Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 241 (всего у книги 353 страниц)

Глава 36
Решение

Внутренняя дверь шлюза открылась, и на пороге показался человек, одетый в строгий серый мундир, на груди и плече которого были эмблемы исполнительной службы.

– Здравствуйте, – сухо поздоровался он, – вынужден вам сообщить, что согласно поступившему распоряжению номер 722-14-51, ваш корабль и все имущество на нем арестовывается, и…

– Подождите секунду, – остановил чиновника Тэкс, – я никому ничего не должен. За что мой корабль арестовали?

– Юджин Грабовски? – осведомился чиновник, и даже не дождавшись ответа, затараторил: ‒ Вы заключили договор по поставке с неким господином Касселем. В силу неизвестных мне причин, товар господина Касселя не был доставлен, а согласно договору, вы несете полную ответственность за товар во время доставки. Соответственно, из-за потери товара вы должны возместить полную его стоимость господину Касселю, однако, так как не сделали это в оговоренные по договору сроки, господин Кассель подал в суд. Теперь поняли, о чем идет речь?

– Нет. Никакого Касселя я не знаю.

– Ну, сути дела это не меняет. В случае если вы не согласны с принятым судом решением, то можете…

– Слушайте, – перебил его Тэкс, – во-первых, я никакой не Грабовский, во-вторых, никакого Касселя я не знаю и никаких договоров с ним не заключал.

Чиновник нахмурился.

– Так…это ваш корабль?

– Да.

– На этот корабль поступило распоряжение…

– Мне плевать, что там поступило. Этот корабль уже месяц находится в моей собственности.

– У вас есть соответствующие документы?

– Есть. Прошу, – Тэкс тут же сбросил чиновнику договор о передаче имущества, в котором Юджин все свое имущество и корабль отдавал Тэксу.

– Но ваш договор не завизирован. Он недействителен!

– Почему это недействителен? Договор составлен когда? Дату видите?

– Но вы должны были прибыть на станцию и…

– Вот я на станции, и сейчас его завизирую.

– Нет, так быть не может. Корабль арестован и…

– С какого хера вы арестовываете мой корабль?

– Он не ваш и…

– Вот договор. Вот подписи. Вот дата. Какие сложности?

– Послушайте, вы этот договор могли состряпать на коленке пять минут назад. Не проблема – договор можете визировать, однако толку от этого будет ноль, ведь распоряжение на арест имущества Грабовского поступило сегодня утром, а визирование договора вы сделаете только сейчас. Да и то, не сделаете. В сети уже есть информация об аресте корабля.

– Так…тогда по-другому, – Тэкс достал свой значок и продемонстрировал его чиновнику.

– И что? – спросил тот с каменным лицом. – Появился ПУК, и я должен испугаться?

– Нет, испугаться вы не должны, – зло и сквозь зубы прошипел Тэкс, – и не ПУК, а ОСА.

– Мне плевать, – пожал плечами чиновник, – хоть администрацией господа бога назовитесь – мне до этого дела нет. И я вас, еще раз повторюсь, не боюсь!

– Я вас пугать еще и не начинал, – кровожадно усмехнулся Тэкс.

А лицо чинуши изменилось – врет, боится. Рико отметил, что все-таки боится он Тэкса, причем сильно. Меж тем Тэкс продолжил:

– Я показал вам значок и представился для того чтобы заявить: этот корабль был мной реквизирован. Он является важной уликой в расследуемом мной деле.

– Вы только что сказали, что вам этот корабль то ли продали, то ли подарили, а тут вдруг улика. Вы уже определитесь. И вообще – не надо считать меня идиотом!

– А кем мне тебя еще считать? – взорвался Тэкс. – Я тебе все на пальцах объяснил! Визирование договора? Как представитель правительственной службы я договор и завизировал. В чем проблема? Однако находились мы очень далеко от обитаемых мест, и сбросить данные в сеть я не мог. А раз ты, канцелярская крыса, так не понимаешь – тогда сделаем проще: корабль – это улика, и арестовать его вы не можете.

– Знаете что? – вскипел и чиновник. – Не проблема. Хотите все делать по инструкции? Без проблем. Я пишу докладную записку своему начальству и копию отправляю вашему. Пусть они разбираются, что это за корабль, как он к вам попал, и в каком деле является уликой.

– Отлично!

– И раз корабль я арестовать не могу – значит, запечатываем весь ангар!

– Да без проблем! Но мне плевать на все ваши печати. Выйду, когда захочу!

– Ну и ладно. Зато остальные – нет.

– Это не вам решать.

Чиновник скривился, но ничего не ответил. Просто развернулся и молча вышел из шлюза.

Тэкс же повернулся к остальным.

– Чего замерли? Мы добились, чего хотели. Давайте теперь бегом! Этот тупой чинуша ведь не шутит – он опечатает ангар!

– Я со своего корабля никуда не уйду, – заявил Юджин.

– Да и хрен с тобой. Вы чего тут торчите? – зло сверкнул глазами Тэкс на Рико и Хороняку. – Действуйте, как договорились!

– Есть! – выдохнул Рико и рванул прочь с корабля.

Хороняка последовал за ним, но без всякой спешки. Ну, оно и понятно – ему чего спешить?

* * *

Собственно, изначальная задумка Рико была простой до безобразия – все имущество Юджина передать кому-то еще. К примеру, Хороняке. Это бы решило все проблемы, но…так сделать было нельзя по определенным причинам. Тогда корабль решили передать Тэксу. У законника будет гораздо меньше проблем с арестом и всем прочим. Он вообще может все проскочить без проблем.

Ну а далее Рико должен был открыть свободную лицензию, или, скорее, организовать компанию. Однако ее владельцами должны были стать все трое (Тэкс исключался, так как был государственным служащим и участвовать в частных организациях не мог).

Все, далее Тэкс возвращает корабль Бороде, но только не лично ему, а «соучредителю компании». То есть корабль становился не собственностью одного конкретного человека, а организации. И, естественно, забрать «Ро-Кот» у Бороды в таком случае не получится, как и отнять какие бы то ни было активы – у того личных средств вообще не было бы, пользовался бы тем, что ему выделила компания.

Ну а там можно чудить без гармони: обяжет суд Бороду выплачивать компенсацию – да без проблем! Нарисуют они Юджину доход в тысячу кредитов за месяц, и будет Кассель получать свой долг по 400 кредов в месяц лет эдак сто, даже чуть больше…

И вроде как идея была неплоха, но жизнь таки внесла свои коррективы – просто отдать корабль Тэксу не получилось. Но его и не арестовали.

Насколько хуже стало теперь, когда «Ро-Кот» превратился в «улику», Рико не знал. Впрочем, ему хватало и других проблем…

Оформить лицензию на свободную деятельность, проще говоря, стать наемником, оказалось не так уж и просто.

Чтобы пройти все круги бюрократического ада обычно требуется несколько дней, или даже недель, однако у Рико был день, максимум два. И он не жалел денег, чтобы закончить оформление как можно быстрее.

Проволочки начались уже на финальном этапе.

Рико сидел в кабинете очередного чинуши, пока тот на приватнике просматривал все документы, которые только что ему сбросили.

– Так, мистер Рико…с документами у вас полный порядок, однако есть еще несколько вопросов… Так понимаю, работать вы собрались не на одной какой-то конкретной планете, а…

– Да, именно так, – кивнул Рико нетерпеливо.

– Отлично…в таком случае вы должны знать, что для этого вам необходимы сертификаты на управление кораблем и, собственно, сам корабль.

– Да, в курсе, – кивнул Рико, – я уже сбросил вам все, что нужно.

– Ага, вижу… – удовлетворенно кивнул чиновник, – однако я не вижу корабля в вашей собственности…

Черт! Хороняка что-то чересчур застрял. Неужели так сложно найти какой-нибудь бот или шаттл?

О! Вот и сообщение от него! О! И документы на корабль, который он купил от лица самого Рико.

– Одну секунду, – буркнул Рико, расфокусировал глаза и полез в почту.

Да…теперь понятно, почему Хороняка так тянул. Судя по всему, он искал самое никчемное и убогое корыто, которое только могло быть на этой станции. Впрочем, нет, скорее уж он искал самое дешевое корыто, которое теоретически еще может летать. Ну да, вот и сертификат специалистов о состоянии корабля.

Боже…это просто ужас! Состояние основных агрегатов в плачевном виде, наверняка спецам доплатили, чтобы они в сертификате написали значения, соответствующие минимальной норме. Вон, судя по тому, как «фонит» реактор, назвать среду внутри корабля «пригодной для существования» ну, никак нельзя! Там ведь сдохнуть можно за неделю – лучевая болезнь в первые часы пребывания обеспечена.

Ну да ладно, это корыто – просто формальность. На самом деле летать на нем никто не будет, так что…

Рико перебросил документы чиновнику.

Тот несколько минут рассматривал их, кривился, но все же, в конце концов, кивнул.

– Да, корабль у вас, да простит меня Всевышний, что я это называю «кораблем», есть. Сертификаты тоже в порядке, так что… Поздравляю, мистер Рико, теперь вы обладатель свободной лицензии. Ну, или как принято говорить в определенных кругах – полноценный наемник.

– Благодарю, – кивнул Рико, – могу я вас попросить об услуге?

Чиновник вопросительно вздернул бровь.

– Я бы хотел открыть лицензию не на личное имя, а на группу.

– Хотите организовать компанию? Без проблем, но для этого мне нужны имена соучредителей и их, собственно, согласие. Мы проверим все данные и…

– Погодите! Какие данные вы проверите? Я ведь только что открыл лицензию. Вы мне сами ее открыли, и все документы прямо сейчас есть у вас.

– Сочувствую, но процедура открытия компании непростая. На это нам выделяется срок до месяца…

– Быть может, мы сможем ускорить процедуру? – поинтересовался Рико.

– Рад бы был пойти вам навстречу, да только, сами понимаете – инструкции есть инструкции, – скорчив грустную физиономию, развел руками чиновник. – Но мы можем попробовать. Правда, от вас потребуется…в два раза больше усилий, чем вы приложили для открытия личной лицензии.

– В два раза? – ахнул Рико, сразу поняв, о чем идет речь. Он и так на оформление потратил почти две с половиной тысячи кредитов, и теперь этот жирный бюрократ требует еще пять!

Но выбора особо нет. Им действительно нужно открыть компанию как можно быстрее…

– Вот согласия от моих партнеров и их идентификаторы, – Рико тут же сбросил все названные файлы, а затем незаметно положил на стол чип, на который сбросил пять тысяч.

– Угу…Грабовски, Боб…угу, угу, – чиновник, как заправский фокусник, легким движением руки заставил чип исчезнуть со стола. Вот только что лежал, и вдруг не стало. Далее, судя по всему, чинуша проверил сумму на чипе (надо же, эта сволочь даже сканер себе тут поставила, надо же…), после чего вежливо улыбнулся Рико и заявил: – Ну что же, похоже, все в порядке. Как желаете назвать вашу компанию?

Рико задумался.

– Старлансеры, – наконец, сказал он.

Глава 37
Старлансеры

– «Старлансеры»? – переспросил чиновник.

– Да, вас смутило название?

– Да нет, видал и похлеще, – хмыкнул он. – Хорошо, поздравляю вас и ваших товарищей с открытием компании. Помните, что прежде всего от вас требуется соблюдение законов, кроме того, от любой сделки, которую вы или ваши партнеры провели от лица компании, будет удержан налог в размере…

Чиновник нудил еще минут пять, пока Рико не получил уведомление об открытии лицензии.

После этого он тут же слинял и из кабинета и подальше от всей этой чиновничьей конуры. Отойдя метров на триста от нее, он с облегчением вздохнул: «Наконец – то! Свобода!».

Так, а теперь к делу.

Естественно, связаться с Хоронякой не получилось. Юджин, к удивлению Рико, тоже не выходил на связь.

Ладно, придется возвращаться в ангар на корабль…

* * *

Взбежав по ступенькам, он нырнул в шлюз, прошел по технической палубе и оказался на мостике.

Как и ожидалось, Хороняка и Юджин были тут. Оба сидели в креслах, с открытыми банками пива в руках, и не спеша, прихлебывая из них, вели разговор о преимуществах лазерных буров перед обычными.

– Не, ну охренеть! – возмутился Рико. – Вы какого хрена на вызовы не отвечаете?

– Какие вызовы? Ты что, сообщение не получил? Какого хрена вообще приперся, сказано же было… – начал было Юджин, но Рико его перебил:

– Какие еще сообщения? Ничего я не получал!

Юджин схватил свой приватник, нажал несколько клавиш и тут же выругался.

– А, черт…уже заблокировали связь.

– Заблокировали связь? Почему?

– Мы с Хоронякой теперь свидетели по делу о пиратах, которое расследует Тэкс, – пояснил Хороняка, – нам запрещено покидать корабль, и нам заблокировали контакты. А ты как проскользнул?

– В смысле «как»? – удивился Рико. – Мне никто и не мешал…

– Тэкс сказал, чтобы мы оба не высовывались, так как на входе в ангар будет охрана.

– Ну, пока никого нет…

– Тогда вали отсюда! Еще не хватало, чтобы и тебя тут закрыли. Нужно, чтоб кто-то из нас был на свободе и…

– Подождите-ка, а чего вас закрыли, как свидетелей, а меня нет?

– Тэкс решил, что так проще, – объяснил Юджин, – плюс, я же сказал, нужно, чтобы кто-то был на свободе. Я же тебе все в сообщении написал, и инструкции дал, что и как делать!

– Это все очень хорошо, вот только сообщение твое уже не дошло. Вас уже, судя по всему, заблокировали…

– Тогда вали отсюда поскорее!

– Да погоди ты! А чего мне делать? Как продать весь хлам, и вообще, чего…

– А, черт! – прорычал Юджин. – Давай сюда свой приватник, сейчас со своего все сброшу и тебе перекину.

Рико тут же передал приватник.

– Пять минут. Надеюсь, успею, – буркнул Юджин.

– Как у тебя вообще все прошло? Оформил? – поинтересовался Хороняка, уже успевший прикончить пиво и доставший свою неизменную флягу.

– Да, все в порядке. Лицензию открыл и…кстати! Ты что за хлам купил?

– Что? Ты о чем?

– Корабль. Что это за корыто? Ты видел, что там с реактором?

– Да плевать, что там с реактором, – пожал плечами Хороняка. – Работает, и хорошо…

– А ничего, что если включить счетчик Гейгера, то он сразу сгорит к чертям?

– Так не включай! – усмехнулся Хороняка. – Мы вообще для отвода глаз это корыто купили, чисто для того чтобы ты лицензию мог получить.

– А дешевле ничего не нашлось? За это барахло ты целую двадцатку отвалил! У нас и так денег всего ничего…

– Этот кораблик нам пригодится – как разведчика можно использовать или контейнеры таскать к «Ро-Коту», ну или еще чего…

– Ага. Только лично я в него не сяду – не хочется подохнуть от радиации…

– Да какая радиация? Это старый истребитель! У них реактор в самом хвосте. То, что возле сопел фонит, когда они работают, даже если они новые, тебя не смущает?

– Так они снаружи корабля!

– А реактор где?

Рико собирался было ответить, но тут до него дошло. Ну, точно ведь! Это в «Ро-Коте», «Судьбе» и прочих кораблях реакторы стоят внутри, в специальных кожухах, которые блокируют и нейтрализуют любое излучение. А в истребителях и любых других кораблях самого малого размера реакторы как бы «снаружи». Нет, понятное дело, что закрыты броней, корпусом, но они как бы в собственной «нише», и пилот от них отгорожен очень надежно.

– Ага. Дошло, вижу? – усмехнулся Хороняка.

– Да, – кивнул Рико, – все, понял, вопрос снят. Хотя все равно, судя по сертификату состояния, корабль в очень хреновом состоянии.

– Ничего, починим. Лишь бы деньги были на ремонт, – пожал плечами Хороняка.

– А чего купил? – заинтересовался Юджин, даже не поднявший взгляд от приватника.

– «Трезубец», – ответил Хороняка.

– О! Неплохая штука! Думал, их уже не осталось…

– Да встречаются, правда, в таком состоянии, что проще сразу на свалку…

– Можно подумать, этот в идеальном состоянии! – хмыкнул Рико.

– Ну да, этот еще довольно неплох, – вполне серьезно заявил Хороняка.

– А ну, покажи сертификат! – заинтересовался Юджин.

Хороняка с недовольным лицом достал собственный приватник, пошарился в нем минуту, а затем передал устройство Юджину.

– Гляди.

Тот бегло пролистал документ, хмыкнул и, наконец, изрек:

– Действительно, хорошее приобретение!

– А я о чем? – довольно усмехнулся Хороняка.

– Ага, «не бит, не крашен, один владелец ‒ дедушка, стоял в ангаре десять лет», – повторив текст стандартного объявления хитрых хапуг-перекупщиков, Рико возмутился: – Вы издеваетесь?

– Успокойся, – буркнул Юджин, – корабль действительно в неплохом состоянии. Если его довести до ума и оснастить гипердрайвом – за сотню, а то и две ушел бы…

– Пф…ладно, как скажете, – отмахнулся Рико, – тебе долго еще там?

– Пару минут.

– А, кстати, – оживился Рико, – когда тот чинуша пришел на корабль и начал говорить с Тэксом – что за херню они несли?

– Ты о чем?

– Ну, всякие «пуки» да «осы». Больше было похоже на разговор умственно отсталых.

– Ты сам умственно отсталый! – рассмеялся Борода. – Не понимаю, что тебе там непонятно было?

– Ну…как раз вот эти «пуки» и «осы».

– Господи, из какой дыры ты вылез… – тяжело вздохнул Борода, а вот Хороняка снизошел до объяснений:

– Тэкс – законник. Он вроде и коп, но в тоже время и сам по себе, как наемник. Разве что берется только за официальные заказы.

– Ага, ну тут вроде понял. А «оса» эта и…

– Это аббревиатура. Уже не помню точно, но нечто вроде Правительственного Управления по Контролю Потенциальных Угроз и Криминалитета.

– ПУК-ПУК? Серьезно?! – Рико не выдержал и засмеялся.

– Ага, серьезно. Контор наплодилось столько, что никто сначала даже на сокращение не обратил внимания, а вот затем… Короче, люди вроде Тэкса – законники, очень злились, когда их обзывали пуками, пердежом, дерьмокопами и прочим.

– Про «БЗДО» забыл! – напомнил Юджин.

– А, точно, – улыбнулся Хороняка, – еще ведь было «Бюро по защите данных и общества».

– Ха! – Рико уже веселился вовсю. – Так вот чего Тэкс закипел?

– А кому понравится, когда тебя так называют? – пожал плечами Хороняка. – Впрочем, сейчас Тэкс и его коллеги называются ОСА – Отдел Свободных Агентов.

– Ага, теперь понятно. А чем этот отдел занимается?

– Ищет преступников. Агенты могут работать где угодно, на любой планете, будь то Золотой мир, свежеколонизированная планета, мир, принадлежащий корпоратам, или даже свободный. Агент может быть везде и копать под любого.

– Что-то тот чинуша не особо испугался…

– Испугался. Иначе бы наплевал на все и сделал бы, как считает нужным. А так…

– Ага. И вы теперь под арестом.

– Ну, я бы это арестом не назвал…

– Так, все! Готово! – Юджин передал приватник Рико. – Вали отсюда, парень! Сними номер и займись нашим хламом. И не отсвечивай нигде. Все что нужно делать – я тебе написал. С пилотом грузовоза я уже связался и предупредил, что к чему, он ждет от тебя закрытия старого договора на поставку и открытия нового уже от лица компании.

– Хорошо, понял.

– Все, уходи быстрее!

* * *

Рико с горем пополам справился. Первое и самое важное, что нужно было сделать – это перезаключить договор с перевозчиком. Рико занялся этим, едва покинув зону ангаров – забрел в первое попавшееся кафе, и там засел. Состряпал на скорую руку договор, переговорил с не очень-то довольным всеми приключениями перевозчиком. Однако переброшенные две тысячи кредов полностью его успокоили.

Далее Рико, пока было время, а перевозчик тащил все добытое к станции, озаботился поиском жилья для себя.

В конце концов, то, что Тэкс сказал, мол, через пару-тройку дней все решится, еще ничего не значит.

Рико был прав. Прошла целая неделя, а от Хороняки и Бороды не было никаких вестей. Сообщения на их идентификаторы не доходили, на вызовы они не отвечали.

Рико пару раз даже ходил к ангару, чтобы проверить, на месте ли еще «Ро-Кот». Увидеть корабль ему не удалось – парочка верзил внутрь не пустили.

Ну что же, вряд ли бы верзилы охраняли пустой ангар, ведь так?

А далее…перевозчик таки добрался до станции, и у Рико пошла работа – первым делом он арендовал склад, дроидов-грузчиков, которые и перетащили все добро с корабля перевозчика на склад.

После этого Рико уже пришлось повозиться.

Оказалось, что оценщики не работают абсолютно со всем. Некоторые специализируются исключительно на оборудовании для базы, кто-то на кораблях, кто-то на электронных компонентах, дополнительных системах и тому подобном.

Рико потратил целых два дня, прежде чем нашел на все товары, требующие сертификации, специалистов по оценке, и смог с ними договориться.

Параллельно он продавал хлам, который сертификации не требовал.

Борода оказался полностью прав – наименований хлама было огромное множество, и продавалось оно не особо быстро. Но у Рико, благо, уже была свободная лицензия, так что объявлений он открыл почти три сотни. Правда, все пришлось переделывать. В первые сутки продаж практически не было, тогда Рико пришел к выводу, что придется демпинговать. Он выставлял свои товары всего на 5-10 кредитов дешевле, чем все остальные, и за счет этого, наконец, пошел хоть какой-то денежный поток на счет их компании – «Старлансеров».

Пока было негусто – собралось всего 70 тысяч кредитов. Но если учесть, что товары продавались пока что недорогие (самое дорогостоящее – это мягкие люксовые кресла из зоны отдыха по 300 кредов за штуку), то это вполне нормально.

На сертификацию Рико потратил уже пятьдесят штук, и вот-вот должны были прийти документы, благодаря которым можно было выставлять и дорогую добычу на продажу, причем по полной стоимости.

Ну, наконец-то…

А хотя, задержка с сертификатами, которая бесила Рико, лишь сыграла ему на руку, так как торговал он лишь дешевым хламом, смог набить руку, совершил ошибки, которые неминуемо должен был совершить любой новичок, и теперь, поднабравшись опыта, Рико не должен был на них попасть.

Схем «развода» было огромное множество. Это и запятая не в том месте (из-за чего Рико продал большую партию товаров не за 145 кредов за штуку, а за 14.5), и попытки надавить (прямо-таки град сообщений от разных адресатов с текстом вроде: «да за такую цену у тебя никто не купит, давай заберу за…» Было и прямое демпингование, чтобы заставить Рико снизить цену и затем купить его товар.

Так, он довольно долго бодался с одним из местных, пытаясь продать расходники. Изначально цена была по 150 кредов за штуку, однако в борьбе за первое место в списке предложений, постоянно снижая цены, Рико и его конкурент добрались до отметки в 114 кредов, после чего все, что было у Рико, выкупили.

Он было обрадовался, но стоило только заново зайти на биржу, как он увидел, что те же самые расходники теперь продавали по 350 кредов за штуку.

Ох, и матерился он тогда…

Однако уже по истечению первой недели Рико не велся на примитивные разводы, не участвовал в гонках за первое место в списке, предпочитая оставаться на втором-третьем. Он уже убедился, что рано или поздно его товар купят, нужно лишь подождать.

Благодаря тому, что у него были трофеи, стоившие сущие копейки, и товары по тысяче и выше за штуку, он смог разобраться, где имеет смысл чуть снизить цену, а где стоит стоять на своем. К моменту, когда можно было выставить уже дорогостоящее оборудование, он был, если можно так сказать, закаленным ветераном.

В отличие от первых дней, теперь Рико не стремился создать как можно больше объявлений, ведь за товаром нужно было следить: когда нужно – опустить цену, а иногда и поднять. И одно дело, когда у тебя триста наименований, и ты просто физически теряешься, не успеваешь за всем следить, и совсем другое, когда продаешь всего тридцать позиций.

Вся комнатушка Рико, которую он снял, была заклеена «шпаргалками» и подсказками. Он честно пытался вести записи на приватнике, но понял, что так намного проще – все же легче просто поднять глаза, поглядеть в нужную точку, чем рыться по файлам, выискивая нужную тебе информацию.

Вторая неделя торгов принесла уже почти двести тысяч кредитов, и это при условии, что Рико делал все аккуратно, не спешил, не сбрасывал цену.

Отлично! Если так пойдет и дальше, то можно заработать намного больше, чем ожидал Борода.

* * *

Рико был разбужен сигналом своего приватника. Он накануне засиделся, ковыряясь на бирже, устраивая торги, лег спать очень поздно, так что настойчивые трели входящего вызова некоторое время просто игнорировал.

Однако звонивший был чрезвычайно упрям.

– На связи… – убитым, сонным голосом сказал парень, таки схватив приватник.

– Эй! Пацан! Мы на свободе!

– Борода? Вас отпустили?

– Да.

– Отлично! Я уже заждался…

– Не радуйся раньше времени – нас отпустили, однако корабль ‒ все еще «улика», и хрен знает, когда нам его отдадут.

– А Тэкс что?

– Тэкс делает все, что только возможно. Надеюсь, скоро все решится.

– Ну что же, тогда придется ждать…

– Ты скажи, как там у тебя дела? Все нормально?

– Да, все просто великолепно. Сейчас я сброшу тебе файл с…

– Не надо. Давай лучше подтягивайся. Я в баре на третьем уровне. «Звездный койот» называется. Нужно отметить наше освобождение!

– Окей. Через час буду.

– Давай скорее!

* * *

«Звездный койот» оказался не очень популярным местом – когда Рико вошел, большая часть столиков пустовала, посетители были лишь за двумя. За первым столиком сидели какие-то смурные личности, а за вторым Хороняка и какой-то совершенно незнакомый мужик.

– Эй! Рико! ‒ за барной стойкой сидел улыбающийся во все 32 зуба Юджин, призывно махающий рукой. – Давай сюда!

Рико подошел к нему, уселся на соседний табурет.

– Боже! Ты не представляешь, какое это счастье, оказаться на свободе! В жизни не пробовал такое жаркое! Будешь?

Юджин тут же попытался подсунуть тарелку со съестным Рико.

– Нет, спасибо. Я только глаза продрал, есть совершенно не хочется…

– А, ну да. Это ж сколько сейчас времени, если по станции считать?

– Восемь утра, – зевнув, ответил Рико.

– Хах! Точно! А я-то думаю, чего народу так мало?

Рико лишь кивнул. Теперь и он понял, почему нет посетителей – время неподходящее.

– Ну что, от вас отстали, наконец? – спросил он.

– О…по-моему, все только начинается, – хмыкнул Юджин, опрокинув в себя рюмку какого-то пойла. – Тэкс злой, как черт. Похоже, ему пришлось рассказывать обо всем, что случилось на той базе. Все завертелось – закрутилось, прилетело даже его начальство. Там такой кипишь…

– Подумаешь, пиратов завалили! – буркнул Рико.

– Ну, оно-то так, да только прикрывал этих самых пиратов довольно известный политик.

– А! Папаша этого Винсента?

– Он самый. И папаша этот сейчас под следствием. Похоже, не сохранить ему свое кресло.

– Из-за того, что сынишка проказничал?

– Нет, это еще не так страшно. Просто всю предвыборную кампанию папашки спонсировал сын. Получается, на награбленные деньги этот упырь получил должность…

– И что теперь будет?

– Не знаю, – пожал плечами Юджин, – надеюсь, папашку закроют.

– Это было бы справедливо.

– Было бы…да только нам это ни к чему…

– Почему?

– Да потому, что весь этот сыр-бор будет продолжаться очень долго, и пока не закончится – хрен нам отдадут корабль. Ах, да, кстати! Кассель тут мне звонил. Угрожал всеми карами господними и пытками, какие только есть на свете, что он меня достанет.

– А ты что? Денег я, кстати, уже собрал прилично. Еще немного, и на долг насобирается…

– Да пошел он в задницу! Ничего я ему платить не буду, – вспыхнул Юджин, – пусть хоть в суд подает, хоть еще куда. Я теперь голый и босой – у меня ни хрена нет.

– Ну, кроме доли в нашей компании.

– Ай! Тех денег ему не видать – ты ведь учредитель.

– А вы с Хоронякой партнеры… Ты можешь снять свою долю и…

– И не буду я ничего снимать! – перебил Борода. – Кассель ‒ хитрозадый ублюдок! Ничего он от меня не получит.

– Кстати, как насчет твоего заказчика, ну, которого контейнер был?

– А… этот… Давно забрал свой груз – у него ведь были все документы на руках. Арестован корабль или не арестован, а груз мне и не принадлежит. Так что забрал он свой драгоценный контейнер без всяких проблем. Денег он скинул, но я остановил перевод. С моего ведь счета сразу часть Касселю пойдет. А я ему вообще ничего отдавать не собираюсь. Идет он козе в затрещину.

– Так что с деньгами – то?

– Попросил чтобы сбросил на счет компании…

Рико кивнул.

– Слушай, а что делать будем?

– Да что, продавать хлам, который остался, и ждать, пока не снимут арест с «Ро-Кота». Чего еще нам делать?

– Эй! Ребята!

Рико и Юджин повернулись.

Хоронянка, сидящий с каким-то мужиком, махнул рукой, приглашая за свой стол.

– Чего там эта старая развалина хочет? – проворчал Юджин. – Одного собутыльника мало, что ли?

Ворчать-то он ворчал, но все же пошел к столу, и Рико проследовал за ним.

Едва только они уселись, Хороняка заговорил:

– Короче, ребята, это мой старый знакомый – Андрей Гуров, он – капитан промышленной дроновозки. А эти ребята – мои компаньоны. Рико…

– Раз знакомству, – Рико протянул руку.

– Аналогично, – Гуров ее тут же пожал.

– И Юджин.

– ЗдорОво! – кивнул тот, и получил ответный кивок.

– В общем, ребята, – заявил Хороняка, – Андрюха предлагает нам работенку…