнули – миксер из далёкого СССР басовито загудел, взбивая содержимое.

– Готово! – торжественно произнёс бармен и снял с миксера покрывшуюся изморозью ёмкость. Густая, искрящаяся льдинками смесь полилась в стеклянные высокие стаканы, на поверхности образовались крупные молочные пузыри.

– Ну, пробуйте, – месье Жан подвинул стаканы к ребятам, а сам с довольно улыбкой наблюдал за их реакцией.

Ксанка с блаженством на лице выпила коктейль, затем нехотя оторвалась от стакана и посмотрела на него – стенки покрывал морозный узор, как зимой на оконном стекле.

– Боже, как вкусно! – она слизнула белую пенку с верхней губы.

– Я же говорил вам, что понравится…

– Дядя Жан, мы вам мёд привезли. Бидон на улице возле входа стоит.

– Вот за это спасибо! Кислый! – приоткрыв дверь в подсобку, позвал своего помощника хозяин бара, – забери с улицы бидон с мёдом.

Оттуда вышел крепкий мужчина, кивнул и направился к двери.

– Ребята, обождите, я вам сейчас ещё по порции сделаю, а пока будете пить, отцу подготовлю оплату за мёд.

Через несколько минут Ксанка и Мирослав со стаканами прошли вглубь бара. Посетителей совсем немного, занят только один стол у стены. Пятеро незнакомых рейдеров. Мирослав окинул компанию взглядом, но знакомых лиц среди них не было. Новички или парни с чужого стаба.

– Смотрите, какая лялька! – проходя мимо компании, услышал Мирослав.

– Остынь, Пух! Не видишь разве, что она малолетка, – осадил своего товарища рейдер постарше.

– А по мне, так самый сок, – не согласился с доводом тот, которого назвали Пухом.

– Малая, давай к нам. Тут настоящие рейдеры, а не молокососы. А ты, щенок, чего уставился?! Давай вали отсюда!

Мирослав почувствовал, как в его груди забилось сердце, пальцы левой руки сжались в кулак, а в правой едва не раздавил стакан с коктейлем. Пошатываясь, пьяный худощавый парень в застиранном армейском камуфляже, сквозь распахнутый ворот которого виднелась тельняшка, подошёл к Ксанке и схватил её за руку.

– Ну, что ты кобенишься, – после чего резко притянул её к себе и попытался сдавить ягодицу. Один из дружков Пуха, увидев, что Мирослав поставил стакан на соседний столик, и сделал шаг к рейдерам, угрожающе покачал головой, цокая языком. Правую руку демонстративно положил на кобуру с пистолетом. Ксанка сжала зубы и пристально взглянула в глаза пьяному насильнику. Пух вздрогнул, его тело сильно затрясло, он отпустил девчонку и со стоном схватился за виски. Его буквально скрутило, резкий завоняло потом. По-прежнему прижимая к вискам ладони, он упал на пол и его стошнило. Захлёбывающийся стон перешел в завывание.

– Сучка малолетняя, что ты ему сделала?! – почувствовав неладное, его друзья повскакивали из-за стола, отшвыривая в стороны стулья. Самый резвый и опытный, что кивал Мирославу, видимо старший этой группы, вытащил из кобуры потертый Глок. Мирослав успел выставить вперед правую ладонь и сильный невидимый удар выбил пистолет из руки рейдера. Вторым пассом он отбросил пистолет в сторону, скользнув по полу, Глок уперся в стену. Дальнейшие действия Мирослава прервал окрик за спиной.

– Всем стоять! – месье Жан и его помощник Кислый держали под прицелом дробовиков заезжих рейдеров, оказавшихся столь неблагодарными гостеприимному стабу. Через минуты две в бар зашли трое бойцов из патруля, держа перед собой автоматы. Оценив обстановку, командир патруля подошел к барной стойке, остальные продолжили контролировать присутствующих в помещении бара.

– Жан, что случилось?

– Спасибо, Гонза, что быстро приехали.

– Мы возле управления были, когда к дежурному сигнал прилетел.

– Спасибо Киргизу, вспомнил свою былую специальность и тревожную кнопочку мне в баре поставил.

– Так, что всё-таки произошло?

– Ты лучше у Ксанки спроси. Она у нас потерпевшая.

– Этот придурок меня лапать начал, – девчонка с ненавистью посмотрела на медленно приходящего в себя парня, – Мирослав хотел заступиться, а их старший пистолет вытащил.

– У вас крыша совсем съехала?! – накинулся Гонза на рейдеров. – Короче, мужики, у нас стаб спокойный, народ адекватный. И такие гости, как вы, нам здесь совершенно не нужны. Собирайтесь и на выход. Что бы через полчаса вашего духа в стабе не было.

Старший зло посмотрел на Ксанку и хотел что-то сказать, но Гонза опередил его.

– Если не согласны с моим предложением, то милости прошу к нашему ментату, но тогда и итоговое решение будет жёстче. Ну, какие у кого мысли?

– Уезжаем, – коротко ответил старший и ткнул носком берца лежавшего на полу Пуха.

– Вставай, урод!

– Хорошо, – удовлетворился ответом Гонза и повернувшись к бармену спросил: – Жан, они тебе должны что?

– Нет. Сразу расплатились.

– Ну, тогда на выход, мужики. И своего болезненного заберите, – кивнул на Пуха командир патруля. Парни, – обратился он к своим бойцам, продолжавших держать провинившихся рейдеров на прицеле, – пропустите их.

Те, не опуская автоматов и не расслабляясь, молча расступились. Гонза вынул из кармана разгрузки рацию и связался с начальником стаба, доложив о проишествии в баре. Перед тем, как выйти на улицу, поинтересовался у Мирослава: – а чем это ты его отоварил?

Мирослав густо покраснел и буркнул в ответ: – это Ксанка его угостила плюхой...

– Ух ты! Была бы постарше – женился бы на тебе, – пошутил Гонза, посмотрев на смущённую девчонку, после чего весело рассмеялся, – не тушуйся, парень, я уже женат, а Ксанка у тебя молодец! Береги её и в обиду никому не давай. Хотя, как я понял, её трудно обидеть. Удачи вам, молодёжь!

– Извините, ребята, за моих посетителей, – виноватым голосом произнёс хозяин бара.

– Что вы, дядя Жан, – искренне удивилась Ксанка, – вы то здесь причём?

Бармен пожал плечами, не совсем соглашаясь со словами девчонки, вышел из-за стойки и протянул Мирославу пухлый непрозрачный пакет.

– Отцу передай. Это оплата за мёд. Кстати, он очень качественный. Всегда буду рад новым поставкам. А вот он и сам. Добро пожаловать, Пират, в моё скромное заведение.

– Здравствуй, Жан. Рад снова у тебя побывать, да вот эти черти снова влипли в очередную историю и подпортили мне настроение... Нельзя ни на минуту вас одних оставить.

– Батя...

– Молчи, нам патрульные уже рассказали. Полковник на улице с этими рейдерами разбирается. Не повезло им, не успели слинять до нашего приезда – он уже дал задание Быкову подправить им карму в ментальных картах. Теперь сложно будет им попасть в нормальный стаб. Ну, да ладно, я ещё дома с вами побеседую. А пока иди на улицу, тебя там Полковник дожидается. У него как обычно к тебе заказы. Всё, руки в ноги и пошел.

Мирослав вздохнул и посмотрел на Ксанку, – ты, как?

– Миро, у меня всё нормально, – улыбнулась она ему, – иди уже, тебя ждут.

– Пират, вот тебе за мёд. Держи. Наконец, ты уважил мою просьбу.

– Да всё никак не удавалось туда съездить – то одно, то другое…

– Пират, если будет оказия, то я не откажусь от очередной поставки мёда.

– Знаешь, Жан, даже не знаю, что тебе ответить....

Бармен напрягся, – Пират, ты считаешь, что я у тебя его дешево беру, скажи свою цену, готов прибавить.

– Жан, ну о чём ты говоришь?! Мы с тобой хоть и бизнесмены, ну и друзья тоже. Или уже забыл? Не в деньгах дело, – Пират оглянулся на Ксанку, но та стояла у окна и о чём–то думала, – понимаешь, – тихо сказал рейдер, – я уже боюсь туда ехать.

– Опасно стало? Муры объявились или внешники. Или тварей много?

– Не в этом дело... Ты, наверное, ещё не в курсе – я из деревни жену Бондаря привёз, иммунная оказалась.

Про то, что он убил Михалыча и его дочь, не стал бармену рассказывать. Ни к чему такие подробности.

– Сколько раз туда катали и ни разу их не встречали. А сегодня попали прямо на перезагрузку. Боюсь, что если ещё кого из них сюда привезу, то уже точно перебор будет. Не знаю, как ещё сегодняшняя тема решится. Они давно с Макаровной живут душа в душу. А я ему ещё привез жену, которую он очень любил.

– Да, дела...

– Вот и я о том же....

Пират машинально окинул взглядом зал, барную стойку и замер, уставившись в одну точку за спиной бармена. За стойкой, у противоположной стены располагался длинный буфет с многочисленными полками и ящиками. На одной из них Пират разглядел часть цветастой картонной коробки, остальное скрывалось в глубине полки.

– Ты чего, Пират? – обратил внимание на его странное поведение месье Жан.

– Знакомая коробка, вроде. Что у тебя там, если не секрет?

Хозяин бара недоуменно оглянулся и, пробежавшись взглядом по барному оборудованию, понял, о какой именно коробке спрашивает рейдер.

– Так это арбалет. Рейдеры-залётчики рассчитались со мной за еду и выпивку. У них не хватало споранов, вот и предложили в качестве оплаты. Я был не против.

– Можно на него взглянуть?

– Да, не вопрос, – Жан зашёл за стойку и откуда-то снизу достал блочный арбалет, передав его Пирату. – В коробке запасные плечи к нему и стрелы, – пояснил он. – Что-то не так?

Рейдер внимательно осмотрел его, погладил ребристую рукоять, обмотанную узкой полоской тонкой кожи.

– Сколько они тебе должны были?

– Немного. Если честно, я его у них за полцены взял. Они даже не торговались.

Пират вынул из пакета, переданного ему Жаном за мёд, нужную сумму споранов и протянул бармену. – Хватит? Я забираю его.

– Здесь даже больше. Но, Пират…

– Это мой арбалет. Я ещё кожей рукоять обматывал. Хотел его Ксанке подарить, но кто-то тайник обчистил. Теперь понятно, чьих рук дело.

– Вот же крысы! Подожди, сейчас ещё коробку дам, в ней тоже стрелы.

– Не стрелы, а болты! – Ксанка стояла рядом и восторженно смотрела на арбалет.

– Владей! – Пират протянул ей вожделенное оружие, она схватила его и прижала к груди.

– Ой, спасибо! – встала на цыпочки и чмокнула приёмного отца в небритую щеку.

– Пошли уже домой, а то мы в баре что-то засиделись.

* * *

Только поздно вечером вернулся усталый Мирослав. Бойцы из охраны начальника стаба помогли ему дотащить тяжёлые рюкзаки до дверей. Пират вопросительно глянул на сына, тот только махнул рукой. Совместно перенесли в дом, отдышавшись, Мирослав шутя ответил: – дяденька Полковник припахал меня, ещё и на дом работу дал.

– Ничего не поделаешь, сын, тебе ещё повезло. А вообще ксер не принадлежит себе – он достояние стаба. Почти всё время находится в «золотой клетке». Тебе сколько времени понадобиться, что бы всё «переварить»? – кивнул Пират на рюкзаки.

Мирослав окинул взглядом количество исходного материала, пошевелил губами, подсчитывая, и выдал результат, – больше недели. Мне же и отдыхать нужно.

– Больше недели?! – погрустнела Ксанка, услышав объявленный срок.

– А ты чего скисла? – усмехнулся Пират.

– А мы чего – дома сидеть будем всё это время? Я хотела в деле проверить арбалет.

– Успеешь ещё проверить, а если просто по мишеням пострелять, то съездим на стрельбище или во дворе повешу их.

– Ну, это неинтересно. Пристрелять ещё можно, а вот дальше нужны полевые условия.

– Ишь ты, грамотная какая – полевые условия ей подавай. На сафари захотела? Ладно, съездим как-нибудь специально для тебя на сафари, но это позже, а пока расскажите мне, аники воины, что вы сделали с их бойцом? Которого Пухом кличут.

– Сволочь он, батя.

– Мирослав, я не спросил кто он, а спросил, что с ним сделали. Я жду...

– Это я его..., – призналась Ксанка.

– А вот с этого места, пожалуйста, по подробней...

– Я и сама не знаю, как всё вышло. Когда эта пьяная скотина начала меня лапать, у меня такая ненависть к нему была, я посмотрела ему в глаза и вдруг почувствовала какую-то силу и вижу, что он поплыл. Я «дожала» его и он свалился. В смысле взглядом дожала. Как-то так....

– У тебя новый дар появился, надо будет к Хелен на днях сходить, что бы уже точно знать, что он из себя представляет.

– Ой, что делаешь?! – щенок, вертевшийся весь вечер в гостиной, постоянно норовил кого-нибудь укусить за ногу. Все немного оказались заняты и не до игр с ним, а ему так недоставало общения, внимания и ласки. Он всем своим видом показывал – ну поиграйте со мной, дорогие мои спасители. Урча, крепко вцепился в Ксанкин кроссовок, мотал головой и тянул к себе. Внезапно щенок замер, ушки приподнялись – кого-то или что-то услышал. Тявкнул и смешно переваливаясь, побежал к входной двери. Раздался стук и Белка пошла открыть, малыш ёрзал и мешался под ногами. В отворённую дверь вошел Бондарь, щенок замер на секунду, но тут же опознал вошедшего. Радостно взвизгнул и отчаянно завертел хвостиком, показывая свою собачью радость. Прыгал на задних лапах и передними царапал ноги гостя.

– Хм, мы, видно, и в самом деле с тобой дружили, – произнёс Бондарь. Он и был припозднившимся нежданным гостем. – Доброго вечера вам, извините, что вот так неожиданно. Оксанка попросила у вас Топа забрать.

– А кто у нас Топа? – Пират не сразу понял о ком идет речь. – Щенка так зовут? – наконец до него дошло. – А почему Топ?