Текст книги ""Фантастика - 2026". Компиляция. Книги 1-46 (СИ)"

Автор книги: Елена Литвиненко

Соавторы: Катерина Цвик,Лия Новикова,Александр Фрост,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 161 (всего у книги 309 страниц)

Глава 10. О чем беседуют мужчины

Граф Марсель эль Лавалье и магистр Даниэль эль Мейр

Мужчины проводили задумчивыми взглядами тонкую фигурку и направились следом за ней в академию.

Сзади в кустах неподалеку тихо матерился кучер.

– Какая интересная девушка… – задумчиво произнес эль Лавалье.

– Согласен, – ответил боевик. – Как ты ее вообще сюда отправить догадался? Я когда ее увидел, подумал, что у меня что-то не так со зрением. Такую маленькую райскую птичку – и в этот гадюшник. И сейчас не нужно мне про эль Наура заливать. Не похожа она на профурсетку, которая всего через постель добивается. Кто-кто, а ты это сразу должен был понять.

Мужчины вошли в холл замка, и их шаги отдались от стен гулким эхом. Эль Лавалье молчал, пока оба поднимались на второй этаж в преподавательское крыло.

– Даниэль, все куда сложнее. Ты прав, эль Наур тут ни при чем. Но… Вот скажи, если бы эта Птичка пришла с направлением на службу во дворец к тебе? Не заслуженная магичка с опытом и регалиями, а вот это вот воздушно-милое и совершенно наивное юное существо. Что бы ты подумал?

– Что ее кто-то продвигает, – пожал плечами Даниэль. – Марсель, такое тоже случается. Тебе ли не знать? Но это же не повод к ней приставать, а потом отправлять сюда. – Он повел рукой, предлагая другу оценить полутемный коридор академии, и открыл дверь в свою комнату. – Чего-нибудь выпьешь?

– Да, спасибо, воды, – сел в кресло эль Лавалье и устало прикрыл глаза. – А насчет Птички… Ты ведь не знаешь, что сейчас творится при дворе…

– А что там творится? – тут же поинтересовался Даниэль. – Неужели все стало хуже, чем полгода назад?

– Хуже. Ситуация усугубляется. Принц продолжает чудить. При дворе создаются непонятные коалиции. Появляются новые довольно мутные персоны, которые выходят в фавор. Уходят в опалу или гибнут представители древних аристократических фамилий, на которых раньше опирался трон. И тут, вот неожиданность, к королевскому магу хотят подвести юную прелестную магичку, о которой никто раньше ничего не слышал.

– Н-да… И своим поведением ты хотел ее спровоцировать?

– Именно. Мне нужно было, чтобы она сбросила маску, начала угрожать своими покровителями или попыталась добиться своего через постель, а там еще неизвестно, кто бы чего добился. Нужно было, чтобы она сделала хоть что-нибудь, чтобы я смог понять, откуда дует ветер. Даже личность ее заступника, если бы она пожаловалась, уже сказала бы о многом.

– Не лишено смысла. Будь она и в самом деле чьей-то протеже, могло сработать. Но это же Эйлин… По ней же видно, что…

– Друг мой, знал бы ты, сколько таких невинных с виду фиалок сейчас обитает при дворе, – устало посмотрел на друга Марсель. – Принц, как-никак, вошел в возраст. Но стоит оказаться с ними в темном коридоре, как они ради своих целей залезут тебе в штаны быстрее, чем ты поймешь, что происходит, – вздохнул он и потер переносицу.

– Но, Марсель, с Эйлин ты промахнулся. Что планируешь теперь делать?

– Отнесу ей антипохмелин, – буркнул эль Лавалье, посмотрел на укоризненно глядевшего на него друга и раздраженно спросил: – Ну а что ты мне предлагаешь делать?!

Даниэль вздохнул и налил им обоим воды:

– С другой стороны, возможно, это и к лучшему. В сложившихся обстоятельствах здесь для нее будет безопаснее, чем во дворце. – И перевел тему разговора: – Долго ты еще в министерстве образования будешь числиться?

– Ты мне задаешь этот вопрос? – скептически выгнул бровь Марсель, радуясь, что они наконец перешли к основным вопросам. И так слишком много времени уделили этой девочке. Но глаза у нее и в самом деле удивительные… А как она сегодня выступала… Это было похоже на сказку. А еще рядом с ней странно тепло даже тогда, когда она злится. – Лучше расскажи, что ты успел раскопать. Твои рапорты я читал, но в свете последних новостей из Пустоши хотелось бы услышать твое неофициальное мнение…

Глава 11. О том, что утро преподносит сюрпризы

Кто-то ожесточенно пыхтел у меня над ухом, дергал за нос, тер щеки и что-то ворчал. А я не могла разлепить глаза. Нет, поднять веки я была в состоянии, но утреннее солнце так резало глаза, а в голове начинало шуметь и кружиться, что я предпочитала их не открывать и вообще лишний раз головой не двигать.

– Эйлин! Пф! Да что же это такое-то?! Пф! Чтобы я еще когда-нибудь отпустил тебя куда-нибудь одну! Пф!

– Пф… – выдала я в ответ и подгребла говорившего к себе поближе. То есть под одеяло. Там его ворчание было не так слышно.

– Эйлин! – доносилось приглушенное оттуда. – Имей совесть! Пф! Ты же на занятия опоздаешь-то! Тебя выгонят из академии! Пф!

– Твари Пустоши… – выругалась я тихо, понимая, что голос прав.

Только мне было так плохо, что не хотелось не то что двигаться, а даже думать.

– Вставай, тебе говорю! Антипохмелин на тумбочке стоит. Выпей.

– Чего?

Откуда у меня мог взяться антипохмелин? Но если он там и в самом деле стоит, то я обязана до него доползти.

– Того! Принесли тебе. Пей!

Я с усилием оторвала голову от подушки, приоткрыла глаз и увидела на тумбочке силуэт какого-то пузырька. Я его туда не ставила. Наверное… Откуда же он там взялся? А, принесли. Но кто?

От всех этих мыслей голова разболелась еще больше, и я решила отложить их до тех пор, пока мне не станет лучше. Потянулась за пузырьком, с трудом откупорила пробку и залила содержимое в рот. Если это яд, то так тому и быть. Лучше сдохнуть, чем так страдать.

Чтобы я еще хоть раз… Хоть когда-нибудь взяла в рот алкоголь… Да ни в жизнь! Это развлечение не для меня!

В голове быстро просветлело, и я испытала дикое облегчение. Но потом… Мне так резко и остро захотелось в туалет, что я подхватилась быстрее, чем осознала, что делаю. Это же надо какой быстродействующий состав! Выводит из организма токсины почти мгновенно, причем естественным путем! Мое заклинание в этом плане более щадящее и действует аккуратнее… только в таком состоянии я бы при всем желании не смогла его сотворить.

Посвежевшая, без головной боли и спутанности сознания, испытывая лишь легкую слабость, я вышла из уборной и чуть не поседела.

– Выползла наконец-то! Пф, – раздался откуда с кровати незнакомый ворчливый голос.

Вернее, уже как раз знакомый… До меня только сейчас дошло, что он будил меня все утро! Как?! Как я могла спокойно отнестись к его присутствию в моей спальне?! Да что там – в моей постели!

«Я больше не пью. Никогда!» – дала зарок, судорожно шаря взглядом по своей кровати и пытаясь найти говорившего и понять наконец, с кем провела эту ночь.

А если между нами что-то было?! А я этого даже не помню! Позорище! Стыдно-то как! Меня даже слегка качнуло от этих мыслей, и я ухватилась за косяк двери ванной комнаты.

– Ну, чего глазами лупаешь-то?! Пф. – Из одеяла выполз Ё-ё, посмотрел на меня своими бусинками глаз и… заговорил! – Ты чего это? Может, водички? Вот, я тут тебе принес-то. Ты попей. А то совсем побледнела-то. Эйлин! Ты меня слышишь?! – заволновался ежик, подбежал к краю кровати, спрыгнул на пол, добежал до меня, взобрался по ночной сорочке мне на плечо и фыркнул прямо в лицо: – Пф!

– Пф, – ответила я ему тем же, осознавая, что голос в моей постели принадлежал моему маленькому другу. От облегчения я чуть не сползла на пол. – Ты меня так напугал…

– Это чем же?

– Я уже подумала, что провела эту ночь с каким-то мужчиной и не помню этого, – призналась, ощущая, как меня отпускает ужас.

– Угу… Пф… То есть тебя больше ничего не смущает-то? – повернул набок свою маленькую голову Ё-ё.

Бешеный грокх… Я таки села на пол – ноги не удержали.

– Ты говоришь!

– Н-да, ты сегодня невероятно «быстро» соображаешь… Пф. Я имел в виду немного другое, но раз ты не помнишь и этого…

– Не то слово «быстро»… – Я взяла Ё-ё на руки. – А главное – ничего ведь не помню! Слушай, как ты заговорил? Это я тебя так?

– А кто же еще-то? Ты вчера пришла вся такая злая и расстроенная. Посмотрела на меня и расплакалась-то. Сказала, что я твой настоящий друг, а ты меня даже погладить не можешь-то и поговорить нормально-то! Потом слезы вытерла и заявила, что сейчас это исправишь.

– И?

– И исправила-то, – шмыгнул он носиком. – Теперь, когда я у тебя в руках, мои колючки тебя не колют. Всех колют, а тебя нет. А еще я могу говорить.

Я с удивлением поняла, что мой друг и в самом деле не колется. Провела рукой по его колючкам и ощутила некую… упругость, а не колючесть. Странные ощущения…

– Но как я это сделала?! Ладно колючки, но речь… – Я была в шоке.

Я и раньше чудила, что уж тут скрывать. Но так серьезно, да еще чтобы об этом не помнить…

– А я знаю?! Но сил ты в это вбухала даже больше, чем в нашу первую встречу-то, когда я обрел самосознание, незабываемый цвет иголок и стал твоим накопителем-то.

О, я этого никогда не забуду.

Мы тогда с дядюшкой решили съездить на небольшой пикник на опушку леса. Он еще обещал мне показать несколько заклинаний, помогающих ориентироваться в лесу магам воздуха.

А по дороге под ноги лошади, которая везла нашу двуколку, попался маленький ежик, которого она чуть не растоптала. Я тогда выхватила кроху из-под копыт и от расстройства вбухала в ежика столько силы, что беднягу чуть не разорвало на множество крошечных ежат. Я вовремя поняла свою ошибку и начала крутить вокруг него сразу несколько заклинаний, которые помогли стабилизировать энергетические потоки в зверьке и вокруг него. Заклинания были такими сложными, что даже наблюдавший за мной и обалдевший оттого, что я на ходу вносила изменения в формулы, дядюшка потом не смог сказать, что именно и в какой последовательности я сделала. А я на интуитивном уровне тогда поняла, что стандартные заклинания не подходят и их нужно менять. Все-таки еж – не человек и не бездушный предмет. Я же ни разу не звериный лекарь и не химеролог и никогда не проводила экспериментов над живыми существами. Не потому, что мне кто-то запрещал или у меня не было такой возможности. Просто мне их очень жалко, я не могла причинить им боль или стать причиной их гибели.

Вот и получилось, что я навертела на бедного ежика столько всего, что получилось совершенно уникальное создание, которое мы с дядей потом не один месяц изучали.

С тех пор Ё-ё стал моим лучшим другом и соратником. А вчера я его, значит, еще и говорить научила… Я вгляделась в мордочку Ё-ё повнимательнее и даже заглянула ему в рот.

– Эй-эй! Полегче-то! Пф, – возмутился он.

– Странно… Речевой аппарат не изменился. Как же ты разговариваешь?

– Пф! Кто из нас вообще-то маг-то? – фыркнул мой друг. – Это ты что-то бормотала ночью себе под нос про интерференцию импульсов сознания и магических потоков в звуковую плоскость посредством… э-э-э, не помню.

Я удивленно хлопнула глазами.

– Да ладно! Что-то подобное описано в трудах профессора эль Дуримье, но он же доказал, что это невозможно!

– Для Дуримье-то это оказалось невозможно, но куда ему до тебя-то! – с непробиваемой уверенностью в том, что я самый лучший в мире маг, заявил Ё-ё.

– Н-да… – Мне стало неловко. Вернее, стыдно. – Куда уж ему… Я ведь опять не смогу разобраться, как это сделала…

– И это замечательно, – внезапно обиженно засопел Ё-ё и спрыгнул с моих рук. – Тебе что, меня одного не хватает-то?

– Хватает! – поспешила я заверить друга и встала с пола. Представила, что сейчас у меня в комнате болтает еще несколько питомцев, ужаснулась и добавила: – Еще как хватает! Мне никого, кроме тебя, не нужно!

Ё-ё развернулся и посмотрел на меня. Поверил, что говорю от чистого сердца, и фыркнул:

– Воды-то попей. Вон, на тумбочке стакан стоит.

Я почувствовала дикую жажду и поспешила напиться.

– Эйлин, – внезапно смущенно произнес Ё-ё. – Тут такое дело… Пф…

– Какое? – Я поставила стакан на стол, села на кровать и начала разбирать разлохмаченную косу.

– Ты знаешь такого высокого большого мужика-то?

– Тебе не кажется, что это слишком расплывчатое описание? – удивилась я.

– У него зеленые глаза, и он любит шастать по чужим комнатам под невидимостью-то.

Мои брови поползли еще выше.

– А где ты его видел?

– А кто, как ты думаешь, принес тебе антипохмелин-то? Пф, – уставился на меня бусинками глаз Ё-ё.

– Он?

– Он.

Странно… Как и то, почему я об этом не задумалась раньше. Хотя на меня с утра столько всего уже свалилось, что немудрено.

Еж продолжал на меня смотреть, и я заподозрила неладное.

– Я чего-то еще не знаю?

– Ну… – Глазки Ё-ё внезапно забегали. – Он у нас в гостиной.

– Кто? Эль Лавалье?! Сейчас?! – отчего-то перешла на шепот я. – И как давно?

– Так через пару часов после тебя пришел.

– И что он там делает?

– Спит. – И уточнил: – На полу.

– Не поняла…

Я могла допустить, что эль Лавалье и эль Мейр что-то обсудили, потом, предвидя мои утренние мучения, эль Лавалье сжалился и зашел оставить мне лекарства. Ну действительно, почему нет? Может, совесть проснулась у мужчины?

Я взяла расческу и задумчиво провела по волосам. Предположение показалось абсурдным, но других причин принести мне антипохмелин я не видела. Хотя, может, он вдруг захотел «возлечь со мной на ложе страсти»? Но почему тогда остался спать в моей гостиной, да еще и на полу?! Неужели боевик не мог ему обеспечить кров? Или это я его так ночью «отблагодарила» за визит?

Рука так и застыла, не расчесав локон до конца.

– А я его не убила? – сглотнув, шепотом спросила я у Ё-ё.

– А хотела? – склонил он голову набок.

– Нет конечно! Вернее, не помню… Он ко мне приставал?

– Э-э-э, нет. Он вообще к тебе в спальню не заходил. Вернее… – Ё-ё переступил лапками и добавил: – Не дошел.

– Это как? Шел-шел, прилег у меня на полу в гостиной и заснул?

– Ну-у-у почти. Я же не знал, зачем он пришел. Только потом понял, когда прочел записку, которую он у тебя в гостиной вместе с пузырьком на столе оставил.

– И что ты сделал? – в удивлении хлопнула я глазами.

До этого дня Ё-ё не мог похвастаться способностью отправлять противника в долговременный сон.

– Я в него выстрелил, – опустил глазки ежик.

– Ты… что сделал?

Мне показалось, что я неправильно поняла.

– Выстрелил. Иголками.

– Какими? – совсем опешила я.

– Своими.

Я перевела взгляд на его поблескивавшие голубым и фиолетовым иголки и благоговейно спросила:

– Ты теперь и это умеешь?

Моя реакция Ё-ё заметно приободрила, он подбоченился.

– Умею.

Еж поднатужился, покряхтел, и одна из его иголок выстрелила в стену и воткнулась в нее на приличную глубину.

– Обалдеть… А почему он заснул?

– Так в каждой иголке лошадиная доза алкоголя. Вернее, десятикратно увеличенная лошадиная доза токсина. Я на тебя ориентировался – увеличил концентрацию в десять раз и запустил в злоумышленника. Я же не знал, что он тебе помочь хотел. И это, извини, конечно, но ты не лошадь, поэтому столько не пей. А лучше вообще не пей, а то у меня в следующий раз еще что-нибудь появится… не предусмотренное природой.

Я вздохнула, чувствуя невероятный стыд. Но содеянного не отменишь. Буду смотреть вперед и учиться на своих ошибках. Так мне говорил дядюшка, когда я была не в состоянии скрыть последствия своих экспериментов.

Что ж, если Ё-ё ввел эль Лавалье такую убойную дозу токсина в кровь, то бедолагу нужно спасать.

А может… ну его? В смысле, пусть этот любвеобильный индивид помучается? Между прочим, он заслужил.

Так и не придя ни к какому решению, я надела пушистые тапочки, халат и пошла в гостиную.

Эль Лавалье и в самом деле лежал на полу, закутавшись в небольшой тонкий коврик. И храпел. Громко так, раскатисто. Я даже подумала, что его избраннице сильно не повезет жить с эдаким взрыкивающим по ночам монстром под боком. Даже удивительно, что я не услышала этот храп раньше. Хотя нет, как раз ничего удивительного в этом не было – не зря же я сразу по приезде потратила несколько часов и кучу своих артефактных заготовок на создание защиты комнаты. Причем защита рассчитана не на вторжение извне, а наоборот – на сдерживание возмущения магических потоков внутри. Сегодня ночью это очень сильно мне помогло, иначе ко мне в гости заявились бы все преподаватели академии с ректором во главе. Подозреваю, возмущение магических потоков из-за работы с Ё-ё в необорудованном для этого месте было немалым. И судя по всему, мне придется защиту доработать – кто же знал, что тут такие гости могут нарисоваться?

Я задумчиво уставилась на эль Лавалье, и чем дольше смотрела, тем больше его жалела. Лежит такой верзила на полу, ладошки под щеку подложил и широкие плечи ковриком прикрыл. Почти… Не хватило для этого коврика. Вздохнула и присела рядом, потормошила за плечо. Эль Лавалье только всхрапнул громче. Вгляделась в его лицо. Широкие темные брови вразлет, аристократический нос, чувственная линия губ. Красивый. Но сволочь. Хотя… Может, не все так однозначно? Принес же он мне сегодня антипохмелин.

Вспомнила свое состояние совсем недавно и поняла: нет, он действительно не такая уж и сволочь. Даже не представляю, как и когда мне удалось бы сползти с постели, если бы не замечательный эликсир. А ведь у меня сегодня с утра занятия.

Занятия!

Я подскочила и огляделась в поисках часов.

– Чего смотришь-то? – раздался голос Ё-ё. – Занятия начинаются уже через пятнадцать минут, а ты еще даже не одета. На этого вторженца вон вылупилась. Пф! И чего только там не видела?

В дальнейшее брюзжание ежа я не вслушивалась. Бросилась в спальню и начала судорожно переодеваться в первые попавшиеся на глаза блузку и юбку. Прическу делала на ходу. Схватила сумку, бросилась к двери и чуть не запнулась о растянувшегося во весь рост эль Лавалье.

Резко выдохнула и снова его потормошила. Нужно было вытолкать его из моих апартаментов во что бы то ни стало. А то, не ровен час, заявится в мою спальню и увидит накрученную мной защиту. Придумывай потом объяснения.

Я его даже полечу своим заклинанием, но лучше, если это произойдет в коридоре.

Но на тормошение, пощипывание и откровенные пинки мужчина не отреагировал. Мне даже не по себе стало. Вдруг Ё-ё засадил в него столько токсина, что бедолага доживает свои последние минуты? Тут уже не до смеха.

Я быстро скастовала на него антипохмельное заклинание и снова потормошила за плечо. Эль Лавалье что-то пробормотал и с трудом открыл глаза. Сфокусировал на мне взгляд, зажмурился и помотал головой, о чем тут же пожалел. Положил руку на лоб, простонал и снова открыл глаза:

– Птичка? А что ты здесь делаешь? Мы же не… того?

Попытался оглядеться, но солнце не только мне сегодня утром с болезненным укором заглядывало в лицо. Эль Лавалье сощурился, но все же не выдержал и снова закрыл глаза. Неудивительно, что ему сейчас плохо. Заклинание действует постепенно, и в его действенности и быстроте немаловажную роль играет уровень опьянения пациента.

– Не того, – передразнила я, но испытала облегчение. Труп в гостиной не входил в мои планы. – Живу я здесь. Вставайте, господин заместитель министра. На полу лежать неудобно.

– Где? – приоткрыл он глаз и осмотрел себя. Заметил на плече коврик и с удивлением с себя его стянул. – Надо же, какое гостеприимство, – пробормотал.

– Чем богаты, – недовольно буркнула я в ответ. После того, как он сослал меня в Приграничье, я, можно сказать, проявила чудеса гостеприимства. Хотя не я, а Ё-ё. Если бы этот индивид попался ночью мне, страшно представить, куда бы могла повернуть моя фантазия и неуемная страсть к экспериментам. – Пойдемте, я вас немного подлечила. Еще пара минут – и вам станет гораздо лучше. Простите, но я спешу на занятия и не могу вас здесь оставить.

– Занятия… – Ухватившись за голову, эль Лавалье сел и посмотрел на меня более осмысленным взглядом. – Воды хоть дайте. И как я оказался… здесь? Ничего не помню. Вернее…

Я метнулась к графину с водой, налила полный стакан и сунула его в руки эль Лавалье.

– Вот, пейте.

– И проваливай отсюда. Пф! – заявил Ё-ё, застыв напротив него в воинственной позе.

Эль Лавалье закашлялся и ткнул в него пальцем:

– Еж?!

– Еж, – подтвердила я, хватая гостя за локоть и пытаясь поднять.

– Он… того… – смотрел на меня дикими глазами эль Лавалье.

Я даже испытала некоторое удовлетворение. Хоть какая-то компенсация за все «хорошее».

– Это вы «того»! – пропыхтела. – Вставайте уже! Нету у меня времени на ваши глюки. Тем более Ё-ё и в самом деле этой ночью стал говорящим.

– Это как? – Эль Лавалье вскочил и меня придержал, чтобы не упала от его внезапного резкого движения.

Быстро же ему стало лучше!

– А вот так! Пойдемте, я по дороге объясню. Вы в состоянии сейчас накинуть невидимость?

– Кажется, уже да… – задумчиво огляделся эль Лавалье.

– Отлично! Идемте. – Я тянула его за локоть, но он и не подумал сдвинуться с места. – Да пойдемте уже! У меня лекция вот-вот начнется! Я опаздываю, а у меня только второй рабочий день!

– Хорошо. Ежа только с собой возьмите.

– Зачем?

– Лучше пусть окружающие думают, что вы с ним беседуете, чем заподозрят вас в душевном недуге.

Я представила, как иду по коридорам академии и беседую с пустотой. Интересно, как быстро слава о странном магистре, болтающем вслух с самой собой, распространилась бы по академии? Хорошо хоть эль Лавалье об этом подумал. Но, судя по его виду и зная действие своего заклинания, я не была уверена, что мы сможем поговорить. А я уже немного узнала этого типа и могла сказать, что так просто он от меня не отстанет.

– Давайте вы сейчас к магистру эль Мейру пойдете, а? Заклинание сейчас вовсю чистит вашу кровь и внутренние органы от токсинов. А вы знаете, каким образом они обычно выводятся из организма?

– А как эти токсины попали мне в кровь? – сощурился эль Лавалье, и я страдальчески закатила глаза.

– Иглоукалыванием! Слушайте, я вам все вечером расскажу, хорошо?! – взмолилась я.

– В обед. Вечером мне нужно быть в другом месте.

– Хорошо, – выдохнула, согласная сейчас на любые условия.

И я так думала до тех пор, пока не услышала следующую фразу:

– Тогда в обед в комнате магистра эль Мейра.

– Где?.. Что?.. Это еще почему?! – возмутилась я.

Вот еще по мужским комнатам я буду шастать! Что обо мне подумают?!

– Эйлин, надеюсь, вы еще не забыли, что меня нет в академии и вообще в Приграничье? Может, вы мне еще в столовой побеседовать предложите?

Я засопела, понимая, что он прав. Да и придумывать другое место и время было некогда.

– Ну и Пустошь с вами! Приду! Только давайте уже куда-нибудь пойдем!