Текст книги ""Фантастика 2024-144" Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Виктор Зайцев

Соавторы: Анастасия Анфимова,Дмитрий Султанов,Александр Алефиренко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 345 страниц)

Глава 16

– Колобок у себя?

– Да. Час назад пришёл, должен быть на месте, вроде никуда не выходил.

Рейдер уверенно открыл дверь и вошёл в комнату.

– Ну наконец-то, Кастет, ты вернулся! Я уже заждался тебя.

Вошедший гость вздрогнул и, выглянув обратно за дверь, посмотрел по сторонам, нет ли кого рядом.

– Ты охренел, Колобок? Забудь это имя!

– Да не трясись ты так! – усмехнулся ментат. Нет там никого. Я специально назвал тебя настоящим именем, чтобы в тонусе был, – он со злорадной улыбкой смотрел на испуганного мужчину.

– Слушай, я давно хотел тебя спросить, – гость плотно закрыл дверь, затем подошёл ко второй двери, приоткрыл её и выглянул. Убедился, что и там никого нет, закрыл и присел на стул возле стола. Ментат, прищурив глаза, наблюдал за его действиями, развалившись на стуле.

– Как ты тогда понял, что я не Душман? Я ведь хорошо подготовился к встрече, изучил всю информацию о друзьях и коллегах Душмана, о нём самом. Его манеру поведения в этом мире. Разведка Барона хорошо поработала, постаралась собрать полное досье на людей Полковника.

– Когда ты появился с Пиратом после своего освобождения из плена, я не сразу сообразил, что состоялась подмена. Но первое, что меня смутило, – то, что я впервые за свою практику ментата не сразу смог «считать» ментальную метку. Предыдущую метку ваш муровский коллега плохо стёр, нанеся поверх новую. Я позже подправил её, не то в других стабах вопросы впоследствии могут возникнуть. Ещё у настоящего Душмана был шрам на щеке.

Кастет потрогал свою щеку, нащупав пальцами продолговатое уплотнение.

– Так шрам и у меня имеется, – недоуменно возразил он ментату.

– Я же сказал, что у Душмана он был, а у тебя он есть. Чувствуешь разницу между словами: был и есть? Душман здесь уже несколько лет находится, и в его организме начался процесс омолаживания, в итоге чего шрам исчез. Лишь след от него еле заметный остался, но это если хорошо присмотреться. А ты в Улье относительно недавно. Но на эти мелкие нестыковки обратил внимание только я. Больше тебя никто не заподозрил. Я ведь почти сразу догадался, что ты его двойник. Чья идея была тебя внедрить к нам вместо настоящего Душмана? Кто у вас такой головастый?

– Барон сам и придумал. Он меня купил тем, что если я убью своего двойника, то стану чуть ли не бессмертным. Хорошо ведь стать Дунканом Маклаудом!

– Кастет, ты совершил одну грубую ошибку насчёт Пирата. Душман так бы с ним не поступил.

– Ты это о чём, Колобок?

– Какого чёрта ты забрал жемчуг и спораны у Пирата? Это его хабар и он к тому же новичок! Кое-кого в стабе твоё жлобское решение немного напрягло. Я приложил некие усилия и постарался тебя отмазать, но, как говорится, осадочек-то остался. Ты подмочил репутацию бескорыстного Душмана. А это очень плохо.

– Этот салага слишком возомнил себя Рэмбо и решил, что это он группу Оберста положил, – вскипел и со злостью ответил Кастет ментату.

– А вот болт ему в задницу! У меня дар: могу притормаживать действия людей. Я тогда подыграл ему, вот поэтому он с такой лёгкостью и расстрелял этих недоумков. Жемчуг – моя законная доля!

– Придурок ты, Кастет! Может, доля твоя и законная, но ты тогда был в роли Душмана, а это в не его стиле – обирать новичков.

– Согласен, мой косяк. Но что сделано, то уже сделано. А вообще я доволен, что появился на заправке этот лох с автоматом. Оберсту с его бойцами требовалось сымитировать мой побег вместе с этими двумя дурами – матерью и дочкой. Мужиков же хотели для большей правдоподобности побега пристрелить. А на деле вышло ещё лучше – положили и самого Оберста, и его ряженых с ним вместе. Никто не мог теперь заподозрить, что разыгран спектакль. Это моя была идея – переодеть их в форму вермахта. По нашей задумке, они должны были месяца два кататься по тылам рейдеров, устраивать на них засады и вылавливать внешникам свежих иммунных на органы. За это время новоявленная зондер-команда примелькается и будет у всех на слуху. А в итоге получилось даже весьма эффектней, чем задумывалось! Вот только Пират оказался очень впечатлительным и после этого зациклился на мщении мурам. Тоже мне, народный мститель выискался! – у Кастета от злости и ненависти к своему «близкому другу» аж скулы свело.

– Кстати, – ментат нахмурился и продолжил, – народный мститель, как ты его назвал, теперь не один.

– Я не понял, в смысле он не один?

– Вот такой сюрприз от нашего героя! У него появился напарник, вернее, напарница. Белка, бывший снайпер Боцмана, теперь она с ним одна команда. Боцман мне сказал, что Белка с Пиратом знакома ещё с прошлой жизни.

– Вот это хреново: я слышал, что снайпер она отличный, их воссоединение может боком нам выйти.

Кастет задумался и опустил руку в карман брюк.

– Ладно, хотел у тебя спросить, когда Барон планирует завершить операцию? – поинтересовался Колобок.

– Теперь он даже не знает. Все наши планы пошли прахом.

– Барон там охренел совсем?! Как это не знает?! Что ещё у них случилось такого, что может помешать осуществлению наших планов?!

– А вот так! Барон со своим замом разругался, подробностей мне не рассказывал. Лютый ушёл, а с ними часть бойцов Барона. Их не так и много, конечно, ушло с замом, но всё равно у Барона на данный момент критически мало людей для нападения на стаб. К тому же с Лютым ещё и Дрозд ушёл.

– Это тот сенс, который ещё и тварей удерживать на расстоянии может?

– А ты откуда знаешь про него? – удивился Кастет.

– Кастет, ты даже себе представить не можешь, сколько и чего я ещё знаю, – усмехнулся ментат и добавил, – но может это сейчас и к лучшему, что операция откладывается…. Я тебя чего искал... Пирату известно местонахождение Чапайского тайника.

– Что?! – Кастет едва не подпрыгнул на стуле.

– Подробностей пока не знаю, но у него определённая информация появилась, да и Белка что-то темнила здесь у меня. Эта дурёха думает, что ментата можно легко провести вокруг пальца. Где живут наши мстители, я не знаю, но сомневаюсь, что в нашем кластере. А сам тайник, я уверен теперь на сто процентов, находится где-то у нас под носом. Кастет, что ты всё в кармане копошишься? Меня это сильно раздражает.

Кастет вытащил руку из кармана и показал костяные чётки:

– Трофей из рейда привёз, привык уже к ним. Хорошо помогают нервы успокоить. И думается легче, когда кости перебираешь.

– Ну, ну…. Тебе задача: необходимо выяснить, что всё же удалось узнать Пирату. Учти, последнее время он стал что-то очень подозрительным. От него ко мне исходит прямо волна ненависти. Где-то я палку в общении с ним перегнул. Так что ты будь поаккуратнее с ними, – предупредил ментат, имея ввиду Пирата с Белкой. – Всё, свободен.

Кастет вышел от Колобка полный мыслей, размышляя над тем, как ему всё же расколоть Пирата, пальцы машинально перебирали костяшки, но чётки в этот раз не способствовали решению проблемы.

– Душман, ты в религию ударился? – охранник стаба кивнул головой на чётки.

– Рябой, у меня вот только что дар новый открылся: вот поверну сейчас костяшку, твой поганый язык почернеет и отвалится…. Отвали, не до тебя сейчас.

– Слушай, – дёрнул Рябого за рукав его напарник, – не видишь разве: Душман зашёл к Колобку полным надежд, а вышел от него разочарованным, – и громко засмеялся, откровенно издеваясь над рейдером. – Не трогай его, а то совсем с катушек слетит.

Кастет злобно взглянул на охранников и пошёл прочь.

– Полковник, мне бы излишки стволов сбросить. Стаб возьмёт их у меня?

– Что хочешь предложить?

– Шесть автоматов бэушных, но в хорошем состоянии. Четыре автомата складского хранения, новые.

– Ну, ты даёшь! Наш пострел везде поспел.

– Есть такое, – шутливо приосанился Пират.

– Где стволы? Ехать за ними надо?

– На улице в коляске. Белка их там охраняет.

– Ну, пошли тогда. Посмотрим твой арсенал.

Полковник вслед за Пиратом вышел в коридор. На ходу поправил выбившийся из-под ремня камуфляж и сдвинул на бок тяжёлую кобуру.

– Дежурный, Котовского мне найдите срочно, пусть на улицу выйдет, – проходя мимо дежурной части, распорядился начальник стаба.

– Здравствуй, красавица. Показывай, что там у вас интересного имеется, – обратился он к стоявшей у велосипеда с коляской девушке. Марина улыбнулась и, ответив на приветствие, откинула в сторону мешковину, прикрывающую оружие.

– Котовский, как стволы? Что скажешь?

Широкоплечий и с абсолютно лысой головой, заместитель Полковника по вооружению, и впрямь напоминающий легендарного комдива, внимательно осмотрел каждый автомат и пистолет.

– Годные. Берём.

– Пират, ты же наши расценки знаешь, – повернулся к нему начальник стаба, завершая финансовый вопрос сделки. – За то, что мы берём всё и сразу, сбросишь десять процентов. По рукам?

Пират, прикинув в уме сумму, взглянул на Белку. Та в знак согласия кивнула ему головой.

– По рукам!

– И хорошо, что ты в этот раз не взял Душмана с собой, – с удовлетворением заметил Полковник, рукопожатием скрепляя выгодную для них обоих сделку.

– Дежурный, – крикнул в открытую дверь управления Котовский и дал указание выглянувшему из здания бойцу перенести оружие в его кабинет.

В кабинете Полковник протянул большой пухлый пакет с споранами и горохом Пирату, тот немного замялся, пряча пакет за разгрузку:

– Тут такое дело…

– Что? Мало заплатили? Мы же с тобой по рукам уже ударили…

– Нормально заплатили. Если ещё будут излишки, привозить их? – поинтересовался у начальника стаба новоявленный «оружейный барон».

– М-да, – только и хмыкнул в седые усы Полковник, затем подумав, коротко ответил: – Привози.

Ребята, а у нас новость! – огорошили Быков и Людмилка своих друзей, заглянувших к ним в гости.

– Мы узаконили наши отношения и теперь официально муж и жена!

Белка с Пиратом переглянулись, знахарь обратил внимание на их движения и мимику и замахал руками.

– Если вы из-за подарков, то не берите в голову. Мы не собираемся устраивать пышный банкет. Решили просто посидеть в узком семейном кругу.

– Ну с подарками проблем как раз то и нет. Мы сейчас, – гости развернулись и вышли на улицу. Минут через пять вернулись обратно. Девушка несла в одной руке руках вязанку вяленых жирных, просвечивающихся на свету, подлещиков, плотвы и густеры, в другой уже традиционный пакет с двумя щуками. У Пирата на согнутых в локтях руках лежала толстая и, судя по всему, тяжёлая скрутка мешковины.

– От всей души поздравляем молодых! – Белка протянула вязанку и пакет Людмилке. Пират в свою очередь переложил тяжёлую скрутку в руки знахаря:

– Лучше были бы ключи от новой машины, но какой мир, такие и подарки, – пошутил он, обнял Быкова и похлопал по спине ладонью. Знахарь осторожно положил подарок на стол, через мешковину глухо звякнул металл.

– Давай, разворачивай!

– Не фига себе! – вырвалось у Быкова. Людмилка радостно взвизгнула. Перед ними на развёрнутой мешковине лежали карабин Сайга-12 и автомат АКСУ.

– Блин, ребята, спасибо вам большое! Даже не представляете, как вы угадали с подарком. Жене, – он произнёс это слово с удовольствием, – очень понравилось на охоту со мной ходить…

– Как я её понимаю…, – сказала Белка, наблюдая за новоявленными молодыми.

– А карабин у нас один на двоих, – продолжил рассказывать знахарь, – теперь будет у каждого свой, – он взял в руки Сайгу, полюбовался, вдруг замолчал, при этом что-то разглядывая, затем его брови удивлённо приподнялись.

– А…, – с изумлением протянул он, но Пират поспешил его прервать.

– Молодец, Быков, ставлю пять баллов за внимательность! Ты прав – номер один и тот же, по-другому и быть не может – это же тот самый карабин. – Пират с Белкой засмеялись, увидев, как Людмилка стремглав бросилась к оружейному шкафу. Отперев, замерла перед ним с открытым ртом, глядя на стоящий внутри карабин. Он по-прежнему находился на своём месте и никуда не подевался. Тут уже не выдержал и Быков, увидев удивлённое лицо своей молодой жены, и также рассмеялся. В ответ она насупилась.

– Не обижайся, Людмилка. Ты, вероятно, забыла, что находящиеся изначально в кластере вещи после обновления вновь там появляются. Так и с этим карабином произошло, поэтому и заводской номер одинаковый – объяснил Пират.

– Может, по коньячку? – потёр ладони довольный хозяин.

– Быков, а пиво у тебя имеется?

– Обижаешь, оно у меня всегда есть, – сделал он акцент на слове «всегда».

– Давай его с рыбкой лучше усугубим. А коньяк мы и так каждый день в живчике употребляем.

Под вечер знахарь посмотрел своих друзей, чтобы понять, что изменилось за прошедшее время с их дарами.

– Могу вас обоих поздравить, вы, смотрю, хорошо отдохнули и подзарядились за две с половиной недели, что я с вами не виделся. И это благоприятно сказалось на проявлении ваших даров Хотя, бывает и наоборот, когда непосредственно стресс способствует резкому их развитию. У тебя, Пират, я не смог его тогда распознать, дар – на расстоянии осязать направленный взгляд ненависти и, самое главная его фишка, когда тебя берут на прицел. Одно плохо: он касается лишь людей, взгляд тварей не почувствуешь. И зарождается ещё один, что он собой представляет, я пока не могу сказать. Теперь о тебе, Белка. Не знаю радоваться или нет, – увидев, как расширились её зрачки, Быков поспешил пояснить, что конкретно он имел в виду.

– У тебя сейчас, пока на начальном этапе, отличный дар – ты сможешь в разы усиливать при попадании пули в тело жертвы её воздействие на плоть. В этом случае пуля сработает по мощности как снаряд. Касается любого оружия, с которого ты будешь стрелять. Но есть большой и толстый минус – два выстрела подряд – и у тебя большая потеря жизненной энергии. Прежде чем стрелять, применив этот дар, взвесь свои возможности. Если в этот момент окажешься одна и помочь тебе будет некому, то можешь и не выжить. Пират, во фляжке постоянно должен находиться раствор гороха. При необходимости в любую минуту ты должен иметь возможность оказать ей помощь, пока она будет находиться без сознания. Про третий выстрел подряд я уже и не говорю – критическая потеря энергии, вплоть до смертельного исхода.

– М-да, вот уже обрадовал так обрадовал ты нас, Быков…, – растерянно произнёс Пират. Белка сидела немного отрешённая. Затем встряхнула головой, прогоняя прочь плохие мысли, сказала:

– Чему быть, того не миновать. Если ситуация потребует применение моего дара, буду рисковать. Да поможет мне Стикс!

В дверь знахаря постучали, Быков вышел посмотреть, кого там немного не вовремя принесло. Донёсся приглушённый разговор, через минуту он вернулся в комнату:

– Пират, там тебя Кипарис спрашивает.

Пират поднялся и поймал обеспокоенный взгляд Белки, – не волнуйся, я сейчас.

На улице нетерпеливо топтался бывший его командир. Тепло поздоровались друг с другом.

– Извини, что я не вовремя. Случайно от Полковника узнал, что вы с Белкой в стабе. Помнишь, ты мне при случае обещал помочь?

– Помню, командир. Людей опять не хватает? – задал он встречный вопрос.

– Не хватает, – согласно кивнул головой Кипарис, – кстати, спасибо тебе за Следопыта. Толкового парня ты нам прислал. Он пока немного поездит «снабженцем», потом переведу в группу сопровождения. Хорошие бойцовые задатки у него.

– Так он же пограничник.

– Вот-вот, и я о том же. Так, что я хотел тебе сказать?

–Зовёшь ящики меня потаскать.

– Что? Нет, я прошу тебя с Белкой усилить группу сопровождения. Поможете?

– Командир, помогу, конечно. Белка, я полагаю, тоже согласится. Мы теперь друг без друга никуда. Когда и во сколько выезжаем?

– Завтра перед рассветом. Сбор в три часа возле управления стаба.

– Хорошо, командир, договорились.

– Спасибо тебе, Пират. До завтра.

– Друзья, простите,но нам уже пора, – вернувшись с улицы, объявил Пират, – завтра нам рано вставать, мы сейчас с Белкой идём в гостиницу.

– Пират, я так поняла, что у нас подработка появилась? В рейд нас позвали? – уточнила Белка, когда они пешком шли в сторону гостиницы по вечерней улице стаба.

– Какая у меня проницательная напарница! Кипарис просил помочь, я не мог ему отказать. Тем более сам ему в этом раньше обещал. Я надеюсь, ты не против поучаствовать?

– Даже не думай, что я тебя одного отпущу.

Зябко поёживаясь от ночной свежести, Пират с Белкой подошли к разрозненным группкам бойцов. Мужчины тихо переговаривались между собой. Периодически, то здесь, то там, раздавался смех. В ожидании команды на построение, видимо, травили анекдоты. Белка зевнула, прикрыв рот ладонью, и привалилась к Пирату.

– Спать хочется…

– Потерпи, скоро поедем, в кузове подремлешь.

– Ты в этом уверен? Там во все глаза надо смотреть по сторонам.

– Пока будем ехать по нашему кластеру, можно будет расслабиться и поспать, – не согласился с нею напарник.

– Пират, ты тоже с нами едешь?!

Напарники обернулись и увидели перед собой парочку весёлых дежурных по общаге – к ним подошли Сокол и Торн, в бронежилетах и вооружённые автоматами.

– Привет, парни! Это скорее вы со мной едете. Белка, познакомься, это мои друзья, вечные хранители сталкерской общаги.

– Очень приятно.

– Извините, что вмешиваюсь в разговор. Услышал ваши имена и подошёл поблагодарить вас.

– Привет, Следопыт, – первой опознала парня Белка. Да и немудрено его сразу узнать – парень весь камуфлированный, в разгрузке, вооружённый автоматом. Совсем не был похож на прежнего рыбака. Хорошо заметно, что в этом обличье он себя чувствовал весьма комфортно. Следопыт расстегнул кобуру на поясе и вытащил из неё пистолет, протянул Пирату: – спасибо, он нас выручил, пришлось его применять. Возвращаю.

– Ты это чего, крестник! Это теперь твой ствол, тем более что он пригодился и выручил вас. Обратно в кобуру положи. Вы как тогда добрались?

– Нормально, ведь вы хорошо всё объяснили. Лишь на одного бандита напоролись, гормоны у того взыграли, когда он Снежинку увидел, пришлось его успокоить. Пока ходили, устали немного, вернее Катя устала, я то со своим Рексом вдоль КСП набегался за службу.

– Где она сейчас?

– Спит после дежурства, наверное. Она медучилище окончила, взяли в госпиталь. Пока медсестрой, а там видно будет.

– Не боишься, что какой раненый герой её уведёт? – спросил его Пират, Белка при этом укоризненно посмотрела на него.

– Если попадётся хороший парень, то почему бы и нет, – посмотрел на обескураженные лица слушавших его крёстных и не всё понимающих Сокола и Торна, засмеялся и пояснил: – Снежинка – моя родная сестра. Батя был заядлый рыбак и нас малыми с собой таскал постоянно. Его уже нет, а мы с сестрой после сами стали кататься по озёрам и рекам.

– А сколько ей лет, – спросил Сокол и выпрямился, чтобы казаться повыше, подкручивая при этом свой смоляной ус. Все громко рассмеялись.

– Извините, ребята, я отойду на минутку. Белка, я товарища увидел, подойду к нему, – она кивнула ему и продолжила о чём-то расспрашивать Следопыта. Пират её уже не слышал и пробирался через группу подошедших бойцов к рейдеру, облокотившемуся на капот бронетранспортёра и перебиравшему в руке чётки.

– Здорово, Душман! Я думал, что обознался. Не замечал ранее у тебя этого гаджета, – пошутил Пират, кивнув на чётки.

– Пират, дружище, как я рад тебя видеть, – они обнялись. – Это трофей, хорошо помогает нервы успокоить. Уже в привычку у меня вошло их перебирать, не обращай внимание. Лучше расскажи, как твои дела, какие новости есть? Слышал, что у тебя напарница появилась.

– Это правда, я сейчас не один. Белкой её зовут, снайпер. Сам же мне говорил, что одному плохо и опасно. Сейчас есть кому мне спину прикрыть, да и веселей вдвоём. А новостей особо никаких, богатыми не стали, вот подрабатывать приходится в рейдах. Ладно, пошёл к своим, сейчас уже команда на построение будет. Удачи тебе!

– И тебе тоже!

Пират отошёл от Душмана и с горечью про себя отметил, что совсем не удивился появлению саднящей боли в затылке…

– Всем внимание! Сегодня у нас сложная задача. Заказ из госпиталя. В двух кластерах от нас – кластер с фрагментом города. Нам повезло, что там находится больница. Если конкретно, то большое хирургическое отделение. Берём все инструменты, оборудование, лекарства и перевязочные материалы. С нами едут специалисты, они укажут, что брать и как это дело сохранить и довезти. Как вы сами понимаете, раз больница, то скопление большой массы больных и, соответственно, почти все обратятся. Не зевать там, предельная осторожность. Работать придётся в помещениях и коридорах в большой сутолоке. Группа охранения и зачистки отдельно уже проинструктирована. Они зачистят и проредят в начале скопление медперсонала и больных. Что в больнице много людей, знают и твари. Ещё раз повторю – предельная осторожность.

После хирургии в машины доберём продукты – по пути имеется гипермаркет. Отделы полиции не попали в этот фрагмент города, только мирный контингент. Но рядом находится кластер со стабом муров. Возможно боестолкновение с ними. Всем всё ясно? Вопросы есть? Вопросов нет. По машинам!

– Пират, Белка, доброй ночи, – подошёл к ним Кипарис, – вы…

– Командир, мы работаем в паре, не разделяй нас.

– Я и не думал этого делать. Вы в шишигу с ДШК. Будете Плохишу помогать и прикрывать его.

– Есть, в шишигу!

– Пират, – смутился пулемётчик, увидев забравшихся в кузов рейдеров, – прости меня.

– Плохиш, твоей вины в том нет. Всё, вопрос закрыт!

– Добро, – сразу повеселел парень и принялся заправлять в пулемёт ленту из короба. Перед этим он уже не раз его осматривал. Чувствовалось небольшое волнение у парня. Ранее за ним такого не наблюдалось. Бойцы распределились по машинам, и колонна выдвинулась к выезду из стаба.

Как и предполагал Пират, девушке удалось подремать, пока колонна двигалась по территории своего кластера. Никто и ничего ей не помешали преодолеть привычный маршрут.

– Кипарис, а что так далеко решили ехать за этой медициной?

– Всё просто – в ближайших кластерах то больница не падает в ту часть города, что сюда подгружается, а в других местах, если и попадает, но со старым оборудованием. А в этой клинике оно самое современное, много новых инструментов и расходных материалов. А их значение для нас, ты сам понимаешь, испытал на себе, – тем самым Кипарис напомнил Пирату прыжок с борта шишиги и как его после латали в операционной. – Рваные раны у рейдеров -наши основные ранения и травмы, да и огнестрельные тоже. Одним живчиком не обойдёшься. Возле клиники смотрите в оба: обратившихся будет очень много, они хоть и свежие, но голодные. Повезло, что не все корпуса больничного комплекса сюда подгружаются. Но всегда на хорошее, обязательно имеется и плохое.

– Что есть ещё, чего мы ещё не знаем? – насторожились Пират с Белкой?

– Рядом кластер с мурами.

– Это мы уже слышали.

– Да, я говорил про них. Но если мы ввяжемся с ними в бой, он могут вызвать поддержку с воздуха.

– Это как? – удивился Пират.

– Беспилотники внешников, – пояснила Белка, – во время одного из рейдов нам довелось с ними столкнуться. Тяжело их подстрелить, большие скорости и вёрткие очень, – она словно от озноба передёрнула плечами.

Стикс благоволил продвижению колонны, во всяком случае, пока. Проезжали мимо деревень, равнодушно смотрящими пустыми и мёртвыми окнами домов на дорогу. Сплошь у заборов и в развороченных дворах виднелись выбеленные дождями и ветрами останки людей, животных. На одном из участков дороги у обочины стояло несколько остовов сожжённой, ржавой техники. Три грузовика и бронетранспортёр со временем превратились в уже бесполезные железяки.

– Колонна рейдеров попала под раздачу с воздуха, – прокомментировал мрачную картину командир.

– Наши?

– Нет, из другого стаба. Но всё равно ребят жалко, хоть с ними и знаком не был.

Подчинённые Кипариса молча провожали глазами сожжённую технику. Видно, что не впервые видят эту картину. Головной бронетранспортёр сбавил ход и остановился. Следом замерла и вся колонна.

– Ждём минут сорок, – глянул на свои командирские часы Кипарис.

– А сколько отсюда до клиники?

– Минут двадцать ехать – в кластере только часть города.

– С Богом, мужики! И да поможет нам Стикс!

Лязгнули гусеницы головного бронетранспортёра, перемалывая траками кости нашедшей здесь последний приют крупнорогатой худобы, он повёл за собой колонну в обновлённый кластер. Реакция местных жителей во всех перезагруженных кластерах, где доводилась бывать в рейдах, везде одинаковая. Прохожие шарахались от монструозного вида непривычной для них техники. Настороженно и с опаской посматривали на сидящих в кузове вооружённых людей и торчащий над ним большой пулемёт. Но буквально минут пять – и людям стало не до колонны рейдеров. Судя по возбуждённым крикам, то там, то здесь – появились на улице первые утробно урчащие. Пронзительно завизжала девушка на автобусной остановке, шишига проезжала в эту минуту мимо. Услышав визг, Белка вздрогнула и повернулась посмотреть, что случилось. До этой минуты с нежностью обнимавший свою подругу парень, внезапно впился зубами ей в артерию в районе горла. Стоявшие рядом люди отшатнулись в стороны от брызнувшей крови и девичьего визга. Он вскоре стих так же неожиданно: девушка, обмякнув, повисла в руках радостно урчащего парня, продолжившего свою трапезу. Толпу любопытных кровавое событие не собрало – людям уже было не до развлечений, никто не снимал происходящее на мобильники с маньячным желанием тут же выложить снятое на ютуб и получить свою порцию лайков. От таких же ненормальных, как и они сами. Крики уже раздавались со всех сторон. Жуткое пиршество постепенно начало набирать обороты.

Впереди, немного правее от показавшейся центральной площади с памятником вождю мирового пролетариата, перекрывая другие шумы, кричало и визжало более десятка женщин. Мужских голосов вообще нигде не слышно: видно, те благоразумно поспешили укрыться. Колонна, не обращая внимания на панику, продвигалась к намеченной цели. С шишиги удалось рассмотреть, что в группу людей, непонятно с какой стороны появившийся, влетел лотерейщик и принялся их жадно пожирать, помогая себе острыми, как бритва, когтями, рассекая тела людей на части. Пулемётная очередь, посланная из КПВТ головного бронетранспортера, успокоила разбушевавшуюся тварь, попутно уложив на асфальт и значительную часть людей.

– Проклятие! – заскрипел зубами Кипарис, – твари нас опередили.

Но вслед за лотерейщиком выскочили лишь четыре бегуна, которых, не напрягаясь особо, тут же разобрали на запчасти. Снова не обошлось и без убитых шальными пулями горожан. И так понятно, что о них в этот момент не думали. Главное – сразу покончить с тварями, пока они не натворили больших бед. Оставалось лишь надеяться, что среди попавших под пули людей не оказалось иммунных. Но увы, это всего лишь надежда, а не реальность.

– Кипарис, раз здесь тварей оказалось мало, то я думаю, что у клиники будет основная «торжественная встреча».

– Ты прав, Пират, основная масса гурманов пожалует туда. Жарко нам придётся. Мужики, готовьтесь, подъезжаем к больничным корпусам через несколько минут.

Белка с Пиратом переглянулись, он снял свой рюкзак и достал ещё один магазин с бронебойными патронами к СВД.

– Держи. Смени обычные на эти. Работаете с Плохишом только по развитым, свежими я сам займусь.

Белка достала из кармана разгрузки магазин и отдала его Пирату, взамен засунула с бронебойными. В соседних карманах у неё лежало ещё два таких магазина и один находился в винтовке.

– Парни, не забываем – бьём короткими очередями. Возле бортов в коробках запасные магазины. В клинику входим после неполной зачистки помещений охранением. Но это условно зачистка, придётся и нам там поучаствовать. Помещений много, больных и персонала тоже. Не поможем друг другу – надолго там увязнем. Выносить будете лишь то оборудование и материалы, на которые укажут специалисты, у них на рукавах красные повязки. Всё понятно?

Подъехав к забору клиники, БТР вынес запертые ворота и заехал на территорию. Развернулся, проехал немного вдоль корпуса и перекрыл собой правое, наиболее опасное направление: именно оттуда в первую очередь ожидалось нападение хорошо развитых тварей. Шишиги с кунгами, развернувшись, подъехали задом к двум входам в хирургическое отделение. Второй БТР перекрыл левое направление. Шишига с ДШК и бронированный джип остались снаружи, контролируя подходы к больничному комплексу с улицы.

По двору перемещались свежие обращённые в белых халатах, бирюзовой униформе и в больничных пижамах, у многих одежда и лица измазаны свежей кровью, а между ними метались в панике ещё не обращённые, а может и малочисленные счастливчики, оказавшимися иммунными. Хотя назвать их счастливчиками получалось с большой натяжкой. Уцелеть и остаться в живых в этом аду не всем из них удастся.

Бойцы высыпали из машин, тут же захлопали одиночные выстрелы – из пистолетов отстреливали пытающихся напасть на них свежаков, прокладывая себе путь к входам внутрь здания. Из него кроме пистолетных выстрелов донеслись и автоматные очереди. Коридоры, палаты, операционные оказались, как и предполагалось, под завязку заполнены свежаками. Равнодушно взирающий на развернувшуюся во дворе бойню Плохиш вдруг встрепенулся и прямо слился воедино с пулемётом. Короткая очередь из крупняка басовито перекрыла шум и крики – она буквально развалила показавшегося из-за угла больничного забора топтуна. Хлёстко ударила СВД – это Белка бронебойной пулей разворотила глазницу бегуну и вышибла ему затылочную кость:

– Я белку в глаз бью, – пробормотала девушка, выискивая новую цель.

С джипа, в группу появившихся у дальнего больничного корпуса тварей, прямо в её центр положили три гранаты из станкового гранатомёта. Взрывы разметали нападающих в стороны, заработал крупнокалиберный пулемет, добивая раненых тварей. Пират короткими очередями бил по конечностям, стараясь обездвижить свои цели, после уже выцеливал у них менее защищённые части тела.

– Пират!

– Что, – обернулся к окликнувшей его девушке, давая небольшую передышку своему автомату и заодно меняя пустой магазин на полный.

– Возле тех домов, смотри, вон девятиэтажка, а рядом билбордовский щит и двухэтажный торговый центр, возле этого центра я видела вооружённых людей. Думаю, что это муры.

– Вряд ли они сейчас нас атакуют, иначе останутся один на один с тварями. Плохиш, причеши немного тот район, тем более лотерейщик с бегуном на передний план вылезли.

Пулемётчик усмехнулся и прошёлся по тварям, затем, слегка приподняв выше ствол, дал очередь в ту сторону.

– Засаду на обратном пути могут устроить. Ну что там у наших, справляются?

Из дверей клиники периодически выбегали бойцы с ящиками и коробками, быстро их загружали в кунги и возвращались обратно. Мешать погрузке уже некому – выбили всех потенциальных обратившихся. Тела убитых густо устилали весь двор. Только из здания, хоть и довольно редко, доносились отдельные выстрелы. Во дворе и снаружи больше не стреляли. Атака тварей захлебнулась, но наступившая тишина ничего не значила, очередная партия развитых где-то на подходе. Нашумели у клиники изрядно, кажется, что вот-вот сюда стянется поголовье вечно голодных со всего Улья. Во двор высыпала вся команда, работавшая внутри во главе с Кипарисом. Внешний вид у большинства неважный, сильно потрёпанный, можно сказать. Разгрузки и камуфляж сплошь покрыты коркой засохшей крови, в основном, к счастью, чужой. Бойцы охранения и «снабженцы» рассаживались по своим местам в машинах. Плохиш, пользуясь минутой затишья, принялся осматривать пулемёт.