Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Соавторы: Максим Злобин,Ярослав Горбачев,Вова Бо,Ирина Итиль,Диана Рахманова,Валерия Корносенко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 164 (всего у книги 350 страниц)

– Он взрослый парень. Наверняка завел подружку и бегает за ней. Я в его возрасте ухлестывал сразу за двумя, и они были не прочь…

– Папа!.. – возмутилась Эстель. – Не при де– тях же!

Стемнело. Локи сидела на ступеньках веранды, всматриваясь и вслушиваясь в любой шорох до тех пор, пока Эстель не запнулась об нее и, наорав, не отправила в дом. Она переживала, но страшно не хотела казаться в глазах отца или Рут паникершей. Близнецы носились по дому вместе с Ки Иогмой, играя в «поймай турса». Даану громко спорила с Дорианом. Реймар слушал Роэновы шахтерские байки. Локи принялась за «Сказки черного дрозда», погрызенные Амелией, но за час продвинулась не дальше третьей страницы, рассеянно перечитывая один и тот же абзац несколько раз. В голове разыгралось три сотни сценариев, в каждом из которых фигурировала Рейвен, и ни один не закончился хорошо.

Хлопнула входная дверь, и на порог ввалились Маршал и Кагерасу. Грязные, все в ссадинах и насмерть перепуганные. Локи никогда не видела у младшего Гиафы такого ужаса. Потная челка прилипла ко лбу, дрожащие пальцы стиснули рукоять меча, давая призрачное ощущение контроля. Маршал еле держался на ногах и, пройдя пару шагов, рухнул на колени, поднялся и уставился на притихшее семейство.

– Пить, – прохрипел он, и Рут метнулась на кухню. Эстель перехватила у сестры стакан и, подавая сыну, порывисто провела рукой по его голове.

– В чем дело, сын? – Дориан усадил его в кресло и опустился рядом на колени. Каге сел на свернутые после сна матрасы, поднеся сжатые как в молитве руки ко лбу. Колени перепачканы травой, на кедах налипла грязь. Ангейя отложила книгу и незаметно встала рядом с Гиафой. Он коротко взглянул снизу вверх и заметно расслабился, через силу отложив духовник и засовывая подрагивающие ладони под мышки.

– Хель, не знаю, с чего начать, – забормотал Маршал, икая.

– Что мы говорили про ругательства, молодой человек?

– Не сейчас, Эстель. Начни сначала, – подсказал Дориан.

Маршал беззвучно пожевал губами, словно решаясь, бросил на Каге отчаянный взгляд и, получив кивок, быстро заговорил.

– Ушел к семи в «Бакалею», как обычно. Открыл магазин, протер товар, расставил все по полочкам ровно, как старик любит. С утра пришла только Верунья-ас и Грегори с Миком. После двух старик подменил меня. Я хотел зайти к «Минни», купить Маркусу с Рори леденцов, как обещал, и свернул через поля, а не по дороге. Почти сразу почуял дым. Пожар – дело серьезное, так что я пошел на запах гари, поднялся на пригорок и увидел… – Маршал перевел дух, – Псов Кулана.

– Быть не может, – отчеканил Роэн. – Старейшины заключили договор. Они не могут заходить на территорию деревни.

– Но зашли. – Маршал нервно хмыкнул. – Сначала хотел бежать со всех ног к старику, предупредить его, но почему-то остался. Лег в траву и подполз поближе. Я насчитал авангард из едва ли десятка крепких турсов. Разглядел двух девушек, одетых по-асгардски: лучница и еще одна, которая на всех орала. Меня сбили с ног, набросили сети, словно на зверя, орали, толкали и потащили по всем кочкам на открытое место. Девушка наклонилась, подняла повязку, показывая шрам вместо глаза, и спросила, не видел ли я тут четверых подростков и мужчину, а то ей плохо видно. Говорила ласково, улыбалась, шутила, но меня такой страх взял, что я собственное имя забыл.

– Она спрашивала про деревню? – напряженно сжимая колено Маршала, спросила Эстель.

– Да. Сколько здоровых мужчин, есть ли у нас вардены или хельские ружья. Я не ответил, и тогда…

Маршал бледнел на глазах, хватая Дориана на руки.

– Не говори, если трудно, – мягко предложила Эстель.

– Нет, я скажу. – Вытирая выступившие на глазах слезы, он швыркнул носом. – Она сделала здесь вот так, – он указательным и средним пальцами прикоснулся ко лбу матери, – и я очутился во тьме, где звезды и холодно. Очень-очень холодно.

– Утгард, – сказала Локи в наступившей тишине. Роэн бросил на нее настороженный взгляд.

– А дальше я мало что помню, – продолжил Маршал. – Каге спас меня, не знаю как.

– Теперь моя очередь. – Гиафа шумно вдохнул. – Когда я услышал, что Маршал не вернулся к назначенному часу, понял, что следует проверить кое-какие подозрения Даану.

– Подозрения? – переспросила Локи, уставившись на сварту.

– Кошмары нам снились не просто так. Кто-то тревожил землю вокруг, а с ней и духа за разрывом, а тот в свою очередь посылал кошмары. Вот я и попросила Каге поискать источник тревоги.

– Когда я дошел до магазина и узнал, что Маршал давно отправился домой, то встревожился. Пошел по дороге и почуял запах костров. Дальше – ясное дело, турсы скрутили и меня. Мне… удалось узнать их требования. – Гиафа тактично промолчал о Рейвен.

– И чего они хотят?

Каге обвел взглядом притихших людей.

– Нас четверых. Через пару дней здесь будет пара сотен Псов Кулана.

– Я к старику! – Роэн схватил куртку с вешалки, заметно хромая.

– Стойте! – Реймар поднял руку. – Не надо поднимать панику раньше времени. Мы уйдем и уведем их за собой.

– Нет, – вдруг хмыкнула Даану, сверкая черными глазами. – Мы заставим их забыть дорогу в эту деревню. Есть у вас кузнец?

– Регин Сторсон.

– Он за ночь выкует духовник-оружие из звездного железа и коры Вседрева?

– О чем ты?

– Если Маршал справится, то станет варденом-защитником Херна, запечатлев рогатого духа.

– Ты в своем уме? – тихо и оттого более жутко проговорила Эстель. – Это дикая тварь, с которой не справится опытный охотник, а ты хочешь, чтобы это сделал ребенок?

– У Маршала есть все задатки вардена, – невозмутимо объяснила сварта. – Так вы решите множество проблем.

– Дориан, скажи ей, Дориан!

– Эстель, успокойся. – Мужчина ласково, но твердо сжал руку жены и, отведя в сторону, тихо заговорил.

Она покачала головой, взглянула на мужа и сына, поджала губы и села на диван.

– Если я могу помочь, – дрожащим осипшим голосом пробормотал Маршал, – скажи как!

– Что ты предлагаешь, сварта?

– Запечатлеть духа и отрезать турсам путь. Я возьму на себя работу, но мне потребуется помощь. В первую очередь – разожгите эту вашу кузню и выкуйте духовник.

Роэн, стоящий в дверях все это время, нацепил все-таки куртку.

– Идем, Дориан. Я за Сторсоном. Ты иди и обрисуй ситуацию старосте. Попробуй начать эвакуацию и позвони шерифу округа. Что-нибудь придумаем. А вы все попробуйте поспать.

– Я с Дорианом. Духовник мне, конечно, не доверят? – уточнила Даану.

Локи покачала головой.

Переговоры, кажется, грозились затянуться до поздней ночи. Рут кое-как увела близнецов спать, а Эстель принесла аптечку и стала обрабатывать парням раны. Ворча и ругаясь, она вскоре оставила их на Ки и Локи, а сама ушла на кухню, скрывая за грохотом кастрюль переживания.

Локи, Каге, Ки и Маршал сидели на кухне, потому что заснуть все равно не могли. Маршал вроде дремал, положив голову на стол, но то и дело вскакивал, слыша, как в соседней комнате ходит Рут, убеждающая Эстель поспать. Через пару часов вернулся Роэн, затем снова ушел, а с ним и Реймар. Вскоре Рут деловито посоветовала выглянуть в окно. Вчетвером они выскочили на крыльцо и изумленно уставились на выдыхающую дым кузницу. Ее змеиное брюхо снова пылало, она рычала и плевались искрами, она шумела десятком голосов. Некоторое время они молча наблюдали, пока опять же Рут не погнала их в дом.

– Идите ложитесь. – Она заварила кофе. Маршал отрицательно помотал головой, подтягивая к себе чашку с отколотым краешком.

– Не могу, – глухо пробормотал он.

– Тебе нужны силы.

Маршал молча вышел из кухни на задний двор, хлопнув дверью.

– Я поговорю с ним, – вздохнул Каге, оставляя кружку.

– Нет, ему нужно побыть одному, – сказала Рут, отпивая обжигающий глоток. – Маршал весь в Эстель. Вылитая она в детстве. Да и сейчас похожи. – Рут прятала за улыбкой волнение. Морщины возле рта и уголков глаз углубились. Казалось, все взрослые сегодня постарели. – Она вытащила из кармана бумажник и бережно выдернула из отделения помятую фотографию с потрепанными краями. Веселая женщина держала на руках девчушку лет пяти, которая угрюмо пялилась в объектив, мужчина обнимал двух девочек постарше: одна улыбалась, обнажая щель на месте выпавших молочных зубов, а другая, вся перемазанная в грязи, ревела, глядя, как мать веселится.

– О, это вы с Эстель? И Роэн? – Локи бережно взяла фотографию.

– Да. Наша мама, Сьюзан. Телли. – Угрюмая девочка. – Я. – Зареванная.

– Кого-то она мне напоминает, – пробормотал Каге, скашивая глаза в сторону последней девочки.

– Наша Морган сбежала, как только ей исполнилось семнадцать. Нет, не с парнем. Говорила, что хочет защищать страну. Ох, отец тогда был в бешенстве!

– Почему? – спросила Локи. – Это же вроде хорошо – защищать свою страну?

– Наша мама была хирургом. Выучилась в том самом альвхеймском городе врачей и понеслась в глушь, чтобы лечить всех подряд, хотя ее звали в Хеймдалль и пророчили неплохое будущее. Но она была молода, упряма и жаждала помогать людям. Папу встретила после обвала шахты: собрала ему раздробленную ногу по кусочкам. Он говорил, что та явилась ему сквозь пелену боли и пыли как небесное создание, сияющее во тьме. После года осады мама сдалась и вышла за него замуж, родила нас. Когда мне было десять, началась очередная война с Хелью, рук не хватало, и в конце концов приехала черная машина с военными забрать маму. Тогда мы видели ее в последний раз. Как ревела тогда Морри! Все еще помню… И как после такого она решила пойти в армию? Не пойму никогда.

Они помолчали, задремывая от усталости. На улице взвизгнули тормоза машины. Рут нахмурилась и вышла проверить. Остальные за ней, чтобы хоть как-то убить время. Полковник Риан возле распахнутой дверцы обнимала Маршала. Локи никогда не видела ее такой счастливой и взволнованной одновременно.

– Привет, Морри, – прохладно поздоровалась Рут.

– Здравствуй, – кивнула полковник. – Ты получила мое письмо?

– Ты об этом? – она вытащила из кармана рубашки мятый запечатанный конверт.

– Хорошо, что отец отвечает на почту сразу. – Риан невозмутимо кивнула детям. – Кипяток есть? А то весь день протряслась за рулем. Ненавижу арендованные машины. Внутрь, живо! – прикрикнула она, и потрясенные дети молча зашли в дом и расселись за столом.

Полковник, одетая в гражданское – джинсы, светлый свитер и куртку, – насыпала прямо в чашку заварки, пошарила по шкафам наверху и достала пакетик с лимонной кислотой.

– Это вредно, – автоматически сказала Рут.

– Знаю.

– Полковник Риан, – Локи смущенно прокашлялась, – откуда вы знали, что мы остановимся у вашей семьи?

– Не знала, – честно отозвалась она. – Но на всякий случай оставила письмо в ящике, когда проезжала мимо. Генерал-фельдмаршал Ангейя-ас подозревал, что «Вороны» могут выкинуть нечто нелепое вроде захвата поезда. Ну, а потом позвонил старший лейтенант.

Маршал, казалось, забыл, что утром станет варденом, и переводил изумленные глаза с тети на Локи.

После короткого рассказа о проблемах Риан со стуком поставила кружку на стол.

– Не уверена, что план этой Даану сработает. Варденом не становятся за один день. А сама сварта не справится.

– Почему никто из вас не верит в меня? – тихо спросил Маршал. – Почему ты, тетя Морган, говоришь как тетя Рут?

– Мы боимся за тебя, Маршал, – ласково сказала Рут.

– Я верю в тебя, – жестко отозвалась полковник. – Верю, что ты сделаешь все, чтобы защитить семью. И в этом мы с тобой похожи так, что я не знаю, ужасаться или гордиться. – Маршал нервно хмыкнул. – Но боюсь, что это окажется не по зубам тебе, племянник.

– Дедушка говорил тебе то же самое об СБ, – уколол Маршал.

– Я – другое…

– В Хель эти разговоры, тетя Морган. – Он вышел из-за стола, уронив стул, и отправился наверх, громко топая. Заплакала Амелия, забеспокоилась Эстель.

Локи долго лежала в темноте на кровати Рут, слушая их с полковником приглушенный дверью разговор; внизу на матрасах вяло спорили Ки и Каге. Промучившись около часа, Локи вынырнула из зыбкой грани между сном и явью и села, глупо уставившись на крадущегося на полусогнутых Каге. Он уже собрал вещички и хотел улизнуть.

– Даже не думай, – зашипела она, стараясь не разбудить Ки. Гиафа огрызнулся в ответ, но Локи дотянулась до тумбочки и схватила один из катаров. Едва заметный холодок – и Фенрир прижал Каге к полу, устроив на его груди огромную голову. Тщетно поерзав, Каге успокоился.

– Ладно, я останусь. Убери… это.

– Так-то, – мрачно подытожила Ангейя. – Еще раз разбудишь – убью.

Глава 10
Кернун

Лорел сидел, завернувшись в грязную рясу и уставившись в пространство расширенными зрачками. Бреса все еще пугали странности монаха, но, к своему удивлению, он смотрел на них скорее снисходительно, чем раздраженно. Если медитации и периодические уходы Лорела из реальности не мешали выполнять миссию, турс был не против. Наоборот, так монах хотя бы молчал, не щебеча птичьим альвским акцентом.

День был жарким, но ледяной ветер пробирал до костей, так что Брес обливался потом под курткой, а Лорелу, казалось, хоть бы хны. Сидит себе под деревом и пялится на деревню внизу.

– Эхем, – откашлялся он.

– Я знаю, что ти тут, – не моргая, ответил Лорел. – Ти воньяешь за милью.

– Капитан приказывает разведать обстановку в Херне. – Турс проигнорировал вторую часть.

– Подожди. – Монах выпростал руку из рясы. На его губах играла полубезумная улыбка. – Ти слышишь, как он поет?

– Ты о чем? – Турс был наемником и получал плату не за раздумья.

Лорел загадочно фыркнул.

– Сегоднья услышишь.

Турс покачал головой и спустился к стоянке. Кивая на приветствия, он все еще чувствовал себя не в своей тарелке. Рейвен Иргиафа пугала его, старого наемника. Что-то нечеловеческое, безумное и оттого ужасающе чужое сквозило в каждом ее движении. Он почти ненавидел ее и странным образом уважал за боевые навыки и лидерскую харизму. То, что она с легкостью заполучила самый многочисленный и кровожадный клан Свободных земель одними только разговорами, его нисколько не удивило. В детстве он много слышал о Псах, и всегда только плохое. И что кожу с врагов сдирают, и что младенцев едят, и что женщины их рожают сразу пятилетних крепышей, которые через сутки учатся стрелять. Жили грабежами, королей и границ не признавали – только силу. Сейчас, конечно, с расцветом хельских технологий – этих быстрых поездов, автомобилей и телеграфа с телефонной связью – Псы потерялись. Измельчали, разжирели на откупах «Цваральга», растеряли боевой пыл, но и по сей день ему, выходцу из мелкого племени торговцев, внушали суеверный трепет, который современная теория психоанализа возвела бы к коллективному бессознательному.

Рейвен Иргиафа, стоя под натянутым тентом, изучала геологическую карту местности, разложенную на складном столе. Услышав, что Брес приближается, она нарочито медленно скатала карту и убрала в один из многочисленных тубусов, валяющихся на траве. Белая рубашка, заправленная в высокие штаны, свободно болталась на худом теле. Повязку она сдвинула на лоб, открывая старый уродливый шрам. Если приглядеться, то можно было заметить след от лезвия меча, лишившего ее глаза. Она не была лишена привлекательности с этими ее густыми черными волосами и темно-зелеными глазами, но Брес никому не советовал бы пялиться на Рейвен Иргиафу.

– А, Брес-облез, – фыркнула она, присаживаясь прямо на землю. Небрежные прядки выбились из хвоста и красиво обрамляли лицо. – Что творится внизу?

– Эти деревенщины начали эвакуацию, – принялся докладывать турс. По старой военной привычке хотелось вытянуться в струнку. – Всю ночь двигались в сторону гор.

– Иначе и быть не могло.

– О чем вы?

– Они напуганы. – Единственный глаз Рейвен блеснул. – Они придумали план, но никогда не станут рисковать людьми. Это хорошо. Это значит, что мой брат, маленький щеночек, тоже боится.

Когда Рейвен начинала говорить о брате, то переставала контролировать себя, напоминая турсу капризную девчонку, которой богатый папуля не купил желанную игрушку. Джону Смиту это казалось забавным, а вот Бресу не нравилось, как она разбрасывается людьми. При захвате поезда они лишились пятнадцати человек, не считая предательства сварты. Вторая девчонка из банды сидела чуть поодаль и перебирала стрелы. Светлые волосы торчали отрезанными клочьями, а на скуле появился свежий синяк. Рейвен постаралась. Миста прятала за челкой глаза, боясь даже лишний раз шевельнуться, чтобы не рассердить пребывающую в хорошем расположении духа Иргиафу. Миста только сейчас осознала свою роль заложницы и перестала воображать, что они на равных.

* * *

Турсы, живущие в Свободных землях, несмотря на рьяные старания церкви Девяти, оставались язычниками и поклонялись духам предков. Почти у каждой семьи в фургончике было глиняное или древесное изваяние уродливого большеголового божка, изображающего добровольно ушедшую в Утгард ради гейса прапрапрабабку по линии троюродного отцовского дяди. Ки смутно помнил, что и у его распутной мамаши, правда, до того, как ее свалила обычная в Нифльхейме чахотка, рядом с последними золотыми серьгами валялся в коробке подобный деревянный уродец. Когда он протянул грязные ручонки, чтобы рассмотреть получше, мамаша залепила подзатыльник и строго-настрого запретила прикасаться к семейному богу. Только старший в роду может, а всем прочим грозит страшное проклятие: рука отсохнет и рога вырастут. Так что Ки, наблюдая за Псами Кулана, пожалел, что тот божок сгинул вместе с мамашей. Любая, даже призрачная поддержка не помешала бы.

Маршал, бледный, но решительный, занял позицию, сжимая в руках копье, изготовленное мастером-кузнецом деревни. Почему именно копье, он сам сказать не мог, просто так решил. Короткий инструктаж от Даану вряд ли помог, особенно ее финальная фраза: «Если не справишься – беги. Потому что он попытается тебя убить». Сама сварта, вооружившись веером, брезгливо постелила куртку на мокрую траву, села и надолго замерла, накапливая силы. Ее взгляд сверлил придавленную камнем геологическую карту Херна и окрестностей, скользил по отмеченным красной ручкой подсказкам Дориана. Ки восхищала ее деловая невозмутимость. Он пытался неловко флиртовать, но сварта лишь недовольно морщилась, как от зубной боли.

Асы куда-то пропали почти час назад, хотя вообще должны были страховать Даану, потому что ее план был дерзким и требовал много сил. Смутное беспокойство поселилось где-то в районе живота, но Ки запрещал себе волноваться заранее. Казалось бы, он всего лишь отдает долг генерал-фельдмаршалу, присматривая за его внучкой, но вот незадача, Ки успел к ней привязаться. Он давно забыл, что значит беспокоиться о ком-то, – в Нифльхейме ты либо подчиняешься строгой иерархии банды, либо сам по себе, но эти детишки дали ему возможность впервые за двадцать один год узнать простую человеческую заботу. Нащупав рукоять грубого хельского огнестрела, столь презираемого благородными варденами, он ободряюще похлопал Маршала по плечу и уселся в траву, внимательно наблюдая за местностью. Даану встрепенулась.

– В чем дело?

– Ничего. Показалось, – отмахнулась она, передергивая плечами. Взяв духовник и взмахнув им как мечом, она стала медленно раскачивать лианами кости земли. Капли пота, выступающие на лбу, замерзали и льдинками падали на колени.

Ки спасли годы выживания на улицах. Он едва успел уклониться от просвистевшего над головой кулака. Второй удар, направленный в плечо, он прозевал, а третий перехватил блоком. Черноволосый монах-альв чуть улыбнулся, отступая на пару шагов.

– Ки!

– Не отвлекайся, Маршал!

– Да ти хорош. Ньет опыта, но страстьи. Кровь боевого турса! – Альв чуть поклонился, следуя каким-то своим боевым правилам.

– Ой-ой, не нужно мне тут про кровь турса, святоша! – Ки ухмыльнулся в ответ. – В моих венах – сточные канавы Хеймдалля.

Он чуть развернул корпус, замахнулся, обманно целя альву в живот и в последний момент уходя влево. Альв почти незаметно перетек из стойки в стойку, показывая классическую выучку и дисциплину. У Ки не было стиля драки, только знание, как и каким образом ударить так, чтобы противник не покушался на твою жизнь. Альв явно забавлялся, наблюдая, как он изучает и даже копирует его приемы, как скачет, уклоняется, паясничает. До тех пор, пока Ки не смог ударить его в живот. Даже для самого турса это стало неожиданностью, когда Лорел согнулся пополам от боли. Ки отступил. Лорел медленно поднял голову и сквозь спутанные косы взглянул темными сузившимися глазами. Веселья в них больше не было.

Три мощных удара, почти слитых в один, обрушились на плечи и голову турса. Ки потерял сознание и очнулся от удара собственного тела о землю. Тяжело и хрипло дыша ртом, полным крови, он сквозь красную пелену наблюдал, как Маршал, дрожа, загородил погруженную в медитацию сварту.

А через секунду земля покрылась инеем.

* * *

Дождавшись, когда взрослые снова уйдут совещаться, Каге тихо подозвал Локи и сказал, что хочет договориться с сестрой. Выглядел при этом так, словно сам своим словам не верил. Оружие они оставили в доме, чтобы монах не смог обнаружить их варденскую силу.

Они прошли огородами и обогнули деревню с юга. Ноги Локи мгновенно вымокли от росы и заледенели. Каге жалко клацал зубами. На истертом временем дорожном камне с трудом читалась надпись «Корманнское поле», выполненная рунами дохеймской эпохи. Над землей стелился туман, который не могли разогнать даже жаркие лучи солнца. Тяжко и низко заныла какая-то птица. Ее голос увяз в липком мареве, будто отрезали ножом, – подростки вздрогнули и заозирались. Каге остановился и, не поворачиваясь, прошептал пустым уставшим голосом:

– Здесь. Помнишь, что твердила, что я не похож на отца?

– Да, я все еще так считаю, – недоуменно согласилась Локи.

– Почему?

– Потому что ты намного лучше.

Каге покачал головой и поднял руку, подавая сигнал.

Брес с парой крепких турсов выскочили из засады и, держа асов на прицеле, беспрепятственно связали ошеломленной Ангейе руки. Каге шел сам. Только сгорбленная спина его мелькала впереди, только трава хлестала по ногам. Локи не могла поверить, что он ее предал и ведет к сестре, но именно это сейчас и происходило.

Лагерь расположился на пригорке, на удобной обзорной точке. Локи пыталась сосчитать точное число турсов, но Брес молча и настоятельно впился тяжелыми пальцами в макушку и наклонил ее голову вниз. Просторный шатер Рейвен угадывался по знаку «Ока». Рейвен не торопилась. Да и к чему спешить? Они все равно никуда не денутся из охраняемого Бресом шатра. Скудная обстановка состояла из трех стульев и стола, обложенного картами с пометками. Брес усадил Ангейю и даже не потрудился привязать: все равно варден без духовника ничего не сделает. Каге встал рядом. Непроницаемый и высокий как столб.

Прошел час, а может быть, и десять минут – время в шатре тянулось странно, – и Ангейя стала замечать, что лагерь заволновался и пришел в движение. Брес отвлекся и выглянул наружу, и Локи поерзала в путах. Рейвен ворвалась в шатер, в ярости бросила на стол катану и даже не взглянула на пленницу. Если Кагерасу был похож больше на Ран, то Рейвен пошла в папочку. Черные длинные волосы, собранные в хвост, повязка на глазу и старый военный китель вёльв – все так, как и было в доме Ангейя. Раны, полученные при взрыве, почти зажили, и остались лишь царапины да глубокие тени под глазами. Ее движения, рваные и нервные, заламывание рук, бормотание под нос говорили о душевной нестабильности. Казалось, вот-вот она сорвется в истерике – совсем как потерявшийся в толпе ребенок.

– Мы уходим, Брес.

– Что? Почему? – спокойно спросил турс, непроизвольно расправляя плечи. Солдатский жест.

– Пришли новости из Хеймдалля. Мы нужны в Идаволле.

– А как же эти? А Псы Кулана?

Рейвен пожала плечами.

– Нам тут больше нечего делать – работа сделана. Пусть Псы развлекаются.

– Вы не можете так поступить! – не выдержала Локи, в испуге прикусывая язык.

– Не можем? – сладко пропела Рейвен и схватила Ангейю за волосы, больно дернув вниз и направо.

– Они убьют людей. – Локи прикрыла от боли глаза. – Ты должна понять…

Рейвен оскалилась, нависла над ней, делаясь больше и заполняя собой все пространство палатки. Дергая Локи за волосы все больнее, она приблизила свое лицо к ее и прошептала:

– Мне. Плевать. Тупая. Сучка.

Глаза Ангейи наполнились слезами. Волна страха, отвращения, ненависти, острое чувство беспомощности захлестнули ее, заставляя руки дрожать и губы кривиться.

– О, поплачь для меня, ангейская шавка. – Рейвен отвесила Локи несколько пощечин и замахнулась кулаком. Чувствуя металлический вкус крови во рту, девушка съежилась на стуле, ожидая удара. Руки Каге, вытянутые по швам, сжались в подрагивающие кулаки и медленно, с усилием разжались.

– Рейвен-ас, мы торопимся, – заметил Брес, успевший уже свернуть карты и уложить их в тубусы.

– Да, Брес-облез, ты прав. – Рейвен опустила кулак и легонько похлопала сдерживающую рыдания Локи по щеке. – Мы еще увидимся, мелкая, – проворковала она. – Открывай-ка Утгард, братец. Ну же, попробуй. – Она вынула из кобуры Бреса пистолет и приставила Ангейе ко лбу.

Локи сдавленно икнула, сплевывая кровавую слюну. Немного подышав носом, она успокоилась и взглянула из-под отросшей челки на Каге. Он, не проронивший ни слова, стоял с отсутствующим выражением лица. Внутри Локи что-то сломалось. Нет. Это неправда. Он не такой. Он не предавал ее. Или?..

– Давай же, братец, открывай. Я знаю, ты умеешь. Или твоя подружка сама отправится в Утгард. Могу посчитать до трех. Раз. Я думала, мы с тобой договорились. Парнишка меняется на тебя.

Меняется? О чем она?

– Иди со мной, – хрипло пробормотал Каге. Кадык нервно дрогнул, на шее вздулась вена.

– Что? Не слышу?

– Пойдем со мной.

– Странно. Думала, будешь умолять спасти твою подружку Ангейю. – Рейвен захихикала, тыча Локи в лицо дулом.

– Вернись домой. К маме, ко мне.

– Я никогда не вернусь. – Рейвен шагнула к брату, вперив в него взгляд единственного налитого кровью глаза. – Ты что, плохо помнишь тот каирн? Не помнишь те долгие дни, что мы дрожали в темноте от ужаса? Он сделал это со мной, с тобой… он лишил меня глаза, а эта тупая овца лишь блеяла и смотрела, как я истекаю кровью. Я убью их. И убью тебя, если ты будешь мешаться. Ну же, Вороненок, ты еще можешь присоединиться ко мне, – зашептала едва слышно, – отомстить. Будем как раньше, в детстве – ты да я. Ты уже доказал, что верен: привел Ангейю.

Каге встрепенулся.

– Как?.. Как присоединиться?

– Убей Ангейю. Она зачем-то очень нужна Джону. Мне это не нравится.

Он покачал головой, закусывая губу. Часто дыша, Рейвен отчаянно пыталась справиться с яростью, пыталась найти ниточку, по которой можно выбраться из бездны. Локи, несмотря на дуло смерти, решила, что ярость ее вызвана глубоким и безнадежным отчаянием. Конечно, Рейвен не станет принимать помощь. Конечно, она никогда не признается самой себе, что хочет спасения. Ее рука с пистолетом дрожала, пальцы стиснули воротник куртки Каге. Ангейя понимала, что если Каге не подберет верные слова, то она отправится в Утгард. А она должна жить.

– Прости, сестра. Я так хотел снова увидеться. Думал, ты запуталась. Думал, что-то значу для тебя. Ты бросила меня тогда с ним, бросила маму…

– Заткнись! – взвизгнула Рейвен.

– Я всегда слушался тебя, но не получал взамен ничего.

– Значит, ты за него. Такой же!..

– Нет! – рыкнул Каге, хватая руку сестры. – Ты разве не понимаешь, что Джон Смит тебя использует, чтобы подобраться к Эгиру? Рейвен, я больше не твоя тень. И не тень отца. Я – Кагерасу Гиафа, хель тебя возьми!

– Хмм, – она медленно перевела пистолет с Ангейи на Каге.

Локи скрипнула зубами, выдохнула и нащупала то самое состояние открытия врат Утгарда. Толкнув Каге ногой, она очутилась по колено в снегу и увидела перед собой снежную равнину, изрезанную горами. Вопль разъяренной Рейвен и выстрел подхлестнули как плеть и резко оборвались.

Нащупав кусок льда поострее, Локи начала пилить веревку дрожащими пальцами. Несколько раз роняя льдинку, она хихикала, хлюпая носом. Не потому, что было смешно, а от пережитого ужаса. Даже Каге представить не мог, что его сестра так изменилась. Локи, рыча от злости, разодрала последние волокна и обернулась. Гиафа лежал, где приземлился, и вставать не собирался, поджав ноги как раненый олень.

– Эй, поднимайся. Нельзя долго здесь торчать. Нужно идти. – Локи осторожно прикоснулась к его плечу, но Каге дернулся, увязая в снегу лицом, которое уже начало холодеть. – Некогда разлеживаться. Вставай, – повторила она, начиная злиться.

Это Ангейю нужно успокаивать после такого, а не сына Эгира. Это она должна рыдать, размазывая по лицу сопли и слезы вместе с талым снегом. Она хотела заорать, ударить его и привести в чувство, но не смогла. Бессильно стиснув зубы, упрямо мотнула головой. В хель оно все! Локи рухнула в снег, рывком подтянула его к себе и уложила голову на колени. Смаргивая слезы, она убрала с его лица волосы и как могла вытерла воду рукавом. Ойкнула, когда Каге обнял ее за талию, утыкаясь носом в живот.

– Я ведь хотел помочь, – забормотал он, всматриваясь в ее окровавленное лицо. Его глаза были полны раскаяния и боли. – Я… не знаю, что делать. Рейвен не была такой. Она всегда меня защищала, она была старшей сестрой, лучшей, моей семьей. Я думал… Ох, хелев сын! Думал, могу вернуть ее.

Это признание заставило Локи расслабиться.

– Знаешь, я на секунду поверила, что ты меня сдал. Но теперь ничто не заставит усомниться. Ты Гиафа, но это не значит, что ты плохой. Мы дети своих матерей и отцов. Но мы – не они. Мы – другие. Попробуем исправить, что они натворили.

– Но как?

– Вместе. – Она пожала плечами. – Разве не это суть работы Ока и Копья?

Каге медленно сел, изумленно изучая ее лицо. Локи покраснела под пристальным взглядом, как монашка церкви Девяти в баре «Цербер».

– Но если я и тебя не смогу защитить? Я ведь не смог бы спасти тебя. Ее не спас и тебя бы не спас.

– Маршала ты уже спас. Пытался помочь людям в поезде. Помогал своей маме. – Она показала ему три загнутых пальца.

Каге сурово кивнул, хмурясь и уже больше напоминая того Каге, которого она знала.

– Обещаю, что меня не придется спасать, – твердо сказала она. – Но ты должен попытаться еще раз. Она твоя семья. Кроме тебя у нее никого нет.

Морщинка между бровей разгладилась, и его лицо прояснилось.

– Ты права. – Его зеленые глаза блеснули в решимости. – Идем. Закончим начатое.

Он подскочил, протянул руку, помогая подняться, и повел ее вперед, не разжимая ладонь. Локи еле поспевала за его размашистым шагом, чувствуя, что сердце бьется как бешеное. Холод просачивался под одежду, отнимая драгоценное тепло, и вскоре у Ангейи застыло лицо и перестали гнуться пальцы на руках. Место, отмеченное почерневшими растениями Даану, они нашли с трудом. Рогатый дух, истосковавшись по теплу, уже ждал. Его шкура, пятнистая, как у оленя, сияла и искрилась. Его рога раскинулись на десяток метров, его запах дохнул им в лица как сырость осеннего леса. Он ступал, не оставляя следов, смотрел мудрыми дикими глазами без белков. Дух прошел мимо, не обратив внимания на двух подростков, и вышел в трещину, разрывая ее рогами. Каге схватил Ангейю за плечи и поволок почти на себе вслед за духом, потому что ворота закрывались.