Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 87 (всего у книги 353 страниц)

Глава 17

[Диана Соболева]

Дни сменялись днями, а они продолжали охотиться на нечисть. Скачок в целом освоилась со своими способностями. Научилась достаточно точно прыгать, грамотно рассчитывать траекторию полета так, чтобы оставалось лишь вытянуть руку и срезать голову монстру Фантомным Клинком. Девушка поначалу крайне скептически относилась к выбранной стезе. Выбранной не совсем ею самой, к слову. Диана бы с удовольствием остановилась на Геноме дальнего боя или вспомогательного плана. Она никогда не отличалась жестокостью и не планировала сражаться с мертвяками. Однако наглый желтоглазый студент практически заставил ее пойти по пути бойца на ближней дистанции, вручив японский меч.

Каких только ужасов: отрубленных частей тела и разлагающихся трупов – она не насмотрелась за последние дни. Тем не менее, постепенно она свыкалась со своей ролью. Изначально Диане казалось, что она никогда не сможет стать хорошей мечницей. Она ей и не стала, если говорить прямо. Тем не менее, во время охоты на нечисть фехтовальных навыков и не требовалось практически. Фантомные Клинки сидели в руке как влитые, имели низкую массу и инерцию, в целом, не требовали высокого уровня владения мечом. Достаточно было скакнуть побыстрее и рубануть посильнее, попав точно в шею или иную уязвимую зону. Враги умирали один за другим. Правда, в реальном бою все время приходилось уворачиваться от атак противника, ходить буквально по лезвию ножа и сталкиваться с иными сложностями, но пока Диана справлялась.

Девушка обзавелась несколькими небольшими шрамами на торсе, царапинами на руках и ногах. До Карла ей было очень и очень далеко. Повреждения у модификантов зарастали быстро, оставляя минимум отметин. Диана в любом случае не сильно переживала о собственной внешности. Главное, что они помогали людям и избавлялись от нежити, делая мир спокойнее и безопаснее.

Карл отдал еще один модификатор Генома местным, что стало одним из немногих достойных поступков парня за последнее время. Диана была даже отчасти горда собственным студентом. Недаром потратила столько времени на то, чтобы вбить в его голову не только знания, но и некие моральные жизненные установки.

– С твоей ногой все в порядке, Карл⁈ – обеспокоилась Лидия Аркадьевна.

– Все отлично, просто насквозь шипом проткнули, – захромал зеленый вожак в сторону дивана. – До свадьбы заживет.

– Уже выбрал невесту, ку-хе-хе? – заметила Лили ехидно.

– Обязательно одну?

– Такому большому парню одной невесты точно будет мало, – продолжила Шильман упражняться в остроумии.

– Не мелите чепухи, – вставила Диана. – Ты не арабский шейх в поисках наложниц!

– Да я и не ищу никого специально… – Веснин потер поврежденную ногу. – Сами находятся…

– И как только модификанты выдерживают постоянный риск и ранения? – вздохнула мама парня.

– Человек привыкает ко всему, ну а зомби и привыкать не требуется, – хмыкнул он и позвал соратниц. – Подушки, сюда! Будем распределять моды.

– Веснин, ты и себя ранее обозвал подушкой, – закатила глаза Диана. – Будет тебе приятно, если мы будем к тебе обращаться словно к предмету?

– Хо-хо, можете меня называть так, сколько вашей душе угодно. Значит, сегодня я побуду вашей подушкой-обнимашкой, Диана Викторовна.

– Я не то имела в виду! – пошла она на попятный сразу же.

– Сегодня неплохой улов модификаторов, – принялся он перекатывать красивые, манящие разноцветные камешки в ладонях, и протянул задумчиво. – Кому бы их отдать?

Снова скрытый шантаж! Как будто она не понимала, на что он намекал! Преподавательница поджала губы и посмотрела на парня с явным негодованием:

– Ты отвратителен, Веснин! Хорошо, будет тебе подушка…

– Вот и замечательно. Начнем с нашей убойной зайки…

Соболева улучшила Мощь и Прочность, взяв седьмой ранг, а также получила мод Умений. Синий камешек быстро растворился и проник под кожу. Девушка задумалась, обратив внимание на список вариантов:

Вы поглотили Модификатор Умений. Выберите желаемый вариант:

► Шанс повторно Развить Умение Превосходный Фантомный Клинок

► Улучшить Умение Превосходный Фантомный Клинок

► Умение Огненная Кромка

► Утилизировать Модификатор

– Хм, «Шанс повторно развить Клинок»? – прочитала она вслух.

– О, вторая итерация Развития? – протянул Карл с интересом. – Подозреваю, что шансы там не просто маленькие, они околонулевые.

– Почему ты так считаешь? – спросила девушка.

– Сужу по моду Развития. Первую итерацию оно дает просто так. А вот вторую можно выбить только с шанса, – принялся он объяснять. – Вы же используете простое Умение, хоть и высокого Качества. На первую итерацию там сразу идет шанс, причем с невысокими процентами. На второе усиление, следуя игровой логике, вероятность должна быть еще ниже.

– Не совсем поняла, но доверюсь твоему игровому опыту, – кивнула она. – Еще мне выпала Огненная Кромка…

– Что за навык? – уточнил парень.

– У некоторых модификантов из Страйка были похожие. Огненная или Ледяная Кромка, как у Молчуньи, – пояснила Диана. – Эти Умения наделяют твое оружие стихийной составляющей. Знаю, что немного улучшается проникающая способность, ну и сопутствующий эффект появляется. Молчунья может заморозить часть тела, а с Огненной Кромкой – поджечь цель.

– Звучит недурно. Почему тогда сомневаетесь?

– Мне известно, что эти два улучшения… хм, базовые – наверное, так их можно обозвать. Вот есть базовые Геномы Стужи и Пламени, также и с навыками. Есть более сильные версии, поэтому я не уверена, надо ли мне изучать проходное Умение…

– Интересные расклады… Любопытно, можно ли мне тоже изучить Огненную Кромку и поджигать мертвяков Отбойными Кулаками?

– Думаю, сработает, – предположила Лили.

– Так мне изучать? – уточнила Диана у более опытных союзников.

– Берите, – кивнул Веснин. – Мы без проблем находим моды Эпического Качества, так что в любой момент сможем Переработать ненужный навык.

– Ох, точно! Об этом я не подумала… – осенило девушку.

Диана изучила Огненную Кромку. По телу прокатилась горячая волна, сконцентрировавшись где-то в районе запястий. Трансформация на сей раз длилась несколько минут. Руки слегка чесались, но боли она не испытывала.

Благодаря высокому Качеству Модификатора вам выпал шанс на дополнительный бонус: особый эффект Сниженное потребление Заряда

Девушка удовлетворенно кивнула. За Эпический Модификатор ей дали вполне сносный бонус. Она уже неплохо разбиралась в реалиях измененных людей и понимала, что Заряд – это важный показатель. Скачок вызвала Фантомные Клинки, после чего интуитивным мысленным посылом активировала новоизученный навык. Зеленые полупрозрачные лезвия раскалились до красна по краям, начали мелькать язычки пламени.

– Вот и отлично. Будет кому теперь костер разводить, – ухмыльнулся Веснин.

– Интересно, а жара хватит, чтобы воду вскипятить, к-хе?

– Я не буду заниматься готовкой, используя боевые навыки, – отрезала Диана. – К тому же Умение расходует Заряд. Правда, мне выпало Сниженное потребление в качестве особого эффекта, но все же…

– Чего? Опять в лотерею выиграла? – скривился Карл.

– Хоть я и не особо верю в карму, но не исключаю, что хорошие поступки вознаграждаются! – заявила Диана гордо.

– Я ведь только что мод Генома отдал. Значит, и мне должно повезти?

– Ты сделал это из корыстных побуждений, чтобы защитить родственника. Вот если бы ты поделился со случайным поселением модами, тогда получил бы награду в ответ!

– Теория струн и то проще, чем твои кармические законы, – хмыкнул он. – Бери еще пару Характеристик. Сравняем вас с мелкой, чтобы проще ориентироваться было…

– Эй, чего началось-то? – буркнула Лили.

– Карл, давай без твоих странных придумок. Всю добычу делим поровну. Можешь отдать Шильман мои модификаторы.

– Как скажешь, – пожал тот плечами. – Только в следующий раз уже вы можете остаться с носом.

Девушка вздохнула, понимая, что парня не переделать. Но и самой терять прогресс не хотелось.

– Хорошо, давай Характеристики мне. Лили, извини.

– Сгубит вас жадность, тетя Диана! – сверкнула девчонка двумя парами глаз.

На этот раз Соболева улучшила Реакцию и Заряд на пять пунктов каждый. Дополнительная энергия теперь лишней не будет. Хоть ей и удалось выбить особый эффект со сниженным потреблением, навык все равно быстро расходовал Заряд. Диане придется регулировать Огненную Кромку во время боя и не пользоваться ей постоянно. Только на крепких противниках.

Шильман получила один Талант и улучшила Шелковистую Нить на пару пунктов. Пока неясно, какая польза будет от этого странного навыка, но Ткачиха планировала развивать его и дальше.

Карл улучшил Заряд и Прочность, после чего поглотил модификатор Умения и Таланта. Добытчик снова не проявился, поэтому он улучшил Кладоискателя. А вот из Умения выпал бонус, и Веснин усилил Отбойные Кулаки с восьмого сразу до десятого ранга.

Отдохнув, Диана отправилась помогать Лидии на грядках. Модификатор Роста раскололи на маленькие частички. Один кусочек разбавили водой и стали поливать посадки. Соболева лично участвовала в налаживании быта и применении Роста в Страйке, так что хорошо разбиралась в процессе. Веснина порой охала, упоминая ГМО, но все-таки женщину удалось убедить. В такую тяжелую годину не до разборчивости с брезгливостью. Людям надо себя как-то прокормить.

Солнце зашло за горизонт, так что работать в поле стало неудобно. Они с Лидией Аркадьевной закончили на сегодня. Соболева подробно объяснила, как работать с Модификатором Роста и даже написала инструкцию для жителей Михайловки. Тем временем поспел ужин. Помимо обязательной основы из гречки, они насладились ароматным щавелевый супом с настоящими яйцами, коими подсобил один из соседей. В поселении старались разводить кур из тех особей, что смогли пережить зомби-вирус. И даже две коровы имелось, вот только с быками не повезло. В общем, несмотря на постоянные нападки и гибель людей от когтей монстров, жители Михайловки не унывали и старались двигаться вперед. Человек всегда будет строить новую цивилизацию, даже если столкнется с чудовищным катаклизмом. Диана не теряла оптимизма и в такой удручающей ситуации.

Огорчали ее только взаимоотношения с соратниками. Рей почти все время помалкивала, сверкая своими серыми глазами. Лили же наоборот – слишком много болтала, предпочитая съязвить и поддеть союзника. Про Карла и говорить не приходится. Зеленокожий тиран не давал ни минуты покоя. Вот и сейчас ей предстояло провести очередную ночь бок о бок со своим бывшим студентом. Сколько бы они ни ночевали вместе, к подобному невозможно привыкнуть. Между ними ведь нет никаких романтических чувств. И почему она всегда идет у него на поводу?

– Так, подушки, пора на боковую… – потянулся Карл.

Рей сразу же убежала и быстро переоделась в пижаму. Странная девушка. Молчаливость и блеклая внешность – это одно, но что она нашла в Карле? Неужто у нее есть что-то вроде влечения к мертвякам? Каких только чудиков не встретишь в мире, а после апокалипсиса их стало еще больше. Сложно сохранить вменяемость после всех этих генных трансформаций. Диане стало интересно, осталась ли она самой собой или у нее тоже слегка поехала крыша? Лучше не задаваться подобными вопросами, а то станет совсем грустно.

Соболева также переоделась в домашние вещи, которыми с ней поделилась Веснина-старшая.

– Карлуша, ты там главное с внуками не торопись. Сначала на ноги встанем как следует…

– Карлуша, ку-хе-хе…

– Лидия Аркадьевна, какие внуки⁈ – возмутилась Диана.

– Чего я не знаю, откуда дети берутся? Дело молодое, – хмыкнула женщина. – На оболтуса своего я повлиять никак не могу, так что остается рассчитывать на ваше благоразумие, Диана Викторовна.

– У нас не настолько тесные отношения! К тому же Карл – мой студент и младше меня на несколько лет!

– Что с того? Важнее, что вам подсказывает сердце! – возразила мать.

– Сердце мне подсказывает, что одного зеленого громилу неплохо бы огреть скалкой или сковородкой по кумполу, – хмуро протянула Соболева.

– Ладно, я еще позанимаюсь делами по дому. Спокойной ночи, мои охотники и охотницы на нечисть! – пожелала мать семейства.

Диана нерешительно топталась на месте, позабыв про вредную привычку Карла. Полусонный парень снова бесцеремонно подхватил девушку и потащил в свою берлогу. За ними шествовала Молчунья, сжимая в руках подушку. В смысле, обычную подушку, а не то, что под этим подразумевает зеленый негодяй.

Вскоре Диана оказалась в кровати в крепкой хватке здоровяка. Рей юркнула сбоку и прижалась к Веснину. Шильман заглянула в их спальню, внимательно оглядела компанию, но мешать не стала. Места в кровати больше просто не было. Карл попросил ее рассказать еще одну лекцию, и парня снова вырубило в один момент. Нет, Соболева понимала, что некоторых студентов клонит в сон от скучных тем, но подобным умением мгновенно проваливаться в дрему обладал один Веснин. Сверхспособность, не иначе.

Тело большого мужчины находилось рядом. Она слышала его дыхание, чувствовала, как мерно вздымается могучая грудь. Диана вспомнила те постыдные звуки, что издавали они с Лилией, и ее щеки запылали. Хорошо, что девушку в этот момент никто не видел. Соболева смогла на сей раз проконтролировать животные позывы. Все-таки она – разумный человек, а не рабыня кроличьих инстинктов!

Утром Диана проснулась первой. Рей спала в обнимку с зеленым верзилой. Ну прямо сладкая парочка. Вот начали бы они встречаться, забыл бы Веснин про свою манию с «подушками», и жизнь сразу наладилась… Однако по неясной причине девушка испытала неприятный укол при подобных мыслях. Диана решила не зацикливаться и отправилась завтракать. Все равно Карл будет еще минимум несколько часов дрыхнуть.

Соболева поела, помогла в огороде и даже примерила нечто вроде футболки из паучьего шелка. И представить не могла, что однажды будет носить одежду, которую соткали из человеческой субстанции. Даже звучит мерзко. На ощупь же бело-серая футболка была бесподобна. Мягкая и приятная, гладкая словно кожа младенца. На солнце слегка переливалась, отливая то розовым, то зеленым. Разве что размеры оказались кривоватыми. Футболка отправилась в мусорку, поскольку перекроить ее заново Ткачиха не могла. Все придется переделывать с нуля. Тем не менее, Лили не расстроилась. Она только начала заниматься ткачеством, и ей было интересно, что получится в итоге.

– Диана, привет! Уже на ногах, я смотрю, – подошел к их дому Артур со стоящими торчком ушами.

Модифицированный Скачок III . Ранг: 10

Девушка на автомате провела оценку и заметила изменения:

– Привет, Артур. Так вчерашний Геном снова тебе дали?

– Ага. Народ впечатлился твоими выкрутасами и решил, что надо своего Скачка развивать на полную.

– Почему-то мне кажется, что Карл не обрадуется этому известию…

– Классно мертвяков рубишь! Дашь мне пару-другую практических советов?

– Нашел у кого советов спрашивать, – Диана смутилась, однако похвала ей была очень приятна. – Не знаю, чем могу помочь, но давай попробуем обменяться опытом…

Соболева впервые общалась с другим Скачком, и они могли бы поделиться интересной информацией касательно их основных способностей и методах борьбы с мертвяками. В Страйке модификантов данного Генома не попадалось. Они отошли на дорогу, поскольку во дворе все было занято грядками. Диана принялась демонстрировать свои скачки, и Артур активно нахваливал девушку. Восхитился и двумя зелеными клинками. Он не знал, что при Развитии Умения можно получить второй фантомный меч.

Диана была довольна общением со своим… сородичем, что ли. Артур понимал те проблемы, с которыми сталкивался представитель Генома Скачок. Над его ушами и хвостом тоже посмеивались. По крайней мере, так он сам утверждал. Диана видела, что за ним во врем я болезни приглядывали симпатичные девушки, так что от недостатка внимания парень точно не страдал.

В целом Скачки действовали с примерно схожим стилем. Оба дошли до длинных прыжков и ударов Фантомным Клинком.

– Кстати, а по домам скакать умеешь? Я сам случайно этому трюку научился.

– По крышам?

– Нет, по стенам.

– По стенам? Это как?

– Пойдем покажу. Это классно, вот увидишь! – коснулся он плеча девушки.

– Это что еще за кроличьи нежности тут? – раздался грозный басовитый голос.

Соболева даже подпрыгнула от неожиданности. Возле калитки стоял нахмуренный Карл и взирал на их парочку с явным недовольством.

– Все не так, как ты думаешь! – принялась она оправдываться почему-то.

Хотя они с Весниным ведь не встречались, так что она не обязана была перед ним отчитываться.

– Что он тебе там показать хотел? Свою морковку?

– Веснин! – брякнула Диана.

– Ха, хорошая шутка, – попытался разрядить обстановку Артур. – Мы просто обсуждали разные полезные трюки Скачков. Я хотел показать ей один крутой лайфхак. Все-таки вы меня очень выручили, подарив сразу два Генома.

– И второй Геном отдали ушастому? Капец, лучше бы Бориса прокачали. Обойдемся без твоих трюков, ловелас хвостатый!

– Карл! Но что, если он действительно научит меня чему-то важному, что может спасти нас в критической ситуации? Ученье – свет! – возразила Диана с жаром.

В такие моменты Веснин ее действительно раздражал. Карл кардинально отличался от Артура. Эх, и почему их лидер не дружелюбный Скачок, а бессердечный Толстяк?

– Ладно, пускай обучает, но под присмотром, – парень нашел компромисс. – Позавтракаем и посмотрим твои заячьи фокусы…

Глава 18

[Карл Веснин]

Ушастая подушка с утра пораньше принялась крутить шашни с другим кролом, что мне, само собой, не понравилось. Диана Викторовна – девица, с одной стороны, строгая и разборчивая, с другой, наивная до невозможности. Как бы этот Скачок не вскружил ей голову.

После завтрака мы начали собираться на очередную охоту. Настало время разобраться с тем странным мертвяком, которого видела Тень. Само собой, если по пути мы наткнемся на жирное местечко, полное модов, то отложим зомбака на потом.

Заяц увязался с нами, так и не расставшись с желанием продемонстрировать Диане какой-то трюк. Для этого ему требовались высокие дома, которых в коттеджной части Михайловки не водилось. Хоть мне и не нравилось его пристальное внимание к Зайцевой, отказывать я не стал. Еще не хватало ревновать к первому встречному. Разумеется, подушки прекрасно знали, кто здесь топовый дамагер, лучший танк и просто альфа-зомби. Никуда она от меня не денется.

Помимо Рей с Лолькой, мы также захватили с собой Бориса. Лезвие был доволен вчерашним уловом и хотел повторить успех. Усевшись на разнообразный транспорт, наша дружная компания покатила к городу. Михайловка являлась не слишком крупным поселением, так что центр можно было без проблем обойти пешком. Мы оставили технику неподалеку от границы коттеджной зоны и двинулись дальше на своих двоих, внимательно поглядывая по сторонам.

Ушастые прислушивались к звукам, да и четырехглазая поглядывала в сторону лесной зоны. Никогда нельзя исключать, что рядом ошивается новая стая Гнусов. Мы осторожно продвинулись ближе к центру и вошли в пределы плотной многоэтажной застройки. Я не видел смысла лезть во все дома подряд. Искал строения, в которых можно хорошенько поживиться модами. Мы неспешно направлялись в сторону обители странного мертвяка, про которого выведала Тень.

– Хорошо, что вы остановились в Михайловке, – заметил болтливый заяц. – Здесь намного лучше в сравнении с Яринском. Мертвяков не так много, проще зачистить их будет. Воздух свежий, опять же.

– Этого не отнять… – согласилась Соболева.

– Есть куча свободных домов, настоящих особняков. Можно огородик разбить на участке. Хотя зачем модификантам в земле возиться? Наше дело – уничтожать зеленокожих тварей…

– К-хем, – кашлянул я, однако Скачок меня проигнорировал.

– Так что всегда можно сделать зону для барбекю с мангалом во дворе. Не жизнь, а сказка! – разливался крол соловьем.

– Из чего это вы барбекю делаете? У вас ведь всего пара коров…

– Всегда можно сделать овощи-гриль. Некоторые еще рыбу ловят, на углях – самое то. Лося тут один раз подстрелили. Кабаны вроде тоже водятся, но их пока охотники не встречали. Возможно, мертвяки прогнали их из округи.

Надавил на самое больное место, гад. Хоть я слышал, что у дичи жесткое и не слишком вкусное мясо, конечно, мне тоже хотелось отведать шашлычка или свежей рыбки. Макаронно-гречневая диета с консервами подзадолбала.

– Звучит потрясающе! – улыбнулась преподавательница. – Я всегда мечтала иметь свой домик рядом с лесом…

– Во-от! Я же говорю: у нас, в Михайловке, хорошо, – продолжал агитировать парень. – Зачем тащиться в крупные города? Людям для возрождения цивилизации нужны поля и леса, а не бетонные джунгли, в которых спят десятки тысяч голодных до плоти упырей. Ну а работенки для истребителей нечисти и у нас хватает.

– Ты чего удумал, ушастый? Моего бойца решили переманить к себе? – заметил я недовольно.

– Ну… не буду скрывать, такие мысли у меня были, – заявил Скачок открыто. – Мадемуазель Соболева – прекрасная воительница и просто бесподобной красоты девушка. Она всегда будет желанным гостем в любом поселении.

– Спасибо, Артур… – протянула девушка смущенно, не ожидая таких комплиментов.

– Вот и все. Пропала твоя подушка, ку-хе-хе… – донеслось ехидное от мелкой.

– Жители будут рады, если вы останетесь у нас, – осторожно взял парень ее за ладонь.

– Даже не знаю… Это слишком неожиданно. У нас есть свои задачи… – принялась лепетать Зайцева.

– Стопэ, – вклинился я и резко разорвал объятия парочки, после чего схватил крола за грудки. – Не липни к моим бойцам, ушастый, не то останешься без своих локаторов!

Артур выглядел удивленным и слегка жалким на моем фоне. Однако преподавательница встала на его сторону.

– Веснин, а ну отцепись, чурбан ты бесчувственный! – вцепилась она мне в руку, пытаясь оторвать от парня. – Я не твое имущество, и ты не имеешь права распоряжаться моей судьбой!

– Т-ц, ладно, – отпустил я крола. – Держи дистанцию, ушастый, а то мои Отбойные Кулаки могут внезапно зачесаться.

– Все понял, – поднял Скачок руки. – Как скажешь, Карл…

– Веснин, ты ведешь себя отвратительно! Артур, с тобой все в порядке?

– Все пучком, Диана. Я все-таки модификант, и не с такими монстрами сталкивался… – отшутился тот.

Хоть парень и признал поражение, но у меня осталось впечатление, будто проиграл я сам. Да, я мог накостылять ему, если догоню, конечно, однако это лишь усугубить ситуацию. Было неприятно осознавать, что во мне нет тех самых качеств, что красят Скачка и выделяют его перед другими. Атлетичная, но не перекачанная фигура, хорошо подвешенный язык, привлекательная внешность и природное обаяние. Да и заячья эстетика находила отклик в женских сердцах. Я действительно являлся полной его противоположностью, и это бесило. До этого я преодолевал все преграды на своем пути и добиваться поставленных целей, однако победить ушастого привычными методами просто не мог. Неуязвимый рейд-босс, на которого мои атаки банально не действуют.

Будет очень жаль, если я потеряю свою лучшую подушку. Впрочем, у меня теперь есть Рей, которая хоть и совсем другая в сравнении с Кроликовной, все равно хороша. Да и про пигалицу забывать не стоит. В любом случае нет смысла переживать о каждом встреченном смазливом пареньке. Наверное, в прошлой жизни я бы постарался приударить за Зайцевой и показать себя с позитивной стороны, но после становления полузомби начал лучше контролировать себя. Стал отчасти бесчувственным чурбаном, как правильно она заметила. Разу уж Диана Викторовна не способна проникнуться моими превосходными качествами, сама виновата.

– Вот, подходящее место! – заявил Скачок, остановившись возле узкого проема меж двух пятиэтажек. – Мы эти дома зачистили ранее, так что не переживайте насчет мертвяков.

– Это ты насчет трюка, который хотел показать? – уточнила Диана.

– Сейчас попробую, но не факт, что получится. После двух Геномов я еще не привык полностью к новому телу…

– Ничего страшного. Главное, будь осторожнее!

– Ага… Итак, поскакали!

Ушастый немного размялся, попрыгав на земле, после чего приступил к исполнению необычного акробатического номера. Видел я такие видео в интернете: трюкач прыгает между двух стен наверх, отталкиваясь от вертикальных поверхностей. Вот только обычно проем составлял полтора-два метра. Между пятиэтажками же было метров пять. Обычный человек без разгона и не перепрыгнет такую дистанцию, однако Скачки имели генные модификации, позволяющие им преодолевать огромные расстояния. С места они тоже сигали будь здоров.

Ушастый отталкивался ногами от одной стены, прыгал на противоположную, разворачивался в воздухе, приземлялся подошвами ботинок, зависал на долю секунды будто паук, прилипший к стене, после чего совершал новый скачок. За раз он поднимался примерно на полтора метра вверх. Небыстро, но все-таки ушастый продвигался к крыше. Наконец, он достиг своей цели, перевалился через парапет и помахал рукой сверху.

– А спускаться как? – поинтересовалась Соболева.

– Пока не придумал… – прикрикнул нам Скачок сверху.

– Шут! – усмехнулась девушка беззлобно. – Я тоже попробую!

– Будь осторожна! Здесь важно сцепление со стеной. Проверь свою обувь!

– Не учи Скачиху прыгать! – фыркнула Диана Кроликовна и активно взялась за освоение нового трюка.

Говоря по правде, толку от такого в бою будет мало, но кто его знает, в какой ситуации может пригодиться. Так что я решил подождать, пока кролики напрыгаются. Все равно никуда особо не торопились. Девушка сначала двигалась неуверенно. У нее не сразу вышел разворот в воздухе на сто восемьдесят градусов. Но затем Скачиха приноровилась и принялась порхать аки бабочка меж двух бетонных стен. Зайцева скакала намного лучше своего высокорангового сородича. Преодолевала чуть ли не целый этаж за один прыжок. Выше ей было сложно скакнуть из-за посредственного сцепления кроссовок с поверхностью стены. Если нога в критический момент поедет, акробатка просто рухнет вниз. Не думаю, что Скачку будет плохо при приземлении с пятого этажа, но рисковать не стоило. Основное различие между двумя ушастыми модификантами крылось, разумеется, в Превосходной Прыгучести, которую смогла Развить Зайцева. Парень довольствовался обычным Талантом, так что и прыжки у него выходили скромнее.

Девушка научилась и спускаться аналогичным образом, что оказалось, на удивление, сложнее сделать, чем подняться. Высоки риски соскользнуть, так что вниз Скачиха двигалась небольшими прыжками. Вскоре парочка ушастых утомилась, исследовав все возможности передвижения по отвесным поверхностям. Жаль, что мой Громовой Прыжок не позволит носиться так же ловко, как заячье племя. Рожденный крушить, скакать не способен.

– Классно, правда? – усмехнулся Скачок, когда они вернулись к основной группе.

– Да! Мы бы могли еще много разных вещей проверить… Хорошо, что мне удалось встретить родственный Геном! – проговорила Соболева довольно.

– Напрыгались? – хмыкнул я. – Рядом есть дом с приличным количеством трофеев. Когда будете готовы, идем на зачистку!

– Снова проклятые мертвяки… – вздохнул Скачок.

– Не любишь упырей? – поинтересовалась Лолька.

– А кто их любит?

– Артур, соберись, – заметила Диана Кроликовна. – Раз уж мы с тобой прошли трансформацию и получили сверхспособности, обязаны защищать рядовых граждан. На нас лежит большая ответственность!

– Полностью согласен! – охотно кивнул ушастый. – Диана, ты такая классная. Мне бы твоей отваги и решимости!

– Ну брось… – снова смутилась девушка. – Хватит мне льстить. Уверена, ты не хуже меня справляешься со стрессом в бою.

С кислой рожей я наблюдал за этой милующейся парочкой, однако мешать им и как-то влезать не стал. Мелкая подошла и негромко поинтересовалась:

– И что, ты ничего не будешь предпринимать? Зайчонок ведь так и отберет твою подушку, ку-хе-х.

– Плевать. Силой мне вас не удержать в любом случае. Если ушастая променяет лучшего в мире танка-добытчика на шерстяное недоразумение, сама же пожалеет впоследствии.

Девчонка склонила голову набок и с интересом посмотрела на меня всеми своими четырьмя лиловыми глазами:

– Иногда мне кажется, что я совсем тебя не знаю…

– Понимаю тебя. Я тоже себя плохо знаю.

Модификанты передохнули, и мы принялись за нашу стандартную расстановку ловушек. На сей раз нам предстояло зачистить пятиэтажку, и застройка здесь была достаточно плотной. На шум могли сбежаться мертвяки из соседних домов. Было бы славно, если бы я мог вызвать наружу только трофейных мертвяков, но пока придется избавляться от всех. Я не тешил себя надеждой, что нам удастся провести точечную зачистку квартир бесшумно. Обязательно сагрим орду, так что лучше принять толпу в подготовленном для боя месте, а не случайном подъезде.

– Понеслась, родимая!

На этот раз во дворе раздалась музыка Бетховена. Я данную композицию слышал когда-то только в рекламе, однако Диана Кроликова оценила мой выбор:

– Моя любимая соната!

– Старался…

И зеленая толпа поперла, только заслышав шум мелодии. Монстров было относительно немного, учитывая, что нас нынче шестеро модификантов, но расслабляться не стоило. Ибо твари все имели ранги выше десятки. Один такой обычный Инфицированный сравнивался по мощи с Когтем невысокого ранга, а уж элитники становились и того опаснее.

– О, черт! – воскликнул Скачок нервно. – Нам действительно надо было провоцировать такую толпу⁈

– Все в порядке, – заметила Зайцева. – Это проверенная тактика. Паутина Ткачихи задержит до половины противников. Вскоре вы обретете вечный покой, павшие бедолаги!

Скачиха первой обнажила Фантомные Клинки и бросилась в бой, окутав прозрачные мечи Огненной Кромкой. Откуда только в ней такая кровожадность? Я ведь помнил, как она дрожащими руками сжимала катану, трясясь от страха. А теперь бежит впереди всех с шашкой наголо. Похоже, в преподше спала настоящая истребительница нечисти.

Я направился следом и ворвался в самую гущу. Для привлечения внимания бил кулаками друг о друга, создавая резкий шум. Мертвякам он не нравился почему-то, так что они сами неслись в сторону танка, пока дамагеры делали свое дело. Приятно снова ощутить хруст ломаемых черепов и чавканье сминаемой плоти. В принципе, не так уж и сложно абстрагироваться от человеческой внешности мертвяков. Они всего лишь пустые оболочки, наполненные зеленой едкой кровью и прогнившим мясом.

Вообще, воевать с мертвяками под классическую музыку – действительно круто. Ощущаешь себя не зеленым Пробудившимся существом неясного назначения, а истинным неубиваемым рыцарем, который сражается за великое дело.

Рей взяла на себя Желчь, так что нам сразу стало попроще. Горбуны неплохо так лопались при попадании ледяной Фантомной Стрелы. Кроликовне стало удобнее косить мертвяков после изучения Огненной Кромки. По двору начали бегать горящие факела из тех зомбаков, которых она не смогла прикончить за один удар. Паутина, кстати, хорошо горела, отчего мелкая бурчала на союзницу. Борис действовал аккуратно, снова взяв на себя один из флангов. Лезвие не лез на рожон, но и не отсиживался за спинами. Грамотный мужик.