Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Глава 25

Зачистка упырей продолжалась еще несколько часов. Не без труда, но мы пробились с верхнего этажа на первый, а затем и соединились с боевыми частями из других поселений. Рутину я предпочел оставить на остальных. Сам же занялся изъятием модов для всех желающих, при этом снизив налог до двадцати пяти процентов. То есть брал в качестве платы каждый четвертый модификатор вместо каждого третьего. Народ попер валом! Все уже знали про мои способности. Каждый желал заполучить парочку-другую Легендарок, да и Эпики тоже весьма ценились.

Пока сложно сказать, какие именно чувства испытывал Хан в связи с распространением Качественных модов. Ведь его террор держался в немалой степени на Море, а Эпики нивелировали угрозу. В любом случае Кремль также предпочитал сотрудничать с Сонными, и все трофейные тушки отправлял к нам. Даже Характеристики несли мне на изъятие, поскольку мало кто мог таскать сразу Сдвоенные и Строенные моды. Учитывая объем работ, я сходу накопировал Добытчика, вложил полученное Развитие и Таланты в улучшение добывающих навыков, что принесло свои плоды! Все Кладоискатели мне удалось усилить до максимума, да и новые Добытчики приносили свою пользу. Сдвоенные моды стали падать намного чаще, Легендарки встречались активнее, благодаря чему я и прокачивал себя, получая необходимые моды.

Имя: Карл

Ранг: 30

Таланты (15 из 7+9): Идеальное Чутье Пробудившегося, Превосходные Крепкие Кости XII, Превосходна я Одаренность, Идеальный Кладоискатель XI, Идеальный Добытчик X, Превосходный Добытчик X, Идеальный Кладоискатель X, Идеальный Кладоискатель X, Идеальный Кладоискатель X, Смекалка Добычи, Превосходный Второй Шанс VII, Превосходная Одаренность, Превосходный Добытчик X, Превосходная Одаренность, Превосходный Второй Шанс V, Идеальный Добытчик V, Превосходный Добытчик IV

В принципе Характеристик высокого ранга набрали уже прилично. Можно будет сделать рывок до тридцать пятого уровня, хотя это не сильно критично. Мелких Характеристик Сдвоенных и даже Строенных тоже набили нехило. С учетом нашего вклада в бою, а также изъятых в качестве платы моды, Сонные собрали около тридцати процентов всех добытых модификаторов. Все без исключения стороны решили сотрудничать, так что свозили целые горы трофейных трупов, либо просили меня подойти к отдельной кучке. Учитывая, что топать было недалеко, я соизволил походить по округе и повытаскивать моды.

В общем, Сонные сорвали солидных куш! Сравни паре недель активной охоты, чем мы из-за разных дрязг в последние дни занимались редко. Впрочем, остальные поселения в накладе не остались. Легендарок и Эпиков им досталось прилично. В некоторой степени мне казалось опасным давать такое значительное преимущество прочим столичным группировкам, с другой же стороны… надо ведь помогать людям, поскольку мы все в одной лодке. Чем сильнее будут модификанты, тем лучше мы сможем противостоять упырям. Главное, чтобы они на Сонных не переключились, но вроде бы мы сумели наладить неплохие отношения и разобрались с некоторыми недругами.

– Уже уходите? – уточнил я у капитана Воскресенского, который сразу после изъятия добытых ими модов решил уводить войска.

– Время не ждет. Мы начнем действовать, – заявил военный и криво усмехнулся. – Один мой сослуживец решил, что нападение на Сонных поднимет его наверх по карьерной лестнице. Ныне покойный сослуживец. Я же решил пойти иным путем. Возможно, сотрудничество с Сонными как раз и поможет мне получить новое звание…

– Не миндальничай там с офицерскими крысами. Удачи, – пожелал я.

– К упырям. И тебе не хворать, Карл!

Вояки отступили, получив наглядный урок, почему с Сонными лучше дружить, а не враждовать. Много Легендарок они сегодня унесли с поля боя, так что настрой у них оставался на высоте. Посмотрим, сможет ли Воскресенский провести удачный путч и встать во главе Вояк. Капитан, насколько я мог судить, не сильно стремился во власть. Не исключено, что он постарается продвинуть другую кандидатуру на пост главы поселения, но это уже ему решать.

Единственный, кто не позвал меня проводить изъятие с куч трупов, – это Матроны. Похоже, они все еще гневались на меня за последний полет Железной, земля ей стекловатой.

В одном из переулков мы с отрядом наткнулись на зеленую гигантшу – ту самую Охотницу, с которой у нас была не самая лучшая первая встреча. Кажется, ее звали Светлана Ланцова. Пробудившаяся хмуро взглянула на меня и воткнула свой металлический дрын прямо в асфальт.

– Проблемы? – уточнил я.

– Никаких, – откликнулась Охотница. – Мы соблюдаем перемирие Разлома.

– Может, попробуем немного поговорить?

– Нам не о чем с тобой разговаривать, нелюдь! – скривилась женщина.

– Вот же дылда тупорылая, – сплюнул я. – От нелюди слышу!

Охотница чуть не набросилась на меня прямо на людях, но сдержалась, вспомнив о перемирии. На удивление Ланцова следовала правилам, хотя, очевидно, у нее имелись ко мне определенные счеты. Безумная психопатка с промытыми Орбом мозгами. И когда они оставят меня, наконец, в покое?

– Прекрасная работа, друзья! – заявил Хан по общей частоте. – Вот так и следует разбираться с Разломами впредь. Отдельно отмечу пользу, которые принесли Сонные. Думаю, все смогли разделить радость в обретении модификаторов высокого Качества. Завтра в полдень мы соберемся снова, чтобы отметить успешное закрытие прорыва. То же место, те же правила: никакой вражды во время встречи глав поселений. Ждем всех на праздничном фуршете!

Закончив со сбором модов, Сонная армия отправилась домой. Действовали бойцы аккуратно, так что удалось никого не потерять. Как и в прошлый раз во время битвы с Бригадой большую роль сыграло целебное зелье. Оно не ставило раненых на ноги сходу, но позволяло продержаться даже в случае смертельных повреждений. Ильюхе мы тоже накопировали Таланта к регенерации побольше, чтобы повысить качество состава. Скорее всего, бесконечно улучшать реген не выйдет, но пока еще стоит его прокачивать.

Остаток дня народ провел за отдыхом, празднованием и восстановлением после ран. Хотелось бы и мне предаться неге, однако дела не терпели отлагательства. Мы продолжили строительство ограды вокруг парка и возведение смотровых вышек из железобетона. Решил, что если уж начинать делать, то основательно. Первые фермерские угодья за пределами крепости разбили почти сразу. Потихоньку плантации ширились. Как только закончим периметр безопасности, крестьяне смогут посменно денно и нощно трудиться в полях, выпалывая сорняки и ухаживая за культурами.

Вечерком еще помучал себя сферой, вырабатывая устойчивость к пране. Первый раз помер быстро, но во второй раз продержался несколько секунд. Похоже, организм все-таки привыкал к пране. Наверное, Эд был прав, и мне не потребуются годы, чтобы пройти все десять этапов. Все-таки генные модификации превратили меня в неведомую крайне живучую зверюшку. Потеряв оба Шанса, дальше экспериментировать я не стал. Пока что третий этап мне не покорился, однако чувствовалось, что прогресс есть, а это главное. Я не топчусь на месте, а потихоньку иду вперед.

Еще восемь Калек прибыли в Белую крепость на следующий день. Мы пустили накопленные Эпики в дело и исцелили сразу семерых. Последнему придется немного подождать. На несколько модификантов в Сонном царстве стало больше. Эдак мы скоро сможем говорить с Матронами на равных!

Оба Вторых Шанса успешно откатились, так что на встречу кланов я отправлялся во всеоружии. Илья с Марией ушли на охоту, поскольку нам следовало пополнять запас ингредиентов для зелья. Я захватил с собой, помимо подушек, и Степаныча. Мы, как всегда, опоздали, потому что не стоило назначать время с утра пораньше. Пока я проснулся, позавтракал и объехал угодья, время как раз достигло полудня. Совсем не уважают любителей поспать!

Добрались без особых приключений. Лолька и на этот раз подготовила наряды для дам, так что девушки сверкали и притягивали взгляды на этом мероприятии. Хан произнес витиеватую речь, все-таки дождавшись Сонных. Встреча проходила достаточно скучно. Те же утомительные разговоры и многочисленные просьбы о скидке. Даже не подрался никто. Зайка старательно избегала алкоголя, в том числе и шампанского, поэтому повторения прошлого марафона не произошло. В определенные моменты я чувствовал присутствие другого Пробудившегося. Ланцова на мероприятии не появилась, так что я предполагал присутствие Мора. На публике он не показывался. В прошлый раз Рей не удалось его достать, и сейчас Пробудившийся был начеку, а жаль. Надо будет все же подумать о том, как подловить Мора и положить конец террору Хана.

Мы потусили пару часов, объелись деликатесами и решили сворачиваться. Из плюсов: я договорился с Ханом об обмене, и в крепости, наконец, появятся хрюшки. За телят зараза заломил слишком большую цену, но и их когда-нибудь раздобудем. Со свежим молоком можно будет воспроизвести старые рецепты. Блюда, которые мы давно забыли. Пока же обойдемся и обычной свининой, которая росла на модификаторе Роста, словно на дрожжах.

Устав от приставучих просителей скидок, я скомандовал отступление. Переодевшись в практичные одежды, мы направились обратно в Белую крепость. Солнце яростно палило сверху, стоял ясный денек, кучерявые облачка величаво вальсировали по небу. Словно и не было вчерашнего мерзлого ненастья.

– Отличный день, чтобы понежиться на солнышке на песчаном бережку! – потянулся я довольно.

– Ага, отбиваясь от Плавников из воды, – хмыкнула Лолька.

– Может, бассейн построим?

– У нас слишком много других забот, Веснин, – наставительно произнесла Диана. – Ты забор вокруг парка доделал?

– Достроим. Не бурчи, а то морщины появятся.

– Хам. Не уверена, что у модификантов вообще появятся морщины. Кажется, мы будем стареть иначе, чем обычные люди…

– Ну и замечательно. Всегда молодая женушка – разве это не прелестно?

– А ты уже решил, кто станет твоей избранницей, Карл? – уточнила Сова.

– Я еще слишком молод, так что хочу пожить для себя!

– Ты совершенно неисправим! – фыркнула Диана.

– И как ты только с ними всеми управляешься? – удивленно покачал головой Степаныч. – Эх, молодежь!

– Да ты ведь и сам себе подругу завел, не так ли? – подметил я. – Хватит строить из себя старика. Гены-то молодые!

– Может, и так, но уж нескольких я точно не потяну. Живучести твоей не хватает. Годы не те!

– Карл, за нами хвост, – поведала Сова, осмотревшись сверху. – Сдвиг прыгает по крышам.

Я тоже почувствовал приближение Пробудившегося. Способность, к сожалению, действовала не так далеко, как хотелось бы.

– Мор. Что он только здесь забыл? Опять пришел поиздеваться? Рей, попробуй подловить гада, а мы пока ему зубы заговорим.

– Я прослежу, – кивнула Лара.

Мы заняли позиции, проверив пути отхода. В случае необходимости можно будет уйти с улицы в один из подъездов, где Мору нас достать намного сложнее. Но Пробудившийся не настолько туп, чтобы последовать за нами в закрытое помещение. Тень заняла позицию на балконе четвертого этажа, ловко забравшись по фасаду. Я практически перестал видеть Рей, когда она замерла. Братцу тоже будет тяжело заметить скрытницу.

– Сволочь! – раздался по связи разгневанный голос Совы. – Он прыгнул прямо мне за спину, хотя я парила на большой высоте! Гадство, крылья не слушаются… Мор успел попасть по мне проклятой стрелой…

Лара грязно выругалась, выплескивая свои эмоции наружу. Крылатая была явно зла на Сдвига и очень желала свернуть ему шею. Второй раз Мор насылал на нее Проклятье и лишал возможности к полету.

Поодаль раздался приглушенный грохот. Сова неловко приземлилась на одну из крыш, используя планирование с помощью самих крыльев. Подъемная сила навыка пропала, но сами крылья давали определенную пользу. Мы направились к пострадавшей, кроя гадкого Мора на чем свет стоит. Сова спустилась с крыши на уровень улицы, примяв крышу одного из припаркованных авто. Стрела ее слегка задела, но в целом повреждения были несерьезными.

– Не переживай, мы быстро избавим тебя от Проклятья. Главное Эпиков нафармить, – успокоил я крылатую. – Смотрим внимательно, уклоняемся от черных стрел.

– А вот и герой дня! – заявил с сарказмом Сдвиг, появившись на крыше одного из зданий.

Рей, занявшая ранее одну из позиций, пока не стала действовать, понимая, что цель слишком далеко.

– Мы же тебя прибьем рано или поздно, морда зеленая. Спускайся, и мы поговорим с тобой по-мужски!

– Не бери на понт, здоровяк. Со мной такой трюк не прокатит.

– Чего ты добиваешься, ублюдок? Знаешь ведь, что мы излечим Проклятье с помощью модов!

– Все идет в соответствии с планом, ведь моя главная цель – это подрезать птичке крылышки, – усмехнулся мертвяк, обнажив гнилые острые зубы.

– Что ты несешь?

– Она скоро должна быть здесь… – заметил Мор, осматриваясь.

Я ощутил приближение еще одной ауры Пробудившегося. Обернувшись, увидел, как с соседней улицы выходит высокая крупная женщина с зеленой кожей и горящими желтыми глазами. Кто-то дал ей прозвище Берсерк в честь сходства с одним персонажем, который тоже предпочитал таскать с собой огроменный меч, вот только кличка не прижилась. Берсеркша звучало не очень. Так что ее представляли как Мечницу.

Ланцова быстро сокращала дистанцию, приближаясь ко мне уверенными шагами.

– Так это твоих рук дело? Ты сговорилась с Мором? – скривился я. – Похоже, мы с тобой и впрямь никогда не договоримся.

– Для победы над монстром все средства хороши, – лаконично проговорила та.

Ланцова подошла на расстояние в несколько десятков метров и остановилась:

– Уходите, модификанты. Мне нужен только Пробудившийся.

– Сдурела, зеленка перекачанная? – фыркнула мелкая. – Мы Карла одного не оставим!

– Вот-вот. Ты поступаешь неправильно, Светлана! – заявила Диана.

– Значит, вы будете служить чудовищу до последнего? Вы сделали свой выбор! – заявила Мечница тяжеловесно.

– Вот так заруба намечается! Моя сестренка наверняка где-то здесь? Не трогай ее, я сам хочу над ней поиздеваться немного! – заявил Мор.

Пробудившийся совершил несколько скачков и очутился рядом с Мечницей:

– А мы с тобой неплохо сработались, – ухмыльнулся Мор. – Хорошо, что я решил с тобой пообщаться. Вместе мы наведем в столице порядок!

Ланцова молниеносно взмахнула тяжелым клинком, и голова стоящего рядом Мора отделилась от тела. Тушка Пробудившегося еще стояла какое-то время на месте и даже дрыгала руками, словно не веря в случившееся, а рот отрубленной головы, скачущей по асфальту, раскрывался в немом крике. Спустя секунду тело разумного упыря повалилось на дорогу, орошая поверхность дымящейся едкой кровью. Мор прекратил свое никчемное существование.

– Я и сама могу навести порядок, – взмахнула она мечом, так что остатки крови брызнули на землю.

С одной стороны, смерть Мора очень приятна, с другой, я хотел свернуть ему шею самостоятельно, да и Рей долго охотилась за братом. Тем не менее благодарить Мечницу никто из нас не собирался. От Ланцовой исходила куда большая угроза. Если Проклятье можно будет снять с помощью модов, отрубленную голову назад не приделаешь. Пожалуй, в последний раз я ощущал подобное напряжение в том рискованном столкновении с Поводырем. Мечница была одна, но, судя по прошлой нашей стычке, она обладала силой целой армии. Орб действительно постарался на этот раз изготовить настоящего монстра.

– Тебя послали Матроны? – вопросил я.

– Матроны слишком осторожничают. Они не хотят нападать на Сонных, опасаясь больших потерь. К тому же им вскружили голову Качественные моды, которые им поставляет Пробудившийся.

– Я еще не изымал моды для Матрон, – покачал я головой.

– Ты ошибаешься, Толстяк. Они не хотели афишировать связь, так что действовали через сторонние поселения и подставных лиц. Вчера в том числе. С твоей помощью Матронам удалось получить множество Качественных модификаторов, которыми они и меня наградили в том числе. Так что можно сказать спасибо тебе за мое развитие, – с иронией проговорила Мечница.

Пробудившийся Охотник****** VIII . Ранг: 35

– Да кабздец! – поморщился я.

Зеленая зараза успела получить аж шесть улучшений Генома и достигла восьмого этапа развития. Обошла меня, ничего не скажешь. Вот сразу и аукнулось мне решение предоставлять услуги другим поселениям. Они воспользовались предложением на полную катушку и усилили одного из своих главных бойцов. Впрочем, я все равно считал, что пользы от обмена больше Сонным.

– Матроны не пожелали действовать, сколько бы я ни просила об этом. Все время откладывали наступление, так что я приняла решение действовать самостоятельно. Перемирие Разлома и встречи глав кланов окончено. Никакие правила мной не нарушены. Это будет честное сражение.

– Конечно-конечно! – покивал я умудрено. – Сумрак, завесу! Валим!

Глава 26

Я подхватил Лольку и побежал на одну из боковых улиц. Вокруг отряда начала расползаться мгла.

– Стой! Мерзкий подлый Толстяк, тебе не уйти от правосудия!

– Отвали от нас, истеричка психованная! – обронил я, лавируя между брошенными машинами.

Старая добрая тактика отступления под завесой выручала нас не раз, поэтому я решил не придумывать ничего нового. С гигантшей еще разберемся, когда накопирую достаточное количество боевых навыков. Учитывая, как она развалила нас в прошлый раз, лучше перестраховаться.

Неслись мы через инфицированные кварталы с шумом и гамом, так что чуткие упыри поблизости просыпались от долгой спячки. Мертвяки бросались на нарушителей спокойствия и с остервенением атаковали улепетывающих людишек. Проникали под завесу, набрасывались на Мечницу. Лолька активно бросала назад паутину, когда гигантша приближалась. Диана действовала аккуратно и в основном уничтожала мертвяков. Рей и Сова били по преследовательнице по возможности, но удобные моменты подворачивались редко. Проклятой Ларе приходилось бежать по земле вместе со всеми. Дозор явно не привыкла к такому способу передвижения, тем более в темноте, так что скорость нашего бега оставляла желать лучшего.

Ланцова в любом случае носилась быстрее меня, так что полагаться на скорость было бесполезно. Вскоре вскрылся главный изъян моего плана. Тактика с отступлением под завесой работала, когда преследователей было несколько. Противники собирали на себе толпу мертвяков, им приходилось постоянно отбиваться. Когда упырей становилось слишком много, они или отступали, или оказывались погребены под зеленой волной. Однако Мечница наступала одна. Зомби не особо активно набрасывались на нее, да к тому же Ланцова держалась вблизи завесы, порой проникая внутрь. Выходило, что мы в равных условиях. Мертвяки чаще мешали нам, чем преследовательнице. Мечница перерубала упырей за один удар, даже не сбавляя хода.

Единственное, что ее останавливало, – это сгустки паутины и разряды Степаныча. Мечница действовала осторожно, стараясь не влипнуть в паучьи ловушки. Пробудившаяся держалась чуть поодаль и разрубала сети как своим клинком, так и другой рукой. Ланцова могла создавать режущую кромку на любой части своего тела и, по всей видимости, предметах, которые держала в руках.

Ткачиха поняла, что ее пытаются вымотать, поэтому стала расходовать паутину экономнее. Так что Мечница стала действовать активнее. Сделав рывок, Пробудившаяся резко сблизилась со Степанычем, наплевав на его молнии, и взмахнула своим дрыном. Раздался крик. Лолька выстрелила паутиной по противнице и застопорила ту. Я плохо видел в темноте, поэтому продолжил бежать.

– Степанычу отрубили ногу! – нервно поведала Настя, которая лучше видела внутри завесы.

– Т-ц, чтоб этим божкам тараканами переродиться! – ругнулся я. – Убирай завесу.

Я остановился и спустил девчонок вниз. Мгла постепенно рассеялась. Вместе с Дианой и другими бойцами мы быстро вынесли преследующих нас упырей. После чего обратили внимание на Пробудившуюся. Мечница спокойно ожидала нас. Степаныч лишился ноги и толком не мог передвигаться. Ланцова старалась держаться вне зоны досягаемости его молний.

– Навалимся вместе! Тварь одна! Следите за режущей кромкой! – скомандовал я и двинулся вперед.

– Другое дело, – обрадовалась Пробудившаяся. – Ты встретишь свой конец здесь, зеленое отродье!

Я схлестнулся с Ланцовой, выставив Каменные Кулаки. Мои руки, шея и плечи были покрыты практически непробиваемой броней. При столкновении с бандурой Мечницы во все стороны посыпались искры. Зеленая кромка принялась пилить мою броню, будто она была сделана из картона! Клинок за мгновение углубился в плоть. Я полагал, что смог усилиться за последнее время, однако Ланцова не сидела сложа руки. Пробудившаяся тоже прокачалась, не без нашей помощи. Благодаря Сонным Матроны получили Качественные моды, которыми наградили свой самый ценный актив.

Я сделал попытку отпрыгнуть, однако Мечница насела на меня, прицепившись словно пиявка. Она была тупо быстрее Толстяка. Кое-как я вывернул другую руку и отбросил гадину Вихревой Волной. Правой руке серьезно поплохело. Мечница едва не перерубила мне кость.

В Пробудившуюся полетели паутина и Фантомные Стрелы от наших бойцов, и это ей не понравилось. Жаль, что Лара потеряла свои крылья, иначе бы она могла кошмарить противницу сверху. Не успел я и глазом моргнуть, как Ланцова понеслась на мелкую, использовав мусорку в качестве щита от паутины. Шильман сделала попытку отступить, однако ее настигла тяжелая бетонная мусорка, которую Ланцова швырнула с филигранной точностью. Я не успевал прийти на помощь, а выпад Дианы Ланцова успешно блокировала.

Ткачиха быстро вскочила на ноги, выставила руки и выплеснула струи паутины по приближающейся противнице, однако Мечница ловко ушла в сторону и взмахнула своим длинным клинком. Обе кисти Ткачихи упали на дорогу. Шильман отчаянно вскрикнула и отпрыгнула в сторону, прижимая покалеченные руки к груди. Добивать, как и Степаныча, Пробудившаяся Лольку не стала, однако во мне и так клубились первозданная злоба и чудовищный гнев.

Я бросился на противницу, словно берсерк, пытаясь поймать и разорвать врага. Однако сумел лишь немного задеть Мечницу Вихревой Волной. Сверкнула зеленая кромка, и огромный дрын врезался в мою грудь, пробив практически насквозь. На последнем издыхании я дотянулся и ударил по левой руке врага. Конечность изрядно потрепало и, возможно, даже сломало, однако критического повреждения мне нанести не удалось. Слишком слабым вышел удар, ну а Пробудившаяся обладала просто неслыханной Прочностью и живучестью. Поменьше, чем у меня, конечно, но достаточно, чтобы танчить несильные выпады. И это притом, что она не уступала в скорости и реакции шустрым Геномам, а также могла резать вообще все! Умер я с мыслями о дикой несправедливости и дисбалансе. Слишком имбовый противник нам попался.

Второй Шанс активирован. Повторная активация Таланта доступна через 11 часов 59 минут.

Пока я валялся в отключке, Диана с остальными не давали ей спокойно караулить мое истерзанное тело. Я быстро восстановился в зеленом свечении, благо, рана была достаточно простой.

– Интересно, сколько же раз ты успел накопировать свой чудо-навык? – нахмурилась Ланцова. – Значит, придется убить тебя столько раз, сколько потребуется!

Я вошел в безумный раж и атаковал Мечницу, круша кулаками все, до чего мог дотянуться. Разворотил машину, сломал фонарный столб и потрепал противницу, которой даже пришлось отступать. Зеленая кромка меча наносила мне глубокие раны, но я не обращал на них внимание. Ланцова встала в защитную позицию, прикрывшись своим дрыном, и один из качественных ударов пришелся прямо на него. Металл не выдержал натиска. С гулким дребезгом кончик клинка отломился. Мне удалось укоротить меч примерно на треть, и тем не менее он оставался все еще достаточно длинным и опасным в руках Пробудившейся.

Ланцова неожиданно пригнулась и сделала молниеносный выпад. Я прикрыл грудь, ожидая еще одного удара в сердце, однако целью противницы стала моя нога. Не успел я отступить, как зеленая кромка перепилила мою правую ногу. Не удержав равновесия, я рухнул на асфальт.

Диана в это время совершила скачок и поразила противницу в бок. Несколько стрел прилетело ей в спину и плечо. Ланцова поморщилась, став еще серьезнее:

– Лежи тут, я скоро вернусь…

Пробудившаяся бросилась на моих соратников, а мне же оставалось только беспомощно наблюдать за избиением. Сове не хватило скорости, чтобы убежать от пробудившейся. Лара лишилась ее сначала одной руки, а затем и второй. Проносившаяся мимо Диана схлопотала резаную рану ноги, после чего скакать так же активно уже не могла. Осталась лишь Рей, которая по скорости примерно соответствовала безумной Мечнице.

– Зая, сюда! – крикнул я. – Добей меня!

Без лишних слово Диана вонзила клинок в мое сердце.

Второй Шанс активирован. Повторная активация Таланта доступна через 11 часов 59 минут.

Вот и нет больше у меня возможностей для воскрешения. Последняя попытка. Пан или пропал! Впервые я услышал, как кричит от боли Молчунья. Мечница все-таки подловила Тень и покалечила. Остались лишь мы с раненой Дианой.

Ланцова получила множественные повреждения, в том числе и от лучников. Носилась она уже не так бодро, как в начале схватки, однако все еще оставалось дико опасной.

– Заходим вместе, я танкую! – скомандовал я.

Зайка, преодолевая, наверняка, дикую боль, принялась кружить вокруг противницы, я же попер прямо на врага. Вспомнил все, чему меня учили на тренировках и что я сам успел узнать, помолился всем богам, даже тем, которые пытались меня убить. Сейчас мне позарез требовался хотя бы кусочек удачи. Ланцова слегка прихрамывала и старалась не задействовать раненую руку, да и порез в боку ее беспокоил. Шансы есть!

На этот раз я действовал с холодной головой, внимательно следя за оппонентом и атакуя в слабо защищенные места. Каменные Кулаки держали натиск зеленой кромки, но лишь несколько мгновений. Мне приходилось постоянно смещаться, не давая клинку уйти глубоко в плоть. Несколько моих ударов достали Пробудившуюся, да Диана разок рассекла ей ногу, однако Ланцова оказалась слишком крепкой.

Я получил миллион порезов, но еще кое-как держался. Одним из точных ударов я снова попал по дрыну. Меч треснул, и лезвие обломилось примерно посредине. Клинок значительно укоротился, однако сильно легче от этого не стало. Мечница все еще могла использовать режущую кромку как на обломке, так и просто на голой руке.

В один из моментов Ланцова снова присела, и я, раскусив ее трюк, прикрыл ногу от несущегося клинка. Вот только Пробудившаяся изменила траекторию движения, и меч врезался мне в руку – прямо в уже нанесенную ранее рану! Точность ударов Мечницы поражала. Не успел я опомниться, как моя правая рука рухнула на асфальт. Боль резанула по сознанию, однако в такой напряженный момент она казалась мне сущим пустяком. Я продолжил наступление, орудуя только одной рукой.

Вот только теперь преимущество перешло на сторону Мечницы. Она могла орудовать худо-бедно обоими конечностями. Ланцова атаковала меня с двух сторон, я просто не мог защититься от режущей кромки одной рукой. Вертелся словно удав на сковородке, но Мечница в итоге меня достала. Пилить Каменную Руку она не стала. Вместо этого снова атаковала нижнюю часть и в один смачный заход отчекрыжила мою ногу.

Я рухнул на асфальт, истекая кровью. Ощущение беспомощности и разочарования давило на мозги со страшной силой. Не может быть, чтобы все закончилось именно так. Я столько усилий приложил для своей прокачки, несколько месяцев упорно шел через многочисленные препятствия, берег каждый модификатор, рисковал и испытывал боль. Тогда как пришла эта имбовая гадина-переросток и буквально за несколько дней вышла на недосягаемый для нас уровень. Орб тупо завысил ей все статы, сделав настоящим неубиваемым монстром. Да, мы смогли ее прилично так изранить, однако разгром Сонных был полнейшим. Это настоящий крах.

– Сколько же у тебя еще воскрешений? Никуда не уходи, сначала я разберусь с этой попрыгуньей! – произнесла Ланцова удовлетворенно.

– Диана, уходи, – проговорил я обреченно. – Шансов не осталось…

– Соберись! Мы еще не проиграли! Я достану эту гадину! – откликнулась Скачок.

Зая очень старалась. Как и я, она прикладывала все возможные усилия, чтобы победить Пробудившуюся, однако ранения давали о себе знать. Да и, будь она в полном здравии, шансов выиграть у Мечницы у нее было крайне мало. В очередном самоубийственном порыве Диана бросилась на противницу, возжелав пронзить ее прямо в сердце, однако Ланцова сумела отвести клинок голой рукой с зеленой кромкой. Второе фантомное лезвие зайки пронзило ей живот, но и Мечница воспользовалась моментом на полную. Обломок дрына пробил живот Дианы, пройдя насквозь.

Скачок с Охотницей стояли несколько секунд в такой позе. Диана молча глотала воздух с раскрытыми глазами, наверняка, испытывая жуткую боль. У нее ведь не было той нечувствительности, что присуща зомбакам. Затем девушка осела на землю.

Я быстро достал из инвентаря бутыльки с зельем исцеления и бросил Скачихе:

– Прими зелье! Диана, живее!

– Д-да… – превозмогая муки, она потянулась за флаконом.

Похоже, у зайки будут шансы выкарабкаться. Рана серьезная, но улучшенный состав должен вытащить ее из лап смерти.

Я улегся обратно на асфальт, понимая, что больше сделать ничего не могу, и посмотрел наверх. Живописные белые облачка все так же неспешно ползли по голубому небосводу, а солнце ярко освещало улочки когда-то бойкого и живого города. Природа возьмет свое. Если людей не станет, планета будет в порядке. Возможно, нам на смену придет новый разумный вид…

– Не трогай их, они не причем. Тебе ведь нужен я… – проговорил я, глядя в никуда. – У меня осталась последняя жизнь, так что можешь забирать ее, раз так хочешь. Но знай: Орб – та еще мразь. Он и тебя уничтожит.

– Мне плевать на Орба, – заметила Ланцова равнодушно. – Просто я хочу уничтожить всех Пробудившихся. Больше вы не будете наслаждаться чужими страданиями!

Хотел было сделать еще одну попытку урезонить дамочку, но затем передумал. Очевидно, она вбила себе эту чушь в голову так крепко, что никаким ломом не выковыряешь.

Я почувствовал чье-то прикосновение. Подняв голову, я увидел темные, как ночь, черные заплаканные глаза. Настя зачем-то вышла из укрытия и бросилась ко мне. Девочка крепко прижималась к моей груди, не желая отпускать.

– Ты что творишь? Уходи, – проговорил я.

– Я не уйду! Не оставлю тебя, Карл! – отчаянно проговорила Сумрак, заливаясь слезами.

– Девочка, поди прочь, – попросила Ланцова устало. – Я свершу правосудие.

– Только через мой труп! – завопила Настя. – Хочешь убить Карла, тогда сначала убей меня!

– Послушай, дитя, не знаю, чем этот монстр задурил вам всем голову, но вы не обязаны его слушаться. Возможно, Пробудившийся дарил тебе ценные модификаторы и вкусно кормил, но ты не должна защищать зло!