Текст книги ""Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Глава 12
Невеста оборотня

За окном ранее утро. Комнату заливал яркий солнечный свет.

А я лежала и размышляла. Что в это время на моей территории делает незнакомый мужчина, рука которого покоится на моей груди? Ну, не на полушариях, конечно, а в районе солнечного сплетения. В ногах спит Димка, укрываясь кончиком одеяла. Я явно что-то пропустила и не понимала происходящего: последнее воспоминание о том, как разговаривала по артефакту связи и очень хотела в это время спать. И уснула, кажется, прямо во время разговора.

Чувствовала себя, на удивление бодро, словно и не болела ещё вчера. Была полна сил, энергии и желания свернуть горы.

Чудесные у Рады травки.

Я осторожно убрала мужскую руку со своей груди, стараясь не разбудить неизвестного. Кричать «Ты кто такой?» не собиралась – раз его пустили ко мне в комнату, да ещё и с Димкой, то я наверняка упускаю нить событий, и для начала, было бы неплохо разобраться в ситуации, а не закатывать необоснованный скандал.

– Ты очень громко думаешь, – сонно пробормотал мужчина, проснувшийся от моего осторожного движения. Он выпрямился на стуле, потер лицо ладонями, словно стряхивая остатки сна, и посмотрел мне в глаза. – Чувствуешь себя как? Хотя, о чем я спрашиваю, наверняка лучше, чем я. Стулья у вас паршивые, надо отметить.

– Отлично себя чувствую, – повторно прислушиваюсь к своим ощущениям. – А вы кто?

– Что ж, в таком случае спешу поздравить тебя с возвращением из-за грани, Лиза, – упоминание моего земного имени был столь неожиданным, что я вздрогнула, как от удара током. – Да не дергайся ты так, сына разбудишь, – замерла как мышь перед удавом. Кто это мужчина? Почему ему так много известно? – И не пугайся.

– Так кто вы такой? – совладав с эмоциями, переспрашиваю тихим голосом, чтобы не разбудить заворочавшегося ребенка.

– Давай на «ты», – предложил он, с чем я незамедлительно согласилась. – Я – Флин. На все вопросы ответ один – я сильный менталист. И эмпат. Ну и так… по мелочи.

– Менталист? – О менталистах я знала немногое. Большую часть информации подчерпнула, из книг, которым и верить-то особо нельзя. Что его привело в наш дом? Да, что собственно вообще произошло за время моего сна? – То есть, я правильно понимаю, что ты сейчас читаешь мои мысли?

– Верно. И занимался этим всю ночь, чтобы не заснуть.

С совестью у него проблем нет, ибо он ей, кажется, и не пользуется.

– А что значит из-за грани? – я нахмурилась, начиная осознавать, что произошло что-то из ряда вон выходящее. – И как много ты теперь обо мне знаешь?

– Если бы не ваш дед, то готовили бы тебя сейчас, Лиза, к погребению, со всеми почестями. Я едва-едва успел помочь тебе.

– Тшшш… – мужчина шикнул на меня, предостерегая от очередного вопроса. – Твой сын просыпается.

Димка и правда, через несколько секунд открыл глаза. Немного полежал, словно не понимая, где находится, и резко подскочил, скидывая с себя одеяло.

– Мама! – поймала испуганного Диму в объятия. Ребенок судорожно хватался за мои плечи пальцами, и всхлипывал, уткнувшись в шею. Эти сухие рыдания были страшнее истерики. У меня внутри всё переворачивалось от сопереживания.

Бедный мой мальчик.

– Всё уже хорошо, тшшш… Димка, всё хорошо. Слышишь? – но ребенку было не до моих тихих уговоров. Почувствовала кожей влагу – мальчик всё-таки разревелся. Я лишь крепче прижала его к себе, и покачивала, словно баюкая. Самой бы не разреветься – это не то, что поможет сейчас Диме прийти в себя. Держись, Лиза! Вот останешься одна – хоть в падучую впадай, а сейчас нельзя.

Помощь пришла неожиданно. Флин, приподнявшись, положил одну ладонь на макушку ребенка, а второй взял мою руку.

Практически сразу почувствовала, как исчезает с плеч каменная тяжесть. Стало легче дышать, переживания отступили на задний план и стали незначительными. Мелочью, не заслуживающей внимания. Димка в моих руках затих, внезапно успокоившись.

– Спасибо! – с благодарностью шепнула мужчине. Надеюсь, он сейчас меня читает, потому что всю благодарность, что я испытывала в этот момент, в одно сухое «спасибо» не уместить.

Было нетрудно догадаться, что он сделал. Почему в этом мире так жестоки женщины и так милосердны мужчины?

– Димочка, сыночек, уже всё хорошо. Со мной всё в порядке. Обещаю, больше такого не произойдёт, – уговаривала, и одновременно с этим, ласково гладила по спине.

Ребенок полностью успокоился. Выбрался из моих объятий, слез с кровати. Он явно смущался, ведь Флин стал свидетелем его детского срыва.

– Пойду, умоюсь, – пробурчал смущенно. Я лишь улыбнулась ему в ответ и потрепала по макушке.

– И ступай завтракать, ваша повариха приготовила запеканку. А я её сладкий аромат уже через мысли других чувствую, – едва ли не жаловался Флин, на что Димка забавно фыркнул. – Все ждут хороших новостей. Так что беги, рассказывай, что с леди Риштар всё в порядке. А мы с твоей мамой скоро спустимся.

Как только Димка вышел и прикрыл дверь, напряжение в помещении заметно сгустилось. Мне не нравилось, что кроме полуголой меня и Флина в комнате никого не было. Какой женщине это понравится? Не важно, что я не рассматривала нового знакомого, как объект интимного интереса, хотя мужик привлекательный, а я не обременена обязательствами. Тем не менее, мне всё равно было неприятно, что он видит меня в таком состоянии. Наверняка от меня уже попахивает… не розами, к сожалению. Перепотела не раз за время своей болезни, грязные волосы, что после сна были растрепаны, не умывалась, а изо рта такое зловоние, словно мне под язык дюжина кошек нагадили.

– Так, ладно. Прежде, чем ты перестанешь смущать мою тонкую натуру своим видом, – я возмущенно зыркнула на явно подтрунивающего мужчину, что сидел подле кровати и без зазрения совести копался у меня в голове, – я хочу ответить на несколько вопросов, которыми ты озадачена. Лиза, – Флин запнулся, но спустя секунду продолжил, – нет же, Эмилия. Вот ведь, привык уже. Ладно, продолжим. Я вхожу в ряды Зрячих. Я и Веррес – твой дядя, можно сказать сослуживцы. Только работа у нас разная. При желании, подробности расскажу позднее. Так вот. В ваших краях оказался с целью расследования дела липовой управляющей. Ну и так, по мелочам, которые никакого отношения к тебе не имеют. А сюда и вовсе попал случайно – ваш дед меня буквально похитил из управления. Привез, а тут ты, почти на грани жизни и смерти. Ты пострадала из-за артефакта связи. Да, того самого. Вон, стоит на столе. Видимо, дети вырывали его друг у друга и что-то сместили, вследствие чего артефакт начал бесконтрольно тянуть из тебя магические силы, даже после того, как ты впала в беспамятство. Связь-то прервать ты не успела. В общем, идея артефакта отличная, но реализация подкачала. Можешь смело стребовать с мастера компенсацию.

– А дети? – вклиниваюсь в рассказ мужчины.

– Дети не пострадали. Только ты, как источник энергии. Я вижу, что вопросов у тебя много, но давай отложим их на потом, а?

Если честно, я со вчерашнего утра ничего не ел. И всю ночь у тебя просидел, отдавая свою силу, не имея возможности отвлечься даже на лёгкий перекус. Так что у меня пусто не только в животе, но и резерва почти не осталось.

– Конечно! Извини! – вот теперь я действительно была смущена, а он еще нас успокаивал, ох.

– Да всё нормально. Буду благодарен, если ты меня сегодня не прогонишь. Я бы хоть выспался нормально и резерв восстановил. Ладно, я пойду на кухню, не буду тебе мешать.

– Спасибо за всё, Флин. Если бы не ты… умереть мне во второй раз, – от возникшей в голове картины меня передернуло. – Не представляю, что было бы с Димкой.

– Главное, в этот раз я успел вовремя, – улыбка у него вышла какая-то кривоватая.

Я выбралась из кровати, стоило остаться в комнате одной. Глянула в зеркало и ужаснулась – срочно мыться и приводить себя в порядок! Из комнаты выбиралась тайком, чтобы ни на кого не наткнуться, не дай бог, в таком-то виде. После водных процедур в очередной раз задумалась о насущном – элементах быта, к которым я привыкла в своей прошлой жизни. С такими волосами мне бы не помешал фен. И раз уж я обладаю магией воздуха, то наверняка есть способы воспользоваться даром в бытовых вопросах. Надо срочно учиться пользоваться своими силами! Иначе на кой черт я их просила у ангелов?

Зашла в комнаты больных – половина койко-мест пустовали. Оставшиеся дети спали. Неужели, часть детей выздоровела?

За такой короткий срок? Если зелья и травки у Рады так хороши, то нужно позаботиться о разработке аптечки на все непредвиденные случаи. Людей много, близится осень – такие простуды будут ещё не раз. Устраивать ночные прогулки по лесу повторно я желанием не горела. Так что лишним точно не будет.

И правда, воспитанники, болевшие еще вчера, находились в столовой среди стальных ребят и выглядели вполне себе здоровыми. При моём появлении наступила тишина, разговоры затихли, а потом со всех сторон начали звучать приветствия.

– Леди Риштар! – из-за стола выскочила Мей и, чуть было не сбила меня с ног. – Я так рада, что с вами всё хорошо! Я так боялась… – испуганная девчушка крепко обнимала меня за талию, а я, кроме того, что обнять её в ответ и погладить по волосам и не знала, как поступить. Что сказать?

Ясное дело, что переживала она не за меня. Я реалистка, а не фантазерка, возомнившая, что дети меня приняли и полюбили. Времени-то после моего появления в этом доме прошло ещё с гулькин нос. На данный момент большинство, скорее всего, меня терпят, как неизбежное зло. Да, возможно, некоторые ребята ко мне и испытывают положительные эмоции и симпатию, но далеко не все. Отис хорошо подпортила репутацию «должности». И эта война мною ещё не выиграна.

Да и с кем воевать? С обездоленными детьми? Тут другие методы требуются.

Я гладила Мей, пока она не нашла в себе сил разжать объятия и несмело мне улыбнуться.

– Всё хорошо?

– Теперь да, извините за это… – кажется, девушка и сама была не рада своей порывистости.

– Ничего, я понимаю, – улыбаюсь и подталкиваю младшую воспитательницу в сторону стола.

Рядом с её местом сидят сестрички-рукодельницы и весело что-то обсуждают с группой ребят. Надо бы с ними поговорить после завтрака. И связаться уже, наконец, с представителями ткацких фабрик. Близится осень, а значит нужно всерьёз озаботиться пошивом одежды. Если у всех тёплая одежда такая же, как у Мей, то это вопрос первостепенной важности.

– Лиена, не составишь мне компанию? – приглашаю женщину к себе за уже накрытый на одну персону стол. Такие завтраки, во время которых мы обсуждаем дела, скоро станут традицией. Что поделать, если в другое время подходящего момента для спокойной беседы не найти? То я бегаю как угорелая, не зная, за что схватиться в первую очередь, то Лиена занята своими обязанностями.

– Конечно, леди управляющая.

Женщина переносит свои тарелки и усаживается напротив.

– А где Флин? – я ожидала увидеть менталиста в столовой, уплетающим тройную порцию завтрака за обе щеки, но он куда-то запропастился.

– Господин маг изволит кушать на кухне. Говорит, там пахнет разогретым металлом и осенними яблоками, – неуверенно, словно сомневаясь в своих же словах, делится Лиена. – Хотя, возможно, я что-то напутала или неправильно его поняла. Но Васила не против присутствия мага.

Наверняка, дети глаз не спускали с нового действующего лица – я бы тоже сбежала от такого внимания на его месте.

Во время завтрака успела узнать о событиях, произошедших во время моей болезни. Во-первых, Лари Нартел вместе со своим помощником работает над защитой дома, даже не смотря на то, что я не выходила на связь из-за своего состояния.

Объяснила это тем, что ей достаточно моего подтверждения, которое я озвучила по телефонной связи, а нюансы были обсуждены заранее. Появляется она тут в районе одиннадцати утра и работает до позднего вечера. Вовремя я пришла в себя – защитный контур практически готов, и по графику сегодня заключительные работы, а завтра утром, после оплаты всех работ – активация.

Большинство детей поправились за это время. Рада приходила сюда по просьбе Лиены, когда меня не смогли привести в чувства. Мне женщина помочь не смогла, а вот детям принесла дополнительные снадобья и мази. Часть больных стремительно шла на поправку, у остальных простуда была в более тяжелой форме и они выздоравливали подольше.

Впрочем, всё самое плохое было уже позади.

В остальном всё было тихо. Дети помогали на ферме с животными, ходили в лес и рыбачили. Разве что одна из девочек ошпарилась на кухне. Не сильно, слава богу. Ей уже оказали помощь, но этот случай натолкнул меня на мысль, что обучение – это замечательно, но следует продумать специальную защитную форму. Сейчас у поварят нет даже простеньких фартуков, а нарукавников на всех не хватает.

А если бы ожог был сильным?

В общем, ещё одна задача в список того, что необходимо решить в ближайшее время. И раз я хочу, что бы девчонки участвовали в конкурсе, то следует продумать их внешний вид. Образ, что выделит их на фоне местных заводил.

После завтрака я заглянула на кухню, убедилась, что Флин доволен и о чем-то толкует с Василой, и поспешила к Ришке и Маришке. Девчонки уже немного обжились. Спальня, где обнаружились мастерицы, была более приятной глазу, чем комнаты моих воспитанников. Веяло уютом, что ли. На полу у каждой кровати лежали узелковые коврики, на постелях – яркие покрывала, худые подушки спрятались в ярких цветастых наволочках и дорожки салфеток красовались на всех открытых поверхностях помещения и притягивали взгляд.

– Ух ты, как уютно! Неужели сами такую красоту сотворили?

Девчонки, с чьего молчаливого согласия я рассматривала комнату, от моей похвалы зарделись. Было видно, что они гордятся своими работами.

– Наставница нас многому научила. Но вышивка больше нравится мне, а вот Маришка с удовольствием занимается изготовлением одежды.

– Хотите взглянуть на мастерскую? – спрашивает вторая сестричка и, не дожидаясь ответа, выскакивает в коридор с просьбой следовать за ней.

А девчонки хорошо устроились! Ну, в тех условиях, что у нас имеются на текущий момент. Старшие ребята вытащили на свет бесхозные полуразваленные тумбочки, мужчины их подремонтировали и составили в мастерской друг на дружку.

Образовался небольшой шкаф, где сейчас хранилась разная швейная мелочёвка. Большую часть комнаты занимает раскроечный стол – четыре хитро сдвинутые парты. У окна увешанный тканями старенький манекен. Несколько рулонов составлены в углу комнаты, так как другого места для них просто не нашлось. Главной гордостью девчонок был аналог швейной машинки. Аналог – потому что работал он за счет маленького артефакта, что сращивал ткань без всяких швов.

Чтобы на таком работать, нужны специальные навыки. Девчонки показали мне на примере маленьких лоскутков, но я всё равно не поняла принципа. А мастерицы были счастливы – этот швейный артефакт был прощальным подарком от наставницы, и являлся особой ценностью. К тому же бесшумный, а значит, соседям не будет мешать спать, если девчонки заработаются.

Чисто, светло, только мебели бы сюда нормальной и вообще была бы красота. Ну, ничего, это дело поправимое.

– Девочки, вы снимите со всех мерки, пожалуйста. Все параметры, какие только можно. И в ближайшее время начнём работать. Я пока ещё не решила, что нам требуется в первую очередь. Сегодня поразмышляю, а завтра к вам приду. Договорились? Пойдёмте, я вам бумагу выдам и писчие принадлежности для этого дела.

Со мной на второй этаж поднялась Ришка, Маришка побежала договариваться с Лиеной, чтобы та помогла организовать из кучи детворы хоть какое-то подобие очереди.

Выдав бумагу, я было решила попроведать больных и узнать, как у них дела, но на выходе из кабинета меня поймал Флин.

Ришка тут же ускользнула, даже не смотря на то, что до появления мужчины намеревалась задать вопрос.

– У тебя гости, идём встречать, – с озорной улыбкой на губах сообщает маг. Первой мысль было, что приехала Лари, но я её быстро отметаю, так как менталист продолжает свою речь, но скорее бормочет себе под нос: – Это обещает быть интересным…

Мы спускаемся на первый этаж, пересекаем комнату и выходим на крыльцо, где перед глазами предстаёт сюрреалистическая картина.

Вдоль улицы, в сторону нашего дома, трусцой бежали полтора десятка самцов разной степени привлекательности. Молодые, горячие и полураздетые. Двигались так, словно показывали себя со всех сторон. За ними, эскортом на некотором расстоянии следовали женщины нашей Яблоневки, от юных девиц до зрелых тёток. И со всех сторон звучали женские голоса, больше возбуждённые, чем возмущенные. Мне даже стало слегка неловко за такую открытую демонстрацию восхищения, еще немного и они предложат себя здесь и сейчас. Неискушенные селянки не имели шансов устоять. Но в их защиту, стоит сказать, что зрелище было неординарным. Даже для меня, привыкшей к демонстрации скульптурных тел накаченных моделей, рекламирующих бельё «Кельвин Кляйн» и спортивное питание. Горячие парни мелькали всюду – кинематограф, литература, интернет. В связи с этим у меня был выработан некий иммунитет. Да и имея опыт, могу с уверенностью сказать, что одним телом женщину не удовлетворишь, знаете ли, тут ещё и мозги нужно иметь.

В общем, шайка красовалась широкими плечами и голыми торсами, на девиц поглядывают с интересом, бицепсами поигрывают, зубы скалят, феромоны распространяют – бедным женщинам оставалось лишь обмирать от умопомрачительного зрелища. Куда, спрашивается, их мужики смотрят?

– А что происходит? – интересуюсь у рядом стоящего Флина, потому что ситуация была непонятной. А он хотя бы мысли этих дамочек может прочесть и объяснить что к чему.

Куча красивых мужиков. Ну и что? Откуда у женской части населения такая странная реакция? Не из-за внешности же они так странно себя ведут. Идут по пятам, крутятся, словно на ярмарке невест.

Флин с момента появления на горизонте группы незнакомцев сперва хмыкал. Затем начал хихикать, что меня настораживало. Странный он какой-то. После прозвучавшего вопроса смешки переросли в откровенный ржач, причин которому я не видела. Одно слово – менталист! Мне стало даже интересно, что он такого увидел в мыслях окружающих людей. Но спросить пока не решалась.

– Это оборотни, Лиза. Потом расскажу, – отмахнулся Флин. Ладно, отложим этот разговор на вечер. – Лучше приготовься, идут они по твою душу.

– В смысле, по мою? – я совершенно растерялась от такого заявления. Не верить ему причин не было. Только мне ни один из этих загорелых качков незнаком, на кой черт им понадобилась я? – Зачем?

Мужчина тянет с ответом, а я в это время наконец-то перевожу взгляд на процессию, что была позади женщин.

Неспешной походкой шли двое – Ник и его напарник – угрюмый Ричард. В полной экипировке, в отличие от полуголых сородичей. Рядом с ними парил ствол поваленного дерева, с корнями сучьями и кроной. Под стволом что-то извивалось, но что – с такого расстояния не разглядеть.

– Хотят познакомиться с истинной парой своего сородича, – всё же отвечает на мой вопрос Флин, от чего я с трудом удерживаю челюсть на месте. И словно забивая гвоздь в крышку моего гроба, продолжает: – И выполнить ритуал, предлагая невесте изменить выбор в пользу другого представителя их народа.

– А.

Все, умолкаем. У оборотней очень чуткий слух, если ты не знала.

Глава 13

Флин второпях закончил изумительный завтрак, спеша выйти на улицу, чтобы посмотреть на нежданных гостей. Покидать общество Василы не хотелось. Впервые, когда он почувствовал ровный, сильный эмпатический аромат этой женщины, он с трудом не поддался желанию рвануть по поиски его источника. Разогретый металл и терпкие осенние яблоки. Дикое сочетание, но, отчего-то очень приятное.

Следующий шок мужчина испытал уже при личном знакомстве со стряпухой. Такие люди прежде не встречались ему на пути.

Судьба Василу изрядно потрепала, но она была абсолютно своей жизнью довольна. А факт того, что женщину каким-то случайным образом занесло в дом отказников – вообще считала большой удачей. Во-первых, её подопечный был пристроен.

Во-вторых, дети были благодарными «клиентами» и после каждой трапезы хвалили её мастерство, чем в таверне её не баловали. И главное, на кухне она была полноправной хозяйкой! А то, что она имела возможность передавать многолетний опыт своим ученицам – было чем-то невероятным. Так что Флин не мог надышаться этой смесью силы, довольства и добродушия. И решил, что отныне ест он только на кухне. Тем более, стряпня была великолепной.

Уже на пути к выходу он смог разобраться, с какой целью оборотни покинули свои владения, и сунулись в эту деревню. И, разумеется, всё дело было опять в племяннице его друга. Это его даже развеселило. Пришлось менять маршрут и позвать с собой Эмилию.

Удивительно, как быстро она оправилась после таких радикальных изменений в собственной жизни. Включилась в работу, не позволяя себе впадать в уныние и меланхолию. Меньше, чем за месяц, эта дамочка не только вывела на чистую воду управляющего городом и его сыночка, но и поставила в тупик местных Теневиков. Увеличила штат работников вдвое и решила вопрос с деньгами, растормошила детей и начала налаживать торговые связи. Воспитанники ещё не осознают, какие грядут перемены в ближайшем будущем. Те планы, что варились в хорошенькой женской головке, были грандиозными.

Фактически, Лиза хотела чуть ли не с ноля построить альтернативную систему обучения и изменить жизнь каждого ребенка в доме отказников к лучшему. Интересно, Лиза хоть понимает, с какой скоростью вокруг неё разворачиваются события? Что уж говорить, ведь за последние сутки она умудрилась встряхнуть и самого Флина. В мыслях и надеждах домочадцев было столько жизни, столько планов на будущее, столько энергии и азарта! Флин был покорён, ему было интересно, ему уже не было все равно. Нужно ловить момент и наслаждаться.

Разве можно отказаться от такого шанса? Возможно, Эмилия – тот самый круг, который спасет самого Флина?

А ведь он может девочке помочь, причем существенно, вот хотя бы с этой делегацией. Коты играли грязно, они пришли сюда, чтобы отомстить. Полукровка посмел отвергнуть чистокровную кошку, и не рядовую, а дочь самого альфы. Флин поморщился от неприятия, когда выловил в мыслях оборотней корыстные планы. Для каждого из полуголых мужчин сложившаяся ситуация – это отличный шанс выделиться из общей массы и получить долю внимания от Мины, и возможно, в будущем занять место подле неё, в качестве мужа. Все в клане знали, что дочь альфы была с малых лет помешана на Ричарде. И только возраст мешал ей заполучить его на законных основаниях. А сейчас, когда она, наконец, достигла совершеннолетия, ей помешал закон о невмешательстве в отношения истинных пар. Как она бесилась!

Флин и сам не заметил, как провалился в воспоминания Ричарда. В мыслях мужчины, наполненных отчаянием и горькой ревностью, мелькали образы юной девушки, только-только вступившей во взрослую жизнь. За прошлые годы, с последней их встречи, Ричард и думать забыл, что когда-то, ещё в детстве, она пообещала стать его женой, и без задних мыслей появился на территории котов. Да только Мина не забыла, официально став взрослой, она сочла себя вправе выбрать его в качестве мужа. Конечно, у мужчины был шанс отказаться, но в таком случае, ему пришлось бы вступить в бой с пятеркой лучших бойцов клана, чтобы оспорить это решение, буквально выгрызая свою свободу. Возможно, он бы даже победил, всё же обученная Тень – это не просто статус.

Ричарда спасло то, что Мина своевольно вмешалась в его разговор с её отцом – альфой и старейшинами. Будь это иначе, события могли развиться совсем по другому сценарию. Мина требовала, ни много ни мало, супружества. Требовала по праву любой кошки, которые сами выбирают себе пару. Она не слушала никого и не желала себя контролировать даже при посторонних, лишь альфа имел на неё хоть какое-то влияние.

– Я тебя выбрала ещё много лет назад! Ты – мой! Или ничей! Кто нынче верит в истинные пары? С человечкой? Это ложь!

– Мина, успокойся и прими это! Артефакт правды подтвердил, у Ричарда есть истинная, его запечатление свершилось. Дорогая, у тебя не осталось шансов. Традиции незыблемы, нарушения жестоко караются!

Ричард понимал, что альфа откровенно рад такому исходу. По ту сторону Леса Ричард был ценным союзником, но в зятьях предпочтительней кот, будущий отец сильных котят, которые останутся в прайде и получат соответствующее воспитание. И нарушать закон в угоду вздорной дочери не позволительно, особенно альфе. Медведь знал, что закон на его стороне, и потому, решение озвученное альфой, повергло его в шок.

– Мина, истинная пара для всех оборотней священна, и ты знаешь это не хуже меня. Но, если тебя это утешит, мы используем своё право на традиционную проверку истинности.

Традиция, забавная при обычных условиях, в нынешней ситуации грозила обернуться для Ричарда кошмаром.

– В таком случае, отец, я желаю лично отбирать оборотней, что будут участвовать в проверке!

Ричард видел, как Мина хищно оскалилась в предвкушении его унижения. Как сверкнули торжеством её глаза. Ведь он – полукровка. А значит, необходимая связь между ним и леди Риштар никогда не образуется. И женщина будет не в силах устоять перед даром обольщения других оборотней. Тем более котов, у которых этот дар развит сильнее, чем у других представителей двуликих. В этом и была месть жестокой девчонки – унизить его и растоптать, показать ущербность полукровок, и отобрать то единственное, что ему дорого.

Флин вынырнул из чужих воспоминаний, когда Эмилия задала вопрос.

– А что происходит?

От сладких ароматов похоти деревенских, хм, дам, удалось абстрагироваться не сразу. Оборотни глумились, находя происходящее забавным, и старались обаять наибольшее количество сельчанок. А эти недалёкие не понимали, что находятся под воздействием их родового дара. Деревенские мужики были возмущены подобным поведением своих жен и дочерей. И не понимали происходящего. Флин засмеялся, когда уловил мысли особо горячих, готовых пойти начистить морды молодняку, что шастает по улице чуть ли не голышом.

Интереснее было другое. Мысли Лизы в очередной раз вызвали недоумение. Ни одной пошлой нотки, ни одной грязной мыслишки о горячих самцах, ни капли вожделения. Лишь неловкое чувство стыда за местных и беспокойство о юных девушках-воспитанницах, которым не следует видеть столь вызывающее поведение мужчин и недостойное поведение женщин. Флин и сам понимал, что в сложившейся ситуации, девчонок лучше услать куда подальше.

– Хотят познакомиться с истинной парой своего сородича, – задумавшись, Флин не сразу ответил на вопрос Эмилии-Лизы. В это время Флин рассылал ментальные запреты детям, чтобы и думать не думали выходить на улицу. – И выполнить ритуал, предлагая невесте изменить выбор в пользу другого представителя их народа.

Флин уловил потрясение, что испытала Лиза от его слов, но намеревался объяснить ситуацию потом, когда у них будет возможность поговорить наедине. Если не сделать этого, то, скорее всего она истолкует ситуацию превратно, и уж тогда Ричарду точно ничего не светит.

Странно, но коллеге он искренне сочувствовал. Ради задумки с ценным подарком для истинной пары по обычаям медведей тому пришлось столкнуться с упрямством дриад и коварством оборотней. А сейчас и вовсе придётся стерпеть унижение. И не смотря ни на что, Ричард был намерен добиваться благосклонности и внимания Эмилии, как обычный мужчина без толики дара. А если оборотни вздумают увести его женщину, то он готов вступить в бой, не на жизнь, а насмерть. Одно дело – унизить его, другое – обидеть ту, что предназначена Ричарду свыше.

Расчет Мины был абсолютно верен во всём, кроме одного: боги не любят, когда нарушают их планы. Ведь тогда появляются случайные факторы. Кто мог просчитать появление сильнейшего менталиста рядом с намеченной жертвой? Флин спешно выставил защитный блок на пока ещё нормально соображающие мозги Эмилии. Если коты играют грязно, то и Эмилия имеет право смухлевать.

Он успел вовремя. Как только Ричард с напарником оказались рядом, оборотни перешли к активным действиям. Они кружили вокруг Эмилии, в два счета оттеснив самого Флина. Каждый старался поймать её взгляд, томно улыбнуться и соблазнить, активно пользуясь родовым даром. Если бы не защита, то бедняжка уже предлагала бы себя, так же, как одурманенные сельчанки.

– Красивая!

– Сладкая… – один наглец подошёл сзади и помуркивая, принюхивался к заколотым шпилькой волосам. Женщина шарахнулась в сторону.

Флин скривился. Лизу обсуждали как мясо на рынке.

Двор был забит под завязку не только ошалевшими от безнаказанности оборотнями, спорящими между собой, с кем из них самка уйдет в Лес, но и млеющими сельчанками, что пришли сюда следом. Вот-вот подоспеют разгневанные мужики, и тогда, вся ситуация перерастет в форменный балаган.

– Прекратите! Что вы себе позволяете? – с раздражением интересуется предполагаемая невеста, вот только оборотни совершенно не обращали на это внимания. – Вы меня слышите вообще?

Растерявшаяся Лиза, отталкивающая особо нахальных парней, с каждым мгновением злилась всё сильнее, и в момент, когда очередной оборотень вдруг прижал её к себе и уткнулся носом ей в шею, терпение лопнуло. Флин чувствовал нарастающее напряжение, которое охватило племянницу его друга, вот только помогать не имел права. Этот конфликт она должна разрешить самостоятельно, иначе подобные нападки с позволения мстительной Мины будут продолжаться до тех пор, пока не увенчаются успехом. Он итак сделал большой подарок – сохранил ясность разума.

– Прекратите немедленно! – всех находящихся в радиусе нескольких метров неожиданно снесло с ног мощным порывом уплотнившегося воздуха. Оборотни, хоть и отступили на несколько шагов, но на ногах устояли. На то они и коты, чтобы всегда приземляться на лапы. – Господа, потрудитесь объяснить, что тут, демоны вас раздери, происходит?

Лиза была в ярости! А Флин наслаждался мыслью, что от этих молодчиков остались бы одни угольки, имей Лиза не дар воздуха, а дар огня. Оборотни, наконец-то, обратили внимание на разъярённую женщину, что могла бы в этот момент дать фору любой кошке. Осознание того, что приворот ни одного из них не сработал, накрыло разочарованием. И сильнейшей завистью. Медведь действительно нашел свою истинную, что случается редко, и даже каким-то способом умудрился привязать её к себе священными узами, хотя он лишь полукровка, не способный на полноценный оборот.

– Итак? Потрудитесь объясниться! Ваше поведение неприемлемо! – Лиза с трудом сдерживала взрывной характер, не позволяя себе сорваться на крик.