Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

– Нет, это имя владельца.

– Боже…родители его ненавидели.

– Для местных такое имя – это норма. Этот сектор и эта система – аграрные. Здесь в большинстве своем выходцы с Земли осели, с африканского континента, если говорить точно.

– И что? У африканцев была любовь к подобным именам, которые хрен запомнишь?

– Нет. Это уже местные начали так баловаться.

– Зачем, для чего? На кой черт так изгаляться?

– У них есть традиция – использовать имена предков в своем имени. Плюс высокая рождаемость попросту нивелирует возможность идентифицировать человека по имени и фамилии. Если бы местные использовали привычные для нас имена и фамилии, то, к примеру, «Джонов Рико» тут бы нашлось несколько тысяч. Попробуй среди них найти нужного.

– По дате рождения…

– Окей. Несколько сотен.

– Черт. Но каждый раз произносить всю эту абракадабру терпения не хватит!

– У местных хватает, – усмехнулся Юджин.

– Кто вообще этот Обломобло?

– Оломбо Лумбада Омно…

– Борода, прошу, хватит! – взмолился Рико.

– Это первый президент первой независимой колонизированной планеты, из которой впоследствии и разросся весь этот сектор.

– Понятно…

– Ладно, я пошел спать, – Юджин хлопнул Рико по плечу, – и помни: местные очень не любят, когда их имена коверкают или сокращают, так что не нарвись на неприятности. Они нам ни к чему.

– Понял, – буркнул Рико.

Пока корабль готовился к прыжку, совершал его, затем на всех парах летел к станции, Рико старательно заучивал полное имя первого президента, в честь которого и назвали станцию.

Действительно, как и сказал Юджин – не хватало еще поссориться с местными из-за такой фигни. Им сейчас и так неприятностей хватает, незачем плодить новые.

– Внимание, неизвестный корабль! Идентифицируйте себя.

Вызов на общем канале прозвучал так неожиданно, что Рико чуть не подпрыгнул и сбился, в очередной раз бубня длинное название станции.

– Говорит «Ро-Кот»! Прошу разрешения на посадку. Передаю идентификатор. Прошу подтвердить. Как приняли, Оломбо Лумбада Омно Мупано Пундупоспос Орло?

– Идентификатор принят, – несколько недовольно отозвался оператор (неужели Рико где-то сплоховал, и таки ошибся, произнося имя?). – Цель визита?

– Отдых, развлечения, покупки, – заученно отчеканил Рико.

– Как долго планируете пробыть на станции?

– Пару дней.

– Ожидайте разрешения на посадку, – сказал оператор и отключился.

Ожидание слишком затянулось.

До станции уже было всего ничего, а оператор так и не соизволил выйти на связь и сообщить номер посадочной площадки. Рико это порядочно нервировало. Ну, еще бы, подобного разгильдяйства он не встречал вообще нигде.

Наконец, не выдержав, он активировал связь.

– Оломбо Лумбада Омно Мупано Пундупоспос Орло, прошу выйти на связь! Оломбо Лумбада Омно Мупано Пундупоспос Орло, требуется подтверждение на посадку. Оломбо Лумбада Омно…

– О, великий Мбуду, отец коз и травы! На кой черт так тараторить? – послышался недовольный голос.

– В каком смысле? – опешил Рико.

– На кой черт ты повторяешь полное название станции? Ну скажи ты Оломбо, к примеру, или Орло… Одни идиоты назвали, другие идиоты теперь тараторят, как попугаи. О, Мбуду! Где ты их берешь, и почему присылаешь сюда?

– Так что насчет посадки, Оломбо Лумбада…

– Прошу, называй станцию Оломпо, как это делают все нормальные люди!

– Хорошо, понял, – буркнул Рико. Ну, Юджин, ну козлина, блин… Как же надоели эти его шуточки. – Так какая у меня платформа?

– Посадочная платформа любая, с 1 по 44. Садись на свободную. Ты что, впервые в космосе?

– Нет! – вновь буркнул Рико.

– Что-то не верится. Все, садись на гребаную площадку и свали из эфира. Клянусь Мбуду, если ты еще раз произнесешь это треклятое имя, я турну тебя со станции! И смотри там не снеси уже севшие корабли!

Если бы собеседник видел Рико, он бы заметил, как тот покраснел. Еще бы, протаранить стоящие на платформах корабли во время посадки – это позор. После такого нечего и думать даже о временной и первичной сертификации пилота. За штурвалом космического корабля таким недотепам нечего делать.

Рико, перебирая варианты мести Юджину, повел «Ро-Кот» к свободной седьмой посадочной платформе станции Оломбо Лумба…то есть Оломпо.

Глава 26
Встреча

Рико шел, оглядываясь по сторонам. Станция Оломпо была крайне необычной. Во всяком случае, по сравнению со всеми теми, где ему довелось побывать ранее.

Оломпо крайне выгодно отличалась, в первую очередь, своей «честностью». Такое впечатление, что здесь вообще не было никаких запретов. Доступно было все, что только могло взбрести в голову.

Так называемые «Дрим Хаусы» встречались довольно часто. Прямо у входов стояли лавки, на которых можно было увидеть клиентов этих заведений, или даже завсегдатаев. Кто-то из них сидел с блаженной улыбкой на лице, невидящим взглядом уставившись куда-то в стену. Кто-то сидел, закрыв глаза, и покачивался взад-вперед или из стороны в сторону. Кто-то стоял рядом с входом, изогнувшись назад так, что Рико не понимал, как эти люди вообще умудряются оставаться на ногах. Выгнувшись, как колесо, они чуть ли не доставали руками до земли. Кто-то стоял, запрокинув голову вверх, уставившись в потолок. Были и те, кто просто-таки не мог устоять на месте – пританцовывал, дергался, чесался, места себе не находил.

Собственно, с этими заведениями было все понятно – здесь продают наркоту. Причем, судя по количеству нариков и огромному ассортименту симптомов, «дурь» тут толкают какую только пожелаешь, от легкой «травки» или «трубок», заканчивая самым тяжелым, что только есть на свете – «пылью», «космосом», и так далее.

Практически рядом со всеми «Дрим Хаусами» были бордели. Несмотря на яркие, пестрые, экзотические названия вроде «Острова секса», «Райского уголка», «Дома Грез» над названием любого из них имелось слово «бордель». Видимо, чтобы владельцы, изгаляясь, соревнуясь друг с другом в креативности, не путали клиентов.

Множество баров, ресторанов, кафе, закусочных, рюмочных и тому подобного неимоверно удивило Рико.

Впрочем, контингент тут был соответствующий – посетителями станции были свободные шахтеры или же работники, нанявшиеся на разовый контракт к владельцам добывающих кораблей, флотилий. Народ простой и грубый, не особо искушенный в развлечениях.

А вот что Рико порадовало, что являлось еще одной «изюминкой» Оломпо, это то, что продукты тут были исключительно натуральные.

Черт его знает, в чем причина. Вряд ли шахтеры не хотели жрать синтетику, как раз наоборот, Рико общался с этими людьми и знал, что они готовы есть даже просроченный сухпаек, лишь бы хватило денег на выпивку. Так что вряд ли обилие натуральных продуктов – это требование и желание посетителей. Скорее здесь причина в ином.

К примеру, проще и выгоднее продавать товары с ближайших планет, чем покупать у торгашей синтетику. С большей вероятностью наценка на местные продукты намного выше, торговать ею прибыльнее…

В обычных мирах синтетика с легкостью побеждает, ведь она дешевле. Но здесь, на окраине, ее доставка наверняка обходится в круглую сумму, так что демпинговать не выйдет. А если кто и попробовал подобное провернуть – вряд ли местные оставили его в живых после такой выходки…

И Рико это всецело устраивало.

Первое, что он сделал, оказавшись на станции – прикупил себе здоровенный гамбургер с говяжьей котлетой. Гамбургер действительно был просто огромным, с сыром, овощами, кетчупом и майонезом. Выглядел он, как из рекламного ролика, которые на Золотых мирах крутят на всех экранах. Только в отличие от Золотых миров, где тебе за бешеные деньги продадут несвежую (и не факт, что натуральную) булку, разогретую в солнечной печи, с не пойми каким мясом внутри, здесь всего за пару кредов Рико получил такую порцию, которой можно и позавтракать, и пообедать, и поужинать…

Он впился зубами в булку, оторвал кусок и с удовольствием прожевал.

– М-м-м…боже! Как же вкусно! – не выдержав, выдал он.

– Правда, вам нравится?

Чернокожий продавец, он же «повар», казался простым и веселым парнем, улыбался Рико во все свои белоснежные 32 зуба, и на его лице прямо-таки было написано недоверие к странному клиенту.

– Дружище, я тебе клянусь – это лучший гамбургер, который я в жизни пробовал, – заверил его Рико.

– Спасибо, сэр! Рад, что вам понравилась стряпня Мбуду Хилоя! Обязательно приходите ко мне еще – я сделаю вам скидку. А если друзей приведете – следующий гамбургер для вас бесплатный, клянусь!

– Спасибо! Запомню! – кивнул Рико.

– Сэр! Если вы хотите отдохнуть, могу подсказать, вам куда лучше отправиться. Мой дядя Кхола держит лучший на станции бордель! Если захотите расслабиться, то…

– Нет, нет, спасибо, – покачал головой Рико. Юджин еще на «Ро-Коте» подробно рассказал ему о местных нравах и наплевательском отношении к лечению венерических заболеваний.

Вот казалось бы – какие проблемы? Современные препараты стоят копейки. А есть ведь еще мед-капсула. Воспользуйся ею, и через полчаса у тебя нет никаких проблем.

Но не здесь. На Оломпо было то, чего так не хватало Золотым мирам, и в то же время на станции был недостаток того, чего на Золотых мирах, да и вообще на более-менее развитых планетах или станциях имелось в изобилии. Например, те самые медкапсулы.

Рико подозревал, что медкапсулы и меддроиды не появились здесь вовсе не из-за дороговизны или проблем с доставкой. В конце концов, ведь как-то детали для кораблей, топливо и все прочее на станцию попадали?

Нет, причина была в ином: в религии и традициях местных.

Дело в том, что весь или практически весь обслуживающий персонаж станции состоял исключительно из местных, то есть из уроженцев ближайших планет. Торговцы, повара, официанты, даже проститутки были чернокожими.

И, как уже понял Рико, все они люто ненавидели роботизированную технику. Дроиды, АОДы, роботы – все это тут (как и на планетах поблизости) было под запретом. Нет, тебе никто не запрещает привести своих дроидов, но пускай они сидят на твоем корабле и даже не пытаются высунуться наружу – местные их тут же расстреляют.

Подобное чуть не случилось с Арни и Бабкой.

* * *

Когда Рико спустился по трапу в сопровождении обоих своих роботов, двинул к лифту, ведущему на основной уровень станции, наперерез ему выскочили двое техников.

Оба выглядели разъяренными и, хотя оружия при них не было, оба держали свои инструменты, явно намеревались пустить их в ход.

– А ну, стоять! – заорал один из них. – Ты чего творишь, вайгай? (прим. автора: пренебрежительная кличка белокожих).

– Эм…ты о чем? – озадачено спросил Рико, глядя на двух техников, перегородивших ему дорогу.

– Эти исчадия Малупу не будут ходить по нашей станции! – заорал техник.

– Да какие еще исчадия? – непонимающе переспросил Рико.

– Эти! – толстый техник ткнул пальцем в роботов за спиной Рико. Роботы, к слову, расценили техников как угрозу, без всякой команды со стороны «хозяина» достали оружие и готовы были пустить его в бой.

– Это просто мои АОДы-охранники! – заявил Рико.

– Плевать, что это! Оно тут быть не должно! Убери это назад в корабль, или мы его… – плюясь слюной, протараторил второй техник.

– Да что за…

– Эти железяки, клянусь Мбуду, сейчас превратятся в хлам, – угрожающе заявил первый техник, удобнее перехватывая здоровенный ключ в руках.

– Хозяин! – послышался в динамике голос Бабки. – С вероятностью в 95 % после уничтожения этих двоих придется сражаться со всем персоналом станции. Уровень их боеспособности довольно высок. Но с вероятностью в 74 % мы сможем взять станцию под контроль…

– Так, стоп! Не надо ничего брать под контроль! – приказал Рико. – И не вздумайте в них стрелять. Вы! – теперь уже Рико обратился к техникам. – Какого черта вы тут орете? Нельзя сказать просто – на станцию нельзя с роботами?

– А что, не понятно? – набычился один из них.

– Представь себе – нет. Я прилетел издалека и понятия не имею о ваших правилах…

– Это не правила! Мы ненавидим эти штуки. В свое время они забрали работу у наших предков, лишили нас всего. На наших планетах эти отродья Малупу не появятся!

– Да не проблема! Сейчас прикажу им вернуться назад в корабль. Все? На этом конфликт исчерпан?

Техники переглянулись.

– Не вздумай протащить своих роботов на станцию, вайгай! – предупредил второй. – Если эти твари там появятся – тебя убьют вместе с ними.

– Да понял я уже… – отмахнулся Рико.

Мысленно он усмехнулся: «Не-е-ет, дружочек, тут ты не прав».

Если бы Рико появился на станции в сопроводждении Бабки и Арни и если бы местные полезли на них, то убили бы как раз всех этих местных, но уж точно не Рико.

* * *

Из – за неприятного инцидента в ангаре теперь Рико должен был отправиться на встречу с корпоратами один. Впрочем, не совсем так. Чуть позже после него «Ро-Кот» покинул Юджин. Он должен был приглядывать за Рико и в случае проблем прикрыть его. Хороняка же при любом раскладе оставался на «Ро-Коте», и если у Юджина и Рико дела пойдут совсем плохо или же корпораты попытаются играть свою игру – Хороняка должен был увести корабль подальше, в безопасное место.

Рико остановился, откусил очередной кусок от своего гигантского гамбургера. Он стоял и ел, точнее, делал вид, что просто наслаждается фастфудом. На самом деле он осматривался. Здесь, в этом «сквере», очень скоро должна будет состояться встреча с корпоратами, и Рико пытался разглядеть ловушки, возможных наблюдателей, вообще любые признаки того, что корпораты планируют какую-то подлянку.

– Эй! Ну что там? – послышался в динамике голос Юджина.

– Порядок. Ничего подозрительного.

– Я не о том. Как тебе гамбургер?

– Господи, Юджин! Если ты опять собрался меня доставать этим чертовым белком Б-117, то клянусь – я надеру тебе задницу, так как…

– Да нет, я вполне серьезно. Как тебе гамбургер?

– Эм…хм…а-а-а…. – Рико растерялся настолько, что даже не знал, что ответить. – Да ничего… Я бы сказал, вкусный.

Ответил он крайне осторожно, боясь, что Юджин вновь задумал какую-то шутку и подводил Рико в ловушку, чтобы затем вдоволь над ним поржать.

– Так «ничего», или все-таки вкусный?

– Если честно – охренительно вкусный, – признался Рико, плюнув на всякую осторожность. Хрен с ним, с Юджином! Если задумал какую-то пакость – все равно ведь сделает.

– Ладно, тогда и я прикуплю чего-нибудь поесть…

Вопреки ожиданиям Рико, никакой пакости от Юджина не последовало. Хм…он что, действительно просто интересовался мнением Рико насчет местной жрачки? Совершенно на него не похоже.

Рико продолжал поглощать свой гамбургер, попутно осматриваясь по сторонам. Делать это он старался осторожно, не привлекая внимания. Хотя, чего там: в своем скафе, одном из коллекции, найденной на рейдере, он выглядел как белая ворона. Скаф у него боевой, полноценный, а вокруг народ бродит либо в старых потасканных шахтерских, или вовсе в робе.

Черт, чтобы не выделяться, тоже стоило идти в одной робе, но…быть совершенно без защиты Рико не хотелось.

Он таки успокоился, заметив в толпе ребят в скафах, ничем не уступающих его собственному. В том смысле, что на них тоже были не костюмы для добычи ресурсов, а именно боевые.

Разглядывая троицу, двигавшуюся в толпе, Рико вдруг почувствовал беспокойство. Чем-то эти «туристы» ему не нравились.

Когда один из них повернулся, Рико смог разглядеть его лицо.

Вот черт!

– Юджин! У меня тут Чистильщики! Трое. Двигаются к эскалатору…

– Кто? Вот блин! Сейчас…

Рико чуть отвернулся от троицы, делая вид, что поглощен своей трапезой, продолжая исподтишка наблюдать за Чистильщиками.

Те, не проявив к нему никакого интереса, вообще не глядя по сторонам, поднялись по эскалатору на второй уровень и ушли вперед. Рико их тут же потерял из виду.

– Юджин! Ты…

– Вижу их, иду следом. Поглядим, что этим уродам надо.

Несколько секунд ожидания, во время которых Рико был словно на иголках, были вознаграждены.

– Отбой, все в порядке.

– Что? Почему? – удивился Рико.

– Похоже, эти уроды привезли дурь в один из притонов.

– Уверен в этом?

– На сто процентов.

– Фу-у-у-ух… – облегченно выдохнул Рико.

– Не расслабляйся. Продолжай глядеть в оба.

– Понял.

По станции и нескольким ее уровням они вдвоем бродили пару часов. И, к их огромному облегчению, никаких признаков засады обнаружить так и не удалось. Зато выяснилось, что на станции имелись представительства нескольких корпораций, в основном занимавшихся наймом людей для работы в отдаленных системах и на сложных планетах. Среди прочих был и «Мэн-Тел». Рико и Юджин несколько раз прошли мимо, однако не увидели ничего подозрительного.

Стена представительства, отгораживающая его от основной части улицы, была полностью прозрачной, и без особых проблем можно было разглядеть, что происходит внутри «помещения». А там были всего лишь два клерка – наверняка агитаторы и вербовщики корпорации, которые сейчас просто били баклуши, то ли играя в игры на своих терминалах, то ли просто маясь дурью. Во всяком случае, за те полчаса, которые старатели бродили под представительством, там ничего интересного не происходило.

В конце концов, Юджин и Рико потеряли интерес к этой конторе и продолжили дальше изучать станцию, ее гостей и персонал. Однако сколько бы они ни шастали в толпе, ничего опасного или подозрительного увидеть не удалось.

– Ну, все, – подвел итог Юджин, – наше время вышло. Через десять минут должны появиться корпораты. Готовься!

– Сейчас иду в сквер, – отозвался Рико.

– Нет, не надо. Будь где-то неподалеку, но пока не подходи. Я понаблюдаю сверху и скажу, когда они появятся. Если все в порядке – тогда и пойдешь.

– Понял, принял.

Юджин уселся за столик возле небольшого кафе, заказал себе что-то для отвода глаз и принялся наблюдать. Позицию он выбрал с умом, сидя вполоборота, чтобы не таращиться прямо на сквер, но при этом имея возможность его осматривать. Со второго уровня у него открывался обзор на весь сквер.

Несколько минут он сидел, внимательно вглядываясь в лица людей, ходивших среди невысоких деревьев и аккуратно постриженной травы.

М-да…вроде как инженеры-конструкторы, закладывая план сквера в центре станции, рассчитывали, что это позволит всем на борту чувствовать себя комфортно, если и вовсе не как дома. А на деле…

Черт его знает, почему, однако на космических объектах (неважно, кораблях или станциях) растения кардинально отличались от своих аналогов, растущих на планетах. Не важно, где была родина растения – Земля, Хруст, какой-нибудь Золотой мир, но все они на станциях становились какими-то блеклыми, чахлыми.

Вроде как их регулярно поливали, подстригали, снабжали почву всем необходимым, растениям обеспечивался нужный для роста свет, но…будто бы они знали, что «живут взаперти», что это не планета, что этот пахнущий металлом мир – клетка, за которой пустота и смерть. Растения хирели, не росли. Они выглядели жалко по сравнению с теми, что были на планетах.

И, как результат, подобная растительность вместо того, чтобы давать чувство комфорта, ощущение, что ты находишься не на станции, а на планете, наоборот, лишь подчеркивали эту разницу, словно бы давая понять, что ты вдали от привычных для тебя условий, от дома…

Юджин оживился. По узкой мощеной дорожке, петляющей меж кустов, двигались трое.

Впереди шла девушка, за ней двое мужчин.

Девушку Юджин моментально узнал – та самая корпоратка, что доставала его звонками. А двое за ее спиной – охранники, не иначе.

Троица добралась до центра сквера, девушка опустилась на одну из лавок. Оба ее охранника стали неподалеку.

Юджин еще раз оглядел сквер.

Вроде ничего подозрительного. Все, кто сейчас там был, просто шли по своим делам. Никто не делал вид, что просто прогуливается или отдыхает.

– Рико! Корпораты прибыли! – сообщил Юджин, активировав связь. – Вроде ничего подозрительного.

– Понял. Иду.

* * *

Рико, двигаясь в толпе, добрался-таки до входа в сквер, и стоило ему только вынырнуть из людского потока, как он сразу увидел тех, с кем должен был встретиться.

Та самая девушка в форме – Анастейша, сидела на лавке. Двое ее охранников торчали рядом, как и было условлено.

Рико покрутил головой, пытаясь найти тех, кто сейчас может следить за ним, однако в сквере не было никого подозрительного – несколько местных, спешащих по своим делам, да гостей станции, тоже ровным счетом не обращавших на Рико никакого внимания.

Рико шел к лавке, где его ждала корпоратка.

Она уже заметила его, повернула голову в сторону Рико, и по ее взгляду можно было понять, как ей не терпится закончить все это дело.

Внезапно один из охранников шагнул к ней, схватил за руку, заставив встать, и поволок за собой.

– Что за…

– Рико! – заорал Юджин. – Сзади!