Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Глава 10

Завтрак только что закончился, домочадцы разбрелись по своим делам, а мне предстояло заняться финансовой рутиной. Всё больше убеждалась, что личный помощник – не блажь, а необходимость. Слишком широк спектр видов деятельности, необходимой для налаживания жизни. Ричарда я уже вполне привыкла считать своими замом по строительству, трусливо отгоняя мысль о том, что отпуск его рано или поздно закончится, теням придётся вернуться на службу, а я останусь со всеми этими проблемами один на один. Пока, как заверил меня Ричард, у них есть, как минимум месяц, и за этот срок будет решен вопрос с закупкой материала и подготовкой строительной площадки. Кстати, плана этой самой площадки я еще не видела. Но это позже.

Перекатывая в голове разнообразные проблемы, пытаясь выстроить примерный план очередной беседы с Коллином, я стояла у окна наблюдая, как резвилась у качелей малышня под предводительством Мейалы. И, на своё счастье, увидела, как на «взрослых» качелях все сильнее раскачивают малышку лет четырех. Она вдруг выпустила поручни-веревки из ручек и начала заваливаться навзничь, а качели продолжали лететь вверх. Еще мгновение, и кудрявая головка со всей силой набранной инерции ударится о землю. В ужасе я рывком протянула руки, чтобы затормозить ее падение и … затормозила. Стоя у окна кабинета на втором этаже, через стекло, я подхватила маленькую и мягко опустила на землю, не дав сломаться нежной шейке. Пережитый шок заставил в изнеможении отойти от окна, за которым началась суета, и осесть в кресло. Отстраненно отметила появление Флина, который молча налил мне воды и молча устроился по другую сторону стола. Помогло. Резерв по собственным ощущениям уполовинился, но я почему-то знала, что в данных обстоятельствах иначе и быть не могло. С перепугу, сама не осознавая как, я подчинила себе воздух на расстоянии ста шагов не применяя никаких пассов и заклинаний, лишь силой желания.

– Лиза, ты должна зафиксировать это состояние, помнишь? – раздался тихий серьезный голос наставника, напоминающий о том, что твердил мне от урока к уроку. Нужно запоминать всё, что получается.

Я перевела взгляд на мужчину и убедилась что передо мной не друг, не брат, а именно наставник и учитель.

– Да, я вроде бы зафиксировала.

Я всё ещё была ошеломлена происходящим. Недаром говорят, что в стрессовой ситуации все способности обостряются.

– Ну, что ж, я должен поздравить тебя за успешное освоение навыка. То, что ты сейчас проделала, среди воздушников называется «длинные руки».

Ну и название! Нервно хихикая я рассматривала свои-не-свои пальцы и с трудом верила в произошедшее.

Так, ладно, подумаю об этом потом. А сейчас раскисать некогда, нужно выйти на детскую площадку и выяснить, как такое произошло.

Малышка Тута всё ещё сидела на земле и недоуменно хлопала испуганными глазенками. Бледная Мейала аккуратно её ощупывала, стараясь убедиться, что непоправимого не произошло. Увидев меня она затараторила:

– Леди Риштар, я не уследила за Тутой, отвлеклась на этих драчунов, – девушка указала на парочку ровесников Туты, которые, видимо, не поделили качели и сейчас виновато ковыряли дерн стоптанными башмаками.

– Я поняла, Мей, не переживай, всё обошлось. А чтобы и дальше не было неприятностей, я назначу помощника из старших, или дежурных, которые будут помогать тебе.

Одной действительно трудно уследить за десятком мелких сорванцов. Тут есть и моя оплошность.

– Так, котятки, – зазывала я малышню, что крутилась вокруг, – идите все сюда и слушайте внимательно, – дети несмело заулыбались, поняв, что ругаться никто не будет, а может, им понравилось ласковое обращение. – На больших качелях вам можно качаться только в присутствии старших ребят или взрослых, и ни в коем случае нельзя выпускать поручни-веревки из ручек, держаться нужно крепко-крепко. Иначе упадете, как Тута, и сломаете что-нибудь.

– А Тута и не упала вовсе, она в воздухе повисла, я видел! – заявил Амирчик, – Это вы ее поймали, да? Как тогда, в столовой, всех повалили, да? Дедушка Ульх говорил, что вы умеете воздухом командовать, да? – он подскакивал от возбуждения и восторга. После истории с чистотелом Амир, а за ним и остальные младшие общались со мной свободно, смело сокращая дистанцию. Да и доверительное поведение Мей этому способствовало.

– Ты прав, Амирчик, но я ведь не всегда буду рядом. Туте сегодня повезло. Играйте осторожно, а мне уже пора.

Мне предстоял еще один пренеприятный разговор. Коллин. Условленное время его признания в предательстве истекло позавчера после ужина, а пацан так и не решился. Неужели всё-таки с гнильцой? Не хотелось бы, чтобы первоначальное мнение оказалось ошибочным. Всё же я до мозга костей пропитана верой в лучшее, и сейчас могу очень сильно ошибиться и пожалеть.

Коллина я нашла на заднем дворе у кухни. Он сегодня дежурит? Надеюсь, Васила использует крепкого взрослого парня по полной.

– Коллин, – я отозвала его в сторонку, наблюдая за метаморфозами с его лицом. Благодушие слетело, уступая место угрюмости и даже какому-то упрямству. Хоть и нехотя, но он всё же приблизился ко мне. – Ты ведь помнишь наш уговор? Твоё время, со всеми натяжками, вышло вчера. Что будем делать? Я полагала, ты хочешь остаться с нами.

– Я хотел вчера сказать, после ужина, но все побежали пробовать качели и я не успел. А кому признаваться-то?

Что ж, пожалуй Коллин по-своему прав. Если быть объективной, то признаться он мог только во время еды, а за это я бы его не поблагодарила. Еще не хватало, аппетит всем портить. Значит, опять мой косяк, условия поставила, а как их выполнить – не продумала. И время прошляпила, увлеклась хозяйством, тренировками, и, что греха таить, своей реакцией на медведя. А реакция была непонятная, и анализированию не поддавалась.

Имею ли я право судить парня и ломать ему жизнь? Однозначное нет! Флин тоже хорош, не напомнил! В ответ на мой эмоциональный всплеск по эхо связи пришло строгое «сама». Ну сама, так сама.

– Хорошо, Коллин, – прервала я затянувшуюся паузу, – я тебя услышала. Справедливости ради, я даю тебе срок до завтрашнего отбоя. Либо информацией с ребятами поделюсь я. Договорились?

– Понял. Я сам расскажу.

– Значит, договорились, продолжай дежурить и проследи, пожалуйста, чтобы девочки тяжести не таскали.

Раз уж я около кухни, неплохо бы запить стресс кофейком. В очередной раз порадовалась окрепшей эхо связи, очень удобно приглашать брата на встречу. Не нужно его искать в этом огромном доме, не нужно кричать. От кофе он не откажется. От Флина пришло радостное согласие, они с Ричардом сейчас подойдут. Значит, три чашки. Все-таки, надо озаботится и организовать себе приготовление кофе в кабинете, на кухню за каждой чашкой не набегаешься. Ага, у меня куча дыр в хозяйстве, а я уже размечталась о мини-кофейне в кабинете.

Пользуясь теплой погодой, мы устроились с чашками ароматного напитка на лавочках, что были расположены на заднем дворе, где помощницы Василы обычно чистили овощи. На кухне и так теснотища, мешать не хотелось, да и лишние уши тоже ни к чему. Не знаю почему, но я поймала себя на том, что любовалась, как мужчины наслаждаются напитком. Было чувство какой-то сопричастности. С Флином всё было понятно с самого начала, а вот за обоняние Ричарда я беспокоилась. Стоит уже задать интересующие меня вопросы про оборотней и перестать волноваться по пустякам. Однако, не зная о моих мыслях, Ричард и не думал скрывать чувственное удовольствие от еще непривычного вкуса.

Первым очарование момента нарушил Флин:

– Лиз, тебе пора вплотную заняться деревом Грух. Время уходит, да и некогда будет потом.

– Почему время уходит? – подзабытое мною странное дерево, с которым я не знала, что делать, так и лежало в непроходной части двора, скрытое заклинанием.

– Потому что занимает много места, это раз, – вмешался Ричард, – а главное, заклинание отвода глаз начинает развеиваться. Его накладывал Ник, и подпитать его может только он. Времени осталось дня три, может, четыре. Да и срубленное дерево постепенно, со временем начинает терять некоторые свои магические свойства. Чем раньше продашь, тем больше заработаешь. Если упустить время, то цена его резко снизится.

– А это дерево и впрямь такое ценное?

– Один из самых ценных материалов для изготовления артефактов из древесины. Более редкий, чем, скажем, изумруды. Это уникальный проводник и накопитель магии одновременно. Уникальность в том, что на артефакт, созданный из него возможно одновременно накладывать все виды магии, включая целительскую и ментальную, и они не будут конфликтовать. Но опять же, всё зависит от умения мага.

Да-да, что-то мне такое попадалось о конфликте магии разных стихий. Для артефактора это крайне важно. В основном конфликтует огонь со всеми остальными стихиями. Даже на очень хороший изумруд удаётся наложить не более трех стихий.

– Что, дороже изумрудов? – уточнила я.

– Нет, дерево же легче обрабатывается и по прочности уступает, но по свойствам – да, в некотором роде ценнее, – пояснял Ричард, хорошо разбирающийся в теме. Недаром же он такой подарок приготовил.

– Например, – перехватил нить разговора братец, – артефакт против ментальной атаки из древесины Груха размером с желудь вдвое эффективнее, чем стандартный металлический, размером в пол-ладони, вроде тех, что выдают служащим конторы, – Флин указал на Ричарда, что демонстрировал для наглядности металлическую бляху с вкраплениями самоцветов. – Стандартные артефакты не по зубам даже Верресу, а он, как ты знаешь, весьма силен.

– Впрочем, никто не знает, как работает эта древесина, – вздохнул Ричард, убирая свой артефакт. Неудобно, наверное, таскать на теле такую крупную железяку. – Магия в нем распределена неравномерно, так что всё относительно. Древесина Грух может как проводить магию, так и накапливать её.

– Ребят, продать дерево можно оптом? Ну не с руки мне возится с разделкой, искать покупателей, торговаться. Да и вы сами говорите, что время поджимает. На какую сумму я вообще могу рассчитывать? Если оставить часть древесины для себя? – я ещё не знала, что буду делать с этой древесиной, но была уверена, что лишним такой запас точно не будет. – И кто способен оплатить такой большой объем сразу?

– Если хочешь продавать оптом, то продавай быстро и Академии, она способна заплатить сразу и даст нормальную цену, – посоветовал Флин, – Еще можно продать Короне, но дадут меньше, платить будут долго и себе вряд ли ты что оставишь. Зато повесят какой-нибудь орденок на грудь. А продавать простым магам не советую, слишком много подводных камней.

Кофе был выпит, нервы успокоены, информацию к размышлению я получила. Помимо прочего, немного обсудили планы на ближайшее будущее, после чего разошлись по своим делам. Моих соратников тоже ждали невыполненные задачи.

Как там продвигается пошив фартуков? Спецодежду было решено сшить на всех. Чтобы и дежурные, и кухонные работники всегда были в специальной одежде. Негоже за стол садиться в том же, в чем туалет убирал. Хватает ли швеям ткани? Хватило только на несколько пробных фасонов. После примерок несколькими ребятами, выслушав их мнение, мы остановились на наиболее материалоемком варианте. Базовая модель закрывала и переднюю часть и спину по типу разъемного по бокам мешка с отверстием для головы. Размер регулировался завязками. Ну и карманы, куда без них. Парни захотели дополнительный карман на груди, цель которого для меня была непонятна. Для девочек предусматривалась косынка. А головной убор для парней? Спас положение Димка. Он сложил косынку наподобие банданы и подобрал им волосы. Так что косынка входила в обязательный комплект, как и нарукавники. А когда пацаны на ферме увидели работающего Власа с банданой на голове, вопрос о головных уборах для мальчиков отпал сам собой. Фартуки для кухни и грязной работы решили разделить по цветам, чтоб не мести двор в том, в чем столы накрываешь.

А до меня как до жирафа дошла простая истина: мне срочно нужен свой человек в городе, порученец. Чтобы за каждой иголкой в торговый ряд не мотаться. Мне вот сейчас следует отправиться на закупки, но времени на поиски подходящего товара уходит немерено. Я бы с удовольствием переложила эту миссию на разбирающегося в торговле человека. Где бы только его найти?

Я таки поговорила с Василой о помощнице, на что она с радостью согласилась. Вроде, есть у нее кто-то на примете. И об овощах мы тоже поговорили. Все оказалось просто и безобразно. Деревенские издевались.

– Предлагают купить за раз столько, что нам не съесть, хоть три дня подряд ешь не отрываясь от тарелки! И не сохранить, при нашей-то тесноте. У меня в погребе всё молочкой забито, чтобы не портилась так быстро. А ведь скоро и мясо нужно будет хранить где-то! А если не покупаем так, как предлагают, то эта баба-ветрогонка вообще ничего не продаёт и другим запрещает!

– Ты о ком сейчас?

– Да о жене старосты! Вздорная пустозвонка! – Васила эмоционально высказала своё мнение и приукрасила его звонким «Тьфу». – А зачем нам три телеги кабачков сразу? Или помидоров? Лиена сказала, что это староста воду мутит, уж не знаю как, но вопрос надо решать тебе, Эмилия. Мы люди маленькие, я так вообще неместная.

Я слушала и мотала на ус. Личный счет к этому «хорошему человеку» возрос еще на пару пунктов. Скоро я ему все припомню, и измордованного Шона, и овощи, и детские слезы. И все будет по закону. Надо же, до чего обнаглел! В деревне военные на постое стоят, приют охраняют, а ему невдомек, что времена меняются? Овощи у меня будут, сегодня же! Дядька Черномор мне в помощь.

Командир охраны, обершеф Саймон фон Бречет проблемой проникся и поучаствовать в акции устрашения не отказался.

– Нечего вам, леди Риштар, идти с нами. Много чести проходимцу деревенскому, мы с Флином и сами прекрасно справимся. Военные решают проблемы по-военному.

Не знаю, какие методы использовали мужчины, но приказ был крут! Сегодня и ежедневно доставлять в приют по две корзины этого и этого, по корзине этого и этого, и по четыре – вот этого. И чтоб не позднее полудня. Расчет раз в неделю, по рыночной стоимости, и это при том что деньги на дорогу до города тратить не нужно. А иначе лишатся дохода за постой, мужчины просто напросто переберутся к нам в дом. Как говорится, в тесноте, да не в обиде. Скорее всего, именно это и заставило старосту пойти на уступки. А как не пойти, если на тебя разом обозлились все женщины деревни от мала до велика? Пока бравые бойцы живут у них в домах, есть немалый шанс охомутать кого, да замуж выскочить удачно. Флин, в свою очередь, за обиженную Василу отыгрался. Теперь, если хотя бы раз она пожалуется на качество провизии, проверка для главного в деревне неминуема. И не видать старосте должности как своих ушей. Не знаю, что стало известно моему братцу, но, судя по всему, нарушений хватало. Хмурый вид Флина после встречи с деревенскими меня не радовал. Только пока он отмахивался, не рассказывая мне ничего. Ну да ладно, расскажет, как будет готов, что его так напрягло.

Хотя ситуация решилась без моего прямого участия, но всё это заставило задуматься о собственном огороде. Может, на следующий год посадить чего? Рабочей силы много, а голодных ртов и того больше. Да вот только земли на текущий момент маловато.

Я приступила к изучению документов на усадьбу, вдохновившись мыслями о собственном огороде. Прилегающая, очень скромная для моих целей, территория упиралась в редкий лесок с берегом реки. Это муниципальное владение. Вот его-то я и у города и выкуплю. На пристраивание кухни, бани и мастерской территории усадьбы едва хватало, а вот на огород, склад, тренировочную площадку и просто, на размещение штабелей материалов – уже нет. Опушка лесочка скоро станет частью двора.

После обеда ошарашенная Васила принимала продукты. А у Черномора-то голова варит. Четыре больших корзины картофеля, по корзине лука и моркови, кабачки, капуста, ой, помидорчики-огурчики! Радость-то какая! Какой сегодня будет ужин!

Очередной день промчался стрелой. К вечеру погода испортилась, напоминая о приближающейся осени. Усиливающийся дождь очень быстро загнал всех под крышу дома.

После ужина усталая и довольная детвора не спешила расходиться по своим делам. Дежурные споро убирали со столов, подгоняемые желающими порисовать. Малыши во главе с Мей устроили возню со столичными игрушками на ковре. Взрослые тоже не спешили расходиться. Около дедушки Ульха собралась компания ребят постарше, в которой верховодил Димка-Шон. Дедусь показывал, как сделать заготовку для кукольного туловища. Выходило у него здорово, но не слишком быстро. Зато объяснял он очень толково. Пацаны слушали объяснения и пытались резать сами. Подходящий материал тоже нашел наш героический дед. На сеннике под крышей коровника ребятня кувыркалась в сене и нашла стопочку аккуратненьких чурбачков, когда-то выложенных для просушки и, видимо, забытых за ненадобностью. Диего, было, забросил их в сарай, да опытный Ульх опознал в них древесину, пригодную для резьбы. Супруг бабушки Аглаи баловался резьбой фигурок, инструмент имел добротный и разнообразный. Именно им и пользовались сейчас ребята. Ришка и Маришка неподалеку мастерили мягкие ручки-ножки для будущих кукол. Девочки, которым можно было доверить иглу, мастерили куклам гардероб, под присмотром и наставничеством девушек-рукодельниц. Марьяна вслух читала одну из купленных книг для обучения, а чтобы не перебивать её, все наставления звучали шепотом. Арья тут же притащила Миди поближе ко мне, потому что девочке так было комфортнее. Я наслаждалась тихой уютной деловитостью своих домочадцев и аккуратно рисовала готовой куколке личико, подсознательно подражая стилю «матрешка обыкновенная», даже румяные щечки изобразила. Следующую куколку надо разрисовывать до одевания, а потом попробовать провощить деревяшку, чтобы закрепить краски, раз лаком не озаботилась. Для первого опыта и так сойдет, а станет хорошо получаться, будет и лак. Все равно для столярной мастерской его закупать. Вдруг встревожился Флин, до меня дошел призыв «приготовься», но приготовится я не успела.

На середину столовой вышел бледный Коллин и громко сказал:

– Послушайте все! Мне велели признаться, и тогда я смогу остаться жить тут, в приюте, – с каждым произнесенным словом всё сильнее чувствовалось, как дрожит мальчишеский голос, но Коллин упрямо продолжал, то и дело облизывая от волнения губы. – Это я вызвал наёмников, которые охотились за Мей. Мне за это заплатили и обещали пристроить в хорошее место. За остальных мне не платили. Я не виноват, что их тоже схватили. Прости меня, Мей, я не знал, какая опасность тебе грозит. Мне только леди управляющая рассказала правду.

Коллин замолчал, не двигаясь с места. Почти сразу после его признания я начала посыпать голову пеплом и молиться, чтобы не бомбануло. Потому что в мыслях эта сцена была совершенно иной, а реальность буквально ударила обухом по голове. Тишина в столовой была такая напряженная, что её можно было резать ножом. Тихий и уютный вечер за секунду был испорчен.

Дальше все происходило, как в замедленной съемке: с визгом подскочила Мейала, напугав малышей, по немыслимой траектории взвился места Шон и налетел на Коллина. Слава богам, что в этот момент в его руках была наждачка, а не нож. Как мелкому Шону удалось свалить взрослого парня, я не поняла. Видимо, сработали навыки, приобретенные им еще в земной жизни. Взгромоздившись на грудь лежавшего на полу Коллина, Шон яростно и методично бил того кулаками по лицу, сопровождая каждый удар выкриком.

– Ты… сволочь… чуть… НЕ УБИЛ… МОЮ…МАМУ! МОЯ МАМА ЧУТЬ НЕ…УМЕРЛА! из-за тебя, говнюка!.. УБЬЮ!

Коллин был старше и сильнее, так что скоро ему удалось отбросить от себя разъяренного Шона и подняться на ноги. Только это мало ему помогло. Мей, трое ребят-рыболовов и Мир били молча и ожесточенно, мешая друг другу и не имея сил прекратить. Даже смешливая Миди присоединилась к побоищу, нырнув между ног старших она просто вцепилась в ногу Коллина зубами.

Я разрывалась между желанием прекратить этот ужас и желанием бросится к Димке. А, к чертям собачьим, не убьют. Тут же подоспели наши бравые бойцы, что услышали непонятные звуки из дома и решившие проверить обстановку, Ричард быстро спускался по ступеням лестницы со второго этажа.

Мой ребенок прятал лицо у меня на изгибе шеи и прижимался изо всех сил, удвоенных запоздалым выбросом отчаяния и адреналина. Наконец, Димка зарыдал, шепча между всхлипами «мамочка, моя мамочка». Я ему ласково и тихо шептала, что я рядом и всё уже хорошо. Как мужчины разнимали драку, мы не видели. Большая, теплая сдобная Васила сгребла нас мягкими руками и увлекла в сторону кухни, приговаривая:

– Чаю, вкусного, волшебного знахаркиного чаю. С пастилой. И плюшку я тебе, парень найду, и медку в чаек капну. Пойдемте, пойдемте.

– Васила, душечка, чаю наверно все захотят. Сделай всем желающим. А мы чай в кабинет заберем, хорошо?

Мы уютно устроились с Димкой в одном кресле. Просто сидели обнявшись, забыв про еду.

– Дим, к нам хочет присоединиться Флин, ты не против? – ребенок буркнул что-то невразумительно согласное. Флину я была рада. Мне нужен был совет. Как разрулить сложившуюся ситуацию с наименьшими проблемами для всех? То, что проблемы будут, я не сомневалась. Как объяснить поведение и слова Димки? Не думаю, что его эмоциональную речь хоть кто-то не услышал.

Флин был неоправданно благодушен, что это с ним? У меня нутро от нехороших предчувствий сжимается, а братец нашел в этой кошмарной ситуации что-то хорошее.

– Да, племяш, сорвался ты знатно! И это хорошо! Наконец, выпустил свои страхи, я уж притомился приглаживать твою тревогу. Прекратите волноваться. Оба. Что не делается, все к лучшему.

«Племяш» в устах Флина прозвучал так неожиданно, что мы с сыном опять захлюпали носами, на этот раз растроганно, и одновременно потянулись за чаем.

– Так, рассказываю, – продолжил Флин, – ничего особенного не происходит. Большинство считает, что напридумывал себе новенький, размечтался. Как баронесса может быть его матерью? Пошпыняют тебя, племяш, немного и успокоятся. Ребятам сейчас дополнительный чай интересней. И Коллина все осуждают, Мейалу жалеют. Событий много, есть о чем посудачить. А взрослые готовы терпеливо ждать объяснений.

– А Ричард? – неожиданно для себя самой спросила я. Мнение медведя меня беспокоило, как отреагирует? Не скажу, что я сильно буду переживать, если наши мнения разойдутся в этом вопросе, но хотелось бы понимания и поддержки.

– Ричард не огорчится, даже если ты весь приют усыновишь, – хмыкнул Флин, – он теперь и за ним присматривать будет, – кивнул он на Димку. – Тебе бы, Лиз, поговорить с ним обстоятельно и без нервов. Сколько можно уклоняться от разговора?

– Ричард за тобой всерьез ухаживает? – неожиданно встрял Димка, и я неопределенно пожала плечами. Ухаживают, в моем представлении, иначе, а как ухаживают оборотни я представляла не очень хорошо. От слова никак. Дерево в дар – такого в моём мире точно не встретить.

– Круууто! Он же полуоборотень! И еще маг не слабый, – минутное возбуждение Димки схлынуло, как волна. – А я ему понравлюсь, ну, если ты, ну это, его выберешь?

Я с нежностью погладила Димку по растрепанным после драки волосам. Бедный мой ребенок. То Лешка, супруг мой бывший, стоял между нами, то медведь вдруг нарисовался не пойми с какими планами на будущее.

– Не понравишься, не выберу, что за мысли? Я давно выбрала тебя, ты и Флин моя семья. И еще мой дядя Веррес. Пока нам хватит. И вообще, вам не кажется, господа хорошие, что в нашей небольшой семье соотношение девочек и мальчиков какое-то неправильное? – я хитро уставилась на вмиг повеселевших мужчин, что начали забавно переглядываться, как только осознали в чью сторону перевес. – Давайте лучше решать, как дальше себя вести. Я хочу использовать эту ситуацию для официального усыновления. Что посоветуешь, Флин?

– Тут два варианта. Либо официально, с оформлением кучи бумаг через Королевскую канцелярию. В этом случае твои родственнички, фон Риштары, обязательно будут сопротивляться. Но со временем, все можно преодолеть. Либо через ритуал, подобный нашему братанию, только крови надо будет больше. Зато получите божественную метку на ауре и никто не посмеет оспорить ваше родство, – Флин замолчал, давая нам с сыном осмыслить услышанное.

– Мам, я хочу ритуал, – твердо сказал Димка, – ну их, бумаги эти, мне крови не жалко.

Да кто их хочет, бумаги-то. Я на Земле бумаг на усыновление наоформлялась до тошноты. Проходили через это, знаем.

– Все не так легко, племяш, ритуал только с виду прост. Тебе надо будет показать богу всю силу твоего желания стать сыном Лизы, а значит придется быть очень честным и очень искренним.

– Ну у вас же получилось побрататься, – не отступил Димка и пафосно закончил мысль: – Я Лизу больше твоего знаю, так что бог мне поверит.

– Тогда решено, – подвела итог я, – ближайший храм Ариса в городе, я полагаю.

На самом деле, мне хотелось бы провести ритуал здесь, в поместье, чтобы были все домашние. Васила, дедушка Ульх, Ричард и все, все, все. Но стоит ли ставить всех в известность? Вот чем вопрос и над ним следует хорошенько подумать, прежде, чем предпринимать какие-нибудь действия.

В дверь робко постучались и заглянула Лиена.

– Эмилия, там Коллина из комнаты ребята выгоняют. Как бы снова беды ни приключилось.

Началось, даже с силами собраться не успела.

– Хорошо, Лиена, я подойду через пять минут, – стоило воспитательнице прикрыть за собой дверь, как я переключилась на своего ребенка. – Дим, послушай меня внимательно! Я заставила Коллина признаться в содеянном, так как ребята, особенно которых похитили, имеют право знать, с кем живут под одной крышей. Я допустила ошибку, придав его признанию такую форму. Очень тебя прошу, не задирай его больше и других не поощряй, ухудшая ситуацию. Подумай сам, он всю жизнь прожил как отщепенец, ему никто и никогда помогал просто так, и другим помогать никто не учил. Даже в вашем детском доме было лучше! Лидия Ивановна вам спуску не давала, конечно, но и жили вы в гораздо лучших условиях.

– Он предатель, и этим все сказано! – ребенок тяжело дышал, сжимая небольшие кулаки. – Ты из-за него чуть не умерла. Мне Миди рассказывала, что тебе совсем мозги повредили, что дядя Флин три дня от тебя не отходил! Что мне его, в лобик целовать?

– Дмитрий, – добавила в голос строгости, – выполни мою просьбу. Пожалуйста! Пойми, Коллин страшно ошибся, его ввели в заблуждение, играя на страхах. Я верю, что он может все понять и во всем разобраться, но на это нужно время и правильное окружение. Живой пример того, что не все люди плохие, и есть те, кто готов протянуть руку помощи. Я не прошу тебя его простить и помогать, я прошу ему не мешать. Он может стать другим, хорошим человеком, надо дать ему шанс. Люди заслуживают шанс на исправление ошибки. Хотя бы один. Нам же с тобой шанс на новую жизнь дали.

Димка затих, обдумывая сказанное. Ему не нравился Коллин, но я видела сомнения на его лице.

– Хорошо, мам, я постараюсь, но мне надо подумать.

– Думай, сынок. Думай. А теперь мне пора посмотреть, что там происходит. Ты со мной? Флин уже там.

Когда мы с Димой подошли к спальне старших парней, скандал был в самом разгаре. Мир и его друзья выталкивали из комнаты Коллина, а тот упрямо сопротивлялся, цепляясь за всё, за что мог ухватиться. Впрочем, он даже не пытался толкаться в ответ, видимо, помня о «клятве».

– Мир, Эд, Вирт, прекратите немедленно! – мой холодный тон возымел эффект не хуже ведра студеной воды, вылитой за шиворот. Парни прекратили толкотню. – Коллин, дай я взгляну на твои ссадины, подойди к свету.

– Ничего ему не будет, шкуре продажной, – Эд шипел раздраженной кошкой, аж слюна летела, – лечить еще гада этого!

– Лиена, принеси, пожалуйста, аптечку. Коллин, возвращайся в комнату, сейчас обработаем твои ссадины.

– Не надо нам его в комнате, пусть где хочет, там спит, – в очередной раз встрял Эд, видимо, выражая мнение всех пятерых жильцов комнаты. Шестым был Коллин.

От вида убогой тесноты этой комнатушки, гордо называемой спальней, на меня в очередной раз накатило отчаяние. Это не спальня, это КПЗ какая-то. Я не совсем понимала причин, почему дети так ютятся, ведь на этаже есть свободные комнаты, в которых сейчас жили бойцы Ричарда, а до этого были предназначены под лазарет. Стоит уточнить у старших, а сейчас следует брать себя в руки и гасить скандал. Трудиться надо, а не отношения выяснять. Лучше всю эту дурную энергию озлобленных подростков перенаправить в трудовую деятельность.

– Это мое место. Я буду учиться, как все. Не нравлюсь, отвернись, мне все равно, – Коллин стоял расставив ноги и готовился к новой атаке. Угрюмое упрямство тлело в его взгляде. Взгляде человека, которому нет пути назад, только вперед, а иначе… ничего хорошего.

– Послушайте все меня внимательно и передайте остальным. Коллин остается жить здесь. Точка. Я лично ему обещала, что он будет иметь равные возможности с остальными даже по достижении совершеннолетия. При условии, что он найдет в себе смелость сознаться в своем проступке, он, как и Мейала, останется в приюте до тех пор, пока не будет готов уйти. Я обещала, что дам ему шанс. Он выполнил свою часть условий! Вы думаете, я нарушу свое слово, потому что кто-то тут раскапризничался, на ночь глядя? Мир, я знаю, что это трудно принять. И прекрасно понимаю тебя. Я пострадала не меньше вашего и тоже имею право голоса, не только как управляющая. Думаете, мне не обидно, что такое сделал тот, с кем я кушаю за одним столом и живу под одной крышей? Но я верю, что Коллин не такой плохой, как вам всем сейчас кажется. Предлагаю перетерпеть и посмотреть, как Коллин справится.

Пока жильцы тесной комнаты молча и зло сверлили притихшего Коллина, я обрабатывала ссадины всех пострадавших. Судя по всему, одной дракой дело не закончилось, были и мелкие потасовки.

– Всё равно не нужен он нам тут! – упрямо заявил Эд, на что Мир молча кивнул. – Пусть идет спать в другое место!

– Будь по-вашему, – смирилась с подростковым упрямством. Пусть лучше так, может, быстрее конфликт погаснет, если Коллин периодически будет пропадать с поля зрения. – Пошли, Коллин, найдем тебе место.

– Ща, – парень быстро собрал свои вещи, скомкал их как попало, схватил получившуюся кучу и вышел в коридор.

По пути начала ему выговаривать:

– Почему ты меня не предупредил, я бы подготовила ребят, и ты не попал в такую переделку. Вот теперь расхлебывать нам с тобой эту кашу незнамо сколько времени. Теперь тебе один путь – стать самым лучшим, и в учебе, и в работе.