Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 73 (всего у книги 353 страниц)

– Какая досада! – культурно ругнулась преподавательница, отряхиваясь. – Но винить, кроме себя, мне некого…

К счастью, девушка отделалась парочкой небольших синяков. А ведь до становления модификантом наверняка бы пропорола себе кожу, получила кучу ссадин, а то и руку бы сломала. Все-таки трансформация сделала ее сильнее в разных направлениях, а не только дала длинные уши.

Диана вернулась на основное поле боя. Веснин уже заканчивал со своими противниками. Последний Коготь, частично спеленатый Ткачихой, получил Отбойным Кулаком по голове и затих. Отряд принялся методично избавляться от остальных мертвяков, которые застряли в липких путах. Это заняло несколько минут. Мало того, что зомби не сидели неподвижно, так еще и самому приходилось внимательно следить, куда ступаешь. Площадка рядом с домом превратилась в настоящее месиво из разбросанных белых нитей, частей тел, зеленой дымящейся крови и тел умертвий. Кроссовки Соболевой покрылись кровью мертвяков и начали потихоньку тлеть. Девушка старалась избегать едкой гадости, но она все равно попадала на одежду и обувь, так что в наряде местами образовывались отверстия.

– Диана Викторовна, вы – настоящее чудо! – чуть ли не прослезился Веснин, похлопав девушку по плечу.

– Это сарказм? – насторожилась она.

– Нет, я серьезно! Опыта вам, конечно, не хватает, но прогресс налицо. Желчь для меня – самый неприятный противник. Увернуться сложно, боль адская, от желтой слизи хрен избавишься. Я видел, как ловко вы расправились с горбатым – за один удар! Так что теперь Желчь – это персонально ваш противник. Наконец, я избавлюсь от кислотной головной боли!

– Спасибо за почести… – буркнула девушка.

– Было бы неплохо еще и всех скоростных Когтей на вас повесить, но пока рановато. Шустрые заразы могут достать вас. А я не хочу, чтобы мои подушки получали повреждения… Уф, – принюхался он. – Диана Викторовна, вам сполоснуться не помешает. Неужто так испугались?

– Нет же! Просто в компостную кучу упала!

– Как скажете. Ничего, бесстрашие приходит с опытом!

Глава 20

– Держите! – кинул Веснин ей желтый камешек. – Внеочередное поощрение за хорошую работу. И не говорите, что я не делюсь с вами трофеями.

– Спасибо… – просияла Зайцева.

– Ага, Характеристика третьего ранга, – подметила мелкая. – Да кроме нее этот мод никто толком не сможет использовать!

– Веснин! – воскликнула Соболева, возмущенная его мелочностью.

– Хватит давить. Моды раскидаем в конце рабочего дня. Солнце еще высоко, так что трудитесь, модифицированные пчелки!

Диана поглотила модификатор и вчиталась во всплывшее уведомление.

– Мне выпала Мощь и Реакция. Что лучше? – поинтересовалась девушка.

– У вас на обе характеристики бонус в сорок процентов… Поди пойми, от чего больше пользы в бою, – принялся размышлять Карл. – Если вы продолжите атаковать скачками, то скорость будет полезна в бою. К тому же уворот – это альтернатива Прочности. Сможете избегать повреждений. Так что сосредоточьтесь на Реакции. Мощь и прочее – по остаточному принципу.

– Поняла!

Девушка сделала выбор и увеличила Реакцию до двадцати пунктов. Уведомление поведало о том, что она получила следующий ранг и одно очко Умений.

Командир их небольшого отряда принял решение остановиться на отдых. Серьезных ран удалось избежать, но ее и Веснина слегка потрепало. После полудня они продолжили путь через мертвые улицы Яринска. Двигались как можно тише и случайно встреченных умертвий отправляли на заслуженный покой практически бесшумно. Несколько раз Веснин останавливался возле зданий, поскольку его Чутье активировалось, но трофеев внутри было не столь много, так что задерживаться они не стали.

Была еще одна небольшая проблемка: они не знали точного адреса Полицейского Управления. Привыкли ориентироваться по навигаторам и путешествовать на транспорте. К счастью, они наткнулись на газетный киоск, в котором им попался путеводитель по Яринску. Заодно прихватили компас и автомобильный атлас – эдакий раритет в нынешнее электронное время. Веснин убрал предметы в свой волшебный инвентарь. Сориентировавшись по карте, они двинулись прямиком к управлению.

Вскоре перед ними выросло четырехэтажное здание голубого цвета с различными пристройками. Кажется, в Управлении даже свой спортзал имелся.

– Чую моды, – прислушался к своим ощущениям Веснин. – Вероятно, будет жарко. Расчехляй свои танкеры, Лолька! Будем работать!

– Никакого почтения. Тетя Диана, хоть вы ему скажите!

– Веснин – большой мальчик, его поздно перевоспитывать, – вздохнула женщина. – Раньше я могла пригрозить отчислением, но больше рычагов давления у меня не осталось…

Отряд зачистил улицы от блуждающих мертвяков и принялся расставлять ловушки. Подходящих под это дело мест поблизости не наблюдалось. Ни парков, ни спортивных площадок. Они решили использовать проезжую часть и большую парковку у входа. Паутинные нити протягивались между автомобилями. Некоторые тачки Веснин стаскивал ближе друг к другу. Было удивительно наблюдать за тем, как зеленокожий увалень передвигает многотонные машины. Под жировой прослойкой скрывались мощные мускулы. Настоящая дикая, первобытная мощь. Единственное, чем помогла Диана, – это вырезала куски металлического ограждения и железную цепочку, натянутую между столбами. Фантомный Клинок третьего уровня намного лучше резал металл, хотя в случае толстой преграды все равно приходилось прикладывать значительные усилия и тратить много Заряда.

Наконец, все приготовления были завершены. На сей раз Веснин поставил классическую музыку почему-то. Вряд ли зомби имели какие-либо музыкальные предпочтения, но выбор парня Диана оценила. Она любила классику, особенно Чайковского. Наверное, носиться с Фантомным Клинком и резать мертвяков под Щелкунчика кому-то могло показать забавным, но девушка почувствовала воодушевление и прилив сил. Это ее бой!

Толпа мертвяков принялась выскакивать из ближайших зданий. Уродливые зеленые монстры корчили рожи, рычали, плевались ядом, выпрыгивали из окон и скакали будто бешеные звери. Но Диану это совершенно не беспокоило. Рядом находились верные союзники, на которых она могла положиться. Немного страха оставалось, куда уж без него, но большую часть жути и кошмара вымыла великолепная музыка классика.

Соболева не стала терять времени и понеслась навстречу противнику, отдавшись на волю безумному потоку. Девушка совершала мощные прыжки и обезглавливала одного упыря за другим. Она слилась с ветром и музыкой, стала единой с окружением. Остались лишь свист воздуха, свет лучистого солнца и бесконечная вереница зеленых овощей, урожай которых ей надо собрать как можно скорее.

Мертвяков оказалось больше, чем они ожидали. Полицейское Управление Особого Назначения кишмя кишело нечистью. Как будто сюда со всего города стражи порядка съехались. Многие упыри были одеты в полицейскую форму, а часть неслась на них в полной экипировке! Диана с удивлением заметила упырей в шлемах с закрытым забралом из усиленного стекла и бронежилетами. Вряд ли сотрудники полиции регулярно носят подобное обмундирование. Оставалось предположить, что эпидемия пришла сюда не сразу. Сначала пошли сообщения о беспорядках и массовых нападения на людей в городе. Полицейских подняли по тревоге и заставили облачиться в полную экипировку, в таком виде их и настиг безжалостный зомби-вирус.

– Живее! – выкрикнул Карл.

Часть монстров попадалась в паутинные ловушки, но противников оставалось слишком много. Когти, Желчь, Призрак, Толстяк, Крикун и даже Гнус спикировал с крыши. Полный набор собрали! Им следовало торопиться.

Девушка поморщилась, когда очередной скачок не удался толком. Нога заскользила по разметке на асфальте, и прыжок вышел слабым. Хорошо, хоть мертвяк имел всего третий ранг, так что Фантомный Клинок пробил зеленую шею. Диана ощущала себя чуть ли не богиней скорости, однако сцепления с поверхностью ей остро не хватало. И это притом, что она носилась в хороших кроссовках с ребристым протектором, обеспечивающим хорошую сцепку. При рывке, однако, подошвы скользили даже по асфальту.

По некому наитию Диана решила изменить стиль прыжков. Ведь если прыгать вертикально вверх, то сцепление с поверхностью не имело решающего значения. Ей же требовалось скакать по горизонтали, проносясь мимо врагов. И в таком случае надо искать вертикальную поверхность, от которой можно оттолкнуться. Девушка слегка подпрыгнула, ловко развернулась в воздухе и, подогнув колени, коснулась подошвами боковины стоящего рядом автомобиля. Какие-то мгновения она находилась в странном подвешенном состоянии. Мозг работал быстро, чему способствовала высокая Реакция.

Диана с силой распрямила мощные ноги, отчего корпус машины слегка вмялся внутрь. Тем не менее, скачок вышел на загляденье. Никакого скольжения по поверхности, практически вся энергия перешла в движение. Соболева пронеслась сразу мимо двух мертвяков. Одному снесла голову, а второму – ногу уже на излете.

Оказалось, что остановиться тоже бывает сложно. Обувь прошелестела по асфальту, и Диана впечаталась в стоящий напротив автомобиль, разбив боковое окно. Вероятно, будет небольшой синяк, но, в целом, серьезных повреждений модификантка избежала. Девушка продолжила скакать и уничтожать мертвяков, пробуя в деле свой только что изобретенный прием. Удары выходили более мощными, чем если бы она отталкивалась просто с земли. Постепенно Соболева стала различать между собой разные типы поверхностей. Автомобили имели различное качество. Корпуса некоторых были сделаны из пластика, у других – тонкие стенки, так что следовало выбирать, от чего именно отталкиваться. Лучше всего подходила монолитная бетонная стена. Скачки выходили длинными и эффектными. Диана облюбовала место рядом со строением и принялась ритмично изничтожать упырей.

Девушка почувствовала нарастающую пустоту в груди. Скачки не тратили Заряд, к счастью, однако каждое использование Фантомного Клинка требовало каплю энергии.

Диана сбегала до Желчи и уничтожила элитного мертвяка в пару скачков, разрушив его кислотный горб. Гнус старательно выцеливал девушку, однако ей удавалось уворачиваться от стремительных шипов благодаря скорости и реакции. Наконец, в летающего мертвяка прилетел сгусток паутины и оплел часть его конечностей с крыльями. Упырь-насекомое потерял возможность держаться в воздухе и грохнулся вниз, вмяв крышу одного из автомобилей.

– Отлично! – похвалил Веснин.

Толстяк воспользовался ситуацией тут же: подбежал и отделал монстра Отбойными Кулаками.

Диана же направила свой взор в сторону Крикуна. Хоть на поле боя оставались более опасные противники, терпеть бесконечную сирену она больше не могла. Ор разносился далеко, привлекая все новых и новых врагов. Судя по словам соратников, в городе Крикуны встречались реже, чем в частном секторе, но на этот раз им не повезло. Девушка снесла голову слишком голосистому мертвяку и продолжила скакать меж укрытий и стен, уничтожая одного противника за другим. Не исключено, что ей удалось упокоить больше нечисти, нежели предводителю отряда. Она не вела подсчет.

Карл удачным попаданием в голову вывел Толстяка из строя. Насколько Диана поняла, ударная волна могла проникнуть за кожу с черепом и повредить внутренние органы, что с зеленым монстром и произошло. Это хорошо, поскольку Фантомный Клинок вряд ли бы смог пробить толстую шкуру крепкого чудища.

Соболева всеми силами избегала контакта и сразу разрывала дистанцию, если рядом оказывалось больше одного мертвяка, в чем ей помогали скачки на несколько метров с места. Веснин же не обладал подобной прытью, однако его зеленую шкуру обычные зомби толком не могли пробить. Он умело держал на себе нескольких рядовых Инфицированных и пару элитников. Не без помощи Лили, которая со столба поливала противников липкой паутиной. Вот только с Призраком и Когтем у них получалось не очень. Первый уходил от паутины путем перехода в прозрачное состояние, второй слишком шустро работал когтями и кромсал нити на части.

Диана атаковала Когтя сзади, воспользовавшись тем, что он был занят Карлом. Однако привычный удар по шее вышел малорезультативным. Она нанесла неглубокую рану. Мертвяк высокого ранга имел огромную Прочность, так что ее Фантомный Клинок не мог пробить его шкуру. Девушка сменила режущие атаки на прокол. Лишь третий скачок позволил ей, наконец, пробить бронежилет, кожу монстра и вонзить зеленый клинок в сердце. Ну и намаялись они с ним!

Хорошо, что Коготь и Призрак практически не атаковали ее, поскольку были заняты Весниным. Кажется, она начинает понимать, в чем состоит главная роль так называемого танка на поле боя. Из сильных монстров последним остался Призрак.

– Давай на счет три! – предложил Карл. – Атакуем одновременно. Раз, два, три!

Ударная волна Веснина пропала втуне, поскольку Призрак испарился, скрывшись в своем особом состоянии. Диана думала, что и ее удар тоже придется на прозрачного монстра, однако действие способности закончилось за мгновение до того, как Фантомный Клинок пронзил цель. Голова элитного зомби запрыгала по асфальту. Тело еще какое-то время двигалось само по себе, после чего упало на дорогу вслед за верхней частью, исторгая зеленые брызги крови.

Чайковский стих. Основное сражение закончилось. Модификанты принялись ходить меж расставленных ловушек и добивать мертвяков. Диана с удивлением осознала, что Коготь ее все-таки зацепил разок хорошенько. На левой лопатке виднелись кровавые борозды через пробитую куртку. В пылу жаркой схватки она и не почувствовала столь серьезное ранение. Впрочем, Веснину досталось намного больше. Призрак и Коготь с Желчью его прилично потрепали. На парне живого места не осталось. Впрочем, Карл совершенно не унывал, а раны зарастали чуть ли не на глазах.

Лили оказала Диане первую помощью, наскоро перебинтовав и обеззаразив рану на спине. Карл собрал трофеи с монстров. Соболева оглядела место схватки. Повсюду валялись разрубленные, раздавленные и оплетенные паутиной трупы. Над парковкой стелился едкий дымок, вызванный разъедающей кровью монстров. Настоящая бойня!

Думала ли Диана когда-нибудь, что будет участвовать в смертельном танце, кружась вокруг зеленокожих упырей под Щелкунчика? Точно нет. Но не сказать, чтобы ей совсем не понравилась. Жутко, больно и отвратно, но крылась в безжалостной рубке своя уникальная красота, да и адреналиновый азарт никто не отменял. Кажется, она начинала понимать слова Веснина.

Сражение закончилось победой отряда модификантов под предводительством зеленокожего здоровяка. Лили будто и не запыхалась вовсе. С Дианы пот катился градом. Кажется, во время прыжков она задействовала все возможные мышцы организма, ну а за приземлением частенько следовало получение новых синяков и ссадин. Но это и правильно. Лучше пускай взрослые рискуют собой, нежели дети.

Соболева посмотрела за тем, как девочка в розовом наряде горничной ловко слезает по столбу вниз, и нахмурилась. Женщина подошла к напарнице и тихо шикнула:

– Лили, одумайся! Веснин же может так увидеть твое исподнее. Не могла штаны надеть?

Девочка посмотрела на Диану с удивлением и рассмеялась. Вот только причина смеха была Соболевой не совсем ясна.

– Ку-хе-хе, спасибо за заботу, тетя Диана. Ну и ладно. Зато я получу больше модов!

Скачиха покачала головой осуждающе:

– Да уж, в новом мире тяга к модам заменила людям жажду денег и власти…

– Интересный прием, Диана Викторовна! – заметил парень. – Как вы только додумались отталкиваться от стен?

– Само вышло…

– Вы скакали будто… горная козочка!

– Веснин! Получше сравнения не мог придумать?

– Хм, словно лопоухая зайка? – почесал он затылок.

– Тетя зайка, ку-хе-хе… – хихикнула Шильман.

– Нет, сравнение, конечно, достаточно точное, но я бы попросила тебя больше его не использовать! – возмущенно ответила девушка, нервно теребя собственные длинные уши.

Карл как всегда самостоятельно изъял модификаторы из монстров, не подпуская других. Они ведь действительно досконально не знали, как именно работают способности вроде Кладоискателя. Лучше доверить добычу ему, чтобы получить Модификаторы высокого Качества, хотя к распределению оных и возникали вопросы. Веснин любил самое ценное себе захапать. Всего трофеев им досталось три штуки. Меньше, чем в прошлом доме, но все равно улов неплохой.

Прошерстив тела упокоенных, отряд двинулся внутрь Управления и принялся обыскивать помещения. Троица не разделялась, поскольку именно в такие моменты, если верить фильмам ужасов, всегда происходили неприятности. Часть мертвяков могла остаться внутри, так что следовало держаться настороже. Оттого времени на обыск корпусов они потратили немало.

В подвале они наткнулись на резервное оборудование.

– Генератор аварийного питания на случай отключения от сети, – заметил Карл.

В голове Соболевой возникла идея:

– Сможешь включить?

– Зачем?

– Хочу попробовать связаться с лагерем. Надо узнать, как у них обстановка. Смогли ли они отбиться от атак Серафима?

– Попробую…

Здоровяк принялся копаться среди оборудования, нажимать разные кнопки и рычажки. Казалось, Веснин совершенно не понимает, что делает, однако в какой-то момент генератор вдруг загудел. Загорелись индикаторы, а в подвале включился свет.

– Пошла напруга… – кивнул Карл удовлетворенно. – Не разбредаемся!

Отряд двинулся дальше осматривать помещения. Наконец, они нашли хранилище инвентаря, располагавшееся в отдельном корпусе. Запертую на замок решетку Веснин быстро разломал Отбойными Кулаками, и они проникли в кладовую. Они получили доступ к дубинкам, шокерам, слезоточивым гранатам, бронежилетам, каскам, громоздким щитам, форме темно-синего цвета и простой экипировке вроде наколенников, защитной обуви и перчаток. Государство подходило с большим вниманием к обмундированию блюстителей закона.

Лили вяло поковырялась среди экипировки и остановилась на легком бронежилете, все остальное проигнорировала. Карл же нацепил на себя все, начиная с наколенников и прочной кожаной обуви с металлическим носком до бронежилета и каски с забралом из прочного стекла. Стал походить на стража порядка, только зеленого цвета.

Диана взяла каску с бронежилетом. Тяжелые, заразы, но, наверное, собственная безопасность важнее. А вот большой металлический щит с небольшим бронированным окошком в центре оказался слишком крут для нее.

– Как я с такой штуковиной скакать буду? – нахмурилась она.

– Выкинуть всегда успеете. Попробуйте сначала.

Соболева последовала совету парня и оставила щит при себе. Посмотрит, как он покажет себя в бою с мертвяками.

Затем троица направилась в операторскую. Здесь было много различного телекоммуникационного оборудования. Диана видела, как им пользуются в Страйке. Одна из моделей радиостанции была точно такой же, как у них. Благодаря усилиям как Веснина, так и Шильман, им удалось запустить оборудование и настроиться на нужную частоту. По ней из Страйка круглосуточно крутили информационные сообщения, призывающие случайные группы выживших присоединяться к ним. Однако вместо привычного текста ныне по той же частоте передавался совсем иной призыв:

– «Внимание всем выжившим! Говорит лагерь Страйк, мы находимся за восточным мостом города Яринска. Наше поселение осадила орда сильной нежити под управлением Пробудившегося! Будьте осторожны при встрече с Пробудившимися, уничтожайте по возможности. Лагерю требуется вся возможная помощь для отражения нападения. Если вы – модификант или умеете обращаться с оружием – присоединяйтесь к нам! У нас есть достаточно ресурсов и модификаторов, чтобы вознаградить бойцов любого ранга. Будьте осторожны, рядом с лагерем замечено много мертвяков. Частота для обратной связи…»

– Какой ужас! – воскликнула Соболева шокировано, прикрыв рот.

– Интересненько… – пробормотала Лили.

– Не наши проблемы, – пожал плечами парень.

Глава 21

– Веснин, как ты можешь такое говорить⁈ Мы должны помочь поселению и спасти людей! Выжившие должны помогать друг другу и держаться вместе.

– Вы это Кощею и его подельникам скажите сначала, – почесал щетину Карл. – Они стравили нас с Северными намеренно. Я разве похож на того, кто подставит вторую щеку для повторного удара? Пусть Серафим там как следует порезвится…

– Твои слова ужасны! Лили, хоть ты его образумь?

– Что? Я чуть не погибла в том подвале, тетя Диана. Мне было очень страшно. Я не хочу помогать Страйку, – заявила девочка.

– Но… но… я ведь… – девушка не находила слов.

У Дианы не получалось убедить спутников прийти на выручку. А ведь модификанты с редкими Геномами могли быть очень полезны в борьбе с нежитью. Отправляться в одиночку? Вряд ли она с ее небольшим опытом принесет много пользы в бою.

Совесть до сих пор грызла девушку, не давая покоя. Несколько раз она обдумывала вариант признаться и рассказать правду, однако так и не смогла этого сделать. Ведь Диана считала себя честной и справедливой, она старалась поддерживать образ благородной леди. Пускай безумные скачки и обезглавливание монстров не выглядят так уж элегантно, она всегда могла опереться на свои моральные принципы. Она не раз уличала Веснина и других студентов во лжи, списыванию на экзаменах и тому подобных вещах. Но сможет ли Диана после признания остаться эталоном этики и морали? Она сильно сомневалась.

Девушке удалось связаться с оператором из Страйка, наладив связь. Ситуация, по словам жителей, образовалась плачевная. Поводырь взял лагерь в осаду. Повелитель мертвых предпринял одну попытку штурма, однако люди смогли отбиться. Тогда он отступил и сменил тактику на выжидательную. Серафим кошмарил бедных людей, насылая мертвяков и не давая им толком покинуть укрепленный лагерь. Гнусы парили сверху, только и выжидая момента, когда кто-нибудь выйдет наружу. Зомби поводыря повредили насос, который снабжал поселение водой. В Страйке оставалось достаточно запасов еды, а вот вода подходила к концу. Как назло, стояла солнечная погода, дождей не намечалось.

Разговор вышел непростым. На душе Дианы лежал тяжелый груз. Связистка обрадовалась, что удалось наладить связь хоть с кем-то. По ее словам, вольные отряды модификантов не спешили являться на помощь, да и больших подкреплений из иных поселений ждать не стоило, так что Страйк оставался сам по себе. Хоть Диану и изгнали официально из лагеря, Кощей согласится принять помощь от любых модификантов.

– Завтра все бойцы лагеря собираются в карательный рейд против Поводыря и его армии, – обратилась Диана к Веснину.

– Земля пухом… В смысле, удачи, че. Лолька, что там с ужином?

– Почти готов, мой зеленый господин…

Соболева поджала губы. Ее злило, что она не в состоянии убедить соратников помочь поселению.

– За участие в уничтожении нечисти Кощей обещал хорошую награду из добытых модификаторов в зависимости от принесенной пользы! – предприняла она попытку надавить на меркантильную сторону союзников.

Карл и даже Лили с некоторым интересом взглянули на девушку.

– Заманчиво… – протянул Веснин. – У Серафима была толпа элитников. Мое Чутье сигнализировало о куче модификаторов… Однако словам Кощея верить нельзя. Предал единожды, предаст снова. Таков суровый закон зомбеца!

Диана сглотнула. Что если Карл и ее запишет в предатели, когда правда вскроется? Ужин прошел в гнетущей тишине. В голове девушки царил раздрай.

Вечером глава отряда начал дележ трофеев. Приятный в целом процесс, однако мысли девушки витали далеко от текущих событий. Диане достался еще один мод Характеристик, с помощью которого она улучшила Реакцию, а также Умение аж Уникального Качества. Лили очень хотела получить его себе, да и Диана не спорила, однако Веснин отдал ценный синий минерал именно Соболевой.

Диана на автомате поглотила Модификатор и из трех вариантов выбрала Шанс развить Фантомный Клинок. Не особо она и рассчитывала на успех, однако Скачихе снова сопутствовала удача.

Поздравляем! Развитие модификатора успешно завершено, летального исхода не зафиксировано!

Она и не подозревала, насколько ей повезло, пока Карл не принялся снова бурчать о несправедливости. У него «шансы» никогда не срабатывали. Девушка активировала Превосходный Фантомный Клинок, однако какой-то заметной разницы не увидела. Решила отложить данный вопрос на следующий день, ибо усталость и свалившиеся проблемы давали о себе знать.

На ночевку они отправились в один из жилых домов поблизости. Найдя большую двуспальную кровать, Веснин снова затащил обеих «подушек» к себе под бок и практически мгновенно уснул.

Диана полночи ворочалась, не в силах уснуть. К утру решение, наконец, созрело. Она должна исправить ошибки и поступить единственно правильным и достойным образом. А если Веснин не согласится, придется ей идти одной. Теперь она не бесполезная Иммунная со знаниями языков программирования, а полноценная Модифицированная с редким Геномом, способная сражаться с мертвяками. В Страйке ее примут с распростертыми объятиями, как ей казалось.

– Карл, просыпайся! У меня есть к тебе важный разговор!

[Карл Веснин]

Поход за экипировкой к Управлению вышел достаточно продуктивным. Трофеев нафармили прилично. Две штуки получила Зайцева. Мелкой я отдал Модификатор Характеристик и один мод Умений всего лишь Обычного Качества. Удивительно, что нам вообще попался Обычный, ведь с Кладоискателем и Чутьем Пробудившегося найти столь низкокачественные моды стало сложнее.

– Почему тете Диане ты дал Уникальный, а мне Обычный? – пробурчала мелкая, получив трофей.

– Я видел, как она старалась. К тому же у тебя уже есть Превосходный навык. Теперь и Диана Викторовна развила Фантомный Клинок. Все честно.

– Я что, зря разгуливаю в этом дурацком наряде?

– Конечно, нет. Услаждать взор господина – обязанность каждой подушки-служанки. Диане Викторовне тоже что-нибудь присмотрим. Например, костюм девочки-зайки, ху-х.

– Только через мой труп, Веснин!

Себе же я прокачал Мощь, апнув 9 ранг, а также Отбойные Кулаки и Кладоискателя. Надеялся, что хотя бы прокнет сразу два пункта улучшения, благо, Качество модов было Редким и Уникальным соответственно. Однако фортуна и на этот раз прокатила меня. У меня ведь оставалось еще два свободных слота под Таланты, но ничего действительно ценного не выпадало из модов, а проходной способностью забивать ценное место не хотелось.

Имя: Карл Веснин

Ранг: 9

Геном: Толстяк II

Мощь: 20

Реакция: 15

Заряд: 20

Прочность: 46 (+90%)

Умения (8 из 10): Пространственный Карман II , Отбойные Кулаки V , Громовой Прыжок

Таланты (3 из 2+3): Чутье Пробудившегося, Крепкие Кости V , Превосходная Одаренность, Кладоискатель IV

Талант Кладоискатель IV

Повышает шанс найти Модификатор более высокого Качества: +50%

Повышает шанс найти Модификатор на два Качества выше: +13%

Неплохо, конечно, но прирост от повышения становится совершенно мизерным. Базовый шанс вырос всего на 5%. Что будет дальше? Один или два процента? Кладоискателя надо развивать в любом случае, если не выпадет чего-то стоящего, так что пусть будет. Прокачка уже начала приносить свои плоды. Моды Уникального Качества помогли нам развить навыки и получить определенные бонусы.

– Ку-хе-хе! – донеслось со стороны Лольки, которая поглотила Умение Обычного Качества.

– Что-то крутое выпало? – поинтересовался я.

– Фантомная Стрела! Я тоже буду уничтожать мертвяков! – воскликнула девчонка торжествующе.

– Я бы не был столь оптимистичен… уже выбрала?

– Ну да… К чему ты клонишь?

– У меня ведь тоже валяется Громовой Прыжок без дела, – пояснил я. – Умения первого уровня практически бесполезны в бою с высокоранговыми мертвяками. Фантомный Клинок тоже с трудом пробивает шкуру сильных зомбаков. Стоило дважды подумать, прежде чем распылять силы.

– Ничего. Фантомная Стрела себя еще покажет!

– Не сомневаюсь, – хмыкнул я. – Не зря же тебе вторую пару глаз дали. Будешь бить с километра прямо в глаз противнику!

– Ку-хе-хе!

День выдался насыщенным, так что тестирование новых сил мы отложили на завтра. Зайцева после получения сообщения из Страйка погрузилась в грустные думы и даже толком не исследовала свое основное Умение, которое удалось Развить. Я бы точно час-другой потратил на изучение, если бы смог Развить Отбойные Кулаки. Девушка хотела помочь поселению, однако мне туда тащиться не улыбалось. Мне было все равно, кто из них двоих выстоит: Серафим или Кощей. Какая ирония или, можно сказать, карма: они пытались стравить нас с другим отрядом, но в итоге сами столкнулись с серьезной угрозой и теперь просят о помощи. Вот только делают это без уважения. Будь ситуация иной, я бы, может, и отправился повоевать, ведь у Поводыря было много элитников, с которых можно добыть массу модов. Сорвать куш, так сказать. Но раз в Страйке нам не рады, то и надрываться бессмысленно.

Диана Викторовна и не сопротивлялась совершенно, когда я скомандовал отбой. Спокойно улеглась под бочок, в отличие от мелкой, которую пришлось снова сдирать с потолка. У каждой подушки свой характер, и это в целом прекрасно!

– Карл, просыпайся! У меня есть к тебе важный разговор! – услышал я сквозь полудрему.

– Зайка, милая, дай поспать… – пробурчал я, не открывая глаз.

– Какая я тебе зайка, Веснин⁈

– Прелестная… крутобедрая…

– Что⁈

– Жопастая в смысле…

– Веснин! Останови свои сонные пошлости и проснись, наконец! Нам надо поговорить о том, кто сдал вас Северным…

– Хм, чего? – я открыл глаза и начал потихоньку соображать. – Сколько времени?

Мозги запускались с трудом, словно двигатель старого автомобиля морозным зимним утром.

– Почти восемь утра. Страйковцы начнут свой рейд в полдень, – уведомила Зайцева. – У нас осталось всего несколько часов, чтобы присоединиться и помочь жителям. Если вы не пойдете со мной, я отправлюсь одна!

– Кажется, мы договорились о том, что члены отряда исполняют мои приказы.

– Есть ситуации, в которых я не могу поступить иначе. Я готова вернуться в отряд, если выживу и… если вы согласитесь принять меня обратно…

Обе девушки проснулись раньше меня и были давно одеты. Пахло горячей кашей, так что мелкая, очевидно, успела сварганить завтрак. Похоже, пора вставать.

– Так, не спеши, давай по порядку. Что значит «если согласимся»? Ты знаешь, кто сдал нас Фазиру?

– Да… дело в том, что… – Диана Викторовна смущенно потупилась. – Это была я…

– Чего⁈ – воскликнули мы с мелкой в унисон.

– Так вышло случайно, честно слово! – поспешно добавила девушка. – Я всего лишь хотела помочь своему студенту! Мне казалось, что они помогут вам разобраться с проблемой в университете…

– Ну, конечно! – фыркнул я. – Как будто вы не знали, что мы с Северными на ножах…

– Представьте себе! Кощей держал меня в полном неведении. Считал, что я все тут же разболтаю…