Текст книги ""Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

– Справедливо считал, в общем-то, – вставил я.

– Даю слово, что я не представляла, чем обернется моя просьба к Северным. Откуда мне было знать, что вы сразу начнете убивать друг друга⁈

– Тетя Диана, вы – дура? – вдруг произнесла Лолька спокойным тоном.

– Лили! Что за грязные словечки! Все ошибаются. Это не значит, что я умственно неполноценная! Ух, ладно. Вернемся к главному вопросу, – попыталась взять себя в руки Зайцева. – Поможете ли вы жителям Страйка справиться с угрозой? Кощей не стравливал вас с Северными, это произошло… по недоразумению.

– Некислое такое недоразумение, – заметил я. – Вы себя специально виноватой выставили, чтобы выгородить Кощея?

– Нет, это я связывалась с группой Фазира. Тогда мне это показалось хорошей идеей. Хотя бы как-то помочь своему студенту, которого несправедливо не пустили в лагерь… – вздохнула девушка. – Приношу вам свои искренние извинения…

– А я ведь столько модов на вас извел, – покачал я головой.

– Говорила я вам, господин, – буркнула Лолька. – Лучше бы мне отдали!

– Наверное…

– Я… отдам все, что вы потратили. Компенсирую модификаторы, – решительно проговорила женщина. – Но сначала мы должны помочь поселению. Пойдете ли вы со мной?

– А ты что думаешь? – повернулся я к мелкой.

– Мне кажется, это плохая идея. Люди не примут второго Пробудившегося, – покачала головой Лолька.

– Послушай женщину и сделай наоборот… Но что если две женщины говорят противоположные вещи? С такой дилеммой я еще не сталкивался… – покрутил я кулаками в воздухе.

– У вас крайне «надежный» метод принятия решений, господин, ку-хех, – с сарказмом заметила лоли-горничная.

– Знал ведь, что людям доверять нельзя, – произнес я сокрушенно. – Особенно в мире зомбеца, где все друг друга так и норовят предать. Но от вас, Диана Викторовна, такой подставы я ожидал в последнюю очередь!

– Досадное стечение обстоятельств, не более!

– Ну-ну… Можем ли мы вам верить? Кто его знает, в какое чудище вы превратились в мире после апокалипсиса. Не зря же вас звали Стервой…

– Веснин! – раздраженно воскликнула женщина. – Ты же знаешь меня! Да, я бывала строгой и требовательной, но я никогда не лгала и относилась ко всем одинаково!

– Не лгали? Тогда почему вы спихнули все на Кощея?

– Ну… – Зайцева смутилась, отчего ее длинные уши поникли. – Ты был зол в тот момент и готов подрихтовать лицо виновнику случившегося…

– М-да, ну и как нам доверять вам после таких историй? С кем вы дальше нас стравить собрались? Использовать в войне с Серафимом, чтобы из нас выжил только один?

– Похоже, мне тебя не убедить. Извини, Лили, тебе придется самой справляться с Толстяком. Если, конечно, ты не хочешь пойти со мной. В лагере Ткачихе будут рады!

– С господином я чувствую себя в надежных руках, – покачала головой девочка.

– Что-то мне подсказывает, что ты на самом деле сильнее, чем кажешься на первый взгляд, и сможешь прекрасно позаботиться о себе сама…

– Маска пай-лольки дала трещину? – хмыкнул я.

– Простите за все неприятности, что я вольно или невольно доставила вам. Я пойду к лагерю одна. Не думайте, что долг забыт. Когда у меня будет достаточно Модификаторов, я обязательно компенсирую все затраты. Как связаться со Страйком вы знаете…

На душе моей скребли кошки. С одной стороны, вина Зайцевой была очевидна, и ее самоуправство мне не нравилось. С другой стороны, отпускать в свободное плавание свою любимую подушку не хотелось. Я потратил столько сил на ее развитие, столько надежд было на ее прогресс в будущем и помощь в бою. Дойдет ли она вообще одна до лагеря? Грызли меня сомнения. Хоть она и стала шустрой, от орды зомбаков убежать непросто.

Диана принялась собираться и сортировать вещи. Девушка выпросила небольшой запас провизии и разную мелочевку вроде фонарика. Рюкзак Зайцевой изрядно схуднул, поскольку ранее в нем лежали основные запасы провизии. Я вещей таскал минимум, поскольку в любой момент могли напасть мертвяки. Диана же сама согласилась взять поклажу у Лольки, освободив ей сумки. Мелкая была рада, что Скачиха хоть какую-то пользу приносит. Если раньше девушка быстро выбивалась из сил, то после трансформации модификантка легко передвигалась даже с набитым рюкзаком, не чувствуя усталости. Усиленные ноги нашей белокурой зайки могли выдержать огромные нагрузки.

Взвесив все за и против, я также принял не самое простое решение. Мне не хотелось тащиться в Страйк и воевать с другим Пробудившимся за вашу и нашу свободу. Тем не менее, следовало принять, что у подушек могут быть собственные желания и мотивы. Мне как лидеру отряда надо уметь находить компромиссы и иногда исполнять их хотелки.

– Подожди, – окликнул я собравшуюся было девушку, которая выглядела хмурой и безрадостной. – Меня интересуют Модификаторы с умертвий Серафима. Сможешь ли ты дать гарантии, что Кощей сдержит обещание?

– Вы пойдете со мной⁈ – моментально просияла девушка. – Гарантий дать не могу, к сожалению. Стараюсь быть честной с вами. Меня ведь саму изгнали из поселения. Но у меня остались кое-какие связи, и я почти уверена, что нас не оставят без награды. Страйк примет любую помощь. Я же постараюсь договориться о трофеях.

– Ладно. Полдень, значит? Еще есть время. Нормально позавтракаем и пойдем. Война войной, а обед и сон по расписанию…

Глава 22

Набив свои необъятные желудки, мы выдвинулись в путь. Зайцева тоже начала более активно поглощать пищу, но до наших с мелкой аппетитов пока немного не дотягивала. Паутину ей запасать не требовалось, но во время боя на свои скачки она расходовала массу энергии, которую следовало восполнять. Думал, что крольчиха станет вегетарианцем, однако Диана Викторовна охотно поедала и мясные продукты. Которые состояли нынче исключительно из консервов. Поговаривали, что в поселениях научились ставить ловушки даже на крыс, ибо голод не тетка, а мясо есть мясо, но нам хватало провианта из зданий.

Время еще оставалось, так что двигались мы без спешки. Лолипаучка принялась с энтузиазмом тестировать новообретенную способность. Девчонка действительно была рада получить нечто убойное. Фантомная стрела представляла из себя достаточно занятный навык. Кажется, данным умением обладал Сивый с Геномом Спринт, но реализовать его в полной мере не успел. В левой руке модификанта появлялся полупрозрачный зеленый лук с тетивой. Довольно длинный. Затем стрелок мысленным усилием вкладывал такую же фантомную зеленоватую стрелу, натягивал тетиву и выпускал в цель.

Шильман принялась тестировать способность на мертвяках. Зеленоватые стрелы прошивали встреченных нами на улицах зомбаков в самых разных местах. Сразу стало очевидно, что завалить Фантомной Стрелой упыря пятого ранга или выше практически нереально. Слишком Прочными они оказались для салатовых стрел Лольки. Не совсем ясно, какая именно характеристика нужна для эффективной стрельбы. Реакция у мелкой была прокачана на достойном уровне, а вот силы для полного натяжения тетивы недоставало. Вероятно, для Фантомной Стрелы требовалась развитая Мощь.

Скорость полета и точность зависели в основном от личных способностей модификанта. Возможно, натяжение со временем и прокачается, но на данный момент сила выстрела напрямую коррелировала с Мощью стрелка. Данную характеристику Лолька не прокачивала от слова совсем, так что зеленые стрелы летели небыстро и недалеко. Пробивная способность фантомного снаряда первого уровня также оказалась посредственной, как и у Фантомного Клинка. И это, не считая того факта, что каждый выстрел расходовал немало Заряда. Хотя бы стрелы собирать не требовалось, они были сотканы из энергии.

Путем проб и ошибок был выявлен еще один недостаток навыка. Попасть по мертвякам было сложновато. Твари двигались хаотически, отпрыгивали в сторону, мотали головой и конечностями. Зеленая стрела же летела не так быстро, как пуля. По всему выходило, что огнестрел эффективнее, нежели Фантомная Стрела первого уровня. Из винтовки даже Инфицированного пятого ранга завалить можно, в отличие от призрачного лука. Единственное преимущество Стрелы – это полная бесшумность. Даже мои Отбойные Кулаки создавали немного шума, а стрелы летали совершенно беззвучно. В теории можно было даже расстреливать зомбаков издали, не давая о себе знать. Безмозглые монстры не сразу понимали, откуда по ним ведется огонь.

Впрочем, выводы касаются только навыка начального уровня. Если как следует прокачать Фантомную Стрелу, уверен, огнестрел останется далеко позади по всем параметрам. Так уж устроены модификаторы, да и зомби эволюционируют, отчего их обычные пули перестают брать.

Энтузиазм мелкой поутих, но Лолька все равно планировала еще поиграться с навыком и попробовать немного улучшить оный. Прирост эффективности при развитии Плетения Нитей уже не столь впечатляющ, так что можно и второстепенный навык усилить. Возможно, ей следовало взять тот же Инвентарь и не выделываться. Если нам придется распрощаться с Зайцевой, то таскать весь хабар снова будет Шильман. Но она так далеко в будущее не загадывала.

С новым массивным щитом Скачиха могла сдерживать удары нечисти. На металлической поверхности быстро появились глубокие зазубрины от когтей тварей. Похоже, долго металлический щит не прослужит. Запасной же таскать с собой слишком напряжно. В Инвентарь такую махину не уберешь, в рюкзак не положишь. Одноразовая вещица. С другой стороны, если она будет пользоваться полноценным щитом, больше шансов, что ей выпадет Фантомный Щит в качестве нового Умения. Я тоже задумывался не стоит ли мне двигаться в данном направлении. Неизвестно, как Фантомный Щит будет сочетаться с Отбойными Кулаками, но вроде бы навык вполне себе неплохой для танка. Будет чем парировать плевки Желчи или когти Призрака.

Диана Викторовна тоже пробовала свои силы с Превосходным Фантомным Клинком, который сумела развить накануне. Везучая зайка, ничего не скажешь! Тем не менее критической разницы при использовании не ощутила. Да, зеленый меч стал слегка длиннее и острее, но такое и при обычном улучшении бы произошло.

– Попробуйте сконцентрировать энергию и направить в клинок, – посоветовала Шильман. – Мне это помогло открыть новую грань Плетения Нитей.

– Хорошо…

Девушка закрыла глаза и сосредоточилась. Какое-то время ничего не происходило.

– Почему-то… энергия хочет уйти в левую руку… – пробормотала модификантка.

– Пускай идет, – заметил я.

Спустя миг в левой руке Скачихи вырос еще один полупрозрачный зеленый клинок с лезвием в форме удлиненного треугольника. Полная копия правого!

– О! – удивилась девушка. – Второй клинок? Не помню, чтобы в лагере кто-то хвастался таким усилением… Обычно берут Фантомный Щит.

– Никто не додумался Развить Фантомный Клинок? – заметил я с некоторым недоумением.

– Модификаторы Развития встречаются реже, чем Геном! – заверила Зайцева. – Примерно так же редко, как и Замена. Уникальные моды тоже попадаются нечасто. Так что развитых навыков у модификантов мало.

– Теперь понимаете, как вам со мной повезло? – усмехнулся я. – Это что же получается, вам теперь и щит не нужен? Зря в Управление тащились?

– Кто ж знал… – Диана сразу же выкинула тяжелый щит на обочину и вздохнула облегченно. – Отлично! Мне надоело таскать его с собой…

Мы продолжили путь по направлению к восточному мосту. Лолька двигалась впереди и иногда забиралась по стенам на высокие здания, чтобы разведать обстановку. Судя по донесениям из Страйка, Поводырь обосновался на левом, противоположном от нас берегу, взяв поселение в осаду, но исключать подлянок было нельзя. Серафим мог расставить на крышах Гнусов или иных дозорных. Мост сам по себе – достаточно очевидная цель для засады. Тащиться к центральному мосту и идти в обход было бы слишком долго, мы не могли так рисковать. Альтернативный вариант – это переплыть через реку на лодке. Вот только мы слышали жуткие истории про Плавников – водных упырей, что шныряли по реке и топили малые суда. Сами мы еще не сталкивались с ними, к счастью. Если Серафим и этих тварей поставил себе на службу, переправляться надо на чем-то прочном, что не потонет от простого тычка. Пока что восточный мост казался оптимальным выбором. Если и столкнемся с засадой, страйковцы должны будут помочь, благо, поселение располагалось неподалеку. Мы взяли несколько раций из Полицейского Управления, так что могли в срочном порядке связаться с лагерем.

Расправу над встреченными на улице зомбаками мы предоставляли Зайцевой практически единолично. Я лишь изредка вступал в бой, агря на себя часть нежити. Девушка постепенно осваивалась со вторым клинком, совершенствуя скачки от укрытия к укрытию. Теперь ей стало проще просчитывать траекторию. Она могла пронестись мимо мертвяка и снести тому голову как с левой, так и с правой стороны. Превосходный Фантомный Клинок третьего уровня неплохо резал упыриную плоть. Лишь с Толстяком или Инфицированными 10+ ранга у нее возникали сложности. Один раз Диана Викторовна пошла на риск и пронеслась между двумя мертвяками, что позволило снести две головы за раз! Наша зайка становится достаточно опасным и грозным противником.

Сложно сказать, как я относился к откровениям с ее стороны. Где настоящая Диана Викторовна, а где сплошная ложь и манипуляции? Девушка выглядела и звучала бесхитростно и прямолинейно, но рядом со мной расхаживал ходячий пример лицедейства. Если Лолька способна водить окружающих за нос, то почему Зайцева не может? Эх, с зомби сражаться намного проще, чем пытаться разобраться в отношениях с живыми людьми. Мертвые мне как-то ближе и роднее. Жаль, что их нельзя пригласить в свою пати, как это сделал Серафим. Наверное, Пробудившийся рад, что ему такое крутое умение досталось.

По мере приближения к мосту мы прекратили тренировочные стычки. Двигались осторожно и только после разведки местности. Ткачиха практически ползала по крышам. Далеко скакать с одного здания на другой она не могла, но выручала паутина. Выглядело это не столь красочно и презентабельно, как в супергеройских фильмах. Лолька просто-напросто выстреливала паутиной в соседнее здание и соединяла одной нитью две разные крыши, после чего ползла по ним. Если разрыв между зданиями был слишком большой – например, из-за проезжей части, то мелкая банально спускалась вниз и затем залезала на следующее строение.

При переговорах между собой мы также пользовались рациями, взятыми в Полицейском Управлении. Не зря мотались хотя бы. От щита Зайцева избавилась, но рации и другую защитную экипировку мы вовсю применяли.

– «Внимание всем союзным силам города Яринска! Поводырь внезапно повел свою армию в наступление! Все, кто способен держать оружие, помогайте! И да поможет нам Бог!»

Услышал я передачу с помехами из переносной радиостанции, которую настроила на частоту лагеря Зайцева.

– Еще и одиннадцати нет… – взглянул я на часы. – Похоже, Серафим решил сделать свой ход первым. Либо ему надоело осаждать поселение.

– Мы должны спешить! – воскликнула обеспокоенная Скачиха. – Я бегаю быстро теперь, поэтому пойду вперед! Надо помочь Страйку!

– Стоять! Без глупостей! – рявкнул я. – Мы пойдем только вместе, или ты сдохнешь, влетев в толпу мертвяков.

Женщина недолго колебалась. В итоге она сдалась, доверившись моему опыту. Разделяться – это всегда плохая идея. В боевых действиях я сам раньше не участвовал, но, если меня чему и научили фильмы, так это не расхаживать по одиночке. Мы скинули рюкзак со съестными припасами в один из подъездов зачищенного квартала. Как раз достигли места, где располагался ранее дозорный пункт Страйка. Ни мертвяков, ни людей нынче здесь не наблюдалось.

Сбросив лишний груз, мы побежали вперед и вскоре достигли восточного моста. Не сбавляя скорости, мы понеслись к другому берегу. Бегать я никогда особо не любил. Да и Геном сделал меня неповоротливым. Хорошо, хоть выносливости хватало для забегов на средние дистанции. Разумеется, Толстяк оказался самым медленным из отряда. Лолька была достаточно шустрой с ее-то Реакцией и комплекцией. Горничная будто стелилась над землей. Ну а самым быстрым участником группы являлась, конечно же, Скачиха. Девушке приходилось ждать, пока мы ее нагоним. Порой она переходила на скачки, передвигаясь по мосту длинными прыжками, будто белокурая ушастая кенгуриха.

Нам потребовалось несколько минут на то, чтобы пересечь мост и добраться до осажденного поселения. У стен Страйка царило настоящее столпотворение или, скорее, зомбитворение. Бесконечно грохотали многочисленные пулеметы и стационарные пушки. При этом мертвяки не обращали внимания на ранения или смерть сородичей. Безмозглая толпа перла на стены лагеря, будто за ними их ждет царский пир. Основной удар пришелся на забаррикадированный торговый центр. Металлическую обшивку быстро разнесли острыми когтями элитников, которые прошивали даже сталь. Пробив дыру, мертвяки повалили внутрь. В здании тоже кипело сражение. Их встретили модификанты. Нам было плохо видно, что происходит за стенами центра.

Снаружи события развивались так же стремительно. Гнусы барражировали стаями, будто эскадры бомбардировщиков, и поливали защитников лагеря смертоносными шипами. Если снаряд попадал не в модификанта, то практически наверняка прошивал цель. Бронежилет спасал редко. Да и модифицированным бойцам могло сильно не поздоровиться.

Толстяки в основном повалили внутрь. Призраки, используя свое полупрозрачное состояние, принялись проникать прямо сквозь баррикады и наводить страх во внутреннем дворе лагеря. Некоторые Когти пытались ползти наверх к укрепленным огневым точкам, втыкая острые лезвия прямо в бетон. До такого хода мертвяки сами бы вряд ли додумались. Неплохо так Поводырь надрессировал своих зеленых шавок.

Желчи было видно не так много. Горбуны кучковались поодаль и подходили осторожно, прячась за Толстяками. По всей видимости, их выцеливали в первую очередь. Крупнокалиберные противотанковые винтовки выносили кислотных тварей достаточно эффективно, так что Серафим держал их в запасе. Едкие плевки все равно мешали обороняющимся. Некоторые ушлые твари умудрялись плеваться чуть ли не на сотню метров.

Вот Крикунов в армии Поводыря не наблюдалось. Видимо, он сам не желал привлекать лишний раз враждебных мертвяков ором либо просто считал Крикунов бесполезными. Призраков и Гнусов было поменьше остальных элитников. Видимо, их найти и приручить сложнее.

Рядовых Инфицированных было относительно немного, но и они также активно участвовали в массовке. Перли вперед через проломы в баррикадах и стенах, нападали на людей либо становились мишенями для огневых позиций. Эдакие пешки, которые не жалко принести в жертву ради победы. Убить из огнестрела даже обычного мертвяка не так уж и просто. Рана в живот или ногу сразу останавливала человека, а вот зомбаки продолжали активно наступать, разве что слегка прихрамывая.

Понаблюдали мы издали и за тем, как работают защитники лагеря. Пламя и Стужа закидывали мертвяков огненными плевками и морозными вихрями. Спринты в основном орудовали Фантомными луком, отправляя во врага зеленые снаряды. Шпоры, в том числе и сам Кощей, атаковали врага с помощью своих личных шипов. Действовали достаточно эффективно. Их острые наросты вылетали на огромной скорости и прошивали даже упырей высоких рангов.

Физически развитые Бугаи пользовались Фантомными Клинками и Щитами. Панцири и Тараны действовали по-разному. Некоторые также прокачивали Фантомные Клинки, другие полагались на уникальные навыки Генома. Панцири окутывались сплошной хитиновой броней и сдерживали наступление врага. Тараны раскидывали своим рогом толпы упырей, носясь из стороны в сторону.

Видели и несколько Лезвий. Модификанты по своим способностям напоминали Когтей, если не смотреть на частности. Заметил и странное существо, которое будто бы прыгало от тени к тени и внезапно выскакивало за спинами монстров, после чего наносило коварные и тихие удары. Видимо, шума модификант старался избегать. Данный редкий геном так и назывался – Тень.

Мы подошли как можно ближе к основным силам Поводыря, перебегая от машины к машине.

– Вон он на крыше! – заметила глазастая Лолька.

Серафим обозревал окрестности с крыши четырехэтажного здания к северу от жилого комплекса Страйк. Оттуда, наверное, и отдавал команды миньонам, следя за ходом сражения. Судя по увиденному, он все так же разъезжал верхом на Толстяке, да несколько Гнусов дежурило рядом, играя роль живого щита. По предводителю мертвяков пытались палить из винтовок, однако миньоны принимали на себя весь урон. Да и самого Серафима вряд ли получится уничтожить с одного-двух выстрелов. Гад успел прилично прокачаться.

Поле боя начало постепенно заволакивать туманом войны. Дым от пальбы смешивался с едкими парами кислоты, а также испарениями от зеленой крови мертвяков, которая орошала все вокруг. Балом здесь правили первозданный хаос и смерть. Отовсюду раздавались звуки сражения, рычание упырей, громыхание выстрелов, многочисленные крики людей. Как отрывистые резкие команды и банальный мат, так и полные боли вопли. Серафим явился в лагерь, чтобы разобраться с людским вопросом окончательно и бесповоротно. Но мы еще посмотрим, кто из ангелов будет смеяться последним!