Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 230 (всего у книги 353 страниц)

Глава 15
Гости

Раздумья Рико насчет того, куда же отправился Юджин, и главное – зачем, были прерваны: скан-блоки зафиксировали движение.

Ну что там еще?

Ого!

Нечто довольно быстро приближалось прямо к буру.

Тут же заработали турели корабля, открыв огонь.

Что-то снаружи рвануло так, что даже внутри корабля Рико ощутил вибрацию, а включив внешние камеры, увидел на месте бура пожарище и дым коромыслом.

Да что это такое, черт подери?

Наспех забравшись в свой многострадальный скафандр, Рико двинулся на выход.

В этот раз он не стал ограничиваться энергопистолем, прихватив с собой еще и лучемет, но прежде чем прошел пяток метров, успел об этом пожалеть – оружие было громоздким и тяжелым.

К тому же скан-блоки не фиксировали никакого движения. Единственная пульсирующая на экране точка принадлежала самому Рико.

Но ведь кто-то сюда приперся? Кто-то взорвал бур? Какого вообще хрена тут происходит?

Рико медленно шел мимо дымящихся обломков непонятно чего, обходил огроменные оплавившиеся валуны, в которых буквально запекся песок.

Он решил в первую очередь проверить бур, но проверять, собственно, было нечего, от устройства мало что осталось – бур или, скорее, его останки, выглядели так, будто бы что-то взорвалось изнутри. Куски обшивки валялись повсюду, а сам корпус раскрылся, будто подсолнечник.

Не лучше была ситуация и с генератором, к которому был подключен бур. Его просто не было. В том месте, где стоял генератор, теперь зияла здоровенная воронка, будто бы сюда артиллерийский снаряд прилетел…

В очередной раз проверив показания скан-блоков и убедившись, что никого вокруг нет, Рико двинулся вперед. Кажется, вон там, за коптящим небо куском не пойми чего, лежит что-то странное…

Что это может быть?

Обойдя дым, Рико понял, что видит человека, вернее его труп.

Тело лежало совершенно бездвижно, раскинув руки и ноги в разные стороны, причем левая нога была настолько неестественно вывернута, что будь человек живой – он бы вопил от боли.

Однако тело лежало, как брошенная кукла, совершенно не подавая признаков жизни.

Рико, держа лучемет наготове, приблизился к покойнику и замер в метре от него.

Собственно, а чего вообще к трупу полез? Чтобы поглядеть, кто вообще сюда заявился.

Скафандр покойника был весь закопчен, и даже оплавлен, поэтому разглядеть на нем хоть какую-то символику, знаки отличия или еще какие опознавательные знаки не удалось.

Рико осторожно положил лучемет на землю и присел рядом с трупом.

По идее на внутренней стороне шлема должны быть все данные о владельце.

Во всяком случае, для бойцов армии Земли это нерушимое правило.

Рико было протянул руки к шлему, как вдруг замер.

Стоп! Это ж не человек!

Это АОД! Дроид, проще говоря.

Откуда здесь автономные охранные дроиды? Насколько Рико знал, на аванпостах имеются самые обычные дешевые боты. Ни на что, кроме как «сблизиться с противником», «открыть огонь по противнику», «уничтожить всех в зоне действия» они не способны.

А то, что сейчас было перед ним, до армейских аналогов, разумеется, не дотягивает, но все же способно выполнять какие-то не особо сложные задачи, вроде «добраться до точки и уничтожить цель».

Такая машина способна маневрировать, хитрить. В ней имеются шаблоны действий для разного рода ситуаций. Не полноценный боевой ИИ, конечно, но все же…

В этот момент на шлеме дроида мигнули индикаторы, на месте, где у него могли бы быть глаза, засветилась полоса сканеров.

Что за…

В следующее мгновение дроид повернулся, оперся одной рукой на песок, а другой ухватил Рико за ногу, причем сжал так, что скафандр затрещал.

Еще несколько секунд, и эта дрянь сломает скаф, а затем и ногу, кости Рико.

В панике он дернулся было, пытаясь достать лучемет.

Пальцы загребали песок, но как бы Рико не силился, а схватить оружие не получалось – не хватало всего каких-то нескольких сантиметров.

Меж тем АОД продолжал сжимать свою клешню все туже. Каркас костюма не выдержал напора и сломался. Острая боль пронзила ногу.

Рико заорал и снова дернулся за лучеметом, но чертов дроид потянул его за ноги, и теперь до оружия было полметра, а то и более.

Как бы парень ни дергался, ни пытался достать лучемет – ничего у него не выходило.

Ну а АОД, явно тяжело поврежденный, все еще держа ногу жертвы, пытался перевернуться или подняться. Судя по всему, ему здорово досталось: движения были дерганными, резкими. Осуществить задуманное ему не удавалось, но и попыток он не оставлял.

В конце концов, он изловчился и развернулся.

Отчаянье и паника охватили Рико. Ощущение полной беспомощности захлестнули его с головой.

Абсолютно патовая ситуация. Бесполезно звать на помощь: Юджин даже если и отзовется – не успеет вовремя. Рассчитывать на помощь корабельных турелей тоже не приходилось – и Рико, и АОД находятся в эдакой ложбине, скрытые от ИИ «Ро-Кота». Он попросту их не «видит».

Рико бросил взгляд по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, что может сойти за оружие. Какой-нибудь обломок, арматура, которую использовали для фиксации бура, да просто увесистая каменюка.

Оружие!

Вот ведь, дурень!

Рико мгновенно выхватил из кобуры энергопистоль, навел в грудь АОДу, но чертова машина неудачно дернулась, и импульс с громким «Фью-ють» ударил не в грудь дроида, а в его руку.

Тем не менее, выстрел оказался удачным: похоже, Рико удалось попасть в некий критически важный узел, так как рука АОДа, которой он продолжал сжимать ногу Рико, попросту отпала.

Однако радовался Рико этому не долго – чертова машина, лишившись конечности, будто бы получила второе дыхание: она смогла-таки перевернуться, и теперь надвигалась, нависала на Рико.

Тот вскинул энергопистоль и всадил в противника то ли пять, то ли шесть выстрелов.

Фью-ють, Фью-ю-ють…

Импульсы один за другим «влипали» в грудь дроида, однако словно бы разбивались о броню, распылялись по ней, хотя Рико заметил, что металл стал уже просто красным от температуры, начал капать на песок.

АОД на коленях дополз до Рико, выпрямил спину и прямо-таки навис над ним.

Пум-м-м…

Этот звук и вибрация дали понять, что энергия в аккумуляторе энергопистоля на нуле. Ну а дроид уже занес свою лапищу, чтобы опустить ее на голову Рико, и тот нисколько не сомневался – удар будет такой силы, что пробьет и шлем, и забрало, и череп самого Рико.

Однако вышло по-другому: в дроида что-то врезалось, в буквальном смысле разорвав его пополам, разметав обломки по сторонам.

Дроид оказался слишком высоко, турели корабля его заметили и тут же достали.

Рико же, ощущая себя полностью опустошенным и бессильным, опустил голову на песок и просто лежал, закрыв глаза.

Черт подери! Он остался жив только благодаря чуду, не иначе!

Отлежаться не получилось – скаф отчаянно сигнализировал об утечке кислорода и повреждении скафа.

Опять!

Первый рейд, и скафандр Рико повредили дважды! Ну что за невезение?

Дав себе возможность отдышаться, вновь вернув себе способность мыслить спокойно, Рико поднялся и первым делом оглядел свою ногу.

М-да…чертов дроид постарался на славу: повреждения были такими, что даже аварийная пена не смогла закрыть все отверстия, и теперь через них стремительно улетучивался кислород.

Но вроде нога не сломана, хоть и болит ужасно…

Рико похромал в сторону корабля, бросив взгляд на уничтоженного АОДа.

Это кто же таких монстров клепает?

Твою же мать… «РоботЭкс»!

Это что же, Юджин его обманул? Планета принадлежит вовсе не «Мэн-Телу» а «РоботЭксу»?

Тогда дела совсем плохи. Рико был наслышан об этой корпорации, и знал множество историй о том, насколько опасно с ней связываться.

Хотя…он ведь сам видел, проверяя каталоги, что планета, на которой они сейчас находились, принадлежит «Мэн-Тел». Тогда откуда здесь АОДы?

Чертов Юджин! Вот он точно должен знать ответы на все вопросы.

Но на часть этих вопросов Рико может получить ответы и сам.

Он пошагал к кораблю.

Буквально час ему потребовался, чтобы в первую очередь наложить на ногу холодный компресс (конечность сильно опухла) и очередную латку на скаф (мало ли, вдруг еще понадобится). Пока клейкая субстанция разъедала края «латки», намертво фиксируя ее к скафу, сам Рико приступил к работе. Полчаса дела, и ему удалось вытащить из кэша разведывательных дронов всю нужную информацию.

Ага… грузовой хаб…

Вот значит, куда свалил Юджин. И таки да, Рико оказался прав – старатель намеревался его кинуть. Парень был без малейшего понятия насчет того, что же такого в хабе, но там явно нечто дорогое, иначе Юджин бы не стал рисковать башкой.

Ну, сволочь…

* * *

Конечно же, Юджин не разведывал никакие месторождения. Нет, на планете можно было добыть руду, и в принципе, на этом можно было бы неплохо заработать, но…

Одно дело, если бы планета была «ничейной», а так, когда у тебя под боком аванпост, когда в любой момент могут нагрянуть корпораты, чтобы проверить свои угодья…

Ну, ладно, раз получится добыть ресурсы, пускай два…но рано или поздно попадешь на «теплую встречу». Приголубят так, что мало не покажется, и тогда унести бы ноги, спасти корабль. А о добыче и оборудовании на планете можно забыть.

Так что Юджин для себя избрал следующий план: утащить все их грузового хаба, забить трюм рудой, которую добудет пацан, и свалить отсюда навсегда.

Сделал дело – чуть заработал, поделился с Черным Джеком, и все. Деньги, какие-никакие, будут. Можно попытаться вновь отправиться во фронтир, найти какое-нибудь местечко и спокойно там копать. Глядишь, еще удастся подзаработать.

По большому счету на работу от Черного Джека Юджин согласился от безысходности, а так предпочитал копаться у черта на куличках, получая пусть и небольшой, но все же доход. Да и плюс повезти может. Вон, в последний раз он бы неплохо заработал, если бы не те голодранцы, все запоровшие…

Короче говоря, Юджин хотел как можно быстрее закончить здесь, отдать груз Джеку, и поскорее вернуться к своим делам.

Поэтому во время первой вылазки он и отправился не к месторождениям, а сразу к хабу.

Правда, предварительно установил скан-блоки. Все же это уже вошло в привычку. Блоки стоили недорого, их было совершенно не жаль, зато они обеспечивали безопасность. Во всяком случае, любой, кто войдет в зону их действия, тут же «засветится» на экране.

По идее нужно было использовать штук 5–6 блоков, для того чтобы точно определить местоположение «вторженца», но в силу собственной скупости Юджин использовал только три – самый минимум, необходимый для работы системы.

Но и этого ему было достаточно: если что-то будет ползать внутри периметра – это будет видно. Чего еще надо?

Закончив с блоками, Юджин направился к хабу.

Не доехав метров триста, он остановил машину, вылез наружу и залег на одном из барханов, осматривая сам хаб и прилегающую территорию.

Нужно было понять, есть ли возле хаба охрана, или же все юниты «РоботЭкс» продолжают сидеть в своем аванпосте.

Потратив на это довольно много времени, Юджин все же сделал вывод, что хаб пуст. Во всяком случае, никакого движения или хоть каких-то признаков, что хаб охраняется, он не заметил.

Что ж, значит, надо подъехать ближе и поглядеть, что там внутри.

Черт! Юджин проклинал себя за то, что не взял сразу «Мул». Можно ведь было уже подкатить к хабу, перегрузить в гравитрейлер контейнера и дать деру, причем убежать вообще с планеты.

Пацану можно было бы втереть дичь, что прилетели корпораты, или что активизировался аванпост. Да мало ли – выдумал бы чего-нибудь правдоподобное.

А так…придется делать еще один рейс.

Едва только Юджин подъехал к хабу, как дилинькнуло уведомление со скан-блоков.

Ну что там, блин…

Глава 16
Жадность старого сгубила

Ого!

Похоже, к пацану наведались гости. Они сползались со всех сторон, хотя внутри их было пока еще штуки три-четыре.

Это еще что такое?

На мгновение Юджин похолодел, представив, что там АОДы «РоботЭкс». В таком количестве и при условии, что у дроидов есть тяжелое вооружение, они там разнесут все в пух и прах.

Но все же нет, это были не АОДы – слишком быстро двигаются. Дроиды «РоботЭкс» хоть и были чрезвычайно опасны, однако скорость ‒ точно не их конек.

Тогда что же там такое?

Юджин заметил, как огоньки «пришельцев» начали гаснуть один за другим.

Так, уже хорошо. Пацан не прозевал и начал их отстреливать, иных вариантов быть не могло.

Юджин вспомнил, что может вывести на экран и дружественные цели. Так-то, экран всегда стоял в режиме показа «неизвестных» объектов. Ну а зачем Юджину дружественные, если он всегда летал один?

Переключив режим, Юджин убедился, что был прав – красные точки окружили одну зеленую. При этом, несмотря на численное преимущество, то одна, то другая точка угасала.

Юджин тут же связался с Рико и переговорил с ним.

Ну что же, теперь все понятно: какая-то местная фауна пожаловала на огонек. Но пацан молодец – отреагировал вовремя, в обиду себя не дал.

Правда, лоханулся – не включил сразу турели корабля. Но, несмотря на брюзжание Юджина, пацан и не догадался бы о таком – далеко не все корабли и их ИИ способны на подобное, а вот «Ро-Кот» мог. Предмет гордости Юджина и, без преувеличения, его лучший друг, которого он всегда «балует».

Кстати, судя по тому, как стремительно угасли все оставшиеся красные точки, пацан включил-таки турели, и они отработали, как положено.

Нет, чего бы там Юджин ни говорил вслух, а пацан молодец. Зеленый, конечно, но…

Вон, бур смог настроить. Не без проблем, но сколько буров и наконечников для них извел сам Юджин, пока не научился?

Опять же, сколько было проблем с живностью на планетах? А ведь Юджин всегда пользовался «охраной корабля», то есть его всегда прикрывали турели. На себя Юджин особо не надеялся.

Вон, заглушил «Ро-Кот», и что в результате? Голодранцы и его чуть не прикончили, и кучу дорогостоящего оборудования, добытых ресурсов пустили коту под хвост.

А как их недавно взяли на абордаж? Вот чего стоило поменять турели, установить новые, способные бить на приличную дистанцию, и калибром, который может прошить броню корабля? А то те, что стоят сейчас на «Ро-Коте», даже корыто бичей, испортивших Юджину прошлый рейд, еле пробили…

Нет, Юджин не считал себя таким уж плохим выживальщиком и стрелком, однако трезво оценивал свои силы. А за последние несколько дней он уже чуть дважды не откинул копыта, и если бы не пацан…

Может, и не стоит выгонять его? Может, пусть летает? Ведь действительно, вдвоем удобнее…

Вон, даже если сейчас с хабом что-то пойдет не так, к примеру, окажется пуст, ни с чем не улетят – пацан уже успел добыть немало руды…

Меж тем Юджин успел подъехать к хабу.

Он вылез из «Рысака» и, оглядываясь по сторонам, держа оружие наготове, двинул к воротам.

Конечно же, они были закрыты. И, конечно же, Юджин забыл прихватить с собой электронный взломщик.

Черт!

Но с другой стороны, закрытые ворота ‒ это хороший знак. Плюс еще и печать «Арматех» на замке не нарушена. Значит, сюда никто еще не заходил, и все добро, о котором говорил Джек, должно находиться внутри.

Юджин погрузился назад в «Рысак». Нужно взять взломщик, да и стоит сюда возвращаться уже на «Муле». Как раз вскроем ворота, все погрузим, и все, с планеты можно улетать.

Хотя нет, вернемся сюда уже завтра – Юджин совершенно не заметил, как пролетел «день». Нужно немного отдохнуть, и уже с «утра» (по корабельному времени) отправиться к хабу.

Расслабиться Юджину не дал Рико. Чертов пацан начал что-то подозревать – принялся копаться в системе, выискивая данные разведки, которые Юджин удалил.

Вот ведь, любопытный какой!

Впрочем, на этот счет Юджин особо не переживал – ни хрена он не найдет. Файлы ведь удалены…

Поэтому Юджин спокойно выдул свое пиво и отправился спать. Ну а наутро, наскоро собравшись, отправился в путь.

Поехал он, как и планировал, на «Муле». На втором, с одним неисправным гравидвижком. Но плевать – груз по идее будет не особо тяжелый, «мул» вытянет.

Загрузил в гравитрейлер и грузового меха. Ну не самому же тяжеленные контейнеры тягать?

До хаба Юджин добирался гораздо дольше, чем вчера. Еще бы – «Мул» полз с черепашьей скоростью. Но все-таки с горем пополам добрались.

Далее Юджин приступил к взлому замка. Не особенно, казалось, и сложный, но…как и все продукты «Арматех», замок оказался с «секретом», и быстро поддаваться не хотел.

Юджин потратил часа два, прежде чем удалось «обмануть» замок и таки открыть ворота.

Фу-у-у-ух…

С замершим сердцем он вошел в хаб, врубил свет.

Юджин до последнего боялся увидеть пустой зал, в котором ровным счетом ничего нет, но зал был набит контейнерами, причем было их так много, что Юджин понял: одной ходкой тут не обойдешься – две-три точно придется делать.

Вот ведь, черт…он-то планировал забрать все, что здесь есть, и дать деру с планеты, а теперь…

Его самым банальным образом давила жаба все это добро просто оставить.

Ладно, за работу! А что делать с тем, что останется – потом думать будем.

Но не тут-то было! Когда «Мул» был загружен лишь наполовину, тренькнуло уведомление.

Юджин остановил меха, высвободил руку и уставился на экран закрепленного у него на руке мультитула.

Так…опять что-то в периметр пролезло.

В этот раз одна точка, но какая-то уж чрезмерно резкая и быстрая…

Это не похоже на тех «сороконожек», что заглянули на «огонек» вчера. Те, конечно, были быстрые, но новый гость был еще проворнее.

Нет, это не может быть животным. Вряд ли найдется тварь, способная так быстро бегать. Уж скорее, это похоже на…

Черт! От красной точки отделились несколько новых, и взяли полукольцом бур.

Это точно никакая не живность, это десантный бот, который привез АОДов.

Твою мать! Твою мать!!!

Однако Юджин подавил панику, готовую его захлестнуть – несколько точек тут же погасли. Похоже, турели корабля уже засекли гостей, и устроили им торжественную встречу.

Ярко полыхнула и исчезла самая большая красная точка – та, на которую Юджин подумал, что это был десантный бот.

Не прошло и минуты, как точки исчезли.

С облегчением Юджин увидел и зеленую точку, двигавшуюся к буру. Ага, вот и пацан. Жив, значит!

Ну и ладно, ну и хорошо.

Но все произошедшее крайне не понравилось Юджину. Похоже, на вторую ходку времени уже нет – с вероятностью в 99 % место посадки «Ро-Кота» посетили АОДы с аванпоста, и раз так, то следующая их атака не за горами. Уж в покое старателей теперь точно не оставят – ИИ аванпоста будет слать новые партии бойцов, пока не выполнит цель: уничтожить людей, незаконно вторгшихся на планету корпорации.

Юджин сунул руку в «рукав» меха, схватился за ручки управления и попер очередной контейнер к «Мулу», однако дойти до машины он не успел – едва только вышел за ворота, как заметил невдалеке севший десантный бот и направлявшихся в его сторону четверых АОДов.

Вот ведь, сволочи!

Мех, повинуясь приказам старателя, тут же попятился назад в хаб, а далее Юджин выпрыгнул из него, подхватил плазмоган, специально оставленный неподалеку от входа, и пошел встречать гостей…

* * *

Ф-р-р-р-р!

Раскаленная плазма, оставляя за собой шлейф, устремилась к одному из АОДов. Полыхнуло так, что Юджину пришлось зажмурить глаза – не помогали даже световые фильтры забрала.

Зато и от АОДа ничего не осталось – лишь обугленные обломки, пылающие на красном песке.

Таких «костров» было пять – четыре маленьких и один большой – от десантного бота, который Юджин снес первым, а затем приступил к планомерному расстрелу дроидов.

Фр-р-р!

Последний АОД в этой группе исчез в яркой вспышке.

Ну, вот и все. Теперь бегом за работу, пока новая партия жестянок не прибыла…

Он успел вынести еще три контейнера, а когда тащил четвертый, перед глазами вспыхнуло так, что Юджину показалось, будто он вообще ослеп.

Но нет, проморгавшись, он принялся озираться вокруг.

Юджин, все еще находясь в грузовом мехе, лежал на полу хаба. Мех отказывался выполнять его команды, и ему пришлось вылезти наружу.

Ну, понятно…в управляющий блок, находящийся на груди меха, кто-то таки попал – все провода, платы оплавились и превратились в один сплошной сгусток. Теперь мех ‒ просто груда бесполезного железа.

Жаль…машина прослужила старателю несколько лет верой и правдой…

Но это была не главная потеря. Когда Юджин повернул голову к входу, то потерял дар речи – на месте «Мула» была огроменная воронка и куча обломков в ней.

Никаких следов «Мула», и уж тем более груза.

Твою же…

Юджин вновь схватился за плазмоган, подбежал к створкам ворот и осторожно выглянул наружу.

О, черт…

В этот раз неподалеку от входа стояло целых два бота, а АОДов он насчитал десять. Причем два из них были тяжело бронированные.

Хреново, очень хреново…чтобы завалить эту парочку, придется попотеть – одним метким выстрелом из плазмогана с ними не справиться…

Но Юджин попытался. Первого «тяжелого» он таки смог снести одним выстрелом – плазма угодила в нижнюю часть корпуса, к черту уничтожив «ноги» дроида.

То ли повреждения были критические, то ли попросту Юджин умудрился повредить еще и систему питания, однако АОД так и остался лежать на песке, объятый пламенем, не двигаясь и не шевелясь.

Затем Юджин смог разнести двух обычных АОДов, но далее стало жарко – толстую створку ворот, за которой он и засел, начали обстреливать так интенсивно, что высовываться, отвечать, нечего было и думать.

А затем до него донесся странный шум, похожий на звук работающего генератора: сюда ползло нечто тяжелое.

Это еще что такое?

Юджин осторожно выглянул и обомлел: к входу в хаб пер самый настоящий танк.

Нет, разумеется, эта гусеничная штука лишь внешне напоминала доисторическую боевую машину. На самом деле это тоже был дроид, но, в отличие от АОДов, эта хреновина считалась полноценной военной разработкой, причем не абы какой, а тяжеловооруженной, хорошо бронированной. Подобные дроиды, насколько Юджин знал, были запрещены для использования в качестве охранников и для подавления мятежей. И уж точно этой хреновине было не место здесь, на этой планете.

Ее место на передовой, эта штука должна врываться в ряды противника или же обеспечивать огневую поддержку бойцам, отправившимся в атаку.

У нее даже название соответствующее – «Шутер» (штурмовая ударная тактическая единица (роботизированованная)), которое как бы намекает, что подобная техника просто не должна находиться среди юнитов аванпоста на какой-то богом забытой планете.

Но она здесь, медленно ползет к Юджину, и что самое плохое – ничего ей противопоставить он не может. У него попросту нет оружия, способного пробить ее броню.

В это время «Шутер» открыл огонь.

Тяжелые снаряды били в створки ворот, а один и вовсе влетел внутрь хаба, ударил в одну из металлических колонн, взорвался.

У Юджина потемнело в глазах. Возможно, он и вовсе отключился на несколько секунд, ну а когда пришел в себя, увидел «Шутера» уже неподалеку от входа в хаб.

Тут же в воротах появились и АОДы с оружием наперевес.

– Похоже, отпрыгался, – мелькнула мысль в голове старателя, однако рука продолжала шарить по полу, пытаясь нащупать рукоятку плазмогана.

Юджин понимал, что с таким противником ему не справиться, но и сдаваться не собирался – если его пристрелят, это будет лучшим исходом. Намного хуже, если схватят, уложат в капсулу гибернации. Тогда очнется он в одной из тюрем «Мэн-Тел», где будет медленно гнить, горбатясь на корпорацию.

Так что нет! Если уж сдохнуть, то быстро и легко, а не давая на себе заработать чертовым корпоратам!