Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Соавторы: Максим Злобин,Ярослав Горбачев,Вова Бо,Ирина Итиль,Диана Рахманова,Валерия Корносенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 350 страниц)

– Фил, наших бьют!

– Кто? Кого? Где? – я вскакиваю с места и быстро иду к выходу.

– Какие-то кавказцы. Славку… – толстяк тяжело дышит. – Там, у крыльца. На улице…

Не дослушав, я мчусь вниз. На лестнице едва не сбиваю с ног степенно поднимающегося Горемычного. Уже в вестибюле различаю женские крики и ускоряюсь еще больше.

Справа от мраморной лестницы, ведущей ко входу в здание, в палисаднике, прикрытом от оживленной улицы кустарником, вижу, как Славку держат за руки двое, а третий, выпятив грудь, что-то втолковывает моему другу. Это Вазген, производитель пластиковых окон и дверей, а заодно – воздыхатель Вероники.

Своих ребят я нахожу чуть в сторонке, причем Гриша держится за живот, а Генка – за челюсть. Кеши не видно, но его и не должно здесь быть – он уехал обедать с заказчиком. Марина рядом с ребятами, и только Вероника что-то кричит, пытаясь урезонить Вазгена, но тот не обращает внимания. С лестницы спрыгиваю сразу в палисадник.

– Что происходит? – спрашиваю, не нуждаясь в ответе, а чтобы привлечь внимание, и подхожу, встревая между Славой и Вазгеном.

– Фил! Скажи ему! – кричит позади меня Вероника.

– Филипп, это наш разговор! – бычится Карапетян. – Не лезь, мы сами по-мужски общаемся.

Его друзья помалкивают, лишь сверкают глазами, обозначая, что если что – вот они, красавцы.

– Вазген, это не разговор и не по-мужски! – Я перевожу взгляд на его подручных. – Руки убрали, быстро! Хусик, Артур! По-русски понимаете?

Глаза парней расширяются от удивления. Лет им немного, едва за двадцать. Тот, что чуть старше – Хусик – кивает.

– Отпустите моего друга! – парни смотрят на своего старшего. – Идемте, пообщаемся по-людски. Здесь Ираида Павловна цветы сажает, а вы топчете, – киваю в сторону подворотни. – Там Горемычный уже ментов вызывает, у вас хоть прописка есть?

Парни нехотя отпускают Славку, и он накидывается было на Вазгена, но натыкается на мою грудь.

– Стоп, стоп, остынь, – обнимаю и хлопаю его по спине. – Не сейчас.

Славка отстраняется и поправляет одежду.

– Рубашку порвали, черти, – сплевывает он.

– Они компенсируют, да, Вазген? – тот никак не реагирует. – Ладно, подождите минуту, потом отойдем и пообщаемся.

Я подхожу к своим:

– Ребята, дальше все будет хорошо. Идите наверх.

Молчат.

– В офис, живо! Вероника, Марина, тащите этих бойцов наверх и займитесь ими! Кира пошлите за льдом в супермаркет, ему будет полезно жирок растрясти. Ну? Что встали? Идите! – Мне приходится включить командные нотки, и только тогда, неуверенно перетаптываясь, они идут в офис.

А мы – я, Славка, Вазген и два его двоюродных брата, о чем мне сообщило «Познание сути», выявляя родственные связи, – направляемся в подворотню. По дороге я спрашиваю:

– Братья Карапетяны, скажите, а дядя Мгер одобрит ваш поступок?

– Откуда ты знаешь дядю? – почти без акцента спрашивает Хусик.

– У нас, по-моему, все друг друга знают, – замечаю, как рядом ухмыляется Славка, припоминая мое общение с его дворовыми собутыльниками. – Тем более Мгера Давидовича – кто же его не знает? Так что, одобрит?

– Дядя скажет, что мы все правильно сделали, – хмуро бормочет Артур, но сам в этом не уверен.

– Втроем на одного – все правильно? По-мужски? Из-за девушки?

– Их тоже трое было! – восклицает Вазген. – Даже четверо, но толстый убежал!

Мы заходим в забитый старым хламом дворик и останавливаемся у стены.

– Ладно. Давайте к делу, а то у меня еще много других… – мой внутренний писатель не дает второй раз в одном предложении произнести слово «дел». – Короче. Из-за Вероники сцепились?

– Да, он говорил, что это его женщина, – подтверждает Славка. – Вот только не смог доказать.

– Это моя женщина! – рычит Вазген.

– Вот именно так и твердил… – Сява смеется, и мне приходится встать между ними, чтобы они снова не сцепились.

– Стоп. С чего ты так решил?

– Я первый с ней замутил! – бьет себя в грудь кавказец.

Система показывает «13 %» совместимости Вероники с Вазгеном, и я понимаю, что парня надо разубедить здесь и сейчас.

– Ты с ней замутил, да не вымутил, а вот он, – показываю на Славку, – с ней уже встречается. Вопрос решен?

– Нет! – ревет Вазген.

– Тогда давайте решим его сейчас и окончательно, – предлагаю я. – Вы со Славой выясняете, у кого круче яйца. Один на один, баш на баш. Проигравший забывает про девушку, победитель получает шанс завести с ней отношения. Устраивает?

– Я его щас на британский флаг порву! – скалится Славка.

– Я тебя вообще в асфальт закопаю! – грозится Вазген.

– Мы договорились? Все по чесноку, никто не вмешивается, так? Деретесь только руками и ногами, никаких кирпичей и арматур, иначе Вероника потом даже не посмотрит на победителя-инвалида, это понятно? – Я перевожу взгляд с соперников на Вазгенову группу поддержки. – А вы что заскучали? Хотите, тоже побуцкаемся?

Хусик удивленно переглядывается с братом и жмет плечами.

– Давайте, давайте, вас двое, я один, ок?

Я ничем не рискую – парни, хоть и неплохо развиты физически, навыки боя имеют крайне малые. Это им не «Красноречие» за столом прокачивать.

– Все, по рукам. Слава, Вазген, отойдите вон туда – там никто мешать не будет. А вы, братья, можете далеко не уходить, чтобы мне бегать не пришлось…

Артур, не дожидаясь, пока их старший брат начнет драку с Сявой, кидается на меня, и я подставляюсь.

Получен урон: 148 (удар ногой).

Текущее значение жизненных сил: 98,17388 %.

Следом прилетает еще один пинок, уже от Хусика, но я успеваю закрыться. Артур делает попытку обхватить со спины, и мне удается перебросить его через себя. Не знаю, как так вышло – борьбой я особо не занимался, но этот бросок получился как родной. Урон я, кстати, нанес нехилый – у Артура, кажется, даже дыхание сбилось. Выпрямляясь, я снова умышленно принимаю затылком панч Хусика.

Получен урон: 163 (удар рукой).

Текущее значение жизненных сил: 96,69206 %.

Черт, больно! В голове звенит, и я отпрыгиваю на пару шагов, чтобы прийти в норму. Хватит подставляться, остальное пусть добивают без поддавков. Краем глаза замечаю, что Слава сидит верхом на Вазгене и методично стучит ему по разным частям тела. Пора и мне выигрывать.

Хусик, уже решивший, что со мной почти решено и надо скорее заканчивать, чтобы бежать помочь брату, улетает в астрал через тридцать секунд.

Вы нанесли критический урон Хусику Карапетяну: 311 (удар кулаком).

Артур сдается сам. Я сбиваю его с ног и, навалившись, заношу кулак.

– Все, все, сдаюсь! – быстро говорит он, зажмуривая глаза. – Сдаюсь!

Встаю, отряхиваюсь и, протянув руку, помогаю подняться противнику, после чего он ковыляет к брату. Смотрю, как там Слава – тот тоже уже стоит и недоуменно разглядывает оторванный рукав рубашки. Рядом пытается подняться, но падает, схватившись за ногу, Вазген – видимо, здорово ушибся во время драки.

– Слав, помоги ему! – кричу я другу.

Мы снова собираемся в круг, и я требую, чтобы ребята пожали друг другу руки.

Они молча выполняют, не глядя в глаза Славке. Я отправляю его в офис, а сам отвожу Вазгена в сторонку…

* * *

Ближе к вечеру, когда обсуждение случившегося закончилось, а система зафиксировала повышение репутации с каждым из моих коллег, к нам в офис, ковыляя и прихрамывая, заходит Вазген. В руках он держит торт, пару бутылок вина, голову сыра, набор фруктов и корзину с цветами. Под мышкой у него пакет из одежного магазина. Не говоря ни слова, он складывает все на стол, откашливается, привлекая внимание, и произносит:

– Я приношу свои искренние извинения за… к-хм… сегодняшний инцидент. Был не прав. Вероника, Вячеслав, простите! Друзья, это все для вас! Слава, там еще это… рубашка для тебя, вместо той, что порвали.

Смерив взглядом Славу, без лишних слов начавшего открывать пакет с рубашкой, он идет ко мне и, склонив голову, шепчет в ухо:

– Договорился я с ними! Пятиэтажный отель за городом строится, работать круглосуточно придется, но это фигня, справлюсь! Спасибо!

– Рад за тебя, Вазген, – так же шепотом отвечаю я и подмигиваю: – Будут деньги – будут и девчонки.

Он расплывается в улыбке, жмет мне руку и, бормоча извинения, уходит, оставляя весь офис в радостном недоумении.

– Так, коллеги! – объявляю я. – Кто все дела на сегодня закончил, может идти к столу! А мне надо пошептаться с Розой Львовной.

Радостно гомоня, ребята окружают поляну, а мы с супругой Марка Яковлевича уходим в ее кабинет. Там все забито бумагами. В комнатке четыре на четыре метра умещаются два стола с древними мониторами, сейф с облупившейся краской и пара офисных кресел. Посетителям выделена табуретка, судя по инвентарному номеру, откуда-то со складов Горемычного.

– Присаживайтесь на место Марка, Филипп, – предлагает Роза Львовна.

Опустившись в его кресло, я проваливаюсь, и приходится опереться локтями о стол, чтобы в этом шатком равновесии выслушать финансиста.

– Значится, так, Филипп Олегович, – начинает речь Роза Львовна. – Как значится в бизнес-плане, с которым вы уже смогли ознакомиться, мы выйдем на планируемые обороты только к концу следующего года. Это при текущем развитии… – Она поднимает указательный палец. – Однако! При определенном уровне инвестиций достичь точки безубыточности вполне вероятно уже осенью, а с началом зимы – выйти в операционную прибыль! Вы же внимательно ознакомились со сценариями бюджета компании?

– Э… Если честно, Роза Львовна, я пока плаваю в этих вещах. Но обязательно научусь!

– Для этого у вас есть я, – улыбается она. – Если не вдаваться в детали, вам надо уяснить одно. Если мы будем развиваться в текущем темпе и с таким же уровнем продаж, то, возможно, нам даже удастся избежать кассовых разрывов и в следующем году выйти в прибыль. Но! Если мы будем в состоянии уже на этом этапе выстроить правильную инфраструктуру продаж – я по этому вопросу очень много общалась с ребятами, – это позволит компании сразу заявить о себе и найти ресурсы для прогнозируемых вами показателей.

– Роза Львовна, очень много существительных подряд, сложно вникнуть с первого раза. Позвольте, я уточню. Если не вложить сейчас денег, мы будем развиваться медленно, а если вложить – то быстро. Правильно?

– Вы ухватили самую суть! – хвалит она меня.

– О какой сумме речь?

– Если говорить о периоде в год, то нам понадобится три транша вливаний…

– Роза Львовна, я про сейчас. Сколько денег надо прямо сейчас – сегодня, завтра, в ближайшем будущем?

– Около двух миллионов. Это позволит нам с уверенностью…

– Как вы планируете привлечь эти деньги?

– Кредит нам не дадут… Я уже интересовалась через знакомых. Мы сами можем вложиться пропорционально долям – к примеру, нашу с Марком Яковлевичем часть мы готовы собрать. А вот с остальными сложнее, – вздыхает она.

– Ни у кого денег нет, я знаю. Какой еще вариант?

– Компания может взять займ.

– У кого, например?

– Если ваше положение позволяет…

– У меня? – Роза Львовна кивает, и я задумываюсь.

– Хорошо, я подумаю, Роза Львовна. Прикиньте пока, можно ли обойтись меньшей суммой.

– Хорошо, Филипп, я все сделаю!

Я оставляю женщину одну, а сам возвращаюсь к себе. Но внезапно чувствую резкую слабость, индикатор духа ползет вниз и достигает почти самого дна. Мое внимание привлекает системное окно, развернувшееся во все поле зрения – чтобы не пропустил, видимо, и мне не остается ничего другого, как прочитать:

Внимание! Зафиксировано аномальное количество случаев агрессии в отношении носителя с высоким уровнем социальной значимости, в том числе особями, кратно низшими по уровню.

Индекс безопасности среды обитания носителя может быть пересмотрен и понижен до значения «желтый». Станет доступно свободных очков основных характеристик для распределения: 3.

Значение ограничения «Не более одной героической способности на каждые двадцать уровней социальной значимости носителя» может быть понижено до «Не более одной героической способности на каждые десять уровней социальной значимости носителя».

Принять? Отказаться?

Ну, наконец-то! Зря, что ли, я подставлялся под злые корявые удары Хусика с Артуром? Долго же система анализировала, я уже подумал, что не сработало. Три свободных очка характеристик и дополнительная героическая способность на двадцатом уровне – очень хорошее подспорье в грядущем выеме и Испытании. Как раз будет чем занять ночи, раз уж «Полигон» у меня на кулдауне.

Голоса веселящихся в офисе ребят слышны даже на лестнице. Возле нашей двери мнутся две фигуры, но кто это в слабом освещении коридора бизнес-центра не разглядеть. Присмотревшись, вижу знакомые имена – Людмила и Лев Назаренко, наши первые клиенты.

– Людмила? Левка? – окликаю я их. – А что не заходите?

– Ой, Филипп Олегович! Не забыли нас! – всплескивает руками женщина. – А мы вас ждем! Я заглянула, но там люди празднуют, неудобно… Решила тут дождаться.

– Как дела, Лев? – интересуюсь я у мальчика.

– Дядя Филипп, я нырять научился! Вот так, – он показывает, как ныряет.

– Молодец! А у вас как, Людмила?

– Так я насчет этого и пришла. Хотела вам лично спасибо сказать! Все, как вы сказали: взяли меня в «Золотую корону» поваром, зарплату такую поставили, что и подработки не нужны – на все хватает. Левка вон, по вашему совету, плаванием занялся…

– Рад за вас! – я и правда очень рад.

– А это от нас, возьмите, пожалуйста! – Она протягивает мне полный пакет какой-то снеди. – Там пирог мясной, пальчики оближете! И еще салатов разных собрала, вам понравятся!

– Так! Ну-ка, идемте вместе… – обняв одной рукой ее за талию, а другой взяв Левку за руку, я завожу их в кабинет. – Коллеги, минутку внимания!

– Фил пришел! – горланит раскрасневшийся Кир.

– Шеф! – радуется Сява.

– Дружище! – кричит Генка.

Марина, Вероника и Марк Яковлевич улыбаются, а Кеша Димидко изображает барабанную дробь, стуча по столу.

– Ребята, хочу вас познакомить с Людмилой Владимировной и ее сыном Львом. Знаете, кто это?

– Нет, – раздаются заинтригованные голоса, и только Сява прячет улыбку. – Кто?

– Это наши первые клиенты! Найдете место для них?

Маринка берет на себя смущенного Левку, Марк Яковлевич галантно усаживает рядом с собой его мать. Гриша протягивает мне бокал с вином. Я беру его в руки, но в этот момент у меня звонит телефон.

Это Яна. Приходится выйти из офиса, чтобы ответить.

– Да, Яна.

– Привет, – слышу ее чуть хриплый голос.

– Привет.

– Знаешь, я ведь сразу не обратила внимания. Подписала ваш договор не глядя. Серьезно, не верила вообще ни на грамм, просто мама допекла, вот я и бродила по всем агентствам подряд… – она замолчала. – Лишь бы от нее подальше. А потом, уже после собеседования, почитала тот договор, что с агентством трудоустройства подписала, а там – ты директором… Сложила два плюс два, в общем.

– На работу взяли?

– Да, практически в тот же день. Не знаю, как так вышло. Вакансия горящая была… В общем, спасибо. Хорошее место, и работа прямо по моему профилю.

– Рад это слышать. У тебя все?

– В общем – да. Еще раз спасибо.

– Погоди, Ян… – Я хочу спросить, знает ли она о своей беременности, но слышу гудки.

Значит, так надо.

Вернувшись в офис, я еще какое-то время провожу с ребятами, а потом иду домой.

Дел много, и одно из них – в короткое время найти два миллиона.

Глава 20
Рано или поздно, так или иначе

Нет возврата к тому, от чего ушел.

«Отдельная реальность», Карлос Кастанеда

«Не расстраивайся, что у нас нет денег, – говорил Гомер Симпсон. – Ведь есть вещи, которые нельзя купить ни за какие деньги, вот, например, динозавра». Динозавр мне не нужен, хотя в детстве я бы не отказался от карманной версии велоцираптора, но сейчас требуется как можно скорее вывести компанию на нужные обороты. Лицензия на интерфейс не пожизненная, и выем может произойти в любой момент, а если я не пройду Испытание, то еще скорее окажусь обычным человеком без интерфейса дополненной реальности с доступом во вселенское инфополе.

Где найти деньги на быстрое развитие компании, я знал уже тогда, когда Роза Львовна только завела этот разговор. Неделю назад я добыл такую сумму для Генки – почему бы не попробовать сделать то же самое для себя?

Дома пронзительным мяуканьем меня встречает возмущенная Васька. Ей в последнее время нелегко – практически круглые сутки она одна, и если в плане общения ей особо никто не нужен, как, наверное, любой кошке, то в плане нерегулярного питания текущее положение дел ее категорически не устраивает. Я глажу кошку, над которой маячит дебаф голода:

– Прости, Вась. Прости, что забыл покормить перед уходом. – С утра мы с Костей затянули тренировку: как раз повысился и достиг седьмого уровня навык бокса, так что трудно было удержаться от спарринга.

Я выжимаю из пакетиков корм, с некоторым удивлением читая названия – «Филе нежного ягненка» и «Аппетитная телятинка». Маркетологи творят чудеса с этими своими возбуждающими даже человеческий аппетит названиями. Вообще, думаю, что, случись зомби-апокалипсис, человечество наверняка сможет годами жить на миллионах тонн заготовленной кошачьей еды. Васька сразу же с урчанием уткнулась мордой в миску.

Переодевшись в домашнее, я занялся приготовлением ужина. Начитавшись о нежном ягненке и аппетитной телятине, решил состряпать отбивную, благо в холодильнике завалялся кусок филе. Из-за насыщенных событиями последних недель до него не дошли руки. Пока микроволновка размораживала говядину, я порылся в сети и нашел подходящий аппетитный рецепт – все необходимое у меня есть, и даже панировочные сухари валяются на полке кухонного шкафа со времен Вики.

Отбив мясо, я взболтал в глубокой миске яйцо и обмакнул отбивную сначала в него, а потом в сухари. Ножом нанес на получившееся сеточку, чтобы масло лучше проникало внутрь, и поставил жариться. Несколько минут на одной стороне, потом на другой. Посолил, поперчил, сбрызнул лимонным соком. Готово! Вместо гарнира – наструганный овощной салат из редиски, помидоров и огурцов. Ужин чемпионов!

Поздравляем! Вы улучшили навык кулинарии!

Ваш текущий уровень навыка – 6!

Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.

Сообщение о поднятии уровня натолкнуло на мысль, что, когда все более-менее устаканится, будет неплохо прогнать «Кулинарию» через «Полигон». А что, разве плохо? Умение хорошо, разнообразно и вкусно готовить ценно в любом случае – радовать близких, жену, если таковая будет, или, в крайнем случае, себя. На приготовление ужина я потратил минут двадцать – в ресторане сидел бы в ожидании заказа столько же, вот только обошлось бы мне это гораздо дороже.

Эти мысли проносятся за доли секунды, потому что следующее сообщение показывает, что не зря я заморачивался с готовкой! Колени подкашиваются, меня окатывает водопадом счастья, в кровь впрыскивается эндорфин, дофамин, и я опускаюсь на пол – не могу устоять от переполняющих чувств.

Поздравляем! Вы подняли уровень!

Ваш текущий уровень социальной значимости – 17!

Доступны очки характеристик: 2.

Доступны очки навыков: 1.

Очков опыта до следующего уровня социальной значимости: 100/18000.

Когда волна удовольствия сходит, я какое-то время испытываю чувство тоски и опустошения, словно все хорошее со мной уже случилось и ничего лучше больше не будет, но разум приводит меня в чувство. Это просто гормональный всплеск. Единственное, что смущает – зачем так привязывать к ним носителя? Уверен, что те несчастные, чей интерфейс поощрял агрессию, в погоне за этими райскими ощущениями фармили опыт без продыху, как легендарный Лунный скульптор. Немудрено, что их быстро вычисляли, и все для них этим заканчивалось.

Обращаю внимание на то, что за левел ап дали два очка характеристик – сработал бонус достижения «Бессребреник». Отлично, теперь у меня целых пять свободных очков основных характеристик и еще одно – навыка. Куда его вкинуть, я решу позже, когда закончу задуманное этой ночью.

После ужина, помыв посуду – никогда не откладываю это дело, ибо возиться столько же, а засохшее оттереть сложнее, – я иду часок вздремнуть.

По плану меня ждет бессонная ночь, и очень нужно набраться сил, пополнить запасы духа, перегрузить мозг и дать восстановиться уставшему телу. Я только опустил голову на подушку дивана и прикрыл глаза, как в черное безмолвие сознания врывается окно интерфейса.

Поздравляем! Вы улучшили навык «Овладение навыками»!

Ваш текущий уровень навыка – 13!

Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.

Оптимизация навыков закончена.

Очки вторичного навыка «Игра в Mortal Kombat» (-1) конвертированы в очки первичного навыка «Овладение навыками» (+0,5).

Навык «Игра в Mortal Kombat» утерян.

Текущее значение первичного навыка «Овладение навыками» – 13.

Хотите сохранить «Овладение навыками» первичным навыком?

Принять? Изменить?

Принимаю – сохранив способность первичной, бонусом я сохраняю пятьдесят процентов к скорости ее развития. Похоже, половины очка с «Оптимизации» хватило для апа, и это радует, ведь теперь я учусь не в пятнадцать, а почти в восемнадцать раз быстрее! Если быть точным, – открываю окно навыка, – 1785 % к скорости обучения скиллов.

Принято. Навык «Овладение навыками» определен как первичный.

Необходимо выбрать парный вторичный навык.

Думаю недолго. Конечно, у меня еще вагон бесполезных умений, типа той же карточной игры в «Дурака», но тратить месяц ради одной второй очка навыка глупо. Так что я выбираю второстепенным другой навык. На этой неделе, когда я сохранял на память кадры первых дней нашей совместной компании, у меня до четырех повысилась «Фотография». Честно говоря, не самое нужное умение в моей ситуации.

Принято. Навык «Фотография» определен как вторичный.

Хотите конвертировать 4 очка вторичного навыка «Фотография» в 2 очка первичного навыка «Овладение навыками»?

Принять? Отказаться?

Принимаю. Моя третья «Оптимизация» запущена, окно исчезает, и я наконец могу вздремнуть. Но, поворочавшись с боку на бок, понимаю, что не усну – слишком беспокоят меня мысли о грядущем покере. Решаю, что чем быстрее начну, тем быстрее закончу, сгребаю всю наличность и собираюсь в клуб.

Адреса Дома культуры железнодорожников я не запомнил, потому что в пути либо спал, либо был слишком возбужден, чтобы смотреть в окно. Забавно, но вместо того чтобы просто погуглить, я вызываю в памяти данные на тех, с кем там встречался. В клубе пока нет ни Дим Димыча, ни Лучка с Шипой, ни Радика-Стразика, зато есть администратор Антон. Именно его метка указывает мне точное местоположение клуба. Туда я и вызываю такси. Uber, как обычно.

Всю дорогу меня слегка потряхивает от охватившего волнения, а интуиция кричит о том, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет, но я все равно еду.

Чтобы занять себя и отвлечься от неприятных мыслей, смотрю, как там мои соклановцы. Свободная молодежь – Славка, Вероника, Марина и присоединившиеся к ним разведенные Кир с Кешей вместе в баре «Периметр». Что они там делают, по карте не определить, но, судя по дебафам опьянения, известно что. Похоже, у Маринки сегодня будет выбор. Гена с семьей в кино, Гриша – дома с беременной Алиной, как и чета Кац – Резниковых.

На мгновение мне хочется отменить свою авантюрную затею и двинуть к ребятам, составить парням конкуренцию за внимание Марины, раз уж я свободен, а дебаф, грозящий спонтанными эрекциями, не за горами, но я отметаю эту мысль. Мне сейчас не до гуляний с продолжением, если я не хочу, чтобы «дом мой ссутулился» и Васька сдох, я должен ходить с гордо поднятой головой по «изогнутым улицам», а не кусать потом локти, признавая, что жизнь прожита бесцельно.

Так что я еду дальше и продолжаю развлекаться, оценивая прогресс определенных навыков за последние недели. «Эмпатию» удалось поднять до одиннадцати – постоянная работа подразумевает много общения с попытками уловить чувства клиентов.

«Чтение» поднялось до десяти – читаю я сейчас быстро и помногу. Ненамного отстает «Торговля» – девять, на том же уровне «Коммуникабельность». «Бег» я догнал до восьми, и бегаю я теперь не только долго, но и быстро. «Маркетинг», как и «Лидерство» – уже седьмого.

Гармонично развиваясь после смены образа жизни, не стоят на месте «Планирование» и «Самодисциплина» – пятый и шестой уровни. Чуть выше поднялись «Принятие решение» и «Эрудиция». И еще пару дней назад плюсануло «Управление компанией», достигнув уровня номер два.

Было еще несколько незначительных апов. Например, «Первая помощь» стала второго уровня – в последнее время мне не раз приходилось самому обрабатывать ссадины, а «Пение» развилось само по себе – есть у меня дурацкая привычка напевать в душевой, а поскольку я сейчас моюсь по три раза в день…

– Приехали! – возвращает меня в реальность водитель.

– Спасибо! – Я выхожу из машины и направляюсь к входу во Дворец культуры, превратившийся в катран, иначе не скажешь.

Я поднимаюсь на третий этаж, где возле двери, ведущей в правое крыло, снова стоят двое охранников. Это другие ребята, но в таких же черных костюмах и с корпоративно правильными крепкими бритыми затылками.

– Здравствуйте! Я поиграть.

– Раньше у нас бывали? – интересуется один.

– Да, на прошлой неделе.

– Карта клуба имеется?

– Нет, к сожалению. В прошлый раз я приходил просто присмотреться.

Второй кивает первому, с которым я говорил, и тот открывает дверь.

– Добро пожаловать!

На входе все тот же ресепшн – за ним новая девушка и мой знакомый администратор.

– Антон, здравствуйте!

– Филипп, добрый вечер! – расплывается в улыбке парень. – Как ваши дела? Рады, что вы вернулись!

– Помните мое имя?

– Конечно, помним! – обижается он. – Новичок, выигравший в турнире по высоким ставкам – да о вас уже легенды ходят! Народ гадает, кто вы на самом деле. Вас правда Филиппом зовут?

– Правда, – мне, как читеру, нечем гордиться, но его слова все равно приятны.

– И вы играете непрофессионально? Знаете, к сожалению, мы не смогли добыть ваши контакты, а ваш товарищ Геннадий по известному нам номеру более недоступен…

– А в чем дело? – слегка напрягся я.

– Видите ли, наш клуб отбирает лучших игроков и спонсирует их участие в больших мировых турнирах. Скажем, совсем скоро будет турнир в США с огромным призовым фондом, и, если согласитесь, я познакомлю вас с нашим руководством.

– Звучит заманчиво, – я жму плечами. – Я подумаю. Дайте мне фишек на всю сумму.

Администратор сгребает деньги и отсчитывает мне стопку игровых клубных фишек.

– Хорошего вечера и удачи! – желают мне чуть ли не хором девушка и Антон.

– Спасибо!

– Подумайте о том, чтобы стать зарегистрированным членом клуба! – кричит мне вслед парень.

Не оборачиваясь, киваю на ходу. Меня не прельщают все их пряники, хочется поскорее сделать дело и унести отсюда ноги. Хватит с меня прошлой смерти. Да и последние воспоминания о моей второй жизни четко дали понять, кто такой этот упырь в погонах – Дим Димыч. Если такие люди, как он, имеют здесь какой-то вес, а то и долю, то ну его нафиг такие предложения.

Сажусь сразу за стол с крупными ставками. Никаких турниров сегодня в клубе нет, и выигрывать мне придется в обычной игре у таких же, может, как Генка, игроманов.

Кроме меня и дилера, за столом сидят шестеро, причем среди них две дамы. Та, что помоложе – чья-то спутница, и она не играет, лишь теребит в длинных изящных пальцах тонкую сигарету, уткнувшись в телефон. А вот вторая целиком в игре, причем комментирует происходящее с азартом. Зовут ее редким сейчас именем из скороговорки – Клара. Не знаю, у какого Карла она украла кларнет, но фишек у нее вагон. Статус подчеркивает накинутое на плечи манто, хотя на дворе июль. Впрочем, в помещении не жарко, даже прохладно – работают кондиционеры.

С ней-то мне и приходится зарубиться, когда приходит выигрышная комбинация – тройка валетов. Я знаю, что дамочка ждет «стрит» или «фул-хаус», а на руках у нее уже есть две пары, но не дождется она ни того, ни другого. Так и происходит, и я выигрываю почти пятьсот долларов.

– Поздравляю! – заинтересованно говорит она. – Я вас знаю?

– Вряд ли, – отвечаю я.

Она вскидывает голову и осматривает меня, но я не обращаю внимания. Она не в моем вкусе – слишком густые и длинные ресницы. Я люблю естественность в женщинах.

Внимательно следя за следующей раздачей, слышу, как кто-то шепчет Кларе, что я – «тот самый новичок», который в прошлую пятницу стал победителем турнира. Не успеваю подумать, что становлюсь здесь популярным, как мои резервы духа резко падают в ноль – явный признак активной работы системы, а потом перед глазами появляется и результат этой деятельности: поле зрения окрашивается багрово-красным и резко сужается – так, что я не вижу ничего, кроме текста. Я испытываю необъяснимое чувство страха, это какая-то паническая атака, и все, чего мне хочется, – бросить игру и скорее бежать домой, в безопасность.

– Ваш ход! – сосед теребит мое плечо. – Не задерживайте!

На ощупь отодвигаю карты:

– Пас.

А сам вчитываюсь в грозные пугающие слова:

Внимание! Вы совершили деяние с отрицательной социальной значимостью!

Отключение интерфейса через 3… 2… 1…

Мир гаснет, и только звуки вокруг – гомон игрового зала, слова партнеров по столу и комментарии дилера – говорят о том, что я все еще жив.

Внезапно все возвращается. Я, в оцепенении, заливающийся ледяным потом, сижу за покерным столом, и партия все еще идет.

Вот только никакого интерфейса со мной больше нет.

Со стороны я, наверное, выгляжу как человек с очень плохим зрением, с которого соскочили очки, – беззащитно-растерянным. Играть дальше смысла нет, как и вообще оставаться здесь. Мир выглядит совсем иначе: непривычным, блеклым. Нет, со зрением все в порядке, и все те улучшения, которые я получил, используя интерфейс, вроде бы при мне, но… Как бы объяснить? Если вы играли в компьютерные ролевые игры, то просто представьте себя в той же игре, но без какой-либо информации – без индикаторов здоровья и маны, без описания противников, без мини-карты. Первое, что вы сделаете, – выйдете, чтобы разобраться, что не так и почему слетел интерфейс, ведь играть без него нереально.

Но у меня так не получится – из этой игры не выйдешь. Черт, и Марту ведь не вызовешь, чтобы выяснить, что случилось.

Не дожидаясь окончания партии, в которой я пасанул, сгребаю фишки, благодарю партнеров и под недоуменными взглядами иду на выход.

– Уже уходите? Всё в порядке? – интересуется Антон.

– Очень плохо себя чувствую. Сегодня не до игры, – отвечаю, обналичиваю фишки и покидаю клуб.

Антон просил оставить контактные данные, но я отказался. Возвращаться сюда я не намерен. Было у меня три самых больших страха в жизни с интерфейсом – потерять кого-то из близких, лишиться интерфейса и умереть самому. Все три с успехом были реализованы в стенах этого славного заведения.

Уже дома, ворочаясь в постели, я обдумываю, с чем могло быть связано отключение системы, и ничего, кроме моего читерства, в голову не приходит. Единственная нестыковка в том, что неделю назад я уже делал то же самое и никаких штрафов или предупреждающих уведомлений не получал. Хотя, возможно, дело в цели игры? Но тогда получается, что грабь, воруй и обманывай спокойно, если собираешься потратить деньги на благие цели? Не стыкуется. Да и чем развитие «Доброго дела» не благо? Непонятно.