Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Соавторы: Максим Злобин,Ярослав Горбачев,Вова Бо,Ирина Итиль,Диана Рахманова,Валерия Корносенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 160 (всего у книги 350 страниц)

– Вы чтите традиции, Гиафа-ас. Она повержена как варден.

Тетушка Сиф завизжала, оттолкнула Локи и неожиданно осела на пол, недоуменно скосив глаза. На ноге расплылось красное пятно. Ки твердыми руками сжимал крошечный ругер, который дымился от выстрела.

Взбешенный Эгир возвысился над Локи, загораживая свет, и только белки глаз светились, словно ледяная завеса самого Утгарда. Так длилось всего лишь мгновение, а потом Эгир взял Каге за плечо и подтолкнул к выходу. Гиафа-младший напоследок обернулся, и Локи показалось, что в глазах его ужас смешан с облегчением и благодарностью.

– Вот это да, ас, – пробормотал Ки Иогма. – Я выстрелил не задумываясь, защищал тебя. Все нормально?

– Да. Нет. Не знаю. Надо подышать воздухом.

Ки помог ей встать и, твердо взяв за плечи, вывел наружу. Свежий воздух пьянил не хуже вина, но не мог прогнать стальной запах крови и холод Утгарда. Локи стошнило в клумбу тюльпанов, а потом еще долго колотило в болезненном ознобе.

Следующие несколько дней Локи проторчала в больнице по настоянию Скай. Друзья навещали ее почти каждый день, приносили домашнее задание и старались развеселить как могли. Вскоре Локи пошла в школу, и жизнь вошла в привычное русло, если развороченный Дом Ангейя можно было считать самым обычным делом. Но зато преступники будто присмирели, хотя вернее – залегли на дно, не решаясь попадаться вёльвам на глаза. Газеты и радио могли еще долго мусолить тему нападения «Ока», но Мать Скай-ас позвонила в пару редакций, и толпы журналистов, поджидающих Наследницу Ангейя возле школы, испарились. Каге в Биврёсте не появлялся. Официально объявили, что он сильно пострадал и пока находится на домашнем обучении. Так что Локи ничего не смогла узнать ни о Рейвен, ни о Сифрон, которую увезли в Хельгард, особо охраняемую тюрьму. Ки Иогма пропал, а Скай с полковником Риан отказывались делиться информацией.

Закончился апрель. Семейство Ангейя на время восстановления Дома перебралось во вторую резиденцию, которая находилась на юго-восточной окраине города. Жить в общежитии Локи запретили, поэтому теперь каждое утро она вставала в шесть, чтобы успеть на занятия. Иногда ее подвозили Клауд или Скай, если спешили в сторону Имин Рёга. Но чаще всего она ездила с полковником Риан, которая, похоже, выполняла роль ее телохранительницы. Задерживаться после занятий не разрешалось, и черная машина всегда ровно в три стояла под окнами Биврёста. Если Локи опаздывала хотя бы на пять минут, Риан тактично и завуалированно ее отчитывала, не выходя за рамки субординации. При этом не выказывала, что охранять сопливую девчонку ей нравится не больше, чем девчонке надзор.

Когда Локи заикнулась Скай, что неплохо было бы оставить ее в покое, Мать пришла в ярость и, аргументируя свою позицию разбитым о стену телефоном, навсегда закрыла эту тему.

Вновь и вновь сопоставляя все свои записи, Локи сидела в кафе во время обеда. Поимка Вора снова стала одержимостью. Все свободное время девушка посвящала имеющимся в школе газетным архивам. Единственная ниточка, ведущая к нему, оборвалась вместе с исчезновением Санни Ай. В новостях по радио передавали, что доктор погибла от взрыва в больнице. На прошлой неделе Локи ускользнула вроде бы как повидаться с Лайт, но на самом деле она под шумок ремонта покопалась в документах Скай, так и не найдя ничего путного. Попросить Риан о доступе в СБ-архив девушка не решилась. Не хватало, чтобы ее в комнате заперли, снабжая обедами и домашкой. Выливая ярость в тренировках с катарами, она стала второй в промежуточном экзамене по кэн-джуцу, уступив Гину Киоте. Комкая листы и до боли стискивая зубы от бессилия, слушала студенческую суету и смех, звон столовых приборов. Каге, будь он рядом, наверняка сделал бы язвительное замечание. Но Каге дома…

– Ангейя! – взревела Леер. Сама она плюхнулась рядом, со скрипом двигая стул поближе. Локи поспешно сгребла листы и поставила на них чашку с нетронутым чаем.

– Леер, – улыбнулась она. – Как там твои долги? Можно поздравлять?

– Все сдано, – расплылась она в улыбке. – Но вообще-то я по делу.

– Хм? – подозрительно протянула Локи.

– У меня к тебе письмо от тайного обожателя. – Леер вынула из кармана бумажку и помахала перед носом.

– Чего?

– От Джета это, от Джета.

Локи выхватила записку и быстро пробежала глазами по строчкам. Наскоро нацарапанная карта части Нифльхейма с пометками, где обосновались банды. А внизу был написан крупным почерком Джета короткий рапорт-отчет: «Х. К. был замечен вчера в 00:19 в окрестностях М-ка. Ранен, но не серьезно. Разведчик проследил за ним до Нифльхейма. После Х. К. удалось скрыться. Прилагаю карту возможного местонахождения».

Локи перечитала несколько раз и, сжав записку в кулаке, резко встала.

– Передай Джету от меня огромное спасибо.

– Ты куда? Занятия еще не кончились. Как же твой конвой?

– Мне нужно кое-кого повидать. Леер, – подруга взглянула на нее настороженно, – помоги мне. Я должна вернуться к трем. Задержи полковника, если не успею. И, прошу, узнай у Киры адрес поместья Гиафы.

Леер неодобрительно покачала головой.

– Не знаю, какие такие у тебя дела, но, видимо, очень важные, если ты пытаешься обмануть свою охрану. Я помогу, если дашь списать руны.

– Леер! – взвизгнула Локи от радости и под ее доброе ворчание крепко сжала в объятиях. – Спасибо тебе! И всем вам спасибо… Я не ждала от Биврёста ничего хорошего, но встретила тут тебя и ребят…

Леер мягко высвободилась из объятий и взяла Локи за руки.

– Перестань! У нас чисто деловые отношения: я у тебя списываю руны, ты у меня – математику.

– Отношения, завязанные на жажде не выглядеть идиотами у доски, – хихикнула Локи.

– Отношения, завязанные на любви разбирать чужие закорючки, – отозвалась Леер. – А теперь дуй по своим делам, времени мало!

Локи еще раз стиснула ее в объятиях и выскочила из кафе, прыгая спиной вперед, улыбаясь и размахивая руками. Герд проводила ее фырканьем и кивком, допила остывший чай и поднялась в кабинет старосты.

Локи, расталкивая студентов, извиняясь на ходу, добежала до ворот, на мгновение обернулась на академию и размеренным шагом вышла за ее пределы. Крысолов знал, где доктор Ай. Найти его в Нифльхейме могли только Рем и Мори. Поэтому Локи, садясь на стрекочущий трамвай до площади Ярлодина, решила зайти издалека – с банды «Воронов». Часы на Имин Рёге показывали без четверти двенадцать. Не так уж и много времени осталось.

Трамвай остановился возле Центральной площади. Локи на красный перескочила улицу, шутливо поклонилась статуе Ярлодина справа и направилась прямо к Имин Рёгу, который успела изучить. Сотрудник ВСБ у вращающейся двери узнал ее и кивнул, позволяя пройти внутрь. Локи поблагодарила его и проскользнула в вестибюль.

Девушка-администратор выскочила из-за стола.

– Локи-ас, как поживаете? К сожалению, Мать Ангейя-ас отсутствует по делам, но вы могли бы…

– Могу я ее подождать? – ослепительно улыбнулась Локи.

Администратор удивленно нахмурилась, но тут же взяла себя в руки: морщинка разгладилась, и вернулась подобострастная улыбка.

– Простите, но я должна знать цель визита.

– Личный, – шепотом сказала Локи, отводя ее в сторонку от главного входа. – Понимаете, у прабабушки скоро день рождения, и мне нужна записная книжка, чтобы пригласить ее друзей… Пожалуйста! Вы же знаете, как она усердно работает: приходит первой, уходит последней. Ей нужно расслабиться.

Администратор вздохнула, прикидывая в уме варианты и, выбрав наиболее оптимальный, понимающе кивнула. Приклеенная улыбка странно сочеталась с напряженной работой мысли. Девушка рассчитывала, что помощь в организации праздника шефу положительно скажется на карьерном росте.

– Да, вы правы. Мать Ангейя-ас трудоголик, каких поискать. Позвольте провожу вас.

Они поднялись на третий этаж и, пройдя по коридору, завернули за угол. Секретарь в форме ВСБ кивнул им и молча пропустил. Когда неприметная дверь с истертой табличкой «Ангейя» захлопнулась, Локи перевела дыхание, проклиная время, которое утекало сквозь пальцы. С чего начать?

Кабинет Скай-ас был до нелепости аскетичен в обстановке. Кроме потертого кресла и широкого стола, заваленного папками и бумагами, остальное пространство занимали шкафы, на полках которых в беспорядке громоздились книги, папки и бумаги. Исчерканный прошлогодний календарь с выцветшими котятами криво украшал единственную свободную стену. Во всем этом хаосе не было ни единого намека на систему, и найти, куда Скай отправила Рема и Мори, оказалось просто непосильной задачей. А сомнений в том, что она обменяла их свободу на выгодный шпионаж, не было.

Девушка сделала несколько неуверенных шагов по скрипучему полу навстречу погребенному под бумагами столу. Обойдя его, она увидела заваленный машинописными листами телефон. Он был обклеен записками: видно, что Скай совсем не утруждала себя запоминанием цифр. Локи быстро пробежалась глазами от номеров Домов до парикмахерской. Скрипнув зубами от досады, проверила несколько ящиков стола, но обнаружила только то, что бабуля страдает бессонницей и рисует на полях блокнотов неприличные картинки.

Отодвинув стул, Локи села на корточки, чтобы осмотреть стол на предмет потайных ящиков. В этот момент резко взвизгнул телефон. От неожиданности Локи сильно треснулась головой – на пол посыпались бумаги и подскочила трубка, в которой раздались громкие гудки. Потерев голову, Ангейя вылезла из-под стола, положила трубку на рычаг и огляделась по сторонам. Взгляд ее зацепился за неудачно торчащую слева папку, которую Скай явно в спешке пыталась вернуть на место в шкаф. Локи поднялась на цыпочки, осторожно ухватилась за уголок, опасаясь, что остальные папки свалятся на голову, но обошлось.

Личное дело Локи Ангейя-ас.

Секретно.

Сердце Локи Ангейи подпрыгнуло в груди. Дрожащими пальцами она развязала веревочку на тонкой папке. Личные данные, данные на духов, данные на родителей. Детские фотографии, карта прививок, результаты вступительных экзаменов, нарисованные открытки маме и папе на дни рождения. И фотография. Она думала, что во время переезда потеряла ее. Папа, мама, она и их духи все вместе перед домом под старым деревом. И рядом фотографии вээсбэшного протокола с места смерти родителей.

«Личное дело Локи Ангейя-ас. Пр. «К.»,

утверд. Пр. «Б.», отр.

Отец – Хант Смит.

Мать – Лара Ангейя-Смит-ас.

Дата рождения: 7 мая 1913 г.

Место рождения:

Свободные земли, г. Лофт.

Первого духа запечатлела в восемь лет. Волк Фенрир был пойман Хантом Смитом для продажи, но Локи стала его варденом. Никаких особых способностей не проявлено. Второй дух запечатлен в двенадцать. Пес Гарм не поддавался запечатлению и должен был быть изгнан в Утгард. Локи дала ему имя. Особых способностей не проявлено.

В 1920 г. поступила в начальную школу Лофта им. Трюма. В 1923-м сдала экзамены в среднюю школу. В 1925-м заняла второе место в городских соревнованиях по кэн-дзюцу. 26 сентября 1926 г. задержана местным отделением ВСБ за драку. Причина из протокола: «Не смогла больше терпеть издевательства этих идиотов над бедным Йориком».

9 октября 1926 г. Лара Ангейя-Смит-ас и Хант Смит были убиты Вором (см. досье). Оборвана связь с духами. Локи видела их смерть и, приостановив открытие Врат Утгарда, получила ценные сведения (неизвестны) от матери. Лишилась сознания на трое суток. После реабилитации в госпитале Лофта взята на опекунство Клаудом Ангейей-асом (братом Лары Ангейи-Смит-ас) и прожила в Лофте до февраля 1927 г., восстанавливая здоровье. После – закончила среднюю школу в частном пансионате при церкви Девяти.

15 марта 1930 г. успешно сдала вступительные экзамены в Биврёст.

«Драка… Нифльхейм… проявила себя… отношения с Кагерасу Гиафой-асом…»

Последние строчки запрыгали перед глазами набором бессмысленных слов. Вся жизнь в помятой папке, заботливо собранная ее прабабкой вместе с метрикой роста и фотографиями места убийства ее родителей. Что значат эти приписки рядом с ее именем? Что за кавычки и «К.»? «Б.»? Локи почувствовала тошноту и прикусила ладонь, чтобы справиться с рвотными позывами. Перевела дух и стала перебирать папки. Через десять минут она нашла то самое досье на Рема, дополненное корявым почерком: «Переданы Гиафе».

Тем более Каге нужно навестить. А то скучает по ней, наверное.

Наведя порядок, Локи оглянулась, чтобы удостовериться, что ее поиски не будут слишком заметны. От Скай это все равно не укроется, но какое-то время поможет выиграть. Помедлив, она с сожалением вложила фотографию на место.

Когда правнучка выскочила из Имин Рёга, Скай за углом покупала дешевые сигареты. Локи нашла телефонную будку и дрожащими пальцами набрала телефон приемной Биврёста.

Глава 6
Корни и кроны

Когда Каге позвали в гостиную, тишину дома Гиафа разрезал взрыв смеха. Смеха. В доме Гиафа. Он упрямо мотнул головой, хмурясь. По привычке считая холодные мраморные ступеньки, провел рукой по перилам и шагнул на мягкий ковер. Он ненавидел этот ковер. Дом Гиафа должен воплощать максимальное упоение прошлым величием и быть неудобным реликтом, а этот ковер, купленный мамой, намекал на семейный уют, которого здесь не было. Дубовый пол нагрелся от солнца, от распахнутого окна в прихожую врывался холодный весенний воздух, светло-синий тюль развевался, взметая пылинки. На лужайке перед домом лаяла собака, садовник что-то возбужденно доказывал горничной, и их живые, пронзительные голоса заставили Каге устало морщиться.

Осторожно выглянув, он увидел, как мама наливает чай Локи Ангейе. Невозмутимая и насмешливая девушка сидит в его гостиной в школьной форме и грязных кедах. Один из гольфов собрался у лодыжки, перевязь катаров снята и небрежно лежит рядом. Галстук ослаблен и съехал на бок, светлые волосы растрепаны сегодняшним весенним ветром. Словом, буднично и очень по-дружески, будто бы у него действительно была подруга, которая после школы могла бы зайти в гости.

– Присоединяйся к нам, сынок, – сказала Ран, улыбаясь. Сегодня ей было лучше: халат заменило свободное домашнее платье, а на обычно бледных щеках играл румянец, волосы свободно лежали на плечах. Неужели появление девчонки так на нее подействовало? Или, если судить по раскрытым альбомам с фотографиями, счастливые далекие воспоминания?

– Садись, Каге. – Локи дожевала кекс и запила его чаем. Гиафа опасливо сел в кресло напротив, поджал под себя босую ногу, излучая недоверие и настороженность. Даже дома, в футболке и потертых джинсах, с кое-как собранными в хвост волосами, он был полон напряжения. Будто кот в незнакомой обстановке.

– Что тебе надо? – грубо бросил он, складывая руки на груди в защитном жесте. Руки в свежих мозолях – тренировался в фехтовании больше обычного и перестарался.

– Кагерасу! – возмутилась Ран. – Не груби своей подруге!

– Она не мой друг. И ее сюда никто не звал.

– Я просто хотела расспросить о моей маме. Она редко рассказывала о жизни в Хеймдалле, – Локи говорила искренне.

– Он сегодня не в духе, – мягко шепнула Ран, заправляя за ухо прядь черных волос, а Локи понимающе кивнула, хлюпая чаем. Каге взял поданную мамой чашку, понимая, что это безумное чаепитие придется выдержать.

– Ран-ас, – в комнату заглянул дворецкий. – Вам пора принять лекарство.

– Извини, Локи-ас. Я выйду на минутку.

– Конечно, Ран-ас. – Девушка подскочила, горячо размахивая руками.

– Каге, веди себя вежливо с гостьей, – кротко улыбнулась Ран.

– Я попробую, – буркнул он, поставив полупустую чашку на стол.

Как только Ран вышла, Локи схватила Кагерасу за грудки, вжала в мягкую спинку кресла, угрожающе нависла, для верности чувствительно ударяя правым локтем в горло.

– Где Рем и Мори? Где они работают? – зашипела она.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – невозмутимо просипел Гиафа, совсем не пытаясь вырваться. Скорее, с интересом наблюдал за развитием ситуации. На что она пойдет? Что сделает?

– Шутки кончились, Каге. Мне важно знать, где они. Я… сделаю все, что ты скажешь. Я, – Локи сглотнула, выдавливая из горла слова, которые не хотели покидать гортань, – если хочешь, уйду из Биврёста.

Каге недоверчиво прищурился. Совсем недавно она зубами вырывала право быть в академии, а теперь так просто отказывается от него. После событий в Доме Ангейя ее лицо осунулось, под глазами залегли темные круги. Она в отчаянии кусала губы, ожидая ответа, и, казалось, вот-вот расплачется.

– Пожалуйста, – прошептала она едва слышно, стискивая у его горла футболку. – Мою маму убили. И папу. Я должна узнать за что.

Она опустила голову. Каге окаменел. Его лицо стало словно восковым. Он не знал этого. Возможно, когда-то такая новость ходила по Хеймдаллю, но он не обратил внимания.

– Ничего не знаю.

Ее рука разжалась, и сама она обмякла. Потерянная, жалкая, с этим нелепым гольфом и совершенно не похожая на ту Локи, которую он привык видеть: шумную, болтливую, очень честную. Она не вписывалась в паттерны аристократической жизни Хеймдалля, несмотря на свое происхождение. Девушка ошеломляла своей эмоциональной открытостью. Не боялась казаться глупой или неуместной и просто… чувствовала. Вот сейчас, сломленная, она пришла умолять о помощи. Отец был бы доволен, что Наследница Ангейи унижается перед ним, перед Гиафой. Не это ли та победа? Не это ли делает его Гиафой? «Все еще корчишь из себя наследника своего отца? Выполняешь любую его прихоть? Отец попользуется твоей щенячьей преданностью и бросит тебя». Слова сестры заставили содрогнуться его всем телом. Он должен защитить честь Дома и свою мать. Должен, потому что кроме него у матери нет никого.

– Ты можешь воспользоваться правом скальдической дуэли.

Локи показалось, что она ослышалась. Моргнув, уставилась на Гиафу, который за эти минуты, похожие на часы, будто изменился. Он выглядел уставшим и измученным физически, но лед в его глазах треснул. Она отступила, запустив руку в волосы.

– Идем. – Каге поднялся, прочистил горло деловым кашлем. – Возьми оружие. И подтяни этот хелев гольф, он меня убивает.

Они вышли в сад. Шум фонтанной воды приглушал звуки, а живая изгородь отлично скрывала от любопытных окон дома. Статуя печального бога какой-то темной, дохеймской эпохи, обвитая плющом и виноградными лозами, проводила их вглубь зеленого лабиринта слепыми каменными глазами.

Они встали напротив друг друга, серьезные и строгие. Локи особо скальдическими способностями не блистала, но на этот раз решила постараться. Глядя Каге в глаза, мысленно сформулировала несколько вопросов, потасовала внутренние рифмы и слова с нужным количеством слогов. Опустилась на колени, вынула и положила перед собой оружие. Ветер, пахнущий цветами и пылью, качнул изгородь, потрепал одежду и умчался. Солнце согревало макушку и шею, трава щекотала и колола лодыжки. Совсем рядом вспорхнула птица, громко чирикнув и качнув кусты мощью маленького тельца.

 
Трудно сыскать
Во всем народе
Мужа, кому бы
Можно верить,
Ибо предаст
Предатель подлый
Братню персть
За перстень малый[130]130
  Здесь и далее см. источник в конце книги.


[Закрыть].
 

Каге кивнул, сел на колени, положил перед собой катану в ножнах, слушая продолжение.

 
И вотще хощу я
Честь изведать мщенья*.
 

Прошло, наверное, несколько минут, прежде чем Гиафа заговорил, повинуясь древнему кодексу. Варден не мог уклониться от скальдически сформулированного вопроса или просьбы, не мог отказаться от вызова, иначе он сам и Дом его лишались чести. Кагерасу схитрил: верность Дому Гиафа не позволяла раскрывать секреты отца, и только скальдическая дуэль, более древняя, чем Хеймдалль, вынуждала снять ограничение.

– Связанный верностью Дому, я не скажу всего, но скажу только правду. В городе их нет, и нет давно. Они ищут что-то в Лофте, что-то важное.

– В Лофте? – взвизгнула Локи. – Почему в Лофте?

– Не знаю. – Он сверкнул глазами. – Я не слышал разговора целиком. Вскоре случится нечто ужасное. Отец хочет это остановить, и ему нужно то, что в Лофте.

Он замолчал. Локи стиснула кулаки.

– Я должна попасть в Лофт. – Она вскочила, попрыгала, разгоняя кровь по затекшим ногам, кое-как засунула катары в ножны.

– Постой. – Каге схватил ее за рукав. – Я поеду с тобой.

– Что? Зачем?

– Просто… встретимся на вокзале вечером. В семь же отходит поезд, да? В шесть. Я буду там в шесть.

– Нет, – отрезала Локи. – Сначала объясни.

Он глубоко вздохнул, покрываясь красными пятнами от злости.

– Рейвен. Я хочу встретиться с сестрой, ясно? Ее видели в том направлении.

– Ясно, – мягко отозвалась Ангейя. – Пойдем в дом, пока Ран-ас не вернулась.

Тишина гостиной нарушалась лишь тиканьем часов да шорохом шторы, которую тревожил сквозняк. Старательно пряча глаза, они держали остывшие кружки и в напряжении не услышали, как зашла Ран. Она деликатно кашлянула, заставив обоих дернуться.

– Я не помешала? – обеспокоенно спросила она, ставя на столик перед диваном поднос с новыми кексами. При этом на ее лице было совершенно гиафовское выражение: какое-то потаенное глумление. – Вы не поссорились?

– Н-нет, с-сс-с чего ты в-взяла? – забормотал Кагерасу.

– Не скучали без меня?

– Мы с ним просто болтали, ничего такого, – пришла на помощь Локи, запихивая в рот половину кекса. – Да, Каге? Он по мне очень скучал, как оказывается.

Ран спрятала улыбку за изящной ладонью, а Кагерасу устало откусил кекс и выплюнул обратно на тарелку.

– Не любит изюм, – шепнула Ран, прикрывая рот тыльной стороной ладони.

– И стричься не любит, – поддакнула Локи. Каге сдался. Если уж и Ран против него, то он окончательно проиграл. Быть Гиафой – это не быть как его отец. Гиафа – это его мать.

Снова повисла, как плохо натянутая веревка, тишина, которую разрезало лишь назойливое тиканье часов. Это тиканье заставило Локи очнуться и взглянуть наверх. Двадцать минут третьего.

– Хель побери, не успеваю!

– Вам нужно обратно в академию? – спросила Ран.

– Да. – Локи заметалась по комнате.

– Я подвезу. Успеем, не бойся, – улыбнулась Гиафа-ас. – Дай пять минут.

– Мне жаль твоих родителей, – сказал Каге, когда Ран ушла. Локи взглянула на него из-под ресниц. Он сидел прямо и был серьезен. Ни тени насмешки. Казалось, он хочет сказать что-то еще, но не может подобрать слов.

– Спасибо.

– Спасибо… за тот раз. – Он скосил глаза в сторону. – За то, что не дала убить Сифрон Ангейю.

– А ты бы убил ее? Смог бы?

Каге вскинулся, скрипнул зубами, помолчал.

– В тот момент, думаю, да. Но теперь – не знаю, – произнес он медленно, будто бы не веря самому себе. И спросил, осторожно и тихо: – А ты бы? Убила его, того, кто лишил тебя родителей? – Гиафа взглянул открыто и честно.

Локи нервно пожала плечами и покачала головой.

– Не знаю. Раньше думала, что убила бы, а теперь… просто хочу знать правду.

– Я хотел…

– Я готова! – Ран-ас предстала в джинсах и кожаной куртке и кинула Ангейе мотоциклетный шлем. Ангейя от восторга потеряла дар речи.

Всю дорогу до гаража Каге уговаривал маму передумать, но она лишь улыбалась и отмахивалась. Ран натянула шлем, Локи устроилась позади женщины, ухватилась за ее куртку и кивнула Каге.

– Если с ней что-нибудь случится… – угрожающе прошипел он.

– Не случится, милый, – ответила Ран. – Это же «Бледный». В гонках с Ларой он ни разу не подвел.

Каге закатил глаза, бормоча под нос перечень лекарств, которые мама забывает принимать.

Хеймдалль проносился смазанными пятнами мимо. Ран ехала быстро, но аккуратно, ловко срезая по грязным переулкам. Локи впервые за год разложила все по полочкам, а четкий план дальнейших действий вселял уверенность. Рем и Мори ищут в Лофте нечто, важное для Эгира, и это нечто ищет и Рейвен. Она должна съездить домой и найти это быстрее.

Они успели почти вовремя. Черная машина полковника Риан ожидала у главных ворот. Припарковавшись на газоне, Локи с Ран крадучись завернули на угол. Ран помогла девушке перелезть через забор.

– Спасибо вам за все, – сквозь железные прутья прошептала Ангейя.

– Это тебе спасибо, Локи-ас. За моего сына. – Ран надела шлем, и Локи не успела рассмотреть ее глаза. – Он же собирается ехать с тобой? Прости, в моем доме от меня нет секретов.

– Это его решение.

– Я знала, что он пойдет за Рейвен. Я постараюсь помочь, чем смогу.

– Ран-ас, скажите честно, почему вы мне помогаете? Вы разве не поддерживаете мужа?

– Я поддерживаю мужа. Но я поддерживаю и моих детей, и мой город. Скоро грядет страшное. Корни и кроны хочу сохранить, – глухо вздохнула она. И, просунув руку сквозь прутья, погладила Локи по щеке. – Лара гордилась бы своей дочкой.

– Постойте, «корни и кроны»? – переспросила Локи, но Ран уже махнула рукой на прощание. Через секунду раздался рев мотоцикла.

Вздохнув, Ангейя побрела к воротам. Предстояло сделать еще столько дел до отъезда. У нее были кое-какие сбережения – на билет и гостиницу хватит. Интересно, а сезон дождей уже начался? Наверняка их огород уже покрылся цветами.

Сев в машину, Локи почувствовала себя такой выжатой, что даже спорить с полковником Риан не хотелось. Сумку бросила в ноги и сползла по сиденью.

– Да-да, опоздала. Извините, я устала, давайте потом оправдаюсь…

– Барышня, простите. Я сегодня за нее.

От неожиданности Локи подскочила.

– Старший лейтенант Реймар?

Он улыбнулся в зеркало заднего вида.

– А что с полковником?

– Она приболела. Взяла пару отгулов и отправилась в деревню, чтобы поправить здоровье, – грустно сообщил голос слева. Локи дернулась, треснулась головой о стекло. Рядом сидел могучий старик почти двухметрового роста. Как она его не заметила? Чтобы поместиться в маленьком автомобиле, ему пришлось немного наклонить голову набок. Широченные плечи, огромные мозолистые руки, которые покоились на рукояти сабли, тяжелые армейские ботинки почему-то не создавали впечатление грузности, скорее он был похож на дерево. Старое, но все еще изящное дерево с гибкими ветвями. На голове старика не было ни единого волоска, но зато лицо украшали роскошные пшеничные бакенбарды и не менее роскошные, чуть завитые кверху усы. Форма вёльв сидела на нем как влитая, не скрывая могучих мускулов.

– А вы кто? – наконец выдавила из себя Локи.

– Не узнаешь меня, правнученька? – расстроился старик. – А я помню, как ты меня всего описала, когда я пеленки тебе менял. – Вздохнул, словно прощая. – Я Бенедикт Ангейя, бывший муж Скай. Ну и генерал-фельдмаршал Асгарда. О-хо-хо, – он засмеялся грудным, гулким смехом.

Реймар тронул машину. Двери защелкнулись.

– Вы меня похищаете?

– Нет, скорее это родственное напутствие.

– Куда мы едем?

– Увидишь, – что-то в голосе заставило Локи замолчать и отвести взгляд. Бенедикт тактично смотрел в окно, насвистывая популярную песенку.

Ехали долго, петляя узкими улочками, пока Локи наконец не стала узнавать места. Это был южный выезд из города, тот, по которому она сюда приехала. Возле железнодорожного вокзала Реймар остановился и вышел первым. Открыв дверь, он выпустил Локи. Бенедикт вышел следом, шумно разминая затекшую шею. Старший лейтенант остался возле машины, тщательно осматривая местность. На них никто не обращал внимания: только что пришел пятичасовой поезд, и многочисленные встречающие толпились возле перрона. Тяжелая рука человека, который назвался ее прадедом, легла на плечо и чуть подтолкнула к кассам.

Отстояв очередь, он обворожительно улыбнулся всеми зубами.

– Четыре билета, будьте добры. На ближайший поезд в Лейк-таун.

Локи пронзило током.

– Что? Нет, вы не можете.

Бенедикт сделал вид, что не слышит ее.

– Ближайший поезд в девятнадцать ноль-ноль, – отозвалась женщина за стеклом.

– Отлично, будьте любезны, барышня.

Получив билеты, генерал-фельдмаршал широким шагом отправился в кафе неподалеку.

– Я никуда не поеду! – зашипела Локи, но Бенедикт мягко взял ее за локоть и потащил к стеклянной двери.

– Если вы меня не отпустите, я закричу.

– Кричи, – разрешил он, открывая дверь и с улыбкой пропуская девушку с грудным ребенком. – Какой у нас прекрасный малыш! Весь в маму! – засюсюкал он под улыбку молодой женщины.

Они вошли внутрь. Помещение, небольшое и тесное, было битком забито посетителями вокзала. Каким-то образом им удалось найти свободное место, и только тогда Бенедикт отпустил локоть правнучки и галантно предложил сесть напротив.

– Вам как обычно, Бенедикт-ас? – спросила подскочившая официантка, кокетливо подмигивая. Она была высокой, с теплыми светло-карими глазами. Форма, которая должна была доходить до колена, едва доползла до середины бедра.

– О-хо-хо, Фиа, я же с правнучкой.

– Это ваша правнучка? Какая милая девочка!

Милая девочка сидела насупившись, только ногой от злости не топала.

– Тогда принесу вам чай и яблочный пирог.

– Чего-нибудь покрепче еще.

– Вам же доктор запретил, – укоризненно покачала головой девушка. – При вашем давлении пить противопоказано.

– Но, Фиа-ас, – заканючил старик. – Капелюшечку. За мою правнучку.

– Нельзя. Два чая и два фирменных яблочных пирога деды Вига. И пирожное за счет заведения.

Когда она ушла, Локи процедила сквозь зубы:

– Что это значит?

– А то, что ты, милая моя девочка, – Бен устало снял перчатки и положил на стол, – вляпалась по самые уши в то, от чего я старательно защищал тебя шестнадцать лет. Я говорил Клауду, что везти дочку Лары в столицу не следует, но Скай решила иначе. Хотела ввести тебя в общество.

– Защищали? Решила?

– Потому что ты – ключ от врат, все отпирающий. Я Пес, поглощающий Солнце.

– Откуда вы знаете?.. – обескураженно прошептала Локи, не понимая абсолютно ничего.

Бенедикт взглянул на нее хитрыми карими глазами.

– Потому что это наша с Ларой кодовая фраза. Была.

– Но что она значит?

– Это значит, что ты можешь мне доверять.

– Но Скай сказала…

– Скай… Это ее любимое занятие – портить мне жизнь, а заодно и всем окружающим. Никогда ни с кем не советуется и делает все по-своему.

Принесли заказ. Бенедикт с аппетитом вонзил вилку в пирог и осыпал Фиа комплиментами. Она лишь махнула рукой и поспешила к следующему столику. Локи рассеянно мешала ложкой чаинки и сахар на дне чашки.

– Но откуда мне знать?..

– Ты слышала про «Око», Локи? Про «Балора», «Копье»?

– Люди Джона Смита носят символ «Ока». – Локи умолчала, что это же слово прошептала мама перед гибелью.

– Правильно. Я – создатель «Копья», милая. – Бен невозмутимо отправил в рот последний кусочек и отхлебнул чаю.

– Создатель?

– Да, секретного проекта «Копье». Давай я начну сначала.

Допив чай одним большим глотком, тихим, деловым голосом, без тени былой смешливости Бенедикт Ангейя заговорил:

– Как ты знаешь, с Хелью у Асгарда всегда были сложные отношения. Под Хелью почти нет трещин Утгарда, и они не могут рассчитывать на варденов. Пока мы совершенствовали печати и придумывали новые способы ковки духовников, хельхейм занимались наукой и инженерным делом. Мы не понимали их, а они нас. А непонятное всегда проще уничтожить. Лет семьдесят назад меня, как способного вардена, отправили в Хель в составе отряда «Регинлейв». Из-за ошибки командования мы попали под обстрел собственных несовершенных орудий. Меня сильно ранило, но я не жалею о времени, проведенном в больнице. Потому что я смог вернуться к твоей прабабушке. Скай отличалась от молодых Матерей открытостью взглядов, и именно она вместе с тогдашней Иргиафой протолкнула возможность выписывать из Хели ученых. Они проложили нам железную дорогу, научили строить электростанции, запустили первый автомобиль по Хеймдаллю.