Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Соавторы: Максим Злобин,Ярослав Горбачев,Вова Бо,Ирина Итиль,Диана Рахманова,Валерия Корносенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 338 (всего у книги 350 страниц)

Глава 17

В кузове довольно сильно потряхивало, водитель спешил.

– Кто-то знает, что ты ушла? – спросила Ирина.

– Стеклова знает, – ответила Ксюша Шестакова и всхлипнула. – Я ей сказала, что в лес иду, за грибами.

– За грибами⁈ Серьёзно⁈ А ты раньше когда-нибудь ходила за грибами⁈

– Нет.

– И что⁈ Её ничего не смутило⁈

– Стеклову-то? – и снова всхлип. – Вообще нисколько. Наоборот, советов надавала что брать, что не брать, где искать и всё такое прочее. И ещё умоляла мухоморы не пинать, мол, они для лесных зверушек очень полезные…

– Плохо.

– Ага, – всхлип-всхлип. – Очень плохо.

Шестакова повесила бы голову, да только не имела физической возможности такое провернуть. Клан Сколопендры зафиксировал шаманку в пространстве так, что она даже пошевелиться не могла – настоящий кокон из сдерживающих магию артефактных цепей и верёвок. Обмотать сверху бинтом и получится мумия.

Так она и валялась сейчас на полу. И будто рулон ковролина перекатывалась туда-сюда на резких поворотах.

Ну… что сказать?

Заслужила.

Можно даже счесть это со стороны триады комплиментом. Этаким знаком уважения.

Сю, мягко говоря, не понравилось то, что Шестакова наворотила в холле гостиницы до её прихода. Особенно учитывая тот факт, что время для клана сейчас было мирное. Потерь личного состава вообще быть не должно, а тут вдруг приходит эта соплячка и ровным слоем размазывает по полу несколько звёзд Сколопендр.

Изо всех сил осторожничая и стараясь правильно оценить возможности Скуфидонского, что было крайне правильным решением, клан умудрился недооценить Шестакову, что оказалось решением неправильным.

Что до Скуфидонской, то та просто попала не в то время и не в то место. Или же… наоборот? Приди она на встречу с Чао часом позже или часом раньше, Ксюша уже была бы «наказана», а Сколопендры потихоньку свалили из страны.

Теперь же история дала новый виток. А вот каким он будет – остросюжетным или же очень коротким и весьма трагичным, станет понятно уже скоро.

– Надеюсь, что Вася всё понял.

– Вася? – сперва не поняла Шестакова. – А-а-а… Василий Иванович, что ли?

– Василий Иванович, – вздохнула Скуфидонская. – Я как могла старалась ему подсказать.

Говорить им, кстати, никто не мешал. Никаких кляпов или хотя бы скотча на рты не наклеивали. Опрометчиво?

Возможно, наоборот. Сговариваться они могут сколько угодно, а дальше что? А так вся их жажда действия выливается в разговоры. Притом одна ещё и другую успокаивает…

Триады действительно знали толк в захвате заложников.

Саму Ирину так плотно не пеленали и ограничились наручниками, но при этом антимагическими. На всякий случай.

Но проблема была не только в них.

Как подать сигнал своим без какой-либо техники – совершенно непонятно. Да и потом… знать бы теперь, где они с Шестаковой вообще находятся?

Даже если бы Ира считала, сколько раз машина свернула направо, сколько раз налево и сколько раз постояла на светофоре, толку от этого не было бы никакого.

Так что единственная их связь с внешним миром – это радио в водительской кабине. Какая-то ретро-волна с кучей рекламы и диджеем, который выжимает из себя сомнительные остроты. Что ж… Возможно, есть смысл попытаться втихаря сделать артефакт из наручников? Или вообще из машины, в которой они сейчас едут? Решение вполне себе элегантное, да только вряд ли исполнимое.

Сингапурцы прекрасно знают, кто такая Ирина Скуфидонская, и, наверняка, просчитали подобный шаг с её стороны.

Потому что…

Ну а правда? Что именно умеет банши? Полный список способностей с их подробным описанием и временем отката по кулдауну Скуфидонской никто не предъявлял. Но вероятней всего, что, будучи сильным магом, косоглазая почувствует неладное сразу же.

Брат подробно объяснял Ирине, как чувствует токи сырой энергии, и принцип был ей предельно понятен. Если где-то убыло, значит, где-то прибыло, а артефакторика – техника затратная, и ману жрёт только так.

– Плохо, – повторила Скуфидонская, судорожно соображая, что же им теперь делать.

Сю ехала в машине вместе со своими пленниками; в водительской кабине.

Иногда сингапурцы о чём-то коротко переговаривались на своём языке, ну явно не погоду обсуждали. И тут, впервые за всё время поездки, в кабине зазвонил телефон.

– Да, – Сю ответила по-русски. – Нет. Простите, я вас не знаю, – сбросила звонок и ляпнула что-то такое протяжное и явно что эмоционально-заряженное.

Ира не знала наверняка, есть ли в китайском языке матерные ругательства, но, кажется, это было одно из них.

«Началось», – подумала Ира…

* * *

Как же мне хотелось прибить собственника отеля. Изощрённо как-нибудь, с выдумкой. На его счастье, человек я всё-таки незлобивый и склонный к самоанализу, а потому быстро понял – это всё потому, что он крайний и прибивать мне кроме него некого.

Потому что опоздали.

Потому что пусто.

В чёртовом отеле не было ни единой живой души. Мы с Гринёвым и подоспевшими канцелярскими перевернули каждый номер и каждое помещение, но так никого и не нашли.

Что до собственника, то… ну нет, человек не был в сговоре с сингапурцами. Это точно. Не был он ни дураком, ни корыстным ублюдком, ни легкомысленным растяпой. Просто ему, как и Женьке Данилову, предложили слишком щедрую сделку.

Сингапурцы сказали, что хотят купить его бизнес, и пустили пыль в глаза – выкупили абсолютно все номера на целый месяц. Так что их просьбу временно выгнать весь персонал в оплачиваемый отпуск, оплачиваемый ими самими, к слову, не выполнить было просто невозможно. Хозяин-барин, как говорится.

Если господа сингапурцы хотят покуражиться, то флаг им в руки.

Да, наверное, можно было бы заподозрить какой-то подвох, но… зачем вообще начинать что-то подозревать, когда деньги – вот они? Лежат себе тихонько на счету. Всё, как и договаривались. Ну а раз так, значит, и подвоха нет – всё логично.

– Уличные камеры? – спросил я у Гринёва.

– Тоже, – покачал головой тайник.

Ну тут уж никакой загадки нет. Тут я два и два сложить умудрился. Вся записывающая электроника в Сакраменто разом сошла с ума. Именно то же самое случилось недавно у меня дома, когда одна из мощнейших охранных систем Империи вдруг прилегла отдохнуть. Отсюда смекаем, отследить сингапурцев будет трудно.

Не невозможно, но очень… прямо вот очень-очень-очень трудно.

– А на шоссе?

– И на шоссе. Пять километров в одну сторону, пять в другую. Спецом разделились, я прямо уверен. Умные, с-с-с-собаки…

Было видно, что Гринёв прямо-таки завёлся. Не привык тайник, что его высокотехнологичное ведомство вот так вот запросто кидают через… через колено, ага.

А получалось сейчас примерно следующее:

Сперва за перемещением сингапурцев по городу можно было очень легко проследить. Тупо по помехам. То есть, если где-то в Сакраменто вдруг отрубалась камера наружного наблюдения, значит, они здесь. Минус такой альтернативной слежки заключался в том, что мы совершенно не понимали, на чём они едут.

Что за машины? Сколько этих самых машин? Цвет? Марка? Номера?

Никакой информации.

Затем помехи вырвались на шоссе и расползлись, как и сказал Гринёв, в обе стороны. То есть сингапурцы сознательно разделились, чтобы запутать нас. Ну то есть… понятно, что часть триад прямо сейчас движется в сторону Москвы, а часть от, иначе кто бы тогда глушил все камеры по пути? И нам в этой ситуации как бы предлагается угадать, который из отрядов везёт с собой заложников.

Так вот…

В какой-то момент помехи заканчивались, и дорожные камеры транслировали обычный машинопоток. Разрешимая ли это задача – вычислить среди трафика автомобили триады? Технически – да. Специально обученные люди Гринёва прямо сейчас записывали номера всех въезжающих в «зону помех» автомобилей и сравнивали их с теми, что оттуда выезжают. В обе стороны, само собой.

Логично?

Да, но…

Если бы не погрешность, вызванная тем, что грёбаная заглушка сожрала десять километров трассы. Ни где-нибудь в непроходимой глуши, а здесь, в Подмосковье, где съездов, развилок, пьяных дорог, придорожных сёл и не отмеченных картами грунтовок хоть жопой жуй.

То есть любой дачник из слепой зоны, которому не посчастливилось в это время выехать на трассу, сразу же попадал под подозрение. Дачник – это утрировано и для примера. Там, на самом деле, всё куда сложнее.

Плюс! Всё это может быть отвлекающим манёвром, в то время как сингапурцы вместе с заложниками ушли огородами. На добром внедорожнике по посадкам или берегу реки добраться до другой дороги очень даже возможно.

Плюс! Остановить и проверить ВСЕ машины в обоих направлениях, увы, невозможно. Даже если задействовать все посты ДПС, всех людей Гринёва и всех людей Владим-Саныча – один хрен затея утопичная.

И наконец – плюс! Тайники работают не в режиме реального времени, и все вычисленные ими машины ещё придётся поискать, потому что усвистали они уже далеко.

– Уф-ф-ф, – выдохнул я. – Что-то голова заболела…

А вот что мы могли сделать, так это запереть ублюдков внутри страны. Категорически завернуть отправления всех частных бортов – раз. Два – дать ориентировки и усилить контроль на сухопутных границах. И три, – что маловероятно, – так же усилить контроль в аэропортах.

Почему маловероятно про аэропорты?

Ну… потому что на обычном пассажирском рейсе девок добровольно не вывезут. Разве что в качестве ручной клади, но об этом я думать даже не хочу.

И вот опять!

Аж матом хочется ругаться! Несмотря на все связи и ресурсы, мы не в Монако триад заперли, а в Российской Империи! Если они сейчас оторвутся на плюс-минус нормальное расстояние, то смогут затеряться на… на… да навсегда, блин! Тут мест, где схорониться можно, не перечесть!

Где сингапурцы решат залечь на дно?

В Карелии? Во Владивостоке? В Нальчике? Или, блин, в селе Саскылах, республика Саха?

– Василий Иванович, не переживай, – похлопал меня по плечу Владим-Саныч. – Найдём.

Минобороны уже прибыл в Сакраменто. Чтобы не терять времени, канцелярские разбили оперативный штаб прямо в пустующей гостинице. И вот уже как час с момента нашего прибытия дело не сдвинулось с мёртвой точки.

– Одну машину взяли, – вдруг сказал Гринёв, припав к здоровенному наушнику. – Внутри было два сингапурца…

– Было?

– Было, – кивнул Костя. – Сперва оказали сопротивление и пытались скрыться. А как их прижали, так сразу же и суициднулись.

– Дай-ка угадаю, – решил я попробовать. – При помощи татуировок?

– При помощи татуировок, – кивнул Гринёв. – Точь-в-точь как твой соседушка.

– Хм-м-м… а ты не думаешь, что это скорее предохранитель, чем орудие самоубийства?

– Тем хуже для нас.

– Тем хуже для нас, – согласно повторил я.

И снова никаких зацепок.

Никаких подвижек.

Ни-че-го.

Так! Соберись, Василий Иванович! Думай-думай-думай! Одну гениальную идею ты уже выдал, значит, сможешь и вторую!

Что до первой… там жутковатая история вышла, по правде говоря. Буквально мороз по коже, и это я ещё лично при ней не присутствовал. А дело вот в чём: по пути в Сакраменто меня осенило. Я вспомнил про моего штатного некроманта, который информацию из мертвяков вытягивает на раз-два.

Созвонился с Ритой.

Объяснил, где лежит Гордей, что нужно сделать и что узнать. Ну и вроде бы… что? Вроде бы дело уже почти в шляпе.

Вот только через полчаса вместо ответов я получил от Смертиной голосовое сообщение, в котором зарёванная альтушка рассказывала мне жуткую жуть. Оказалось, что вместе с зомби-Верзилиным внезапно восстала зомби-сколопендра и отгрызла бедняге язык, так что он говорить не смог. И что-то мне подсказывало, что если заставить Гордея Гордеевича писать, то следующей законной целью сороконожки станут его пальцы…

И…

Блин…

Мне бы такого врага, как сингапурцы, да без заложников, я бы душу отвёл, клянусь. В кои-то веки достойное сопротивление встретил; куда там Несвицким с их гандамами до этих скользких сволочей? Так. Шелупонь княжеская.

Но увы. Всё складывалось так, как складывалось.

Ира…

Ксюха…

Времени на рефлексию сейчас не было. Сейчас нужно было мобилизовать все свои силы; все резервы, как физические, так и психические. Паникой делу не поможешь, да-да-да, знаю, но всё равно! Сказать, что я переживал – всё равно что ничего не сказать.

Убью суку косоглазую.

Вот как есть убью.

– Бзз-взз! – зазвонил телефон.

– Алло? – увлечённый собственными мыслями, я даже не посмотрел на имя абонента.

– Алло, Василий Иванович, – по ту сторону трубки внезапно оказался Тамерлан. – Прошу прощения, а вы не знаете, где сейчас Ирина? Просто она не отвечает на звонки и…

– Тим, – я перебил хакера. – Ты не сочти за грубость, но вот вообще не до тебя. А что до Иры, то сейчас никто не знает, где она.

– Значит, всё-таки пропала.

– Пропала, – машинально повторил я за хакером и вдруг понял, что ничего не понял. – Погоди! А ты откуда знаешь⁈

– Знаю. И ещё я с высокой степенью вероятности знаю, куда направились Сколопендры.

Сколопендры⁈ Так он сказал⁈ А мы вообще давали эту информацию в эфир⁈

– Ну так говори же! – рявкнул я.

– Пы-пы, – в ответ хакер принялся заикаться. – Пы-приезжайте ко мне, – однако, к собственной чести, быстро справился. – Всё расскажу, всё покажу.

– Послушай, Тим… если ты мне сейчас голову дуришь, то я тебе…

– Не дурю. Приезжайте скорее.

– Хорошо, – согласился я за неимением другого плана. – Диктуй адрес.

И Тамерлан продиктовал…

Иркин адрес…

* * *

Так…

Ну-у-у…

Буду называть вещи своими именами.

Когда мне прислали на воспитание оборотня, я удивился. Когда нас с девками впервые засосало в астральный бублик, был поражён. От гандамов Несвицких я опешил, от открытия Адских врат охренел, но вот сейчас и здесь я просто-напросто… Даже вслух произносить такие слова не буду.

Стульчак поднят. В ванной комнате две зубные щётки и все необходимые мужику бритвенные принадлежности. В шкафу на вешалках куча мужской одежды, причём как зимней, так и летней. Что ещё? Тапки. Сорок третьего, б***ь, размера. Настолько замызганные, что подошва чуть насквозь не просвечивает, то есть явно имеют внушительный пробег по квартире.

Короче…

Ааа!

А-ааа-аа-а!

– ААААА-ААААА-ААААА!!! – заорал я где-то у себя в голове и задышал чуть чаще, чем нужно. Однако обстановка и ситуация сейчас сложились совсем не те, чтобы начинать лютовать и тратить на это время. Так что чу-у-у-у-уточку отложим разбор полётов. Сперва спасу Ирку, а потом её убью. Возможно, даже сразу же.

– Рассказывай, – попросил я Тамерлана.

Хакер явно понял, что я понял, и понял, что до поры до времени мы будем делать вид, что никто ничего не понял, ни он, ни я.

– Хорошо, – кивнул хакер и поманил меня в тёмную комнату с компами. – Смотрите, что нарыл…

Как будто бы немного стесняясь и активно сопротивляясь этому стеснению, хакер принялся вываливать на меня результаты своего личного расследования. Как, что, зачем, почему… очень подробно и очень логично. Не понимал я лишь технические моменты, связанные с непосредственным взломов и добычей той или иной информации.

Но если ужать всё до удобоваримого формата, то получалось вот что:

Сингапурцы Тамерлану не понравились сразу же, буквально с первого взгляда. А после того, как Ирка связалась с этим их грёбаным певцом, он по своей личной инициативе начал активно копать. Начал с финансирования группы.

– Это днище, – именно так выразился Тамерлан о «KIMCHI BOYZ», – никак не зарабатывало и не могло самостоятельно заработать…

– А как же отец Чао? – уточнил я.

Не потому, что сам не знал о легенде, а потому что действительно хотел вникнуть.

– Он же, если мне память не изменяет, начальник нефтяной компании.

– Умывальников он начальник! – вдруг завёлся хакер. – И триады командир! Компания на самом деле существует, но она подставная. Смотрите…

Тут Тамерлан пару раз клацнул мышкой и показал мне таблицу. Понять я её, ясен хрен, не понял, но, с его слов, это была внутренняя бухгалтерия клана Сколопендр, сердцем которой являлась подставная компания по производству буровых установок. Почему подставная? Ну хотя бы потому, что только за этот год реализовала столько этих самых установок, сколько во всём мире не существует.

Причём реализовала покупателям, которым и даром эта хрень не сдалась. А значит… значит, это всё только на бумаге. Значит, отмывка кровавого бабла и рэкет.

Фирмы-однодневки, переводы, оффшоры, генеральные директора-сидельцы… неустаревающая классика. С какого-то момента мне стало неинтересно, и я решил Тамерлана поторопить:

– Ты сказал, что знаешь, куда они направились.

– Да, – кивнул хакер. – След одной из подставных фирм идёт в Орду. Я уверен, что у них там перекладная база. Почти на границе, так что они будут уходить из России через Астрахань.

– Отлично, – кивнул я и полез за телефоном.

Астрахань, так Астрахань. Мне, в общем-то, без разницы, в каких декорациях ломать триадам лица, но… каюсь! Мысль: «Закончился ли сезон арбузов?» – проскочила чуть ли не первым делом.

– Что вы собираетесь делать? – спросил Тамерлан. – Это международное дело, и надо бы позвонить в посольство…

– Я как-нибудь сам разберусь, ладно? Без сопливых. Там моя сестра и член группы «Альта». Так что сам поеду и сам разберусь.

– Я с вами! – Тамерлан вскочил со стула.

Закрыл на секунду глаза, затем, чтобы вдохнуть и выдохнуть, после чего открыл их и повторил, на сей раз спокойно и уверенно:

– Я с вами.

Обожаю сцены внутренних переломов и прочие катарсисы, так что в другой ситуации я бы ему сейчас даже поаплодировал, вот без шуток, честно. Но сейчас мне было на всё это насрать. Сорян. Повторюсь, у меня девок похитили.

– Ты дома посиди, – сказал я. – С тобой мы поговорим после. Обстоятельно поговорим, уж поверь мне…

– Нет! – тут голос хакера аж петуха дал.

И ещё… он это что сейчас? Он это кулаки сжимает, что ли? На полном серьёзе?

– Нет! – повторил Тамерлан. – Если бы не я, то что⁈ А⁈ Что бы вы сейчас делали⁈ Сидели бы в Сакраменто и продолжали тупить, считая, сколько машинок куда въехало и сколько откуда выехало…

– Откуда ты…

– Тихо! – совсем осмелел Тамерлан, но тут же поправился: – Пожалуйста! Василий Иванович, я должен поехать с вами! В конце концов, у меня родня в Орде! Я могу помочь перехватить ублюдков! И… И… И вообще! – опять парня в крайность кинуло. – Это дело касается меня куда больше, чем вас!

– Чего? – у меня аж бровь приподнялась. – Больше?

И начались гляделки. Самые грандиозные, что случались со мной за всю жизнь. Не знаю, сколько мы так стояли и молча пялились друг на друга, счёт времени как-то вдруг потерялся, но… что могу сказать? Тамерлан смог. Не моргнул. Не потупил взор и не зассал. Достойно выдержал взгляд Столпа Империи от и до.

– Больше, – сказал он и мимо меня зашагал в прихожую одеваться…

Глава 18

– Так я же умер!

– Ещё раз повторяю, ты не умер.

– Но я же в Аду⁈

– Да, ты в Аду.

– Значит умер! – логика Сан Борисыча была непрошибаема. – И значит, иди ты в жопу со своей готовкой, поняла⁈ Я уже при жизни знаешь, как наготовился⁈ Хватит! Не заставишь! Я заслужил покой! Слышала такое: «Вечный покой»? Вот он у меня теперь есть.

– Ох-хо-хо-хо…

Первый раз с Чамарой случилось нечто подобное. Обычно люди, которых она утаскивала в Ад во плоти, преимущественно это были горе-демонологи, вели себя совершенно иначе.

Лишь очнувшись и осмотревшись вокруг, они сразу же становились шёлковыми и покладистыми. Низкое красное небо, растрескавшаяся земля, зубастые скалы и лепестки пламени, бьющие прямо из-под земли – всё это способствовало тому, что гости Чамары сразу же принимали условия её игры. Охотно.

К слову, о правилах.

Повар был до сих пор жив в этих условиях лишь потому, что суккуба поддерживала вокруг него приемлемую для человеческой плоти температуру. Вот только Алёшин об этом не догадывался. Он и вправду верил, что умер. Только расстраиваться по этому поводу не спешил.

– Повторяю, – терпеливо сказала Чамара. – Приготовишь один ужин на двоих и…

– Да пошла ты в жопу вместе со своим ужином! – крикнул Сан Борисович и уже в который раз рванул куда глаза глядят. – Ах-ха-ха-ха-ха! Я свобо-о-о-оде-е-е-е-ен! Словно пти…

Тут повар споткнулся о каменюку и кубарем полетел по склону, прямо к лавовому озеру. В два прыжка суккуба оказалась рядом, подхватила его и поставила за ноги. Затем резко увеличилась в размерах, вспыхнула пламенем и изменённым демоническим голосом заявила:

– ТЫ БУДЕШЬ ПОВИНОВАТЬСЯ!

– С фига ли? – уточнил Алёшин, отряхиваясь.

И вот опять…

Кажется, люди называют это когнитивным диссонансом. Во-первых, впервые в жизни Чамаре пришлось договариваться с кем-то по-хорошему. У Александра Борисовича был иммунитет к телесным наказаниям, потому что люди, тем более неодарённые, слишком хрупкие. Поломается ещё, готовить не сможет.

Про физическое устранение вообще речи не идёт. Вот ведь… чёрт! Как же лысому говнюку повезло, что он действительно ей нужен!

Но всё это лишь «во-первых». А, во-вторых, все те, кого Чамара притаскивала сюда раньше, хотели покинуть Ад. А этот…

– Давай ещё раз, – повторила суккуба. – Я – демоница.

– Ага.

– Я привела тебя в Ад.

– Ага.

– Сделала я это для того, чтобы ты приготовил ужин на двоих.

– Не-не-не-не-не…

– Дослушай! После того, как ты выполнишь мою просьбу, я верну тебя обратно.

– Куда обратно? – захлопал глазами Алёшин. – На кухню? Да манал я это, слышишь⁈ Я обратно не вернусь! Хватит с меня! Всё! Умер, значит умер!

– У-у-у-ух…

По-хорошему, у столь физиологически-совершенных существ, как демоны, не могла болеть голова. Однако Чамара прямо сейчас почувствовала, как к ней на мягких лапах подкрадывается мигрень.

– Хорошо, – сказала она. – Ты сделаешь то, что я от тебя прошу, я НЕ ВЕРНУ тебя обратно. Так пойдёт?

– Пойдёт, – кивнул Алёшин и осмотрелся. – Я тебе клянусь, по сравнению с моей предыдущей жизнью, здесь просто сказочное местечко, – тут лысый хохотнул, подмигнул демонице и добавил: – Просто райское!

– У-у-у-у-ух…

– Вот ты, наверное, думаешь, что я шучу? – спросил повар. – Утрирую типа, да? А я ведь не шучу, рогатая. Реально не шучу. Знал бы я, что посмертие действительно существует, то уже лет десять назад как выпилился, а то и все двадцать. Ну невозможно так жить, понимаешь? Эта сучья работа, она… она хуже Ада. Понимаешь? Все эти гости сраные, и их заказы, и продукты, и ублюдские директора со своими ублюдскими детьми… все эти холодильнички, щумовочки и сковородочки… и грязь, и масло, и чешуя… Ненавижу, понимаешь⁈ НЕНАВИЖУ!!!

Чамара устало вздохнула.

– Ты приготовишь для меня ужин?

– И тогда ты оставишь меня в Аду?

– Да, – согласилась суккуба. – Не утверждаю, что ты при этом выживешь, но я обязательно оставлю тебя в Аду.

Кажется, Алёшин успокоился. Улыбнулся, скрестил руки на груди и снова уставился вдаль. Где-то там, на горизонте, выбрасывая тонны обжигающего пепла, извергался вулкан. Громыхая, сыпалась порода. Лава летела в разные стороны и разбивалась о землю смертоносным фейерверком. Однако повар смотрел на всё это с таким умиротворением, будто бы его взору предстал морской горизонт на закате или первые распустившиеся по весне почки; такие нежные и трепетные.

– А хорошо у вас тут, – вздохнул повар, – мне нравится.

Чамара закатила глаза, а Алёшин снова замолчал. Кажется, он о чём-то думал.

То ли принимал какое-то важное для себя решение, а то ли…

– Стоп! – тут улыбка Сан Борисыча стала в разы хитрее. – То есть я тебе вот прямо позарез нужен, да?

– М-м-м…

Чамара колебалась, не конца уверенная, что стоит отвечать утвердительно, но:

– Да, – в конце концов сдалась она.

– Отлично! – подмигнул ей повар. – Ну тогда сперва и ты для меня кое-что сделай! Услуга за услугу, мать! Хоть в Аду, хоть где, а дела именно так и делаются, не правда ли?

– Правда, – тяжко вздохнула суккуба. – Ну и чего ты хочешь?

* * *

– Спасибо за информацию, Скуф, – кивнул Владим-Саныч, не отрываясь от карты. – Обязательно проверим. Но сперва отработаем другую версию.

Так…

– Не понял, – честно признался я. – Какую ещё «другую версию»? Какие вообще могут быть «версии»? У нас тут что, расследование какое-то⁈ У нас тут погоня, блин! Володь, ты меня расстраиваешь… Я ведь тебе твоего же сотрудника привёл!

Тут я взял Тамерлана за плечо и выдвинул вперёд. Хакер неловко улыбнулся и помахал министру рукой, – не исключаю, что вживую они видятся впервые.

– Вот этого вот! – продолжил я. – И твой же сотрудник тебе не без оснований говорит, что сингапурцы уйдут через Астрахань! Проверенная информация, надёжная.

– Граница на замке, – поднял на меня глаза минобороны. – Так что никуда они не уйдут.

– Владим-Саныч, дорогой ты мой, они технику отключать умеют. Да плюс ко всему сильные маги, и при всём уважении у тебя нет столько одарённого народа, чтобы выставить вменяемые подразделения по всему периметру Империи. Прорвут они твоё оцепление. Прорвут и порвут, без жертв не обойдётся. А тут я тебе конкретную точку указываю.

– Астрахань?

– Астрахань.

– М-м-м-м, – поджал губы министр.

– Да и вообще! – я наседал дальше. – Можно же попытаться перехватить их гораздо раньше. Времени прошло около трёх часов, а значит, они… ну-ка двинься…

Я притёрся к Владим-Санычу и тоже посмотрел на карту. Думаем. Дороги две. Либо через Волгоград, что проще, ближе и логичней, либо же через Краснодарский край и Минводы добраться до Каспия и гнать вдоль побережья на север. И оба варианта отбрасывать нельзя ни в коем случае, потому что… потому что, блин, потому!

Сколопендры сейчас непредсказуемы. Плюс размышляют над тем, как можем размышлять мы. А потому ни прямую, ни объездную дорогу исключать нельзя.

Но об этом чуть позже! Об этом будем думать, если упустим их на близком расстоянии. А сейчас, как мне кажется, надо:

– Перекрыть дорогу вот здесь и здесь, – посоветовал я.

Отрезки трассы в Рязанской области. Непосредственно перед самой Рязанью и чуть не доезжая города Михайлов.

– Ну то есть не перекрыть, а организовать КПП с хорошей охраной. Всех водителей и пассажиров с сомнительным разрезом глаз на обочину и допрашивать…

– Скуф, – вздохнул Владим-Саныч. – Послушай. Я понимаю, что у них твоя сестра и член группы «Альта»…

– Вот именно!

– Но не забывай, что Ирина Ивановна и Ксения Константиновна не только твои близкие, а ещё и стратегический ресурс Империи.

– Ну!

– А потому мы приложим все силы к тому, чтобы вернуть их в целости и сохранности. А чтобы тебе было спокойней, возьмём под особый контроль границу с Ордой близ Астрахани.

– Погоди-ка, – нахмурился я. – Что это значит, «чтобы мне спокойней»? Ты меня что, отодвинуть хочешь?

– Я хочу сделать всё тихо. Без… м-м-м… международных скандалов, понимаешь?

– Не понимаю…

Прямо вот вообще не понимаю. О чём речь-то? Что тут международного? Где она – международность-то⁈ Мы сейчас кого обидеть боимся? Сингапур⁈ Так, ядрёна мать, если наши бандюки поедут куролесить в другую страну и попадутся, вряд ли Величество будет за них впрягаться, это как-то ну вот совсем мимо внешней политики.

Так и сами сингапурцы от своих паршивых овец отрекутся, едва им ноту предъявят. Ещё и благодарить будут за помощь в задержании особо опасных. Ну не тот у них вес в международной политике, чтобы из-за бандитов с Империей бодаться.

Или Молчанов сейчас про Орду? Тогда тем более непонятно. У нас же, по сути, мир, дружба, жвачка. Одно торговое пространство. Почти одно информационное. И почти, – не совсем, конечно, но всё же, – одно культурное.

Менталитет даже если и не похож, то… эээ… взаимопонимаем.

В Орду по имперскому паспорту пускают безо всяких проволочек, да и в обратную сторону это работает точно так же.

Грузопоток и товарообмен охреневший. Языки друг друга понимаем, зачастую не выучивая их специально. А у иных аристократов уже и кровь перемешана, некоторые наши князья не видят ничего дурного, чтобы во имя процветания рода породниться с ханами. Чаадаевы, вон, например. Черкасские, Кочубеи, да много их при дворе…

А ханы, так те, тем более, завсегда рады отхватить для сына-наследника имперскую наследницу из хорошего рода.

Как вот… как Тамерлан, например.

Чёрт.

Ладно. Сейчас не об этом; с этой ситуёвиной мне ещё предстоит разбираться чуть позже.

– Владим-Саныч, давай-ка выкладывай, в чём дело, – сказал я.

– Ну… хорошо.

Сперва министр оглянулся в поисках лишних ушей, а затем вопросительно кивнул в сторону Тамерлана, мол, доверяю ли? Я кивнул.

– Ситуация следующая, – начал Володя и тут же осёкся: – Только я тебя умоляю, Скуф, не натвори дел, ладно?

– Я попробую.

– Ох, – министр растёр лицо руками. – Ладно. Ну слушай, значит. Люди Гринёва тоже сейчас работают в поте лица и тоже кое-чего выяснили. Внезапно, час назад в одной небольшой гостинице под Вильнюсом были сняты все номера. Люди перевели оплату целиком, представились группой китайских туристов и попросили подготовить номера к вечеру.

– Так, – кивнул я. – И?

– И всё, – сказал Владим-Саныч. – Явно, что триады решили уйти через КПВКЛ…

Ох… Как только не называют этот многострадальный кусок суши, но аббревиатура КПВКЛ режет мне слух более всего. Королевство Польское и Великое Княжество Литовское, ага. Речь Посполитая, Ржечьпосполита, Кёнигрейх, Польская Корона, короче… не суть.

Суть в том, что у Российской Империи с этим царством-государством отношения крайне напряжённые. Всегда. Вот прямо всю дорогу. То есть с Ордой мы, значит, несмотря ни на что подружились, а эти товарищи до сих пор лелеют свои средневековые обидки.

И даже совместное противостояние Личу не помогло и вроде бы даже уже позабылось.

Ну да хрен с ним.

Я всё равно не понимаю, при чём тут ляхи.

– Владимир Александрович, я тебе торжественно клянусь, что даже близко к западной границе Империи не приближусь…

– Фух, – выдохнул минобороны.

– … потому что незачем! Ни мне это незачем, ни вам! Скажи, пожалуйста, при каких обстоятельствах ребята Гринёва всё это заметили?

– Так ведь…

– Не отвечай! Сингапурцы хотели, чтобы вы это заметили, и вы заметили. Внезапно, прямо под носом! Удивительно, да? Володь, вас обмануть хотят, а вы ведётесь, ну прямо как дети.

– Скуф, – Владим-Саныч улыбнулся и похлопал меня по плечу. – Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Но в данный момент мы с Константином Васильевичем решили работать в этом направлении. Это наша компетенция, и спрашивать Его Величество будет с нас. И ещё. Не забывай, пожалуйста, что мы никогда не лезли в твои дела. Если бы речь шла о прорыве трещины или чём-то подобном, то решающее слово обязательно было бы за тобой и…

– Ой, – я отмахнулся и поглядел на часы. За этим балабольством мы провели уже больше получаса, а больше получаса – это километров сорок-пятьдесят. – Тамерлан, пойдём…

Обидно, досадно, но ладно. Уверен, ребята хотят сделать как лучше. Уверен, что они действительно верят в то, что напали на след. А ещё уверен, что инструкция «держать Скуфидонского подальше от ляхов» была спущена с самого верха, но… мне от всего этого не легче.