Текст книги ""Фантастика 2026-59". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Марина Ефиминюк

Соавторы: Сергей Самохин,Федор Бойков,Любовь Оболенская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 297 (всего у книги 330 страниц)

Глава 24

Я был в таком шоке, что даже не обратил внимания на аристократа, с которым Сташинская пришла в ресторан. Этот тип пытался мне что-то предъявить, но я лишь отмахнулся.

Хранители сделали свой ход. Других предположений у меня не было – не мог у моего дома просто так появиться Каньон. Это они так решили подставить меня перед инквизицией или думали, что я погибну, защищая поместье?

– Что случилось? – Саша потряс меня за плечо. Видимо, я выпал на какое-то время из реальности, обдумывая происходящее.

– На моих землях открылся Каньон, – проговорил я. – Мне нужно срочно вернуться в поместье и эвакуировать людей. Не знаю, какую территорию занял Каньон, но тебе стоит связаться с родителями и уточнить, насколько всё плохо.

– Вот же хрень! – выругалась Пожарская. – Как это вообще могло случиться⁈

– Какая теперь-то разница? – процедил я сквозь зубы, с трудом сдерживая злость. – Моя помощница сказала, что из Каньона лезут демоны, а это означает, что ситуация нестандартная.

– Прорывы случались раз в несколько месяцев, но не масштабные, конечно, – тут же отозвалась Ксения. – Такое чувство, будто кто-то решил устроить армагеддон в конкретном месте.

– Не важно, – я дёрнул плечом, сбрасывая руку Александра. – Я отправляюсь в поместье, а вы…

– Мы тоже! – перебила меня Пожарская. – Я сейчас позвоню отцу, посоветуюсь с ним, может быть, он чем-то поможет.

Я кивнул и вышел из ресторана. Вдохнув холодный вечерний воздух, в котором витали запахи еды, дорогих духов и сигар, я врубил свою суперскорость. Мир снова превратился в коктейль из разноцветных красок. Здания стали размытыми пятнами, людей я и вовсе не замечал.

За пределами столицы мимо меня со свистом проносились машины и деревья, похожие на маленькие зелёные вспышки. Я будто летел через тоннель, стены которого украшены абстрактными картинами, на которых ничего не разобрать. Ветер шумел в ушах, а моя аура из молний трещала от электричества.

Через несколько минут я уже достиг своих земель. Алёна слегка преувеличила масштаб трагедии, по крайней мере, никаких гор я не увидел. Примерно в километре от поместья образовался провал, такая же расщелина, как в Барабаше. Земля раздвинулась, образовав на поверхности холмы из глины и камней.

А вот насчёт демонов моя помощница оказалась права – я заметил сразу нескольких монстров недалеко от провала. Зажарив их молниями, я решил сначала проведать домашних, а уже потом заняться жителями деревни.

На пороге поместья меня уже ждал Вольт.

– Ну наконец-то, – фыркнул он. – А где твои тихоходные друзья?

– Приедут на машине, – ответил я, глядя на то, как Алёна с кем-то ругается, прижав телефон к уху плечом. – Что у вас тут происходит?

– Хранители вмешались, – Вольт оскалился и прорычал ругательства.

– Ладно, эти разговоры оставим на потом, надо вывезти людей подальше отсюда, – сказал я вслух.

– А я что, по-вашему, делаю? – возмутилась Алёна, которая уже убрала телефон в сторону. – Все отели заняты, пришлось арендовать санаторий в Голицыно.

– Молодец, – похвалил я помощницу и попытался войти в дом, но был сбит на подходе вылетевшим из дверей Архипом.

– Ваше сиятельство! – он покачнулся и вцепился в меня. – Что же это? Как же это?

– Успокойся, я всё решу, – попытался я успокоить управляющего, но он весь сморщился и чуть ли не зарыдал.

– Не успеем всё собрать, ваше сиятельство, – срывающимся голосом сказал он. – Гардероб ваш никак не упаковать, а уж про фамильные ценности я и вовсе молчу!

– Да брось ты эти шмотки! – рявкнул я и развернул Архипа в сторону от поместья. – Беги в деревню и собирай народ, уходить надо.

– А как же ложечки? – простонал он. – Фамильные… серебряные… вы сами не так давно про них беспокоились.

– Найди старосту, Макар, кажется, – я подтолкнул управляющего в спину. – Пусть готовит жителей к эвакуации. Нет у нас времени ни на ложечки, ни на плошечки! Бегом!

Отбежать далеко Архип не успел – из-за кустов боярышника выскочила стая адских гончих. Пришлось спасать моего управляющего цепными молниями. Зато после такого представления Архип ломанулся в деревню так, словно и у него было ускорение.

Я развернулся к дому и уже собрался утаскивать Алёну силой, как вдруг услышал странный вой из дома.

– Вольт? – уточнил я у пса, которого рядом не оказалось.

– Занято, перезвоните позже, – рыкнул он.

– Не понял, – я распахнул дверь и увидел интересную картину.

Вольт тащил Захара, зацепившись зубами за ворот его рубахи. Захар выл, пытался отбиться от пса и матерился.

– У-у-у, – выл мой слуга, хватаясь пальцами за Вольта. – А-а-а! Псина окаянная! Пусти, говорю тебе, скотина ты безмозглая!

– Это что за перфоманс? – я даже замер, глядя на эту сценку.

– Разбил! Разбил мою настоечку! – выл Захар. – Я ж её берёг, в погребе отдельно хранил, пылюгу протирал!

– Твою мать… цирк какой-то, – выругался я. – Один с ложками, другой с бутылками. Алё, гараж! Демоны вокруг!

– Дык, это… князь, – Захар перестал сопротивляться и поднял на меня взгляд, полный горечи и обиды. – Порушат тут всё, ничего не останется.

– Алёна, ты машины заказала? – я отвернулся от Захара и покачал головой. – На чём люди будут добираться?

– Ну машины почти в каждом дворе есть, пара тракторов и грузовые с кузовом, – начала перечислять Алёна. – Но лучше бы проследить, да.

– Хватай Захара и веди его в Громовку, у меня нет времени на это всё, – распорядился я и позвал Вольта. Наверняка демоны уже окружили деревню – там ведь столько халявной жратвы.

К моему удивлению, Вольт ускорился вместе со мной. Хотя я мог бы догадаться, ведь дар-то я получил как раз от элементаля. Ну или от самого себя из других жизней. В общем, не суть.

Мы примчались в Громовку за доли секунды, оценили обстановку и принялись зачищать местность от демонов. Я был прав – демоны напали на те дома, что располагались ближе всего к разлому.

Мне пришлось сцепить зубы и сжать кулаки от злости. Не углядел, не защитил. Эти люди под моей защитой, а я им не помог. Стоял, как идиот и слушал про настойку и сраные фамильные ценности. Все эти тряпки и побрякушки ничего не стоят, человеческие жизни – вот что самое ценное.

Злость помогла мне сражаться. Я швырялся молниями, лупил электрическими плетями, обрушивал на монстров раскалённые сети. Я выложился так, что едва стоял на ногах.

Возможно, я бы упал прямо там, посреди разгромленного двора, если бы не услышал крик, от которого всё во мне перевернулось. Кричал ребёнок, громко, протяжно, с таким ужасом в голосе, что мне стало не по себе.

Я бросился на этот крик и увидел девочку лет пяти, которая упала на колени и зажала руками уши. Напротив неё стоял демон третьего разряда. Страж Каньона, броня которого не пробивается магией.

В Каньоне я просто разогнался и размазал таких стражей по стенам тоннеля, но здесь не было такого прочного камня. Как не было и времени на раздумывания. Я ускорился и в последний момент сшиб демона, протащив его по земле метров двадцать.

Этой страхолюдине всё было нипочём. Демон просто поднялся, тряхнул своими хвостами и вывалил из пасти язык, с которого капала кислота или ядовитая слюна. А вот это, кстати, может сработать.

Шкура непробиваемая, а пасть? Язык-то у него явно не бронированный.

Я послал молнию, прицелившись поточнее, но промазал. Тварь будто почувствовала, что я собираюсь делать, и захлопнула пасть. Ну ничего, мы ещё пободаемся. Главное, что девочку я таки защитил.

Когда демон в следующий раз распахнул пасть, я врубил на полную свою ауру и рванул вперёд. Пришлось ухватиться за склизкий язык и пропустить через него электрический заряд такой мощности, что хватило бы на весь Звенигород. Тварь заорала и попыталась откусить мне руку, но я ударил ещё раз, добавив мощности.

Это добило демона, который завонял палёным и свалился мне под ноги. Развернувшись к девочке, я хотел подхватить её и отнести к людям, но увидел, что рядом с ней стоит Макар Рябой.

В руках старосты Громовки было ружьё. Обычное, охотничье ружьё, на прикладе которого был выгравирован тот же символ, что на магических винтовках военных на Рубеже.

– Князь, – кивнул мне Макар. – Вы вовремя.

– Здравствуй, все живы? – спросил я, уже зная ответ. Следы крови на заднем дворе крайнего дома я видел своими глазами.

– Слава богу да, – кивнул вдруг староста. – Скотину порвали в дюжине домов, но люди успели уйти.

– Вот и хорошо, – я устало улыбнулся и кивнул на девочку. – Почему ребёнок один бродит в такое время?

– Игрушку уронила, вот и побежала за ней, – скривился Макар, а я только теперь заметил, что рядом с девочкой лежит плюшевый заяц. – Вон её родители нерадивые, которые уже оплакать дочь успели и поседеть от ужаса.

Я посмотрел в ту сторону, куда указал староста, и увидел рыдающую семью из пяти человек. Мать держала на руках годовалого ребёнка, а отец сжимал за руки двоих парней лет восьми-десяти.

– Князь! – заголосила женщина, побежав ко мне. – Спасибо вам! Спасибо!

Она обхватила меня свободной рукой, прижимая к себе малыша, и начала поливать слезами мой парадный пиджак, который уже изгваздался в слизи демона. Нарыдавшись на моём плече, женщина прижала к себе дрожащую дочь и замерла, глядя стеклянными глазами на убитого мной демона.

– Ну, чего разревелась⁈ – прикрикнул на неё Макар. – Хватай отпрысков и к машинам двигай. Степан, ну хоть ты не стой столбом!

Только после слов старосты отец семейства отмер, шагнул к жене и подтолкнул её в бок. Макар кивнул мне и поспешил за ними, а я решил ещё разок обежать Громовку. Мало ли, вдруг ещё где-то ребёнок сбежит за потерянной игрушкой.

– Чисто, – озвучил очевидное Вольт, когда мы закончили свой обход.

– Вижу, – кивнул я. – Это-то меня и пугает.

– Демоны могли рвануть дальше, – продолжил пёс, принюхавшись к воздуху. – Точно, след ведёт к владениям Новиковых и в город.

– Рассредоточились, твари, – прорычал я, снова сжимая кулаки. – Долго же нам их выцеплять придётся.

– Может и не придётся, – Вольт мотнул головой в сторону дороги.

Я присмотрелся и увидел вертолёты. Похоже, военные оцепляют район, чтобы задержать демонов.

Машины уже набились под завязку, Алёна, Захар и Архип загрузились в кузов ЗИЛа вместе с остальными людьми. Я махнул рукой, чтобы они трогались с места, и поспешил к блокпосту.

Оказалось, пока я сражался на своих землях и ждал, когда мои люди смогут покинуть эпицентр разлома, Пожарская, Новиков и Бабарыкин уже приехали. Ну как приехали – доехали до блокпоста и тормознули по приказу военных. На сверхскорости я обогнул пост и примкнул к своим друзьям.

– Юра, нас не пропускают! – возмутился Новиков. – Представляешь, меня вообще развернули на подступах к дому! Мы подумали, что к тебе приедем поможем, но и тут они.

– Как обстоят дела в имении? – одновременно с ним спросила Пожарская. – Люди не пострадали?

– Всё в порядке, Ксения, – ответил я. – Мои люди в порядке.

В этот момент к блокпосту подъехали первые машины с жителями Громовки. Я снова ускорился и поравнялся с машиной старосты.

– Вы охренели, бойцы⁈ – орал Макар на вояк. – Тут мирные жители, мать вашу!

– Приказ начальства, – ответил ему солдат с автоматом. – Никого не пропускать.

– Да с какого хрена-то⁈ – не унимался староста. – Это люди! Люди, понимаешь ты, молокосос!

– Приказ начальства, – повторил солдат, сжав приклад. – В случае прорыва одержимых стрелять на поражение.

– Каких одержимых, мать твою за ногу! – Макар схватился за голову, а потом увидел меня. – Князь, что делать?

– Ждать, – спокойно сказал я и увидел, как остывает староста. Паника и ярость ушли из его взгляда, теперь там были уважение и подчинение.

Я шагнул к военным, отчего те невольно вздрогнули. Думаю, в моём взгляде ясно читалось желание убивать. Более того, я знал, что могу это сделать. Могу шарахнуть цепной молнией и расчистить путь для своих людей.

Но делать этого я конечно же не стану. Вояки просто исполняют приказы своих командиров. Работа у них такая – приказы исполнять. Ну не убивать же их за это?

– Кто отдал приказ? – негромко спросил я у солдата.

– Полковник Мальцев, – отчитался тот, сглотнув.

– Вам разрешили открыть огонь по гражданским? – уточнил я, и военный кивнул.

Не став больше ничего спрашивать, я подошёл к машине старосты и облокотился на капот. Объехать блокпост не выйдет, а рисковать своими людьми и переть напролом я не готов. Решение было только одно – добраться до этого полковника Мальцева и поговорить с ним по-мужски.

Только я собрался просить его номер или хотя бы адрес, как вдруг услышал отдалённое жужжание со стороны Громовки, похожее на работу сотен крошечных моторчиков. Оно постепенно усиливалось в нарастающий, дребезжащий рокот. Каждый отдельный звук сливался в единую волну, от которой по спине пробегали мурашки.

Я почувствовал, как у меня на затылке зашевелились волосы. Это было что-то иррациональное, глубинное, на уровне инстинктов, которые кричали «беги!». Когда же это жужжание превратилось в монотонный гул, давя на барабанные перепонки, сама земля завибрировала.

Вскоре я показался и сам источник звука. Я поднял голову и увидел, как над деревьями колышется тёмная масса. Тысячи огромных существ, похожих на насекомых кружили в воздухе, образуя жуткий, пульсирующий рой. Монстры Каньона научились летать?

– Мы все умрём! Мы умрём! – завизжал кто-то со стороны машин. – Нас сожрут эти твари!

– Да не ори ты, идиота кусок, – донёсся до меня другой голос. – Князь наш всё порешает. Видел, как он того демоняку за язык схватил, да и зажарил?

– Нам конец! – продолжал визжать неизвестный. Я услышал глухой звук удара, и всё стихло.

– Детей напугал, – голос местного успокоителя звучал так, словно он оправдывался перед кем-то.

И всё бы ничего, деревенским людям простительно пугаться роя монстров. Но я заметил, как взбледнули военные, сжимая автоматы и пятясь назад. Один из вояк добрался до рации и начал орать что-то совсем бессвязное.

– Готовьте боеголовки! – голосил он. – В смысле, какие? Фугасные, зажигательные, ядерные! Да мне похрену! Тут реальный пи…ц!

– Дядя, звони министру обороны! Тут полный капец! – с другой стороны орала Пожарская! – Летающие демоны! Целый рой, уже небо не видно! Эти дебилы собрались бомбить город!

Я же смотрел, как приближается рой. Теперь уже можно было рассмотреть детальнее узкие морды с длинными носами, как у землеройки, и кожистые крылья, похожие на крылья летучих мышей.

Сами по себе монстры не были страшными, пугало их количество. Сотни, если не тысячи особей. Полчища тварей, которые и впрямь уже закрыли небо.

Чем ближе они подлетали, тем тяжелее было находиться на одном месте. Давление на барабанные перепонки стало сильнее, кажется, даже кровь из ушей пошла. Я видел, как люди закрывают руками уши, а дети истошно орут, но их голоса были неслышны на фоне гула от крыльев.

Я точно знал, что даже мои цепные молнии тут не справятся. Тем более, что я выложился, защищая деревню от демонов. Даже если Вольт заполнит мой резерв доверху, я не выдержу.

Не знаю почему, но я чувствовал, что сейчас любая перегрузка может меня убить. Мои энергетические каналы не выдержат, как и сам магический источник – они просто схлопнутся или их разорвёт.

А потом я услышал их. Голоса демонов, что визжали на одной ноте. Я чувствовал, что моя голова вот-вот взорвётся от этого нечеловеческого визга.

По земле пробежала дрожь, летучие твари приближались на бешеной скорости. Я уже не слышал ничего и никого вокруг, я оглох и почти ослеп. Небо надо мной почернело, словно кто-то взял и выключил заходящее солнце в один миг. Просто щёлкнул пальцами, и выключил его.

– Нам конец, – услышал я тихий шёпот, донёсшийся до меня, несмотря на всю эту какофонию звуков. – Мы все умрём.

Дмитрий Дубов, Федор Бойков
Молниеносный – 2

Глава 1

Я смотрел, как рой крылатых демонов приближается, закрывая собой небо. Нужно было что-то делать и срочно. Как назло, мои предыдущие воплощения не отзывались. Именно сейчас, в тот момент, когда они так нужны, они будто заглохли.

– Вольт, мне нужен доступ к воспоминаниям моих прошлых жизней, – сказал я, ухватив пса за загривок и притянув к себе собачью морду.

– А если перегоришь? – спросил он, глянув на меня с сомнением.

– Сам видишь, по-другому никак, – я качнул головой и сжал зубы. – Либо по нам шарахнут боеголовками, либо мы ударим первыми. Должен быть какой-то способ справиться с тварями.

– Может ты и прав, – Вольт закрыл глаза, а потом снова распахнул их. Вместо карих собачьих глаз на меня смотрела сверкающая молниями бездна. – Приготовься.

Я почувствовал, как что-то проникает в мой разум, разрывая завесу забытья. В голове замелькали смутные образы, обрывки воспоминаний, которые я не мог связать в единую картину. Пришлось сосредоточиться на этих смутных очертаниях, чтобы они начали обретать форму.

Воспоминания хлынули в меня единой мощной волной. Мозг гудел от напряжения, пытаясь обработать огромный поток информации, который хранился где-то в глубинах моего сознания.

Я вдруг увидел себя молодым учёным в белом халате, окружённым сложными приборами. Память подсказала, что это моя лаборатория, в которой я проводил часы и дни напролёт, экспериментируя с электричеством. Мои руки ловко двигались, соединяя провода и настраивая приборы.

Сейчас я не был собой в полной мере – я был одновременно собой и тем учёным, который изучал книги, статьи и записи, проводил эксперименты и опыты. Все эти воспоминания казались моими собственными, точно так же, как и знания. По сути, я и был учёным, но в каком-то из своих прошлых воплощений.

Я «вспомнил», как мои открытия привели к прорывам в области энергетики и связи. Но вспомнилось не только это, но и цена, которую я заплатил за свои достижения. Мои эксперименты вышли из-под контроля и привели к катастрофическим последствиям, а я потерял близких и друзей.

Меня преследовали, считали опасным изгоем и преступником. Вся обречённость молодого учёного упала на мои плечи. Я будто и сам побывал в трущобах, скрываясь от жандармов. Мне не нравились эти воспоминания, они были полны боли и страданий, но у меня не оставалось выбора – я должен был пройти этот путь до конца.

Если я хочу спасти своих людей, мне придётся использовать знания и способности из прошлых жизней. И это – одна из них. Это и моя жизнь тоже.

Я вздохнул поглубже и погрузился в то отчаяние, которое испытывал, соскребая плесень с корки хлеба. Я позволил себе пережить всё, что пережил в прошлой жизни, всё, что узнал и чему научился. Я позволил себе стать тем, кем я был.

Воспоминания снова нахлынули на меня, смешиваясь друг с другом, переплетаясь и становясь единым клубком. Мои первые шаги в науке сцепились с моим первым отремонтированным щитком на четвёртом этаже панельки, после чего я обесточил весь дом на целый день.

Пока я-учёный изучал закон электромагнитной индукции Фарадея, моё второе я училось лазать по столбам. И так было с каждым воспоминанием, с каждым новым знанием я связывал две жизни воедино. Когда мой транс закончился, и я открыл глаза, опасаясь, что потратил слишком много времени на слияние жизней, оказалось, что здесь прошла едва ли пара секунд.

– Спасибо, дружище, – я потрепал Вольта по голове и встал с корточек. – А вот теперь пора показать этим тварям, что такое настоящая магия.

Я начал мысленно собирать воедино все свои знания, подыскивая подходящий вариант. Электрический заряд, индукция, взаимодействие магнитных полей, сверхпроводимость… нужно лишь создать правильные условия. Оглядевшись вокруг, я приметил покосившийся металлический забор. Рядом с ним валялись куски колючей проволоки, покрытые ржавчиной.

Идея начала складываться в голове. Я воплощу в жизнь тот самый опыт, который лишил меня-учёного всего. Я создам сверхпроводящий контур, который сам станет источником энергии и создаст защитный барьер между тварями и людьми. Я создам собственное электромагнитное поле, используя в качестве катушки листы забора и колючую проволоку.

На моих губах сама собой появилась усмешка. Видели бы меня сейчас те придурки, которые доказывали, что я исчадие ада, а мои эксперименты нарушают законы природы. А ведь у меня тогда даже магии не было. И это ничего, что у меня резерва осталось не так много, а пополнить его пока нельзя. Мне хватит и крох магии для того, что я задумал.

Для начала я направил поток энергии на остатки забора. Металл загудел, покорёженные секции начали притягиваться друг другу. Это фуру я отталкивал на рефлексах, а сейчас у меня были знания. Знания учёного, посвятившего всю свою жизнь изучению электричества.

Теперь я мог создать электромагнит с закрытыми глазами всего лишь парой импульсов. Правда, это будет слишком медленно, а время поджимает. Чтобы ускорить процесс, я создал вокруг остатков ограды переменное магнитное поле. Через долю секунды это поле начало создавать уже собственные вихревые магнитные поля.

Наконец у меня получилось сформировать контур в форме спирали, через который я собирался пропустить остатки своей энергии. Как только демоны попадут под влияние электромагнита, они потеряют ориентацию, а я запущу разряд, который их уничтожит. Я уже представлял, как электроны движутся по проводнику без сопротивления, наращивая скорость.

Ну вот, готово. Я оглядел свою работу – она была не идеальной, но вполне функциональной. Теперь нужно активировать её. Я выплеснул в контур немного энергии и замер. Получится или нет?

Металл заискрился, по спирали пробежал электрический ток. Магнитное поле начало формироваться, создавая вокруг меня защитную оболочку, похожую на барьеры Игоря Черепанова. Сработало!

Я протянул руки к небу и выпустил молнию. Всего одну, но какую! Моя молния сверкнула и ударила в землю рядом со мной, а потом она начала хаотично метаться по спирали. Я контролировал электрический поток, чтобы не перегрузить контур и не навредить людям.

Единственное, на что я не стал отвлекаться, это воздействие магнитного поля на электронные устройства. Уверен, что сейчас все рации, телефоны и прочая техника как минимум вышли из строя. Но может быть это и к лучшему?

Мои молнии кружились внутри контура, электрический ток циркулировал туда и обратно без каких-либо усилий с моей стороны. Магнитное поле было настолько мощным, что я ощущал его каждой клеточкой своего тела. И я направил это поле на приближающийся рой демонов.

Они замедлили свой полёт, пытаясь избежать столкновения, но куда им! Тварей начало мотать из стороны в сторону внутри контура, а я решил, что пора взять управление над хаотичными метаниями молний в свои руки. Я не тратил на эти разряды ни капли своей энергии, лишь направлял их в демонов.

Электричество прошибало монстров насквозь, разрывало их на части. Зрелище было одновременно красивое и ужасающее. Сотни молний находили своих жертв, пробивали их насквозь и мчались к следующим. Непрерывный электрический поток искрами метался внутри закольцованного контура, уничтожая всё живое.

Тела демонов падали на землю, прожаренные до черноты, а я смотрел на всё это с усталой улыбкой. Я завершил свой эксперимент, доказал, что могу создать не только электромагнитное поле в замкнутом контуре, а полноценную спираль из сверхпроводника, которая сама генерирует энергию.

Небо посветлело, несмотря на вечерние сумерки. Рой не просто рассеялся, он исчез, когда последний летучий демон наконец рухнул на землю. Да! Я сделал это!

Глубоко вдохнув, я оглянулся и увидел ошарашенные лица людей, которых я спас. Мои-то ладно, быстро сориентировались, а вот военные явно были недовольны моими действиями. Оказывается, я немного сдвинул их позиции вместе с броневиками, вертолётами и металлическими ежами.

Ну бывает. Чего ж так злиться-то?

Когда я разомкнул контур и избавился от остаточного заряда, впитав его, в мою сторону шагнул один из военных. Отряд за его спиной наставил на меня оружие, а командир шёл уверенной походкой, хотя я видел, как он косится на спираль и на зажаренных демонов.

– Старший лейтенант Илья Косинкин, – представился он. – Назовите себя.

– Князь Юрий Громов, – хмыкнул я. Вот уж не поверю, что старлей не узнал, кто именно устроил тут фаершоу.

– Согласно приказу командования вам будет разрешено покинуть местность, – по-военному скупо проговорил Косинкин. – Когда мы получим подтверждение того, что территория Звенигорода и его окрестностей очищена от демонов, ваши люди смогут пройти через КПП.

– Какой КПП, старший лейтенант Косинкин? – я развёл руками. – Я вижу только наспех перекрытую дорогу, ведущую из Звенигорода к столице.

– Контрольно-пропускной пункт будет оборудован после прибытия членов Ордена Инквизиции, – Косинкин раздул ноздри, явно недовольный моей несговорчивостью. – Каждый желающий покинуть зону поражения будет проверен на одержимость.

– И где же они? Где члены инквизиции, когда они нужны? – я сделал шаг вперёд. Старлей вздрогнул и отшатнулся, но быстро взял себя в руки. – Мои люди не будут ночевать здесь, под открытым небом, в окружении демонов, рыщущих в округе.

– Вы угрожаете мне, князь? – прищурился Косинкин.

– Ставлю перед фактом, – я пожал плечами. – Способ переправить своих людей в нужное место я найду, но вряд ли он вам понравится.

– Мы не можем связаться с командованием, – процедил сквозь зубы старлей. – Наша техника вышла из строя, а в рациях слышны только помехи.

– Но вы же вызывали подмогу, наверняка она близко, – я сложил руки за спиной и выпрямился. – Я жду полчаса, по истечении этого времени буду действовать так, как посчитаю нужным.

Я бросил взгляд на Косинкина, ускорился и оказался рядом с моими друзьями. Ксения было бросилась мне на шею, но в последний момент убрала руки, спрятав их в складках платья. Александр хмуро похлопал меня по плечу, а вот Михаил не постеснялся и крепко обнял меня.

– Ты спас нам жизнь, – сказал он. – Снова.

– Ну а что ещё было делать? – я пожал плечами и повернулся к Пожарской. – Ты ведь дяде звонила? Что он сказал?

– Что разберётся, – кратко ответила она и отвела взгляд.

– И что не так? – уточнил я, чувствуя подвох.

– Ну… когда дядя обещает разобраться, это означает, что он перетряхнёт всех и каждого, – Ксения обняла себя за плечи и зябко поёжилась. – Не удивлюсь, если он сам сюда заявится.

Я снял пиджак, перепачканный в слизи демонов, и накинул на плечи княжны. Не думаю, что её смутит такая мелочь, согреться сейчас важнее. Пожарская кивнула с благодарностью и закуталась в пиджак, а я заметил, как к нам бежит старлей. Неужели он только сейчас понял, что я по другую сторону баррикад?

– Ваше сиятельство! Князь! – кричал Косинкин, торопливо перебирая ногами. – Вам нельзя нарушать периметр! Вернитесь к своим людям!

Не успел он до нас добежать буквально пару метров. Вольт выскочил из ниоткуда и бросился под ноги Косинкина, сбив его на землю. Вслед ему понеслись ругательства, на что мой питомец гавкнул и задрал заднюю лапу с конкретными намерениями.

– Фу! – крикнул я. – Ну-ка брысь! Ко мне, Вольт!

– Уже и пошутить нельзя, – фыркнул он, но всё же послушался и подбежал ко мне.

– Никаких шуток, пока моих людей не пропустят через блокпост, – я погрозил псу пальцем и вздохнул. – И вообще, веди себя прилично, среди нас дама.

– Ой, что там эта дама не видела? – Вольт покосился на княжну, которая с прищуром смотрела на него. – Когда демонов потрошила – не морщилась, даже пиджачок вон твой почти что не облизывает.

– Юра, что с твоим псом? – спросила вдруг Ксения.

– А что с ним? – я посмотрел на Вольта, даже обошёл его со всех сторон, слушая ругательства старлея, который продолжил ковылять в нашу сторону, прихрамывая на правую ногу. – Вроде бы всё нормально.

– Ну нет же! Посмотри! – Пожарская нетерпеливо щёлкнула пальцами. – В нём будто две сущности, которые слились воедино.

– Что? – я замер и обернулся к княжне.

– После того как ты… ну, помог мне, – смутилась на миг Ксения. – В общем, я иногда вижу кое-что.

– Например? – поторопил я её. Косинкин уже был в двух шагах.

– На базе Барабаша мне показалось, что я видела демонов внутри нескольких военных, – протараторила Пожарская. – Я сказала отцу обратить на них внимание, но сам понимаешь, подробностей он не знает.

– Спасибо, – серьёзно кивнул я. – Есть над чем подумать.

– Ваше сиятельство, вам нужно вернуться к своим людям, – недовольно проворчал старлей, наконец добравшись до меня. – Иначе я буду вынужден доложить о нарушении военно-санитарной границы.

– Уже возвращаюсь, не волнуйтесь, – я улыбнулся. – Просто хотел проверить, как мои друзья. Сами понимаете, телефоны тоже из строя вышли.

Помахав честной компании, я ухватил Вольта за ухо и ускорился. Нам нужно было обсудить кое-какие моменты. Причём срочно. То, что Ксения способна вычислять одержимых, – это хорошо, конечно, но мне надо понимать, что делать дальше.

– Больно же, – возмутился мой питомец, когда мы остановились невдалеке от машин с жителями Громовки. – Изверг, садист, живодёр!

– Вот не надо мне тут сказки рассказывать, я тебя держал еле-еле, только чтобы ты не свинтил куда-нибудь, – я встал напротив пса и скрестил руки на груди.

– Пытать будешь? – хмуро спросил Вольт, почесав лапой за ухом.

– Зачем? – я выгнул бровь и выдохнул облачко пара. Холодная нынче весна. – Просто поговорим.

– Угу, так я тебе и поверил, – Вольт развернулся ко мне задом и лёг на землю, прикрыв лапами морду. – Только и делаешь, что обижаешь своего питомца. Нет бы погладить, пузико почесать…

– Мы это уже проходили, – вздохнул я. – Почему Хранители хотят меня убить? Какое им дело до элементалей и их действий?

– Это долгий разговор, – буркнул пёс, не поворачиваясь ко мне.

– Ничего, потерплю, – надавил я.

– Ага, а этому старшему лейтенанту ты полчаса дал на решение вопроса, – язвительно сказал Вольт. – Не успеем мы за полчаса обговорить такие темы.

– Тогда кратко… – я замер на полуслове, потому что увидел в небе звено из пяти истребителей. – Ладно, позже поболтаем.

Я поспешил к машинам с людьми, готовый хоть на себе их тащить. В принципе, моих сил хватит, чтобы оттянуть магнитом транспорт подальше. Но для этого надо точно знать, куда будут целиться истребители.

– Внимание всем, говорит командующий боевого звена «Рокот», – услышал я голос из громкоговорителя. – Всем оставаться на местах! Любые передвижения будут расценены как попытка побега.

Истребители кружили над нами, словно хищные птицы в поисках лёгкой добычи. Вскоре к ним присоединились военные транспортники, которые начали приземляться по ту сторону блокпоста. Из них высыпались солдаты в зеркальных доспехах и тут же рассредоточились по периметру заграждений.

Следом за ними прилетели бомбардировщики, ну и последним воздушным судном оказался маленький самолёт, похожий на штурмовик. И вот из него вышел подтянутый военный в парадном мундире, который холодным взглядом обвёл сначала построение своих людей, а потом и наши машины, забитые мирными жителями.