Текст книги ""Фантастика - 2026". Компиляция. Книги 1-46 (СИ)"

Автор книги: Елена Литвиненко

Соавторы: Катерина Цвик,Лия Новикова,Александр Фрост,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 163 (всего у книги 309 страниц)

Глава 14. О преподавательских буднях

Неделя пролетела как один день. Казалось, я была занята каждую секунду. И не в последнюю очередь потому, что адепты буквально не давали мне прохода! Когда до них дошло, какой огромный пласт интереснейших и важнейших знаний они упустили, они принялись наверстывать упущенное. По крайней мере именно так я поняла их желание узнать, правильно ли они поняли и применяют заклинания с предыдущих курсов. Особенно в учебу почему-то ударились парни. Наверное, вспомнили, что меньше чем через два года им предстоит отправиться на стены, чтобы защищать королевство от тварей Пустоши.

И все же такое положение дел меня не устраивало. Я даже пообедать спокойно не могла, чтобы не наткнуться на несколько физиономий старшекурсников, которые поджидали у столовой, когда я закончу есть.

– Эйлин, вам не кажется, что адепты окончательно обнаглели? – спросил меня наблюдавший это магистр эль Лур.

Он почему-то решил, что должен всячески меня опекать. Я, конечно, понимала, что он исполнял обязанности декана факультета прикладной магии и уже не один год преподавал в этой академии, но лучше бы он больше уделял времени своим адептам, чем нудно и долго рассказывал, как это должна делать я. Сейчас еще ничего, он задал вполне закономерный вопрос, но в другое время я изо всех своих могучих сил сдерживалась, чтобы не сказать ему пару ласковых о качестве знаний адептов из его прошлых групп. Тем более что, в отличие от групп, которые вел умерший профессор Сурж, какие-то знания по предмету у адептов все же имелись. А разругаться со своим непосредственным начальником, учитывая, что друзей в академии среди преподавателей у меня пока раз-два и нету, было бы очень опрометчиво.

– Они рвутся к знаниям, – вздохнула я.

– Сказал бы я, к чему они рвутся… – произнес рыжий магистр, наткнулся на мой вопросительный взгляд и скривился, – но не буду.

– Вы к ним несправедливы. Знаете, они иногда задают очень интересные вопросы. Кажется, вот совсем элементарные, а я понимаю, что никогда об этом не задумывалась. И это помогает мне переосмыслить некоторые вещи, которые казались само собой разумеющимися.

– Но… – хотел что-то сказать эль Лур.

Но с соседнего столика донеслось:

– О, как я вас понимаю! – На меня с симпатией смотрела магистр эль Валей, та самая седовласая женщина, которая смутила меня и так помогла мне в мой первый рабочий день. – Не поверите, но адепты до сих пор умудряются иногда удивлять меня вопросами. Но все же такого интереса, как я наблюдаю у них сейчас к вашему предмету, я раньше не замечала. Не поделитесь, чем вы их так заинтересовали?

– Я… – Снова смутилась от похвалы. – Я стараюсь вести лекции так, чтобы им было интересно.

– Похвально-похвально, – посмотрел на меня сидящий с магистром эль Валей старичок, декан лекарского факультета.

Состав преподавателей этой академии процентов на восемьдесят состоял из стариков. Это удручало. Хотелось подружиться с кем-то хоть примерно своего возраста и желательно своего пола, чтобы элементарно поболтать ни о чем. Таких девушек в академии было три. Но одна дружила с Марленой и на дух меня не переносила, вторая выглядела какой-то вечно испуганной, и даже слова от нее было не дождаться, а третья, кажется, была не от мира сего и старалась держаться от всех подальше. Самое удивительное, что и все остальные тоже старались свести общение с ней к минимуму.

Я как-то спросила эль Лура, чем это вызвано.

– Она знает точную дату смерти каждого человека, – ответил он.

Я чуть чаем не поперхнулась.

– Она что, провидица?

– Нет. Да и не верю я в эти басни. Но когда тебе смотрят в глаза и тихо так, но проникновенно говорят: «Ты умрешь не в своей постели», это, знаете ли, звучит жутковато. – Он передернул плечами и покосился на Лайзу эль Штоль с неприязнью.

А я будто воочию увидела, как эта белокурая девушка с приятными чертами лица смотрит на эль Лура и нежно говорит ему эти слова. Я впечатлилась и даже позавидовала, что сама так не смогу.

Рыжий магистр тем временем снова посмотрел на меня, выдавил улыбку и почему-то решил добавить:

– Но преподаватель она хороший.

Наш разговор о преподавании и адептах привлек внимание еще нескольких преподавателей и, к несчастью, докатился до Марлены.

– Кстати, об адептах. Магистр эль Бланк, вы так и не зашли ко мне, чтобы отчитаться о проделанной работе с курируемой вами группой, и не взяли дополнительную нагрузку.

– Дополнительную нагрузку? – удивилась я.

Марлена аккуратно промокнула рот салфеткой, встала из-за стола и подошла ко мне.

– А как же? Как молодой специалист вы обязаны взять факультатив. Можно два, но… – Она посмотрела на внимательно прислушивающихся к разговору преподавателей и с неохотой добавила: – Это необязательно. Также не нужно забывать о бале первокурсников, который состоится уже через месяц. Как молодой, энергичный и… умеющий заинтересовать адептов преподаватель, – она не сумела скрыть неприятной усмешки, – вы просто обязаны взять на себя культурное сопровождение мероприятия. Бал – это не только танцы. Первокурсники должны увидеть, что, кроме учебы, наши адепты развиваются и в других направлениях.

– Это в каких? – опешила я, не представляя, чего она от меня хочет.

– Культурных, – посмотрела на меня Марлена как на совершеннейшую бестолочь. – С остальным наши адепты и сами неплохо справляются.

– Но я никогда ничем подобным не занималась… – Я беспомощно огляделась по сторонам.

У нас в поместье бал был всего один раз. И после дядя отказался от них. Просто на бал нельзя не позвать родственников, а после их приездов у меня всегда начинались ужасные проблемы с даром. В детстве и юности я очень остро реагировала на замечания в адрес моих погибших родителей и моего сиротства. Со временем я немного обросла броней, но эти люди всегда умудрялись найти в ней брешь. И тогда мне снились сны, после которых приходилось заново восстанавливать интерьер моей комнаты и некоторые элементы ее магической защиты. Как говорил дядюшка, чудо, что при таких всплесках силы я сама умудрялась выжить и почти не пострадать. И если бы кто-то узнал, что я настолько не контролирую свой дар… А еще дядюшка говорил, что во время выброса силы он фиксировал такие странные эманации, что засеки их кто-то – и мне было бы не выбраться из лабораторных застенок тайной канцелярии. Сейчас таких всплесков не бывает. Почти… Последний произошел после смерти дядюшки, но я сумела все подчистить и скрыть.

Я сглотнула, прикрыла глаза, стараясь отрешиться от нахлынувших воспоминаний и сосредоточиться на новой проблеме, от которой, похоже, было не увернуться. Но когда я думала об адептах и культуре, в голове почему-то все время маячили образы кружек пива, копченых ребрышек и горланивших на все лады адептов: «Хэй-хэй, не робей! Лучше искателю пива налей!»

– А… кто занимался культурной программой бала раньше? – наконец сообразила я спросить.

– В прошлом году балом занимался ушедший за грань профессор Сурж. – Я округлила глаза, уже догадываясь, почему этот профессор таки умер… – А в позапрошлом эта честь выпала магистру эль Штоль, – с неохотой добавила Марлена, и ее перекосило, когда она посмотрела на меланхолично что-то жевавшую в другом конце зала девушку. – Но надеюсь, хотя бы вы понимаете, что живописно разложенные по столам макеты внутренностей тварей Пустоши – это учебный реквизит, а не предметы искусства.

Мои брови поползли вверх, и я с восхищением посмотрела на эту изобретательную девушку. Это же надо так провести бал, что потом эту невероятную честь пришлось переложить на престарелого профессора, который уже на ладан дышал! И что-то мне подсказывало, что тогда выбор пал на профессора только потому, что он что-то не расслышал и не успел вовремя откреститься от такой радости.

И вот теперь эта «радость» свалилась на мою голову. И что самое поганое, финт с внутренностями уже провернули, а я всегда была слишком ответственной, чтобы выполнять порученное спустя рукава.

Глава 15. О неожиданностях

Воздух вибрировал, поднимая волоски на теле дыбом. А я с широко раскрытыми глазами сидела за столом, который адепты поставили посреди большого представительского зала академии, и думала только о том, зачарованы ли его стены и не начнут ли они рассыпаться по камешкам.

Ё-ё явно был согласен с моими опасениями, потому что свернулся в клубок и испуганно косился по сторонам.

А все потому, что… Дарил пел. Он самый большой, я бы даже выразилась, мощный парень на четвертом курсе. И он один из первых, кто выразил желание помочь в организации бала. Вернее, в помощь сразу самовыдвинулась веселая тройка: Кайл, Леон и Рэй, но выступить вызвался именно Дарил. Я поначалу даже не поверила своим ушам.

– Я буду петь песню нашего рода.

– У вашего рода есть своя песня? – удивилась я.

Дарил под моим взглядом немного смутился и пробасил:

– Это баллада о воинах, которую мы считаем уже своей родовой. Мы живем в горах на границе с Пустошью, поэтому у нас все воины, даже женщины знают, как держать в руках меч. И долгими зимними вечерами мы поем в честь наших павших героев… Как-то так.

– З-замечательно! – впечатлилась я. – Обязательно приходи на прослушивание.

– Хорошо. Буду.

И вот Дарил пел. Хорошо, громко, попадая во все ноты, но так низко, что от его песни вибрировал воздух, а в большом помещении его голосу еще и вторило эхо, и от этого песня превратилась в нечто малопонятное и умопомрачительно рычащее.

Когда парень закончил, я на всякий случай провела рукой по волосам – мало ли, вдруг они встали дыбом? – и посмотрела на парня:

– Дарил, песня шикарная. Но… ты не мог бы ее исполнить октавой выше?

– Это как? – пробасил он, и я пропела первую строчку в разных тональностях: пониже и повыше.

Бедный Дарил почему-то решил, что должен попасть именно в ту тональность, которую я ему продемонстрировала, и попытался спеть фальцетом. Вышло похоже на писк, и стоявшая неподалеку троица парней заржала.

Я строго на них посмотрела и сдвинула брови. Смех прекратился, но свое черное дело они сделали: Дарил замкнулся и насупился.

– Не обращай на них внимания. Они вообще ничего не предложили на выступление, – обличительно посмотрела я на Кайла и его друзей и снова перевела взгляд на Дарила. – Ты просто не понял, что я имела в виду. Мы сейчас это исправим.

Я достала свою гитару, собираясь проиграть мелодию в подходящей для него тональности, но в зал вбежал первокурсник и прокричал:

– Магистр эль Бланк! Вас срочно вызывает магистр эль Мейр!

Мои брови поползли вверх. Эль Мейр? Да еще вызывает?! Последнюю неделю мы виделись редко, в основном в обеденное время, и каждый раз он был чем-то озабочен. Иногда я ловила на себе его задумчивые взгляды, но он делал вид, что они случайны.

– И куда же он меня вызывает? – растерянно спросила я.

– К воротам академии. И сказал, что это очень срочно и чтобы вы поторопились, – пытаясь отдышаться, выдохнул парень.

Видимо, в самом деле случилось что-то непредвиденное и срочное, раз эль Мейр едва не загнал адепта до смерти.

– Ну, раз срочно… – заволновалась я, поставила гитару и встала: – Дарил, мы с тобой обязательно обсудим твое выступление. У тебя замечательный слух. Уверена, у нас с тобой все получится. Не уходи. – И посмотрела на троицу парней: – А вы садитесь и фиксируйте информацию обо всех, кто придет и захочет записаться на прослушивание.

– Так никого же нет… – растерянно огляделись они.

– Так сделайте что-нибудь, чтобы были-то! Пф! – проворчал Ё-ё, разворачиваясь из клубка. – Или вы просто так вызвались помогать магистру-то?

– Так как мы это… – начал было Кайл.

– Нет это, а то! Листовки первым делом напишите-то и раздайте всем адептам! Пусть задумаются! Пф! Потом опросите всех, кто что умеет, и заставьте… – Я посмотрела на Ё-ё с укором, и он исправился: – И настойчиво попросите показать свои таланты.

– А еще скажите, что все участники получат от меня памятные подарки, которых больше ни у кого не будет, – произнесла я уже на бегу.

Адептам нужен стимул! И я им его дам.

– Стой! Я с тобой! – закричал Ё-ё и так быстро меня нагнал, что я на мгновение замешкалась, не ожидая от него такой прыти.

Подхватила ежа на руки и поспешила к воротам. И чем больше я думала, тем больше волновалась и недоумевала. Что меня там ждет? Магистр эль Мейр не тот человек, который будет звать понапрасну, да еще так срочно.

Я подбежала к воротам и встретилась взглядом с охранником. Он выглядел взъерошенным и каким-то прибитым. Увидев меня, он облегченно выдохнул, бросился мне навстречу и чуть ли не за руки начал хватать, чтобы поторопить.

– Магистр эль Бланк, ну наконец-то! Магистр эль Мейр рвет и мечет!

Так вот почему бедняга сам на себя не похож! Но…

– Где же магистр? – осмотрелась я по сторонам. – Где он рвет и что мечет?

– Так это… – отчего-то зашептал верзила-охранник, сделал большие глаза и ткнул пальцем в свою каморку-проходную. – Там.

– А почему шепотом? – так же тихо-тихо спросила я.

– Чтобы не услышал, – как маленькой, объяснил верзила.

Я только глазами хлопнула от такой логики. То есть кричать на всю округу «Магистр эль Бланк, ну наконец-то!» – можно, а открыть дверь проходной – страшно.

– Так магистр эль Мейр там? Пф! – фыркнул Ё-ё с моего плеча, и у охранника от удивления отвисла челюсть.

– Говорящий еж! А я не верил! – шепотом завопил он.

А я до этого даже не представляла, что можно вопить шепотом. Мы с Ё-ё переглянулись. Еж снова фыркнул и покрутил лапкой у виска.

– И откуда в академии столько шизиков-то? Пф!

– Говорящий! – тыкал в сторону ежа пальцем охранник. – Говорящий…

Я покосилась на бедолагу, покачала головой:

– Ладно, давай зайдем в эту каморку. И что там эль Мейр забыл?

– Так это… – наконец немного пришел в себя охранник, покосился на проходную и снова зашептал: – Выпивший он. А когда магистр выпивший, лучше ему под руку не попадаться.

– Понятно… А почему вызвали меня? – вздернула я бровь.

– Он сам вас позвал. А его в таком состоянии лучше того… не злить.

– И вы не нашли ничего лучше, чем позвать к пьяному мужику хрупкую девушку?! Пф! – возмутился Ё-ё.

Охранника снова заклинило:

– Говорящий… Говорящий…

Я закатила к небу глаза, вздохнула и открыла дверь.

Эль Мейр сидел на полу с закрытыми глазами, привалившись к стене и откинув на нее голову. Мне показалось, что он тут не один. Внимательнее огляделась, но больше никого не заметила. Все страньше и страньше… Мотнула головой и тихо позвала:

– Магистр. Эй…

Он не отреагировал. Я подошла ближе и втянула носом воздух. Пахло потом, почему-то кровью, но не алкоголем. Ё-ё спрыгнул с моего плеча на пол и тоже принюхался:

– Непохож он на пьяного-то… А еще…

– Эйлин? – Даниэль разлепил глаза и сфокусировал на мне затуманенный взгляд.

– Что с вами случилось? – Я присела рядом, разглядывая его темную одежду, и заметила на ней многочисленные пятна. – Вы ранены?

– Я? – Он удивился и тряхнул головой, приходя в себя. – Я не ранен. Почти. А вот Марс – сильно.

– Кто?! – настала моя очередь удивляться.

– …здесь еще кто-то есть, – закончил свою мысль Ё-ё и начал щупать лапками воздух.

По крайней мере именно так это смотрелось со стороны.

Магистр снял со своего друга невидимость, и я увидела лежавшего рядом на полу замминистра с распоротым боком и слипшимися от крови волосами. Мне внезапно поплохело, перед глазами поплыло.

– Эй! Птичка! Эйлин, мать твою, эль Бланк! – дернул меня за плечо магистр, и я с силой втянула носом воздух, стараясь прийти в себя.

Эль Мейр сжал мое плечо так сильно, что я зашипела:

– Да отпустите вы меня!

Сидевший на полу Ё-ё ощетинился иглами, и хватка на плече ослабла.

– Простите, – нахмурился эль Мейр. – Не рассчитал силу.

Я потерла плечо, радуясь, что удалось взять себя в руки и не упасть в обморок. Я бы себе такого позора не простила.

– Что произошло? – спросила.

– Это долгая история. – Магистр с трудом встал и посмотрел на эль Лавалье. – Ты одна знаешь, что он находится в Приграничье. И это должно оставаться в тайне и дальше. Помоги мне транспортировать его в комнату. Мой резерв на нуле. Я удивляюсь, как мне до сих пор удавалось держать и подпитывать заклинание невидимости.

Я смотрела на эль Мейра и не знала, как реагировать. Я ожидала увидеть у ворот что и кого угодно, но не это!

Я отмерла, решив, что займусь углубленным анализом ситуации позже, и села рядом с бесчувственным мужчиной. Вгляделась в его бледное лицо. Показалось, он уже не дышит, и мне снова стало дурно. Я его недолюбливала, но не настолько, чтобы желать смерти. Перевела взгляд ниже и заметила, что в его бедре плюсом ко всему торчит чья-то конечность. Кажется, это была клешня грокха.

– Даниэль, эру эль Лавалье нужен лекарь, – перевела я на магистра ошалелый взгляд.

– У меня в комнате есть все необходимое для первой помощи, а к вечеру прибудет лекарь, которому мы можем доверять.

– Даниэль, пойми, он может не дожить до вечера!

– Доживет, – проскрипел сквозь зубы магистр. – Я в него столько зелий залил… Он продержится.

– Только не говорите, что и зелье регенерации тоже, – с ужасом посмотрела я на эль Мейра.

– Мне пришлось, – сморщился магистр. – Иначе бы он истек кровью. Слишком большая рана на боку.

– Но в его бедре до сих пор торчит конечность грокха! Ты хоть представляешь, что будет, если промедлить еще хотя бы час?!

– Если бы я ее достал на месте, то не дотащил бы Марса до академии.

– Да где вы вообще нашли эту гадость?!

– А где, ты думаешь, они водятся?! – вспылил магистр. У меня от догадки глаза полезли на лоб, но эль Мейр не дал очередному вопросу сорваться с моих губ. – Эйлин, долго еще будешь болтать?! Ждешь, пока он умрет? Нужно срочно доставить его ко мне и избавить наконец от этой, как ты выразилась, гадости!

Я резко выдохнула и прикрыла глаза, беря себя в руки. Я и правда делала не то, а рядом умирал человек. Нужно было срочно позаботиться о нем, а уж потом задавать вопросы и устраивать истерики.

Я уплотнила под эль Лавалье воздух, применив заклинание левитации, и подняла пострадавшего повыше. Ё-ё показал жестом, что хочет ехать вместе с раненым, и я сделала импровизированные носилки чуть шире. Еж на удивление ловко запрыгнул на них и принялся как-то странно шевелить иголками. Но наблюдать за питомцем было некогда и не время. Накинула на него и раненого заклинание невидимости и решительно распахнула дверь.

А там…

Я в ступоре уставилась на толпу, собравшуюся неподалеку, чтобы поглазеть на пьяного магистра боевой магии и меня. Интересно, что сейчас за мысли бродят в их головах? Нет, даже думать об этом не хочу! Но нужно было как-то объяснить происходящее.

– Магистр эль Мейр! Устали – так будьте человеком, идите отдыхать в свои апартаменты! – громко произнесла я.

Даниэль подыграл мне:

– Я не устал! Я просто… Просто… – Он сделал вид, что подбирает слова.

– Вы просто устали! – с нажимом повторила я и взяла его под руку, подталкивая вперед. – Пойдемте, провожу вас.

– А как же кабак и песни? – пьяненько спросил он. – Вы так замечательно пели в прошлый раз. Я хочу праздника! – И махнул рукой.

О моем выступлении в первый учебный день в академии не слышал разве что глухой, поэтому такое объяснение с натяжкой, но можно было принять. А другого, в общем-то, и не было.

– Праздник обязательно будет, эр эль Мейр.

– Но…

– Без всяких «но», или я применю заклинание экстренного отрезвления, – громко пригрозила я.

По одновременному выдоху любопытствующих поняла, что впечатлила всех – отрезвляющее заклинание действует очень грубо и очень неприятно. От него рвет и срочно тянет в туалет. Это то же самое, что и заклинание от похмелья, но гораздо более жесткое. Именно поэтому его используют в крайних случаях. Конечно, есть и мягкий вариант, но по моему виду любому стало бы понятно, что о нем речь не шла.

Эль Мейр сделал вид, что, как и все, впечатлился, и безропотно поплелся за мной. Вернее, почти побежал, потому что я ни на секунду не забывала, что невидимый никому Марсель эль Лавалье, возможно, прямо сейчас умирает.

Глава 16. О том, что оказать помощь раненому иногда бывает крайне непросто

Я практически вбежала в главный холл академии и… нос к носу столкнулась со спешившей куда-то Марленой. Хотя куда она спешила, любой, даже без зачатков ясновидения, мог сказать. И по тому, как блеснули ее глаза при виде «пьяненького» магистра, я только убедилась в своих предположениях. Удивляло скорее то, что она так припозднилась.

– Марлена, радость моя, – расплылся в блаженной улыбке влетевший вместе со мной эль Мейр. – Прекрасно выглядишь! Я бы поболтал с тобой, но эта фурия утверждает, что мне нужно проспаться. – И ткнул пальцем в меня.

– Это вам сейчас любой скажет, – буркнула я, мысленно возмущаясь.

То есть это я фурия, а не он без сил, возможно, ранен и хочет побыстрее добраться до своей комнаты, чтобы помочь другу.

Но сейчас было не до возмущений, и я с эль Мейром под руку попыталась обогнуть застывшую перед нами секретаршу. Носилки с эль Лавалье при этом пришлось поднять выше голов, а то мало ли кто зацепит их, тогда ни о какой конспирации не будет идти и речи.

– Прошу простить, что задержали вас, эра Гауф. Мы пойдем.

– Ну что вы?! Я же вижу, как вам тяжело справиться с таким большим и слегка невменяемым мужчиной. Давайте я вам помогу. – Голос Марлены приобрел бархатистые оттенки, ее глаза заблестели, а губы расползлись в широкой улыбке.

Локоть магистра под моей рукой дернулся, будто он хотел его вырвать и броситься наутек.

Секретарша ухватилась за бицепс эль Мейра и принялась его так истово трогать, что он поморщился.

– Что это?! – внезапно взвизгнула она, глянув на свои ладони.

Они были в чем-то розовом. Хотя почему в чем-то? В крови они были. На темном костюме эль Мейра темные пятна были не сильно заметны, но как их объяснить сейчас? А он, похоже, все-таки ранен в ту самую руку, которую так истово мяла секретарша, раз кровь на одежде до сих пор не засохла. И это плохо. Очень плохо!

Решение пришло молниеносно. Пока Марлена пялилась на свои руки и в ее глазах зарождалась догадка, я на кончиках пальцев сформировала заклинание трансфигурации и запустила в секретаршу. В мгновение ока вся кровь, которая могла быть на ее коже или одежде, превратилась в вино. Хорошо, что крови на Марлене было мало – только на руках, – иначе бы мой резерв просел опасно сильно. Очень уж энергозатратное это заклинание и невыгодное для самого мага. Чтобы сделать из камня, к примеру, золотую монету, средний маг потратит столько магической энергии, что может заполучить магическое истощение. Уж проще выполнить гораздо менее магически затратный заказ и получить куда больший гонорар. Но с жидкостями трансфигурация работает проще, хотя за качество получившегося напитка я бы не поручилась.

Но чего я не ожидала, так это того, что в следующее мгновение Марлена сузит глаза и… лизнет свою ладонь!

– Что вы делаете?! – опешила я.

Она как-то странно на меня глянула, отчего я внутренне поежилась, и заливисто, но как-то натужно рассмеялась:

– Даниэль, что за отраву ты пил? Еще и весь испачкался... Ты что, не пил, а обливался? – И начала активно принюхиваться к магистру.

Но я сама успела убедиться, алкоголем от него как раз и не пахло. И это прокол. Судорожно соображая, что предпринять, я перебирала в голове варианты. Но ни один не подходил. Если я сейчас применю к эль Мейру заклинание трансфигурации крови в вино, то упаду от магического истощения – слишком уж много на нем крови. А трансфигурировать одно пятно не было смысла – слишком легкий запах будет, учитывая, что магистр весь в этих пятнах.

Я перевела взволнованный взгляд на сосредоточенного эль Мейра и поняла, что сейчас, похоже, он Марлену вырубит и скажет, что так и было. И что греха таить, я была бы не против этого, но в фойе начали появляться адепты, и такое поведение боевика вызвало бы слишком много вопросов.

Прикусив губу, я уже ждала разоблачения, когда Марлена внезапно начала чихать. Да так сильно, что почти сгибалась пополам от очередного приступа. И с каждым разом они становились все сильнее и сильнее.

– Мы пойдем, а то я и в самом деле устал. А ты бы лекарю показалась, а то разносишь тут бациллы, – пьяно проговорил эль Мейр и скорее повел меня вперед.

Я же не сразу сообразила, что уже можно бежать дальше, потому не могла отвести взгляда от магистра Лайзы эль Штоль, которая стояла в стороне и все это время, как оказалось, наблюдала за нами. Потому что это именно она направила еле заметное заклинание на Марлену, заставив ее чихать. И не будь я в этот момент без очков, то и не заметила бы легкого колебания нитей силы.

Магистр, поняв, что я заметила ее вмешательство, улыбнулась и слегка пожала плечами, как бы говоря: «А почему нет? Не бери в голову». И ушла в ближайший коридор.

Что ж, спасибо за помощь. Она была очень вовремя.

Тем временем мы поднялись по ступеням на второй этаж и свернули в преподавательский коридор.

– Эйлин… – внезапно слегка смущенно, явно подбирая слова, произнес эль Мейр, – прости, что втянул тебя во все это, но… у меня к тебе еще одна просьба: не могла бы ты приютить Марселя у себя?

– У меня?! А чем твоя комната плоха?

Мы уже окончательно перешли на «ты». Сложно «выкать», находясь в столь экстремальной ситуации.

– Сейчас Марлена очухается и припрется ко мне. Я в этом уверен. Я ее, конечно, выставлю, но что она сумеет прорваться и оглядеться – точно знаю. Не драться же с ней.

– Неужели ты не можешь от нее отделаться раз и навсегда?! – не понимала я.

– Как раз этого сделать я пока не могу, – как от зубной боли поморщился эль Мейр. – Она – источник информации, которого я пока не могу себе позволить лишиться. И тебе рекомендую сильно с ней не закусываться. Мы с Марселем во все разберемся, дай время. Но сейчас не о том. Давай уже поможем моему другу. Ему сейчас паршиво, как никогда. А если мы перенесем его ко мне, то вместо помощи и отдыха может получиться не пойми что. Марлена будет ломиться ко мне с упорством носорога. Да и нехорошо будет, если сейчас кто-нибудь увидит, что ты заходишь в мою комнату.

Как бы подтверждая его слова, в другом конце коридора мелькнула рыжая шевелюра профессора эль Лура.

– Ладно, – недовольно буркнула я, признавая, что эль Мейр в чем-то прав.

– Вот и хорошо, – облегченно выдохнул он и устало потер переносицу. – Я в душ, приведу себя в порядок и приду к тебе под невидимостью. Будем думать, как помочь Марсу.

– Из тебя сейчас такой помощник… Как, кстати, твоя рука? Марлена, похоже, разбередила рану.

– Нормально, – слегка поморщился он.

Я вздохнула, понимая, что эль Мейр еле стоит на ногах.

– Иди уже.

Проводила его обеспокоенным взглядом, помахала подошедшему эль Луру и, пропустив вперед носилки, вошла в свою комнату.

Похоже, разбираться с ранением эль Лавалье придется самой. Сюда бы настоящего лекаря… Но эти упертые бартанары[1] ни в какую не хотят внимать голосу разума и ждут вечера. А так ведь и в самом деле можно дождаться… смерти.

И все же если я увижу, что все совсем плохо, то обращусь за помощью к нашим лекарям. И будь что будет!

На секунду застыла у входа и на всякий случай наложила на дверь защитное заклинание, которое пропустит только эль Мейра. Метнулась в комнату, достала из-под кровати сундучок первой помощи и вернулась в гостиную. Сняла заклинание невидимости и увидела бледное лицо раненого. Рядом с ним сосредоточенно сопел еж.

Сглотнула. Снова показалось, что эль Лавалье уже не дышит, но я быстро прогнала эту мысль. Одним решительным движением переместила письменные принадлежности и бумаги со стола на подоконник и уложила эль Лавалье. Столешницу пришлось удлинить магией, а чтобы не терять концентрацию, отвлекаясь на поддержание заклинания уплотнения воздуха, запитала его на простенький накопитель, которых у меня имелось много.

– Ё-ё, ты чего так натужно сопишь? – с беспокойством обратила я внимание на питомца.

Кажется, он даже покраснел и вспотел.

– Я диагностирую-пф и формирую-пф, – не сразу пропыхтел он в ответ, и у меня отлегло от сердца.

Потом смысл его слов до меня дошел, и я удивленно спросила:

– Что ты делаешь?

– Я взял на анализ кровь этого неудачника-пф. Там обнаружился какой-то яд-пф.

– Яд?!

– Скорее, не яд-пф, – совсем уж покраснев, пояснил Ё-ё, – но я его так назвал, потому что он влияет на мозг реципиента-пф. Хотя вроде бы как убить не должен. Для более детального анализа нужно время-пф. Но антидот сформирую в течение часа-пф. Ты работай. Не обращай на меня внимания-пф.

– Ё-ё…

Я растерялась от такой странной характеристики того, что он нашел в крови эль Лавалье. И вообще… Мой питомец теперь умеет анализировать составы жидкостей?! Я на мгновение забыла, что передо мной лежит раненый. А ведь все было на поверхности. Сумел же ежик синтезировать из моей крови токсин, который свалил с ног эль Лавалье. Вот только…

– У меня же для таких случаев есть универсальное противоядие!

– А ты думаешь, боевик его не влил-пф? – фыркнул еж. – Тут какая-то пакость, которую универсальное противоядие не смогло подавить. Странный какой-то яд. Очень странный-пф. – Маленький черный носик Ё-ё стал фиолетовым, и еж выдавил из себя: – А вообще, не мешай мне-пф. Потом обсудим что и почему-пф.

Я бросила еще один обеспокоенный взгляд на ежа и резко выдохнула, понимая, что ничем помочь ему не могу и оттягивать лечение эль Лавалье нельзя. Даже если переживаешь, что не справишься, и очень-очень хочется переложить все на кого-то другого, более опытного и умного, – нельзя.

Но я же магистр! А магистры не переживают и не сомневаются!

[1] Бартанары – твари Пустоши, отличающиеся крайне прочной лобной костью и выносливостью. Предпочитают нападать, используя роговые наросты на голове и лапах. Не взирая ни на что, до последнего пытаются догнать и убить жертву.