Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Глава 83

Мой любимый братец позаботился о том, чтобы заснула я у себя в спальне, а проснулась черт знает где. Меня, собственно, и разбудило слишком раннее по моим меркам солнце. И птичий гомон. Сквозь полудрему я гадала, какие птицы? В нашем лесу еще снег не везде сошел! Всего-то последняя декада месяца, который я про себя упорно называла мартом. Ну и приснится же!

– Эй, невеста, просыпайся, – насмешливый голос окончательно избавил от остатков сна, – пора сделать Ричарда порядочным мужчиной. Совратила, а замуж не торопишься. Тебе не стыдно?

Я резко приняла сидячее положение, до сих пор не понимая, что происходит и где нахожусь. Запах цветов, солнце на незнакомых гобеленах, перекрестье потемневших от времени балок на потолке обрушились на меня подобно цунами, заставляя вертеться и оглядываться, чтобы все рассмотреть.

– Флин, что происходит? Мы где?

– Сегодня день твоей свадьбы, забыла? Иди в ванну, если не хочешь, чтобы тебя ждали. У Ричарда и без твоих опозданий сегодня повышенная нервозность.

– Ничего не понимаю, – потрясла головой, но картина не изменилась. – Свадьба завтра. Куда ты меня притащил?

– Сю-ю-юрпри-и-из! – протягивает брат с милой улыбочкой на лице, которую захотелось стереть. Бросила в него подушку, но этот паразит увернулся. – Что, поматросила и бросила? – продолжает тот ехидничать, вытаскивая известные фразочки из моей головы, доводя тем самым до нервного тика. – Все, все! Больше не шучу. Обещаю. – мужчина поднял руки вверх в знак капитуляции и уже другим голосом заявил: – Все готово, гости прибывают. Купайся, потом позавтракаем. А то придут Аришки и выгонят меня.

Вот ведь!

– А где мы, собственно?

– Небольшой приморский город. Здесь горы пониже, почти равнина. И уже совсем тепло!

– А почему здесь?

– А где бы ещё могла щеголять в своем прекрасном платье без последствий в виде обморожения?

– Я маг воздуха! – звучит, как оправдание.

– Которому запрещено магичить! – припечатывает Флин. – Я ещё поговорю с Ричардом, чтобы отправил тебя на полноценное обучение в Академию!

Я только хихикнула. Боюсь-боюсь!

Аришки появились через час, везя на сервировочном столике батарею баночек, флакончиков и коробочек. Вчерашний SPA значительно облегчает задачу, и уже спустя час, я, испытывая чувство дежавю, рассматриваю себя в зеркале. Любуюсь собой, чего уж душой кривить. Повезло же Ричарду, такую женщину поймал в свои сети! Настоящая красавица!

– Пора! – объявила Ришка.

– Пора! – вторила ей Маришка!

– Пора! – припечатал нарядный Ульх, приоткрыв дверь.

– Ух ты! Эта форма королевских гонцов? – с отвисшей челюстью рассматриваю Ульха. Церемониальная, наверное, слишком много галунов для повседневной формы. – Дед, ты решил затмить меня? – подтруниваю над пожилым мужчиной, на что он лишь усмехается, подкручивая ус. Время идет, а ничего не меняется!

– Скажешь тоже! Голубка, ты такая красивая! – щелкнув каблуками, дед встает по стойке смирно и подставляет локоть, чтобы я могла ухватиться. – Пойдем, пора начинать церемонию. Все только тебя и ждут.

Выйдя на невысокое крылечко, я задохнулась от щемящего восторга – нас окружал цветущий сад! Бело-розовая кипень! Можно ли придумать для свадьбы более удачный антураж? Беатрис! От благодарности я была готова разрыдаться, но Ульх настойчиво потребовал внимания. Видимо, он играл роль, аналогичную посаженому отцу на наших свадьбах. Черт, я даже не удосужилась узнать, как в этом мире проходит церемония!

К глазам вновь подступили слезы. Забота проявляется в мелочах, верно? И дорожка, что застелена чем-то вроде циновок, не позволяла туфелькам проваливаться в песок и испачкать подол платья, говорила лучше любых слов.

Глубоко вздохнув и усилием воли отгоняя подступившие в глазам слезы, я делаю первый шаг навстречу своему будущему. Надеюсь, счастливому.

Ульх провел меня через волшебный сад, после чего дорожка вывела прямо к живописному обрыву на высоте птичьего полета, откуда открывался потрясающий, завораживающий вид на море.

Впереди, на фоне ярко-голубого неба, виднелась не то беседка, не то белоснежный шатер. Купол-балдахин размером с мою спальню из изящно задрапированной легчайшей светлой ткани и цветов. Удивительная конструкция, просматриваемая со всех сторон придавала этому месту торжественную лиричность. Под куполом Влас и Трой – коллеги и друзья жениха – почетным караулом замерли по обе стороны от предмета, похожего на портшез. Рядом расхаживал храмовник в весьма узнаваемой хламиде адептов Ариса. А вокруг шатра, со всех трех сторон собрались родные лица воспитанников, друзей и близких. Девочки в ярких легких платьях с шарфиками, которые получили в подарок от меня после памятного отдыха на юге. С удивлением, ловлю взглядом Патрисию. Не Пат, а именно Патрисия. Девочка наконец-то перестала прятаться и впервые облачилась в девчачковый наряд – платье. Мальчишки в светлых костюмах, состоящих из светлых брюк и легких рубашек. Ребята из группы Ричарда в орденах и регалиях. Бабушка в элегантном наряде под руку с Верресом. Флин в это время шепчет что-то на ухо Раде, отчего та заливается смехом и выглядит очень счастливой. Рауль и Рамона с растерянно-растроганными лицами. Васила в новом, но по-прежнему алом платье.

И Ричард!

В белом парадном кителе высшего офицера – я такие на королевском балу видела. Обдумать этот феномен не успела, потому что нас с Ульхом заметили. Пока мы торжественно вышагивали под хоровую благодарственную молитву Арису, дед успел шепнуть, что предмет, который я по неосведомленности приняла за портшез – переносной алтарь пресветлого.

Жених, сверкая шальными глазами, принял мою руку, после чего мы уже вместе вступили под купол шатра. От испытываемых Ричардом эмоций, обрушившихся на меня подобно лавине, стоило лишь нам прикоснуться друг к другу, закружилась голова.

– Приветствую отмеченную Арисом, – начал свою речь храмовник и неожиданно поклонился.

«Не пугайся. Он видит твои метки, как никто другой, поклонись в ответ.»

Услышав спокойный голос брата у себя в голове я тут же расслабилась. Ну вот и шпаргалка образовалась. Старший брат всегда присмотрит за младшей глупой сестрицей.

– Преклоните колени и обратитесь к пресветлому с молитвой.

Откинулись бортики «портшеза» и я увидела традиционную статую бога, только маленькую, меньше метра. А перед ней привычный уже беломраморный алтарь, тоже в миниатюре.

Молится рядом с Ричардом было удивительно. Синхронность наших чувств и мыслей завораживала. В этом мире не было принято озвучивать клятвы на всеобщее одобрение, поэтому я поделилась ими с Арисом. В горе и радости, в богатстве и бедности…

И снова, это чувство, что меня внимательно слушают. Молитвенный порыв иссяк у нас одновременно.

Храмовник забормотал какой-то речитатив, обхватив руками наши помолвочные браслеты. Спустя мгновение раздался громкий щелчок, сообщающий, что клятвы Арисом приняты, а брак одобрен. По изящным линиям пробежали несколько искорок, делая браслеты литыми, не снимаемыми. И на этом, собственно все закончилось.

Все! Муж и жена!

В груди поднималась волна непередаваемого счастья и воодушевления, как вдруг раздается голос храмовника.

– Готовы ли вы, только что связавшие себя супружеством, отблагодарить Ариса жертвой?

Вот тут я растерялась, но Ричард уверенно протянул служителю Ариса руку. Пришлось повторить его движение. В ладони храмовника появился ритуальный клинок, краткая боль от аккуратного микроскопического пореза и к алтарю устремляются две крупные алые бусины. Я восторженно наблюдала, как капли, словно в замедленной съемке притянулись друг к другу еще в воздухе, образовав единую сферу, чтобы достичь белого камня и впитаться в него не растекаясь, без следа. Нечто похожее уже было, когда мы с Флином проводили ритуал братания, поэтому я не особо удивилась. А вот Ричард, храмовник и свидетели были под впечатлением.

– Арис принял жертву! – провозгласил служитель с непонятной мне патетикой. – Благодарю вас, дети мои, за то, что дали мне возможность узреть чудо. Пусть ваш брак будет крепким и счастливым.

Уже позже мне объяснили, что «жертва» лишь старая традиция, которую принято соблюдать. Арис редко когда принимает жертву, а если и так, то только одну каплю из двух, и это уже считается удачей.

Можно ли это считать божественным благословением?

Окружающие именно так это и восприняли судя по громким крикам и бурным аплодисментам, пока Ричард кружил меня, подхватив на руки и громко смеясь.

Глава 84

Служитель Ариса покинул нас вместе со своими помощниками, что помогли унести переносной алтарь. Я задавалась вопросом, а что же дальше?

– Куда ты меня несешь? – интересуюсь, обнимая Ричарда за шею.

Муж – теперь уже законный муж – лишь загадочно улыбнулся, легко меня чмокнул в губы и продолжил свой путь, попросив проявить терпение.

Гости тоже не стояли на месте. Огромной гурьбой, мы спускались с утеса, с каждым шагом приближаясь к морю. На огромном песчаном берегу был организован самый настоящий свадебный банкет. Огромные столы, ломящиеся от еды, музыканты, что при нашем появлении закружили гостей в водовороте приятной музыки и официанты.

А дальше все как и у всех. Танцы до позднего вечера, хороводы, тосты и поздравления и, конечно же, подарки.

Глядя на огромный многоярусный торт, приготовленный командой поварят, у меня не только перехватило дыхание от красоты и восторга, но и проскользнула мысль, что братец мой явно покопался у меня в мыслях и поведал организаторам некоторые нюансы земных свадеб.

Продавать мы его не продавали, но вот вымазались с Ричардом, пытаясь накормить друг друга под дружное улюлюканье, знатно. Дав гостям вволю потешиться, Ричард быстренько нас почистил с помощью магии – мне-то к ней прибегать пока запрещено.

В какой-то момент раздался громкий свист. Гомон среди гостей тут же стих, зато шелест шепотков в рядах воспитанников с заговорщическими мордашками невольно наводил на мысль, что происходит что-то странное.

Интуиция меня не подвела. Воспитанники, все до одного, тут же повскакивали со своих мест и столпились напротив крохотного столика молодоженов на расстоянии нескольких метров. За их спинами возвышались сотрудники приюта – Васила, Аришки, Марьяна с Мейалой и, конечно же, Коллин.

Не хватало только наставников – Гевина и Ульха. Мужчины приближались к нашей честной компании со стороны утеса, неся нечто объемное, укрытое простыней. Опустили ношу на песок, между нашим с Ричардом столом и столпившимися воспитанниками.

Мы с мужем лишь переглянулись, догадываясь, что сейчас будут поздравления. И вышли из-за стола. А дети словно только этого и ждали, на раз-два-три, хором прокричав:

– Раз кружит счастья карусель, пусть не пустует колыбель!

Голоса ещё не утихли, а мальчишки уже стягивают с подарка ткань, за которой прятали не что иное, как люльку в форме миниатюрной детской кроватки.

– У такой чудесной леди счастливыми будут дети!

Сердце заходится в бешеном стуке от переполняющих эмоций – разве не об этом я грезила столько лет в своей прошлой жизни?

Я как загипнотизированная сделала шаг вперед и еле касаясь провела подрагивающими пальчиками по гладкому дереву. Со спины обнимает Ричард, даря теплые поцелуй в щеку.

Подарок завораживал своей классической элегантностью и уютностью. Ювелирная резьба по светлому дереву подсказывала, что ребята провозились над прекрасным рисунком не один день и подошли к задаче со всей ответственностью, используя все полученные за этим месяцы знания. Но постарались не только мальчишки, но и девчонки. Для будущего малыша подготовили потрясающие постельный комплект нежного-кремового оттенка состоящий из матраса, подушки, одеяла и прочих деталей. Поверх постельки лежал открытый ларчик, где прятались погремушки. Внутри кроватки, вдоль мягких стенок, сидели тряпичные игрушки. А после некоторых манипуляций воспитанников, над люлькой появился балдахин из полупрозрачной ткани, что развивалась при легком дуновении морского ветерка.

Не выдержав накала эмоций, разворачиваюсь в мужских объятиях и уткнувшись лицом в рубашку, начинаю реветь. Понимаю, как это глупо выглядит со стороны, поэтому, чтобы не пугать воспитанников, сквозь слезы поясняю:

– Это от сча-а-астья.

Скорее провыла на одной высокой ноте, чем нормально сказала, но спиной ощущаю, как атмосфера меняется, а гости заливаются громким смехом. Я не врала, действительно от счастья. Не объяснять же гостям, сколько испытаний выпало на мою жизнь, прежде чем я обрела это своё долгожданное счастье.

Ричард, зная все темные уголки моей души, обнимает как хрупкую вазу, утешая, и благодаря всех за великолепный подарок. Хвалил мальчишек за проделанную работу, выделив каждого из них, высказывает восхищение девчатам, поражаясь их умениям и мастерству. Ловко отшучивается в ответ на щекотливые вопросы старшего поколения, но обещает, что однажды у люльки появится маленький хозяин. А то и не один.

Потребовалось несколько минут, чтобы взять себя в руки и успокоиться. И все это время Ричард умело поддерживал беседу за нас двоих.

– По-моему, сейчас самое время, – шепчет мне на ухо, когда я отрываюсь от его плеча. – Конверт у меня в кармане.

Да, он как всегда прав. Лучшего момента для такой новости и не подобрать. Благодаря Ариса за потрясающего мужчину, я ловко запускаю руку и достаю из внутреннего кармана кителя письмо на дорогой гербовой бумаге.

– Прошу минуту тишины. Нам тоже есть что вам сказать.

Муж подмигивает, передавая мне слово. Делаю глубокий вдох и оборачиваюсь к родным и близким, в глазах которых читается вопрос.

– Мне не передать словами, – голос слегка дрожит, поэтому замолкаю на секунду, чтобы взять себя в руки, – какое удовольствие доставил столь бесценный подарок. Но надеюсь, моя реакция говорит лучше всяких слов, – в рядах гостей звучат хохотки, на что я улыбаюсь, чувствуя, как напряжение отступает. – Этот год в роли управляющей стал для меня судьбоносным. Моя жизнь не только перевернулась с ног на голову, сделав резкий кульбит, но и подарила большую семью. Вы все – моя семья. Ваша безоговорочная вера в меня, поддержка всех сумасбродных идей, помощь, на которую я всегда могла рассчитывать – то, что двигало меня вперед, заставляло достигать поставленных целей и того, без чего я больше не представляю свою жизнь.

Я с огромной радостью сообщаю, что с сегодняшнего дня я больше не являюсь управляющей королевского приюта имени графа Тадеуса Оберона, ведь волей Его Величества Рольфа второго, такого приюта отныне не существует.

Те несколько секунд, что мне потребовались для извлечения письма из конверта, вокруг стояла звенящая тишина. Только крик чаек и шум от морских волн.

– Высочайшим благоволением повелеваю личную просьбу графини Эмилии фон Оберон и ее жениха Ричарда Гризли удовлетворить.

Отныне Королевский приют для сирот имени графа Тадеуса Оберона прекращает свое существование. Все воспитанники приюта (поименный список и пакет документов на каждого прилагается) переходят под личную опеку рода Оберон и считаются их официальными воспитанниками. Каждому воспитаннику вменяется носить фамилию «дер Оберон» с правом передавать ее по наследству.

По личной просьбе Ричарда Гризли, будущего графа Оберон, членам рода Оберон предоставляется право обосновать новый клан со всеми правами и обязанностями, возложенными на представителей аристократических династий.

Считать указ вступившим в силу с момента бракосочетания между леди Оберон и Ричардом Гризли.

Подписано собственноручно Его Величеством Рольфом Вторым.

Ниже была приписка, которую зачитывать посчитала лишним.

Поздравляю с приобретением нового статуса и дарую два года налоговой свободы.

Рольф Второй.

Сложив письмо обратно в конверт и подняв взгляд, натыкаюсь на шокированные лица гостей. Непонимание происходящего, неверие, шок. Недоверчиво-счастливые глаза детей сверлили нас с Ричардом, Васила всхлипывала, обмахиваясь каким-то полотенцем, синхронно закашлялись деды, и только товарищи Ричарда разбавили эту картину жидкими хлопками. С каждой секундой все больше взрослых присоединялись к ним и в какой-то момент хлопки превратились в самые настоящие аплодисменты. Родные улыбались, Димка показывал большой палец оттопыренный вверх, а вот детки продолжали вникать в смысл происходящего.

– Это значит, что мы теперь ваши? – робко интересуется Пепел.

– Все до единого, – с гордостью в голосе подтверждает Ричард.

– А вы наши мама и папа? – поддерживает его Амирчик.

– Не совсем. Но мы теперь семья в любом случае, – глажу ребенка по макушке, пока он обдумывает ответ.

Наконец, взвизгнула сообразительная Патрисия, которая попыталась рвануть к нам, но с непривычки запуталась в подоле впервые одетого платьица. Упасть ей не дали сильные руки кого-то из «братьев», по привычке ухвативших за шкирку. Но это послужило сигналом. Секунда, вторая… и вся орава с громкими визгами летит прямо на нас, грозя растоптать. Мы с Ричардом оказались облеплены со всех сторон, общупаны и зацелованы. Отовсюду слышались писки, визги и крики радости. Благодарности Арису и радужные планы на будущее.

– Мы счастливы очень, это не сон! – сходу выдает Китик очередную кричалку. – Мы теперь тоже в семье Оберон!

Речь подхватывают остальные воспитанники, а на третий раз присоединяются уже и гости:

– Мы счастливы очень, это не сон! Мы теперь тоже в семье Оберон!

– Соколята не вороны, слава клану Оберонов!

Ну как же не переделать любимую кричалку, с которой началась эта традиция?

Не нужно обладать даром предсказателя, чтобы понимать, что будущее не будет безоблачным, а дорога не будет усыпана лепестками роз. Клан Оберонов столкнется на своем пути с множеством проблем и преград, но все это неважно, ведь при поддержке такой семьи мы справимся с любыми трудностями.

Соколята непременно вырастут и встанут на крыло. И пусть в природе соколы не живут стаями, мы сумеем!

Иначе и быть не может.

Эпилог

Здравствуй, Эмилия!

Понадобилось очень много времени, чтобы найти способ связаться с тобой и передать послание. Но у нас получилось.

На самом деле, вся эта затея с межмировой отправкой устроена лишь для того, чтобы передать тебе дневник твоей покойной матушки. Я забрала его у Присциллы и хранила все эти годы. Ну и, возможно, тебе будет интересно узнать о семье, как изменилась за эти годы жизнь в родном мире, и как изменилась жизнь Эмилии фон Риштар, чье место заняла посторонняя женщина.

На самом деле, за эти годы я написала несколько писем, в которых рассказывала о событиях, произошедших с нашим огромным семейством. Это письмо будет последним. Расскажу, как обстоят дела на сегодняшний день.

Начну с твоей семьи. К сожалению, барон фон Риштар так и не оправился от утраты любимой супруги. Его горе было настолько велико, что мужчина превратился в тень самого себя. Перестал выходить в свет, запустил дела рода, а потом и вовсе заперся в поместье. Веррес, твой дядя, взял заботу о семье в свои руки. Для начала, ушел со службы и вернул статус главы рода. Несмотря на то что репутация рода была загублена, смог устроить племянникам хорошие договорные браки. Присцилла, к примеру, вышла замуж за заместителя Верреса – серьезного во всех отношениях молодого мужчину. Разведка в виде неутомимой леди Диметры доносит, что после нескольких лет притирок, в молодой семье появилась не только гармония и любовь, но и наследники. Материнство изменило Присциллу – бабушка нарадоваться не может.

С момента моего появления здесь прошло уже шестнадцать лет, пятнадцать из которых я бесконечно счастлива. Вышла замуж за замечательного мужчину, чувства к которому не остыли по сей день. Обычно, на свадьбах все заканчивается, но для меня свадьба стала очередным поворотным моментом.

Появился Клан Соколов. Потребовалось немало лет, больших трудов и кучи нервных клеток, прежде чем общественность перестала считать графиню чудачкой, а клан – сборищем отбросов, которым по непонятным причинам потворствует королевская семья.

Но шло время, клан завоевал хорошую репутацию, а отбросы превратились в тех, на кого равняются и кому завидуют. Мои воспитанники выросли, получили хорошее образование и встали на крыло, как я того и хотела. Правда, из гнезда не улетели, вместо этого помогли превратить клан в небольшую империю.

Поместье Оберон стало самой настоящей базой, но прежде пришлось наладить отношения с деревенскими. Не самая легкая задача. Потребовалось построить большую школу, нанять хороших учителей и разобраться с налогами, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки. Привлекала деревенских жителей к любой работе, логично рассуждая, что зачем мне нанимать кого-то на стороне, если в деревне полно рукастых мужиков? Это мои люди и лучше я помогу им. Так худой мир превратился в выгодное обеим сторонам сотрудничество, а с годами и в дружбу.

Сейчас Яблоневка уже не какая-то деревенька на отшибе границ, а закрытый фермерский поселок, где базируются все наши производства. А их немало.

Все началось с комплексных обедов и столярных безделушек, но то когда было? На текущий момент у нас несколько крупных бизнес-направлений, во главе каждого из которых стоит Соколенок. Дело нашлось для каждого, за исключением самых младших, что заканчивают обучение.

Марк дер Оберон, который навсегда останется для меня Фырком, по-прежнему влюблен в растения и курирует все, что выращивается в нашем хозяйстве. Недавно его приглашали для консультаций в королевскую оранжерею. Репутация, надо сказать, у него ого-го! Единственный, кого дриады приглашали в гости и раскрыли некоторые секреты садоводства.

Мир с друзьями выучились в Гильдии змееловов и получили право практиковать. Их маленькая мастерская разрослась до огромного цеха по выделке змеиных шкурок и сбору ценных ингредиентов. Начали они с того, что очистили змеиное болото около Яблоневки. Мир, конечно же, был главным добытчиком. Благодаря уникальным способностям он отлавливал самых уникальных и самых опасных тварей, в следствии чего ребята быстро прослыли лучшими поставщиками ингредиентов в своем сегменте. Но, боже мой, как же все это дело воняло, буквально на всю округу! Выделка шкур – это не воскурение благовоний, это невероятная вонь, своей едкостью пробивающая на слезы. Пришлось в срочном порядке разрабатывать аналог вентиляции. В этом мне отлично помог Герри, уже закончивший Академию. Этими разработками заинтересовались в Гильдии кожемяк и скорняков. И даже горные гномы, пожелали улучшить вентиляцию в шахтах.

Был у нас и столярный цех, и швейный, и поварский. Даже клановые маги есть! Они помогают мне в разработке новых бытовых артефактов, если не требуется их профильное вмешательство в других сферах. Кстати, о поварском направлении – заведовала им не Васила, а Трейси – её верная помощница и лучшая ученица на протяжении нескольких лет. Сейчас Васила ни много, ни мало, а путешествовала. Только вот речь не об отдыхе вовсе. Повариха написала несколько рецептурников и снабдила ими все приюты, в которых контролировала работу столовых и проводила мастер-классы. А помимо прочего отбирала среди сирот участниц для кулинарных конкурсов и тренировала их. В общем, занималась любимым делом и была абсолютно счастлива, несмотря на солидный возраст.

Коркариш – подопечный Василы – не только заведовал кофейней в соколином доме, будучи лучшим кофеваром, но и обучал персонал для кофеен в других городах. Коллин из помощника превратился в моего заместителя, а попутно курировал отдел по работе с клиентами, где сортировали почту и общались с заказчиками, отвечая на все их многочисленные вопросы. Этакий колл-центр.

Китик, то есть Севар дер Оберон начал издание нашей клановой газеты, в которой, также печатает статьи и зарисовки о жизни в приютах. И свои стихи. Эти газеты вызывали большой интерес в других приютах – так воспитанники узнавали об успехах своих бывших товарищей.

В общем, как я уже говорила, соколята встали на крыло. А вот с новенькими…

С новенькими пришлось худо. Особенно на первых порах. Взрослые парни и девушки, достигшие совершеннолетия, а на деле застрявшие в подростковом возрасте, никак не могли взять в толк, зачем им работать, если и так кормят. Дело сдвинулось только после того, как старшие воспитанники просто не впустили лентяев в столовую. Я до сих пор считаю это правильным, хоть и спонтанным решением. Ричард не разделяет моей уверенности. Мысль о том, надо непросто как-то работать, а зарабатывать на свое содержание до новичков донесли рекомендованные Верресом отставные ветераны тайной службы, у этих не забалуешь. Либо подчиняешься общим правилам, либо можешь идти на все четыре стороны, никто не держит. Позже к этим ребятам пришло понимание, что грамотные зарабатывают больше, таблицы баллов никто не прятал. Так и втянулись, тренировки-работа-учеба. На следующий год к нам пришли уже хоть сколько-нибудь психологически подготовленные новички – мы с Реджинальдом проделали огромную работу по реорганизации приютов. Началось обучение, прививание правильных ориентиров в жизни, но для этого пришлось ломать стереотипное поведение всех отказников – никчемность и обреченность. А для этого с помощью Флина наладили над каждым приютом шефство менталиста, пусть не сильного, но хорошо относящегося к детям. Эмоциональный фон стал их основной заботой.

Сейчас механизм уже полностью отлажен, а репутация у клана такая, что отказники стремятся попасть к нам. Забрать всех выпускников к себе и дать работу на постоянной основе было нереально – слишком большой поток. Поэтому мы устроили что-то вроде подготовительных курсов, выступая в роли биржи труда. Выпускники жили в клане на протяжении двух лет, учились, впитывали знания и получали опыт в интересующем их направлении, а после, отработав контракт, получали рекомендации в зависимости от своих стараний и разъезжались по разным уголкам королевства, получив предложение о работе. Уходили в свободное плавание.

Один из приютов через несколько лет возглавила Марьяна, а ее повзрослевшие дочки стали не только помощницами, но и примером для малышей. Ричард оказался отменным педагогом. Он вышел в отставку в звании, достаточно высоком, чтобы перед ним открывались многие двери. И создал уникальную школу-интернат, где нашли свое место отставные военные специалисты, в основном одинокие, и мальчики, готовящиеся служить короне с оружием в руках. Через два года существования школы его опытом заинтересовались, и не только в родном королевстве. Приюты, где воспитывают детей, нацеленных на карьеру в силовых структурах переименовали, присвоив им имена знаменитых военачальников прошлого. Я слышала, что появились аналогичные проекты у моряков и дипломатов.

И жизнь, в общем-то, устаканилась. Воспитанники пристроены, обещание, которое я дала королю, выполнено, а клан Соколов известен на всю округу.

А я… а я абсолютно счастлива.

После того похищения, Флин-таки выклевал Ричарду мозг и спевшись между собой, они отправили меня в Академию. На полный курс обучения. Отвертеться не удалось, так что пришлось закончить обучение экстерном.

Мой сын, Дмитрий, уже вырос и стал очень сильным магом. Вместе с наставником они нашли способ проткнуть ткань мироздания. Так появилась возможность передать весточку на Землю. Он совсем стал арашцем, земное детство утратило свою значимость.

Личная резиденция моей семьи располагается на берегу моря. Ричард купил прибрежное неудобье и с помощью отца и магии довольно быстро превратил его в очень милое поместье. Сначала небольшой дом, всего на пять спален, ведь у нас много родственников, а потом и полноценный особняк из золотистого песчаника стал нашим убежищем от всего мира. За пятнадцать прошедших лет я могу твердо сказать, что наш дом – это наша гордость, наш якорь, наша крепость.

Именно в этом доме через четыре года семейной жизни появились на свет близнецы – Таннис фон Оберон и Леррис фон Оберон, а для нас Таня и Лера. С сильным даром, но увы, без возможности оборота. Ричард не расстроился, а заявил, что в следующий раз будет лучше стараться. Расстарался. Сейчас мы ждем мальчика. Девочки пошли характером в меня – такие же шебутные и неугомонные, с чудесной, но необъяснимой способностью, находить себе приключения на мягкие булочки даже в таком нежном возрасте. Но как и у меня, у них есть старший брат. Димка любит проказниц и проводит с ними много времени даже несмотря на то, что у них огромная разница в возрасте. Лучше бы своих детей завел, но судя по его умению ускользать от загребущих женских ручек, внучков я получу, дай бог, на старости лет.

И то, если повезет.

В этом плане Коллин и Мейала его обскакали по всем параметрам. Коллин, как выяснилось, давным-давно был влюблен в Мейалу. Вот только его поступок… В общем, девушка мурыжила бедолагу несколько лет, проверяя на прочность его чувства. За развитием их отношений наблюдал весь клан – шоу похлеще бразильских телесериалов. В итоге бастионы Мейалы пали и девушка ответила взаимностью. Народ так переживал, что она передумает, что Мейалу выдали замуж ещё быстрее, чем меня. Больше семейных пар внутри клана не было, мои подопечные предпочитали искать супругов на стороне, считая друг друга братьями и сестрами.

С неменьшим интересом старшее поколение наблюдало за попытками Флина растопить сердце травницы Рады. Учитывая его способности, лихорадило всех. Конечно, он добился своего, но это отдельная история…

Единственная пара, на чьей свадьбе погулять не удалось – свадьба Реджинальда и Паулы. Эти хитрюги – а иначе их не назовешь – провернули все втихую, поставив нас уже перед фактом.

– Лиза, ты готова?

Рядом присаживается Ричард, появление которого стало для меня полной неожиданностью. Слишком погрузилась в воспоминания и не услышала его шагов. – Все собрались, ждут только тебя.

– Да, сейчас.

Дописываю впопыхах несколько прощальных фраз, выражая надежду, что жизнь Эмилии сложится самым наилучшим образом. Запечатываю конверт. Перебираю толстую пачку писем, которые начала писать ещё пять лет назад, когда Димка впервые заговорил о возможности отправить весточку и дополняю её свежими конвертами. На случай если повезет и Эмилию забросило на Землю, прошу передать письмо для Ирины. Такие же письма должны были написать и Веррес с бабушкой, что дожидаются меня в доме.

Последний раз взглянув на бескрайнее море, мы покинули ажурную беседку, которую супруг возвел в память о свадебном шатре. На самом краю утеса, она давала ощущение полета, если смотреть на море или на облака. Иногда мне хотелось, чтобы здесь была статуя Ариса, чтобы я могла выразить свою благодарность за все те чудеса, что случились в моей жизни.