Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 353 страниц)

Глава 9

[Карл Веснин]

– Повезло-повезло, хе-х! – потер руки Веснин с показательно зверским выражением лица.

Стерва с сомнением поглядела в мою сторону. Кажется, она уже жалела о принятом решении. Нервов она мне наверняка попортит, но ничего страшного. У зомби шкура толстая и прочная, выдержу.

– Тетя Диана, добро пожаловать в отряд! – обняла девочка Соболеву со счастливым лицом.

– Надеюсь, мы поладим, – улыбнулась преподавательница, глядя на Лольку.

Да, когда хотела, Шильман умела вызывать позитивные эмоции.

– Кстати, ты ничего не забыла, мелкая?

– Что?

– Ты ведь пятый ранг недавно апнула, и тебе тоже нужен Модификатор Генома.

– Ох… – протянула девчонка расстроенно. Похоже, она и впрямь не думала об этом. Было в какой-то степени забавно наблюдать за тем, как эта язва строит из себя пай-лольку.

– Ничего страшного, – потрепала ее по волосам Диана. – Следующий Модификатор Генома после меня достанется тебе!

– Это если я до десятого ранга не докачаюсь, – добавил я.

Мне даже показалось, что у Лольки глаз задергался.

– Тетя Диана, а может, вы подождете немного? Я давно хотела улучшить свой Геном! – взмолилась мелкая.

– Прости, Лили, можно тебя так называть?

– Конечно…

– Лили, мне кажется, что лучше иметь троих модификантов в отряде. Не переживай, дойдет и до тебя очередь. Веснина мы уговорим отдать следующий тебе!

Лилия повернулась в мою сторону и, пока никто не видит, скорчила сложную физиономию, будто ее тошнило. Похоже, она уже жалела о том, что настаивала на включении Соболевой в отряд.

– Как скажете, тетя Диана…

– Давай просто Диана. Не такая я уж и старая, чтобы звать меня тетей.

– Угу… – расстроенно протянула мелкая.

Ха! Пусть теперь расхлебывает ту кашу, что заварила.

– Собирайтесь, Диана Викторовна. Будем выдвигаться.

– Сейчас…

Девушка вернулась в свое жилище, чтобы собрать вещи и припасы. Собачий корм мы оставили Возински. Оголодавшие выжившие в любом случае сожрут, так что угрызений совести мы не испытывали.

Роберт притащил нам несколько модов взамен переданных, после чего вернулся на пост, пожелав удачи.

Модификатор Характеристик. Ранг: 7

Модификатор Умений. Качество: Низкое

Модификатор Характеристик. Ранг: 4

– Негусто…

– Поделись Умением или Характеристикой что ли… – заметила спутница.

– Читала предупреждение при апе пятого ранга? Организм может пройти вразнос, если не повысить Геном. Так что Характеристику я использую сам. Четвертый ранг нам с тобой не подходит. Оставлю про запас вместе с Умением. Соболевой пригодится.

– Капец! Все Соболевой! Да она не Стерва, она – Гадина натуральная!

– Ты выходишь из образа.

– Все равно рядом никого. Карл, зачем нам эта толстуха беспонтовая? Мы и вдвоем отлично справлялись!

– Так хочется модификатор Генома заполучить? – усмехнулся я, применяя один из модов на себе.

– Отвянь…

Между Зарядом и Реакцией я выбрал второй вариант, повысив характеристику до 15. Конечно, Реакция не являлась профильным для меня параметром, бонусов на нее не шло, но уж больно неуютно я себя ощущал в бою со скоростными модификантами и зомбаками. Разрыв все увеличивался. Лезвие носился вокруг меня, словно юла, даже укороченными выпадами я не успевал его толком достать. Логика игр мне подсказывала, что на начальном этапе развития польза от повышения характеристик будет максимальной, по мере прокачки эффективность будет падать. Так что немного повысить можно, если ничего получше не выпадет. Пока придется рассчитывать на сиськололи в случае сражений со скоростными противниками. Она сможет их задержать на месте.

Наконец, из дома вышла Соболева, таща с собой объемный и, судя по всему, тяжелый рюкзак, да еще и с парой сумок.

– Где вы остановились? Надеюсь, идти недалеко? – поинтересовалась девушка.

Мы аж рот раскрыли от удивления:

– Вы чего там понапихали в сумки, Диана Викторовна? Труселя запасные могут пригодиться, конечно, но надо же меру знать!

– Веснин, хватит острить!

– Так, выворачивайте рюкзак и сумки, да поживее!

– С какой стати… – начала было она.

– Вы согласились мне подчиняться, поэтому никаких возражений!

Вздохнув, девушка принялась вытаскивать вещи. Я проверял и все лишнее просто выкидывал на газон. Целую сумочку с какими-то косметическими и гигиеническими вещами таскала с собой. Женские приблуды разрешил оставить, а вот коллекцию шампуней, гелей, скрабов, тоников и прочей хрени безжалостно выкинул. Разрешил оставить лишь помаду.

– Тетя Диана, такого добра полно в любой из квартир. Вам нет необходимости таскать все это с собой! – заметила Лолька.

– Да, но есть бренды, к которым я привыкла… – чуть ли не плача, глядела девушка на выброшенное добро. – И я же просила обращаться ко мне просто Диана…

– Ничего. Вы привыкнете жить на ходу, как привыкли и мы… – заметил я и продолжил разбирать хлам.

Остальное в основном состояло из одежды, которую я также безжалостно выпотрошил. Даже пижаму с халатом и тапочками дамочка умудрилась запихать в рюкзак. Оставил лишь одну смену нижнего белья и ту одежду, что была на девушке в этот самый момент. Свою кружку с тарелкой и кастрюлей тоже выбросил. Все это добро легко найти в любой квартире.

В итоге у Соболевой остался изрядно схуднувший аккуратный рюкзачок. Обрадовавшись, Лолька переложила в него часть наших съестных припасов из своей сумки.

– Веснин, как тебе не стыдно? Такой здоровяк, а заставляешь девушек таскать все на своих плечах!

– Не буду говорить, что скучал по вашим нотациям, Диана Викторовна. Ностальгия! – вспомнил я былые деньки. – Что же до вещей, то танку нельзя сковывать движения. К тому же я часто получаю повреждения, так что рюкзаки с вещами долго не живут. Таскайте-таскайте. Должна же от вас быть хоть какая-то польза!

– Видите, как тяжко мне с ним живется, – вздохнула Лолька горестно.

– Ничего, Лили. Вдвоем мы сможем найти на него управу…

Ну-ну. Пусть попытаются.

Наконец, группа была готова выступать. Грустная девчуля с лиловыми глазами, переживающая за мод генома, печальная молодая девушка с темными волосами, оплакивающая свой выброшенный багаж, а также довольный зомби. Жизнь-то налаживается! Пати увеличивается, обрастая прекрасными участницами, пускай одна из них язва, а другая – стерва. Что еще надо для счастья? Хотелось бы, чтобы они сами сражались с врагами и приносили мне моды, но это всего лишь мечты. Без танка отряд долго не продержится. Так что будем работать и по мере возможностей прокачивать прекрасных дам.

Мы двинулись в сторону инфицированных кварталов. Погода стояла пасмурная, но дождя на горизонте не намечалось. Можно потратить день с толком.

– Охотимся за модами как обычно? – поинтересовалась Лолька.

– Ага… Для начала неплохо бы вооружить нашу валькирию, – посмотрел я в сторону Соболевой.

– У меня есть дубинка… – протянула та несмело. – Только я плохо умею ей пользоваться.

– Нет, дробящего урона в нашей пати достаточно, – помахал я кулаками. – Надо что-то колющее или рубящее.

– В Страйке можно обменять модификаторы на арбалет или спортивный лук.

– У Петровича? Да он три шкуры сдерет, – хмыкнул я. – Стреляли из них?

– Нет…

– Огнестрел?

– Не трогала даже ни разу. Да и зачем мне сейчас оружие? У меня ведь нет модификаций…

– Сложно сказать, как это точно работает, но ходят слухи, будто шансы на выпадение профильных навыков выше остальных. Такие Умения могут быть достаточно мощными. Другими словами, с каким оружием вы будете расхаживать, такие способности и получите. О, вспомнил! – осенило меня.

Я повел отряд обратно к тому самому району, в котором предыдущим днем мы столкнулись с модификантами. Во дворе невысоких домов царил беспорядок. Валяющийся мусор, засохшая кровь разных цветов, заветрившаяся паутина повсюду и трупы. Несколько упокоенных нами зомбаков выглядели полуразложившимися. Из-за их едкой крови тела быстро превращались в вязкую субстанцию, обнажая кости. А вот трое модификантов не имели едкой крови. Их истерзанные тела еще долго будут разлагаться, кормя червяков и случайно забредших во двор зомбаков.

– Какой ужас! Ну и вонь! – зажала Соболева нос. – Что, во имя всего святого, здесь произошло⁈ Кто убил этих бедных людей? Это… паутина?

– Не берите в голову, Диана Викторовна. Мы здесь кое-что заберем и сразу уйдем. С одной стороны, нам не хватает дальнобойного юнита в отряде, но, мне кажется, из вас выйдет прекрасный дамагер ближнего боя, к-хе…

Я представил, как фигуристая дамочка будет порхать по полю боя и выносить врагов одного за другим, услаждая взор измученного танка. Да и, в целом, мне не хотелось, чтобы Стерва отсиживалась за спинами союзников. Пусть трудится наравне со всеми!

– Что за противная усмешка, Веснин? Что ты задумал⁈

– Вот она! – завидел я искомый предмет.

Пришлось повозиться и аккуратно применить отбойные кулаки, чтобы вытащить клинок из плена сковавшей его паутины. Клинок выглядел качественным. Стужа где-то отыскала настоящий боевой меч, а не бутафорию. Я очистил лезвие с рукояткой и протянул Соболевой:

– Держите!

– Это же… катана, да? Ты мультиков японских насмотрелся, Веснин? Я не буду бегать с шашкой наголо вокруг мертвяков! – возмутилась Стерва.

Порой я забываю, что характер у дамочки не сахар.

– Значит, Модификатора Генома вам не видать, как своих ушей. Вы либо слушаетесь меня, либо мы прекращаем наше сотрудничество.

– Я… я попытаюсь, но не думаю, что у меня получится, – проговорила девушка неуверенно. – Я никогда не занималась фехтованием и ни одного приема не знаю!

– Какие приемы, это ж зомби! Просто рубите посильнее, колите в сердце или глаз, вот и все приемы! Ногу тоже можете отрубить, если силенок хватит, конечно.

Девушка нервно сглотнула. Было приятно ощущать себя хозяином положения. Мы словно поменялись местами, и теперь не Стерва принимала у меня экзамен, а я – у Стервы. Мечта каждого студента с параллели!

– Продолжим зачищать подъезды пока что… Во там как раз мне чуется мод…

– Веснин, у тебя будто нюх на модификаторы… – сделала попытку сострить Соболева.

– Так и есть, – хмыкнул я. – Разными способностями может наградить милостивый Рандом. Так что вы обе должны быть благодарны за такого лидера. Я не только танкую основной урон, но еще и приношу нам гору качественных модов.

– От скромности Карл точно не помрет, ку-хе, – хихикнула Лолька.

Пока она находилась в образе, ее язвительные комментарии звучали даже миленько, а не едко. Умеет, когда захочет.

Мы принялись зачищать дом, начиная с первого этажа. Обычно на устраиваемый нами шум сбегались наиболее прыткие и хорошо слышащие. Затем уже мы ходили по квартирам и расправлялись с остальными. Хоть нам и встречались мертвяки пятого ранга и выше, по одиночке я с ними расправлялся без проблем. Прокачанные Отбойные Кулаки и улучшенная Прочность творили чудеса. Соболева держалась позади, неловко сжимая катану в руках.

– Ну-ка, прищучь следующего, Лолька!

– Да!

Ткачиха выплеснула из пальцев белую субстанцию и быстренько пригвоздила мертвяка к стене. Я прислушался, однако больше гостей в настоящий момент не намечалось. Попавшийся в паутинную ловушку зомбак глухо рычал и дрыгал конечностями, пытаясь выбраться. Что у него получалось из рук вон плохо. Отросшими ногтями в теории он мог порвать путы, однако руки его тоже увязли в белой паутине. Сложно точно сказать, но, вероятно, раньше существо являлось мужчиной средних лет. Одет он был в треники и грязную майку. Зеленоватое одутловатое лицо покрылось язвами, через прореху в щеке виднелись гнилые черные зубы. От мертвяка несло трудно-выносимым смрадом. Мы-то с Лолькой привыкли, а вот Диана Викторовна морщилась и зажимала нос.

– Вот вам первый экземпляр для тренировки. Настала пора боевого крещения, так сказать. Пока что в легком варианте. Дерзайте, – пригласил я даму.

– Что? Что мне с ним делать?

– Убить, конечно.

– У-убить⁈

– Убить. Порезать, растерзать, покромсать, упокоить, умертвить, выпотрошить, уничтожить, аннигилировать. Убить, в общем.

– Я… я не могу вот так! – проговорила девушка судорожно.

– Приглашения в ресторан от мертвяка вы не дождетесь, так что кончайте с ним сразу. Если откажитесь, мод генома вам не видать. Зачем нам бесполезные модификанты в отряде?

– Но… убить человека…

– Человека? Это больше не разумное существо, а пустая оболочка. Или дикий зверь, голодный до вашей плоти, если вам так угоднее.

Соболева подняла клинок и направила на спеленутого монстра. Руки девушки дрожали. Что-то затея перестала мне казаться хорошей. Возможно, некоторым людям не дано стать уничтожителями нечисти.

– Представьте, что перед вами студент, который приходит на десятую пересдачу. А отчислять его нельзя, поскольку за него просил декан и угрожал увольнением.

– Лодыгин? – пробормотала она, словно бы узнав кого-то по моему описанию.

– Действуйте! – прикрикнул я.

– Ха-йя! – издала девушка писк и, закрыв глаза, прыгнула на противника с выставленным мечом.

Катана вошла в живот монстру, не создав серьезной угрозы для жизни. Зомбаку такое проникновение не понравилось. Он принялся активнее дергаться и старательно тянул свои клешни к девушке. Диана Викторовна отпрянула назад, отпустив клинок. Катана застряла в зомбячей плоти.

– У вас почти получилось, только вам надо добить мертвяка. Цельтесь в сердце или рубите голову.

– Это слишком сложно для меня!

– Ничего страшного, мы никуда не торопимся. Работайте!

Мы с Лолькой с неким злорадством и любопытством наблюдали за потугами новой участницы отряда. Если так подумать, то и мы с мелкой в начале своего пути модифицированных представляли собой жалкое зрелище. Это сейчас немного освоились со способностями. Вспомнить только, как я упокаивал своих первых мертвяков. Смех, да и только.

Девушка не без труда выдернула меч, немного передохнула, после чего снова воткнула клинок, бормоча себе под нос ругательства в адрес каких-то нерадивых студентов. Возможно, мне послышалось, но среди фамилий промелькнуло нечто, похожее на «Веснин». Леснин, скорее всего. Я не так часто ходил на пересдачи к Стерве, чтобы она представляла меня в качестве заклятого врага.

Наконец, очередной выпад увенчался успехом. Девушка попала меж ребер и пронзила сердце мертвяка. Брызнула струя противной зеленой крови, заляпав Соболеву. Зомбак дернулся, после чего затих. Диана Викторовна коротко пискнула и плюхнулась на пятую точку. После чего принялась спешно обтираться, убирая следы едкой зомбячьей крови. Выглядела девушка одновременно забавно и грозно.

– Добро пожаловать в истребители нечисти, Диана Викторовна! Мы из вас еще слепим настоящую валькирию, грозу мертвяков!

– Ох-хо-хо-х… – простонала девушка нечто нечленораздельное.

– Продолжаем тренировки. Надо быть уверенным, что вам выпадет класс дамагера, да и под будущее Умение подстроиться будет не лишним. Поднимайтесь! Лолька, вяжи следующую цель!

Соболева всхлипнула, однако встала на ноги и подняла клинок. Мы продолжили зачистку подъезда. Некоторых слабых мертвяков Ткачиха закидывала паутиной и оставляла преподавательнице. Помимо прочего, Лолька учила Стерву обыскивать помещения на предмет съестных припасов или подходящей одежды. Девушка трудилась не покладая рук.

Диана Викторовна действовала поначалу неуверенно и пугливо, однако постепенно опыт сражений делал свое дело. Девушка лучше держала клинок, перестала постоянно выпускать его из рук, била точнее и немного увереннее, больше не переживала из-за жизней умертвий. Нет, она, конечно, не стала маститой фехтовальщицей и бывалой охотницей на зомбаков, но рубила гадов без вопросов. Мой скепсис поутих. Возможно, из Соболевой еще можно слепить бешеную истребительницу мертвяков.

– В тихом омуте зомби водятся! – покачал я головой удивленно после того, как Диана с первого удара вонзила клинок в сердце очередного зеленого манекена.

– Веснин! Мне и так тошно, перестань издеваться.

– Вот уж этого обещать не могу, Диана Викторовна. Вы справляетесь лучше, чем я ожидал.

– Я… достойна Модификатора Генома?

– Посмотрим. Убивайте и обрящете.

– Я мечтала о том, что буду учить детей, давать им новые знания и наставлять на путь истинный, а не рубить мертвецов в грязных подворотнях! – пожаловалась дама.

– Жизнь полна разочарований… Я тоже мечтал стать космонавтом и полететь на Марс когда-нибудь. Но в уничтожении мертвяков есть своя прелесть. Вы поймете и научитесь ценить эту симфонию разрушения. М-ма! – изобразил я жест пальцами словно довольный гурман, испробовавший элитное лакомство.

Преподавательница промолчала. Кажется, она подустала. Впечатлений за день набрала вагон и маленькую тележку. Да и нам пора было закругляться. Солнце клонилось к горизонту, что говорило об окончании трудового дня. И так без выходных и отпусков работаем.

– Найдем мод и заканчиваем. Он где-то здесь…

Мы вломились в одну из последних квартир и пробудили ото сна мерзопакостную Желчь. Всего третьего ранга зато. Он успел плюнуть лишь раз, после чего Отбойные Кулаки превратили тушу мертвяка в настоящее месиво желто-зеленого цвета.

– Теперь понимаете, почему я не таскаю на себе рюкзаки с припасами… – принялся я избавляться от заляпанной, дымящейся одежды.

– Понимаю… – пробормотала девушка, продолжая держать клинок выставленным вперед, хотя противников больше не осталось. – Ой, а чего это он начал пульсировать черным цветом?

Мы с Лолькой синхронно повернулись в сторону тушки уничтоженной Желчи. И действительно, подкожные сосуды и глаза окутало сумрачное свечение. Что означало одно: мертвяк подарил нам долгожданный Модификатор Генома. И трех лет не прошло!

– Похоже, вам очень повезло, Диана Викторовна. В первый же день! Брюнетки притягивают удачу, либо это новичкам везет…

– Да быть такого не может! – раздался разочарованный писк Лольки.

Глава 10

Я изъял черный камешек и убрал в свой инвентарь.

– Разве… мы не договаривались, что Модификатор Генома достанется мне? – уточнила девушка.

Вкупе с длинной катаной, направленной в мою сторону, звучало это достаточно убедительно и грозно.

– Все верно. Но я пока не уверен в том, что вы подходите на данную роль. Посмотрим на ваши завтрашние успехи. Утро вечера мудренее… – пробормотал я.

Шильман глядела на меня якобы понимающим взглядом, Соболева – сурово поджав губы. Я проигнорировал дамочек и двинулся прочь из провонявшей желчью квартиры.

Вскоре мы остановились в большой люксовой квартире с дизайнерским ремонтом, который слегка попортил хозяин помещения, превратившийся в зомби. На стенах виднелись следы от ударов головой, а на мебели и обоях образовались борозды от когтей и отметины от зубов.

– Тетя Диана, займетесь готовкой? – попросила мелкая. – Карл так много ест, я устаю стоять на кухне!

– Ох, Лили, я тоже за сегодня так устала… Так уж и быть, займусь. И я же просила не называть меня тетей!

– Простите. Привычка!

– Ладно. Что вы обычно едите?

Лолька принялась инструктировать новенькую, я же двинулся в гостиную, придавил диван и вытащил из схрона гаджеты, после чего залип в портативную консоль. Шильман, очевидно, собиралась спихнуть на Соболеву все свои рутинные обязанности. Мне было без разницы, кто готовит и лутает дома. Главное, чтобы кто-то этим занимался. Наверное, для этого мелкая и старалась заполучить даму в отряд.

Я почти добил босса уровня, как в гостиную влетел пурпурноволосый четырехглазый вихрь. Лолька закрыла за собой дверь и направилась в мою сторону.

– Давай шустрее, у нас не так много времени, ку-хе-хе!

– Что ты задумала?

– Снимай штаны, морда зеленая. Мод будет мой!

– Чего? Но мы ведь действительно договаривались с Соболевой…

– Скажешь, что она не прошла боевой тест или еще чего-нибудь придумаешь. Да не сопротивляйся ты! – буркнула девица. – Хочешь, чтобы я тебя снова паутиной связала?

– Вот же сиськололи озабоченная… – пробормотал я и позволил девушке делать, что ей вздумается.

Шильман освободила зеленого монстра из оков ткани и сама оголилась, сняв верх. По закрытой одежде и не скажешь так сразу, но грудь девушки прилично отросла. За день ведь она не так много паутины использовала. Лилия принялась активно трудиться, используя свой любимый метод лечения от арахнофобии. Не сказать, чтобы я был так уж против. Все-таки меня обслуживала пусть вредная, но вполне себе симпатичная девушка с крупной соблазнительной грудью. Так проводить время все же приятнее, чем резаться в допотопные аркадные игрушки.

– Давай быстрее! – потребовала мелкая, ловко орудуя отросшими сиськами, попеременно с язычком.

– Желание дамы – закон… – проговорил я, кайфуя, и исторг из себя липкую зеленоватую массу.

Улучшенная Реакция спасла девушку. Ткачиха отпрыгнула в сторону и прикрылась полотенцем.

– На этот раз я подготовилась, ку-хе-хе!

– Так неинтересно…

– Похоже, процедуры по исцелению от арахнофобии дают свои плоды. В этот раз ты финишировал быстрее! – гордо заявила мелкая, показательно тиская свои отросшие коконы.

С кухни донесся голос Соболевой:

– Еда готова! Прошу ужинать!

Шильман быстро убрала следы извержения вулкана и выкинула испачканное полотенце в окно. Мы прошли на кухню и уселись за стол. Диана Викторовна, судя по всему, не слышала и не догадывалась о том, чем мы занимались в соседней комнате. Оно же и к лучшему. На ужин у нас были макароны с тушенкой. Целую огромную кастрюлю сварили. Лолька успела объяснить Соболевой, что нам требуются большие порции.

Мелкая выглядела довольной собой. Видимо, рассчитывала на то, что я отдам добытый мод именно ей. Вот только я лично не видел в этом большого смысла. Да, Лолька станет чуть шустрее, но на боевую эффективность это повлияет не сильно. Лучше посмотреть, что получится из преподши. Нам нужен хороший дамагер!

– Лили, а что это зеленое у тебя на штанах? – заметила вдруг Соболева.

Ха, похоже, не все следы убрала озабоченная провокаторша.

– Ах, это! – мелкая нервно стерла подозрительную субстанцию. – Зубная паста! Решила зубы почистить, вот…

– Милая, зубы чистят обычно после ужина, – покачала головой Диана Викторовна в недоумении.

– У всех свои привычки, ку-хе…

Поразительно, но Лольке до сих пор удавалось поддерживать перед ней свой образ милой и невинной несовершеннолетней овечки. Я даже разубеждать Соболеву перестал. Мне кажется, когда вскроется истина, ее удар хватит.

Я навалил себе макарон в глубокую тарелку и принялся поглощать наш нехитрый ужин.

– Сладкие? – приподнял я брови. – И недоваренные?

– Серьезно? – удивилась Лолька. – Дай попробую… Какой ужас! Тетя Диана, как вы умудрились испортить такое простое блюдо?

– Прошу прощения. Возможно, я перепутала сахар с солью, да и к огню горелки не привыкла… Я так устала. Сегодня был чудовищно суматошный день!

– Вы вообще готовили раньше, Диана Викторовна?

– Редко, – смутилась она. – Обычно я питалась в столовой или тем, что готовила мама.

– Тетя Диана, вы жили с мамой? – опешила мелкая.

– А что вы хотите? С зарплатой преподавателя даже на первоначальный взнос по ипотеке скопить сложно, не говоря уже о ежемесячных платежах. Я планировала подкопить и годам к тридцати приобрести квартиру в новостройке.

– Нашли бы себе богатого жениха и решили все проблемы. Вы ведь такая красивая! – проговорила мелкая восхищенно.

– У меня достаточно высокие требования к избраннику. Взрослая жизнь не так проста, как кажется, малышка.

Я вяло пережевывал сладкие макароны. В принципе, если отстраниться от непривычного вкуса, есть можно. Достаточно побольше тушняка положить, и соленость перебьет сладость. Соболева неохотно ковырялась в тарелке, хмурясь и о чем-то размышляя.

– Точно! Я поняла! – осенило вдруг Диану при взгляде на Лольку.

– Я зубы чистила. Честно! – нервно откликнулась мелкая.

– Зубы? Нет, я не об этом, а о твоей паутине. Мертвые модификанты, которых мы нашли, были опутаны твоей паутиной, не так ли⁈

– Ну, да… – ответила Лолька, не понимая, к чему она клонит.

– Вы убили их!

– Угу, – протянул я безразлично.

– Убили разумных людей! Снова! Как можно устраивать зверства направо и налево. Это возмутительно!

– Гады атаковали нас первыми, – заметил я.

– Веснин, снова ты придумываешь оправдания! Вы должны помогать другим людям, а не хладнокровно резать их будто безмозглых зомби. Вы совсем озверели, растеряли всю человечность!

– Диана Викторовна, жизнь модификантов не так проста, как кажется.

Девушка недовольно сверлила меня своими большими черными глазами.

– Уверена, вы бы могли избежать множества зверств, если бы приложили усилия, а не искали драки! Дикари!

Задрав подбородок, Соболева решительно направилась прочь с кухни. Мелкая проводила девушку раздраженным взглядом. Я пожал плечами и продолжил насыщаться.

– Нет, вы поглядите, какая цаца, – фыркнула Шильман. – Как мертвяков резать, так «фу», а как нотации читать, так пожалуйста!

– Стерва, что с нее взять…

– Я уже жалею, что помогала принять ее в отряд! – покаялась Лолька. – Только подумай: она не умеет готовить, пропускает кучу припасов при обыске квартир, быстро устает и не может таскать много вещей, постоянно нудит и читает лекции, паршиво готовит, при этом ест толстуха за двоих! От нее совершенно никакого проку!

– Ты сама за пятерых жрешь, малявка.

– Потому что запас паутины надо пополнять, и тебе нравится паучья грудь, хоть ты и скрываешь! От Соболевой надо избавляться. Она недостойна Модификатора Генома. Мод должен достаться мне!

– Не торопи события, мы только начали заниматься с ней. Думаю, из Дианы Викторовны будет толк. Надо лишь еще немного поработать…

Я отложил миску и зевнул. Организм требовал отдыха.

– О, ну хотя бы для одного дела она сгодится, ку-хе-хе! – ухмыльнулась Лолька понимающе. – Ты ведь будешь делать из нее подушку?

– Разумеется… Должна же быть от стерв хоть какая-то польза… – пробормотал я и двинулся в соседнюю комнату.

Соболева стояла у окна и размышляла о чем-то, наблюдая за ночным городом, погруженным в кромешную мглу. Ни одного проема, ни одного фонаря не горело, куда ни падал взгляд. От города осталась лишь мертвая оболочка.

– Диана Викторовна, пора спать!

– Что? Да, я воспользуюсь этой комнатой. Можешь занимать главную спальню.

– В туалет сходили?

– К чему такие вопросы, Веснин?

– Ладно. Вы ведь обещали во всем меня слушаться и следовать приказам, не правда ли? Настала пора проверить вашу субординацию.

В несколько шагов я пересек комнату. Девушка попятилась, ощутив какую-то опасность с моей стороны, но деться ей было некуда. Я легко подбросил девушку и закинул себе на плечо. Весила Соболева побольше Лольки, но для меня это не являлось проблемой.

– ВЕСНИН⁈ Ты что творишь⁈ Немедленно поставь меня на пол!

– Замечательно! – обрадовался я. – Ваш голос самый лучший. Я привык засыпать на ваших лекциях, так что меня уже рубит!

– Лили, помоги мне! – взмолилась девушка, пока я нес ее в основную спальню.

– Простите, тетя Диана, но мне с ним не справиться… – грустно поведала девчонка, хлопая своими большими лиловыми глазами.

В душе же мелкая, наверняка, торжествовала, что удалось скинуть нелюбимую обязанность на другую. Вот только Лолька не учла одной важной вещи. Я подхватил не ожидавшую такого поворота Ткачиху другой рукой и закинул на второе плечо.

– Эй! Куда ты меня тащишь⁈ У тебя ведь уже есть подушка, Карл! – возопила мелкая.

– Кто тебе сказал, что мне хватит одной? Подушек много не бывает!

Невзирая на возражения, я брякнулся в постель на спину и немного поворочался, устраиваясь поудобнее. С обеих сторон раздавался возмущенный гундеж. Шильман оставалась превосходным снотворным – ее писк напоминал назойливое комариное жужжание, однако Соболева была вне конкуренции. Я сразу вспомнил о скучных парах, отчего сонливость напала со страшной силой. Нотации Дианы Викторовны работали выше всяческих похвал, не говоря о том, что мягкое и податливое фигуристое тело было обнимать гораздо приятнее, нежели разных костлявых девиц. Я знал, что из Стервы получится лучшая в мире подушка-обнимашка!

Последнее, что я запомнил перед тем, как провалиться в блаженную дрему, был возглас Лольки:

– Кошмар! Вы даже в качестве подушки не можете меня заменить!

[Диана Соболева]

Первый день в отряде с Веснином и Шильман стал для нее настоящим адом. Они заставили девушку переступить через свои принципы ненасилия. Да, это были всего лишь зомби, пустые неразумные оболочки, но они слишком походили на людей. Две руки, две ноги, голова, лицо. Немного жутких и зеленокожих, но все же людей. Однако в какой-то момент внутри Дианы что-то надломилось. Она сдалась. И дело, скорее, не только в настойчивости Карла, который заставлял ее рубить мечом охотнее. Зомби-мир одержал победу над ней. Диана поняла, что существовать по прежним правилам больше невозможно, да и опасно для собственной жизни. У нее было лишь два пути: стать подстилкой какого-нибудь мужлана в лагере и горбатиться на примитивной работе или пойти путем модификанта и охотницы на нечисть. Она выбрала второй вариант.

Поначалу шло непросто, но постепенно Диана привыкла к тяжести клинка, научилась чуть резче колоть мечом и правильно выбирать цель для удара. Зомби все были обездвижены и опутаны паутиной, но попробуй выцелить сердце с первого раза. Атаковать в голову девушка все еще страшилась. Но, в целом, за день она худо-бедно научилась обращаться с катаной. Перестала бояться себя порезать.

Ужин ей не слишком удался, но девушка действительно вымоталась за день, так что немного напортачила. А затем случилось то, чего она так опасалась: зеленокожий гигант схватил ее, словно игрушку, и поволок в свою берлогу. Разумеется, ради сексуальных утех. Соболева полагала, что в студенте еще осталось нечто человеческое. Какие-то понятия о чести и благородстве. Однако Пробудившимся правили лишь голые инстинкты.

Девушка надеялась лишь, что хотя бы несовершеннолетнюю он трогать не будет. В таком случае Диана смогла бы примириться с действительностью. Ее жертва была бы не напрасна. Она ведь и вошла в отряд также и для того, чтобы присмотреть за девочкой. Тем не менее, зеленокожий монстр и Лилию бесцеремонно поволок в постель! Это было за гранью добра и зла!

Пинки, щипки и крик не помогали. Кожа гиганта была настолько прочной, что на ней не оставалось ни синяков, ни царапин. Огромная рука держала ее крепко и иногда трогала в разных местах. Девушка выплеснула всю свою негативную энергию, копившуюся последние месяцы. Она говорила без остановки, ругая несносного насильника. Остановилась Диана лишь в тот момент, когда от Веснина начало доноситься монотонное сопение.

Заснул? Девушка поверить не могла своему счастью. Надо выбираться, брать Лилию и как можно быстрее бежать из логова монстра! Диана попыталась освободиться из хватки, однако не преуспела. Стальная рука только сильнее сжималась на ее талии.