Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Появилась уверенность, что если не из-за Шона, то из-за Ильмоо Сайтон у нас еще появится, и тогда, я надеюсь, у меня будет шанс выяснить, что это за чудо, которое мои шкодята так непочтительно таскают в корзинке, а сейчас грозятся затопить дом слезами.

– Ну, знаете! Хватит детей пугать! – возмутилась я, решив, что многострадальный горшок придется отбирать с боем.

Буквально за секунду мужчина преобразился из неадекватного ученого-исследователя в умного, расчетливого, знающего своё дело ректора.

– Вы что, специально это сделали? – на выдохе, сдерживая злость, буквально шиплю, как рассерженная кошка. – Зачем детей довели до истерики?

– Чтобы уловить спящий дар одного артефакта недостаточно – нужны сильные эмоции. Что тут непонятного?

Я захлебнулась от негодования – разговаривает со мной как с недоразвитой!

– Шли бы вы отсюда, господин Ректор. Вы, кажется, спешили, – едва сдерживаю себя, чтобы в порыве эмоций не указать гостю на дверь. – А мне детей успокаивать нужно!

– Да ладно вам, Эмилия. Это было нужно для дела.

Я слышу извиняющиеся нотки в мужском голосе, но уже не обращаю на гостя никакого внимания. Пусть с ним Флин разбирается, что последние десять минут не переставал смеяться. Весельчаки, блин!

А вечером мне приходит письмо с результатами проверки. Кроме Шона у нас обнаружилось семь будущих магов и еще трое, чей потенциал имеет смысл развивать. Это что касается уже более-менее взрослых воспитанников. Магическую принадлежность пока определить не удалось ни у кого, кроме Шона и Вирта, чей дар подразумевал склонность к магии земли, и может быть, немного к целительству. Сайтон удивлялся такому проценту одаренных, а на мой взгляд – все вполне объяснимо. Маги, народ самоуверенный и долгоживущий, вот и оставляют позади себя ненужные плоды своих сиюминутных увлечений. Среди мелких тоже обнаружились одаренные – не зря же ректор их довел до истерики. Но сейчас стоит озаботиться обучением подростков, чье будущее нужно срочно организовывать.

Глава 12

Каждый день в шкатулке появлялись новые письма от претендентов на должность учителей. Половина были отсеяны ещё на стадии рассмотрения заявки – какие знания человек может дать детям, если сам пишет с ошибками? Такое ощущение, что в мои объявления случайным образом затесалась фраза в духе «Нужен учитель для видимости. Знания необязательны». Письма мятые, неопрятные, словно писались для галочки. Но были и такие, что вызывали желание лично познакомиться с отправителем и я тут же назначала собеседования. Одной из таких претенденток была бывшая гувернантка, моя ровесница, живущая в городе. Отменные рекомендации – девушка не поленилась как следует проработать свое резюме, отправив вместо одинокой бумажки пухлый конверт. Если поладит с младшей группой, будет просто отлично! Но самым необычным мне показалось письмо аж из столицы. Мужчина двадцати пяти лет, являющийся выпускником какого-то модного корпуса при Королевском совете, не предоставил никаких подробностей, кроме тех, что обладает сертификатом на преподавание грамотности, счета и основам государственности, в которые входят основы законоведения и, собственно, основы мироустройства. Любопытно. И что ему понадобилось в нашем захолустье? Он был бы отличным преподавателем для старшей группы, но, как говорится, ровно на бумаге, да забыли про овраги. Письмо такое… педантично-опрятно-безликое… даже слишком. В общем, вопросов появилось много. Например, с какой целью этот товарищ сюда рвется – с таким-то образование и послужным списком? Очень сомнительно, что из желания оказать посильную помощь в воспитании отказников. А уж про зарплату и говорить нечего – со столичными доходами ни в какое сравнение. И чтобы выяснить ответы, я отправила претенденту согласие на личную встречу.

Для собеседований я выделила один день, составив расписание так, чтобы приходили они друг за другом с небольшим интервалом времени для передышки и подведения итогов. На каждую встречу отводилось не более сорока минут. В мэрии, памятуя о моем вкладе в разоблачение предыдущего градоначальника, а следом и старосты Яблоневки, мне предоставили маленький кабинет в котором мы с дедом и расположились. Я за столом, дед в уголке – как для поддержки, так и для безопасности. Мало ли неадекватов вокруг. Мысли мои подтвердились почти сразу же: один из первых претендентов больше походил на запойного пьяницу в период ремиссии, а не на педагога. Отказала сразу же, на что дед одобрительно кивнул. Были и такие, кто пытался замаскировать свое отношение к сиротам, впрочем, не очень успешно, так как это легко выявлялось – стоило задать правильные вопросы или надавить на определенные точки, как отвращение и высокомерие прорывались наружу.

Заинтересовавшей меня гувернанткой оказалась весьма симпатичная, но уж больно худая, на мой взгляд, женщина, появившаяся на пороге кабинета ближе к обеду. Строгое платье, русые волосы стянуты в крупный низкий пучок, на лице маска профессиональной доброжелательности, а взгляд умных серых глаз искрится неподдельным интересом. В общем, настоящая училка!

– Здравствуйте. Я Паула Роск.

– Будем знакомы, леди Эмилия фон Риштар – управляющая Королевским приютом. Присаживайтесь, – дождавшись, когда Паула устроится на предложенном месте, начала задавать стандартные вопросы. С документами разобрались – женщина легко подтвердила свою квалификацию.

– Сколько воспитанников у вас было на последнем месте работы? Причины увольнения?

– Двое ребятишек семи и девяти лет, – спокойно отвечает девушка, указывая на рекомендательное письмо. – Детей отправили в пансионат, гувернантка больше не требовалась.

– На текущий момент у нас девять детей, которые начнут обучение в младшей группе. Не многовато для бывшей гувернантки? К тому же, это приют, а значит, число воспитанников может в любой момент времени увеличиться.

– Количество детей особой роли не играет. А начинала я учительницей в деревенской школе, поэтому мне по силам справиться с коллективом до двадцати человек. Больше, боюсь, не потяну.

– Как вы относитесь к сиротам-отказникам? Вы должны понимать, что я жду от учителя для детей строгости и доброжелательности, и не потерплю пренебрежения и высокомерия.

Паула сжала лежащие на столе руки в напряженные кулаки, и отведя взгляд в сторону, заговорила тихим, но твердым голосом:

– Дети не виноваты в том, что взрослые не могут держать штаны застегнутыми, а подолы опущенными, – губы девушки сжались в тонкую нить.

Паула не собиралась более развивать данную тему. Похоже, я потревожила какую-то застарелую рану, но зато отношение к отказникам понятно сразу и проблем возникнуть в будущем не должно.

– Перед тем, кто станет обучать наших воспитанников, – перевожу разговор в другое русло, – стоит серьезная задача. Дети разных возрастов и обучать их придется с абсолютного нуля – это минус.

– Это плюс, – торопливо поправила меня женщина, чуть улыбнувшись.

– Рада, что вы так это видите, – легкая улыбка в ответ, а после, добавив в голос серьёзности, продолжила, глядя Пауле прямо в глаза: – Но основная трудность заключается в том, что я жду качественного прорыва в подготовке детей, которых никогда ничему не учили. В максимально возможные короткие сроки, но без перенагрузки. Готовы ли вы к такому? Придется проявить недюжинную изобретательность.

– Почему так важно быстрое обучение?

– Нужно, чтобы дети обладали всеми необходимыми знаниями, которые полагается знать в их возрасте. Несколько воспитанников из старшей группы уже в самое ближайшее время начинают обучение при гильдиях – неграмотность усложнит процесс, среди младших есть запечатанные маги и как только они достигнут необходимого возраста, отправятся на соответственное обучение, где слабым не место. Чем больше полезных знаний, тем лучше при любом раскладе. В свою очередь, я подготовлю условия для столь плодотворного обучения, за дисциплиной тоже постараемся присмотреть.

– Я могу попробовать, но гарантировать ничего не стану. Нужно сперва познакомиться с обучающимися, провести пару занятий, а потом уже делать какие-либо выводы.

– Хорошо, это можно устроить, – кивнула, и тут же сделала себе пару заметок в блокноте, после чего вернулась к беседе: – Еще один немаловажный вопрос: вы рассчитываете на проживание в приюте? – мне негде было селить барышню на данном этапе.

Лишать комнат Флина и Ричарда я не хотела категорически, даже несмотря на то, что последний перестал останавливаться в отдельной комнате, предпочитая для сна мою кровать. Да и в любой момент может понадобиться место для Ульха и Гевина, а комната Лиены и Диего будет занята еще несколько дней Мартином.

– Нет-нет, у меня есть домик в городе, – ответ Паулы несказанно порадовал.

– Далеко расположен от портальной площадки? – мой вопрос вызвал недоумение, пришлось пояснить, – в ближайшем будущем появится возможность ходить на работу и с работы порталом. Это значительно сократит время на дорогу.

Брови Паулы поползли куда-то вверх и спрятались под челкой, но она справилась с удивлением и не задавая лишних вопросов, ответила ровным тоном:

– Около четверти часа бодрым шагом.

Какая выдержка, высший пилотаж! Дедушке Ульху она однозначно понравилась судя по одобрительным хмыкам! Поэтому озвучиваю самый главный вопрос:

– Когда готовы приступить к работе?

Сошлись на том, что Паула приступит к своим обязанностям через полторы недели, сразу после моего визита в отчий дом. А до этого радужного момента женщина будет прорабатывать план обучения, а мы подготовим классы, снабдив их всем необходимым. Платить я ей в период испытательного срока буду ровно столько же, сколько получает деревенский учитель в Яблоневке – а я интересовалась – обучающий более сорока разновозрастных учеников. А уж как будет дальше зависит только от самой Паулы.

Если учителя для младшей группы я нашла, то с педагогом для подростков возникли трудности. Во-первых, на должности я желала видеть мужчину, во-вторых, из претендентов мне никто не понравился. Нет, в большинстве своём желающие были вполне достойными кандидатами, что касалось знаний и квалификации, но они не справятся с нашими детьми. Нужен кто-то вроде Гевина, кто и спуску не даст и знания преподнесет в нужном ключе. Ну а третьих, тот самый претендент из столицы на встречу не явился, хотя я прождала его лишний час. Что ж, похоже, он передумал, и это не удивило.

До того момента, когда мне предстояло посетить дом Эмилии, оставалось совсем немного времени. Семейное торжество предполагало встречу не только с бабушкой, которой, откровенно говоря, я хотела понравиться, но и с остальными представителями семьи Риштар. Это заставляло меня с каждым днём мандражировать всё сильнее. Я с Верресом-то поладила не сразу, хотя, кажется, он один из самых адекватных среди родни, так что иллюзий по поводу будущей встречи не питала и готовилась, чтобы быть во всеоружии.

Жизнь в доме шла своим чередом. Благодаря работе воспитателей и наставников механизм был отлажен и работал почти без сбоев, если не считать редких исключений. Времени на шалости просто не оставалось. Парни-столяры отрабатывали долг – один класс уже был практически полностью оснащен необходимым инвентарем, девочки успешно занимались консервированием под руководством Василы, заполняя нашу кладовую. Ученицы Аришки и Маришки выполнили заказ Мартина и теперь осваивали вязание – шутка ли, к зиме нужно запастись несколькими десятками варежек, шарфиков и шерстяных носков. Шерсть, кстати, поставлялась прямиком с фермы – помимо овец были и те самые плюшевые коровы. С пряжей девочкам помогала бабушка Аглая – этакий мастер-класс от старшего поколения – заглядывающая к нам в дом по вечерам. Сами Аришки занимались пошивом моего платья, в котором мне предстояло появиться на юбилее бабушки.

Когда я принесла им отрез кружевного полотна и сообщила о своих пожеланиях, мастерицы выпали в осадок. Кружево было изумительным – не купить его было выше моих сил. Во-первых, восхитительный цвет – непередаваемая глубокая зелень мха, освещенного солнцем. Во-вторых, узор, имитирующий то ли изморозь на окнах, то ли переплетение диковинных папоротниковых листьев. Никаких завитушек и бутонов, которые обычно изображают в кружевах. Торговец рад был избавиться от товара, который залежался из-за недостаточной гламурности, а уж от хваткой Беатрис и вовсе был в восторге. С каким азартом они торговались! Но хоть ткань и была выше всяких похвал, выговор от моих модельерш я всё же схлопотала. Не пристало, видите ли, незамужней леди, пусть и магичке, облачаться в столь яркое платье, с целью отправиться на светский прием. Но раз уже куплено… Девочки лишь вздохнули и принялись наперебой предлагать варианты нарядов. Только всё равно отталкивались от украшений, ведь я твердо заявила, что с Димкиным кулоном не расстанусь. Швеи схватились за головы и отправили меня восвояси, чтобы не мешала.

Беатрис постепенно продвигала продукцию Овара под нашим фирменным знаком. Упаковка продукции проходила прямо в доме, на третьем этаже, в одном из пустующих классов, где мы оборудовали что-то вроде крошечного цеха. Большой стол и несколько лавок. Гевин выработал норму, выполнив которую, воспитанник получал энное количество баллов. Работа была пустяковой. С помощью устройства Мартина картон с заранее поставленным штампом с нашей символикой превращался в небольшую коробочку, куда складывались ножи-шинковки и овощечистки. То же самое касалось и обедов – на просторной кухне установили дополнительный стол и несколько шкафчиков, куда под стазис складывались упакованные бизнес-ланчи. Пока продажа особых доходов не приносила за счет того, что доставка была весьма проблематичной, много ли Девис может в руках доставить? Однако мы нарабатывали базу покупателей и зарабатывали репутацию, что тоже немаловажно. Обязанностей в доме хватало, так что каждый мог применить свои силы там, где ему больше нравилось.

Вот уже который вечер я проводила в столярной мастерской, пытаясь создать что-то уникальное из лечебных артефактов. И не я одна, а в компании Димы, которому ректор Сайтон и вовсе поручил сделать пробный кулон, чтобы проверить – случай с моим защитным кулоном уникальный, или всё же сила ребенка прорывается?

Обычно с нами сидели друзья Димки, но не сегодня – разбежались на дежурства, оставляя меня на небольшой промежуток времени наедине с родным человечком, позволяя свободно пообщаться без лишних ушей. Пока парнишка примерялся к небольшим брусочкам, которые планировал превратить в легкие подвески, он не переставал жаловаться:

– Я, конечно, желаю здоровья всем старушкам, но это как-то… – он сделал неопределенный жест рукой, призванный обозначить легковесность этого желания. – Ты знаешь, мам, я думаю, пока у меня нет навыков – ничего не получится. С нашими подвесками все случайно вышло, – Димка огорченно вздыхает и с удвоенным упорством продолжает шлифовать пятачок будущей подвески.

– Ну, с таким настроем точно не получится. А давай сделаем наоборот, – и дождавшись заинтересованного взгляда, продолжила. – Пусть подвесок из простого дерева будет шесть. Делай потихоньку, думая о дедушке Ульхе, Василе, мастере Гевине и бабушке Аглае. Думай, как сильно ты хочешь, чтобы они были здоровы. Ну, или приговаривай: «как с гуся вода, так со стареньких худоба». Может, это сработает? Вспомни вашего пожилого физрука в школе – он в свои годы мог любому из вас фору дать, вот где здоровье было ого-го. Если все получится – ты им подаришь эти кулоны. А бабушке Риштар сделаем из дерева Грух. Я тебе ее письма дам почитать, ты поймешь, какая она славная.

– Ты сказала шесть. А для чего ещё два?

– Один ректору отдадим на исследования. А то он тебя на опыты потребует – сам понимаешь, от архимага я не отобьюсь, – Димка смеется и я вижу, что его отпускает это затяжное напряжение. Всё же встреча с ректором произвела на него неизгладимое впечатление. – Над другим поэкспериментируем вместе, вдруг что-то дельное получится? Артефакт с твоей магией должен получиться особенно сильным.

Ребенок только кивнул и продолжил своё занятие, от усердия высунув наружу кончик языка.

Вне зависимости от моих желаний день икс всё же наступил. Маришка, закончила возиться с прической и отошла в сторону, позволяя мне рассмотреть себя в зеркале. Один взгляд на собственное и отражение и у меня перехватывает дыхание.

Ух, девчонки действительно расстарались!

Даже нашли способ, как уважить мой заскок с деревянным кулоном – в своё время я дала клятву, что никогда не сниму его – это раз. А второе… всё же не стоит забывать, что еду я в самый настоящий серпентарий. С кулоном как-то спокойнее будет. Кожаный шнурок заменили на тонкую золотую цепочку. Помимо цепочки для медальона, зарывшись в шкатулку с немногочисленными украшениями Эмилии, девицы выудили изящные палочки в мизинец толщиной и в полторы ладони длиной. Я помнится, так и не поняла, что это за вещица, но девочки лихо просветили. Оказывается, это разновидность палочек для волос, на которые можно прикрепить красиво свисающие украшения. Рассматривая свои волосы в зеркале, я припомнила, что нечто подобное использовали китаянки и кореянки в своих традиционных прическах.

Пошитый наряд состоял из двух элементов: золотистый футляр, повторяющий контуры фигуры с длинными рукавами, открытыми плечами и широкой юбкой в пол, а поверх него ажурное великолепие. Кружево красиво прикрывало ключицы, скрывая не только обнаженную кожу, что проглядывалась сквозь зеленую паутинку, но и деревянный кулон. В мире, где правили традиционные глубокие декольте, демонстрирующие красоту женской души и голые плечи, рассказывающие о нежности кожи, я, упакованная с ног до головы, выбивалась из общей картины, как белая ворона. Только какая разница, кто что думает? Общие нормы не нарушены, а считать себя не белой вороной, а женщиной-загадкой куда как приятнее.

Когда раздался «дверной звонок», я решила, что прибыл Веррес, для сопровождения в родовое гнездо, но к нам пожаловали незваные гости. Из окна было видно, как Ульх беседует с кем-то у защитной кромки, после чего позволяет гостю пройти в дом. Мужчину в длинном тяжелом дорожном плаще наверняка ведут в мой кабинет. Я говорила, что на дух не переношу незваных гостей? И сейчас, когда я и без этого была вся на нервах, во мне росло раздражение за несвоевременный визит неизвестного. Надеюсь, что это ненадолго.

Раздался небрежный стук и дверь распахнулась, на пороге появился незнакомый мужчина, за которым маячил Ульх. Длинный и узкокостный незнакомец вызвал оторопь, настолько я привыкла к бравым военным, крупным и мощным. На бледном угловатом лице горели явным интересом глаза, а осанка была настолько идеальной, словно мужчина палку проглотил.

– Управляющая Риштар? – после моего кивка, мужчина и сам представился: – Реджинальд фон Хогуст, мы с вами ранее договаривались о встрече.

– Всё в порядке, – сказала для Ульха, после чего пожилой мужчина кивнул, прикрыл дверь за собой, оставляя меня с гостем наедине. – И вы не приехали, – указываю Реджинальду на кресло, в то же время устраиваясь за рабочим столом.

– Благодарю. Дело в том, что необходимость в собеседовании отпала, а мой помощник забыл отправить вам письмо с извинениями.

– Так что вас в таком случае привело сюда? Только не говорите, что решили принести извинения при личной встрече, – легкая улыбка, чтобы гость воспринял слова не как издевку, а как шуточно-ироничное пожуривание.

– Я не отправился бы в такую даль только ради этого, вы правы, – мужчина улыбается в ответ, отчего его внешность преображается. – И в то же время вы ошиблись, решив, что я передумал. Необходимость в собеседовании отпала, так как меня уже назначили на должность учителя Королевского приюта. Вот распоряжение, ознакомьтесь, пожалуйста.

Мне протянули красивый конверт с сургучной королевской печатью. Письмо решало дилемму с выбором преподавателя, так как вопрос о моем согласие не стоял – Реджинальд фон Хогуст отныне является официальным преподавателем Королевского приюта имени графа Оберона. В общем-то, из письма было следовало, что раз уж назвались Королевским приютом, то будьте добры соответствовать этому высокому статусу.

Рекомендации Хогуста были великолепными и я была бы счастлива заполучить такого специалиста, только вот по факту он не мой подчиненный, а вся информация о происходящем в доме, наверняка будет моментально сливаться заинтересованным лицам. Стыдно признаться даже самой себе, но я тут же вспомнила о возможностях Флина. Мысли о ментальном подчинении постаралась выкинуть из головы – в конце концов, это не выход из ситуации. Она не настолько критична, чтобы просить брата в очередной раз поступиться своими принципами. Разберемся!

– Я уже наняла преподавательницу для младшей группы. Женщина с хорошим образованием и отличными рекомендациями. Мне следует отказать ей в связи с изменившимися обстоятельствами?

– Предлагаю всё оставить так как есть, – отозвался мужчина после минутного молчания. – Если девушка действительно обладает необходимыми знаниями, то так даже лучше. Я смогу сосредоточиться на старшей группе.

Во второй раз за вечер в дверь постучались, после чего в кабинет заглянул дежурный.

– Леди управляющая, вас ждут.

– Спасибо, – поблагодарила Фырка, который постепенно привыкал к новым правилам. – Мне пора спешить, господин Реджинальд. Предлагаю остальные нюансы обсудить в другой раз. Если вы желаете взглянуть на учебные помещения, то вам всё покажут. Учительница младшей группы прибудет через пару дней.

– Благодарю, я бы с удовольствием осмотрелся.

Распрощавшись с мужчиной, и отдав необходимые распоряжения Гевину и Ульху, я поспешила на улицу, где меня дожидался дядюшка. Время поджимало, только вот выставить вон Реджинальда не представлялось возможным. Ко мне вернулся мандраж, который усугублялся опозданием. Дядя поймет, а поймет ли родня Эмилии?