Текст книги ""Фантастика 2024-144" Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Виктор Зайцев

– Назад когда?

– Дня через два.

– Давай. Удачи, парни.

– Что за Следопыт? – спросил Герхард, когда колонна, пыля, прошла мимо.

– Бывший командир блокпоста, – Иваныч, заметив, как расширились зрачки у его собеседника, только рассмеялся. Успокоившись, пояснил: – нынешний Следопыт и погибший, один и тот же человек. Нынешний попал к нам в Улье через тринадцать лет после гибели первого Следопыта.

Ошарашенный Герхард лишь покачал головой, переваривая удивительную информацию. Он, конечно, слышал про подобные случаи, но вот близко столкнуться с такой ситуацией, ему ранее не доводилось.

Оставив после себя неприятный и удушливый запах отработанного топлива, колонна скрылась из вида.

– Теперь мы.

– А патрульный джип?

– Так Следопыт о нас доложился по рации. Видишь, ворота вновь открылись – нас ждут.

Пока джип медленно петлял по змейке, приближаясь к стабу, Герхард чувствовал себя неуютно. Два танковых ствола, направленные на джип, сопровождали и контролировали его движение. Внешник ничуть не сомневался, что они в любой момент, если охрана посчитает нужным, могут вдребезги разнести приближающийся автомобиль. Герхард зябко передёрнул плечами, почувствовав холодок между лопатками. Джип въехал в раскрытые ворота и остановился.

– Иваныч, надолго к нам?

– Нет. Часа через три назад. Проведите Иртыша к Быкову, – кивнул он на своего пассажира, – а я к Полковнику.

– На месте должен быть.

– Я знаю, Следопыт успел меня сказать

Иваныч пожал руку Герхарду: – удачи тебе. Думаю, что скоро увидимся, ведь назад через нас пойдёшь?

– Пока не знаю, – улыбнулся мнимый рейдер. Когда командир блокпоста уехал, повернулся к бойцам охраны. – теперь куда? Я у вас первый раз.

В кабинете ментата, за письменным столом сидел худощавый молодой мужчина и что-то увлечённо рисовал на печатном листе бумаги, не сразу обратив внимание на вошедшего. Герхард, пользуясь моментом, с интересом осмотрелся. В глаза бросились три пейзажа, висевших на стене рядышком, очень близко одни от одного. Не сразу сообразил, что это триптих – единый пейзаж, разбитый на три части. Но, одно понятно, картины написаны уже в Улье. Ментат, наконец, оставив в покое карандаш и лист бумаги, проследил за взглядом посетителя, не без удовольствия, пояснил.

– Моя жена маслом балуется. Решила, что её высокохудожественные творения, ну просто обязаны украшать мой кабинет. Это всё лирика, давайте перейдём к делу. Присаживайтесь, – кивнул он на стул перед столом.

– Кто, откуда?

– Иртыш. Крёстный – Ронни. Я рейдер-одиночка – предпочитаю свободный промысел. Ни от кого не завишу, никому ничего не должен.

– Давно в Улье?

– Около трёх лет. А, кажется, что уже целую вечность здесь, – с некоторой горечью в голосе произнёс Герхард.

– С мурами встречи имелись?

– Я не мур, если об этом речь. А так, за всё время блужданий по кластерам, не однажды приходилось пересекаться.

– И?.. – ментат внимательно посмотрел на Герхарда. Тот лишь усмехнулся и ответил: – если я сейчас сижу целый и невредимый в этом кабинете, то повезло мне, а не им.

– К нам с какой целью?

– Отдохнуть, к знахарю заглянуть. Рассчитываю дня три-четыре пробыть. Как у вас насчёт отдыха?

– Если имеется ввиду заведение с девушками, то работает массажный салон. Долгое время у нас подобных услуг не оказывали, но против природы не попрёшь. Поэтому разрешили открыть такое заведение. Есть также кафе – новая хозяйка обычной столовой перепрофилировала её, за что Анжелике большое спасибо от жителей стаба. Рекомендую – вполне дёшево и, главное, вкусные блюда. Ну, и, конечно, бар месье Жана. Кроме привычного земного ассортимента, предлагается эксклюзивный продукт местного производства – «Мещеряковку». Элитный вискарь с коньяком даже рядом не стояли. Ещё бар славится яблочным сидром. Всё благодаря местному мастеру Бондарю. Так что, есть, где провести время и отдохнуть. Главное соблюдать наши правила – не скандалить, вести себя тихо и мирно. Разрешено ношение личного оружия, но только в кобуре и без патрона в стволе. Разрядите свой автомат и уберите в рюкзак и можете идти. В двадцати метрах отсюда находится гостиница для гостей стаба. Добро пожаловать в стаб «Вольный».

Находясь в кабинете ментата, Герхард не испытывал ни малейшего волнения. Разница в развитии его мира и параллельных слоёв из мира попаданцев, сказалась на технологиях. «Правдивые» ответы Герхарда воспринимались любыми ментатами, что муровскими, что рейдерскими, вполне правильными. И всё благодаря работе введённого под кожу микроскопического чипа. Пескарю же его не вводили, ограничились лишь браслетом-фенечкой, впрочем, тоже эффективным средством одурачивания ментатов. К знахарке решил сходить на следующий день, а пока нужно заселиться в гостиницу, да и в порядок себя привести. Если она на самом деле его Хелен, но даже если и не его, Герхард считал неудобным прийти к женщине насквозь провонявшим потом.

Мнимый рейдер не торопясь шёл по улице и с любопытством рассматривал здания. Жителей на улице не так уж и много. Ну, и правильно, почти полдень – часть на службе или работе, часть в рейде. Но, это не означало, что если случись что и защищать стаб некому. На видневшейся в разрыве между зданиями массивной стене Герхард заметил возвышающиеся над ней бронеколпаки. Отсюда не видно, что в них из вооружения. Но явно, что не автоматы, а пулемёты, а может и ещё что посерьёзнее. Размер бронеколпаков предполагал наличие тяжёлого вооружения. Без постоянного дежурства в них явно не обходятся. Прошёл дальше по улице и вскоре оказался в центре стаба. Слева располагалось одноэтажное здание с рядом небольших окон и красочной вывеской над дверью: «Бар месье Жана». На правой стороне дороги двухэтажное здание. Над единственной дверью первого этажа свежая на вид вывеска «кафе «У Анжелики»».

«Вначале заселюсь в гостиницу, приведу себя в порядок и схожу в кафе пообедать. Ну а вечером посижу в баре. Решено, так и сделаю».

Герхард постоял, осматриваясь вокруг в поиске гостиницы и пока не находя её. Хотя, судя по всему, где-то рядом находится. Возле него притормозил джип с двумя бойцами – один за рулём, второй в кузове у пулемёта. На дверце сероватая, вся в царапинах, запыленная надпись – «Патруль».

– Что подсказать?

– Мужики, а где здесь гостиница?

– Так вот же! – показал пулемётчик на здание кафе. – Со двора вход.

– Не догадался бы. Спасибо.

– Мы так и поняли, поэтому и остановились, – усмехнулся рыжеволосый водитель и, попрощавшись, тронул джип с места. Проводив его взглядом, Герхард обогнул здание. И в самом деле, с тыльной стороны кафе, в самом начале, увидел входную дверь, а дальше вдоль здания огороженную парковку с шишигой и двумя джипами без пулемётов на турелях. Очень скромная красная табличка с белой надписью «Гостиница» на двери. Потянул за ручку на себя и вошёл внутрь. Полутёмное помещение три метра на четыре. Справа от двери, за небольшой загородкой письменный стол за которым сидела и читала книгу женщина на вид лет сорока, а сколько ей на самом деле, неизвестно. Смотря, сколько лет она прожила в Улье. Впрочем, Герхарду всё равно сколько ей лет, кадрить тётку не собирался. Главное комнату получить. Среагировав на появление посетителя, она с неохотой отложила книгу и посмотрела на него.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался Герхард и уточнил: – свободные комнаты есть?

– Вы к нам надолго? – раскрывая толстую амбарную книгу и беря ручку в руки, спросила женщина.

– Дня на три-четыре. Мне бы одноместный номер.

– Как раз вчера такой и освободился. У нас в основном группы останавливаются. Сутки – три спорана. Вода только холодная, но в стабе есть баня. А так в номере имеется электрочайник. С вас девять споранов вперёд. Съедете раньше, верну разницу.

Герхард вынул из кармана целлофановый пакетик со споранами, специально отложенными для оплаты и отсчитал необходимое количество.

– Вас как в журнале записать?

– Рейдер Иртыш.

Записав, она выложила на стойку ключ с деревянным бочонком, на торце которого выжжена цифра «5»: – Вверх по лестнице, а потом налево.

– Спасибо.

Глава 10

Расположившись на высоком табурете у барной стойки, Герхард смаковал напиток, так горячо разрекламированный местным ментатом. Результатом дегустации остался доволен, если не сказать большего. На самом деле, он даже не припомнил когда пробовал что-то лучше.

«Хм…. Очень даже неплохо. А ведь прав оказался Быков – чертовски хороша «Мещеряковка»!»

Неторопливо наслаждаясь напитком, Герхард рассматривал помещение бара. Кроме шести высоких табуретов у барной стойки, вдоль стен расставлены деревянные столы рассчитанные на четырёх посетителей, а посередине большая пустота. Как пояснил Герхарду хозяин бара месье Жан, он же и бармен, по вечерам собирается публика не только выпить-поговорить, но и потанцевать. Для парней после тяжёлого рейда хороший способ снять стресс. Не всё же время алкоголь глушить. Дверь бара почти не успевала закрываться, жители стаба активно принялись подтягиваться на огонёк. Этак и мест скоро не хватит.

– Привет, молодёжь! Ксанка, вам как обычно – коктейль? – месье Жан, ответив на приветствие, обратился к девушке с длинными льняными волосами. Вернее, к молодой женщине – округлый животик привлекал к себе внимание. Одетая в бундесверовскую парку, она выглядела весьма миловидно. Рядом с ней в таком же камуфляже парень. Заправленная в брюки куртка, кожаный офицерский ремень оттягивает кобура с пистолетом. По округлой рубчатой рукояти Герхард опознал Люгер. Месье Жан улыбнулся и снял с возвышающего над барной стойкой странного вида серебристого аппарата большой, расширяющийся кверху, алюминиевый стакан. Из холодильника, что стоял у него за спиной, достал литровую бутылку с молоком и пластиковый контейнер.

Вылил молоко в стакан и положил в него, зачерпнув из контейнера десертной четыре порции мороженного. В заключении добавил апельсинового сока – Герхард рассмотрел на пузатой стеклянной бутылке этикетку с изображением апельсина. Внешник заинтересовался процессом и не сводил глаз с диковинного аппарата. Бармен установил наполненный стакан под аппарат и включил его. Раздался монотонный гул.

«Так это миксер!» – догадался Герхард. «Только очень примитивный».

Чудо-машина перестала гудеть. Месье Жан разлил по двум стеклянным стаканам белый и на вид довольно густой напиток. С улыбкой подал молодой паре, пожелав приятно провести вечер.

«Эта девушка и есть моё задание…. Симпатичная…. Жаль отдавать её яйцеголовым».

У него впервые защемило сердце в отношении низкосортных людей, волей судьбы оказавшихся в Улье. Он тут же постарался забыть про свою минутную слабость. Покрутил в руке пустой стакан и попросил месье Жана повторить. Прикрыв глаза, наслаждался новой порцией «Мещеряковки».

– Привет, ребята! Ксанка, как ты себя чувствуешь? Всё хорошо?

Донёсшийся, словно из далёкого прошлого, знакомый до боли голос, заставил Герхарда вздрогнуть и открыть глаза. Скосил в сторону глаза и его словно обдало жаром – рядом с молодыми людьми стояла…. Хелен. Его Хелен! Герхард поперхнулся и закашлялся. Глаза заслезились, поспешно поставив стакан, прикрыл лицо руками. Сидевший рядом стойки рейдер постучал ладонью по его спине.

– Спасибо, – сиплым голосом поблагодарил Герхард, восстанавливая дыхание. Хелен вместе с Мирославом и Ксанкой, реагируя на шум, мельком взглянули на него и затем отошли к свободному столу. Отдышавшись, Герхард одним махом опрокинул в рот напиток и катнув по стойке спораны в оплату за выпивку, направился к выходу. Проходя мимо Хелен, прикрыл лицо, делая вид, что собирается поправить волосы. В эту минуту он не был готов к долгожданной встрече с бывшей возлюбленной и не хотел, чтобы она его узнала. Герхард хоть и надеялся, что Хелен жива и упомянутая Иванычем знахарка, это она и есть, но когда его надежды оправдались, он очень сильно растерялся.

Сидевшую за столом Хелен будто током ударило, она посмотрела на спину прошедшего мимо мужчины. Что-то очень смутно знакомое показалось в его фигуре и походке.

– Хелен, всё в порядке? – Ксанка обратила внимание на её озабоченное, слегка побледневшее лицо.

– Всё хорошо, – улыбнулась знахарка, но на душе по-прежнему неспокойно.

* * *

Набив грузовики ящиками с автоматами и патронами на военном складе, который не успели распотрошить после перезагрузки другие желающие, колонна рейдеров возвращалась в стаб. Проезжая по окраине перегрузившегося городского кластера, Следопыт, посоветовавшись со Стрельцом, дал команду завернуть к торговому центру. Ещё оставалось свободное пространство в одной из шишиг, да ещё и на броне можно коробки уложить. Продуктов, как и патронов, никогда много не бывает и если есть возможность пополнить их, то грех не воспользоваться оказией.

Огромное квадратное здание в три этажа, с многочисленными яркими вывесками,представляло собой торговый центр, объединяющий площадки, как с продовольственными товарами на первом этаже, и с одеждой, обувью, косметикой, бытовой техникой на втором и третьем. С тыльной стороны торгового центра, часть первого этажа, занимал фирменный рыбный магазин «Дары Нептуна», Манкурту о нём рассказал Мелкий, который в этих местах мародёрил и раньше. Мол, в нём очень вкусный копчёный угорь постоянно в продаже имелся. Но, насколько знал Манкурт продуктами затарятся только здесь, а мародёрить «Дары Нептуна» планов не было. Места и так почти не оставалось, не до деликатесов. Парень давно обещал Анжелике привезти что-нибудь очень вкусненькое, а «за базар нужно отвечать». Пока рейдеры загружались товаром, вдоль стен испуганно толпились покупатели и продавцы. Охранников, вначале попытавшихся показать, что они тут самые главные и крутые, заперли в подсобке. Особо ретивым перед этим накостыляли по шее. Никто пока не урчал и не бросался кусаться – кластер один из немногих долгих. Может в других районах Улья их достаточно много, но в этой части, насколько было известно Манкурту, один или два. Транспорта в колонне мало, он только для груза. А рисковать, чтобы набрать для стаба возможных иммунных из покупателей и сотрудников торгового центра, даже не думали. Не хватало, чтобы часть из них по дороге обратилась и попыталась загрызть своих спасителей.

Потаскав вместе со всеми картонные коробки с расфасованными в пакеты крупами и макаронными изделиями, Манкурт подумал об Анжелике и о себе любимом. Как сказал Стрелец, что как только они догрузят машину и бронетранспортёры, то сразу отправятся в стаб, никуда более по дороге не заезжая. Прикинув, что парни ещё, как минимум, хороших полчаса будут грузиться, подошёл к стене, за которой располагался вожделенный магазин. Оббегать по улице торговый центр он не собирался – нечего время зря терять. И к тому же легко на кого-нибудь нарваться. Отхлебнул живчика из фляжки, пополнив энергию, после чего приступил к созданию прохода, сфокусировав взгляд в одной точке. Стена быстро поддалась и «поплыла». Сформировав необходимый размер, не теряя времени, «вошёл» в стену. Уж очень захотелось побаловать Анжелику, да и себя самого, истекающим жиром копчёным деликатесом. По рассказу Мелкого это нечто божественное по вкусу. А проныра-рейдер знает, о чём говорит.

– Ой, мамочка! – воскликнула молоденькая продавщица и тут же, обмякнув, рухнула на пол без чувств. Остальные полтора десятка покупателей и продавщиц, теснившиеся плотной кучкой у огромной витрины, потеряли дар речи, когда из стены, словно приведение, «вышел» то ли военный, то ли очередной бандит. Вот уже минут сорок, отогнав в сторону горожан, вооружённые мужчины в наглую выносили на улицу рыбную продукцию.

Ещё не успел за спиной закрыться «проход», как автоматная очередь прошлась над головой Манкурта, кроша на стене штукатурку и только чудом его не задев. Голубовато-серая взвесь припорошила мгновенно упавшего на пол «стенопроходца». Не видя противника, но примерно определив откуда ему прилетело, Манкурт дал две коротких очереди и укрылся за витриной-холодильником. Визжа и охая, толпа шарахнулась в сторону. Вторая очередь вдребезги разнесло стекло, засыпав осколками выложенную в ряд замороженную сёмгу и форель. Вновь повезло – пули его не задели. Плюнув на деликатесы, жизнь дороже, решил смотаться обратно. Осторожно, чуть ли не четвереньках, пробрался вдоль стены до конца торгового зала в самый тёмный угол. Электричества во всём здании после перезагрузки, разумеется, не было. Дневной свет от огромных окон сюда не добивал. Приподнявшись, Манкурт приступил к созданию «прохода», но закончить не успел – затылок словно взорвался. От сильного удара рейдер полетел вперёд и врезавшись лбом в стену, остававшуюся по-прежнему твёрдой, как камень. Оставляя за собой на окрашенной поверхности кровавый след, медленно сполз на пол. Стоявший позади его мужчина, одетый почти так же, как и Манкурт, опустил руки с автоматом. Именно им, коротко размахнувшись, ударил по затылку рейдера. Склонившись над бесчувственным телом, он перевернул свою жертву. Всмотревшись в лицо, мужчина замер от удивления: – Пескарь! Обернувшись, громко выкрикнул: – двое ко мне! Так, берите его и мигом ко мне в «Тигр». И, смотрите, отвечаете головой за его безопасность и жизнь!

– Как скажешь, Старшина…

* * *

Бронированный автомобиль встряхнуло. Водитель, преодолевая вброд мелководный ручей, не заметил вымоину и влетел в неё передним правым колесом. Пескарь застонал и открыв глаза, увидел склонившегося над ним своего заместителя.

– Старшина?! Я не понял…. Ты, как вообще, здесь оказался? – Затем с недоумением уставился в потолок броневика, соображая, что он сам делает в автомобиле. Потряс головой, пытаясь прогнать видение, и тут же скривился от боли в затылке, да и лоб давал о себе знать неприятным жжением и болью. Зашуршала винтовая пробка и горлышко пластиковой бутылки уткнулось ему в губы. Услышав знакомый аромат живчика, обхватил губами горлышко и присосался так, что Старшине пришлось силой его вырывать.

– Хватит! Сам же знаешь, что много нельзя!

Отложив в сторону бутылку, Старшина помог Пескарю принять вертикальное положение. Впрочем, чувствовал он себя хорошо, чудодейственное воздействие живчика на восстановление организма и затягивание ран не заставило себя ждать.

– А по поводу, как я сюда попал, – усмехнулся старшина, – то это ты скорее к нам попал, а не наоборот. Босс, ты теперь рейдером заделался?

– С чего ты это взял? – Пескарь удобнее устроился в кресле и облегчённо выдохнул: – уф…. После чего радостно засмеялся: – наконец-то!

– Что, наконец-то? – не понял Старшина.

– Так я практически сразу после того, как наши парни меня тогда довезли и высадили, потерял память. За мной топтун гнался, а я на велике от него сматывался. Выскочил с поля на шоссе и на всей скорости врезался в БТР. Меня откинуло на обочину, где я затылком угодил в дорожный столбик. И всё…. С тех пор ничего не помнил – кто я, что я…. Меня привезли в стаб и после, как вылечили, по-новому окрестили. Так появился в Улье новый рейдер по имени Манкурт. А вот с восстановлением памяти мне не смогли помочь. Ни врачи, ни знахарка. Сказали лишь, что со временем память восстановится. Выходит не соврали.

– Ха, – рассмеялся Старшина. – Извини, но это я тебя вылечил!

– В смысле, ты? – Пескарь не понял своего зама и вопросительно на него посмотрел.

– Мы мародёрили рыбный магазин, а рейдеры с обратной стороны занимались тем же в торговом центре. Они нас не видели, а мы старались не «светиться» перед ними. Нас же гораздо меньше. А тут ты сквозь стену «прошёл». Решили, что рейдер и решили взять живым, поэтому стреляли поверх головы. А когда загнали в угол и ты, видимо, решил обратно уйти, я и отоварил тебя прикладом автомата по затылку. Вот и выходит, что я твой домашний доктор, – закончив рассказ, Старшина вновь весело рассмеялся. Не удержались и пулемётчик с водителем.

– Так, бойцы! – посерьёзнел Старшина, – вы ничего не слышали и не видели. Предупреждать вас второй раз, я думаю, не стоит?

Те быстро кивнули. Не первый день с командиром ездят.

Обождав, пока радостный Ермошка, расставит на столике закуски и вернётся к себе в комнату, Старшина разлил вискарь по рюмкам. – Давай за встречу и твоё исцеление.

С минуту помолчали, закусывая ломтиком жирного угря. Вытерев губы, Пескарь кивнул на бутылку, – давай по второй. Подняв наполненную Старшиной рюмку, сказал: – я за этим деликатесом, собственно, и «прошёл» в рыбный. Отжалеешь мне пару угрей, возьму с собой, хотел одного человечка угостить. Ну, будем!

– Ты, я так понимаю, свои дела до конца не решил? – поинтересовался Старшина.

– Нет.

– Теперь мне ясно, почему тебя внешник искал.

– С чего ты решил, что он меня искал? – не донеся до рта наколотый на вилку кусок ветчины, спросил Пескарь.

– Так он же позавчера телепортировался прямо сюда. Ермошку чуть кондрашка не хватила.

– Чёрт меня побери! – выругался Пескарь и принялся шарить у себя по карманам. – Уф, – облегчённо выдохнул он, найдя и выложив на стол серебряный паровозик.

– Что это у тебя? – заинтересовался симпатичной безделушкой Старшина. Пескарь щёлкнул и из трубы показался язычок пламени.

– Зажигалка. Подарок, – добавил он, – испугался, что потерял.

* * *

Герхард третий день подряд избегал встречи с Хелен. Не мог предугадать, как она себя поведёт при встрече с ним. Ведь она на протяжении многих лет живёт и работает в стабе рейдеров. И неизвестно, как она теперь относится к своим бывшим коллегам и соплеменникам. Поверит ли ему, что он также перешёл на сторону рейдеров. И какая будет её реакция, если Герхарду придётся полностью перед ней раскрыться. За короткое время пребывания в стабе он узнал, что она не одна. Живёт с уже известным ему Следопытом. Сошлась с ним через полтора года после гибели её первого мужа в стабе рейдера Платона. Ничего плохого о ней не могли сказать. Наоборот, только положительные отзывы. Всё информацию Герхард получил в ненавязчивых общениях, не вызывая подозрения у собеседников. В ожидании возвращения из рейда команды Следопыта, присматривался он и к семейству Пирата. Ввиду беременности Ксанки, большую часть времени островитяне проводили в стабе. Хорошо это или плохо для выполнения задания, Герхард не определился. Он ещё не думал, где произойдёт захват Ксанки и её переброска через портал, пока не встретится с Пескарём и не выяснит, почему тот так долго не выходил на связь. Что, на взгляд Герхарда, выглядит весьма странно. По всем расчётам рейдерам пора уже вернуться в стаб.

С улицы донёсся шум двигателей, один из посетителей бара выглянул в окно и, поставив на стол недопитый бокал с пивом.

– Наши из рейда вернулись! – и поспешил на улицу. Герхард рассчитался за выпивку и тоже, вслед за другими, вышел из бара. Возвращение из опасного рейда, как для самих участников, так и жителей стаба, всегда радостное и волнующее событие. Поэтому не удивительно, что бар быстро опустел. Вышел на улицу и месье Жан с помощником. Голова колоны поравнялась со зданием бара, а замыкавший колонну БТР-80 только что выехал из раскрытых створ внутренних ворот. Передовая «восьмидесятка» замерла, с брони на землю поспрыгивали усталые бойцы, разминая спины и ноги. Три загруженные под завязку шишиги объехали «восьмидесятку» и направились в сторону складов на разгрузку. Затем, уже без бойцов, ушли туда и оба бронетранспортёра, им тоже предстояло освободиться от ящиков и коробок на броне. Из четвёртой шишиги, выпрыгнули рейдеры, также разминаясь и кряхтя от удовольствия. От длительного нахождения в кузове, у бойцов затекли мышцы и требовалась разрядка. Герхард, как не вглядывался в запыленные потные лица бойцов, но Пескаря среди них не увидел.

«Это мне совсем не нравится», – Герхард выглядел очень озабоченным. Он не любил, когда чего-то не понимал. Бойцы и их встречающиеся разбились на группки и обменивались впечатлениями от поездки. Внешник неспешно прогуливался между ними, в надежде получить хоть какую-либо информацию. Похоже, получилось…. Проходя мимо одного бойца и двух девушек, он услышал обрывок разговора: – …троих парней твари слегка зацепили, а вот Манкурта потеряли.

– А это кто? Что-то я о нём не слышала, – спросила одна из девушек и посмотрела на подругу.

– Руслана, так это же новенький. Помнишь, я тебе о нём рассказывала? Он ещё сквозь стены ходит. Несчастный память потерял, вот его Манкуртом и прозвали.

– Точно, я и забыла. Вот Анжелика расстроится, у неё же с ним последнее время любовь-морковь… Его убили, что ли?

– А Стикс его знает. Исчез во время мародёрки. Как сквозь землю провалился. Командиры злые, как черти. Они же его после спасения Пирата очень ценили.

Получив, наконец, ответ на свой вопрос, Герхард в бар уже не вернулся и направился в гостиницу. Требовалось уединиться и хорошо обдумать сложившуюся ситуацию. Едва он переступил порог комнаты, как услышал еле слышную вибрацию. Бросился на звук к шкафу и вытащил из рюкзака планшет. Активировал трёхмерную карту и в растерянности почесал затылок – пульсировала зелёная точка на базе муров. И как раз в кабинете Пескаря-Старшины, в котором он уже не раз организовывал портал.

«Придётся рискнуть», – он выложил на кровать мыльно-рыльные принадлежности, создавая иллюзию присутствия, вдруг кто негласно попадёт в комнату. С этой же целью рюкзак и автомат с разгрузкой оставил в шкафу. Заперев дверь изнутри, убрал ключ в карман. Ещё раз осмотрев комнату, настроил портал. Как только он высветился над полом, не теряя времени, шагнул в него…

Из рук ошеломлённого Ермошки выпал пластиковый поднос. Хорошо, что денщик перед появлением внешника уже поставил на стол чашки с горячим кофе, сахарницу и блюдце с печеньем. Появившийся из внезапно возникшего в кабинете голубоватого свечения Герхард, не упустил возможности пошутить над Пескарём и Старшиной. Глядя на их удивлённые лица (они не ожидали столь быстрого ответа на отправленный сигнал), произнёс с усмешкой: – и я рад вас обоих видеть. Ну, здравствуй, Манкурт!

Пескарь поперхнулся, услышав такое приветствие.

– Ну, что стоишь? – посмотрел Герхард на денщика. Ермошка, подняв поднос с пола и прижимая его к себе, так и остался стоять столбом. – Приготовь и мне кофе. Ермошка моментально исчез за дверью.

– Господин Герхард, вы как джин. Не успел я потереть лампу, – Пескарь показал серебряный паровозик-зажигалку, – как вы тут же появились.

– Так я, дорогой мой Алладин, уже как третий месяц жду, когда ты, наконец, удосужишься лампу потереть.

Пескарь стушевался: – не мог я раньше. Потерял память почти сразу, даже до стаба добраться не успел. Стоп! – Пескарь внезапно прервал сам себя и спросил: – а откуда вы знаете, как меня теперь зовут?

– Так я уже третий день проживаю в гостинице стаба – тебя из рейда всё жду. А ты, оказывается, пропал и никто понятия не имеет, что с тобой и куда ты подевался. Я тебя, кстати, видел на броне, когда ваша колонна из стаба вышла. Ладно, это всё лирика, а у меня времени в обрез. Нужно вернуться обратно в гостиницу, пока там постояльца не хватились. Старшина, твоя задача подвезти Пескаря поближе к кластеру рейдеров. Добудьте ему какой-нибудь велосипед. Пескарь, через день вернёшься в стаб. Придумай правдоподобную версию своего исчезновения. Для антуража свой камуфляж подпорти – разорви чуть, протри и припороши кирпичной крошкой и побелкой. Мол, от тварей убегал и пришлось прятаться. Велосипед по пути нашёл в частном секторе. Не мне тебя учить.

Закончив раздавать распоряжения, посмотрел на прикрытую дверь в комнату денщика и громко поинтересовался: – ну, где там мой кофе?!