Текст книги "В тени престола. Компиляция 1-12 книга (СИ)"
Автор книги: Виктор Бушмин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 45 (всего у книги 198 страниц)
XI Армия Людовика.
Местечко Бремюль, недалеко от Пон-Сен-Пьер. Нормандия. 16 августа 1119 года.
Годфруа забрал всех молодых рыцарей, находившихся в замке Монкруа, и форсированным маршем спешил к Корбею, где должен был располагаться лагерь королевских отрядов. Молодые рыцари неуклюже покачивались в седлах с высокими луками, натирая с непривычки поясницы и ноги. Они, во все глаза, смотрели на своего командира, истории и легенды о котором они не раз слышали в замке Монкруа. Сам сенешаль де Леви прибыл в замок и забрал их для нужд Его величества! Гордые и, одновременно, перепуганные, молодые рыцари скакали в неизвестность, которая манила и пугала многих из них.
Впереди, на огромном першероне, скакал их новый командир, легендарный рыцарь Годфруа де Леви, получивший пояс, шпоры и меч из рук самого короля Филиппа, о котором уже слагали различные легенды и небылицы…
Отряд подъехал к последнему холму, отделявшему лагерь королевской армии от них. Годфруа удивился, не увидев, большого количества дымов, поднимавшихся от костров и кухонь походного лагеря. Они поднялись на холм, и де Леви невольно вздрогнул от открывшейся перед ним картины покинутого лагеря.
Только, небольшие группы ополченцев и стрелков расположились обжитыми кучками по краям большого, но, увы, покинутого армией короля, лагеря. На дальнем краю заканчивали сворачиваться последние повозки маркитантов, кузнецов и проституток, следовавших за армией, как тень.
Годфруа спустился вниз и спросил у коменданта оцепления, где Король и армия. Ответ удивил и, немного напугал его:
– Мессир сенешаль! – Бодрым голосом ответил пожилой рыцарь. – Его величество еще два дня назад уехал отсюда в направлении Вексена и Нормандии! Он приказал передать вашей милости, чтобы вы нагоняли его в районе местечка Пон-Сен-Пьер…
– Где?! – Удивился Годфруа, похолодев от услышанного. – Пон-Сен-Пьер?! Это же в Нормандии!..
– Истинно так, ваша милость, – вежливо ответил рыцарь, – именно, в Нормандии. За Эптой, ближе к реке Андель. Как там, его? А-а-а! Бремюль!..
– Спасибо, мессир комендант. – Ответил Годфруа.
Он повернулся к своим молодым новобранцам и крикнул:
– Ну, ребята! Молитесь Господу! Мы идем в Нормандию!..
Рыцари возбужденно зашумели. Их вели в настоящий боевой рейд по вражеским землям! Они даже не представляли величину угрозы и опасности, что могла подстерегать их во вражеских землях. В их головах кружилось только слово «Нормандия», которое манило и пугало их, обещая славу, громкую славу, оглушительную славу и… смерть.
Отряд, не жалея коней, промчался графство Корбей и прошел весь Вексен, но, увы. Армия короля Людовика уже форсировала Эпту и углубилась в земли Нормандии. Годфруа быстро поменял лошадей для своего отряда, взяв в конюшнях графства смену, и утром 18 августа форсировал реку ниже от мельниц Сен-Жак.
Наплевав на всю осторожность, Годфруа гнал отряд напрямик к местечку Бремюль, где его должен был ожидать король со всей армией.
«Какая, к черту, армия! – Плюнул де Леви, припоминая общую численность рыцарей. – Так! У мессира де Монморанси будет с собой рыцарство его ленов и земель Ланнуа. Это, где-то, триста или триста пятьдесят рыцарей. Ги де Клермон привел с собой около сотни. Дрё де Муши – еще сотня. Мало! Да! Мои рыцари от Дрё. Это, еще сто проверенных и надежных рубак. И, конечно же, вот эта молодежь, которую я веду на заклание, словно агнцев…»
Он повернулся и с грустью посмотрел на веселые и неунывающие лица молодых рыцарей, большинству из которых едва исполнилось семнадцать лет.
«Господи! – Взмолился он. – Не допусти до битвы! Ради Христа! Они же, бедные, могут и не выдержать удара взрослых и прожженных в битвах рыцарей Нормандии!».
Только к вечеру 18 августа они наткнулись, иного слова и не подходило, на лагерь отрядов короля Людовика, раскинувшийся в низине между тремя холмами возле местечка Бремюль.
Словно наплевав на превратности судьбы, решив поиграть с ней в орлянку, Людовик расположил все свое войско в крайне неудачном месте. Он, словно сам загонял себя и своих рыцарей в ловушку…
Слева от лагеря располагались болота и трясины поймы реки. Лес окружал лагерь с запада и юга, оставляя только северное направление открытым и удобным для выхода.
Когда Годфруа и его рыцари прошли заставы и въехали в лагерь, он гудел словно встревоженный улей. Не покладая рук, трудились походные кузницы, в которых ремонтировались кольчуги, шлемы и оружие.
«Видимо, – подумал де Леви, наблюдая за работой кузниц. – Накануне был большой бой! Этого, прости Господи, только не хватало для полного счастья…»
Он расположил на отдых рыцарей и отправился к большому шатру, который был ярко освещен факелами и кострами. Возле костра толпилось много рыцарей, среди которых де Леви с удивлением опознал нескольких сеньоров из графства Вексен, служивших в отряде мессира Ангеррана де Шомона. Он тепло поздоровался с ними и вошел в шатер Людовика…
Шатер Людовика напоминал, несмотря на позднее время, встревоженный улей. Король сидел посередине шатра, откинувшись своей широкой спиной на центральную опору шатра. Вокруг него полукругом расположились командиры рыцарских отрядов. Людовик оторвался от напряженной беседы, поднял голову и, увидев де Леви, радостно воскликнул:
– Слава Богу! Мессиры! Прибыло наше спасение! Мессир сенешаль де Леви привел к нам рыцарство Невера и Бургундии!..
Но, увидев Годфруа, который отрицательно махал головой, король осекся и замолчал. Командиры отрядов настороженно повернули головы и посмотрели на вошедшего сенешаля.
– Добрый вам вечер, сир! Доброго вечера всем вам, благородные сеньоры! – Поздоровался рыцарь. – Я привел пополнение из замка Монкруа…
– Монкруа?! – Опешил король, вытаращив глаза на де Леви. – Ты с ума сошел, что ли? Оставить Париж без щита!.. Где герцог Бургундии? Где его светлость де Невер? Что, вообще, творится, ты мне скажешь, или нет?!..
– Сир! – Годфруа де Леви поднял голову и громко ответил: – Сеньор де Невер сможет прибыть к вам не раньше, чем через семь или восемь дней!
Гробовое молчание повисло в королевской палатке. Напряжение, вызванное словами де Леви, словно обухом ударило по головам короля и сеньоров.
– Почему?! Почему так медлит с прибытием де Невер?.. – не выдержал паузы король. – Что случилось с нашим верным графом?..
– Сир! – Ответил ему де Леви, стараясь подобрать более мягкие слова. – Его светлость граф де Невер был вынужден задержаться, чтобы отогнать части вероломного графа Тибо де Блуа. Сейчас, насколько располагаю данными Сугерия, отряды графа де Невер находятся под Орлеаном, двигаясь через Гатинэ, Дрё и Перш и нам…
– Значит, граф де Невер дефилирует возле границ, отвлекая на себя части Тибо? Верно, я понял ваши слова, сенешаль?..
– Истинно так, ваше величество. – Годфруа поклонился королю. Он надеялся, что известие о запаздывании частей Невера и Бургундии воздержат Людовика от открытого боя с королем Генрихом. Но, он просчитался и ошибся…
– Отлично, де Леви! – Приободрился Людовик. – А, скажи мне, где части герцога Гуго Бургундского, нашего кузена и вассала? Какая напасть задерживает его прибытие к нам в «ост»?..
– Простите, сир, – аккуратно поправил его Бушар де Монморанси. – Но, прошу прощения, это уже не «ост», а «шевоше»! Наши части перешли границы королевских земель и вошли в сопредельные земли…
Людовик повернулся к нему и грозно ответил:
– Не учите меня, мессир Бушар! С каких, простите, пор, герцогство Нормандия отделена от короны Франции и считается отдельным княжеством, которое независимо от короны?
Монморанси смутился и покраснел, опустив глаза.
– То-то! Мессир Бушар! Нормандия была, есть и будет леном короны Франции! Вовеки веков! Я казал!.. – Людовик повернулся к де Леви. – Так простите меня, что за напасть задержала герцога Гуго?..
– Его высочество герцог Гуго атакует земли Шампани, блокируя части графа Тибо от соединения с королем Англии! Герцог Гуго защищает весь наш север и северо-восток короны от происков Тибо. Он блокировал город Мо и разбил крупный отряд рыцарей возле Ланна…
Людовик всплеснул руками:
– Это же надо! У всех есть отговорки! Лишь у меня, да нескольких преданных мне сеньоров их нет!.. – Он обвел взглядом собравшихся рыцарей. – Даже, у мессира Ангеррана де Шомона не нашлось отговорок!..
Ангерран, сидевший в углу, встал и поклонился. Он смущенно заметил:
– Сир, я сделал все, что мог…
Король махнул рукой в ответ:
– Спасибо, мессир Ангерран! Вашими «глубокими» рейдами по Нормандии вы заманили всех нас в одну большую и отличную ловушку! Из этой ловушки, нет выхода! Вернее сказать, выход есть! Один! Этот выход прямёхонько идет через передовые линии нормандцев и англичан!..
Годфруа открыл рот от неожиданности. Англичане рядом…
Людовик увидел изумление на лице сенешаля де Леви и добавил:
– Да, мессир Годфруа! Наш милейший де Шомон умудрился на днях атаковать отряд короля Генриха! Мало того, сам король Генрих был во главе этого отряда! Наш милейший рыцарь Ангерран напал на Генриха, словно медведь на стадо коров!..
Все рыцари, находившиеся в палатке короля, громко засмеялись. Людовик улыбнулся вместе со всеми, затем, нахмурился и продолжил:
– Мессир Ангерран разбил отряд короля, напал на него самого и погнал его, словно лисица зайца! Он так разозлил Генриха, кто он собрал все свои части и двинулся в погоню за мессиром Ангерраном! Вот, он и догнал его! А, вместе с ним, и нас всех…
Ангерран встал и виновато произнес:
– Сир, поверьте, я не хотел…
Людовик отмахнулся от него и сказал:
– Завтра будешь со своими молодцами пробиваться в первых рядах! Понял меня?..
Ангерран склонил голову и ответил:
– Я и мои рыцари прорежем ряды нормандцев и англичан…
Он вскинул голову и со спокойным, удивительно уверенным взглядом посмотрел в глаза короля. Людовик невольно поежился от его взгляда:
– Вот! Совсем иное дело! Узнаю нашего храброго де Шомона! – Людовик обернулся к де Леви. – Сколько ты привел с собой из замка Монкруа?..
– Полторы сотни рыцарей, сир! – Отчеканил де Леви. – Но, сир, они все еще…
– Неважно! – Перебил его Людовик. – Завтра посмотрим на них. А пока, сеньоры, всем отдыхать! Завтра, вернее, уже сегодня, нас всех ждет…
Король замолчал, потом вскинул голову, встряхнул своими волосами, улыбнулся и сказал:
– Нас всех ждет победа или смерть! Но, одно, я могу сказать точно! Нас всех ждет слава! Какой бы ни был исход завтрашнего боя, сеньоры, о нем будут слагать легенды, он войдет в историю!..
Они все вышли из королевской палатки. Над ними раскинулась звездное небо Нормандии.
Людовик поднял голову к небу, глубоко вздохнул, набрав полную грудь свежего воздуха, широко раскинул руки и произнес:
– Удивительно…. Небу наплевать на нас. Оно расцветилось звездами и равнодушно смотрит на нас, копошащихся в пыли…
Внезапно, короля дернул за рукав Ги де Клермон, показывая рукой на линию огней, загоравшихся в темноте:
– Сир! Смотрите! Это загораются костры англичан! Боже мой! Их сотни!..
Людовик грустно улыбнулся и похлопал его по плечу:
– Ты, мой дорого Клермон, видел хотя бы раз в жизни косаря, который бы не радовался множеству колосьев спелой пшеницы, выросших перед ним на поле жатвы?..
Ги де Клермон удивленно пожал плечами:
– Я и косарей-то толком ни разу не видел…
Людовик покачал головой:
– А, зря! Ни один косарь не заплачет, увидев богатый урожай пшеницы перед собой! Его руки зачешутся от радости и предвкушения доброй работы. Вот и нам, клянусь Господом, привалил на завтра богатый урожай. Лишь силенок хватило…
XII Катастрофа.
Французы. Бремюль. Нормандия. 20 августа 1119 года.
После обязательного молебна армия Людовика начала выстраиваться для своего решающего боя. Рыцари постарше подбадривали молодых воинов, нарочито громко смеялись и шутили, отгоняя от себя страхи и неуверенность.
Годфруа выделил из своей сотни рыцарей десять самых надежных и проверенных бойцов, приказав им разбить сто пятьдесят молодых рыцарей на группы по пятнадцать человек.
– Каждый из вас, ребята, – коротко сказал им напутствие Годфруа, – теперь отвечает за жизни и, самое главное, за храбрость этих юнцов. Делайте, что хотите, только удержите их от паники, когда нормандцы станут атаковать вас своей жуткой конной лобовой атакой…
– Сделаем, мессир сенешаль, не извольте переживать… – ответил за всех один из его рыцарей, седой рыцарь де Лонжюмо. – Сложим головы, но не побежим…
– Голову складывать необязательно… – Ответил ему де Леви, отъезжая от отряда рыцарей к королю. – А бежать нам просто нельзя, да и некуда…
Людовик сидел на коне в самом центре строя. Его окружали копейщики и арбалетчики графства Дрё. Прямо перед ним выстраивались части де Шомона, которым предстояло пробиваться через ряды врага первыми.
Правый фланг занимал мессир Бушар де Монморанси с рыцарством Вексена, своего лена и земель Ланнуа. На левом фланге разместились части мессиров де Муши и де Клермона.
– Ваше величество, где встать моим рыцарям и новобранцам из Монкруа? – Бодрым голосом спросил Годфруа у Людовика, с большим трудом он скрывал внутренний трепет от возбуждения предстоящим боем.
Людовик резко повернул к нему голову в шлеме и сказал:
– Как новички? Выдержат первый удар конницы нормандцев? Только, честно?..
Годфруа пожал плечами, потом отрицательно покачал головой:
– Не уверен. Уж больно, сир, они молоды и юны. Боюсь, что нам придется их оставить в резерве или для вашего прикрытия…
– Ты желаешь доверить мое охранение в битве неопытным юнцам?.. – Удивленно вскинул брови Людовик, сняв шлем и вытерев лицо.
– Да. Только им, и никому другому. – Утвердительно кивнул головой де Леви. – Вспомните меня, сир! Думаю, что честь охранять персону короля придаст им сил и уверенности в себе…
– Ладно… – махнул король. – Ставь их позади арбалетчиков и копейщиков. Посмотрим…
– Сир, где располагаться мне и моим рыцарям от Дрё?..
– Будь моим последним резервом… – Как-то глухо ответил Людовик, надевая свой шлем.
Англичане и нормандцы. Бремюль. Нормандия. 20 августа 1119 года.
– Спешивайте рыцарей! – Приказал король Генрих своим командующим. – Пусть наши рыцари, как и во времена славных предков, пешим строем встречают врага!
Командующие отрядами пожали плечами и повернули коней, чтобы отъехать к своим частям, когда Генрих крикнул им вслед:
– Делаем три линии! Первая линия – спешенные рыцари, копья уткнуть в землю. Вторая линия – конные рыцари, третья линия – стрелки! Давайте, мессиры! И, да поможет нам Господь и Святой Георгий!..
Генрих сидел на высокой белой лошади, на вершине холма, с которого поле Бремюля было как на ладони.
«Полагаю, что франки станут прорубаться сквозь наши ряды… – подумал он, глядя на особенности построения противника. – Да, именно так они и поступят…»
– Чей там флаг? – Спросил Генрих своего оруженосца. – Что-то я не вижу…
Оруженосец присмотрелся и весело ответил:
– Мессира де Шомон! Его медведя ни с кем не перепутаешь!
Оруженосец испуганно вжал голову в плечи, понимая, что сморозил откровенный ляп. На днях, отряд де Шомона только чудом не пленил короля Генриха.
Генрих искоса взглянул на оруженосца:
– Медведь, говоришь? Отлично! Мы сделаем ловушку для медведя! Срочно гонцов к командирам отрядов! Мой приказ! Центру армии с началом атаки отряда мессира де Шомон отходить и пропустить его! Затем, всем сомкнуть ряды и отрезать его отряд от основных сил! Усилить центр армии! Придать части Йорка и Норфолка к графу Нортумберленду! Он должен удержать центр любой ценой! Повторяю! Любой ценой!..
Гонцы ускакали к графам Йорк и Норфолк, приказывая им незаметно для французов перестроиться к центру армии. За холмом передвижения англичан были незаметны для короля Людовика.
Генрих всмотрелся в вымпелы и флаги французов, выстаивающихся на другом краю поля.
«О-о! Мессир де Монморанси… – узнал король Англии гербы Бушара. – Орлы и красный крест участника крестового похода. Прекрасные рыцари! Эй! Я даже и не заметил! С ним части Ланнуа и его кузенов де Марлей! Да, эти-то, пожалуй, будут злее сатаны…»
Король резко повернул голову и крикнул оруженосцам, стоящим неподалеку от него:
– Левому флангу быть осторожнее! Напротив них стоит мессир де Монморанси и его кузены, «кровопивцы» де Марли! Всему левому флангу спешиться! Отвести лошадей, чтобы у наших рыцарей не возникло желания бежать!..
Англичане и нормандцы четко перестроились и ждали приказ короля Генриха.
Гуго де Биго граф Норфолк сидел на своем гнедом жеребце-иноходце в глубине строя центра армии и ждал атаки французов. Его острый взор еще с раннего утра увидел гербы графства Дрё и Годфруа де Леви. Он ждал возможность реванша за все свои прошлые поражения с пергаментами, на этот раз – в честном бою…
Начало битвы. Атака де Шомона по центру англичан.
Сенешаль Годфруа, который вместе со своими рыцарями графства находился в резерве короля, не выдержал и подъехал к королю. Он склонил голову и произнес, сохраняя мизерную надежду на мирный исход сражения:
– Ваше величество. Нас втрое меньше, чем воинов у короля Генриха. Может быть, вы попробуете вступить в переговоры?..
Людовик резко обернулся к нему. Лицо короля исказила гримаса, которая показала Годфруа, что уговорить короля просто невозможно:
– Мессир де Леви! Перестаньте сеять панику среди воинства! Я уже неоднократно брал замки штурмом и осадой, несколько боев с англичанами прошли успешно, а вы, мессир, изволите сомневаться в моих возможностях…
Годфруа ответил:
– Сир! Мы росли с вами с самого детства! Мы знаем друг друга, как никто другой! Послушайте меня, ради Христа! Пошлите герольдов к королю Генриху, умоляю вас! Пошлите герольдов!..
Людовик отрицательно покачал головой:
– Взгляни! – Он указал рукой на англичан и нормандцев. – Они, в основном, пехотинцы! Мои рыцари подавят их, как клопов! Незачем посылать герольдов с просьбой о мире! Я не хочу! Только битва, и все!..
– Сир! Умоляю вас, послушайте меня! Наших рыцарей мало! Как только начнется бой, их будет невозможно удержать! Они, к несчастью, совсем не слышат голоса разума! Они рвутся в бой, не понимая, что надо, к примеру, подождать немного…. Пошлите герольдов…
– Нет! – Отрезал Людовик, отмахнувшись от де Леви. – Займите ваше место в резерве и ожидайте моих указаний…
– Трубите мессиру де Шомону начало атаки по центру армии короля Генриха! – Людовик повернулся в седле к трубачу, стоявшему чуть позади него.
Трубач поднес большую трубу к губам и протрубил три раза…
– Ну, с Богом, ребята!.. – Ангерран надел шлем с личиной, выставил щит перед собой и поддал шпорами коня. – Подавим англичан, как мы это делали не раз! Вперед!..
Передовой отряд французов начал движение и стал неумолимо разгонять своих тяжелых боевых коней, чтобы на полном скаку врубиться в ряды противника. Кони, умело управляемые рыцарями де Шомона, медленно разгонялись и перешли на ударный галоп только в ста метрах от передней линии врага…
Раздался жуткий треск ломавшихся копий, ржание коней, который смешался с топотом копыт и криками противника. Сражение при Бремюле началось…
Центр армии короля Генриха Английского.
– Мессиры! Прошу вас держать позиции!.. – кричал спешенным рыцарям командующий центром войск англичан граф Нортумберленд. – Держите позиции!..
Его голос потонул в треске копий, ржании боевых коней и криках французов и умиравших англичан и нормандцев…
Передние ряды англичан приняли жуткий удар конницы рыцарей Ангеррана де Шомона, прогнулись под этим страшным ударом, похожим на жуткий удар ножом в живот, и… расступились, пропуская конницу в глубину своего строя.
– Держать края фаланг! Держать края фаланг!.. – Надрывал глотку граф Нортумберленд, который опасался, как бы организованный, поначалу, отход спешенных рыцарей не превратился в бегство.
Докричаться до рыцарей было просто бесполезно. Граф Нортумберленд резко повернул голову и крикнул графу Андре де Йорку:
– Граф Андре! Принимай командование! Я скачу к передней линии!..
Нортумберленд поддал шпорами коня и поскакал к передовым линиям своего отряда в надежде справиться с неудержимой атакой французской тяжелой рыцарской конницы.
Граф Андре перекрестился и, повернув голову ко второй линии рыцарей, которая состояла из конницы, крикнул:
– Сеньоры! Наша задача удержать франков любой ценой! Если они прорвут и нас, тогда наша армия будет расколота!..
Рыцари молча кивнули ему, выдвинули щиты и стали опускать копья, чтобы встретить наступающего врага…
Отряд де Шомона прорывает переднюю линию и атакует вторую линию англичан.
– Расширяем атаку! Раздвигаемся!.. – кричал Ангерран своим рыцарям, когда они с жутким треском и скрежетом прорвали переднюю линию врага. – Раздвигаем фронт атаки!..
Рыцари, побросав поломанные копья, выхватывали мечи, секиры, шестоперы и палицы. Они стали бить врага, пытаясь немного расширить пролом в его линии обороны.
– Молодцы! Еще немного!.. – Кричал обрадованный успехом Ангерран, нанося удары своим большим мечом по щитам и головам спешенных рыцарей англичан. Он, краем глаза, видел, как к нему приближается высокий и крепкий английский рыцарь на боевом коне, который буквально расталкивает крупом лошади своих же рыцарей.
– Шомон! Вексен! Людовик!.. – Закричал Ангерран, устремившись навстречу с ним. Это был граф Нортумберленд…
Король Людовик.
Король Франции приподнялся в седле. Он наблюдал за стремительной атакой отряда де Шомона, которая буквально разрезала переднюю линию спешенных рыцарей противника и вошла в нее, как нож в мягкое масло.
Глаза короля расширились, ноздри широко раздувались, он сопереживал своим рыцарям, представляя каждый их удар. Как ему показалось, атака де Шомона удалась. Противник был рассечен и рыцарская конница, практически не потеряв темпа атаки, вклинилась во вторую линию англичан, завязав бой на мечах…
– Снять с фланга отряд мессира де Клермона и бросить его в помощь Шомону!.. – крикнул Людовик одному из оруженосцев. Оруженосец резко развернул коня и поскакал к отряду Ги де Клермона, чтобы передать ему приказ короля…
Годфруа де Леви.
Годфруа все еще не верил в победный исход боя. Он оставил резерв и подъехал к королю. Людовик в это время отдал приказ бросить в атаку отряд де Клермона.
– Сир! Остановите атаку Клермона! – Снова попытался Годфруа отговорить короля и спасти ход боя.
Людовик повернул свое раскрасневшееся лицо к нему и усмехнулся в ответ:
– Смотри! – Король показал рукой на центр позиции англичан. – Шомон уже прорезал передние линии и, вот-вот, раздавит вторую! Никакой остановки! Только атака!..
Годфруа хотел, было, еще попытаться отговорить короля, но Людовик вдруг резко подпрыгнул в седле и, не скрывая своей радости, крикнул:
– Смотри! Шомон только что свалил графа Нортумберленда! Это победа! Победа!..
Годфруа молча развернул коня и возвратился к своим рыцарям, которые стояли пока без дела в резерве.
Когда он подъехал к ним, один из рыцарей спросил его о ходе боя:
– Как?..
– Шомон прорвал центр и свалил с коня графа Нортумберленда!..
– Виват! Победа! Виват!.. – радостно закричали рыцари резерва, поверив раньше времени в победу…
Отряд де Шомона прорывает переднюю линию и атакует вторую линию англичан.
Конь быстрыми скачками приблизил Ангеррана к графу Нортумберленду. Ангерран занес над головой свой длинный меч и резким ударом опустил его на щит и шлем графа. Удар неимоверной силы разнес щит графа в щепки и сильно контузил его самого.
Нортумберленд покачнулся в седле и попытался выставить копье, чтобы принять на него второй удар де Шомона…
Ангерран закричал, что было сил:
– Вексен! Шомон!.. – и ударил своим мечом по голове графа Нортумберленда.
Граф покачнулся и, неуклюже раскинув свои руки, стал заваливаться назад и вбок, его шлем раскололся, но принял основную силу удара. Граф увидел, как разом перевернулось небо над его головой, глаза залила какая-то красная и липкая жидкость и, одновременно, послышался шум в ушах…
– Граф убит! Нортумберленд убит!.. – вопль испуга пронесся по рядам англичан.
Вторая линия конных рыцарей была шокирована быстрой смертью своего командующего, она попятилась назад, подминая стрелков, которые стояли позади передних рядов…
В это время, рыцари де Шомона, которые толком не потеряли свой темп атаки, врубились в их покачнувшиеся ряды…
Конные рыцари второй линии не выдержали стремительной атаки французов и отступили назад, подмяв под себя третью линию спешенных рыцарей и стрелков.
Своей резвой атакой на центр англичан де Шомон продавил противника и практически рассек, как ему показалось, надвое врагов, но, увлекшись атакой, его рыцари слишком глубоко залезли в ряды противника, потеряли темп и, упершись в рогатки, которые были вбиты в землю предусмотрительными англичанами, остановились.
– Вексен! Вексен! Вперед!.. – Кричал де Шомон, подбадривая своих рыцарей и заставляя их продолжать натиск…
Центр английской армии. Контратака графа Йорка.
Граф Андре принял на себя командование наполовину разбитым и практически деморализованным смертью Нортумберленда центром армии. Он поддал шпорами своего коня и выскочил наперерез отступающим конникам, призывая их повернуть назад и провести контратаку.
– Остановитесь! Назад! Бой еще не проигран нами!.. – Кричал граф Йорк, потрясая над головой знаменем святого Георгия – большим крестом красного цвета по белому полю. Он махнул знаменем, призывая свои отряды атаковать вклинившихся французов де Шомона. – Англия и Йорк! Вперед!..
Отряды графа Йорка ударили во фланг французам, остановили их наступающий порыв и подали пример оставшимся англичанам наступать. Кольцо англичан стало медленно сжиматься вокруг отряда де Шомона, угрожая зажать его в тиски…
Англичане и нормандцы, четко выполняя команды графа Йорка, стали перестраиваться, на ходу закрывая брешь и не давая возможность французам вырваться из окружения…
Неудачная атака Ги де Клермона и левого фланга французской армии.
В это время Ги де Клермон подал сигнал к атаке и повел своих рыцарей на помощь почти полностью окруженному отряду де Шомона. Он несся впереди рыцарей на ослепительно белом иноходце, наклонив копье и прикрыв тело огромным каплевидным щитом, на котором красовался его родовой герб – пять золотых снопов пшеницы по лазоревому полю. Огромное квадратное знамя развевалось в руке его оруженосца, который не отставал от Ги де Клермона…
И вот, когда до передних линий англичан, которые уже заканчивали перестроения и почти замкнули кольцо вокруг отряда де Шомона, оставались какие-то считанные сто метров, на атакующих французских рыцарей хлынул смертоносный железный дождь стрел.
Кони стали падать, подминая под себя рыцарей, многие из которых были уже ранены стрелами или покалечены, когда падали на землю вместе с конями, которые неслись в бешеном галопе.
Ги де Клермон и набольшая часть его рыцарей, все-таки, прорвалась к передним линиям англичан, но, упершись в частокол копий спешенных английских и нормандских рыцарей, откатилась назад, понеся просто чудовищные потери.
В это же время, не дождавшись команды к началу атаки, все рыцари французов, стоящие на левом фланге под знаменами Дрё де Муши, рванулись в атаку на англичан, стараясь прорваться к окруженному отряду де Шомона. Поначалу, у них это почти получилось…
Рыцари де Муши, пользуясь перезарядкой арбалетов у англичан, врубились в ряды передних линий на стыке центра и фланга армии короля Генриха, пробили и продавили небольшую брешь, в которую удалось протиснуться, иного слова не подберешь, части рыцарей Дрё де Муши.
Этой своей необдуманной и ненужной уже атакой, рыцари обнажили весь фланг своей армии, как бы призывая англичан ударить в свободное и незащищенное пространство.
Англичане атакуют незащищенный левый фланг армии короля Людовика.
Король Генрих улыбнулся, когда увидел, что центр его армии восстановил свои помятые и разорванные ряды.
Он немного нахмурился, когда услышал о тяжелом ранении графа Нортумберленда, но, тут же, снова улыбнулся, увидев грамотную и, самое главное, своевременную контратаку графа Йорка, которая остановила прорыв рыцарей Ангеррана де Шомона и зажала его в тиски окружения.
Открыто и весело засмеялся король Англии лишь тогда, когда он увидел, беззубую и провальную атаку левого фланга французов. Она захлебнулась в зародыше, обнажив большую брешь в своих рядах.
– Срочно трубите графам Лестеру, Рочестеру и Мортимерам! Атака по открытому флангу французов!
Трубачи короля четко подали сигнал к атаке. Лавина спешенных рыцарей атаковала отступающих рыцарей де Муши и де Клермона, приведя их в паническое бегство с поля боя.
Генрих приподнялся на стременах в седле и крикнул трубачам:
– Остановите атаку! Лестеру и Мортимерам отойти к центру и выставить копья!..
Этим приказом, Генрих наглухо закупорил кольцо вокруг отряда Ангеррана де Шомона, не оставляя ему ни малейшего шанса на спасение.
Ангерран де Шомон понимал, что попал в полное окружение. Его рыцари кружили по кругу, круша англичан и пытаясь прорваться на оперативный простор, чтобы получить возможность отойти или атаковать тылы англичан.
Противник искусно защищался, выставив копья и прикрывшись большими щитами. Шансы на спасение и прорыв уменьшались у рыцарей де Шомона с каждой минутой.
Последняя атака французов.
Годфруа не выдержал и подъехал к королю Людовику. То, каким он увидел своего короля, потрясло де Леви…
Людовик сидел в седле, опустив голову, и безвольно смотрел на поражение его армии. Его глаза словно остекленели, немигающий взор устремился куда-то поверх рядов противника.
Годфруа дотронулся до плеча Людовика. Король вздрогнул и повернул к нему голову:
– А, это ты… – убитым голосом сказал король. – Накаркал…
– Нет, сир! Я пытался воззвать к вашему разуму! – Возразил де Леви.
Людовик кисло и грустно улыбнулся:
– Взывай, если хочешь…
Годфруа облегченно вздохнул и произнес:
– Сир! Бой проигран! Проигран полностью! Если вы не хотите полного разгрома, позвольте моим рыцарям графства Дрё, всем копейщикам и арбалетчикам прикрыть ваш отход!..
– Предлагаешь мне бежать?.. – равнодушно взглянул на него убитым взглядом Людовик. – И, не стыдно тебе…
– Нет! Вы меня не поняли! Я беру всех молодых рыцарей и атакую центр англичан второй волной!..
– Так! Продолжай! – Оживился король, схватив его за плечо. – Ну?!
– Первой волной будут атаковать рыцари мессира де Монморанси! У него прекрасные рубаки, которых побаиваются англичане и нормандцы! Они врубятся, а я со своим юнцами из Монкруа попытаюсь пробиться к мессиру де Шомону, вывести его отряд, пока есть еще надежда…
– Давай! Давай! Атакуй!.. – Крикнул Людовик, хлопнув коня де Леви по крупу.
Годфруа подъехал к Монморанси и пересказал свой план. Бушар криво усмехнулся и кивнул:
