Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Ко всему прочему, к их отряду присоединился Степаныч. Мужчина только набирался опыта и начал развивать ранги, но уже активно помогал в боях. Мертвяки, получив живительный разряд тока, становились вялыми и неуклюжими. Расправлялись с такими противниками без серьезных проблем. Развив основной навык выше пятого уровня, Разряд стал по-настоящему ценным союзником. Остальные характеристики, конечно, Степанычу еще следовало подтянуть, поскольку мужчина нередко оказывался в опасных ситуациях. Мертвяки подбирались к нему близко, а модификанту не хватало сноровки, чтобы увернуться от выпадов.

В районе полудня они напоролись на Крикуна, но, к счастью, Лили была начеку. Ком из паутины залепил рот монстру вместе со всей физиономией. Ему оставалось лишь приглушенно мычать. Также один раз группа столкнулась со слишком шумным Толстяком. Мертвяк привлек упырей из соседних квартир. Тем не менее, отряд справился с угрозой и сумел избежать столпотворения мертвяков. Не слишком быстро, но методично они уничтожали трофейную нечисть и собирали модификаторы. Такой ритм сражений нравился Диане намного больше. Без чрезмерного риска, без критических ран и противостояния на грани. Им даже удалось выбить Легендарный Модификатор. Правда, Умение, а не Талант, что ценилось пониже.

Во второй половине дня модификанты отдыхали после напряженного сражения. На этот раз Карл не торопился принимать собранные модификаторы, хотя до этого Эпические Таланты поглощал моментально. Парень сидел на скамейке в сквере, в котором они временно остановились, и неспешно перекатывал фиолетовые камешки в ладони.

– Почему медлите, господин? – поинтересовалась Лили.

– Да вот, думаю, как повысить шансы на успешный исход.

– Навык выпадает случайным образом, – заметила Диана. – Разве что убрать лишние Таланты.

– У меня все нужное! – отрезал парень. – Попробуем вот что: каждый из вас попытается заворожить модификатор на удачу. Чей мод сработает, тот и получит Легендарное Умение.

– Заворожить? Каким образом? – поинтересовалась девушка.

– Мне почем знать? Хотите легендарку – постарайтесь!

– Диктатор! – фыркнула Соболева.

– Я тоже участвую? – уточнил Степаныч.

– Гм, нет, только подушки. Да и мода всего три.

– Жаль…

– Чур я первая, ку-хе-хе! – вызвалась Шильман.

Диана было крайне любопытно понаблюдать за тем, что предпримет Ткачиха. Девочка аккуратно взяла модификатор в ладошку и принялась совершать над ним странные пассы рукой, изображая некое колдовство.

– Костюм служанки, дай мне силу! Пусть заряд энергии перейдет на модификатор, и у господина выпадет нужный навык. Удачей зарядись, раз-два! Ч-мок!

Лили напоследок даже поцеловала фиолетовый камешек, что было не слишком-то гигиенично. Только недавно ведь предмет находился в груди прогнившего трупа. Хорошо, хоть заразиться зомби-вирусом Иммунные и Модифицированные не могли.

Девочка передала модификатор обратно Карлу, и парень поглотил его.

– Мимо, – резюмировал он. – Кто следующий?

Рей вызвалась наложить чары второй. Девушка водила над модификатором руками, совершала какие-то чародейские таинственные жесты, неразборчиво бормотала себе под нос или молча шевелила губами, накладывая неведомое им заклинание. Затем с надеждой во взгляде вручила Карлу. И ведь вряд ли ее интересовал легендарный модификатор. Просто девушка хотела помочь своему любимому. Диана до сих пор не могла понять, что у этих двоих за отношения, но так можно сказать и про них с Карлом.

– Не вышло. Извини, кицуне… – потрепал он Молчунью по волосам после неудачи. – Диана Викторовна, вы – следующая.

– Мне действительно надо участвовать в этом фарсе? – фыркнула она. – Ты ведь студент технического ВУЗа, а веришь в какую-то гуманитарную чепуху!

– Вы сами разве не верите в кармические законы?

– Это другое. Вообще-то, еще в двадцатом веке проводились исследования из области теории игр. Одна из лучших стратегий поведения – это творить добро, а зло совершать только в качестве мести. Это работает в том числе и в политике.

– Что-то до Зомбеца политики только грызлись друг с другом…

– К сожалению, мир слишком сложен для таких простых стратегий. Хорошо, давай сюда модификатор! – решилась девушка.

Диана с некоторым недоумением покрутила фиолетовый камешек в руке, не зная, что ей с ним делать.

– Пусть модификатор принесет удачу! – проговорила она, сжав предмет в кулачке.

После чего пожала плечами и вернула лидеру. Веснин со скептицизмом во взгляде активировал Талант, после чего моментально просветлел лицом:

– Ура! Ура, мать твою за ногу! Наконец-то, свершилось! Получай, долбаный дебаф! – добавил парень мстительно.

– Поздравляю, – кисло произнесла Шильман.

Похоже, Лили расстроилась из-за проигрыша в соревновании, да и Рей надулась.

– Вот и замечательно, – кивнула Соболева.

– Не просто замечательно, а мегаохренительно! – выдал парень на радостях.

После чего вдруг поднял девушку на воздух за талию своими сильными руками и закружил в безумном танце. Сердце Дианы колотилось с бешеной скоростью.

– Поставь меня, наконец! – проговорила она как можно строже, но все-таки не смогла сдержать улыбку.

Радость парня оказалась слишком заразительной.

Глава 13

Карл кружился с ней еще несколько секунд, после чего вернул на грешную землю. Не успела Скачиха отреагировать, как получила смачный засос в щеку.

– М-ма! Дайте я вас всех расцелую!

– Не трогай меня! – моментально отпрыгнула Соболева, совершив многометровый прыжок в сторону.

Веснин же сграбастал следующей Шильман. Лили вырывалась, но ей не удалось уйти от слюнявой процедуры. Одна Рей не сопротивлялась. Мило смущаясь и радуясь, девушка позволила облобызать себя. Карл выражал радость достаточно бурно. Диана и сама помнила то чувство облегчения и счастья, возникающие после снятия Проклятья, но все-таки она умела держать себя в руках.

– Степаныч, дай и тебя обниму!

– Ху-хо, как угодно Вашей светлости…

Соболева приподняла бровь, ожидая продолжения серии поцелуев, но на этот раз Веснин просто сжал союзника в крепкий объятьях. Аж над землей бедного мужчину приподнял. Кажется, девушка слышала, как трещали кости Разряда. Будь он обычным человеком, а не модификантом, точно бы себе что-нибудь сломал. Степаныч получил свою порцию зомбячьей ласки, после чего еще долго кряхтел.

– Диана Викторовна, я перед вам в долгу!

– Я ничего не делала, – дернула головой девушка. – Неужели ты веришь во все эти чары и удачу?

– Слышал, что на войне даже ярые атеисты могли становиться набожными. Да и у разных профессий есть свои приметы. Ну а гороскопом могли пользоваться именитые ученые. Людям надо во что-то верить, – почесал гигант подбородок. – И зомби не исключение.

– Интересная трактовка, – пробормотала Диана. – Людям надо во что-то верить…

– Итак, Легендарка – ваша! – протянул он сверкающий синеватый камешек.

– Снова Легендарка уходит жопе с ушами… – пробормотала Шильман недовольно.

– Лили, следи за словами!

Отказываться от награды девушка не стала. Соболева поглотила модификатор и, чуть подумав, выбрала пункт копирования случайного Умения. Несколько минут длилась трансформация, которая в целом оказалась практически неощущаемой.

Поздравляем! Вы изучили Умение Огненная Кромка, летального исхода не зафиксировано!

Благодаря высокому Качеству Модификатора вам выпал шанс на дополнительный бонус: плюс два ранга Умения

Умения (23 из 21): Превосходный Фантомный Клинок X , Огненная Кромка X +, Огненная Кромка III

Снова девушка преодолела ограничение по количеству слотов Умения, но это временный эффект. Пока она не получит новые очки Умения, улучшать навыки не сможет.

– Мне выпала вторая Огненная Кромка, – поведала она.

– Неплохо. Интересно, насколько эффективной двойная Кромка будет на практике? – протянул Веснин. – Не будут ли они мешать друг другу?

– Посмотрим…

Диана сосредоточилась и пустила внутреннюю энергию тела на Умения. Сначала активировала свои традиционные Фантомные клинки, затем по очереди запустила Огненные Кромки. Плещущееся на кончике мечей пламя стало более плотным и насыщенным. Девушка попробовала срезать стальные столбики неподалеку в качестве тренировки. Двойной огонь работал чуть лучше, хоть это и могло ей только показаться. Вспыхивали предметы гораздо охотнее – это факт. Правда, горение слабо останавливало мертвяков. Нечисть не ощущала боли и неслась вперед, невзирая на досадные язычки пламени, охватывающие их тела.

Быстро вскрылись и минусы: двойная Кромка пожирала вдвое больше Заряда, что и не удивительно. Использовать данный трюк следовало только на самых Прочных врагах, чью шкуру иначе не пробить. Диана некоторое время экспериментировала. Пробовала развести разные Кромки на левый и правый клинки, оставляла одну Кромку на обоих или соединяла Кромки только на одном мече. Внимательно следила за потреблением энергии. В общем и целом, вторая Кромка – крайне полезный инструмент в бою, но использовать его следует с осторожностью. Диана и так едва освоилась с изученными ранее навыками, теперь придется привыкать заново. Искать новые тактики, тренировать двойную Кромку, учиться экономить Заряд. С этими трансформациями всегда есть чем заняться. Нельзя стоять на месте, иначе мертвяки тебя догонят и сожрут.

После бурного выражения восторга Карл повел отряд в сторону зоны охоты Крайнова. По рации он велел модификантам сворачиваться, поскольку сегодня они планировали как следует отметить снятие дебафа.

– Выходит, с помощью Эпических Талантов можно снять Проклятье Мора? – заметил Степаныч в пути, размышляя. – Это может привлечь к нам других Калек.

– Да, я думал об этом. Вот только Эпики на дороге не валяются, а Мор еще жив. Надо бы договориться как-то с Ханом. Или убить Мора.

– Мор имеет Геном Сдвига. Его сложно убить, – поведал мужчина.

– Мы в курсе. Как бы мне ни хотелось, придется отложить разборки до лучших времен, – вздохнул здоровяк. – Используем дипломатические методы!

– Не думала, что ты знаешь такие сложные словечки, к-хе, – вставила шпильку Ткачиха.

– Правильные мысли! – кивнула Диана. – Выжившие должны существовать мирно и договариваться между собой. По крайней мере, стремиться к этому…

– И разольются тогда молочные реки с кисельными берегами… – добавил Карл.

– «Может, если я уйду, Мор не будет трогать остальных»? – вопросила Молчунья через блокнот.

– Никуда ты не уйдешь, – обнял девушку Веснин. – Все супостаты получат по хлебалу!

Вскоре они встретились с отрядом Крайнова. Карл по-быстрому собрал модификаторы с подготовленных трупов. На этот раз двое модификантов получили ранения, так что продолжать охоту и без указаний лидера они бы не стали. И у обычно осторожного Крайнова случаются неожиданности и оплошности, не только у их странного отряда. Степаныч получил порцию модификаторов, включая целый Геном. Все-таки Разряду требовалось пройти большой путь до высшей лиги. Остальное досталось отряду Крайнова, чему те были рады.

Обратный путь до крепости прошел без приключений. Внутри, как оказалось, их ждали. Явился посол от группировки под названием Тьма, которую все вокруг считали бандитской. Но Диана предпочитала не делать скоропалительных выводов. Слухи могли быть сильно преувеличены. За суровой внешностью мог скрываться добрый нрав, а за опрятным нарядом и лучезарной улыбкой – жестокий злобный характер. Всегда надо давать шанс проявить себя.

– Где тут главный зал для приемов? – уточнил Карл у прислуги. – Ведите его туда!

Парень, как и сама Диана, все еще плохо ориентировался в бесконечном лабиринте дворцовых переходов и комнат. Удивительно, что уже появились такие экзотические должности. Наверное, общество людей после всего случившегося наконец-то начинает прогрессировать. Восстанавливаются связи между поселениями, отправляются послы и дипломаты. У людей точно есть будущее!

Карл занял большой резной трон, изукрашенный красивой тканью. По словам слуг, в кресле даже самоцветы раньше были, однако Рык их оттуда выковырял и кому-то продал. Куда делись корона, скипетр и прочие драгоценные исторические вещи, тоже никто толком не знал.

На широком троне могло развалиться двое, но Веснину он оказался как раз. Толстяк устроился в кресле на правах владельца. Вскоре прислуга привела и посла от Тьмы. Диана ожидала увидеть приличного человека в костюме, либо в качественной аккуратной одежде – так она себе представляла дипломатов. Однако послом оказался какой-то отбитый парень, одетый в кожу, с кучей цепей, шипов, пирсинга, татуировок, небритый и с торчащим ирокезом на голове.

– Значит, Мрак передает привет Пробудившемуся… – начал тот заготовленную речь. – Наш босс, это самое, просил передать вот что… С Бульдогом мы вели дела, и валить его было нельзя. Это типа залет, – мужчина высморкался прямо на ковер. – Короче, Мрак говорит вот че: либо вы нам платите по десять модов в неделю, либо секир-башка, ха!

Диана заметила, как у Пробудившегося задергался глаз. Карл повернулся в ее сторону и пробормотал:

– О чем талдычит этот дегенерат?

– Слышь! Следи за словами! Я представляю Тьму. У нас много бойцов!

– А нас рать! – отрезал Веснин. – Не вижу здесь кого-то, с кем можно вести диалог.

– Карл, постой. Дай мне поговорить с ним, – вызвалась Соболева.

– Дерзай…

Девушка вышла вперед и протянула руку для рукопожатия:

– Меня зовут Диана, будем знакомы!

– Т-ц, у нас никто не ручкается с бабами. Хотя… девки у вас хороши!

«Дипломат» вытянул обе руки, наверняка, намереваясь сделать нечто непотребное, но Диана вовремя отскочила в сторону.

– Держите себя в руках, посол! Мы должны обсудить слова вашего лидера!

– Че там обсуждать? Гоните моды, и проблем не будет. Ть-ха!

Представитель Тьмы сплюнул в сторону и попал прямо в роскошный расписной гобелен. По центру исторического полотна появилось уродливое пятно. У Дианы самой задергался глаз.

– Сдаюсь! – подняла она руки. – Разбирайся с этим неандертальцем сам!

– Вот и славно, – усмехнулся Карл. – Скажи мне, Темный, бывал ли ты на облаках?

– Че?

– Нет? Что ж, я помогу тебе достичь небес! – оскалился Веснин.

Не успела Диана как-то отреагировать, как Карл быстро поднялся с трона, схватил посла за шкирку, подтащил к окну и выкинул наружу. Раздался вопль отчаяния, за которым последовали удары падения. Дипломат Тьмы сверзился с третьего этажа и пересчитал костями навесы и крышу анфилады. Признаться, останавливать Карла девушке не особо-то и хотелось. Соболева подбежала к окну и с беспокойством вгляделась вниз. Пара модификантов и слуг направились к упавшему.

– Он жив? Помогите ему! – распорядилась Диана. – Все-таки он – посол соседнего поселения. Карл, нельзя применять насилие к дипломатам!

– А я и не применял насилия к дипломатам. Просто какого-то гопника отправил полетать. Похоже, Тьма закусилась с нами всерьез. Та Шпора ведь к ним убежала? Надо бы секретный проход нормально замуровать или обрушить… – размышлял вожак вслух.

– Ваша светлость! – обратилась одна из служанок. – Сегодня при уборке мы нашли тайник Рыка. Возможно, вам будет интересно, что там…

Отряд вместе со Степанычем и Крайновым двинулся к указанной комнате. Один из канделябров запускал хитро спрятанный механизм. За открывающейся деревянной панелью скрывалась небольшая полка, полная различных предметов. Тут тебе и позолоченные ложки, и перстни, и отдельные разноцветные драгоценные камни. Вероятно, сюда их Рык и стащил.

– Он что, сорока: тянет в закрома все, что блестит?

– Не знаю насчет сороки, но паучиха не прочь забрать весь этот хлам себе! – загорелись глаза Лили.

– Жадная, озабоченная ГМО-лолька!

– Хэй, я ведь провела нас через Краснодольск с помощью слитка золота! Заслуживаю хоть какого-то поощрения!

– Бери эти цацки, раз тебе так надо, – решил Веснин. – А здесь что…

Парень изъял из угла странные бруски серо-бежевого цвета, а также мелкие металлические стержни.

– Если я ничего не путаю, это ведь взрывчатка со взрывателями? – заметил Карл.

– Пластид, – кивнул Крайнов. – Так вот на что тогда Бульдог обменял моды у Вояк. И что он только планировал подорвать?

– Ладно, в любом случае на наши нужды подойдет как нельзя кстати. Жаль, что так мало… – сожалеюще покачал головой Веснин.

Содержимое тайника быстро разобрали по инвентарям и другим схронам. Начались приготовления к подрыву тоннеля. Три бруска взрывчатки заложили в сделанных проломах в потолке тайного лаза на разном расстоянии. Ввели взрыватели, проложили провод. И ровно в семь часов вечера произвели подрыв.

Безопасности ради все обитатели замка находились снаружи, так что подземный грохот звучал для них как приглушенный хлопок или гул. А вот тряску земли в течение секунды почувствовали все. Шум быстро стих, и они отправились исследовать повреждения. Карл полез вперед первым.

– Завалило знатно! – донесся до них голос Пробудившегося. – Погодите, тут, похоже, часть стены обвалилась… Упс!

– Что еще за упс! – обеспокоенно крикнула Диана. – Вы исторический памятник решили разнести, подрывники доморощенные!

– Немного не рассчитали, нечего панику наводить! Так, а что это вообще за помещение?

Любопытство пересилило, и некоторые люди полезли вниз, через лаз. Всем было интересно поглядеть на таинственное, внезапно открывшееся помещение. Воображение рисовало секретную кладовую, спрятанную царскую казну или ужасные подвалы для пыток. Многие знания были утеряны в веках, так что гадать можно было долго.

Однако находка умудрилась удивить каждого из обителей крепости. Оказалось, что взрыв открыл небольшое помещение, примыкающее к подвалу, в котором находились большие бочки. Когда-то в них хранили вино, пиво и другие крепленые напитки. Нынче же бочки пустовали, оставленные в качестве достопримечательности для туристов. За каменной кладкой же находилось потайное помещение, под которым и пролегал подорванный тайный лаз. Его пол обвалился, открыв доступ к схрону. На полках хранились запечатанные бутылки со старым вином.

Чихая от пыли и морща носик, Диана с интересом изучала находку. Кто-то притащил мощный фонарик. Карл разрушил кладку и объединил помещение с подвалом склада.

– Тысяча восемьсот девяносто шестой год, – прищурившись, прочитала Соболева надпись на бутылке. – Похоже, эта коллекция приблизительно эпохи княгини Софьи. Она отреклась от престола в пользу младшего брата, а сама обосновалась в старом Кремле.

– Умела княгиня отдыхать, – хмыкнул Карл. – Замечательная находка. Мы как раз собирались сегодня устроить знатный пир!

– Серьезно⁈ – опешила преподавательница. – Вы планируете варварски уничтожить княжескую коллекцию⁈

– А чего им на полках пылиться? Достаточно настоялись уже.

– Поди в уксус вино превратилось давно, – заметила Диана скептически.

– Вот и проверим! Сегодня гуляют все! – широким жестом обвел присутствующих парень.

В душе Веснина все еще пела весна. Пробудившийся был крайне рад снятию Проклятья. Диана не планировала присоединяться к веселью. Девушка обычно пропускала гулянки, которые изредка устраивали коллеги по кафедре, либо присутствовала на них недолго, из вежливости. Диана не любила видеть людей, которые собой не владеют. Алкоголь мог сотворить из примерного скромного семьянина драчливого хама, задирающего юбки. Один такой в прямом смысле чуть не запустил руки ей под платье. Сама Соболева употребляла алкоголь крайне умеренно. Могла выпить бокал вина на день рождения, но и только.

И это притом, что никто из родителей не растил Диану в подобной строгости. Мама все время сокрушалась, в кого дочь пошла такая правильная и принципиальная. Родительница любила весело провести время с подругами, тратила свободные деньги на шмотки и разные безделушки. Наверное, поэтому они до сих пор жили в старой разваливающейся квартире без особых перспектив. Мама в плане своих пристрастий стала для Дианы антипримером, и девочка всячески избегала ее пагубных привычек. Возможно, Соболева немного перестаралась, но, в целом, она об этом не сильно жалела.

Жители крепости начали собираться в большом пиршественном зале, который, наконец, отмыли и привели в порядок. Виднелись следы мародерства предыдущей команды, но по большей части помещение смотрелось достойно. Диана планировала как следует поужинать и пойти по своим делам. За огородом требовался присмотр как минимум, а Иммунным она такую работу доверить пока не могла.

Диана думала, что Веснин снова будет строить из себя аристократа и погонит слуг прочь, однако парень оказался не против разделить с ними яства и питье за одним столом. Все обитатели крепости, за исключением нескольких дежурных патрульных, прекрасно поместились за главным пиршественным столом дворца, да еще место осталось. Повара расстарались, приготовив лучшие блюда. Выкатили обычно лелеемые, подаваемые по праздникам, шпроты и другие консервы, соленья, закуски и варенье с печеньем. Даже рисовый торт со сгущенкой по рецепту Шильман изготовили.

Соболева с удовольствием дегустировала разные блюда и любезно нахваливала мастеров. Праздник проходил вполне себе прилично и мирно, но, как всегда, не обошлось без алкоголя. На стол притащили самую разнообразную выпивку, которую можно было сыскать в городских квартирах. Практически каждый третий житель держал у себя мини-бар или кем-то подаренное элитное пойло, ждущее особого случая. Вишенкой на торте стали пыльные, невзрачные и немного кривые бутылки из седой древности, которые они обнаружили в тайном хранилище. Наверное, коллекционеры со всего мира бы отдали миллионы за такие редкие настоянные экземпляры дорогого вина, однако при текущих условиях продавать их стало некому. Банка тушенки и то ценилась выше бутылки вина.

Карл сразу заинтересовался запасами из царских погребов, проигнорировав остальную выпивку.

– Это должно быть интересно на вкус!

С приятным звуком пробка выскочила из бутылки. Парень поднес горлышко к носу и понюхал:

– Кажется, это можно пить!

– И я попробую, ку-хе-хе!

Рей с Лили приставили свои бокалы поближе, и Веснин оросил их темно-алой жидкостью. Союзники с видом опытных сомелье продегустировали элитный напиток.

– А что – весьма недурно! – кивнула Шильман.

– «Необычный вкус»! – поведала через блокнот Рей.

– Эх, а я разницы и не чувствую… – горестно заметил Карл. – Вино как вино. У зомби слабая чувствительность, и рецепторы работают хреново. Да еще и фиг захмелеешь, особенно с некрепкой выпивки…

– В жизни есть много прекрасных и интересных вещей и без спиртосодержащих продуктов! – фыркнула Диана.

– А вы чего не пробуете? – обратил на нее внимание Веснин.

– Спасибо, я не употребляю алкоголь.

– Прям совсем?

– Самую малость и только по весомому поводу.

– А сейчас разве повод не весомый? В отряд наконец-то вернулся нормальный танк! – заявил парень.

– Не думаю, что это надо отмечать, наклюкавшись до невменяемого состояния.

– Так можно ведь и культурно отдохнуть. Неужели вам не интересно попробовать на вкус изысканное вино из личной коллекции самой княгини Софьи?

– М-м-м…

Диана всерьез задумалась над словами Веснина. Изначально она планировала наотрез отказываться от любых предложений выпить, но доводы парня показались ей убедительными. Она ведь не собиралась нажираться, как свинья. Шанс вкусить продукт старой эпохи, стотридцатилетнее вино, может выпасть раз в жизни. Глупо упускать подобную возможность.

– Ну хорошо… – придвинула она свой бокал поближе и отмерила пальчиками крохотный отрезок. – Мне на донышке…