Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 251 (всего у книги 353 страниц)

Рико на несколько секунд задержался у входа, бросив быстрый взгляд по сторонам, проверяя, не хочет ли кто-то зайти с тыла, зажать их.

Но нет, все было тихо и пустынно, так что Рико тут же нырнул следом за старшим товарищем.

Оказавшись в темном и длинном коридоре, где не горела ни одна лампа, оба осторожно продвигались вперед, стараясь ступать как можно тише.

Коридор закончился, они вышли в общий зал, очень похожий на тот, что был на их собственной базе, в их собственном жилом модуле.

Но этот был, во-первых, больше, во-вторых, выглядел так, будто здесь недавно прошел бой – все покорежено и разбито, на стенах и полу следы гари от взрывов, стены к тому же помяты, на них вмятины от пуль. Пол, к слову, усеян гильзами, и на нем лежат трупы.

Три трупа сразу возле коридора.

Юджин присел, проверил одного из них.

– Мародеры, – констатировал он. – Этот мертв, и давненько…

Два других трупа тоже оказались из той же шайки. Распознать их не составило труда – одеты в какие-то обноски, которые не то что бронескафами, а даже одеждой было тяжело назвать. Оружие – редкое дерьмище, старое, и лишь одному богу известно, как до сих пор находящееся в рабочем состоянии.

– Кто это их? – присев возле одного, спросил Рико.

– Без понятия. Может, сам Клифф? Или кто-то из его команды…

– А «команда» – это сколько человек?

– Двое вроде, – Юджин задумался. – Да, точно ‒двое. Племянница Клиффа и ее дружок. Они вроде уже даже женаты…

– Были, – мрачно заявил Рико.

– Что?

– Были женаты, – Рико присел возле еще одного трупа, четвертого по счету. Находился он под противоположной стеной.

Рико перевернул тело, принадлежащее молодой девушке.

Вся она была буквально изрешечена пулями. Похоже, именно здесь бедолага и дала свой последний бой. И, следует заметить, воевала она отчаянно. Скорее всего, те три мара возле входа – ее рук дело.

Однако противников явно было больше, раз ее все-таки убили.

Юджин подошел, присел рядом с телом, заглянул в мертвое лицо.

– Да, это она, – кивнул он, – Мэри Сью… Спи спокойно, дочка… – и он закрыл ее серо-зеленые глаза, замершие навсегда, уставившиеся в потолок модуля.

– Похоже, налетчики ушли, – предположил Рико.

– Похоже на то, – согласился Юджин.

– Что будем делать? Возвращаемся?

– Да. Сейчас осмотрим остальные модули. Может, Марти жив…

– Марти?

– Это ее муж, – Юджин кивнул на мертвую девушку.

– Ладно, пойдем, поищем…

Их надежды не оправдались. Марти Сью был найден в командном центре. Он лежал на полу, в одной руке зажат пистолет, в другой аптечка. Похоже, он как-то добрался сюда, уже будучи раненым, взял аптечку и полз назад, к жене. Но то ли сил не хватило, то ли ему просто не позволили проделать этот путь – тот, кто убил Мэри, расправился и с Марти.

– Тут спасать некого, – вздохнул Рико.

– Угу. И налетчики давно свалили, сволочи…

– Так что, домой?

Юджин кивнул. А что еще оставалось делать?

Едва они вышли наружу, как тут же в динамиках зазвучал голос Марго:

– Юджин! Рико! Слышите?

– Да, на связи.

– Вы добрались до базы Клиффа?

– Да. Тут пусто. Его команда мертва… Скажи ему как-то…помягче.

– Боюсь, что если ничего не сделаем, говорить будет некому.

– Что? Ты о чем?

– Клифф очень плох, Юджин. Прямо совсем.

– А, черт!

– Мы с Хоронякой решили отвезти его в город. Там хотя бы медкапсула есть нормальная. Ему еще можно помочь…

– Дождитесь, пока мы вернемся, и тогда…

– Некогда ждать. Либо мы выезжаем сейчас, либо будет поздно. И это еще не все плохие новости.

– Что там еще?

– К нам приближается снежная буря, очень мощная… Накроет приблизительно через полчаса…

– А, блин…

– Юджин! Слушай! Вы вряд ли успеете добраться домой до ее начала, так что вам лучше переночевать там.

– Да ты хоть представляешь…

– Представляю. Если мародеров у вас там нет, то уже вряд ли появятся. Нечего им там делать. И слушай, буря действительно очень сильная – не рискуй, пересидите… Я вообще удивлена, что удалось с тобой связаться…

– Ладно. Понял.

Юджин повернулся к Рико.

– Ну что, выбираем место для ночлега…

– Там, среди трупов, спать не буду! – заявил Рико.

– Ясен хрен! Там мы и замерзнем за ночь… Ладно, пошли искать целый модуль…

Глава 13
По следу

Целый модуль для ночевки нашелся не сразу. Для этого Юджину и Рико пришлось обойти практически всю базу, и в результате они решили заночевать в модуле-генераторе – только здесь все еще было герметично, не было пальбы, тепло, сухо и комфортно.

Все остальные модули выглядели просто ужасно. Мало того, что они были «дырявые» – во всех имелись сквозные пулевые отверстия, из-за чего температура внутри модулей была гораздо ниже нуля. Еще и атмосфера, царящая в них, отдыху также не способствовала – где-то стоял запах гари от подорванных гранат, где-то были трупы. Мэри и Марти, прежде чем умереть, дорого продали свои жизни. Жаль, что не успели уйти, как Клифф.

Юджин довольно быстро смог восстановить картинку происходящего здесь – трое старателей держали оборону то в одном, то в другом модуле. Стоило только нападавшим попытаться взять их в окружение, старатели уходили в соседний модуль и отбивались уже оттуда.

Однако под конец все же нападавшие взяли вверх – похоже, старатели попытались вообще уйти с базы, но что-то пошло не так. Их разделили, Мэри и Марти отсекли от Клиффа, и последний смог уйти, а вот они – уже нет…

Ну, или же чета Сью решила держать оборону, а Клифф хотел добраться до «соседей», попросить помощи. Тут уже не совсем понятно, и за деталями нужно было обращаться к самому Клиффу.

Как бы там ни планировалось, а результат был плачевным – старателей перебили, а затем налетчики начали грабить. Они буквально вырывали с корнями дорогостоящее оборудование, тащили все, что представляло ценность.

Однако, похоже, что увезти с собой они могли не так много – вон, тот же модуль-генератор не тронули, а ведь он денег прилично стоит… Опять же, пушки своих товарищей, как и их тела, побросали…

Впрочем, пушки – полный хлам, дешевый и на хрен никому не нужный, а трупы…как объяснил Юджин, такие налетчики – это не команда, многие месяцы или даже годы работавшая вместе. Это просто сборище отбросов, которые могли и вовсе не знать друг друга раньше. В такой группе легко могли произойти и внутренние разборки на почве дележки награбленного. Юджин даже предположил, что часть трупов – это вовсе не дело рук кого-то из Сью. Вполне возможно, что сами налетчики выясняли отношения и завалили друг друга…

– Ублюдки, одним словом. Если друг друга готовы завалить за лишнюю сотню кредитов, то о каких «телах погибших» ты вообще говоришь? Это мусор. Бросили и забыли.

– Пушки бы хоть забрали, – хмыкнул Рико.

– Да кому они надо? – отмахнулся Юджин. – Тут же побросали этот хлам, когда нашли заначку старателей. А это дерьмо, – тут он пнул один из старых, покрытых ржавчиной автоматов, валяющихся на полу, – может, и стреляет через раз, или вовсе осечки дает постоянно. Кому надо такое оружие? Никакой надежности, только место занимает.

– А броня?

– Да какая тут броня! Древние скафы, к тому же поврежденные, шмотки, залитые кровью. Ты бы сам это надел?

– Нет, конечно, но может, продать можно…

Юджин вновь махнул рукой.

– Та…хлам дешевый! На хрен надо… А вот инструменты и оборудование, смотри – все, что могли, утащили.

Ну уж если Борода говорит, что хлам… Уж кто-кто, а этот крохобор халяву никогда не пропустит. И если пропустил, то это действительно хлам, который не стоит ровным счетом ничего.

А вот насчет ценностей…тут Борода снова-таки прав – Рико обратил внимание, что в командном центре повырывали со своих мест даже консоли. Причем никто не заморачивался с аккуратным демонтажем – вырывали с корнями и крепежами.

– Похоже, спешили, – предположил Рико, глядя на остовы оборудования. Жаль, в планах было поглядеть логи. Может, удалось бы разобраться, откуда мары пришли. Черт его знает, вдруг удалось бы взять след, понять, где находится их база, корабль. Но…не судьба.

– Скорее, лень было… Ладно, давай уже спать укладываться…

Они довольно быстро обустроились в модуле-генераторе: собственно, ничего особого для этого и не нужно было – жрачку нашли, воду тоже. Спать предстояло в скафах (вдруг гости пожалуют, тогда бы времени на переодевания не было).

Когда «ужин» закончился, Юджин объявил:

– Значит так, сейчас ты дежуришь, часа в три ночи меня буди – я тебя подменю.

– Лады, – кивнул Рико.

– Ну, тогда все. Бди, – Юджин тут же принялся обустраиваться – развалился в одном из притащенных сюда кресел.

– Борода… – позвал его Рико.

– Чего? – откликнулся тот, не открывая глаза.

– Я вот чего надумал…

– Ну?

– Как-то все это странно.

– Ты о чем?

– Да о налетчиках этих.

– О, еще как странно! Слишком их много, слишком нагло действуют. А больше всего меня напрягает, откуда у них «Хищник»? Шмотки и оружие – просто дерьмо, а вот техника…

– Да нет, я не о том.

– А о чем?

– Они заявились, и тут же ударили по двум поселкам…

– И?

– Странно, что если они, как ты говоришь, нищеброды, то должны были подготовиться – утащить отсюда все, что хоть чего-нибудь стоит.

– Ну? И что не так?

– А они похватали, что успели, и убрались, словно куда-то торопятся. Куда?

– И куда же, по-твоему?

– Грабить следующее поселение. Вернее не так: не грабить, а убивать старателей.

– Убивать старателей?

– Да…у меня ощущение, что именно в этом их цель.

– Хм…интересный вывод. А поконкретнее что-то сказать можешь?

– Ну, смотри: если их интересуют только деньги, то они могли подогнать сюда корабль и разобрать все модули, вообще все под ноль, но делать этого не стали, поперли дальше. Зачем? И ведь даже здесь здорово досталось… Или же с нами: на хрена им было ставить маячок на мой гравицикл? Не проще ли было меня захватить, заставить отправиться на базу и, используя в качестве заложника, выбить деньги. Даже не ресурсы или трофеи, а сразу деньги.

– Может, думали, что у нас денег нет, или что платить не захотим…

– Возможно…но вот смотри: мы сейчас все странности пытаемся как-то обосновать, объяснить, а стоит только представить, что их цель – не трофеи и грабеж, а именно убийства старателей – все становится логично и понятно.

– Одно «но» есть в твоей теории.

– Ну?

– На хрена им убивать старателей?

– Вот тут не знаю. А кому это может быть выгодно?

Юджин задумался.

Минуты три они просидели в тишине, и затем Юджин категорично замотал головой.

– Нет. Ничего не сходится. Ну, нет им резона валить старателей. Не вижу в этом смысла просто. Все, пацан, не грузи мне голову – дай поспать!

– Ладно…

Однако тишина не длилась долго.

– Слушай, Борода…

– Да чего тебе еще?

– Да я вот все думаю, и мне покоя это не дает…

– Ну?

– Ты вот вроде от откровенной чернухи всегда держался подальше. Ну, разве что корпоратов ненавидишь люто.

– И?

– И вдруг согласился ограбить скупщиков. Не скажу, что я прямо против, но все же…

– Ага! То есть ты решил, что старина Юджин скатился, и решил просто грабить?

– Ну, я этого не говорил, но…

– Тогда слушай сюда, – Юджин вздохнул и сел в кресле, выглядел он рассержено. – Думаешь, я такая гнида, которая будет грабить и убивать людей только потому, что они скупщики? Думаешь, я ненавижу торгашей? Да я сам торгаш!

– Да нет, я…

– Заткнись! Поднял эту тему, теперь слушай. Ты знаешь, кого мы грабим?

– Знаю, это компания…

– Да ни хрена ты не знаешь! Название корабля – «Клещ», а его капитан – Нейбл. Знаешь, кто это? Слышал эту фамилию?

– Э…нет.

– Я так и думал. Нейбл – один из секты «Очищение». Можно сказать, одна из ключевых фигур. О них-то ты слышал?

О, да! О них Рико слышал! По слухам, члены этой секты тесно сотрудничали с картелем «пыли». Более того – были распространителями этой самой «пыли» – наркотика, способного превратить человека в развалину, сломать его волю, сделать рабом буквально за несколько месяцев.

«Пыль» – это бич современности. Никакие героины и кокаины не могли сравниться с ней. 100 % привыкание и зависимость от первой же порции, миллиарды наркоманов, которые очень тяжело поддаются лечению. Целая армия «зомби», которые за дозу готовы на все. Говорили, что «пыль» создали в лаборатории одной из корпораций, и именно с помощью этого наркотика корпораты творили ад на некогда цветущих планетах, устраивали геноцид, уничтожали местных и захватывали территорию. Так ли это было на самом деле – неизвестно, однако Рико никогда не слышал о Нейбле. Кажется, главой «Очищения» был некто «пресвятейший Дикс».

Видя затруднения Рико, Юджин все же снизошел до объяснений:

– Дикс – лишь верхушка айсберга, говорящая голова. Правят сектой другие люди. А Нейбл – один из нескольких «лейтенантов». Эта сволочь занимается распространением наркоты, вербовкой новых «адептов», ну и торговлей.

– Так чего он до сих пор на свободе? Почему его не кинули в тюрьму? – удивился Рико.

Юджин лишь грустно усмехнулся.

– Сам как думаешь? Деньги. Они решают все. И среди сильных мира сего есть множество людей, которые свою власть, свое положение получили именно благодаря деньгам сектантов или корпоратов… А теперь, соответственно, прикрывают их.

– Дерьмо! Быть такого не может.

Юджин лишь ухмыльнулся.

– Даже завидую тебе…

– Чему завидуешь? – не понял Рико.

– Что ты еще не окунулся в дерьмо с головой, что еще не знаешь, как устроен мир. Ты искренне веришь в справедливость, в честность…

– А ты не веришь?

– Нет, – покачал Юджин головой.

– Тогда чего ради решил ограбить сектантов? На хрена так рисковать?

– Месть.

– Месть?

– Мой брат попал в эту секту. Умер спустя три месяца после того, как попробовал «пыль». А у Черного Джека так же умер сын. А ты что думал, я шутки ради с картелем «пыли» воевал?

Рико ничего отвечать не стал. Ему стало жутко неудобно перед Юджином, но зато теперь все стало на свои места…

– Так-то, – буркнул Юджин, заметив растерянность Рико, – а теперь, будь так добр, дай мне поспать!

Он тут же вновь увалился в кресло, откинулся в нем и закрыл глаза. Минут через десять Борода уже храпел.

Рико же, как и положено, бдел.

Некоторое время сидел на месте, переваривая услышанное, размышляя., однако затем медленно и незаметно к нему начала подкатывать дрема.

Рико тряхнул головой, поднялся, походил по модулю, но сонливость не отпускала.

Тогда он вышел наружу, оглядеться и «освежиться».

Что сказать, освежился он на славу – 65 градусов отрезвят любого. Рико стоял у входа в модуль и осматривался.

Хоть и стояла глубокая ночь, звезды светили ярко, освещая снег, делая его похожим на россыпь серебра.

Огромная планета, нависающая над головой, «отзеркаливала» свет местной звезды, благодаря чему все вокруг было видно просто великолепно.

Стояла абсолютная тишина, полный штиль.

И где же обещанная буря?

Пока что не было никаких признаков того, что она вскоре начнется. Как раз таки наоборот, снег не сыпал с неба, не завывал ветер.

Какое-то время Рико поторчал на улице, вслушиваясь и вглядываясь в окружающие заснеженные пейзажи, а затем вернулся назад, в модуль.

Его «дежурство» пролетело совершенно незаметно, и ровно в три часа ночи он потряс Бороду за плечо.

– М-м-м…что такое? – Юджин обвел осоловелыми глазами модуль и остановил взгляд на Рико.

– Твоя смена, – ответил тот.

– А…гм…понял…

Юджин поднялся, потянулся, Рико же завалился на его место и практически мгновенно отключился. Борода поглядел на него с завистью, после чего побрел к переносной солнечной печи, которую они сюда притащили вечером, и принялся готовить себе кофе…

* * *

Рико проснулся. Он сам не понял от чего, словно что-то потревожило.

Спать хотелось неимоверно, и он, собравшись было перевернуться на другой бок и вновь задрыхнуть, все же решил взглянуть на часы.

А, блин…начало седьмого, уже пора вставать. Ночь прошла, а значит, пора возвращаться на базу – там уже доспит.

Он не без труда оторвался от кресла, принялся разминать затекшее тело. М-да…спать в скафе, сидя в кресле – то еще удовольствие. После такого «отдыха» все кости болят, а чувствуешь себя, будто пропущенным через мясорубку.

Спустя пару минут, придя в себя, до Рико дошло, что Юджина в модуле нет.

Теперь уже Рико проснулся окончательно – схватив оружие, проверил, что оно снято с предохранителя, двинулся на выход.

Он осторожно высунулся, начал пялиться по сторонам.

Где Юджин, блин? Куда запропастился?

– Борода! Ты где? – почему-то шепотом спросил Рико, активировав микрофон.

Ответа не последовало.

– Борода!

В голове Рико уже проскочили крайне неприятные картины – похоже, вернулись налетчики, и Юджин попал. Но какого хрена он не разбудил его, Рико? Какого хрена поперся сам? Или же его сняли тихо, и он попросту не упел ничего сделать? Тогда вопрос: почему не добрались до Рико? Он ведь дрых без задних ног – бери готовеньким.

– Да чего орешь? Здесь я!

Фу ты, ну ты!

Рико чуть ли не подпрыгнул от неожиданности, когда из динамиков донесся голос Юджина.

– Все в порядке? Чего не разбудил? Что случилось?

– Да успокойся! Хорошо все. Иди сюда.

– Да куда сюда?

– На жилой модуль залезай!

– Зачем?

– Увидишь. Залезай.

Рико не оставалось ничего другого, кроме как подчинится.

Спустя пару минут, с горем пополам он вскарабкался на модуль и встал рядом с Юджином.

– Ну?

– Гляди, – буркнул тот.

Рико огляделся. Собственно, чего тут глядеть? Сравнительно небольшая долина, где и располагалась база, чуть поодаль от нее буровые платформы. Далее идут горы, словно бы берущие долину в кольцо.

Что еще? Да ничего вроде, разве что день на удивление светлый. Еще такая рань, а небо чистое, яркое. Лишь черной кляксой нависает далекая планета.

– И чего глядеть?

– А что, ничего не видишь?

– Нет, – развел руками Рико.

Юджин устало вздохнул, мол, что за люди такие, в шары долбятся, и элементарного не видят…

Рико же стойко перенес весь этот спектакль с каменным лицом, за что в результате был вознагражден.

– Гляди туда, – Юджин указал рукой на белый снег, – что там видишь?

– Полосы какие-то… – нахмурился Рико, разглядывая указанное место. – Следы? Думаешь, туда ушли налетчики?

– О! Ты смотри – не совсем еще безнадежен! – хмыкнул старатель. – Да, следы. Не знаю, как мы вчера их не заметили, но сегодня меня словно что-то толкнуло осмотреть все с высоты.

– Хорошо, что снег не шел ночью, – поддакнул Рико, – похоже, буря о которой говорила Марго, обошла нас стороной.

– Похоже на то, – согласился Юджин.

– Так что, предлагаешь за ними отправиться? – спросил Рико.

– Да, – кивнул Юджин, – если они забрали трофеи отсюда, куда-то же они их должны привезти…

– Думаешь, там корабль, и хочешь попытаться его взять?

– А почему нет?

– Да я как раз «за», но стоило бы связаться с нашими, взять Бабку, Хороняку…

– Так справимся.

– Ну…нас, как бы, двое всего…

– И плевать! Броня нормальная, оружие тоже. Мы не дурни, плюс эффект неожиданности. Так сказать, застанем их со спущенными штанами.

– Хах! Смешно. А если не получится?

– Ну, не попробуем – не узнаем. Так ты со мной?

– Конечно…

Спустя пару минут, оба прыгнули на гравициклы и полетели прочь от базы, двигаясь строго по оставленным на снегу полосам.

* * *

Лететь пришлось долго, часа три, как минимум. Рико успел уже пожалеть о принятом решении, да и Юджин, похоже, тоже.

Нагнать противника не получалось, зато далеко впереди заметили нечто, напоминающее временный лагерь, недавно покинутый.

Добравшись до места, Борода довольно долго изучал местность, и лишь спустя несколько минут выдал вердикт:

– Стоянка у них тут была. Несколько часов.

– Отдыхали?

– Черт его знает… Может, делили награбленное, может, планировали следующий налет… Главное – отсюда свалили они недавно. Вон, еще толком даже снегом замести не успело…

Особо здесь делать было больше нечего, и старатели продолжили путь по следам.

И, буквально через час-полтора, когда оба уже озябли настолько, что готовы были повернуть назад, услышали выстрел. За ним еще один, и еще, затем и вовсе разразилась автоматная очередь.

Оба гравицикла дернулись в сторону – Рико и Юджин уже было решили, что это по ним, что это засада, которую устроили налетчики на тех, кто осмелится пойти по их следам.

Но нет, палили далеко впереди.

– Это еще что такое? – прорычал Юджин.

– Сейчас узнаем…

И ведь узнали.

Буквально через несколько минут они выскочили на уступ скалы, с которой открывался отличный вид на лежащую внизу долину. А у самого подножия скалы раскинулась база очередного старателя – в этом Юджин был уверен.

Слишком уж характерные модули, такие же, как и на многих других базах, включая их собственную. А еще неподалеку от этих самых стандартных модулей стояли несколько буровых установок.

Так. Похоже, Юджин таки ошибся. Налетчики летели не в свое логово, не к своему кораблю, а грабить очередного старателя…

Причем они уже приступили к работе, судя по пальбе.

Внизу, на базе, сейчас шел самый настоящий бой.

Стрельба прямо-таки не прекращалась ни на секунду.

– Ну что, так и будем тут торчать? – спросил Юджин.

– Что, лезем в драку? – обреченно вздохнул Рико.

– Естественно!