Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Соавторы: Максим Злобин,Ярослав Горбачев,Вова Бо,Ирина Итиль,Диана Рахманова,Валерия Корносенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 320 (всего у книги 350 страниц)

Внутрь никто соваться не рисковал. Но и наружу демонические гости до сих пор так и не явились. А хотя… их ведь пока ещё не звали.

– Узрите, братья и сёстры! – красный цвет был Нинель Аскольдовне к лицу. – Трепещите пред мощью владык наших, что скоро придут на эту землю! Приготовьтесь к ритуалу! Как только девчонка появится, мы начнём!

Ну а затем был не столь пафосный приказ отсыпаться, пока есть такая возможность. Всё-таки сектанты работали без сна вот уже больше суток, и кое-кто еле стоял на ногах. Возбуждение возбуждением – всё-таки не каждый день приходится открывать адский портал – но возможность вздремнуть часик-другой адепты Чурчхелы восприняли как великую благость.

Один за другим, люди разбредались по своим палаткам, пока госпожа Белич молча смотрела на красный круговорот и улыбалась.

До тех пор, пока не осталась одна.

Ладно…

Отдых ей был не нужен, как Глава Церкви Ада, камни Нинель Аскольдовна не таскала. Но привести себя в порядок перед встречей с демонами – это необходимость. Кто знает желания демонов? Вдруг они пожелают её? Надо быть при параде.

– Эй! – крикнула она кучке студентиков, первых которых нашла по выходу из шатра. – Эй, вы! Почему не спите⁈

– Так не спится же, – пожал плечами лысый.

По правде говоря, он только-только продрал глаза, потому как весь день хворал с бодуна у себя в яме. А с другими студентами коммуницировал только лишь для того, чтобы занять немного денежек для продолжения банкета.

– Не спится? – нахмурилась Белич. – Ну раз не спится, то я приказываю вам караулить вход в главный шатёр! Никого не пускать, никого не выпускать! – а затем по собственной дурости ляпнула: – Мне нужно переодеться…

Студенческий дозор длился недолго. Совсем недолго. Закончился он, как только Нинель Аскольдовна пропала где-то за палатками. План в голове лысого созрел моментально. Белич нужно переодеться, а ему нужно на это посмотреть. Либо же…

– Ребята, – заговорщицким тоном сказал лысый. – Есть в палатке у Нинель Аскольдовны одна дырочка с превосходным обзором. Могу провести. Не забесплатно, само собой…

Сомнений у студентов не было. Солнечное затмение, закованный в лёд Байкал, мурмурация скворцов и грудь Белич – это то, что хотя бы раз в жизни должен увидеть каждый. Ребята скинулись, и лысый повёл их на шоу.

Вход в палатку остался без охраны.

И именно в этот момент голод погнал беглого индюка Леонида к людям. Ещё днём, – при первой же возможности, – он улучил момент и сбежал из-под контроля шаманки; с тех пор и слонялся неприкаянный по окрестностям Удалёнки.

Каким бы альфой ни был Леонид, а всё-таки он родился на ферме. Привыкший к стабильной кормёжке и комплексному уходу, он не умел добывать себе пропитание на воле. Потому и выдвинулся на огни лагеря геологов.

Потому и залез в самый большой шатёр, так похожий на ангар его родной фермы.

Залез и тут же застыл, очарованный адской круговертью.

– Гргргрлгрглгргл? – задал он риторический вопрос самому себе.

Что-то влекло его внутрь. Какая-то сила, которой Леонид не мог сопротивляться, манила и звала.

– Грглрглрглгргл, – решился индюк и шагнул навстречу Адскому порталу…

Глава 11

Стекловой я Лёху в учителя назначил, а вот Дольче теперь обязательно Сан Борисыча Алёшина справлю на денёк. Для повышения квалификации, так сказать. Талантище у неё на лицо, и зарывать его никак нельзя. Так что пускай лысый повар поучит девку своей «магии».

Надеюсь только, что магия Алёшина – это действительно магия, а не просто щепотка глутамата натрия.

– Да-а-а, – протянул я, до сих пор под сильным впечатлением от солянки.

Не знаю, где только Дольче умудрилась найти маринованные каперсы, но в супе они точно были. И так они в этой симфонии вкуса сыграли… вот прямо как надо! Признаться, сам бы никогда не додумался их туда сыпануть.

– Да-а-а-а, – даже ещё раз повторил, чтобы закрепить мысль.

В ожидании войны, сытый и довольный, я растянулся на шезлонге возле дома. И тут вдруг:

– Да, – поддакнул мне Тамерлан.

Я аж вздрогнул от неожиданности. Так замечтался, что совсем забыл о хакере. А тот тем временем скромно примостился на соседнем лежаке. Тоже сытый и тоже довольный, с кружкой крепкого чая, чтобы шлифануть.

Надо бы о чём-то поговорить, что ли? Для приличия. Развлекать сеструхиных гостей я не нанимался, но так, чисто из уважения. Да ещё и взгляд этот его постоянно… как будто у щенка, который хочет, чтобы его по головке погладили.

– Ну, – начал я с самых общих фраз. – Как дела-то, Тамерлан?

– Прекрасно, Василий Иванович, – и смотрит опять.

– Как настроение?

– Не жалуюсь, Василий Иванович.

А я смотрю собеседник-то мне попался развесёлый. Привыкнут в своих сетях переписками общаться и смайликами, а нормальным людям потом выжимай из них каждое слово.

– Как работа?

– Работа, – улыбнулся хакер. – Работа кипит…

И вот тут я, кажется, попал в нерв. На привычной ему почве Тамерлан расцвёл и разговорился так, что не заткнёшь. Что характерно, если брать речевые обороты и построение фраз, то говорил он чище чем некоторые наши аристо, и я сейчас не только про нижнюю быдловатую прослойку высшего класса, а вообще.

Да и голос у него в спокойном состоянии оказался весьма приятным.

Глубокий такой, уютный тембр; я аж заслушался. От такого голоса фонит эдаким благополучием: сигарой, коньяком и дорогим парфюмом. У ведущего вечерних ток-шоу должен быть такой. Во-о-о-от…

Почему я обратил столь пристальное внимания на голос?

Да тут всё просто, на самом деле. Потому что-то, о чём он говорил…

О-хо-хо…

Вот честно, я же не лапоть какой-то деревенский и компьютерных технологий не чураюсь. Уверенный пользователь. А если мне вдруг срочно припёрло, то и продвинутым стать могу – благо, в сети есть обучающие и объясняющие видео на каждый жизненный случай.

С компьютерами ведь как? Когда удобно – тогда удобно. Так что почему бы не пользоваться инновациями?

Но!

Тамерлан в своей речи использовал столько глубоких профессиональных терминов и айтишного слэнга, что половину сказанного я откровенно не понимал. Но общий смысл сводился к тому, что буквально недавно хакер чуть ли не в одно лицо героически отбил цифровую атаку на Мосбиржу и сохранил Империи кучу денег, за что был премирован и принудительно отправлен в отпуск.

– Так ты, получается, на Владим-Саныча работаешь, верно? – спросил я.

– Ну-у-у, – протянул Тамерлан. – Технически, да. Наше ведомство подчиняется Министерству Обороны и лично Молчанову, но обычно оборонщики в наши дела не лезут, потому как ничего не понимают.

Парнишка совсем расслабился и даже прилёг на шезлонг.

– К примеру, производители свечей и торговцы мёдом не лезут ведь в дела пасечников, верно? А по сути, что первые зависят от вторых, что вторые от первых.

Мёд. Пасека. Воск. Пчёлки. А вот тут парнишка явно попал в меня. Не то чтобы его метафора была какой-то особо мудрой или глубокой, но упоминание того, что я люблю всем сердцем… согрело, что ли? Броню пробило?

– Понятно, – улыбнулся я. – Слушай… Ты извини, если я вдруг не в своё дело сейчас полезу, но очень уж интересно. Как так вышло-то?

– Вы про то, что я работаю на минобороны Российской Империи?

– Да. Просто давай говорить откровенно, это у тебя не загар. И как так вышло, что иностранного специалиста такого уровня подпустили так близко к нашим, уж извини за формулировку, государственным секретам?

– Да всё просто, Василий Иванович, – ответил Тамерлан. – Я приехал на стажировку по обмену опытом, а потом примелькался здесь, заработал репутацию перед хорошими людьми и дал Клятву. Родители сперва разозлились, но потом подумали и решили, что для рода будет полезен свой человек в Москве. Они ведь у меня князья, если на вашу титульную систему переводить, и ведут торговлю по всему ми…

– Погоди-погоди-погоди!

Я аж присел.

Чем дальше – тем страньше получается. Сын эмира – да хрен с ним даже, пусть и не наследный – приезжает в соседнее государство, с которым у Орды были контры чуть ли не всю мировую историю, и так вот легко даёт Клятву русскому царю?

Даже я на такое бы не пошёл, потому как магия Клятвы, она ведь туповатая. Да хотя чего уж там? Не туповатая, а откровенно тупая. Твердолобая, прямолинейная и работает дословно… на ум сразу итальянская забастовка приходит.

Мы даже с Величеством как-то раз тёрли на этот счёт, и он лично просил меня её не принимать.

А то ведь ляпну, что не буду поднимать руку на Императора, а потом трон узурпируют, и ничего я с этим поделать не смогу. Или вообще до смешного – потребуется мне тронуть какого-нибудь другого Императора, а Клятва упрётся в слова и всё.

Так что шаг это серьёзный и на всю жизнь.

– Тамерлан, – спросил я. – А как так-то? Клятва – это ведь… Клятва.

Парнишка явно засмущался; аж щёки покраснели.

– Ну, – вновь начал мямлить он, будто мы только что не разговаривали на равных. – Буду честен. Это всё из-за девушки, Василий Иванович…

– Херасе! – хохотнул я. – Красивая, должно быть, девушка, раз ты ради неё на такое пошёл.

– Очень красивая, Василий Иванович, – мечтательно вздохнул Тамерлан. – Надеюсь, что когда-нибудь она станет моей женой…

– Херасе! – и снова. – Это она что же⁈ После таких жертв и замуж за тебя не вышла⁈ Что там за ледышка у тебя такая⁈

– И вовсе не ледышка, Василий Иванович, – робко встал на защиту возлюбленной Тамерлан. – Хорошая. Лучшая на всём свете.

Так… Ладно, парень явно чувствует себя не в своей тарелке. Да и мне эти разговоры про сердечки, бабочки и купидонов не очень-то по душе. Я – старый солдат так-то. А потому решил резко сменить тему:

– А сможешь ли ты, Тамерлан, пропатчить KDE2 под FreeBSD?

И в этот же самый момент:

– Василий Иваа-а-аныч! – раздался крик председателя за забором. – Василь Иваныч, ты здесь⁈

– Здесь-здесь! Чего случилось⁈

– Да как обычно! Беда!

Геннадий Яковлевич, – слишком уж суровый для алых байковых штанов, на которых висели гроздья репейника, – ворвался ко мне во двор.

– Мне тут из Сакраменто звонили, из мэрии, – начал он. – Говорят, объявляется полная эвакуация Удалёнки…

Ах вон оно как. Несвицкие прям ни шагу от кодекса в сторону не делают, молодцы какие. Рыцари, ядрёна мать. И даже сподобились уведомить местные власти о предстоящих военных действиях.

Впрочем, всё правильно.

Разборки аристо не должны касаться мирного населения, это ж не по-человечески. Другой момент, что меня очень возмутило такое отношение Несвицких. Получается, они сами за меня решили, что бой будет здесь.

Ну-ну…

Индюки не дремлют, так что я их на пушечный выстрел к СНТ не подпущу.

– Геннадий Яковлевич, – твёрдо сказал я. – Ну-ка не ссаться мне тут!

– Да как не ссаться-то, Вась? Это ведь по твою душу, да? Скажи, как на духу!

– По мою, – согласился я. – Но ты меня, Геннадий Яковлевич, давно знаешь и хорошо. Никого я на порог не подпущу, уж будь уверен. За пределами Удалёнки все свои дела закончу и со щитом вернусь.

– То есть эвакуироваться не надо? – председатель аж лицом просветлел.

А в глазах зажглись… нет, не огни. Значки рубля там зажглись, как у мультяшных всяких персонажей.

А оно ведь и понятно. Ему, как председателю, корона на эту самую эвакуацию денег выделила. Уже. Уверен, что денежка под это дело на его счету лежит несколько часов как. Такое не откладывают, и на таком не скупятся. Потому как род, проигравший междоусобицу, несёт на себе все издержки.

Империя не спит.

Империя контролирует все процессы.

Чтобы потом за свой счёт не заливать раскуроченные дороги и по страховой дома не восстанавливать, Империя сразу же оплачивает всю подобную движуху из казны, а потом взыскивает с проигравших.

– Василий Иванович, ты мне сейчас вот прямо слово даёшь? – уточнил Яковлевич.

– Прямо вот слово даю, – подтвердил я. – Не переживай.

– Ну тогда… Тогда с меня коньяк!

– С тебя не коньяк, а трактор… или как там эта штука правильно называется? Короче, на эти деньги, чтобы реку постриг! А то зеленеет ведь не по дням, а по часам! Так скоро у меня в озере вся рыба изведётся!

– Понял, Василий Иванович, – кивнул председатель. – Трактор и коньяк…

* * *

Признаться, я ожидал, что Несвицкие пожалуют ровно в двенадцать часов ночи.

Прогадал.

Собравшись с альтушками у Лёхиного дома, мы встретили и полночь, и час, и два. Дремали, кто где, под стрёкот последних сверчков и периодический бубнёж друидов. Стеклова всё никак не могла смириться с тем, что потеряла одного из своих индюков, а Лёха внушал ей довольно правильную мысль о том, что остальные девяносто девять на месте, но…

Перфекционистка у нас Стеклова, как оказалось.

Хочет, чтобы всё прям идеально было. Ну ничего-ничего, шишек набьёт, поумнеет.

– Чёртов Леонид… Да где ты, собака такая?

– Он не собака, он – индюк, – отвечал Чего. – Успокойся и сконцентрируйся на том, что есть…

Половина третьего. Три. Половина четвёртого. И тут, за два часа до рассвета, в то самое время, когда человечий организм более всего хочет спать и видеть сны, индюшачья разведка донесла тревожную весть:

– Едут! – вскрикнула Стеклова, выпучив глазищи в пустоту. – Точнее… идут. У них что? Роботы?

– Да хоть трансформеры, – я вылез из гамака и рявкнул: – Группа «Альта», построение!

Как оказалось, все без исключения девки провалились в сон. А Ромашкина так глубоко, что спросонья чуть с крыльца не навернулась. Лёха тут же материализовался рядом со мной и залихватски свистнул. За забором раздалось привычное:

– Уэ-э-э! – и Мишаня начал скрестись в калитку.

Дурак лесной всё никак не запомнит, где щеколда.

– Так, – я обвёл взглядом альтушек. – А где кадет Дольче?

– Кхатя, – со сна, хрипло начала Шестакова и прокашлялась: – Кхм-кхм. Катя пошла встречать рассвет. У неё йога или что-то типа того.

– Какого⁈ – крикнул было я, но тут же осёкся.

Хрен с ней… хоть йога, хоть кундалини, хоть медитативное мычание на рассвет. Если это «что-то» привело Чертанову в душевное равновесие, так тому и быть. А штрафные санкции впаяю постфактум, когда с Несвицкими разберёмся.

Баллы отниму и в угол поставлю.

Ну а сейчас самое полезное, что мы можем сделать для Несвицких – так это рассредоточиться и искать по Удалёнке блудную Дольче.

– Ладно, – сказал я. – Группа «Альта», все наставления помним?

– Да, Василий Иванович!

– Стеклова? – уточнил я. – Ты как? Если хочешь, можешь остаться отдыхать. Ты со своей основной миссией уже справилась.

– Спасибо, Василий Иванович, – улыбнулась Таня, – но откажусь.

– Как знаешь.

– Василий Иванович! – а это Шестакова окончательно проснулась. – Разрешите поехать на махач на квадроцикле! Ваша сестра его подшаманила, и теперь это машина для массового убийства и разрушений!

Я аж чуть не поперхнулся. Ну да ладно, Иринка плохого не сделает.

– Разрешаю, – сказал я. – Только не на «махач», Шестакова! А на благородное противостояние знати! Всё, погнали!

* * *

Примерно в то же самое в лагере геологов.

Красный свет, от которого все внутренние стены шатра окрасились в инфернальные тона.

Напряжённая тишина.

Адепты Чурчхелы уже давно оделись в чёрные балахоны и разместились вокруг сияющей арки. Каждый накинул себе на лицо глухой капюшон, и каждый уже наложил нож на запястье, чтобы в нужный момент вскрыть себе вены.

Сперва Глава Церкви Ада была одета в такую же бесформенную робу, как и все, но теперь, перед самым началом ритуала резко преобразилась.

Чёрный балахон скользнул по латексу на землю.

Латекс, кожа, заклёпки – всё такое тесное и откровенное. Тугой хвост волос и неизменные очки. От каждого движения; от каждого покачивания бёдрами Нинель Аскольдовна приятно хрустела, будто новенький кожаный диван.

Глава Чурчхелы улыбалась.

– Как-то это всё странно, – неловко озираясь, сказала Чертанова.

«Бабушка, а почему у тебя такие зубки?» – подумала про себя Белич и рассмеялась в голос.

– Ничего странного, моя хорошая, – сказала она.

– Но зачем всё это? – Дольче обвела шатёр руками.

– А как же ты хотела? Твоего папу изгнали не в соседнюю комнату, а на другой план реальности. Пойми, чтобы достучаться до него… чтобы хотя бы позвать, мне понадобятся все силы. И свои, и твои, и всех этих людей.

– Но…

– Тише-тише-тише, – Белич приложила палец к губам Чертановой. – Главное, что ты пришла, девочка. Главное, что ты здесь.

Не будь дурой, кадет Дольче понимала, что вокруг происходит нечто… стрёмное – лучшего эпитета не подобрать. Однако она уже зашла так далеко. Напрягла стольких людей и потратила столько чужого времени, что повернуть назад будет… некрасиво? Неправильно?

– Нечестно по отношению к тебе, – будто прочитав мысли, подсказала Нинель Аскольдовна, – было разлучать вас с отцом. Но теперь всё будет хорошо, дитя. Теперь-то вы наконец-то воссоединитесь и будете вместе.

«Ладно, – решила Чертанова. – Нужно сделать первый шаг. Нужно быть сильной, храброй, взрослой. Ну или хотя бы попытаться».

– Хочешь поговорить с папой? – спросила Нинель Аскольдовна. – Не накручивай себя, как узколобые идиоты из Института. Не всё так поверхностно, как кажется, поверь! Папа хороший. Папа добрый. Ну что, Катя? Начнём?

– Начнём, – кивнула Дольче.

Доброго папу позвали.

Добрый папа откликнулся.

Глава 12

Н-да…

Иринка давала мне полную сводку по Несвицким. И да, из неё я прекрасно уяснил, что княжеский род не столько уповал на магию, сколько на лютый сплав передовой техники и артефакторики. Те танки, которые Несвицкие поставляли на службу министерству Владим-Саныча, реально поражали воображение.

Броня – чуть ли не непробиваема. В огне не горят, в воде не тонут, в грязи не застревают и разве что не летают. Каждая пуля, вылетающая из штатного пулемёта, выполнена из заряженного металла, и на каждую нанесена руна. Что уж говорить об основных зарядах?

Короче говоря, сказка.

Я бы себе парочку отжал с удовольствием. Таксопарк и без того растёт не по дням, а по часам, и такие вот игрушки пришлись бы кстати.

Но!

То ли Тамерлан не так хорош, как сказывался, то ли Несвицкие передавали Министерству Обороны далеко не лучшие из своих разработок, такого я не ожидал. Думал сперва, что Стеклова бредит с недосыпа. Хрень, которую я увидел на поле возле Удалёнки, реально потрясала воображение.

Будущее уже здесь, ага…

Роботы.

Здоровенные, мать его так, роботы.

Антропоморфные, но не такие, как в японских мультфильмах – вообще строением на человека не похожие. По центру остеклённая кабина, чем-то неуловимо похожая на смарткар, в которой лежит пилот. Две ноги, как у кузнечика, с выгнутыми назад коленями. Две руки. Одна хватайка, другая явно что стреляйка.

Высотой, должно быть, метра четыре каждый.

И каждый внешний кусочек металла роботов вдоль и поперёк расписан светящимися синим светом рунами. Да при том так мелко расписан, будто это и не робот вовсе, а шпаргалка по артефакторике.

Спрашивать, что именно магического напихано в этих роботов бессмысленно. Уверен, что в них напихано буквально всё. Прямо здесь и сейчас я поклялся себе, что добуду такую штуку для Иринки. Пускай изучает, потому как…

Если у наших князей такое есть, то и за бугром наверняка тоже. А сдерживать «забугор» надо, как минимум роботами бряцать. И раз говнюки Несвицкие сами не передали Министерству Владим-Саныча такую технологию, значит, Скуфидонские передадут.

Меньше будет поводов бухтеть насчёт того, что я вылазки в трещины хочу под себя подмять.

Ладно…

Отвлекаюсь.

Таких вот железных уродцев я насчитал дюжину штук. Надеюсь только, что они не собираются в одного гигантского робота. Хотя… с одним, наверное, разделаться было бы попроще.

– Ох ты ж, – выдохнул Лёха.

Как оказалось, это ещё не всё. Следом за роботами из-за горизонта показалось что-то ещё более громадное и явно что живое.

Черепаха.

Ростом выше роботов и вся сплошь закованная в железо. Не для защиты – уверен, что там один панцирь толщиной в несколько метров – а для того, чтобы развесить по ней стволы и пушки. Настоящий сухопутный артиллерийский корабль, вот только… не совсем понятно, это тварь из трещины или тоже какая-то родовая наработка?

– Прости, Скуф, – сказал Лёха и указал на черепаху, – но это вот личное. Это я сам разбирать буду.

– Коллеги постарались?

– Ага, – кивнул Чего. – Друиды тварь выращивали. Чую. Ведаю, так сказать…

– Тах!

Тут плечо самого ближнего из роботов дёрнулось и рядом с нами рванул снаряд. И чего только не было в той шрапнели: и металл, и раскалённые кусочки лавы, и лёд, и плазма, и ещё какая-то хрень, которая шипела при падении на землю, то ли кислотная, то ли ядовитая.

Но главное-то…

Главное то, что после взрыва материи наружу выплеснулось столько, что снаряд по идее должен был быть величиной с душевую кабинку, не меньше.

Рефлекторно, я прикрыл себя и девок куполом от взрыва, но часть дроби внезапно оказалась самонаводящейся и залетела с другой стороны. Красный шарик Фонвизиной вспыхнул раз, два, три… то бишь кого-то уже посекло.

– Всё нормально⁈ – крикнул я.

– Да, Василий Иванович! – откликнулся хор голосов.

Так…

Если Несвицкие станут сразу же палить из дюжины пушек дюжиной таких же зарядов, то где-нибудь я да прогляжу. Либо же мне уходить в глухую оборону и концентрироваться только на том, чтобы вокруг каждой из альтушек была броня.

И кто тогда роботов ломать будет?

Не, не пойдёт…

Так что план у нас будет такой:

– Группа «Альта», – решил я. – Помогаете Алексею Михайловичу разделаться с во-о-о-он той образиной. К роботам не лезете, огонь на себя не вызываете. Всем всё ясно?

– Да, Василий Иванович!

– Ну погнали тогда.

Лёха запрыгнул на кенгурятник квадроцикла. Остальные альтушки разместились позади, кто во что горазд, как индусы на крыше электрички. Мотор взревел, и Шестакова на своём убер-транспорте рванула вперёд.

Перед выходом я на всякий случай успел разбудить Иринку и спросить, что за хрень она зашила в машину шаманки.

Мало что понял с технической точки зрения, сестра прогнала мне лекцию на своём артефакторном языке так же, как вчера вечером Тамерлан рассказывал о хакерской атаке, но смысл вот в чём: машину теперь почти не подбить.

Любой снаряд или магический спелл при приближении попадёт во что-то типа магнитного поля, которое обернёт его вокруг квадрика и с двойным ускорением отправит обратно. Ускорение двойное да плюс ещё скорость самой машины, – физическую формулу высчитывать не возьмусь, потому что тут мало что осталось от физики.

Короче говоря, обидчику будет больно.

Лёха Чего с «Альтой» погнали убивать черепаху, ну а я пока что остался стоять.

– Бах! – прилетело слева.

– Бах! – потом справа.

– Бах! – а вот теперь они пристрелялись и конкретно этот снаряд летел прямиком мне в лоб, так что я даже рассмотреть его успел. Тоже весь в этом мелком руническом почерке, только светится почему-то красным. Атакующие заклинания, поди…

– Бах! Бах! Бах!

Стоял я, значит, посередь этой канонады, размышлял над тем, как мне получше подобраться к роботам и тут…

Тут вдруг до меня допёрло.

Мега-сильные мега-роботы. Мега-огромная черепаха. Вся эта херня не с неба свалилась, а нарядным парадом прошествовала не один десяток километров по очень даже людному Подмосковью. И всё это в тот самый момент, когда я дал Молчанову отмашку искать новых поставщиков.

Это, блин, не война!

И я тут ни при чём, и убитый «мальчик» тем более!

Это смотрины! Причём смотрины для всего мира!

С посылом, мол: «Ах так! Это вы нас заменить собрались⁈ Да мы сами уйдём в таком случае, и обойдёмся без госзаказов, и будем барыжить тем, кто больше заплатит. И тогда себя, Владим-Саныч, возненави-и-и-и-и-идишь ты! Лишь осознав, кого ты потеря… ла!»

Вот суки какие! У меня внутри аж ярость какая-то проснулась, здоровая такая, спортивная. Заклокотала аж. Это ведь какой гнойник сам ко мне на вскрытие пришёл!

Ладно…

Потом будем думать, кто и где проморгал, что такую гадину у кормушки пригрели.

Ну а сейчас понеслась, что ли?

* * *

Времени на то, чтобы оборачиваться и следить за тем, как протекает бой у Василия Ивановича не было. Черепаха в буквальном смысле слова ощетинилась на группу «Альта» тысячей стволов.

Бронированная и крайне агрессивная живая пятиэтажка бесновалась на поле возле Удалёнки.

Да, большинство снарядов уходило в молоко, операторы твари чаще всего били с промахом. И да, часть попаданий действительно улетала обратно, как и задумывала Скуфидонская, но…

Во-первых, в альтушек сейчас летело слишком много.

Иринин артефакт не справлялся.

Заходя на вираж вокруг квадроцикла, девять из десяти снарядов просто-напросто теряли всю кинетику и на манер мешка с говном тихонечко падали позади. Ну а, во-вторых, то, что улетало обратно разбивалось о толстенный черепаший панцирь.

На то она и черепаха.

Смерть с Ромашкиной в этом бою были вообще не при делах, оборотнесса до сих пор даже не думала оборачиваться. Шестакова – за рулём, Чертанова – «на йоге», Стеклова вместе с Алексеем Михайловичем на скорость выращивают всякое растительное…

Сперва друиды пытались накинуть черепахе на шею удавку, затем сковать ноги, но раз за разом терпели неудачу. Такие мышечные волокна будут посильнее любых растительных.

– Сук! – крикнул Чего. – Давай попробуем сделать так, чтобы она напоролась на сук!

Сказано – сделано.

Пока Шестакова петляла по полю и закладывала виражи, путая наводчиков, Стеклова с Михеевым действительно умудрились вырастить острую рогатину высотой с два фонарных столба, на которую по их задумке черепаха должна была напороться.

Но вот беда.

Мозг у твари был пропорционален телу, так что идиоткой её никак не назвать.

Черепаха затормозила прямо перед препятствием и начала неспеша разворачиваться. Бочком-бочком. Спешить ей было некуда, мелкие людишки внизу просто оттягивали неизбежное.

И тут…

«А хочешь им ещё и дамажить?» – флешбеком пронеслись слова Скуфидонской в голове у княжны Фонвизиной.

– Стой! – закричала она и захлопала шаманке по плечу. – Остановись на секунду!

– Твоё Сиятельство, по нам так-то шмаляют!

– Да мне на секундочку! Уйди из-под огня и притормози!

– Уверена⁈ – обернулась через плечо Шестакова. – Ты тут лекарь, если что!

– Я уверена! Стой, говорю!

Квадроцикл остановился. С прытью только что покакавшего кота Её Сиятельство соскочила с квадроцикла и забежала вперёд, так чтобы на неё светили фары. Красный шарик увивался за своей хозяйкой везде и всюду.

«Направь его», – ещё один флешбек, который лишь подтвердил правильность задумки Фонвизиной.

– Фу-у-ух, – выдохнула рыжая.

А затем со всей дури метнула свой артефакт прямо в квадроцикл. Шар сделал круг и чуть не вернулся целительнице в голову, но она закрутила его обратно, но повторный оборот. А затем ещё на один. И снова. И снова. И снова.

Всё разгоняясь и разгоняясь, довольно скоро артефакт аж смазался в пространстве. Как будто вокруг квадроцикла выросло планетарное кольцо астероидов ярко-красного цвета.

– Ядрёна мышь, – выдохнула Шестакова. – Её Сиятельство коллайдер изобрела, – а потом вдруг огляделась и заорала. – О-о-оль! Оля, давай быстрее, они уже наводятся!

Но Оля уже и без того закончила. В нужный момент резко пригнувшись к земле, Фонвизина отпустила артефакт в свободный полёт.

Каким бы ни был маленьким красный шар Ольги Сергеевны, а кровоизлияние в мозг черепаха всё-таки получила.

– Хрусть! – вошёл он промеж глаз и: – Хрусть! – вырвался со стороны затылка.

Утробно зарычав, черепаха начала заваливаться на любовно подготовленный сук…

* * *

Ох, ядрёна мать!

Я аж вспотел!

Ладно, щиты, которые я как ни старался не смог пробить даже концентратом сырца! Ладно артефактные чудо-снаряды из артефактной чудо-пушки! Ладно то, что роботы огромные и их ломать неудобно!

Но самым неприятным сюрпризом оказались грёбаные хватайки!

Вскорости я уже перестал считать, сколько раз меня сгребали в эту железную пятерню и со всей дури запускали в полёт, сколько раз я тормозил о подлесок и сколько раз прибегал обратно. Грёбаный пинг-понг Василиями Ивановичами какой-то! Радует лишь то, что по мере того, как я раз за разом возвращался живой и невредимый, водители роботов начали паниковать.

А где паника, там и ошибки.

Причём до смешного.

Видать, один из людей Несвицких ни к месту выжал сцепление… шучу, конечно, какое там сцепление? Там электроника сплошь и артефакторика. Но суть в том, что в какой-то момент один из роботов вдруг на несколько секунд потух.

Не думай, как говорится, о секундах свысока.

Мне вот, например, их вполне хватило…

Накачав ноги силушкой, я прыгнул прямо на кабину, с ходу раздолбал лобовое стекло и вышвырнул истошно визжащего Несвицкого к чёртовой матери. Выжил, не выжил, мне пока что насрать.

Главное, что я забрался внутрь, и робот тут же включился обратно. Щиты вновь работают, вот только они теперь на мне.

Не ожидали, суки⁈

А суки ведь явно такого не ожидали и явно потерялись в ситуации. Напрочь. Совсем. Вообще. Ставлю что угодно, а угон шагохода они у себя на секретных полигонах точно не репетировали. А потому пока что просто обернулись на меня и замерли.

Ну а я, пока товарищи князья мешкают, сиречь тупят, начал осматриваться.

Рычаги кругом какие-то, тумблеры, кнопочки, циферблаты и спидометры… нихрена непонятно.

Тыкнул кнопку наугад.

– В подземной шахте! – тут же заорало музло над ухом. – Который год! Таится чудище-змей!

– Ах-ха-ха-ха! – я аж в голос заржал.

То, что надо! Прямо даже кураж какой-то сразу появился!

– Стальные нервы! Стальная плоть! Стальная хватка когтей!

Жаль только, что на одном кураже далеко не уедешь. Кое-как разобравшись, как сделать потише, я достал из кармана телефон и набрал Тамерлана. Записал его номер ещё вчера вечером. А то, что я до него постоянно через Иринку дозваниваюсь? Она ему что, нянька что ли? Или жена?

Короче:

– Ало? – ответил сонный голос.

– Тамерлан! – заорал я. – Вставай, салам алейкум! Я тебе игрушку новую нашёл!

С тем я переключился на видеосвязь. Заспанная харя задумчиво глядела на меня одним глазом из темноты гаража.

– Сможешь удалённо подключиться к управлению роботом⁈

– Чего?

О! А вот и второй глаз открылся.

– Роботом? Каким ещё роботом?

Умею я всё-таки заинтересовать.

– Я в кабине управления! – крикнул я и переключился с фронтальной камеры на основную.

Помятый о подушку хакер уставился прямиком на панель управления и горстку антропоморфных роботов по ту сторону разбитого лобового.

– Последняя разработка князей Несвицких! С пылу, как говорится, с жару!

– Кхм-кхм, – откашлялся Тамерлан. – Так… Ирина же учила вас распылять сеть «халява»?

– Ах-ха-ха-ха! – вновь заржал я и чуток навалил громкости.

– Сильнее всяких войн! – заорал динамик. – Воля! И разум! Воля! И…

* * *

– Папа⁈