Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 248 (всего у книги 353 страниц)

– Так понимаю, Тэксу ты уже его долю скинул. И сколько у нас осталось?

– Триста штук, считай.

– Немало, но и не особо много, – Хороняка куда спокойнее воспринял новость, нежели Юджин.

– Ну, до этого у нас вообще ничего не было…

– Это да… – не стал спорить Хороняка. – Так и что? Чего делать будем?

– Праздновать, – ответил Юджин, – чем не повод?

– Действительно, – усмехнулся Хороняка. – А чего по работе? Глухо?

– Нет, почему? Есть работенка, но пока надо подождать.

– Чего подождать?

– Кого. Рико подождать, и спеца от Черного Джека.

– Ага. Ты с ним связался-таки. Работу предложил?

– Предложил, – кивнул Юджин.

– И что нужно делать?

– По пути расскажу…

– По пути? Куда это ты собрался?

– Мы собрались. Отметим успех и отдохнем. Имеем ведь право?

– Ну…

– Да брось, Хороняка! Когда ты успел стать таким скучным? Тем более что еще делать? Надо дождаться Рико и того человека от Черного Джека…

– Ладно, – решился Хороняка, – когда еще выпадет возможность погудеть на Ершалаиме? А про новую работу по пути расскажешь.

– Заметано!

* * *

Рико таки удалось улететь с Вигоса. Нельзя сказать, что его путешествие было комфортным, но…он добрался до Ершалаима. Правда, этот полет забрал у него, считай, последние деньги. Все же потратился он солидно.

С другой стороны – хорошие скафы, приличная пушка, да еще и следующий по пятам Б. А. Б. У. Л., хищно озирающийся по сторонам, были отличным вложением средств.

Вот о чем он действительно жалел, так это о деньгах, которые пришлось потратить в качестве оплаты «за проезд». Все же лететь в вонючей скотовозке за несколько тысяч кредов – это перебор.

С другой стороны, иной возможности выбраться из Оранжевого сектора быстро у него попросту не было.

Ладно, хрен с ним. Выбрался, и ладно. Главное – он на Ершалаиме и…

Неладное Рико почувствовал еще на подходе к нужному доку.

Прямо возле входа лежало множество упаковок, которые не успели убрать станционные мусоровозы, и Рико легко смог узнать, что же в этих упаковках было.

Охлаждающие стержни типа М для реакторов кораблей среднего размера, новые контурные блоки для движков, вспомогательные блоки памяти для ИИ, двуспальная кровать с вибромассажером, минибар для яхт…

Стоп! Что?! Какая еще кровать, какой еще минибар? Какие, на хрен, массажеры?

Судя по тому, как выглядели упаковки, выбросили их совсем недавно, а следовательно…все это заказали Юджин и Хороняка? Они собрались ставить кровати и бары на «Фарте»? Охренеть! Нашли куда деньги тратить!

В самом доке все было более-менее прилично, но стоило только подняться на жилую палубу…

Рико с трудом пробрался по коридору, заваленному пивными бутылками, банками, и даже ящиками.

При этом Рико специально заглянул в один из отсеков – там царила идеальная чистота. Более того – стены, потолок, палуба, отливали свеженькой краской.

Так это что, тут успели прибраться, все покрасить, а эти две свиньи все заново изгваздали?

Чем ближе он подходил к мостику, тем отчетливее слышал пьяное хоровое пение, больше похожее на вой.

Зайдя на мостик, он первым делом услышал приветствие корабельного ИИ:

– Идентификация…Джон Рико. Приветствую на борту!

Окинув все взглядом, он лишь покачал головой и тихо спросил, скорее адресуя вопрос самому себе:

– А чего я, собственно, еще ожидал?

Тут же до него донесся обрадованный пьяный рев:

– О! Рико вернулся!!!

– Рико! Мой мальчик! Это ты? В жизни еще более страшный, чем на фото! Как я рад тебя видеть живым и невре…ИК…димым!

Глава 8
Гостья

– Черт, Юджин! Что вы тут устроили? Какого хрена!

– Рико! Мы празднуем!

– И что празднуете?

– Ну…твое…ИК…воскрешение. Это р-р-раз!

– Так, дальше…

Юджин нахмурился, пытаясь сообразить, что от него требуется. Мысль все же смогла пробиться сквозь толщи алкоголя, и он, посветлев лицом, выдал:

– А еще мы богаты! Все продали!

– Что продали?

– Все…

На этом запас энергии Юджина исчерпался, он откинулся в кресле и затих.

– Что вы продали, Хороняка? Слышишь? – осознав, что с Юджином больше говорить не получится, Рико повернулся к другому старателю.

– Все…ш-ш-што осталось от пир-р-ратов, – Хороняка хоть пока и был во «включенном состоянии», речевой аппарат у него уже явно вышел из строя – еле смог произнести простейшую фразу.

– Все? – переспросил Рико, крайне удивившись.

– Фсё! – Хороняка пьяно улыбнулся и приложился к бутылке.

– И что? Это повод бухать тут по-черному? А работа? А Тэкс?

– Тэкс-с-с-фэкс-кэкс, – хохотнул со своего места Юджин, и вновь затих.

– Он с-с-сам плетел, – булькнул Хороняка, – мы не…ИИИК…не надо.

– Сраный законник! – заревел Юджин. – О! Рико! Рад тебя видеть!

– Да вашу ж мать… – в сердцах бросил Рико. – А работа? Черный Джек?

– Ж-ж-ждем…

– Чего ждем?

– Кво…

– Что?

– Кво ждем….

– Ты можешь сказать нормально?

– Кого ждем… – выдохнул Хороняка, собравшись с силами.

– «Кого»? – Рико пытался сообразить сам, что тот имел в виду, так как количество подсказок до полного отключения обоих явно ограничено. – Ага! От Джека кто-то должен прилететь?

– Да! – облегченно кивнул Хороняка.

– Таки могу я видеть уважаемейшего господина Грабовски? Прибыл ваш заказ. Подпишите накладную! – голос из динамика прозвучал так неожиданно, что Рико чуть не подпрыгнул.

Это еще кто? Рико включил внешнюю камеру и рядом с аппарелью корабля увидел какого-то крайне упитанного типа необычайно низкого роста.

– Заходите, мы на мостике, – сказал Рико.

Буквально через пару минут тип уже был на месте. Вблизи он производил еще более отталкивающее впечатление. Помимо уже сказанного, прибывший был обладателем шикарнейших щек, прямо-таки лежавших на плечах, а также огромного носа, можно сказать, шнобеля, крылья невероятных размеров которого растопырились в разные стороны, а ноздри так расширились, будто пытались втянуть как можно больше витавшего в воздухе алкоголя. Бесплатного алкоголя.

Он оглядел своими мелкими, глубоко посаженными поросячьими глазками окружающих и безошибочно протянул свой приватник Юджину, успевшему заснуть в кресле и уже пускавшему слюни на собственную грудь.

– Что там такое? – Рико протянул руку, чтобы взять приватник, но ушлый тип быстро убрал устройство.

– Подписать должен таки исключительно заказчик, – заявил он.

– Мы – компания «Старлансер». Он – Рико указал рукой на уже вовсю храпящего Юджина, – один из соучредителей. Я еще один. Имею такое же право подписи, что и он. Дай сюда! И вообще, вы кто такие?

– Мы – фирма «Инновейшн».

– Угу, «Рога и копыта»! – буркнул Рико, а затем уточнил. – Ремонт, настройка, клининг?

– Да шо вы! Конечно, нет! – возмутился толстяк. – Ми предлагаем только эксклюзивные вещи!

– О как! Ну, давайте, подпишу…

Тип, хоть и нехотя, но протянул парню приватник.

– Внизу приложите свой пальчик, и все вами заказанное будет дост… Что вы делаете?

– Хочу посмотреть, что тут за заказ…

– Слушайте! Заказ виполнен? Получил заказчик, что хотел – принимайте, и затем разбирайтесь между собой. Зачем мне эти нервы? Я свою работу сделал: что сказали, то и привез!

– Отлично. Значит и то, что не надо, увезешь, – хмыкнул Рико и тут же повернул приватник к типу. – Это что еще такое?

– Вы не умеете в буквы? – мрачно спросил толстяк. – Там же четким по белому написано: «Система для добычи и очистки воды».

– Из скважин?

– Ну, если там написано из скважин, значит, так и есть.

– И на хрена она?

– А я откуда знаю? Ваш ведь друг, коллега, родич заказывал – у него и спрашивайте.

– Ладно, – кивнул Рико. – ГБО система – это что?

– Газово-балонное оборудование, насколько я знаю.

– Я знаю, что это. На хрена оно нам?

– Я откуда знаю? Наверное, ваш друг что-то хотел подключить, сделать, – пожал плечами толстяк.

– Окей, дальше. Поливочная система?

– Оранжерею собрались на корабле устроить? Или огород?

– Или, – буркнул Рико.

– Давайте послушаем меня, – набычился вдруг толстяк, – мне совершенно неинтересно, зачем вам это все. Ваш друг заявился к нам вчера, заказал кучу всего, и ушел. Я с самого утра не присел, собирал все, что он просил, и как можно быстрее доставил.

– То есть, к вам вчера заперся пьяный, неадекватный человек, наговорил кучу всякого бреда, и вы… – повысил тон уже Рико.

– Не-не-не, – перебил его толстяк, – я вам, молодой человек, не психиатр! Кто адекватный, кто нет – мне плевать! Заказ сделан, заказ доставлен. Будьте любезны принять и оплатить.

– Не-не-не, – передразнил толстяка Рико, – я не буду ничего принимать и оплачивать. Тем более, – он вновь взглянул на экран приватника, – «Диско-шар» – 12 шт? Вы действительно думаете, что я за это заплачу?

– Диско! Диско! У! У! – проснувшись, задергался Юджин, пытаясь повторить танец давно минувшей эпохи. Его тут же поддержал и Хороняка, однако сил у обоих хватило лишь на то, чтобы попытаться сделать пару танцевальных «па», после чего оба обессиленные вновь стекли на свои кресла.

– Господи, да за что мне это? – взмолился Рико, затем развернулся к толстяку, сунул ему в руки приватник и сказал: – Вот что, «уважаемый». Никто у вас весь этот хлам покупать не будет. Теперь до свидания!

– Да как вы смеете! Да за такое…

Рико, глядя на толстяка, отдал мысленный приказ своему роботу, и тот мгновенно появился рядом, навис над толстяком.

– Немедленно покиньте корабль, или будете уничтожены!

Толстяк испуганным взглядом уставился на робота, словно кролик на удава. Он моментально взопрел. Пот выступил на его лице, а щеки и подбородок со всеми надстройками мелко затряслись.

– У вас есть 5…4…

Прежде чем прозвучало три, толстяка словно бы сдуло с мостика. Лишь едкий запах его одеколона, которым он словно бы обливался, витал в воздухе, перебивая даже амбре Хороняки и Юджина.

Кстати, о них.

Рико беспомощно огляделся. Ну и что с этими алкашами делать?

Ближайшие полчаса он пытался привести в чувство то одного, то другого. Смотался к ближайшей аптеке, вернулся с таблетками нейтрализатора, но…

Не было у Рико опыта санитара вытрезвителя или тому подобных заведений – какие бы Хороняка и Юджин ни были пьяные, однако доперли, что Рико задумал, и попросту таблетки выплевывали.

Так что Рико только зря промучился, ничего не добившись. В конце концов, он плюнул и отправился спать, оставив обоих пьянчуг храпеть в креслах.

Утром он проснулся необычайно поздно (сказалось долгое и неудобное путешествие). Когда вышел из каюты, обнаружил, что «товарищи» успели поправить здоровье, причем переборщили с дозировкой «лекарств» и оба уже были никакие – видно, свежая порция упала на старые дрожжи, и обоих развезло по новой.

Будучи уже не в силах это терпеть, Рико плюнул и отправился прогуляться по станции, так как сидеть в постоянном облаке перегара, бегать вокруг храпящих, пускающих сопли и слюни, вонючих алкашей он уже просто не мог.

Для начала он прогулялся по станции, а затем, сопровождаемый своим роботом, не отходившим от хозяина ни на шаг, отправился в центр.

В его планах было перекусить и как раз разобраться в деталях предстоящей работы. Тем более, все данные о ней у него имелись: Какой бы все же раздолбай Юджин ни был, однако он догадался сохранить запись беседы с Черным Джеком, и Рико ее бегло просмотрел. Теперь же планировал изучить досконально, засев в тихом кафе, расположенном посреди ботанического сада, в самом центре станции.

Рико заказал себе обед, не спеша и наслаждаясь настоящими, а не синтетическими продуктами, оттрапезничал, добавил к заказу кофе, и лишь затем принялся разбираться с тем, что задумали Юджин и Черный Джек.

Что же, дельце намечается интересное. С двойным дном, если это можно было так назвать.

Программа минимум подразумевала, что они отправятся для добычи ресурсов на Кадию – планету, находящуюся в собственности одного из старателей. Мужику здорово повезло – обнаружил систему с богатыми на ресурсы астероидными полями (там уже вовсю роились корпораты) и, собственно, саму Кадию, на поверхности которой было множество месторождений драгоценных и просто ценных металлов. Причем месторождения богатые, близко от поверхности. Старатель не стал жмотиться, объявил свою находку свободной для добычи.

Он срубил копейку и на корпоратах, позволив им добывать ресурсы с астероидов, а на Кадии участки, довольно обширные, выкупили около 300 старателей, которые надеялись быстро разбогатеть. Причем железо, медь и все прочее считалось хламом. Искали золото, серебро, платину и прочее, что подороже. Ну а то, что подешевле, сбагривалось периодически прилетающим на планету скупщикам.

Пока что «Золотая лихорадка» не дошла до своего пика. Кадия находилась довольно далеко от обитаемых миров, климат на ней был суровый, а оборудование для добычи нужно было специфическое, не каждому такое по карману.

Также бытовал слух, что в скором времени нынешний владелец планировал продать планету какой-то корпорации. А всем старателям известно, что случается с одиночками, если рядом с ними появляется корпа. Одиночек просто выживут. Ну, или задавят, тогда добыча даже золота станет невыгодной. Собственно, по этим причинам приток новых «колонистов» был довольно слабым.

Ну так вот: в планах Юджина было выкупить небольшой, но многообещающий участок на Кадии (что он и сделал), начать добычу (как раз деньги у них появились, и оборудование, способное работать там, могли себе позволить). Если повезет – разбогатеют.

Однако, судя по всему, даже сам Юджин не верил в свою удачу, поэтому с ними должен был лететь спец Черного Джека.

В планах было ограбить как раз таки тех самых скупщиков, или, что точнее, перекупщиков, которые выкупают ресурсы у старателей и затем сбагривают их с большей наценкой в промышленных мирах.

По идее через пару месяцев их корабль и должен был прибыть на Кадию.

Тут Рико сделал паузу от прочитанного.

Короче говоря, Черный Джек задумал самое обычное и банальное ограбление. Попросту хочет увести транспорт, когда скупщики набьют трюм.

Причем, вопреки ожиданиям Рико, брать на абордаж, устраивать пострелюшки, гонки, и затем еще пытаться сбагрить краденное, необходимости не было. Все должен был сделать спец Джека – запустить вирус в систему связи на поверхности планеты, оттуда заразить корабль, полностью его остановить, и дальше… Все, дальше зачистить корабль, украсть груз и исчезнуть в неизвестном направлении. Потом сбагрить руду не составит никаких проблем – ее купят где угодно.

При этом от себя они легко отведут подозрение, этот момент Юджин успел придумать и озвучить Джеку. Короче, вроде все было продумано. Осталось только подготовиться к полету на Кадию и дождаться «спеца» от Джека.

Для начала Рико порылся в сети, нашел все, что там было о Кадии. Собственно, информации вроде как было и немало, и в то же время вся она была довольно однообразной, малополезной.

Климат на Кадии был холодный – низкая температура, вечная мерзлота и метры снега скрывали поверхность. Собственно, по этой причине и нужно было специализированное оборудование для бурения и добычи ресурсов.

Зато на планете был вполне пригодный для дыхания воздух. Если бы не такая холодрыга – идеальная планета для колонизации.

Но…ни растительности, ни зверья на Кадии не было. Ну, оно и понятно – в такие морозы мало что выживет, а даже если выживет, адаптируется, ему ведь чем-то питаться надо? А чем? Снегом?

Рико зашел в счета их компании, чтобы проверить, какой суммой они вообще располагают, и тут же наткнулся на сообщение от Юджина – тот сразу отложил часть суммы на покупку снаряжения и модулей для Кадии, детально расписал, что требовалось найти.

Нет, ну на это у него, значит, время было… Тогда сам бы и заказал…

Рико тяжело вздохнул и принялся искать все по списку.

На все про все у него ушло часа четыре, плюс к списку покупок пришлось добавить еще несколько позиций – гравициклы, к примеру. Для Кадии это очень удобная штука. Также заказал системы подогрева для «Рысака».

К слову, для Кадии «Рысак» был далеко не лучшим выбором. Как раз более новая модель – «Проходец», была бы куда как более удобной. Но…Рико решил не тратить деньги. «Проходец» стоил немало, плюс еще непонятно, в каком он состоянии, его еще оборудовать нужно под климат Кадии. Протрезвевшие Хороняка и Юджин его с дерьмом сожрут, потрать он столько денег. Ладно, «Проходец» пока не покупаем, но нужно попробовать убедить в необходимости товарищей, когда те придут в чувство…

Закончив с покупками и ужаснувшись тому, сколько времени уже прошло, Рико заспешил назад, на «Фарт».

Однако по пути он решил заглянуть в местный ботанический сад. Тем более там, судя по звукам, начинался концерт.

Яркое световое шоу, фейерверки и просто атмосфера праздника не позволили Рико уйти. Он застрял там.

А уж когда на сцену вышли музыканты и один из них достал крайне необычный инструмент, когда из него полились поистине божественные, райские звуки, Рико утратил чувство времени.

Сколько он там простоял, словно зачарованный, и сам бы ответить не мог. Очнулся он лишь тогда, когда концерт закончился, и люди, собравшиеся здесь, начали расходиться.

Рико тоже поспешил на выход, однако, пройдя всего квартал от сада, он вдруг заметил в одной из витрин тот самый инструмент, который держал в руках музыкант.

И Рико понял, что он просто обязан купить это чудо. Он прямо-таки мечтает научиться играть на нем…

– У-у-у, парень! Таки эта вещь, боюсь, тебе не по карману, – покачал головой пожилой продавец, едва только Рико объяснил, за чем пришел. – Да и ни к чему она тебе. Знаешь, сколько надо времени, чтобы научиться на нем играть?

Мнемофон, как назывался инструмент, был необычайно сложным. Хотя, казалось бы – устройство, способное преобразовывать твои мысли, воспоминания, переживания и эмоции в музыку. Что может быть проще? Вспоминай о первой любви, о том, как нежился под теплым солнцем на белоснежном песке какого-нибудь курорта…

Но нет. Мнемофон требовал крайней степени концентрации. Нужно было уметь сосредоточиться на нужной мысли, «вытащить» из своих воспоминаний нужное, подчеркнуть акценты. Большинство тратили десятилетия, чтобы освоить этот инструмент, но их игра меркла на фоне тех, кто уже родился с этим даром. Существовали люди, которые с самого рождения могли выразить свои мысли «правильно», так, чтобы мнемофон уловил их суть, смог передать в музыке…

Многие недолюбливали это устройство. О нем говорили, что инструмент втаптывает в грязь само понятие «вдохновения, искусства», обесценивает умение человека выразить себя в творчестве. Сторонники же инструмента говорили прямо противоположное: он позволял убрать всех «посредников», передать идею автора чистой, поделиться его эмоциями. Ах, если бы, говорили они, помимо мнемофона был инструмент, способный передать и зрительные образы, запахи, ощущения, а не только лишь звук…

Все это поведал Рико говорливый продавец, в конце добавив, что он, конечно же, считает, что на самом деле истина где-то посередине.

– Так что, парень, – с усмешкой закончил продавец, – не морочь себе голову.

Выслушав его, Рико кивнул, а затем повторил свою просьбу:

– Я все же хотел бы купить этот инструмент…

Продавец, как оказалось, держал мнемофон в качестве выставочного образца или, скорее, приманки для туристов. Ну а чтобы никто не приставал, специально выставил на мнемофон дикий ценник.

Однако Рико было плевать. Тем более, когда на счету после продажи вещичек, добытых у пиратов, у него снова появились деньги.

Двадцать тысяч кредитов были переведены ошеломленному продавцу, ну а Рико, схватив покупку, направился на «Фарт», прямо-таки мечтая о том, чтобы его товарищи успели вновь нажраться. В таком случае он сможет спокойно попробовать сыграть…

Да только еще на подходах к доку он почувствовал неладное – от входа как раз отлетало гравитакси.

Так…и кто это приперся?

Неужели уже прибыл спец от Черного Джека?

Черт, как не вовремя! Юджин ведь и Хороняка сейчас в таком виде, что…

На мостике все было по-прежнему, но с небольшим отличием – Хороняка, как и раньше, дрых в своем кресле, а вот Юджин, видимо, пытался куда-то дойти. Но не смог, упал и дрых на полу.

А вот в самом центре мостика, рядом с тихо сопящим Бородой, стояла молодая девушка.

На вид ей было не больше двадцати пяти, яркие малиновые волосы спадают на спортивную, ярко-бирюзовую куртку с красными вставками. Под курткой был довольно откровенный черный уникомбез с глубоким декольте, благодаря которому можно было оценить прямо-таки шикарные формы незнакомки.

Она, услышав шаги, резко повернулась, уставившись на Рико.

– Э-э-э… Девушка! Если вы хотите что-то всучить этим двум – сразу говорю: во-первых, это бесполезно, они сейчас даже мычать не могут, во-вторых, я не позволю им совершить платеж. Так что…

– Я что, похожа на коммивояжера? – возмутилась гостья.

– Ну…э-э-э… – ее тон и голос сбили Рико.

Во-первых, говорила она довольно нагло, прямо властно. Во-вторых, ее голос, мимика, даже взгляд выдавали гораздо и более «зрелую» женщину. Рико уже сообразил, что гостья, скорее всего, прошла процедуру омоложения, поэтому и выглядит плюс-минус как его ровесница. Однако голос и манеры выдали ее. Она намного, намного старше, чем выглядит.

– Так кто же вы? – наконец, выдавил из себя Рико.

– Я от Джека, – ответила незнакомка, – он сказал, что нашел профи, способных провернуть дело, которое я задумала. Но, как я вижу, он преувеличил.

– Нет, мы сможем. Просто мои товарищи праздновали накануне, и сейчас…

– Твои товарищи? Ты с ними?

– Мы партнеры.

Гостья вдруг фыркнула.

– Беги, парень, эти двое тебя либо в могилу вместе с собой утащат, либо лет через пять превратишься в… – тут она пнула ногой спящего Юджина, от чего тот хрюкнул.

– Эй! Полегче! – возмутился Рико.

– Ничего с этим старым алкашом не будет, – отмахнулась гостья, – поверь мне.

– Да откуда вы знаете? Вы в первый раз их увидели и…

– В первый? – рассмеялась девушка. – О, далеко не в первый! Ладно, черт с ним. Выбора у меня, похоже, нет, а раз так… Помоги мне! Держи его крепче!

Если у Рико накануне так ничего и не получилось с нейтрализаторами, то незнакомка проявила завидную сноровку – пока Рико держал Юджина под руки, девушка схватила того за челюсть, всунула таблетку, и тут же сжала рот бедолаге двумя руками. Убедившись, что таблетку он проглотил, девушка отошла в сторону, уселась в кресло и молча принялась ждать.

Буквально через пару минут Юджин начал приходить в себя, принялся биться, пытаясь вырваться, но ничего у него не получилось.

Очухавшись окончательно, он, наконец, осознав, что происходит, рявкнул:

– А ну, отпустил меня! Быстро!

Рико не стал спорить и убрал руки.

Юджин вскочил на ноги, зло сверкнул глазами и зловеще прошипел:

– Какого хрена ты устроил? На кой черт тебе понадобилось кормить меня нейтрализатором? Ты что, не знаешь, как я ненавижу это дерьмо?

– Да ты в сопли был. Вы с Хоронякой в запой прямо ушли.

– И что? Что теперь?! Мы так расслабляемся. Что еще делать? «Фарт» чинят, «спец» от Джека еще в дороге. Мы должны сидеть и чаи гонять?

– Ну, вообще-то, спец уже прибыл, – поправил его Рико.

– Что? Когда? Где он? – удивился Юджин.

– Кхе-кхе, – дала о себе знать девушка, все это время сидевшая в кресле и наблюдавшая за развернувшимся действом.

Юджин повернулся, обалдело уставился на нее.

– Марго? – промямлил он.

– Привет, Юджин. Сколько лет, сколько зим! – усмехнулась она.

* * *

– Я тебе жизнь сломала? Да ты же нажирался каждый день! Как с тобой вообще можно было о чем-то говорить?!

– А чего нажирался? Потому что ты…

Это продолжалось минут пятнадцать, и Рико в первые минуты не знал, куда себя деть. Ему было крайне неудобно находиться сейчас рядом с этими двумя.

А вот Хороняка наоборот, даже взбодрился. Если до этого он просто дрых в своем кресле, то теперь наблюдал за происходящим одним глазом. Впрочем, вмешиваться в спор он не собирался.

– Она тоже из старателей? – улучив момент, Рико переместился к Хороняке.

– Кто? Марго? Бр-р-р…нет! – хмыкнул тот. – Это же…ИК…жена Юджина.

– Жена? – поразился Рико.

Девушка выглядела молодо, слишком молодо. Хотя голос…

– Бы…ИК…вшая жена, – поправился Хороняка. – Они уже да-а-авненько разбежались, и у Марго, как мне кажется, дела шли неплохо. Вон, на очередное омолож…ИК…жение себе накопила. Раньше она выглядела…эм-м… взрослее.

Меж тем ссора между «голубками» явно доходила до критической точки.

– Может, вмешаемся? – спросил Рико.

– Зачем? – даже удивился Хороняка, и икнул в очередной раз.

Страсти действительно мало-помалу пошли на спад, однако затем все вдруг повернулось в совершенно неожиданную сторону.

– На хрена ты ее вообще пустил сюда! – рявкнул вдруг Юджин, повернувшись к Рико.

– Я…да…ну… – опешив от столь резкого поворота начал мямлить Рико.

– Убить тебя мало! – рыкнул Юджин.

– Агрессия неприемлема! – тут же подал голос робот.

– Это еще что такое?

– Дроид мой, – ответил Рико.

– Какой еще, к черту, дроид?

– Б. А. Б. У. Л.

– Бабу чего? – переспросил Юджин.

– Да «Бабка» это, – подсказал Хороняка со своего места, – «Баба Яга» который. Древний, как дерьмо мамонтов.

– На хрена тебе эта рухлядь? – спросил Юджин у Рико.

– Прикроет меня в случае чего. Не хочу снова подохнуть!

– Ха! Так ты уже хлебнул горя с ними? – хмыкнула Марго. – Я же сказала, парень, беги от них…

– Заткнись! – повернулся к ней Юджин. – Много ты понимаешь!

– Да уж побольше тебя! Вы сами одной ногой в могиле, и парня за собой потащите!

– Да с чего ты это берешь? Откуда ты вообще знаешь, что…

– Юджин! Не ври хоть самому себе! Хватит дурить парню голову. Отпусти его, и…

– Да держу я его, что ли? Он сам к нам прибился.

– На кой вы ему, если…

– Дезертир он! – выпалил Юджин.

И воцарилась тишина.

Марго удивленно уставилась на Рико, как и Хороняка, а вот Рико удивленно глядел на Юджина.

– Как ты… – начал было Рико.

– Потом, – отмахнулся тот и зашипел, обращаясь к Марго: – Чего ты приперлась? Что тебе надо? Вали с моего корабля!

– Я подписалась на работу.

– Какую еще работу?

– Такую же, что и вы.

– Специально, что ли, следила за нами?

– Да откуда я знала, что «Старлансеры» и «Фарт» – это твои компания и корабль?

– Откуда ты…

– На Черного Джека я работаю, дурень! Неужели не дошло?

– Стоп! Так ты тот специалист, который…

– Аллилуйя! Дошло! Не все мозги еще пропил.

– Катись к черту! Я не буду работать с тобой, стерва!

– Как будто у тебя есть выбор!

– Хороняка! – в поисках поддержки повернулся Юджин к товарищу. – Я что, один буду ей противостоять?

– Извини, Юджин, но я с-с-сейчас могу только противолежать, – булькнул Хороняка, оторвавшись от своей фляги. – И я против Марго ничего не имею. С…с-с-с…специалист она толковый…

– Предатель! – буркнул Юджин.

Хороняка попытался показать ему средний палец, однако перепутал и показал безымянный. Впрочем, это его не сильно огорчило.

– Я сейчас свяжусь с Черным Джеком, и пусть катится к чертям! – продолжал зверствовать Юджин. – В гробу видал я такую работу. И тебя! Ты тоже катись к чертям!

– Ну и сиди тут, алкаш! – в тон Юджину ответила Марго. – Не хочешь заработать солидный куш – да без проблем! Найду другой корабль. От вас, олухов, все равно одни проблемы.

– От нас? А кто в прошлый раз запорол все дело? А?

Перебранка началась с новой силой.

Хороняке, видимо, это надоело, и он опять задрых. Рико же умудрился выскользнуть с мостика…

Добравшись до своей каюты и закрыв дверь, он с облегчением развалился на своей койке.

Фу-ух…. Ну его на хрен, эти семейные распри. Пусть сами там разберутся…

Однако спокойно полежать ему не дали. Буквально через несколько минут динамик зашипел, и раздался недовольный голос Юджина:

– Рико! Мать твою! Ты чего так дорого снарягу покупал? Ум у тебя вообще есть?

Рико тяжело вздохнул. Ну вот…у Юджина плохое настроение, и он решил оторваться на Рико. Хотя, не так уж он и неправ – покупать все необходимое для предстоящей работы действительно пришлось по далеко недешевым ценам…

* * *

Довольно долго бедному Рико пришлось отбиваться от Юджина, который цеплялся буквально к каждой покупке, возмущаясь даже там, где Рико переплатил хотя бы пару кредитов.

– Модульный комплекс? Серьезно? На хрена он надо?

– Ты собрался жить в корабле?

– Конечно! Посадим на поверхность, поставим «вышки» и будем в нем сидеть!

– Ты видел, какая температура на поверхности? Корабль глушить нельзя, или мы в нем замерзнем насмерть! Ты представляешь, сколько топлива вхолостую спалим?! – парировал Рико.

– Ладно, – осознав ошибку, переключился Юджин на следующую позицию, – а буры на хрена такие брал?

– А как ты думаешь, если на планете такой мороз, насколько твердая почва?

– Ну, гравициклы уж точно можно дешевле было купить! Неужели ничего не было по нормальным ценам?

– Слушай! Если такой умный – чего сам все не купил? – Рико вконец надоело это издевательство, и он перешел в атаку.

– Ну, купил бы, – тут же стушевался Юджин и пошел на попятную, – просто не успел. И вообще – у меня вопрос только по гравициклам. Можно и попроще было чего взять…

– Это для города или станции можно попроще, а там сплошная пустыня. Снежная пустыня. Представь, если гравицикл станет в паре десятков километров от стоянки? Ну, и? Что делать в такой ситуации?!

– Отстань уже от парня. Все он правильно сделал, – вмешалась Марго.

– Ты вообще помолчи. Это не твое дело! – рявкнул на нее Юджин. – Откуда ты вообще можешь знать, что он купил и почем?

– Элементарно! Вскрыла ваши приватники и просмотрела список, – усмехнулась она. – Или ты забыл, кто я?

– Стерва ты меркантильная! Обманщица и врунья! – заявил Юджин.

– Не без этого, – рассмеялась Марго и закинула ногу на ногу, – а еще хакер. Причем, смею думать, довольно высокого уровня.

– Сама себя не похвалишь – никто не похвалит! – огрызнулся Юджин.

– Так и есть, – серьезно кивнула она, – а от кого еще комплиментов ждать? От тебя, что ли, чурбан бесчувственный? Ладно…хочешь сорвать злость на парнишке – не буду мешать.

Она поднялась с кресла, в котором сидела, и не спеша, покачивая бедрами, удалилась с мостика.

– Стерва… – прошипел ей вслед Юджин.

– Слушай, Юджин… – тихо позвал его Рико, когда Марго скрылась в коридоре.

– Ну?

– А как ты узнал, что я дезертир?

– Элементарно, – рассмеялся Юджин.

– Ну а если серьезно?

– Если серьезно – слишком уж ты оторванный от жизни. Самого простого не знаешь. А что это значит?

– Что я жил все это время на отдаленной планете.

– Брось! Ты не из фермеров. Они тупые, а ты хоть что-то соображаешь…

– Ну, спасибо.

– Не за что. И я серьезно. Ты действительно как ребенок временами. А иногда удивляешь меня своими знаниями. Уж точно на фермерской планете управляться с оружием и современной броней ты научиться не мог. И калибровать движки тоже…

Рико хмыкнул. Да, тут ответить нечего.

– Ну вот, – улыбнулся Юджин, – видишь? Сам все понял. Но есть еще несколько странностей, по которым я и догадался, что ты из ВКС.