Текст книги ""Фантастика - 2026". Компиляция. Книги 1-46 (СИ)"

Автор книги: Елена Литвиненко

Соавторы: Катерина Цвик,Лия Новикова,Александр Фрост,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 140 (всего у книги 309 страниц)

Я же, сидела сейчас рядом с этим мужчиной и корила себя за то, что неосознанно отодвигала решение этой проблемы, да и времени как-то все не было. Я знала, что решить ее будет не просто сложно, но почти нереально, потому мозг и отказывался думать в этом направлении. Но на то он и разум, чтобы служить человеку, а не наоборот. Однако, одно я знала точно: одной мне не справиться. Но у меня на примете есть человек, которому самому удалось спастись из почти закрывшегося капкана, в который неожиданно превратился для него султанат.

– Скажите, сколько у нас времени до того момента, когда вам нужно будет встретиться с Воспитателем принца? – Наконец, спросила я.

– Не больше месяца. Он как раз хотел прибыть в Марлем к началу учебного года, чтобы поздравить принца и дать наставления. – Немного подумав, ответил лекарь.

– Понятно… – Протянула я. – Пока не могу сказать вам ничего конкретного, но мне нужно поговорить с одним человеком… В любом случае, вы пока ничего не предпринимайте. Как минимум, у нас в запасе есть месяц!

– Месяц… – Как-то обреченно протянул лекарь. – Что ж, месяц, так месяц… – И уставился невидящим взором куда-то вдаль.

Я не стала его отвлекать от нелегких дум, тем более, что утешить мне его пока было не чем. А потому просто тихонько выскользнула из-за стола и пошла искать профессора.

И, как говорится, на ловца и зверь бежит. Тимуран-аха как раз с довольным лицом выходил откуда-то из внутренних хозяйских помещений первого этажа.

– Профессор! Вы могли бы уделить мне немного времени? – Тут же ухватила я его под руку.

– Эээ… – Немного ошалел от моего напора он. – Конечно, Лей. Ты что-то хотел у меня спросить?

– И это тоже. – Тут же согласилась я. – Но нам лучше поговорить в вашей комнате, где не будет лишних ушей.

Тимуран-аха удивился еще больше, но лишних вопросов задавать не стал и мы направились в его номер.

– Профессор, – начала я, – я вам безмерно доверяю и знаю, что вы умеете смотреть на проблему под несколькими углами, а потому не будете рубить с плеча, а сможете встать на место другого человека и понять его мотивы. Поэтому, я расскажу вам сейчас то, от чего будут зависеть жизни нескольких человек и надеюсь, вы сможете мне помочь!

После чего поведала ему и о неудачных покушениях на жизнь принца, и о том, кто был их инициатором, и о том, что побудило хорошего человека на такие действия. А также рассказала о том, что хочу помочь этим людям и ищу помощи у него.

Профессор молчал довольно долго. Я даже успела занервничать! Однако, когда он отмер, то поняла, что не зря обратилась к этому человеку.

– В одном можно быть уверенным: твоему Дон-Кихоту (да-да, я давно, но совершенно случайно, поделилась с профессором забавным прозвищем, что дала лекарю, а ему понравилось) нельзя возвращаться в Туранию. Хабиб хоть и молод, но уже известен своим мстительным характером. А того, что лекарь не выполнил столь щекотливое, но важное поручение, он не простит. Его убьют почти сразу. Да и при любом раскладе, ему было бы не жить. Ведь принцу не нужен столь опасный свидетель его интриги. Как ни странно, но султан любит своего младшего сына. Да что там! После обретения Дара тот у него ходит в явных любимчиках! – Профессор снова ненадолго задумался. – В общем, если хочешь сохранить своему Дон-Кихоту жизнь, то ты должен уговорить Заруха оставить его при себе. Честно говоря, я слабо себе представляю зачем принцу понадобится лекарь, при условии, что он будет находиться в школе, куда никого постороннего не пускают… В любом случае, этот вопрос нужно обдумать… – Снова погрузился в размышления профессор.

– А Фатима и ее мать? Им ведь тоже угрожает опасность! – Вернула я профессора к интересующей меня теме.

– Да! Конечно! – Тут же отозвался он. – Но их трогать не станут. По крайней мере сразу. Фатиме, конечно, угрожает опасность передачи Дара, но такие вопросы быстро не решаются, а отыгрываться на одаренном ребенке даже Хабиб не будет. Это слишком ценный ресурс.

– Но опасность все же существует! – Заметила я.

– Конечно. – Не мог не согласиться со мной старик. – Однако, тут мы ничего поделать не можем. По крайней мере быстро.

– Но как же!.. – Совсем расстроилась я.

– Лей, я же не сказал, что мы совершенно не можем помочь, просто это дело не быстрое. Все же сначала надо будет дождаться твоего отца и переговорить с ним. Без него ничего у нас не выйдет… У меня хоть и остались некоторые связи во дворце, но обращаться к ним вот так, в лоб, было бы неразумно, как и к самому визирю.

– Понимаю… – По некоторому размышлению, я сама пришла к точно такому же выводу. – Отец ведь обещал приплыть  в порт Новерлина к началу сентября, если, конечно, театр военных действий снова не передвинется к Шалему.

– Я слышал, что армия Фргоции ушла далеко вперед, а Эльмирантия все еще собирает свои главные войска, поэтому, думаю, в ближайшие месяцы Шалему не грозит опасность. Но в любом случае, если он не приедет, мы будет пытаться с ним связаться или все же выходить на визиря напрямую. Но это было бы очень нежелательно… – Протянул он последние слова и снова задумался.

– Профессор, лекарь сказал, что у него во дворце есть доверенные лица, которые смогут передать письмо.

– Это, конечно, хорошо. – Все также задумчиво отозвался профессор. – Даже очень! Но это письмо еще нужно доставить в Туранию, а потом и во дворец… Но да ладно, не бери в голову, Лей! У нас еще есть время и мы обязательно что-нибудь придумаем! – Профессор успокаивающе погладил меня по голове и тут же одобряющее потрепал по плечу. – Выше нос! Нечего тут раскисать! Мы не дадим девочку в обиду! – Тут на его лицо набежала тень, видимо, он вспомнил, что сам когда-то не уберег точно такую же малышку. – Не дадим! Слышишь? И сделаем все, что в наших силах!

– Конечно, Тимуран-аха. – Обняла я его за талию в ответ и прижалась посильнее, чтобы передать частичку своего тепла, потому что видела, как тяжело ему вспоминать дела минувших дней.

– Ну, все-все… – Смутился он. – Беги уже!

Я и побежала, но недалеко, так как за дверью практически сразу натолкнулась на компанию мальчишек, что спускались вниз, чтобы пообедать. Они-то и развеяли навалившуюся на меня хандру, потому что грустить в обществе рыжего было просто невозможно, особенно, когда он вот так, как сейчас, буквально искрил задором и оптимизмом.

Не успели мы присесть, как к нам присоединились профессор и хозяин этого заведения, уважаемый Нурий.

Некоторое время мы слушали их степенную беседу, а потом как-то незаметно вклинились в нее сами, и уже все вместе весело болтая, ожидали, когда нам подадут еду.

Внезапно, в зал вбежал бледный мужик, который с утра вел козла на привязь, и, найдя глазами Нурия, срывающимся голосом проговорил:

– Уважаемый Нурий, Тимирка сбежал!

– Как сбежал? – Тут же вскочил дедок. – Ты что его не привязывал?

– Как не привязывать-то? Привязал! Только нет там теперь, ни Тимирки, ни веревки, ни колышка!

 Рыжий дедок подскочил, не зная, куда бежать в первую очередь, но раздавшийся в тишине какой-то слишком спокойный голос профессора, заставил его застыть на месте и даже присесть.

– А кто такой у нас, собственно говоря, Тимирка?

Глядя на нашего профессора, я почему-то решила промолчать, а вот безбашенный Арий звонко отрапортовал:

– Так это козел наш, прадедов любимец! Он даже сам его назвал! Сказал, что в честь одного друга, которого он ему напоминает своим упрямством. С детства, рассказывал, с ним дружили, еще когда его правильно имя выговорить не мог. А на самом деле друга того Тимуран звали, но Тимирка тогда крепко к нему приклеилось, и так его еще долго все называли! – И солнечно так разулыбался, довольный, что выдал полную информацию по вопросу.

Профессор на это почесал макушку, как-то странно пошевелил губами и снова тихо так спросил:

– Козла, значит, Тимиркой назвал… Хрыч старый…

В это время этот самый хрыч потихонечку выбирался из-за стола, опасливо косясь на профессора Тимурана.

– Куда ж ты собрался, друг мой рыжий! Кобель безхвостый! – И рванул за ним следом.

Смотреть, как два друга детства позабыв о старости и болячках несутся куда-то друг за другом через весь двор было так забавно, что мы снова зашлись в хохоте. Старики разбойники, одним словом! Один Рыжий ничего не понимал, пока мы его не просветили. Видимо, в то время, как дед представлял его профу, он думал совсем о другом и просто не обратил внимания на имя.  Заразительный смех рыжего, вызвал вторую волну хохота.

Однако, немного успокоившись, рыжий как-то очень уж заметно и резко сник.

– Эй, ты чего? – Все еще улыбаясь толкнула я его плечом?

– Так это… Они там сейчас друг с дружкой разберутся… А потом дед вернется и вспомнит, кто его так подставил… А если еще история с катанием на козле всплывет… Ууу… – И даже прикрыл голову руками от осознания открывающихся перспектив.

– Не боись! – Теперь уже потрепал его по плечу Зарух. – Мы своих не бросаем! Сегодня у меня ночевать будешь. А там глядишь, к завтрашнему дню дед немного и отойдет.

Арий даже лицом просветлел.

– Ты только матери сказать не забудь, где будешь. А то еще и за это влетит. – Посоветовал Нарим.

 А я подумала, что мы сейчас прямо как Д’Артаньян и три мушкетера! Только вот Д’Артаньян в нашей компашке явно не я.

Я потрепала рыжую голову Ария и, весело улыбнувшись, сказала:

– Ну что, пошли прятаться, пока наши старики-разбойники не вернулись! Только на кухню за едой забежим!

И весело переговариваясь и посмеиваясь, мы направились по намеченному курсу.

Глава 11

Как это ни странно, но в Шамрок, в переводе с тализийского Замок на горе, где и располагались университет и школа, мы всей честной компанией попали уже через два дня после нашего эпического забега от козла и не менее знакового забега наших стариков-разбойников, которых при одновременном упоминании, больше никто по-другому и не называл.

А случилось это следующим образом. Наш бравый профессор на следующий день отправился в университет, так сказать заявить о себе, о нас и своем желании вернуться преподавать в свою альма-матер. Как это ни странно, но ректор, с которым у него когда-то были разногласия из-за которых он, собственно, и принял предложение туранского султана приехать преподавать тамошним принцам, принял его с распростёртыми объятиями. А уж когда профессор заикнулся о своих наработках, к коим, признаюсь, частично была причастна и я, и имел неосторожность показать кое-что из своих чертежей, ректор тут же взял его в оборот и предложил собственную лабораторию, помощников и даже целую инженерную кафедру  в придачу.

От заведования кафедрой профессор, правда, тут же категорически открестился, ссылаясь на свой возраст и желание углубиться в научную деятельность, а не административную. Однако, все остальное принял с благодарностью. Ректор же, предложил на это не терять времени даром и заняться научными изысканиями не дожидаясь начала учебного года, то есть уже сейчас. Присовокупив, правда, что некоторые студенты, что по каким-либо причинам остались на лето в замке, с удовольствием помогут в его нелегком труде. Такие в университете, да и в школе и правда были, и пустить их кипучую энергию в мирное русло было для ректора немаловажной задачей. Ведь каждый знает, а вернее подчас даже не догадывается, ЧТО от скуки могут придумать молодые пытливые умы.

Профессор же, воспользовавшись расположением главы университета, тут же, как и планировалось, пристроил Ромича своим помощником. Разумеется, оставлять меня одну в городе или на попечение Фахрима он не собирался, поэтому договорился и о том, чтобы я поселилась на территории школы уже сейчас, не дожидаясь сентября. К слову, подобное не приветствовалось, не смотря на то, что на территории замка вроде как и оставалось некоторое число студиозусов на лето. Однако, ректор был так рад повторному появлению специалиста подобной величины в его стенах, что с радостью согласился на небольшие уступки. Видимо, у профессора и правда было имя, как в научной среде, так и в среде дворян.

А дальше начался форменный беспорядок, ведь когда профессор за ужином рассказал о намечающихся переменах, принц тут же заявил, что желает отправиться со мной и не приемлет никаких возражений. Мне же разрешили пожить до начала занятий на территории школы, так почему не разрешат ему, принцу крови? Фахрим на это тоже жутко оживился, ведь поскорее избавиться от такой непростой ответственности в лице принца было для него розовой мечтой с той самой ночи, когда этого самого принца чуть не отравили. Разумеется, хитрый купец тут же смекнул, что плюс ко всему может уже через пару дней отправиться в обратный путь, ведь  он уже успел выгодно распродаться, и оставался в Марлеме, по сути, только из-за принца. Нарима он бы с легкой душой оставил на попечение одного из охранников, но тут вырисовывалась такая возможность лишний раз не тратиться на постой и оставить всех своих людей при себе. Поэтому он тут же запричитал, что не стоит разлучать друзей и оставлять Нарима одного в незнакомом городе. Таким образом, практически поставив профессора перед фактом, что ему придется просить еще за двух мальчишек.

И тут, ко всеобщему удивлению, вмешался уважаемый Нурий, под глазом которого красовался симпатичный такой синяк. Он резонно заявил, что раз уж в школу отправляется вся честная компания, то не стоит забывать и об Арии, который успел сдружиться с ребятами и который ему плешь проест, если не будет иметь возможности видеть своих друзей.

Мы с мальчишками дружно поглядели на не по старчески пышную рыжую шевелюру деда, на Ария, и решили, что подвергать ее такой опасности действительно не стоит, а потому наперебой стали просить профессора взять с собой и рыжего.

Опешивший, было, от такого натиска проф, некоторое время поглядел на воцарившийся за столом балаган, а потом с силой хлопнул двумя ладонями по столу, от чего посуда на нем подскочила. И в воцарившейся тишине спокойно проговорил:

– Я поговорю завтра с ректором о возможности приютить в стенах школы принца и Нарима.

– А Ария? – Тут же вмешался возмущенный Нурий.

Профессор на это тяжело вздохнул и укоризненно посмотрел на друга:

– Ну что с тебя возьмешь? Да ладно, где трое мальчишек, там и четверо!

Вот так и получилось, что мы вчетвером попали в школу практически за месяц до официального начала занятий.

Поселили нас, как здесь водится, в башне. По моим представлениям башня оказалась очень большой и комфортной. Да что там! Сам замок поразил меня в самое сердце!

– Профессор. – Благоговейно проговорила я, когда мы подъехали к этому архитектурному чуду. – Как такое вообще можно построить?!

– Не ты один задаешься таким вопросом. – Улыбнулся он. – Дело в том, что замок построили более пятисот лет назад, еще до гонений одаренных. Думаю, что при постройке не обошлось без них, иначе некоторые вещи объяснить просто невозможно?

– Какие же? – Тут же вмешался в разговор Зарух.

– Нууу, во-первых, замок практически не подвержен времени, вернее его стены и укрепления, во-вторых, в нем есть специальные комнаты, где одаренные могут заниматься без боязни причинить вред себе и окружающим, ну и в-третьих, больше нигде я не пробовал таких вкусных яблок, как здесь. – Даже зажмурился старик.

– Яблок? – Удивился Зарух.

– Именно! Ведь яблони на территории замка не стареют и не вырождаются. Хотя, в свое время их очень увлеченно уничтожали и почти преуспели в этом деле. – Грустно закончил профессор.

Вся процедура оформления прошла мимо нас, так сказать по блату. По тому же самому блату нам удалось увидеть центральный холл университета и познакомиться с тем самым ректором, который оказался еще довольно моложавым мужчиной с умными глазами и проседью в темных волосах.

Холл впечатлял! Все здание впечатляло! И веяло от всего вокруг какой-то монументальностью и сдержанной красотой.

Не стесняясь мы все дружно вертели головами, открыв рты. Зарух, правда, в этом смысле выгодно отличался от нашей компании, но даже ему не удавалось скрыть искреннего интереса и восторга.

Ректор же, который почему-то встречал нас прямо у парадной лестницы, хотя, думаю, это все-таки было случайностью, тут же уволок с собой профессора с Ромичем, а к нам приставил молодого человека, который в тот момент его сопровождал. Он-то и отвел нас в школьное крыло из которого по правилам нам запрещалось выходить.

Оно включало в себя ту саму, так впечатлившую меня башню, несколько соединенных с ней строений, просторный двор, парк и даже небольшое озерцо в его глубине, с которым мы познакомились позже.

Также парень нас проинструктировал, что по всем вопросам хозяйственного порядка нам стоит обращаться к завхозу, который уже распорядился приготовить наши комнаты, а по учебным вопросам , которых пока нет, но в скором времени появятся, к заместителю ректора по школьной работе, который и отвечает за саму школу и все, что в ней творится. Это сейчас, а с началом занятий к образовавшемуся классу прикрепят куратора и со всеми вопросами мы сможем обращаться к нему.

– Я так понимаю, что в вашей компании все одаренные? – Спросил он, идя по крытому пролету, соединяющему нашу башню с соседним зданием.

Мы на это лишь нестройно кивнули.

Он снова кинул на нас косой взгляд.

– Признаться, впервые вижу такую большую группу одаренных, которые прибыли бы одновременно, да еще до начала занятий! – Все же не выдержал парень и вопросительно нас оглядел.

Разумеется, никто ничего ему объяснять не собирался, и мы лишь пожали плечами, так, мол, получилось. Зарух и вовсе не стал смотреть в его сторону, а просто вышагивал рядом.

– А тебя я знаю.  – Ткнул он в Ария. – Ты, внук держателя гостевого дома! Когда хоть Дар обнаружили?

Осматривающий все вокруг себя с неиссякаемым интересом, рыжий ответил с некоторым опозданием.

– Так, года три назад!

– И как это было? Что за Дар? – Не унимался провожатый.

– Дед говорил, – блестя зелеными озорными глазами проговорил Арий, – что это я могу рассказать только ректору или заместителю ректора по школьной работе!

Парень нервно дернул плечом, явно недовольный подобным ответом, но продолжил вести нас куда-то вперед.

– А куда мы идем? – Поинтересовалась я, подмечая, что мы стали спускаться куда-то на нижние уровни башни.

– К заместителю ректора и идем. Неужели вы подумали, что кто-то разрешит разгуливать одаренным без ошейника на территории замка? – Свысока и как-то даже брезгливо заявил он. От чего даже у меня кулаки зачесались съездить ему по роже. Вот, кажется, только что нормальный парень шел рядом, а потом вот так резко превратился в жабу. То ли так сильно завидует, то ли просто дурак по жизни. Но сталкиваться с таким отношением было не впервой ни мне, ни моим друзьям, поэтому мы просто вернули ему точно такой же взгляд и продолжили следовать за ним.

О знакомстве с заместителем директора и одевании ошейника я рассказывать не буду, так как, если первая часть прошла вполне буднично, то вторая оставила в душе очень неприятный осадок, который и не думал пропадать даже после того, как все тот же юноша-жаба проводил нас в наши комнаты.

Скажу лишь, что господин Артис, как звали заместителя ректора по школьной работе, отметил у себя, что у рыжего огненный дар ( кто бы удивлялся?), у Нарима – лекарский, у меня – ментальный, а у Заруха воздушный. Признаться это меня немного удивило, все же не замечала я как-то проявлений его Дара. Но потом вспомнила, как легкий ветерок отгонял от нас на стоянках комаров и как легко он поднял меня на спину лошади во время нападения, и поняла, что не замечала очевидного.

Также господин Артис добавил, что к каждому из нас с началом занятий приставят куратора, который и займется более детальным изучением наших дарований.

Наши комнаты оказались на четвертом этаже башни, куда нас привела довольно крутая лестница. На самом деле эта лестница привела нас к проему в гостиную уже из которой отходило семь дверей: шесть для проживания школьников, по два человека в каждой, и одна умывальня. К слову, данная умывальня была названа так неспроста, так  как в ней можно было только умываться, ну и ходить в туалет, слава Всевышнему, не на горшок, который пришлось бы выносить, а в нечто наподобие биде, которое было присоединено к дырке в полу. Оттуда немного попахивало, но, как говориться, не критично. Воду же для умывания и смыва придется таскать ведрами самим, ну а мыться лучше ходить в умывальню в отдельно стоящем здании перед башней. Нет, можно было, конечно помыться и наверху, только кто ж столько воды припрет, да еще нагреет? В умывальне на улице, как оказалось, для этих целей была целая конструкция, да и мыльник в придачу. (Примечание: Мыльник – человек, который занимается уходом за умывальней, системой подачей воды из колодца и нагревом воды.)

Парень-жаба также сразу нас предупредил, чтобы селились сразу по двое, так как приготовили нам только две комнаты, да и в будущем планируется заселить все, ведь классы обычно и бывают человек по 10-12.

В этот момент я реально растерялась. Почему-то из рассказов профессора мне казалось, что у каждого здесь будет своя комната и жить в мужском коллективе мне будет гораздо проще. А сейчас…

Как ни странно, на выручку мне пришел Нарим.

– Чур, я с Леем жить буду. Ты не против? – Задорно спросил он.

– А? – Отвлеклась я от своих мыслей. – Да, конечно! Я только за! – Дошло до меня наконец то, что Нарим единственный из нашей развеселой компании, кто в курсе о моем поле и даже обещался помогать.

– Что, я уже так тебе надоел? – С кривой улыбкой спросил Зарух.

– Можно подумать, это я тебе за все время не надоел. – Перевел все в шутку юный лекарь.

– Может, и надоел. – Усмехнулся Зарух. – А может, это я хотел поселиться с Леем.

– А может и Арий тоже хотел, только я первый успел! – И подхватив свои вещи, которые как и у всех стояли в гостиной, пошел в комнату. А я тут же двинулась за ним, уловив немного ревнивый взгляд Заруха.

Комната оказалась небольшой, но чистой и довольно уютной. Постельное белье и полотенца уже лежали стопками на кроватях. Из формы нам полагались только мантии, по две на каждый сезон, но их нам пообещали выдать только ближе к началу занятий. Подразумевалось, что всю остальную одежду мы привезем с собой из дома. Чай, не бедняки обучаются, чтобы еще и на форму им тратиться. Хотя, если честно, то мне кажется, что понятие формы как таковой в школы и университеты этого мира еще не пришло. И даже то, что всем нам выдадут одинаковые мантии, чтобы хотя бы визуально уравнять всех учащихся – это передовой шаг.

– Спасибо, Нарим. – Сказала я, когда мы уселить на кровати друг напротив друга.

– Да ладно… К тому же, ты еще не знаешь какой я сосед! Может, уже завтра к Заруху побежишь. – Попытался он снова перевести все в шутку.

– Вряд ли. – Улыбнулась я в ответ.

В этот момент в комнату вошли наши друзья и огляделись.

– Я же говорил, что у них все точно также! – Ткнул Арий в плечо Заруха. От чего тот, не привыкший к подобным изъявлениям чувств, скривился.

– Ладно, пошли что ли оглядимся. – Выдвинул он предложение.

Вещи раскладывать не хотелось, а вот поглядеть, что здесь да как очень. Поэтому мы тут же отправились на поиски приключений!

Признаться, меня настолько захватил азарт мальчишек, что я совершенно забыла и о том, кто я такая, и о том, сколько мне на самом деле лет. Да что там! Я об этом забывала с завидной регулярностью и это, наверное, к лучшему.

Погода на улице стояла замечательная, как никак лето в разгаре, и мы решили для начала обследовать парк. В глубине которого обнаружили и несколько уютных беседок и даже то самое небольшое озеро полное кувшинок и снующих рыбешек.

– Эх, сюда бы удочку… – Аж зажмурился от возможного удовольствия Арий.

– И куда бы ты рыбу девал? – Спросил Зарух.

– Как куда? – Удивился рыжий. – Пожарил бы, конечно.

– А здесь можно? – Спросила я, подозревая, что руководство вряд ли разрешит детям разводить костры на территории замка.

– Так кто увидит-то? – Тут же откликнулся рыжий. Обводя рукой пространство и показывая, что тут довольно глухой уголок.

 И вот почему-то так рыбки жареной захотелось, аж жуть! И вспомнилось, что эта жаба ушастая не показала нам, где столовая находится. И есть ли она здесь вообще. Конечно, мы вполне могли бы об этом узнать, но!

– У меня с собой удочка есть.  – Внезапно сознался Нарим.

Вот откуда спрашивается у него с собой удочка! Неужели из самой Турании вез? О чем я его тут же и спросила. Отчего мальчик немного покраснел, но ответил:

– Ну, да. Она у меня складная, сделана из дерева сааб. Мне ее отец подарил, когда я еще совсем маленьким был. – Грустно закончил он.

– Да ну! – Удивился Зарух. – Твой отец был умным человеком! Знал что дарить сыну! – Уважительно закончил он. От чего Нарим как-то сразу повеселел и приосанился.

– А что это за дерево такое? Да и про складные удочки я никогда не слышал. – Тут же поинтересовался Арий.

Мне, кстати, тоже было очень интересно, но он успел первым.

– Это дерево произрастает на самом юге Турании и славится очень необычной формой ветвей, из которых при должном умении и можно сделать, к примеру, такую вот удочку. Однако, растет оно в опасных болотах и добывать его очень сложно, как, впрочем, и обрабатывать. Таких умельцев единицы во всей Туринии. И изделия из дерева сааб стоят очень и очень дорого.

– Здорово! – Восхитился рыжий и тут же, буквально подпрыгивая на одном месте провозгласил. – Ну что, пошли за удочкой!

Разумеется мы захватили с собой и соль и хлеб и овощи, что дал нам с собой сердобольный Нурий, не уверенный, что его кровиночку во время покормят. Ну а кашеварить на свежем воздухе нам было не впервой: все– таки мы совсем недавно путешествовали караваном и многому успели научиться.

Однако, рыбачить пошли только Арий и Нарим. Я же этот вид спорта не то, чтобы не любила, просто не до конца понимала. Учить меня ему было некому, как и привить любовь, поэтому я предпочитала наблюдать за процессом со стороны лежа в тенечке на покрывале. Зарух лежал рядом и крутил в зубах какую-то травинку. Некоторое время мы просто болтали ни о чем, наслаждаясь летним днем и ласковыми лучами солнца, что пробивались из-под кроны дерева.

– Сейчас бы тех самых яблочек, что нахваливал профессор. – Потянувшись и глядя сквозь листву раскидистого клена проговорил Зарух.

– Ага. – Вторила я ему, точно также растянувшись рядом. – Только проф говорит, что для них еще рановато. Нужно еще недельки две-три выждать.

Внезапно, Зарух подкатился совсем близко и навис надо мной, глядя в глаза.

– Слушай, Лей, если бы ты был девочкой, я бы тебе понравился? – Внезапно спросил он.

У меня от такого вопросы брови сами собой поползли вверх, а сердце неприятно сдавило в груди.

– От-откуда мне знать? Я же мальчик! – Чуть не пустив петуха, заикаясь ответила я.

Но Зарух продолжал испытующе смотреть мне в глаза.

– Знаю. – Наконец, проговорил он. – Но мне нужно, чтобы ты ответил.

– З-зачем?

Тут он наконец отвел глаза и снова бухнулся на спину.

– Просто мне понравилась одна девочка…

У меня же прямо от сердца отлегло. Зарух просто интересуется своей привлекательностью и ему важно знать достаточно ли он хорош.

– А почему ты у меня спрашиваешь? – Все же спросила я.

– А у кого мне еще спросить? У Нарима? Так он просто промычит что-то невразумительное, а когда я не буду видеть еще и пальцем у виска покрутит. Или у Рыжего? Так тот и вовсе на смех поднимет. Дети!

– А ты значит уже не ребенок? – Теперь уже я перевернулась заглядывала ему в глаза.

– Возраст ведь рассчитывается не по количеству прожитых лет… – Словно старик заявил он.

– О да! – Тут же патетически поддержала его я. – Бремя власти прямо сейчас так сдавило твои плечи, что хочется познакомиться с девчонкой так, что аж сил нет!

И засмеявшись, начала тормошить доморощенного философа и скороспелого мужчинку.

Как ни странно, но он не обиделся и мы некоторое время просто весело мутузили друг дружку. А когда подустали и снова разлеглись, уставившись вверх, сказала:

– Можешь не беспокоиться, ты красавчик хоть куда!

Зарух хотел было снова начать меня мутузить, приняв слова за новую шутку, но я подняла руки ладонями вверх и остановила его.

– Я честно говорю! Мне вот мама рассказывала, что в мужчине вообще важна не внешность! Вернее, не только внешность, но по большей части харизма! Был у нас в соседнем селе неказистый с виду мужичок, но все женщины от него с ума сходили! Харизма! – Подняв палец к верху, наставительно сказала я. – Ну да я это к чему? У тебя она тоже есть!

Зарух разулыбался, но потом как-то резко нахмурился и спросил.

– Так ты хочешь сказать, что я урод?

– Странный вывод. Но нет, я лишь хотел сказать, что ты харизматичный красавчик! – Подвела я итог, сдерживая улыбку.

 Зарух же от моих слов успокоился и явно остался доволен.

– А кто хоть тебе понравился-то?

Мальчишка некоторое время колебался, говорить или нет, но все же решился.

– Ты сестру Ария видел?

– Так она же старше нас на года три! – Удивилась я.

– Ну и что? Зато какие у нее…

– Эй, вы чего там разлеглись! – Послышалось с берега. – Костер готовьте, а то  мы уже полное ведро скоро наловим!

Ну что, пришлось идти собирать хворост и разводить костер. Попутно мы нашли несколько подходящих рогатин и обстругали палочки на которые потом и нанизали почищенную и выпотрошенную Арием рыбу.

Было так вкусно, что мы чуть не съели рыбу вместе с палочками, на которых они жарились. Потом мы дружно подремали под сенью деревьев и, не сговариваясь, решили не возвращаться в комнаты, а так и провести весь день на свежем воздухе, снова поужинав такой вкусной рыбкой.

День прошел просто замечательно! Мальчишки даже покупались в озере. Я же отказалась от такого счастья, мотивируя это тем, что мне лень, а потом и вовсе ушла бродить по саду от греха подальше. А то знаю я этих сорванцов, выскочат из озера и меня туда затащат при чем прямо в одежде. Ну а без одежды я туда вообще лезть не собиралась.

Незаметно подкрался вечер, мы заново развели костер, мальчишки наловили еще рыбки, к слову очень красивой, мне даже поначалу жаль было смотреть, как Арий ее чистит, а потом Зарух ненадолго исчез. Но вот когда вернулся, то ко всеобщему удивлению вручил мне лютерну.

– Вот. Я давно хотел тебе ее подарить. Да все ни к месту было.

– Спасибо… – Немного недоуменно протянула я, беря инструмент в руки. – Но я не умею на нем играть.

– Зато ты хорошо поешь и сочиняешь очень необычные песни. – Серьезно сказал Зарух и добавил. – А играть научу тебя я.

– Так это твой инструмент? – Изумилась я. На что он усмехнулся:

– Неет. Инструмент – это очень личный предмет. Так мне говорил мой учитель и я с ним полностью согласен. Этот я заказал специально для тебя в то время как отходил от отравления.