Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 252 (всего у книги 353 страниц)

Глава 14
Боевое соприкосновение

Хоть пальба на базе продолжалась, а Рико и Юджину прямо-таки не терпелось вступить в бой, помочь старателям, которые засели в глухой обороне, однако они не стали лезть в лоб.

Скрипя зубами, они потратили несколько минут, чтобы объехать скалу, подлететь к базе как можно ближе, не привлекая к себе внимания, и им таки удалось.

Впрочем, не удивительно – пальба вокруг стояла такая, что ничего не услышишь. Ну а глазеть по сторонам сражающимся было явно не с руки…

Юджин и Рико схватили оружие, бросились вперед.

Бежали они осторожно, пригнувшись и пытаясь найти для себя удобные позиции.

– Туда! – выдохнул Юджин, указав на ближайший модуль.

Налетчики же засели вокруг самого крупного, наверняка либо командного, либо жилого модуля, и интенсивно его обстреливали.

Впрочем, оттуда им тоже прилетало, так что голодранцы вынуждены были сидеть в укрытиях, высовывались буквально на пару мгновений, давали очередь, особо не целясь, и тут же прятались.

Рико быстро смекнул, чего они такие боязливые – 5–6 трупов уже лежали на снегу, забрызгав его кровью. Трое из них лежали возле каких-никаких укрытий (контейнеры, старый прицеп для гравицикла), однако старатель, оказавшийся на редкость метким, умудрился их снять. Вот остальные теперь и опасались высовываться надолго.

– Давай за угол! – Юджин махнул рукой, указывая на модуль, а сам засел за длинными контейнерами с добытой рудой.

Перебегая к укрытию, Рико боковым зрением засек одного из нападавших. Тот был довольно близко, метрах в тридцати от него, и он сам Рико тоже засек.

Черт!

Недолго думая, Рико упал в снег, и тут же над его головой с шипением пронесся сгусток энергии.

Вот же, гадина!

Тут же принялся бухать автомат Юджина.

Рико же вскочил, и стремглав понесся к модулю.

Хвала небесам, он успел! Ну, или же налетчик, прижатый огнем Юджина, засел и не высовывался.

Как бы то ни было, а теперь Рико в безопасности.

Интересно, налетчики поняли, что им в тыл зашли? Если нет, сейчас поймут…

Похоже, все-таки поняли, один, как минимум. Тот самый засранец, который и обстрелял Рико, не засел за своим укрытием. Хитрая бестия обошла их с Юджином, и теперь палила по последнему.

Рико, похоже, налетчик пока не заметил…

Вот и славно.

Взяв его на прицел, Рико пару секунд помедлил, разглядывая противника и выжидая, когда тот снова поднимется из-за обломка модуля, чтобы открыть огонь.

И таки дождался.

Головорез выглядел, как те покойнички, которых Рико видел на базе Клиффа – одет в какие-то лохмотья, на башке что-то вроде утепленного капюшона, под ним…скорее всего, обычный гоночный шлем, который используют грави-рейсеры. Глаза были закрыты защитными очками.

А вот оружие у засранца серьезное – здоровенная пушка с оптикой, причем не кинетическая, а энергетическая. Старая, правда, как дерьмо мамонта. Вон, конструкция совершенно не похожа на современные модели, скорее уж напоминает автоматы образца 20–21 века. Даже вторичный аккумулятор стоит на месте «магазина», словно бы пародируя кинетическое оружие. А еще у этой пушки нереально здоровый ствол. Ну, закономерно – это сегодня энерговинтовки начали делать гораздо более удобными, пряча большую часть электронной начинки в приклад, рукоять, а наиболее нежные элементы и вовсе укрывают внутри корпуса, там, где у кинетики был ударно-спусковой механизм.

Здесь же все сделано абы как – разрядник, теплоотводы и все остальное находится прямо в стволе, делая его крайне тяжелым, а само оружие неудобным в эксплуатации – «ствол» просто перевешивает всю остальную часть, заставляя пользователя поддерживать винтовку за «цевье». А делать это долго – крайне неудобно, не говоря уж о том, чтобы стрелять, используя лишь одну руку – тупо не поднимешь оружие на нужную высоту.

Головорез прицелился и вновь пальнул по Бороде.

Тут же послышались маты и ворчание последнего, но Рико уже задержал дыхание, потянул спуск.

Попадание пришлось точно по центру защитных очков.

Налетчик смешно вскинул руки, выпустив оружие, завалился на снег и больше не поднимался.

– Наконец-то, – проворчал Юджин, – я уж думал, он меня изжарит, пока ты соизволишь его пристрелить!

– Ну…он прятался. Надо же было выцелить.

– Выцелить… Ты мог его через ту срань прострелить! Тоже мне, укрытие…

Рико не нашел, что ответить. Ведь действительно, втупил – у него пушка такая, что ей плевать на подобные преграды – прошьет насквозь и обломок модуля, и говнюка за ним.

– Все! Не спи! Не спи!

Юджин бросился вперед, пробежал метров десять, а затем бухнулся на колено и открыл огонь.

Стрелял он экономно, расчетливо, короткими очередями.

Рико поспешил за ним.

– Слева! Слева!

Там, на возвышении, был очередной налетчик, и он только понял, что по его товарищам палят сзади.

Пока что он озирался, пытаясь найти противника, а Рико ему это сделать не позволил.

Попадание в грудь опрокинуло противника. Более того, так как он был на краю этой «вышки», уже мертвое тело полетело вниз, рухнув на балки.

– Справа двое!

Когда Рико повернулся туда, Юджин успел-таки достать одного, второй же умудрился залечь за контейнерами.

– Перезарядка! – объявил Юджин.

Противник словно бы услышал его, тут же вскочил и бросился наутек.

Рико выцелил его и открыл огонь.

Первый выстрел ушел в молоко, зато испуганный беглец тут же начал вилять из стороны в сторону, причем столь хаотично, что взять его на мушку, выстрелить на опережение было крайне сложно.

– Вали его, вали! – заорал Борода. – Он к «Хищнику» бежит! Если доберется – нам кабзда!

О, черт…

Рико только сейчас обратил внимание на «Хищник», чей нос торчал за одним из модулей.

Беглец явно направлялся именно туда, и позволить ему забраться в «Хищник» было, ну, никак нельзя! Это действительно кабзда – «Хищник» развернется и даст со всех стволов. Там уже броня, какая бы она надежная и прочная ни была, не спасет.

Рико прекратил пальбу одиночными и принялся стрелять очередями., однако петляющий, словно заяц, налетчик, умудрялся оставаться невредимым.

Какое-то время…

Затем удача от него отвернулась.

Следующая очередь Рико все же достала его. Скорее всего, налетчика лишь зацепило, но этого оказалось достаточно – на несколько мгновений он прекратил дергаться из стороны в сторону, и тут же получил целую очередь в спину.

Пробежав буквально метра два, он споткнулся и рухнул лицом в снег.

Готов!

Рико тут же переключился и стал помогать Юджину – тот как раз перезарядился и теперь палил в налетчиков, засевших возле входа в жилой модуль.

М-да…положение у них было не ахти. С «улицы» их обстреливали Рико и Борода, а кто-то еще и из самого модуля палил.

Оказавшись зажатыми с двух сторон, долго отбиваться мародеры не смогли, и запаниковали.

Всего Рико насчитал шестерых – двое, не выдержав, рванули внутрь модуля, остальные бросились прочь.

И снова-таки, остальные (а было их четверо) явно планировали добраться до «Хищника».

– Гребаные уроды! – проворчал Юджин, так же как и Рико раскусивший намерения противника.

Он вскочил и бросился за ними вдогонку, так как с их нынешней позиции достать маров было, скажем так, довольно проблематично.

Рико, собиравшийся было следовать за ним, был остановлен криком:

– В модуле старателю помоги!

– Понял, – выдохнул Рико и бросился в другую сторону – к входу в модуль, куда убежали еще двое маров.

Они сейчас в отчаянном положении, наверняка решили, что в такой ситуации проще и легче продавить старателя или старателей, засевших внутри модуля, чем сидеть на улице, ожидая, пока тебя завалят неизвестно откуда.

И, похоже, таки продавили – внутри модуля стояла такая пальба, что Рико, несшийся туда со всех ног, притормозил, внутрь модуля вошел медленно и тихо, держа оружие наготове.

Благо, что хотя бы свет в коридоре был, и внутри, вроде как, никого. Похоже, самый замес дальше, в центральном зале.

Рико осторожно продвигался по коридору, готовый в любой момент открыть огонь.

Как назло, пальба впереди стихла, и теперь его собственные шаги звучали в пустом и тихом коридоре как удары набата.

Черт!

Знать бы, чем там, впереди, все закончилось – старатель завалил обоих маров, или же мары завалили старателя?

Если старатель мертв, Рико бы сейчас просто швырнул гранату, и дело с концом. Он даже схватился уже за нее, нащупал пальцем кнопку-активатор.

Нет, нет! Нельзя!

Однако и идти вперед жутко не хотелось. Тем более, что коридора оставалось пройти от силы пару метров, далее начинался общий зал.

Рико прямо-таки «дежа вю» поймал – все точно так же, как тогда, на мостике «Фарта». Сейчас выйдешь в чертов зал, и начнется перестрелка с маром. Или марами.

В этот раз, правда, Рико уже подготовился лучше – броня солиднее, да и на провокации вроде тех, которыми его обманули в прошлый раз, он не поведется.

И вообще, зал модуля – это ведь не мостик космического корабля, там и спрятаться-то негде.

Хотя…может, здесь как раз и можно – хрен знает, как свое жилье обустроил старатель? Возможно, у него как раз зал завален всяким хламом…

Рико притормозил, все еще не решаясь двигаться дальше.

А собственно, с чего он должен это делать? Можно ведь подождать Юджина.

Юджин!

А что с ним? Справился ли? Если мары добрались до «Хищника», то в любой момент могут ударить по модулю из пулеметов, и ведь ты даже понять ничего не успеешь, как длинная очередь, прошив стены, пошинкует и тебя, вместе с броней.

Словно бы на заказ, грянул мощный взрыв, от которого завибрировали стены, и даже пол под ногами. На долю секунды показалось, что модуль словно бы сдвинулся – Рико бросило на стену, и он лишь чудом устоял на ногах.

Тут же в модуле погас свет, и Рико оказался не только в полной тишине, но и темноте.

– Юджин! Прием! – позвал Рико. – Юджин, слышишь?

В ответ ничего.

– Борода! Ты…

– Да тут я! – послышался раздраженный голос старателя.

– Ты жив? В порядке?

– Жив и в порядке.

– Что это было сейчас?

– Эти идиоты добрались-таки до «Хищника», но врезались в генератор…

– Охренеть!

– Угу. Ни генератора, ни «Хищника», ни гравициклов…их тут штук пять было… Все накрылось! Черт бы их подрал…

Судя по ворчливому тону, Юджин больше переживал о том, что был уничтожен «Хищник», который он уже явно рассматривал в качестве трофея. А что, два «Хищника» намного лучше, чем один. И стоят они прилично, и популярностью пользуются – продав их, можно было хорошо денег поднять.

Но…не судьба. Второй «Хищник» ушел в мир иной. И ладно. Было бы хуже, если бы остался целым и в руках противника.

– Иду к тебе, – сообщил Юджин. – Что там, кстати?

– Тихо. Хрен знает, чем закончилось – ни черта не видно.

– Так включи ПНВ, идиот!

Блин! Рико совершенно забыл, что на его скафе есть данная опция. Уже привык к прошлой модели, где подобных излишеств вообще не имелось.

Едва только он включил ПНВ, как увидел в дальнем конце зала движения – темная фигура как раз в этот момент поднялась из укрытия.

Рико шарахнулся в сторону, и как раз вовремя – длинная очередь ударила в стену, но пара пуль все же ударила в его броню.

Впрочем, без особых последствий для самого Рико – бронескаф выдержал.

Рико тут же вскинул оружие, дал очередь в противника, однако тот уже покинул свою позицию, перебежав вправо.

– Вот урод! – прорычал Рико, и двинулся в сторону зала.

Не стоит забывать, что маров может быть двое. Один сейчас выманивает его, а второй может находиться с другой стороны.

Рико резко перебежал под другую стену, нацелил оружие налево.

Никого.

Снова перебежка, и теперь ствол оружия смотрит направо, туда, где по идее должен быть противник.

Похоже, они остались один на один.

Однако, даже несмотря на то, что у Рико довольно серьезная броня, он на рожон лезть не спешил.

А вот противник, похоже, пошел ва-банк.

Он выскочил из-за ближайшего укрытия столь неожиданно, что Рико потерял пару мгновений, не успев вовремя отреагировать.

Тем не менее, он успел – дал длинную очередь в противника.

Как ни странно, но мара, стреляя в которого, Рико ни разу не промахнулся, сейчас попадания не остановили, даже не замедлили. Наоборот, он ускорился.

Щелк!

Черт! Патроны в винтовке закончились!

Рико такого совершенно не ожидал. И ведь знал, что всего-то оставалось на одну-две очереди. Но на хрена менять магазин, если противник вообще без брони? Его можно и одним выстрелом метким завалить.

Да чего там метким, куда ни попади – мару хватит. Они ведь в теплых шмотках, вообще без скафа, без бронирования.

Во всяком случае, те мары, что встречались ранее.

А конкретно этот оказался не так прост. Бронескаф у него явно не хуже, чем у самого Рико.

Ватажок маров? Организатор всех этих нападений?

Кем бы он ни был, а Рико играться с ним не собирался – отбросив винтовку, выхватил свой пистолет и навел его на противника.

Попытался навести.

Налетевший на Рико вихрь молниеносно выбил оружие из рук, не позволив сделать ни единого выстрела, а затем на парня обрушился целый шквал ударов.

Благо, был в скафе – нападавший бил, как кувалдой, с таким остервенением и яростью, что не будь на Рико шлема, уже бы наверняка лицо превратилось в кровавый фарш, а переломанные ребра бы перемешались с отбитыми внутренними органами.

Да какого хрена! Рико что, просто так базы покупал?

Уйдя в глухой блок, парень начал пятиться, а затем и наносить ответные удары, уже заставляя противника защищаться.

Подвернувшийся под руку стул был тут же использован как оружие – Рико со всей силы обрушил его на противника.

Но тот поднял руку, выпятил локоть и принял удар на «плечо».

Стул разлетелся на обломки, а мар тут же ударил в ответ.

Тяжеленный кулак угодил в грудь, и Рико пошатнулся, еле устояв на ногах. Ни хрена себе! Похоже, у противника еще и не просто бронированный скаф, а с усилителями.

Далее они оба принялись обмениваться ударами.

Рико пытался применить свои базы данных, недавно приобретенные, однако тело реагировало с небольшой заминкой, чего быть вроде как не должно.

Рико помнил, что когда в прошлом теле он изучал базы по рукопашному делу, все приемы, все удары выполнялись практически «автоматически». Он толком даже не думал, что делал, все было на уровне рефлексов, интуиции. Здесь же… Черт! Так и знал, что не нужно было покупать левые базы – толку от них…

Рико попытался применить старые приемы, но… Базы удалены, мышечная память этого тела не знала, как правильно действовать, так что ни хрена не получилось.

А вот противник, в отличие от Рико не пытавшийся применить никаких джиу-джитсу, карате или чего либо подобного, действовал как профессиональный боксер – использовал всего три-четыре удара кулаками, уходил в блок, действовал теперь скорее на изматывание, осознав, что у Рико тоже броня не абы какая, и вырубить его быстро не получится.

Рико уже было начал привыкать к темпу противника, держался. Он уже и не думал победить оппонента, а пытался просто протянуть время до того, как сюда подтянется Юджин, но тут чертов мар подкинул «сюрприз».

Внезапно выйдя из боксерской стойки, в которой находился весь бой, он поднырнул под руку и схватил Рико за шею, развернув к себе спиной. Короче говоря, взял на «удушающий». Какой в этом смысл, Рико совершенно не понимал – он ведь к скафе, какие, на хрен, удушающие?

Однако вскоре стало понятно, что задумал мар. Он, удерживая Рико, нащупал клавишу аварийного снятия шлема и сдернул его с головы парня.

Ах ты ж, урод!

Рико наклонился вперед, затем в сторону, и нанес по голове противника удар локтем, несколько дезориентировавший того.

Противник растерялся, и Рико этим воспользовался – проделал тот же финт, что только что сделали с ним: разблокировал шлем и стащил его с головы врага. Вдогонку еще этим же шлемом зарядил мару по морде.

Удар удался – тот рухнул на пол, однако тут же вскочил, молниеносным прямым ударом зарядив Рико в нос.

Мир закрутился, завертелся, и в следующее мгновение Рико обнаружил себя лежащим на полу.

Вот ведь…

Враг пер, как танк, однако Рико выставил ноги и отбросил оппонента назад.

Оба вскочили на ноги одновременно, замерли в стойках, готовые продолжить бой.

Теперь уже было не до шуток – один удачный удар по голове, и все… Причем не просто нокаут или нокдаун, нет. Усиленные мышцами скафов удары могут стать смертельными – с легкостью проломят череп, сломают кости, вышибут мозги.

– Ну че, мар, готов сдохнуть? – произнес хриплый голос – лица противника в такой темноте и без ПНВ Рико разглядеть просто физически не мог.

Глава 15
Союзник

До Рико, наконец, дошел смысл сказанных противником слов. Он считает его маром! Это что тогда получается? О, блин! Все это время они лупили друг друга, считая противника налетчиком?

– Я не мар, – сказал Рико.

– Расскажи кому-то другому, сволочь! – ответил противник и набросился на Рико.

Тот едва успел увернуться от двойки, направленной ему в голову.

Кулаки оппонента просвистели совсем рядом, чудом не достав до цели.

– Да послушай ты! Я не мар! Мы пришли помочь! Успокойся!

Мужик ничего не ответил, лишь вновь попытался атаковать. Ну вот, и что с ним делать?

– А ну, стоять! Замерли оба! Лапы кверху! – послышался голос из коридора, и Рико его моментально узнал – Юджин! Ну, хвала небесам…

– Живым не дамся, уроды! – прошипел мужик.

Да что с ним не так? Совсем ополоумел, что ли?

– Четвертак? – удивленно протянул вдруг Юджин.

Вот теперь мужик остановился, удивленно уставился на Бороду (вернее, Рико так думал, в темноте ведь ничего не видно).

– Четветков, Иван? – вновь спросил Юджин.

– Борода? – отозвался, наконец, тот, опознав голос.

– Ну, узнал все-таки!

– Борода? Как ты тут… – начал было названный Четвертаком, но Юджин его перебил.

– Услышали пальбу и решили помочь.

– Охренеть, вот это встреча! А этот что, с тобой?

Рико сразу понял, что речь идет как раз о нем.

– Со мной, – ответил Юджин, – партнер мой.

– Хо! Что с миром случилось? Когда это Борода перестал летать сам?

– Да вот так вот… Долгая история. Пришлось.

– Фу-ух…блин… – Четвертак склонился, уперся руками в собственные колени. – А я уж думал все, хана… Что это за уроды? Откуда они взялись?

– А я знаю? – хмыкнул Юджин. – Мне тоже интересно…

– И какого хрена на меня напали? Чего, других мест мало?

– Боюсь, что не мало, и ты не первый.

– Не первый? Они уже где-то побывали?

– Хотели напасть на нас, но мы их пощелкали на подходах. Зато на другой базе они повеселились на славу. Клиффа Хэнгера знаешь?

– Конечно! Они к востоку отсюда осели. Клифф и сладкая парочка – Мэри и Марти.

– Все. Нет больше Мэри и Марти.

– Охренеть… А Клифф?

– Живым выбрался, на нас вышел. Мои ребятки его в город повезли. Говорили, совсем плохой был.

– Вот дерьмо… Сью точно убили? Может…

– Не может. Мы трупы видели.

– Черт…

– Надо валить отсюда, Чертвертак!

– Да вроде ж отбились…

– Ну, может еще подтянутся.

– Хрен я им базу отдам, уродам!

– Боюсь, что отдать придется – генератора у тебя больше нет.

– Что? Как?

– Эти козлы на «Хищнике» хотели сбежать, но влетели прямо в генератор…

– Охренеть! «Хищник», кстати! Ты видел этих бомжей? Они же чуть ли не с палками пришли, откуда у них «Хищник»?

– Понятия не имею…

Пока разговаривали, Четвертак добрался-таки до аварийной панели управления, принялся щелкать выключателями. В модуле вспыхнул свет.

Четвертак же поднялся, дошел до своего оружия, лежащего на полу, подобрал его и щелкнул затвором.

– Ну да, блин, заклинило…как раз в самый неподходящий момент! Хоть свет есть…

Пока старатель разбирался со своей пушкой, очень похожей на древний ОСЗ, Рико рассмотрел бывшего противника. Тот был уже немолод, но все еще держался молодцом, а уж в драке мог многим фору дать.

Был он коротко стрижен, с солидными залысинами на голове. Остатки его волос, как и аккуратная борода, усы, были седыми. Тем не менее, было видно, что он в отличной форме, все еще следит за своим телом – это не могла скрыть даже тяжелая броня с мощными и широкими наплечниками.

К слову, оружие в руках Четвертака действительно было похоже на ОСЗ – отвратительного качества обрез дробовика, который особо популярен на свежеколонизированных планетах. Оружие это отличается дешевизной и…на этом, пожалуй, его плюсы заканчиваются.

Однако чем дольше Рико глазел на пушку, тем больше замечал разницу с ОСЗ. Так-то, существует всего две модели – ОСЗ-2 и ОСЗ-4, их различие заключается в количестве патронов в трубчатом магазине. И вроде трубчатый магазин только в ОСЗ-4 есть, а в ОСЗ-2 отсутствует, так как эта модель – просто обрез охотничьей двустволки…

Как бы там ни было, а у Четвертака был вовсе не ОСЗ. Скорее уж нечто, крайне похожее, но все же оружие существенно отличалось.

Из других особенностей стоило бы отметить странную манеру речи старателя. Такое впечатление, что его челюсть свернута.

Рико тут же сообразил, что, вероятно, его удар и послужил причиной этому.

– Слушай… – обратился он к Четвертаку, – ты извини, что это…

– Чего?

– Ну что по морде так зарядил.

– А…да бывает, – отмахнулся тот.

– Ну, я ж не знал, что ты не мар.

– Да нормально все. Ты тоже меня извини, если что. А вообще нам тут просить прощения не за что – оба ведь были уверены, что мародеру морду бьем! – он рассмеялся.

– Да мне то что, – пожал плечами Рико, – со мной все нормально, а вот тебе, смотрю, здорово прилетело…

– Что? Когда? – удивился Четвертак, а затем допер, о чем говорит Рико: – А…челюсть? Нет, это старая травма. Ты тут ни при чем.

– Да? – удивился Рико.

– Ага. Еще когда «вдоль стойки» ходил, тогда и получил.

– «Вдоль стойки»? – не понял Рико.

– Бои это без правил, – вмешался Борода, – в барах проводят некоторых. В свое время Четвертак там неплохо зарабатывал. Можно сказать, чемпионом был.

– Да ладно тебе, чемпионом, – скромно отмахнулся Четвертак, – но на корабль да, скопить удалось…

– И много за бой платят? – оживился Рико.

– Ты, парень, туда бы не лез, – осадил его Четвертак, – не с твоими навыками.

– А что с ними не так?

– Да все. Базы вроде какие-то изучил, а ничего не отработал, не освоил…

– Как это?

Четвертак удивленно уставился на Рико и усмехнулся.

– Ты когда пилотские базы разучиваешь, пробуешь ведь потом корабль вести, или нет? Или оружейные навыки поднимаешь – в деле ты их обкатываешь? В тире бываешь?

– Ну…да.

– Так в чем вопрос тогда? Базу купил боевую? Чего не обкатал? Ты же каждое движение обдумывал – тебя считать, как два пальца…

– Вот блин… – до Рико дошло, в чем была его ошибка. И ведь действительно, лоханулся. Знания – это, конечно, прекрасно. Умение чинить, работать с различным оборудованием – тоже хорошо. Имея такую базу, можно сразу практиковать. Однако база пилотская, база боевых искусств работают иначе – все, что так или иначе связано с рефлексами, мышечной памятью, умением повторять одно и то же действие, с необходимостью отточить это самое действие до автоматизма, требует практики. Причем нужно много практики.

А что Рико? Ведь даже в спортзал не заглянул. Хоть бы раз спарринг себе устроил, дабы проверить имеющиеся навыки.

Если проверил бы, то сразу понял бы проблему. Заключалась же она в том, что он знал и понимал, как нужно бить, двигаться, однако его собственное тело этого не знало – нужные мышцы требуется развить, как и «научить» тело двигаться правильно.

Конечно же, будь такое дело в прошлом, без нескольких месяцев упорных тренировок Рико было не обойтись. Однако сегодня можно обойтись несколькими днями – с помощью специальных тренажеров и стимуляторов можно быстро привести мышцы в нужное состояние, заставить свой организм быть в тонусе.

– Черт! – еще раз выругался Рико, дав себе обещание при первой же возможности посетить спортзал.

– Ну, что делать будем? – спросил он, глядя на Юджина, насупив брови.

– А что делать? Сваливать отсюда, разумеется.

– Предлагаешь бросить все? – нахмурился Четвертак.

– Останемся – замерзнем на хрен.

Четвертак почесал макушку, и пока он размышлял, Рико вспомнил, где и когда он слышал об этом старателе.

Точно! О нем рассказывал Юджин. Этот тип вроде когда-то неудачно купил корабль. Что-то такое вроде было…

И именно его историю Юджин частенько рассказывал, обосновывая тем самым, почему предпочитает чинить имеющееся, а не покупать б/у барахло на рынке, которое является «котом в мешке».

– Так…что предлагаешь? Валить в город? – наконец, выдал мысль Четвертак.

– Да. Надо шерифа поднять, остальных старателей на планете оповестить. Этих уродов, видно, много прибыло…

– Угу, угу. Что ж, согласен. В любом случае мне надо в город – новый генератор придется покупать…

– Ну и славно. Тогда отправляемся сейчас же. Единственное – к нам на базу заскочим. Все же отдохнуть не мешало бы…

– Ладно. Сейчас соберусь в темпе, и в путь, – согласился Четвертак.

* * *

«В темпе» Четвертак собирался аж целый час. Свой «Проходец» он забил по полной программе, и в первую очередь скрутил самое ценное со всей базы. Так как некоторое оборудование из «ценного» оказалось громоздким, Четвертак не поленился загрузить и прицеп, который подцепил к «Проходцу».

Также сгреб он все оружие, что у него было (надо признать, что по сравнению с коллекцией Бороды у Четвертака запасы были куда скромнее – всего-то пяток стволов) и боеприпасы к нему.

– Теперь всегда буду с двумя-тремя пушками, и запасными магазинами, обоймами, – ворчал он, – а то ну его на хрен, вон, закончилось в самый неподходящий момент!

– Если бы не закончились, то этот «неподходящий момент» мог стоить тебе жизни, – заметил Рико.

– Или тебе! – хмыкнул старатель. – Не думай, что у тебя броня непробиваемая.

С этим не поспоришь, действительно, могло все случиться и по сценарию Четвертака.

Как бы то ни было, а сборы были закончены, и все трое отправились к базе «Старлансеров», причем в этот раз Юджин и Рико ехали не на своих гравициклах, а в салоне «Проходца», в тепле и комфорте. Гравициклы же они закрепили на бортах прицепа.

Юджин прямо-таки по-царски развалился в «десантом» отсеке, заняв сразу три сидения. Рико же облюбовал место штурмана-стрелка (правда, на «Проходце» Четвертака никаких орудий не было).

– Господи! Какой же кайф! – выдал Борода. – Как я задолбался прыгать на гравицикле. А тут плывешь себе…сухо, тепло. Хочешь – сиди, хочешь – лежи, хочешь – кури, хочешь – пиво пей… Кстати, Чертвертак! Пиво есть?

– Ты знаешь, – прогудел тот, не отрываясь от созерцания снежных пустошей за лобовым стеклом, – я пиво только по выходным.

– Ты сам на себя работаешь – когда сказал, тогда и выходной!

– Ну, значит, сегодня я сказал, что будний день. Плюс я за рулем.

– Ой, не смеши, – поморщился Юджин, – за рулем он! Ладно, не хочешь – не пей. Но мне-то есть чем горло промочить?

– Кофе будешь?

– Тьфу ты… – Юджин тут же поскучнел. – Давай хоть кофе.

– Рико – там перед тобой, снизу, открой защитную крышку.

Рико послушно полез, куда сказали, а когда он сдвинул крышку «бардачка», то даже присвистнул от удивления.

– Чего там? – заинтересовался Юджин.

– Да тут целая кофейня, – ответил Рико. – Борода! Тебе какой?

– В смысле? Черный…

– Растворимый, зерновой, молотый?

– Зерновой давай.

– Земной, саакширский, бирмидонский…

– Так, хорош! Земной давай.

– Земной кончился, – предупредил Четвертак.

– А что такое? Как допустил? – съехидничал Борода. – Тогда давай саак…как там его?

– Саакширский.

– Во, его…

– Блин… – снова озадаченно хмыкнул Рико.

– Да что еще? – начал злиться Юджин.

– Чисто черный или с молоком? Эспрессо?

– Да…с молоком давай.

– Хах! Фредо, айриш, корретто, латте, раф, романно…мокко…

– Да твою мать! Просто с молоком можно?!

– Есть такой? – с надеждой поглядел на Четвертака Рико.

– Да. Флэт уайт ему сделай, – подсказал Четвертак, – а мне доппио, будь любезен.

– А это где? – озадаченно спросил Рико.

– Черт, Четвертак, да ты кофейный наркоман! Маньяк прямо-таки! – засмеялся Юджин.

– Есть такое, да, – усмехнулся Четвертак, – люблю под настроение, то одно, то другое.

– Кофе есть кофе! – наставительно потыкав указательным пальцем в сидение, заявил Юджин.

– Да не скажи… Спасибо, Рико, – приняв из рук парня небольшой пластиковый стаканчик, поблагодарил его Четвертак, и тут же указал на полку под самым потолком. – Вон там еще батончики. Будь любезен…

– Еще и сладкое! Ты серьезно?! – прямо-таки озверел Борода. – Кофе-машину поставил, склад со сладостями, а хоть одну кегу пива не догадался?

– Ну, люблю я сладкое и кофе, а ты пиво. Уверен, что у тебя на корабле целый пивбар, но хрен ты кофе для меня найдешь.

– Уж будь уверен – найду.

– Поглядим. А я, уж извини, для гостей хранил пиво в холодильнике на базе.

– О! Так есть все-таки?

– Забыл забрать…

– Да твою же… – взвыл Юджин.

– Ну и кто тут наркоман? – рассмеялся Четвертак. – У самого, вон, без пива ломки уже!

– Я перенервничал. Мне нужно успокоиться, – парировал Юджин.

– Кофе выпей и успокойся.

– Я так не умею. Кофе ваше – хрень! От него только сердце ходуном ходит.

– А запах? Аромат какой? Кофе ведь не только пить, его вдыхать надо. Вкус ощущать.

– Да че там ощущать…

В конце концов, Юджин угомонился. Более того, несмотря на выпитый кофе, умудрился задремать. Сейчас из десантного отсека доносился его богатырский храп, а сам он развалился на сидениях.

– Ну а тебя как занесло в старатели? – спросил Четвертак у Рико.

– Да…как-то само собой получилось, – пожал плечами тот.

– Само собой? – хмыкнул Четвертак. – Сомневаюсь. Борода принципиально всегда летал один, а тут теперь у него партнер. Как так?

– У него проблемы с деньгами были. Я помог, вошел в долю, так сказать… Да и не один у него партнер, нас трое. Компанию открыли.

– Ого! В жизни бы не подумал. Борода корпоратов всегда ненавидел, а тут сам компанию открыл. Что с миром происходит…

– Ну, все меняется. Одиночкой сложно выживать.

– Я пока выживаю. Хотя да, когда корпоратов щипали, то собирали целую эскадру. Эх, были времена…

– Вы тоже корпоратов не любите?

– Хах, «не любите»! Да я бы этих уродов всех, как клопов, подавил…

– Смотрю, у старателей это фетиш такой – корпоратов ненавидеть, – усмехнулся Рико.

– У тебя бы изо рта кусок хлеба вырывали, ты бы что делал?

– Ну да…

– Тем более не в корпоратах дело. Есть куча другой швали. Вон, скупщики сюда летают. Те еще уроды… Их бы тоже к ногтю прижать не мешало. Вы, кстати, как, чисто по «белому» работаете, или…

Рико даже опешил. Ну кто такие вопросы задает? Кто ж на них честно ответит. Хотя, если Четвертак – старый приятель Юджина, то…

Но Рико решил не проявлять ненужной инициативы. Если Юджин захочет – пусть сам рассказывает, что они тут делают и для чего прилетели на самом деле, а Рико умоет руки.

– По-разному, – пожал плечами Рико.

– Понял. А пощипать сраных скупщиков не хотите? Они скоро должны прилететь…

– Не знаю. Я такие вопросы сам не решаю, надо с Бородой говорить.

– Снова-таки – понял, не дурак…

Рико мысленно выдохнул. Ну, наконец-то, отстал.