Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

– Держимся… Мертвяк один в городе засел настырный, с особыми силами, говорят. Наших троих положил, пакость эдакая, – покачал головой старик по кличке Стародуб.

– Что за особые силы? – поинтересовался я.

– Вы лучше у Молчуньи спросите.

– Молчунья?

– Веснина ее у себя приютила. Тень видела мертвяка, так что сможет рассказать подробнее. Мы будем благодарны, если вы избавите нас от гада. А то наши в город соваться бояться.

– Посмотрим, что можно сделать.

Мы поблагодарили ополчение за теплый прием и двинулись дальше вглубь коттеджного поселка.

– Как здорово! Твоя мама жива! – воскликнула Зайцева радостно. – Ты разве не рад?

– Не уверен, – хмыкнул я.

– Как можно так говорить про родителей⁈ – возмутилась она.

– Такие вот мы, зомбаки, бездушные твари…

Далеко не во всех домах кипела жизнь. Большинство строений остались заброшенными. Владельцы либо погибли, либо нашли себе иное пристанище. Зато на оставшихся активно занимались огородом. Я бы даже сказал – сверхактивно. Некоторые ушлые ребята сносили заборы и объединяли соседние участки, чтобы получить больше пространства для выращивания съедобных культур. Большая часть полей была засажена, разумеется, картошкой. Но и про кабачки с тыквами и капустой тоже не забывали. Пока что многие ростки только проклюнулись, так что было сложно судить со стороны, что именно там вырастет. Народ даже в такой сложной ситуации думал о будущем. Быстро же менеджеры, директора, блогеры и парикмахеры переквалифицировались в простых крестьян. Или фермеров, если чуть более уважительно. Жрать захочешь и не так раскорячишься.

Наконец, я достиг знакомого синего штакетника. Участок выглядел ухоженным. Даже тепличку поставить умудрились. Наверное, перенесли от соседей. Родители никогда не были ярыми огородниками, но в текущей ситуации приходится приспосабливаться. Весь газон отдали под картофан.

Я привычно ткнул калитку, и она оказалась не заперта.

– Чего вам здесь надо? – вышла маман с двустволкой в руках.

Отец изредка промышлял охотой, так что кое-что из оружия в доме водилось. Лидия Аркадьевна Веснина пока не разменяла пятый десяток. Крепко сбитая женщина с рыжевато-русыми волосами и сеточкой морщин возле глаз. Когда она улыбалась, на щечках появлялись ямочки. Отец говорил, что именно из-за них и влюбился когда-то в нее без памяти. Раньше у нее был заметный лишний вес, но за последние недели после Зомбеца она сбросила немало кило.

– Привет, мам, – помахал я рукой. – Ты похудела…

– Карл? Карлуша, это ты? Точно ведь ты! Почему ты такой зеленый и здоровый⁈

– Карлуша, ку-хе-хе… – захихикала мелкая язва.

– В чан с зеленкой уронили, – отшутился я. – Ты, наверняка, знаешь про Модификантов. Я же Пробудившийся – это особый тип мертвяков.

– Так ты мертвый или живой?

– Я и сам иногда задаю себе данный вопрос.

– С либидо у него все в порядке, – хмыкнула Зайцева. – Так что, скорее, живой.

– Ох, сынок. Я знала, что ты выкарабкаешься! – отложила она винтовку.

Объятия получились несколько неловкими. Мама, очевидно, не могла так сходу привыкнуть к моей новой внешности. Но мне было безразлично. Странные ощущения. Вроде бы я должен радоваться, что вернулся домой, однако старая жизнь казалась чем-то далеким. Давно пройденным этапом.

– Дорогие гости, чувствуйте себя как дома! Проходите, я заварю чай!

Глава 13

– А кто это у вас на крыше сидит? – обратила внимание глазастая Лолька.

На кровле дома действительно восседала девушка в темной одежде с черными волосами с серыми прядями и серыми мутными глазами. Виднелось в ее лице нечто азиатское, но издали определить было сложновато. Да и в любом случае я вряд ли отличу китаянку от японки.

Модифицированный Тень III . Ранг: 13

– Я называю ее Молчуньей, – пояснила мама. – Она все понимает, но не говорит. Скорее всего, девочка перенесла тяжелую психологическую травму. Рассказывать об этом она не желает.

– А как вы между собой общаетесь? Записками?

– Да, Молчунья пишет ответы в блокноте, если, конечно, у нее есть настроение отвечать. Иногда она просто сидит на крыше и не реагирует на вопросы. Или уходит охотиться на нечисть. Бывает на несколько дней пропадает. Но хватит о Молчунье. Проходите в дом, рассказывайте, как жили все эти страшные недели!

Мы прошли в обширную кухню-гостиную и устроились: кто за столом, кто на диване. Мама хлопотала возле печки-буржуйки, которой, разумеется, раньше тут отродясь не водилось. Но готовить еду да обогреваться как-то требовалось. Очевидно, что в Михайловке выжившие не смогли наладить быт так хорошо, как в Страйке, где настроили подачу холодной воды и электричества. Здесь приходилось таскать воду из колодцев, надеяться на личные генераторы и солнечные панели либо жить вовсе без электричества, что в принципе сложно, но возможно. Наши далекие предки ведь нормально существовали без чудодейственной энергии из розетки. Возвращаемся к корням в каком-то смысле.

– Ты делал что⁈ – удивилась маман, когда я сообщил подробности своего пробуждения.

– Большую часть Зомбеца провел в спячке. Почти два месяца.

– Поразительно. Ты всегда любил поспать, но надо же знать меру!

– Выспался, ку-хех?

– Да! Эх, славно вздремнул. С тех пор мне постоянно не дают поспать всякие уроды и взбалмошные девки, – принял я большую кружку чая.

– Карл, повежливей! Это ты о своих спутницах? Выглядят они очень интересно! Фиолетовые глаза и… огромные уши… – покачала головой Лидия. – Игры с генами до добра не доведут!

– Это мои подушки. И они классные!

– Веснин, хватит нести чушь! – буркнула Зайцева с некоторым смущением. – Лидия Аркадьевна, мы с вами встречались один раз на студенческом собрании.

– Диана Викторовна⁈ И не узнала вас сначала. Вы… озверели…

– Лидия Аркадьевна!

– Простите-простите, само вырвалось, – покаялась женщина.

– А это Лолька, – представил я. – Она же язва, она же лолипаучка, ГМО-горничная, мелкое недоразумение, шило в заднице, пигалица, сиськололи или четырехглазая лолипутка. Называй как тебе удобнее.

– Ваш сын ужасно со мной обращается! – принялась хныкать девчонка, изображая бедную деточку. – Обзывается, принуждает к нехорошим вещам, заставляет носить одежду горничной и называть его господином!

– Карл! – прикрикнула маман. – Я тебя разве таким человеком воспитывала⁈

– Меня воспитывали?

– Лидия Аркадьевна, не слушайте эту актрису. Лилия прекрасно способна о себе позаботиться, – встала на мою сторону Зайцева. – У них с вашим сыном… странные отношения, но вроде бы по обоюдному согласию.

– Предательница ушастая, – скривилась Лолька.

На сей раз спектакль не подействовал. Скачиха не позволила мелкой возводить на меня напраслину. Я порадовался, что мне не придется проходить новые этапы паучьих обвинений по второму кругу.

– Вот из-за чего Карла стоит поругать – так это из-за шантажа модификаторами. Он ведет себя порой словно озабоченный диктатор! – с возмущением выдала преподша, нивелировав свою помощь.

– Карл!

– Что? Я уж больше двадцати лет как Карл.

– Хм, – мама обратила внимание на одежду Зайцевой. – Диана Викторовна, а почему вы расхаживаете в плаще и рваных колготках?

– Ку-хе-хе, вы еще не видели, что у нее под плащом! Продемонстрируй!

– Ну уж нет! Не перед родителем моего студента!

– Вы что там, без одежды расхаживаете? – приподняла бровь Лидия.

– Нет! Хорошо… – сдалась Диана.

Девушка сняла плащ и осталась в своем костюме девочки-зайки. Весьма потрепанном, к слову. На животе виднелись прорехи от когтей монстров, колготки также поизносились.

– Диана Викторовна, от вас я ожидала подобное в последнюю очередь! Вы ведь должны показывать студентам пример, а не напяливать на себя разное непотребство.

– Веснин, я точно тебя прибью когда-нибудь… – обронила женщина раздраженно в мою сторону. – Сегодня последний день, когда я ношу этот проклятый наряд. Им я искупаю свою оплошность перед Карлом и Лилией.

– И где ты только откопал этих извращенок? – покачала головой маман удивленно.

– Извращенок⁈ – взорвалась Диана. – В нашем отряде лишь один извращенец – это ваш сын!

– Хэй, и я тоже! Ку-хе-хе, – призналась мелкая.

– Да хватит уже мериться фетишами, – махнул я рукой и обратился к родительнице. – Как ты сама поживаешь? Еда, вода есть? Что с отцом?

– В момент начала всей этой зомби-истерии, я проверяла привоз, – пояснила мама. – Когда вдруг из магазина повалили зеленые мертвяки, мы спрятались в грузовике с водителем, а затем решили уехать подальше. Кое-как мужчины отбили наш район и уничтожили нечисть в округе. Грузовик был полон еды, так что мы поделили ее с водителем и выжившими соседями. У меня еще остались кое-какие запасы, да картошка будет, как видишь. Думаю, смогу перезимовать без проблем. Дров бы заготовить только на время холодов. В лесах водятся Гнусы и Гончие, так что с этим делом у нас сложно. Кто-то планирует заборами топить, но на всех древесины не напасешься.

– Почему бы не использовать топливо из машин и заправок для обогрева? – уточнила Зайцева.

– Во всей Михайлове нет ни одного обогревателя, который бы работал на жидком топливе, – покачала головой Веснина. – Наверное, наши «кулибины» бы могли изготовить и вручную, но мы на совете выживших решили, что бензин и дизель должны использоваться для техники и генераторов электричества. Нефтяная промышленность встала, так что новых поступлений больше не будет. Ну а лес вырастет заново. Это возобновляемый ресурс.

– Вы думаете о будущем. Молодцы! – похвалила Диана Викторовна.

– Значит, заготовить дров? – взял я слово. – Думаю, мы можем прикрыть ваших при заготовках. Но вы вообще не думали о переезде в крупное поселение?

– Страйк? Не нравится мне тесниться в муравейниках, да и как еду выращивать в таких условиях?

– А как насчет переезда на юг? Там с отоплением зимой будет проще.

– Да мы в лес боимся выглянуть, а ты предлагаешь нам несколько тысяч километров проехать! Нас точно сожрут в пути.

– Ты всегда была упрямой, мама, – вздохнул я. – Ладно, оставайтесь пока здесь. Тащить тебя за собой действительно не имеет смысла. Если мы найдем хорошее место с комфортными условиями, то попробуем перевезти желающих.

– Карл, ты наконец-то начал думать о судьбе людей! Это замечательно! – похлопала Диана Кроликовна.

– Какой правитель и без свиты, челяди и крестьян? – пожал я плечами.

Энтузиазм Зайцевой быстро угас после этих слов.

– Отец мертв? – задал я вопрос.

– Не совсем… – помрачнела Лидия. – Идем, я покажу.

Мы вышли во двор и направились к деревянной баньке, собранной из бруса. Отец любил там париться. Минимум раз, а то и два в неделю заваливался в баню как один, так и с друзьями. Разумеется, без алкоголя обходилось редко, но в целом папаня знал меру. С крыши дома за нами наблюдала загадочная брюнетка. Она напоминала грустную нахохлившуюся сову с серыми провалами вместо глаз.

Баня была почему-то заперта на большой замок.

– Значит, мне не показалось, что я слышала какие-то звуки… – заметила Зайцева, дернув ухом.

Лидия отворила дверь, и перед нами предстала жуткая картина. Упырь бросился в нашу сторону, однако ошейник и цепь не позволили ему покинуть помещение. Лысая зеленая голова, желтые глаза, скалящиеся клыки, высокий рост, крупное телосложение и мощные руки с пудовыми кулаками. Да, мой отец тоже был здоровым мужиком.

Инфицированный. Ранг: 6

Хоть я и ожидал увидеть нечто подобное после слов матери, все равно немного удивился.

– Зачем вы посадили отца на цепь?

– Рука не поднялась… – вздохнула маман. – Нам удалось отловить его одним из первых. Мы тогда не знали, что лекарства от болезни не существует. Думали, что еще остаются шансы на излечение. А потом… как-то свыклась с буйным соседом…

– Он же шестого ранга, – заметил я. – Такой и стальную цепь перегрызет.

– Шестого ранга? – обеспокоилась Лидия. – А ведь недавно только был третьего… Я не модифицированная, ранги эти ваши не вижу.

– Ладно, раз у тебя не хватило сил, я сам окончу страдания отца.

– Карл, подожди! – остановила мама. – Разве нет другого выхода?

– Отец давно мертв. Смирись, мам. Иди в дом, я сам разберусь.

Лидия вздохнула и направилась обратно в главное здание, удаляясь от бани неуверенным шагом. Я покачал головой. Вот уж не думал, что кто-то будет держать у себя на заднем дворе мертвых родственников на привязи. Я прогнал подушек с мамой и прикрыл дверь бани, оставшись один на один с зеленокожим родичем. Попытался найти в своей душе сочувствие или иные человеческие эмоции, но было глухо. С одной стороны, я понимал, что переживать о зомбаке глупо, с другой, нормальный человек должен был испытывать грусть или ностальгию. Наверное, моя душа относилась ближе к мертвякам, чем к людям.

Без какого-либо удовольствия или жалости я прекратил неразумное существование зомбака на привязи. От отца там все равно ничего не осталось, кроме разве что отголосков внешности. Выглядело жутко, надо признать. К мертвякам мы вроде бы привыкли, но увидеть в данной роли своего родственника – совсем другое дело. Отбойные Кулаки поработали на славу, быстро отправив отца на заслуженный отдых. Что ж, теперь позиция старшего мужчины в семье перешла ко мне.

Я деактивировал навык и в задумчивости покинул баню.

– Карл, ты в порядке? – обратилась ко мне Зайцева участливо. – Это должно быть очень тяжело для тебя!

Девушка подошла и положила руку мне на плечо.

– Да нет, все в порядке…

– Надеюсь, мне не доведется увидеть близких в таком состоянии… – произнесла мелкая и неожиданно схватила обеими своими маленькими ладошками мою большую лапу. – Если хочешь поплакать, не стесняйся, ку-хех…

– Зомби не плачут, – хмыкнул я.

Краем глаза заметил движение. Молчунья вдруг спрыгнула с крыши дома и двинулась целенаправленно в мою сторону. Вблизи Тень производила несколько потустороннее впечатление. Я и раньше видел представителей данного Генома, однако Молчунья выглядела таинственно и слегка жутко. Суровости образу добавлял неровный шрам, шедший через нос, щеку и скулу. Видимо, она его получила до становления модификанткой, поскольку у нас повреждения затягивались без таких страшных отметин на память. На белом лице застыла неподвижная безликая маска. Было невозможно определить, что именно дамочка испытывала в данный конкретный момент. То ли хотела врезать мне по лицу, то ли пнуть в пах, а может, страстно расцеловать.

Девушка выбрала иной вариант. Молчунья неожиданно для нас всех приблизилась и крепко обняла меня, прислонившись к груди.

– Кхм… хочешь приободрить? – спросил я. – Спасибо, но не стоило. Со мной все в порядке…

– Всем бывает нужна моральная поддержка! – заявила Зайцева и тоже приобняла меня сбоку.

– Ку-хе-хе, вряд ли зеленомордый сильно переживает, но я за любой кипиш. Хэй!

Лолипаучка вскарабкалась сзади по спине и обняла меня за шею.

– Я бы прослезился от умиления, если бы мог, – заявил я, почувствовав где-то в глубине груди теплые чувства. Не совсем еще очерствел Толстяк. Хоть я не особо-то и переживал из-за убийства зомби-отца, внимание все равно было приятно, тем более внимание красивых девушек. – Если вам нужны будут ответные объятия, я всегда готов прийти на помощь!

– Тебе лишь бы руки свои распускать, – заметила Лолька и спрыгнула. – Сеанс психотерапии окончен! С вас десять модов за процедуры.

– Грабеж средь бела дня!

– А ты как думал? Хорошие психологи нынче на вес золота, ведь всех специалистов сожрали неблагодарные клиенты, ку-хех.

Диана и Лолька разжали объятия и отошли, а вот брюнетка все так и продолжала цепляться будто утопающий за спасательный круг.

– Эй, ты в порядке? – уточнил я.

Молчание послужило мне ответом.

– Поразительно! – заметила Лидия со стороны входа в дом. – Молчунья всегда держалась от людей подальше, а тебя встретила очень тепло.

– Знает, что у Толстяков большое и доброе сердце.

– Она не говорит о прошлом, но я думаю, что девушка перенесла тяжелые события во время эпидемии вируса. Вот она и видит в тебе родственную душу… Тяжело это все. Я хоть и смирилась давно, но выпить не помешает… – вздохнула Лидия.

– Ты кто у нас? Кореянка, китаянка, японка? Конничива, самурай, банзай, хентай? – продемонстрировал я свой небогатый словарный запас японских слов.

Девушка отодвинулась от меня, наконец, и приподняла бровь. Физиономия ее все так же почти ничего не выражала. Треугольной формы лицо с хрупкими чертами и большие серые грустные глаза. Наверное, если бы не Геном Тени, она бы считалась настоящей милашкой, но и так тоже выглядела симпатично. Страшный шрам практически не портил картину на мой взгляд. Наоборот – добавлял пикантности. Впрочем, у меня могла возникнуть профдеформация в некотором смысле. Я постоянно видел шрамы в зеркале, так что привык и начал считать их чем-то вроде боевых медалей за заслуги.

– Значит, будешь японкой. Не хочешь стать моей подушкой, кстати? – предложил я, не ожидая положительного ответа.

– Веснин! Попридержи коней! – возмутилась Зайцева.

– И почему я не удивлена, – закатила глаза Лолька.

Молчунья склонила голову набок, словно спрашивая, что это все означает.

– Или давай лучше я стану твоей подушкой. Тебе, судя по всему, нужна поддержка и регулярные обнимашки. Я стану твоей большой мягкой подушкой, на которую ты всегда можешь положиться и потискать.

Девушка похлопала глазами с некоторым недоумением, но затем просто кивнула и снова прильнула, крепко обняв.

– Поверить не могу. Когда это ты успел стать дамским угодником? – покачала головой Диана Кроликовна.

– Считайте, что мои мужские чары Пробудились, – ухмыльнулся я.

Вот так поворот! Неужели я, наконец, сумел найти в отряд прекрасную модификантку без плясок с бубнами, уговоров и шантажа? Она сама согласилась взять меня в качестве подушки. Почти предложение руки и сердца ведь! С другой стороны, как-то слишком все прошло буднично и гладко. Не уверен, что она понимает вообще, что происходит. Нельзя исключать каких-либо подвохов. Впрочем, у всех из нас свои скелеты в шкафу. Главное, чтобы у Молчуньи не обнаружилось сюрприза в штанах, все остальное можно пережить.

Тело отца не стали тащить до кладбища. Во-первых, там могли встретиться Гончие, во-вторых, из-за едкой крови передвигать мертвяков проблематично. Так что я за короткий срок выкопал могилу в самом углу участка, перенес тело и закопал. Чуть лопату не сломал, не рассчитывав силу. Благодаря модификациям и высокой Мощи я мог целые пласты грунта вынимать. Скачиха помогла клинками срезать корни и слежавшийся дерн.

Мы с матерью сказали несколько слов и попрощались с отцом. Лидия выглядела печальной, но, похоже, она давно смирилась с подобным исходом.

– Вы уже обедали? У нас еще осталось немного картошки из Страйка, – предложил я. – Не пробовали поди давно. Вашему урожаю еще надо время, чтобы поспеть.

– В такой трогательный момент и о еде! – покачала головой Диана Кроликовна осуждающе.

– О еде и сне можно говорить в любой ситуации.

– В Страйке уже картошку убрали⁈ – поразилась мама.

– Модификаторы Роста творят чудеса. Если достанем, подарю тебе. Будет еды навалом.

– А вы уверены, что это безопасно? Ты же знаешь, я ГМО и химию всякую терпеть не могу!

– Я тоже, – бросил я взгляд на Лольку. – Но, думаю, вреда никакого не будет… Если рядом нет натурального продукта, вполне сгодится и заменитель!

– Кажется, кто-то давно не просыпался внутри паутинного кокона, – пригрозила мелкая, которой не понравился подтекст сказанного. – Теперь понятно, в кого пошел ваш несносный сынок, ненавистник ГМО, ку-хе-хе!

Я убрал садовый инвентарь в сарай, и мы направились обратно в дом.

– Тебя как звать-то? – обратился я к девушке.

Называть ее Молчуньей казалось несколько странным. Да и неудобно во время боя. Девушка отрицательно помотала головой.

– Не хочешь говорить? Ладно, я буду звать тебя Рей. Коротко и ясно. Итадакимас!

Тень снова склонила голову набок, то ли поражаясь моим языковым талантам, то ли размышляя над тем, нравится ли ей данное имя. Спустя несколько секунд она неуверенно кивнула.

– Вот и отлично. Уверен, ты быстро найдешь общий язык со всеми, Рей! – обратился я к молчаливой девушке. – У нас много болтуний в отряде, так что ты станешь прекрасным дополнением!

– Не слушай зеленого болтуна. У нас в отряде лишь один раздражающий диктатор с отвратительными повадками. Посмотри, во что он наряжает нас! Дважды подумай, нужен ли тебе наш странный отряд! – принялась отговаривать мелкая.

Рей внимательно выслушала девушку и серьезно кивнула.

– Четырехглазая просто желает избавиться от всех конкуренток и захапать все классные моды, – принялся я защищаться. – Я еще не говорил? У меня есть способность, позволяющая находить качественные модификаторы. Так что со мной ты быстро возвысишься!

Девушка пожала плечами. Судя по отношению, ей это было неинтересно. Все-таки даже среди модификантов встречаются личности, не гонящиеся за силой и модами. Рей – определенно необычная находка. Знать бы еще, что кроется за ее таинственной внешностью и шрамами на душе.