Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

Соавторы: Жорж Колюмбов,Сергей Карпущенко,Александра Шервинская,Павел Матисов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 98 (всего у книги 353 страниц)

Глава 11

Скачиха противника попыталась сделать ноги, однако Диана не давала ей возможности уйти, а затем одна из ледяных стрел пронзила икру модификантки и слегка подморозила. Дамочка почти сразу потеряла возможность нормально скакать.

– Я сдаюсь! Ваша взяла! – заявила она нервно, убрав Фантомные Клинки. – Свяжитесь с Братвой, и Цезарь заплатит хороший выкуп! Или обменяет на одного из ваших…

Я подхватил дамочку прямо за уши и поднял с земли.

– Ай-ай-ай, нежнее… – заверещала гадина.

Рей принялась упокаивать случайных мертвяков, которых привлек шум. Тень вскоре расправилась со всеми противниками.

Что ж, похоже, бой окончен. Наш небольшой отряд знатно потрепало, и это мягко говоря. Мне сильно прорезали бок, отделали рогом и изрешетили шипами. Рей тоже серьезно досталось. Несколько шипов прошли в считанных миллиметрах от глаза, задев по касательной. Чудом не пробили череп, ведь Прочностью наша Тень не отличалась. Девушка получила множество ран от Шпоры. Диану неплохо так порезали. С плеча, кисти, бедра и шеи сочилась кровь. Да и следы от замораживающих шипов виднелись в разных местах. Чудом вытянули.

– А ведь всего этого можно было избежать, если бы мы действовали по-моему, – проговорил я хриплым голосом.

– П-простите… Я больше не буду настаивать на переговорах… – произнесла Зайцева убитым, раскаивающимся тоном. – Я слишком плохо понимаю этот ужасный мир…

– Рад, что до вас наконец дошло, Диана Викторовна. Остался последний урок, – кивнул я в сторону плененной крольчихи. – Избавьтесь от врага и положите конец своему миролюбию!

– Ч-что? Избавиться⁈

– Вы все еще колеблетесь при атаке по модификантам. Это недопустимо в бою и порой создает серьезную опасность для нашего отряда!

– Но… Карл, не заставляй меня, я не смогу… – из прекрасных рубиновых глаз покатились слезы.

Кажется, что боль душевная, которую она переживала, затмила даже боль от многочисленных ран.

– Знаю, что это тяжело, но вы должны пройти через суровый урок, – отрезал я.

– Вы чего там удумали⁈ – взвизгнула ушастая пленница, за что получила сильную оплеуху, после которой больше не возникала.

– Так что, вы готовы сделать это? – уточнил я, поскольку Диана помалкивала.

Девушка собралась и вытерла слезы, после чего посмотрела на меня с вызовом и такой решимостью, которую я в хрупкой преподавательнице особо не замечал.

– Я понимаю твои доводы, Веснин. Ты поступаешь рационально, заботишься о благополучии отряда, о близких тебе людях. Не жалеешь врагов… Однако я не могу совершить убийство человека, какими бы благими намерениями оно ни оправдывалось. Прости, Карл, но я отказываюсь выполнять твою просьбу. Я не буду убивать людей. Ни сейчас, ни после. Знаю, что это глупый принцип в жестоких условиях нового мира, но отказываться от него я не намерена. Я сохраню в себе человечность несмотря ни на что, даже если это будет стоить жизни мне самой, – девушка сложила руки вместе и приложила к груди. – Потому что иначе я потеряю себя, стану пустой оболочкой без цели и смысла. Прости, что не могу оправдать твои ожидания, Карл. Если ты не сможешь принять мои принципы, я не обижусь. Мы пойдем каждый своей дорогой… Не хочу подвергать отряд опасности из-за своей мягкотелости…

Я довольно долго смотрел в глаза Соболевой. Передо мной предстала хрупкая, но в то же время сильная женщина, которая готова была умереть за свои принципы. Пускай они и дурацкие, я не мог не испытывать уважение к этой персоне.

Рей приобняла меня за спину, готовая молчаливо поддержать любое мое решение. Я громко выдохнул:

– Ну и задали вы мне задачку, Диана Викторовна. На лабораторных было намного проще!

– Ты обычно спал на них…

– Знаете ведь, что я не могу отпустить свою любимую подушку…

– Веснин, хватит руководствоваться своим озабоченным эго!

– Хорошо, оставайтесь в отряде со своими принципами. Я буду учитывать их в будущих сражениях. Мы не ждем, что вы начнете кромсать врагов направо и налево, вот только постарайтесь воевать в полную силу и больше не щадите врагов, договорились?

– Да! Я приложу все силы! Надо как-то бить по ногам или рукам, наверное… – принялась она продумывать дальнейшую стратегию.

– Отвернитесь, – попросил я.

– Что… Д-да, – дошло до нее.

Диана не только отвернулась, но и крепко зажала уши. Однако отголоски ударной волны все равно докатились до ее чуткого слуха, и девушка вздрогнула. Ну а Скачиха Братвы с проломленной головой рухнула на асфальт и вскоре прекратила подавать признаки жизни. Все модификанты мертвы, а значит пора собирать трофеи и отползать в убежище зализывать многочисленные раны.

Члены Братвы поделились с нами топовыми модами. Целым Геномом, а также Развитием. Неплохо так пофармили! Подобные модификаторы должны принести больше очков в нашем соревновании.

Я собрал камни с трупов, и мы двинулись в сторону лагеря. Авачинск – не слишком крупный город. В основном здесь встречались малоэтажные здания, а частный сектор прилично разросся. Наверное, хватит часа, чтобы пройти из одного конца поселения в другой. Так что до Фабрики мы добрались в сжатые сроки. В импровизированном госпитале модификанткам обработали раны. Мне, как всегда, пришлось полагаться на собственную Живучесть.

По сообщениям разведчиков Серафим пока не предпринимал резких ходов. Сидел в одном районе и потихоньку наращивал группировку. Вероятно, процесс приручения мертвяков был небыстрым. Должны же иметься у имбовой некромантской способности хоть какие-то негативные стороны?

За ужином мы собрались в столовой с командой Шила и Лолькой, где принялись делиться своими успехами на ниве добычи модификаторов. В сумме наш отряд набрал ровно двадцать модов, не считая потраченной легендарки, тогда как Шильман-старший с его бойцами умудрился выбить почти три десятка камней. Мы установили наш дневной рекорд, но все равно отставали в количестве от местных. Впрочем, в главном отряде Николаса состояло около десятка модификантов, так что истребляли мертвяков они значительно быстрее нас.

А вот когда настал черед подсчета очков, картина поменялась. Мы приняли за правило, что каждое Качество дает дополнительный балл, а элитные Геном, Развитие или Замена – сразу пять баллов. По сумме очков мы обошли шайку Шила всего на два балла. Чутье сделало свое дело, дав нам высококачественные моды, да и Братва подкинула достойные трофеи.

– Поздравляю, Карл! – отметилась Лолька. – Если так пойдет и дальше, у тебя есть все шансы сохранить прекрасную Ткачиху в отряде, ку-хе!

Мелкая наверняка ощущала себя королевой, к ногам которой отважные рыцари бросали россыпи драгоценных камней.

– Вот же зараза четырехглазая…

– Но-но, чем больше обзывательств, тем ниже шансы, что я выберу именно твой отряд! Па, можно мне ваш Геном?

– Конечно, Цветочек. Бери любые модификаторы, которые тебе нравятся! – заметил глава поселения любезно.

Пускаться во все тяжкие Шильман не стала. Взяла немного из нашей кучки и немного из второй горки камней. Мы лишились Развития, Шило расстался с единственным добытым ими Геномом. Прибавила к этому несколько Характеристик, Умений и Талантов, прокачав свои способности и апнув сразу тринадцатый ранг. Дополнительных бонусов за Геном не выбила, поскольку он был всего лишь Редкого Качества. Изучила Фантомный Щит и сразу улучшила его до третьего уровня.

– Иногда мне не хватает защиты, ведь не от всех атак можно спрятаться или увернуться, – пояснила она.

– То Стрелу развиваешь, то Щит. Ты бы уж определилась с билдом, – заметил я.

– Отвали, зеленушка. Я хочу попробовать разные навыки, чтобы понять, что мне подходит лучше всего!

В целом я не был против такого распределения модов. Мелкую действительно пора было прокачивать. Да к тому же часть модов она взяла у Фабрики, тем самым мы сэкономили ценные ресурсы.

– На что Развитие потратила хоть? – поинтересовался я.

– На Шелковистую Нить.

– Чего? Ты собираешься устроить показ паучьих мод? – закатил я глаза.

– На что хочу, на то и трачу! – заявила пигалица. – Ткачиха еще покажет всем!

– Будем ждать с нетерпением… А мог ведь наконец Отбойные Кулаки развить… – погоревал я об утерянном модификаторе.

Вообще я тоже думал попробовать Фантомный Щит. Вот только, судя по разговорам, он не мог активироваться одновременно с другим навыком – Стрелой там или Клинком. Полагаю, одним Отбойным Кулаком и мне придется жертвовать в таком случае, что снизит дамаг. Да и каменная рука хоть и меньше щита по размерам, тоже может неплохо защищать. Пока что я решил полагаться на усиленную Прочность. Для большинства противников ее хватало, а от особых врагов можно было отбиться и Отбойными Кулаками.

– Ваша Тень немая что ли? – поинтересовался у нас один из местных модификантов – слегка грузный парень со вторым подбородком и намечающимися залысинами, которого обычно звали по фамилии – Дюрин.

– Она разговаривает только с теми, кто ей нравится, – фыркнула Лолька.

– А родом откуда? Как звать? – продолжил допытываться он.

– Тебе-то какое дело? – буркнул я. – Девушка не знакомится.

– Ладно-ладно, просто спросил, – заметил Дюрин, после чего отнес поднос с пустой посудой и покинул столовую.

Вечером мы распределили моды, которые Лолька брать не стала. Геном я забрал себе и наконец улучшил Толстяка до четвертого этапа. Мне бонусов, само собой, никаких не дали, хотя мод имел Эпическое Качество. Не больно-то и хотелось. На Характеристиках я апнул два ранга, а также немного улучшил Вихревую Кромку и второго Добытчика. Диана взяла следующий, тринадцатый ранг. Одна Молчунья осталась без модов. Следующий Геном или Замена точно достанется Рей. Девушка вносила большой вклад в боях, так что забывать про Тень не стоило.

Имя: Карл Веснин

Ранг: 17

Геном: Превосходный Толстяк IV

Мощь: 40 (+70%)

Реакция: 25

Заряд: 30

Прочность: 86 (+140%)

Умения (19 из 20): Пространственный Карман IV , Отбойные Кулаки XI , Громовой Прыжок II , Вихревая Кромка III

Таланты (5 из 4+3): Превосходное Чутье Пробудившегося, Крепкие Кости XI , Превосходная Одаренность, Превосходный Кладоискатель XI , Добытчик VI , Добытчик VI

Мелкая снова отправилась ночевать в свою комнату, так что я ограничился Дианой с Рей. Преподавательница была несколько подавлена произошедшим. Нашим разговором, плюс хладнокровное убийство людей оставило свой след. Да и заживающие раны сказывались на настрое. Девушка уснула первой, опередив даже меня. Я уж не стал будить подушку и требовать от нее очередную лекцию. Посмотрел немного за тем, как Рей рисует меня в блокноте, и глаза сами начали слипаться. В принципе, молчание – тоже хороший способ уснуть. Иногда пойдет в качестве разнообразия.

Поутру я чувствовал себя несколько разбитым. Разбудил меня какой-то протяжный гудок из одного из цехов, не дав нормально поспать. Рей с Дианой еще не совсем отошли от вчерашней вечерней зарубы. Тем не менее, обе согласились продолжить наш челлендж.

Все никак не мог привыкнуть к тому факту, что у тебя есть соседи. Обычно мы ночевали в пустующих домах, где даже мертвяков всех вычищали. Здесь же нам предоставили номер в общем цеху, разделенном на комнаты тонкими стенами, через которые слышно почти все, что происходит по ту сторону. Ни тебе интимом заняться, ни спокойно газы пустить. Все услышат и тут же разнесут сплетни по поселению. Впрочем, людям приходилось мириться с подобной скученностью, ибо вне поселения проживут они недолго. Удивительно как Борисовы выживали на ферме. Вероятно, запах мертвяцких коров отпугивал дикую нечисть. Гончие с Гнусами думали, что там обитают свои, поэтому на ферму не лезли.

Выступили достаточно рано, ибо проигрывать в соревновании не хотелось. Толстяк, Скачок и Тень покинули Фабрику поздним утром, плотно позавтракав в столовой. Только забор с колючей проволокой скрылся за зданием, Диана услышала приближение одинокого преследователя.

– Не скроешься от твоих огромных ушей, ку-хе-хе! – заявила Лолька, которая и оказалась этим самым сталкером.

– Тебе чего? – приподнял я брови.

– Скучно сидеть на Фабрике, да и от компании папы и его опеки уже подустала немного. Вот поэтому я домой приезжала максимум на выходные…

– Понимаю. Меня все время донимали из-за сонливости. Похоже, у принцесс свои проблемы с предками.

– Ты назвал меня принцессой? Как мило с твоей стороны. А то все Лолипутки, да ГМО-Лольки…

– Не думай, что из-за состязания к тебе будет особое отношение.

– Тебя не перевоспитать, – хмыкнула она. – Ладно, я помогу вам, а то наверняка проиграете. Отец решил сегодня задействовать почти всех модификантов, чтобы добывать моды.

– Похоже, Николас очень хочет выиграть, – заметила Диана Викторовна.

– Я – за честные соревнования. Кстати, я тебе презент готовлю из новой шелковистой паутины. Свяжу необычную водолазку или кофту! Судя по описанию навыка, она будет обладать какими-то особыми свойствами, но пока не было времени протестировать.

– Хотя бы не стринги, и то хлеб, – проговорил я облегченно.

– Похоже, Развитие потрачено не зря, – добавила Скачиха. – Молодец, Лили!

– Спасибо, тетя Диана. Я знала, что Геном Ткача еще раскроется во всей своей красе!

Отряд наш воссоединился, так что мы почувствовали себя немного увереннее. С Ткачом шастать по зараженным кварталам намного приятнее. И ловушки при зачистке расставит, и при отступлении поможет, да и в прямом столкновении может серьезно отвлечь и застопорить противника. Да, Ткачиха была все также полезна, как и в те далекие времена, когда мы с ней путешествовали только вдвоем.

Подумав, я решил все-таки отказаться от тактики массового забоя зомбаков. В целом это было быстрее зачистки домов по одиночке, да и в квартирах всегда оставался шанс наткнуться на Крикуна, отчего разница между двумя методами стиралась. Тем не менее, воевать так весь день мы не могли. Чаще обычного получали повреждения, да и Лолька тратила слишком много паутины за один заход. Возможно, в долгосрочной перспективе выгоднее все же фармить квартиры одну за другой, надеясь, что Крикунов мы успеем вывести из строя то того, как они раскроют пасть.

Мы немного углубились на север. Далеко от Фабрики уходить не стали, поскольку это не имело большого смысла. При массовой зачистке я бы поискал место, где трофеев больше всего, но поскольку мы охотились точечно, можно было приступать к охоте сразу после срабатывания Чутья.

Фарм пошел весьма бодро! Мы наткнулись на небольшой частный дом, в котором Чутье подсказывало о наличии всего одного трофея, но по итогу выпало целых три! Мы без серьезных сложностей упокоили семейку мертвяков во главе с живучим Толстяком, после чего собрали камешки. Мои Добытчики принесли сразу два модификатора, что являлось большой удачей, ведь проценты Талантов намного меньше. И ко мне изредка Фортуна поворачивается лицом, а не филейной частью.

Чуть передохнув, мы продолжили рейд. Я прислушивался к Чутью, подбирая следующую цель, как вдруг уши Зайки встопорщились. Девушка даже успела повернуться в сторону, но немного опоздала. Зеленая стрела с какими-то странными черными всполохами пронзила пространство и поразила девушку в плечо. Фантомный конструкт рассыпался зелеными искрами, вот только рану после себя оставил отнюдь не фантомную, а вполне реальную.

– Что за… – рявкнул я и встал перед опешившей раненой девушкой в качестве живого щита.

Лолька прикрылась Фантомным Щитом, ну а Рей пряталась в тенях.

Пробудившийся Сдвиг VI . Ранг 28

Взгляд быстро выхватил фигуру негодяя, стрелявшего в Скачиху. Он и не скрывался совершенно. Стоял на крыше магазина в открытую. Такой себе крепко сбитый парень с зеленым полупрозрачным луком в руках, одетый по-молодежному. Легкая курточка, кепка, кроссовки. Насыщенная зеленая кожа и горящие желтые глаза как отличительная черта любого Инфицированного или Пробудившегося. На вид ему можно было дать лет двадцать-двадцать пять. Угадывались азиатские черты лица. Сложно определить точнее, поскольку оспины, шрамы и язвы меняли физиономию мертвяков.

Рей сделала свой ход, решив, что враг достаточно расслаблен. Сдвоенная стрела полетела в Пробудившегося, однако в последний миг гад успел телепортироваться на балкон одного из домов напротив. Молчунья потеряла скрытность после своей атаки.

– Какая встреча, Айлин… – усмехнулся тот, обнажив черные острые зубы. – Рад видеть тебя снова!

Обращался тип явно к девушке со шрамом. Я бегло осмотрел Кроликову. Девушка получила сквозную рану, но для жизни неопасную. В таком случае можно немного и поговорить, а не бросаться сломя голову.

– Ты его знаешь? – спросил я у Рей.

Тень сначала кивнула, но затем ожесточенно помотала головой, зажмурившись. На глазах ее навернулись слезы. Очевидно, что Рей очень не хотела видеть перед собой данное существо. В принципе, у меня не было причин спорить. Раз подушка против компании Сдвига, надо приложить все усилия, чтобы избавиться от него.

– Как ей не знать родного брата? – заявил тип с едкой усмешкой. – Она вам так и не рассказала о том, что сотворила?

Глава 12

– Н-не-у… – донеслось нечленораздельное из уст Тени.

Впервые я услышал, чтобы Рей или Айлин, как ее обозвал братец, что-то произнесла вслух. Правда, неясно, что именно она пыталась сказать. Девушка отчаянно мотала головой, словно прося не соглашаться со словами Пробудившегося и не слушать его. Параллельно Молчунья принялась закидывать противника стрелами. Сдвигу удавалось уходить от прямых атак. Парень просто телепортировался в другое место и старался держаться на дистанции от Тени. Стрела какое-то время прорезала воздух, и Пробудившемуся этого хватало.

– Я так и знал, Айлин, что ты не захочешь рассказать о том, как убила всю свою семью, – заявил Сдвиг.

– Ру-и-е! – рыкнула Рей и продолжила стрелять из лука.

– О чем ты толкуешь? Рей не могла так поступить… – хмуро обронил я.

– Я не собираюсь никого ни в чем убеждать. Знайте, что рядом с вами гнусная убийца, которая не пожалела ни родителей, ни своих младших сестер.

– Да кто ты такой⁈ – возопила Зайцева. – Оставь нас в покое!

– Можете звать меня Мор. Я не успокоюсь, пока Айлин не понесет заслуженное наказание! – заявил Сдвиг фанатичным тоном, оскалившись. – Сестра заслуживает лишь страдания! А вы пойдете следом за ней!

– Выходи драться как мужик! – ударил я кулаками друг о друга. – Чего скачешь словно блоха⁈

– На кой черт ты трешься с людишками, Пробудившийся? – поинтересовался Мор. – Разве нет в тебе желания прикончить их всех до единого? Или тоже научился держать себя в руках?

– Хочешь сказать, это движет всеми Пробудившимися?

– Теми, кого я встречал на своем пути, за несколькими исключениями разве что… – задумался зеленокожий. – Мы достаточно поболтали. Пора закругляться.

Сдвиг телепортировался мне за спину и выпустил стрелу с дистанции всего в десяток метров. Увернуться я бы никак не успел. Лишь оборачиваться начал, как снаряд вонзился в бок. К счастью, пробивной способностью фантомная стрела не обладала. К внутренним органам не пробилась. А я еще переживал на тот счет, что странный черный дым добавляет стреле какие-то особые свойства, благодаря чему снаряды карают направо и налево. Но нет – атаки Сдвига были вполне себе обычными, и моя Прочная шкура могла их танковать.

Диана Кроликовна совершила какой-то неуклюжий прыжок, но в последний миг Мор переместился в другое место. Рей не стояла без дела. Лучница сходу атаковала прыгуна, и одна из стрел таки попала в ногу противника. Впрочем, он все равно почти не перемещался по полю боя обычным способом, так что заморозка много плодов не принесла.

Мы воодушевились, поняв, что Пробудившийся не является неуязвимым, и удвоили усилия. Лолька зацепилась за мою спину, заняв стандартную позицию при сражении со Сдвигами. Мертвяки данного Генома всегда прыгали за спину, где Ткачиха и могла бы их подловить. Вот только Мор не спешил загонять себя в рамки и держался на расстоянии от модификантов. Ну а Фантомная Стрела позволяла ему атаковать на дистанции.

Я все ожидал какого-то подвоха от Пробудившегося. Серафим мог контролировать нежить, Кулинар постоянно находился в призрачном состоянии, на что же способен Сдвиг? Однако Мор не спешил раскрывать все свои карты. Просто прыгал, уворачивался и изредка постреливал. По факту он выпустил лишь по одной стреле – в Скачиху и в меня. После чего затихарился и лишь уклонялся от атак.

Как оказалось, Сдвиги сами по себе – крайне неприятные противники. Мы намучились с мертвяками, что уж говорить про разумные создания. Мор не применял стандартную тактику упырей раз за разом, так что подловить его было архисложно. Даже без особых умений Сдвиг имел мощную способность, которую можно было бы причислить к навыку Пробудившегося, но нет – просто такая особенность Генома. Я бы с большим удовольствием поменял Толстяка на Сдвига, однако судьба распорядилась иначе.

Что-то меня начала утомлять наша борьба, которая больше походила на игру в кошки-мышки.

– Карл… мне тяжело прыгать с этой раной… – пробормотала Скачиха.

– Отступи, мы сами его завалим!

Диана отошла в один из подъездов и принялась бинтовать рану, уже привычная к этому делу. Я полагал, что Сдвиг захочет добить ее, однако Мора модификантка не интересовала. Он и в сторону Рей не стрелял, да и меня перестал донимать.

Наконец Сдвиг переместился мне за спину, к чему мы с Лолькой были готовы. Девчонка выпустила липучий ком паутины, одновременно прикрываясь своим новым Фантомным Щитом, который изучила намедни.

Белесая субстанция окутала парня, задев плечо и бок, но и Мор успел выпустить одну стрелу. Зеленоватый снаряд, распространяющий странный черный дым, быстро сократил расстояние и пронзил Щит Ткачихи. К счастью, большая часть заряда стрелы испарилась при ударе, и остатки снаряда лишь слегка чиркнули о локоть мелкой, оставив небольшую царапину.

Сдвиг телепортировался на крышу одного из двухэтажных зданий неподалеку вместе с налипшей паутиной.

– Что за… мерзость… – принялся он выпутываться из липких нитей, орудуя острой фантомной стрелой. Худо-бедно у Сдвига получалось избавляться от паутины, но процесс обещал занять некоторое время.

Рей всадила в парня сразу две стрелы. Одна попала Пробудившемуся в бок, вторая в руку.

– Полегче, сестренка! – рявкнул тот и прыгнул на более высокое здание, состоящее из пяти этажей.

Теперь Тени стало сложнее нанести прицельный выстрел. Стрелы летели больше секунды, так что Сдвиг успевал уворачиваться, либо перемещался в иное место. Но и нас он достать не мог с такой высоты. Да и не пытался больше.

– Думала, что сможешь спрятаться от меня в какой-нибудь дыре, Айлин? – снова нацепил он маску превосходства. – От Мора так просто не уйдешь. Наверное, тебе интересно, как я тебя нашел? Очень просто: дал клич в различных людских поселениях, обещав награду. Кстати, вот и она!

Пробудившийся скинул с крыши здания несколько разноцветных камней, в которых я узнал модификаторы.

– Передайте этому типу, Дурину или Бурину, не помню точно, что я доволен его работой. На этом мой визит окончен, – отвесил он шутливый поклон.

– Стой! Ты будешь сражаться или струсил?

– Сражаться? Вы уже мертвы, недоумки, – усмехнулся парень. – Осталось лишь немного подождать. Это все твоя вина, Айлин. Ты уничтожила нашу семью, и твои дорогие соратники умрут вместе с тобой. Постараюсь еще разок навестить тебя, если ты к тому времени еще будешь жива. Прощай, сестра!

Мор снова переместился, и на этот раз прочь от места сражения. Два телепорта, и Сдвиг скрылся с наших глаз. Очевидно, что у его навыка имелись ограничения на дистанцию прыжка, да и моментально Умение не откатывалось, вот только вряд ли бы мы могли догнать его. Разве что Скачиха могла попытаться, но девушка находилась не в форме.

Как только братец покинул район, Рей достала блокнот и принялась яростно строчить в нем. После чего продемонстрировала нам большую размашистую надпись. На ручку она жала так сильно, что чуть не прорезала страницы:

– «ПРОСТИТЕ!»

– Ладно, мы вроде целы, отделались небольшим испугом и парой ран. Но ты нам, разумеется, должна будешь все подробно рассказать, – заявил я проникновенно. Рей поникла. – Хватит бояться своего прошлого. Я верю, что ты не убивала свою семью. Сдвиг просто нес какую-то ахинею. Но оставим разборки до вечера. Нам еще надо состязание выиграть, а моды сами себя на соберут!

– Карл… я почему-то прыгать не могу, – заявила Скачиха.

– Попрыгин закончился? – пробормотал я, осматриваясь.

– А у меня… в глазах все расплывается, – проговорила Лолька обеспокоенно. – Неужели отравили⁈

Сдвиг нигде не показывался, а вот из ближайшего дома выскочила пара беспокойных мертвяков, которых привлек наш шум и разговоры. Спали бы себе, а не шастали по улицам, тем более и трофеев с них взять нечего. Я решил прикончить упырей и направился им навстречу. Первого встретил отбойно-вихревым ударом и сходу отправил на тот свет, размозжив голову. Второй же напал на меня одновременно с товарищем, но я решил просто положиться на свою крепкую шкуру. Как вдруг когти пронзили мою кожу с мясом будто шмат сала! Стрельнула острая боль, так что я чуть разорвал дистанцию, после чего принялся действовать более осмотрительно. Не подпускал мертвяка к себе. Зомбак пару раз чиркнул о каменную кожу кулаков без какого-либо результата, после чего получил смачный отбойный удар. Вторым выпадом я добил противника, проломив череп.

После чего осмотрел себя и с большим удивлением увидел огромную глубокую рану, которая шла через грудь. Хоть мертвяк и имел двадцатый ранг, такие повреждения танку нанести никак не мог! Иначе бы меня пара-тройка зомбаков давно искромсала. Повреждения постепенно затягивались, так что Живучесть работала, но все равно странно.

– Что-то здесь нечисто… – пробормотал я.

Были у меня кое-какие подозрения насчет необычных черных стрел Сдвига, но без подтверждения они оставались лишь смутными догадками. Сомнения развеяла Рей, которая подсказала нам с помощью блокнота:

– «Посмотрите свой статус!»

Я последовал совету соратницы и открыл табличку с характеристиками. В самому низу меня ждал неприятный сюрприз:

Имя: Карл Веснин

Таланты (5 из 4+3): Превосходное Чутье Пробудившегося, Крепкие Кости XI , Превосходная Одаренность, Превосходный Кладоискатель XI , Добытчик VI , Добытчик VI , Проклятье Пробудившегося

– Что еще за Проклятье… – пробормотала мелкая недоуменно.

– У тебя тоже⁈ – вопросил я.

– Угу.

– Похоже, той царапины достаточно, чтобы проклятая стрела сработала, – заметил я, огорченно качая головой. – Вот Мор, гаденыш, заразил какой-то дрянью!

– Там и описание есть, – поведала Зайцева. – Ущерб силы прыжка…

– Так, а у меня… – вызвал я меню на Проклятье. – Ущерб прочности. Приплыли…

– Ущерб зрения, – пояснила мелкая.

– «Ущерб Реакции.» – написала Рей на листке.

– Капец! Я только мутные пятна теперь вижу! Как снять эту хрень⁈ – поежилась Лолька.

– «Убить Пробудившегося.» – ответила Молчунья.

– Ксо, твой клятый братец куда-то уже упрыгал… – проговорил я сожалеюще. – Я бы ему и просто так голову открутил, но теперь появился более веский повод.

– «Нам его не достать. Простите!» – снова извинилась девушка.

– Слушай, – резко произнес я. – Мне не нравится, что ты скрывала от нас свое проклятье и таких родственничков, но я от своих слов отступать не намерен. Мы разберемся с любой проблемой, будь уверена!

Девушка подняла глаза и несмело посмотрела мне в лицо. Я осторожно притянул Рей к себе и крепкой обнял. Чуть заживающую рану не задел. Не хотелось бы пачкать девушку своей едкой кровью, да и болит, зараза.

– Звучит, конечно, воодушевляюще, круто и все такое, – пробормотала Лолька в крайней степени раздражения. – Но как именно ты планируешь решать возникшую проблему?

– Лили, успокойся. Мы все на нервах, ситуация неприятная, но давай не будем срываться на союзниках, – проговорила Зайцева.

– Неприятно это признавать, но я с вами согласна, тетя Диана. Простите, что вспылила, – покаялась мелкая, чего от нее крайне редко можно было услышать. – Не хочу остаться полуслепой калекой до конца своих дней!

– Мы найдем лекарство, либо прихлопнем Пробудившегося и снимем проклятье, – заявил я твердо.

Хоть сам я уверенности большой не испытывал, но следовало поддерживать моральный дух своих солтадесс. Девчонки, очевидно, серьезно расклеились, и не знали, как бороться с возникшей проблемой. Я собрал рассыпанные по тротуару модификаторы, которые выкинул Мор в качестве платы своего доносчику. Надо обязательно узнать, кто именно сдал Рей.

Мы отошли в пустующий парк и немного исследовали свои новые Таланты. Или скорее дебафы, если использовать игровой сленг. Моя кожа стала хрупкой будто лист картона и протыкалась всем подряд. Прочнее, чем у обычного человека, но явно недостаточно для того, чтобы называться танком. Унывать я не собирался, но проклятье, конечно, ставило крест на моей главной роли в пачке. Надо срочно искать поганца, либо переквалифицироваться в лучника, к примеру. Зомби-стрелок тоже звучит гордо…

Диана Викторовна потеряла возможность высоко и далеко прыгать. Мышцы ног словно атрофировались. Бегать быстро она тоже не могла, хотя все еще носилась чуть шустрее Рей. Удары клинком утратили свою разрушительную силу. Скачок превратился в рядовой Геном с дебафом медлительности. Ткачиха не могла толком ни во что попасть, и с трудом отличала меня от других зомбаков. Видела, что есть зеленое пятно на месте физиономии, значит мертвяк. С людьми аналогично. Теперь для четырехглазой все стали на одно лицо. Она потеряла существенное преимущество и больше не могла точно выпускать паутину.

Молчунья так и вовсе превратилась в передвижной стрелковый дот после поражения проклятьем Мора. Теперь стало понятно, почему девушка так странно действовала в боях. Братец оставил на ней свою моровую метку, отчего скорость передвижения ее снизилась. Удивительно, как она выживала без нас одна. Убежать от зомбаков ведь тупо не способна.

– Так вот что ты делала в Михайловке и почему не хотела уходить с нами, – покачал я головой.

Девушка кивнула.

– Что ж, неприятности ты нам действительно доставила, как и обещала.

Рей поникла.

– Но мы придумаем, как выпутаться из них, – продолжил я и утер слезы, катящиеся из ее серых блеклых глаз. Девушка обняла меня за руку, что выглядело трогательно.

– Умилительно! А со мной ты так себя не ведешь, – буркнула Лолька.

– Хочешь, чтобы я вел себя с тобой мило, будь милой сама. Все просто.

– Я очень милая! Прям супермилая!

– Когда молчишь разве что…

Я связался по радиосвязи с Фабрикой и сообщил о том, что мы натолкнулись на Пробудившегося с необычной способностью. Нам обещали сразу сообщить важную информацию другим отрядам, находящимся в рейдах.