Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 269 (всего у книги 353 страниц)

А «Рапидусы» отбомбились сейчас именно туда, куда он по идее должен был сесть, где валялся пустой контейнер, который как раз и сбросили вместе с десантным модулем для отвлечения внимания…

Все облегченно вздохнули. Теперь корпораты должны были отбыть восвояси, но не тут то было.

Зависнув над поверхностью, они сбросили десант. Человек десять в боевых экзокостюмах спустились с кораблей и разошлись в разные стороны.

Черт подери! Только этого не хватало!

Рико тут же дистанционно подключился к «Матке» «Хамелеона», молниеносно изменил конфигурацию маскировочного поля. Мелкие «мошки» тут же переместились, заняли новые позиции и вновь включили камеры, выдали новую голограмму.

Теперь место посадки старателей со всех сторон выглядело как «лес».

Рико, как и его товарищи, затаили дыхание, уставились на пришельцев, бродящих совсем неподалеку.

Трое из людей направлялись прямо к ним, туда, где сел десантный модуль.

Черт подери! Ну чего вас сюда несет? Ну, пойдите правее или левее, так нет же…

Рико плавно опустил руку и извлек из кобуры свой верный пистолет.

Бросив быстрый взгляд на товарищей, он обратил внимание, что Юджин уже вскинул винтовку к плечу и выцеливает одного из разведчиков.

Скорее всего, Юджин собрался палить по тому, что в центре или справа.

Что ж, значит, сам Рико будет палить по идущему слева, а затем по тому, что в центре.

Хороняка и Марго были без оружия, за что им позор и неуд. И они просто стояли, замерев, глядя на развитие событий.

Ну, какого хрена? Валите в десантный модуль, берите оружие и помогайте! Но нет же! Замерли и стоят.

Тут Рико осознал, что он ничем не лучше – чего боевой скаф не напялил? Выперся в одном комбезе. Дурак!

Впрочем, Юджин и остальные были не лучше. Но, в конце концов, они с Юджином хотя бы вооружены…

Вот одна Бабка молодец – с пушкой наперевес, уже готов открыть огонь. И броня всегда при роботе.

Меж тем, трое разведчиков корпорации подошли уже довольно близко, однако почему-то остановились и закрутили головами.

Что такое?

Ага! Теперь и Рико услышал «зов» их кота. Тот был поблизости, рокотал на кого-то. Может, на разведчиков, может, еще на что-то…

Как бы там ни было, а именно это привлекло внимание противника. И чего они его так испугались?

– Что тут делает болотный кот? – услышал Рико.

О, блин! Он и забыл, что в ухе у него вшита горошина коммуникатора. Но как он слышит корпоратов? Ага, они просто общаются на общем канале. Во отбитые…а хотя…кого им бояться?

– Хрен его знает. Но связываться с этой тварью я не хочу! – ответил второй разведчик.

– Да к черту его! Тем более тут все равно ничего нет. А если и было, то наши летуны все разбомбили.

– Парни! Отходим! Центр велел проверить еще одну точку! Там корабль тоже что-то сбросил!

Все трое развернулись и побрели назад, на ходу переговариваясь.

– Да что он там сбросил? Небось, какие-нибудь старатели приперлись, спустились к планете, и их корыто на ходу развалилось! – ныл один из разведчиков.

– Может и так, но мы все равно должны проверить…

– А, черт, будь оно все неладно! Еще пара месяцев до конца контракта, и такая лажа. Столько времени сидели на месте, не дергаясь, и тут приперся этот хрен из штаба… Откуда он только взялся?

– Серж? Так это аудитор, и вроде один из директората.

– Жаль, что Айден его не прикончил…

– Ты бы помалкивал, а то закончишь, как Айден!

– На каком-нибудь Золотом мире в шикарном особняке? Я не против!

– Угу, конечно…

Все трое уже удалились достаточно далеко. К точке сбора стягивались и остальные члены их группы.

Один из рапидусов, кружащих в небе, спустился к самой земле, собирая людей, и когда последний из них влез внутрь корабля, взлетел, ушел куда-то на восток.

– Пронесло вроде… – облегченно вздохнул Юджин.

– Угу.

– Чего они остановились? Нашего кота испугались? Я вообще думал, что он своим рыком нас всех сдал, – пробормотал Хороняка.

– Они что-то про болотных котов говорили, – ответил Рико.

– Это еще кто такие?

– А я откуда знаю?

– Как ты их вообще услышал? – допер Хороняка.

– Рация, – Рико показал себе на ухо, – хорошо быть продвинутым современным человеком, а не таким трухлявым пеньком, как вы с Юджином.

– Поживи с мое – стоя гадить будешь! – оскорбился Хороняка.

– Они еще что-то говорили? – поинтересовался Юджин.

– Угу. Что полетели проверять еще одно место.

– Ага! Я ж говорил, что ложные цели нужны! – хмыкнул Юджин. – А вы все: параноик, параноик…

– Тут вынуждена признать – ты оказался прав, – рассмеялась Марго, – в коем-то веке…

– То-то же! – кивнул Юджин. – Все, за работу! Марго! Мы с тобой обустраиваемся. Хороняка! Ты вместе с Рико.

– Он что, сам скан-блоки не поставит?

– Прикроешь его! Или лучше он тебя. Ты вон даже пушку не удосужился с собой взять, олень старый!

Хороняка лишь махнул рукой, мол, чего с меня требовать?

* * *

«Проходец» летел между деревьев на просто бешеной скорости. Хороняка, сидящий на пассажирском месте, то и дело приговаривал:

– Потише, парень, не на гонках!

Однако Рико его игнорировал. Установив первый блок, он рванул к точке развертывания второго, и именно на этом отрезке «Проходец», наконец, «проснулся». Он в буквальном смысле чувствовал желания своего «водителя», беспрекословно и точно ему подчинялся.

Пару раз Рико проскакивал мимо деревьев буквально в нескольких сантиметрах, от чего Хороняку прорывало на такой бранной поток, что впору было за ним записывать.

Однако как бы Рико ни лихачил, а до второй точки они добрались без проблем. До третей, впрочем, тоже.

Установив третий скан-блок, Рико задействовал связь.

– Марго! Блоки поставили. Проверяй!

– Сейчас, тестирую… Есть. Все работает!

– Отлично. Тогда мы возвра…

– Стоп! Есть цели. Направление северо-восток. Пятеро. Двигаются в нашу сторону!

– Черт подери, – прорычал Хороняка, – может, животные какие?

– Вес объектов от 60 до 90 кг. Двигаются ровной линией. Нет, это точно не животные.

– Наверняка опять эти сраные корпораты! – вздохнул Хороняка.

– Сейчас проверим, – заявил Рико, – поехали…

Глава 17
Встреча

Рико в этот раз вел «Проходец» куда медленнее и осторожнее. А все потому, что он постоянно поглядывал на экран сканера, где отчетливо виднелись пять точек прямо по курсу.

– Все, хорошо! – заявил Хороняка. – Тормози тут, и глуши машину, а то еще услышат.

Рико подчинился.

«Проходец» медленно опустился на землю, тихий гул, исходящий от него, начал слабеть, а затем и вовсе исчез.

Спустя пару секунд, из салона выбрались оба старателя, вооруженные кто чем. У Хороняки в руках была винтовка с оптическим прицелом, ну а Рико шел со своим свежим приобретением – «ИВой», обвешанной всевозможными приблудами.

Вытащив из кармана свой приватник, Рико вновь сверился с показаниями сканера.

– Туда! – он кивнул головой в нужном направлении, и они с Хоронякой, пригнувшись, полезли в чащу.

Двигались они не особо быстро. Здесь главное – не скорость, а скрытность, поэтому в первую очередь глядели под ноги, уворачивались от веток, чтобы не создавать шум.

Конечно, двигаться так долго бы не получилось – от подобного способа передвижения неимоверно быстро устаешь. Однако долго идти им было и не нужно.

Они шли на перехват пятерки целей, и вот, в очередной раз сверившись с приватником, Рико присел в кустах – метрах в трех от него растительность редела, там было нечто вроде тропы, и Рико справедливо рассудил, что если и будут те пятеро идти мимо, то по идее пойдут они именно по этой тропе.

К слову, пятерка неизвестных сбилась в кучу, шла толпой, так что вряд ли это разведчики. Да и опять же – что разведчикам тут делать? Ложные цели «Ро-Кот» должен был сбросить довольно далеко отсюда…

Рико затаился. Рядом с ним присел и Хороняка.

Некоторое время они сидели молча, вслушиваясь в окружающие их звуки, пока, наконец, не услышали доносящиеся издалека голоса.

– Давай просто забудем ту ночь, будто и не было ничего! – вещал один.

– Петрович! Да ты охренел! Как это забудем? Я отстоял и свою, и твою смену!

– Ну, ты молодой, я старый. Все справедливо!

– Ты дрых, как скотина, а я всю ночь дежурил? Где тут справедливость?

– Так, хватит трындеть! Петрович! Сегодня ты дежуришь. Причем третью смену, понял?

– Что, это с трех ночи и до утра? – заныл тот, которого старатели услышали первым. – Давай хоть вторую тогда…

– Все. Вопрос закрыт!

– Может, с кем махнемся, а, ребят?

– Нет уж. Хоть немного от тебя отдохнем!

– Да я вас трогаю, можно подумать!

– Ты нас не трогаешь, а вот вонь твою нюхать не хочу!

– Да какую вонь?!

– Ты ботинки как снимаешь – вся живность в радиусе километра дохнет! Ты вообще ноги моешь? Чего они воняют так?

– Дык они ж из задницы растут.

– О как! А у меня чего не воняют?

– А ты руки понюхай, – съязвил Петрович.

– А ну, тихо!

Все пятеро замерли, уставившись кто куда: кто на главного, кто просто по сторонам, а кто и на землю, себе под ноги.

Рико неодобрительно покосился на Хороняку. Именно он и привлек внимание противников – щелкнул предохранителем.

– Чего там? – тихо спросил называемый другими Петрович.

– Да черт его знает…щелкнуло что-то… – пробормотал его товарищ.

– Чего щелкнуло?

– Да я откуда знаю…

– Щелкнуло, говоришь… – Петрович, который разглядел через листву Рико, оказался худым, тщедушным мужичком лет пятидесяти с хвостом. Он удобнее перехватил свое оружие – какой-то древний карабин, и двинул к кустам.

Остальные последовали его примеру – приготовили оружие, вскинули его и принялись крутить головами.

Вот ведь, черт! Надо ж было их вспугнуть так? Чертов Хороняка, не мог раньше снять предохранитель! Вообще, судя по рассказам Юджина, по тому, как поступил Хороняка сейчас, он будто специально их сливает. Но зачем? Нет, никто никого не сливает, это уже, скорее всего, просто старческое слабоумие так проявляется.

Собственно, именно по таким моментам до Рико и дошло, почему Хороняка получил свою кличку. Довольно часто он умудряется налажать, да еще и так, что подставляет под удар своих напарников. Вон, как сейчас, собственно.

Ну, что ж с него взять? Одним словом – Хороняка.

Но черт бы его подрал! Ну и что теперь прикажете делать?

Особо вариантов не было, так что Рико просто схватил светошумовую гранату, вдавил активатор и швырнул ее прямо на тропу, под ноги банды.

– Граната! – раздался крик, полный удивления и страха.

Люди заметались, но слишком мало у них было времени, и слишком они были не готовы к подобному повороту событий.

Рико едва успел отвернуться, фильтры его шлема только что включились, повинуясь его приказу, как граната полыхнула.

Рико все же немного не успел, и неприятный звук резанул и ему по ушам. Однако, по сравнению с тем, как досталось пришлым, да и Хороняке тоже (который, похоже, вообще не понял, что произошло) Рико отделался легким испугом. Ну, еще бы, не хватало огрести от гранаты, которую он сам же кинул.

Яркая вспышка, сопровождающаяся отвратительным резким звуком, от которого, как казалось, голова вот-вот взорвется, прошла. На земле корчились пять тел, а рядом с воем ломал кусты ослепленный Хороняка.

Рико не стал помогать соратнику, бросился вперед и за несколько секунд прикладом вырубил большую часть «гостей».

Любопытному Петровичу досталось больнее – сначала ногой в брюхо, ну а затем уже, как и остальным – прикладом в хрюкальник.

Последнего из гостей, катающегося и брыкающегося на земле, Рико ловко развернул на брюхо, завел руки за спину и защелкнул на них наручники, затем уже спокойно связал всех остальных.

Только после этого он соизволил помочь отчаянно матерящемуся Хороняке.

– Ты бы хоть предупредил, что гранату бросил! – возмутился тот.

– Как? К каналу связи ты не догадался подключиться… Орать: «Граната!», чтобы и эти поняли, чего ждать?

Хороняка буркнул нечто невразумительное. А что ему было говорить? Сам виноват, как ни крути…

Рико поднял с земли пленника, чьи руки заковал, усадил на землю.

Тот явно был все еще под «действием» гранаты – сидел с закрытыми глазами, из-под опущенных век текли слезы, он был оглушен, так как вопрос Рико услышал лишь с третьего раза.

Что ж, хорошо – значит, остальные в таком же состоянии.

– Кто вы такие? – вновь повторил Рико свой вопрос.

– Что? Мы? «Угловые» мы…

– Кто? Какие еще «Угловые»? Вы колонисты «Гардена»?

– Ну да… – судя по лицу, собеседник был крайне удивлен уточнением Рико.

– Так, а ну, вкратце обрисуй, что происходит в городе, обстановка какая, и чем «Угловые» отличаются от других колонистов?

Все оказалось легко и просто.

Изначально колонизация, проводимая «Гарден», пошла не по плану – некоторые из колонистов отказались выполнять приказы корпоратов, устроили революцию, захватили одно из добывающих поселений и там осели. Новая волна, прибывшая на планету, начала не осваивать планету, а воевать с предшественниками.

Рико поначалу решил, что «восставшие» – положительные герои. Ну а как же – решили избавиться от корпоратов, строить свое общество…

Однако оказалось, что в числе «повстанцев» львиная доля – преступники, каторжники и им подобная шваль. Короче говоря, Хруст, достанься он им, превратится в очередную дыру, где собирается всякое отребье, а никакой не «свободный мир», чистая планетка с развивающимися селениями, эдакая утопия, как принято показывать подобные миры в кино.

Короче говоря, новая партия колонистов и мары, как стали называть бунтовщиков, принялись воевать.

И если бы дело происходило на какой-нибудь другой планете, то понятное дело, что новичкам корпа выдала бы снарягу получше, пушки покруче, замотивировал бы. Ну, к примеру, в случае если планета вернется под управление корпоратов, то колонистам скостят срок контрактов, или вообще освободят, выдадут землю, кредит на открытие собственного дела. Короче, замотивировать колонистов, чтобы они из кожи вон лезли, не особенно сложно – большинство, которое отправляется на освоение новой планеты, голые и босые, и вообще идут в колонисты от безысходности. А предложи им, наконец, выбраться из грязи, и они…

Так должно было быть, однако комендант планеты, некто Айден, по слухам работал на корпорацию – конкурента «Гарден», и провал колонизации, объявление планеты свободной ему как раз было на руку. Так что ни мотивации, ни шмоток, ни оружия, ни тем более поддержки со стороны гарнизона – наемников корпорации, ждать не приходилось.

Но все же нашелся кто-то шустрый, кто смог-таки «стукнуть» в штаб «Гардена», после чего на Хруст заявился аудитор.

Рико не особо слушал рассказ о том, как аудитор смог взять власть в свои руки (прим. автора: все это описано в цикле «Хруст», он же «Колонисты»), а вот что случилось потом – крайне его заинтересовало…

Во-первых, судя по всему, бывший комендант работал не на абы кого, а на «РоботЭкс» – тех еще сволочей. Во-вторых, если верить пленникам, на планете вполне могут быть разведчики этих самых «РоботЭкс», что Рико совершенно не понравилось. И в-третьих, стала понятна причина, почему «РоботЭкс» так хотел «отжать» Хруст у «Гардена»: на планете было поселение «Арматех» – корпорации, ныне уже не существующей, однако широко известной своими технологиями. Разграбить селение «Арматех» или найти какой-нибудь их склад было сродни обнаружению клада.

Что ж, теперь понятно, что тут происходит. И теперь понятно, чего «Гарден» бдит настолько, что бомбит возможных пришельцев. Если просочится информация о том, что на Хрусте есть высокотехнологичное заброшенное поселение ныне почившей корпорации, сюда слетится столько мутных личностей, что будет не протолкнуться. Ну а «Гарден» этого, естественно, не желает. С большим удовольствием она оставит все находки себе…

Ну а что касается «Угловых», как представились пленники, это группировка колонистов, занимающаяся старательством, добычей полезностей и торговлей. Короче говоря, в некотором роде коллеги Рико, Юджина и компании.

– Так, ну, понятно с диспозицией, – усмехнулся Рико, – а тут вы что делаете? Я вроде как слышал, что колонисты к «муравейнику» не особо любят соваться.

Из той скудной информации, которую выдал старателям Черный Джек, действительно выходило, что к западу от местного поселения была обширная территория, именуемая «муравейником». Несложно догадаться, почему. Ну а для непонятливых – здесь обитали те самые насекомые, ради которых старатели и прибыли на Хруст. Однако местные, колонисты «Гарден», в смысле, не любили сюда соваться, ибо с их экипировкой, оружием воевать со здоровенными насекомыми было смерти подобно. Нет, находились смельчаки, но большинство предпочитало другие территории – добывали ресурсы, охотились на волков, ну или на себе подобных. Мародерили, в общем.

Так что появление здесь пяти колонистов несколько озадачило Рико.

– Да все просто… – хмыкнул уже практически пришедший в себя «Угловой»…

Оказалось, что у «Угловых» есть несколько бригад. Кто-то прикрывает заведения группировки (они организовали мини-городок с азартными играми, девчонками, барами и всем прочим, сопутствующим), часть (наиболее экипированная) отправилась на север, к тому самому городу «Арматех». Надеялись добыть нечто ценное, что позволит им разбогатеть.

Ну а остальные перебивались то одним, то другим. Вот и эта «бригада», устав влачить жалкое существование, отважилась на отчаянный шаг – отправилась в «муравейник», чтобы добыть хитин.

Тут Рико снова пришлось объяснять, что это, и зачем нужно. Оказывается, хитин местных насекомых был неимоверно прочным. Во всяком случае, ничем не уступал бронежилету, а кое в чем даже превосходил. К примеру, способен был не только остановить пулю, но и «поглотить» импульс средней мощности. Иными словами пробить такую броню было довольно сложно. Вот компашка и решила пострелять насекомых, добыть с них хитин, затем вернуться в город, и у местных мастеров сделать себе добротную, хоть и самопальную броню, с которой уже можно было лезть в город «Арматеха».

Без толковой снаряги там делать было нечего – мало того, что вокруг города сновали мутанты (результат испытаний новейшего оружия «Арматех», видимо и приведший к тому, что их город стал «заброшенным), так еще и в самом городе 'бдели» АОДы.

Впрочем, новые знакомые не особо стремились именно лазать по городу в новой броне. Скорее намеревались пройтись по окраинам, и затем устроить торговлю с лутерами – колонистами, которых «Гарден» насильно отправила в город «Арматех» добывать полезности.

– Что ж, в целом, ясно, – выслушав пленника, кивнул Рико.

– Слушай…а вы-то сами кто такие? – поинтересовался «Угловой», – из наших, или мары? Хотя не…стволы и скафы у вас приличные. Гринберговские?

– Чьи? – не понял Рико.

– Ну, контрабандисты.

– В каком-то смысле.

– О! – оживился пленник. – Так вы с Гринбергом, или сами по себе?

Рико лихорадочно соображал, что ответить. Знать бы, что лучше…

– Сами по себе, – наконец, решился он.

– Хо! Так что, шкуры, золотишко, брюллики нужны? – обрадовался пленник, и Рико понял, что не прогадал с ответом.

– Конечно, нужны, – кивнул он.

– А чего предлагаете? Бабки?

– Не. У нас стволы в основном…

– А броня?

– Есть немного, но…

– Что?

– Не ахти какая.

– Ну, лучше, чем то, что у нас продается. Стволы-то – не сраные ОСЗ?

– Нет, – покрутил головой Рико, – в большинстве своем «Отбойники», но новенькие, к ним же обвес…

– Ну… «Отбойники» тоже не предел мечтаний… – скривился пленник.

– Поверь, наши – вполне приличные. У вас-то наверняка старье изношенное.

– Ну да…

– А у нас все новенькое, еще и сборка качественная. Ну и еще пушки есть.

– Братан! Так давай бизнес замутим? – предложил пленник.

– Да кто же против… Что на обмен?

– Шкуры, брюллики. Пойдет?

– Пойдет.

– Курс какой?

– Будем по месту решать.

– Так чего тянуть? Давай сейчас и решим. Парочку моих отправим назад, чтобы добро притащили, и поменяемся…

– Я один не могу решать. Есть партнеры.

– Так не вопрос. Зови – будем говорить!

Рико связался с Юджином, объяснил всю ситуацию, и тот в течение получаса заявился к ним на гравицикле, прихватив с собой несколько образцов «товара».

Колонисты оказались в восторге от пушек, и далее начались отчаянные «торги».

В конце концов, сойдясь в цене, отпустили троих «Угловых», которые отправились назад в город за шкурами и брюлликами.

Когда они уже почти отправились, Юджин их остановил.

– Есть еще одно дело…

– Излагай.

– Не знаете такого: Тэкса?

– Тэкс…Тэкс…

– Знаем, конечно! – на этот раз голос подал тот самый мужичок, которого все Петровичем звали. – Он законник вроде? Прилетел на Хруст за каким-то хреном… Вроде уже и завалил его…

– Угу, – кивнул Юджин, – где он сейчас?

– Да хрен его знает! Может и в городе. Он со скаутами последнее время держался, а они ребята шустрые – то тут, то там…

– С кем держался? – переспросил Рико.

– Со скаутами, – пояснил Юджин, – это колонисты корпораций, имеющие особый статус. Элита типа…

– Да просто накачали себе баз, стволами обвешались, и всех делов, – встрял Петрович, – что скауты, что егеря – один хрен! Гонору только… А хотя наш этот…как его…Мик, во! Этот – молодец, парень. Он город «Арматеха» и нашел. Говорят, даже кибера мочканул.

– Кого мочканул? – напрягся Юджин.

– Да был тут один…ходили слухи, что это боевик «РоботЭкса». Ну, которые вообще отбитые, могут в одиночку кучу людей завалить.

– Знаю я, кто такие киберы, – проворчал Юджин, – их нет уже давным-давно.

– Ну, как оказалось, есть. Сам видел, как эту скотину из нескольких стволов гасили, а он все равно выжил.

– Как же ваш скаут справился? – хмыкнул Рико.

– Мик? Да взорвал его к чертям собачьим!

– Ясно… – кивнул Юджин. – Ну, короче, если Тэкса встретите в городе – маякните, что мы здесь.

– Кто «мы»? – спросил Петрович.

– Скажи – «Ро-Кот». Он поймет.

– Рокот? – переспросил Петрович. – Это чего такое?

– Не твое дело. Ему, главное, так скажи, и все.

– Ну…

– Я тебе за это премию выдам. Три «Отбойника», полные наборы приблуд к ним, цинк патронов. Устроит? – предложил Юджин.

– Пять «Отбойников», – скривив хитрую рожу, вкрадчиво произнес Петрович.

– Три. Хватит с тебя!

Петрович недовольно поморщился.

– Че стали? Вперед! Или думаете, мы тут с вами весь день сидеть будем? У нас и другие клиенты есть! – внаглую соврал Юджин.

Трое «Угловых» тут же развернулись и рванули прочь…