Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Глава 9.2
– Вспомнить всё. Новая жизнь

Очнувшись, я быстро понял, что распластан на деревянном щите. Руки и ноги надёжно зафиксированы металлическими обручами. Глаза смотрят вверх, где в сумерках угадывается каменный свод. В ушах отдаётся звон падающей по капле воды. Сырость в воздухе и невнятные шорохи где-то внизу. Рядом, на таком же щите, лежащем на большом каменном столе, распята Кло Со. Значит мы с ней, судя по всему, находимся в одной из допросных нашего же орденского замка.

И тут раскалённой иглой меня пронзили воспоминания о событиях, в результате которых и я, и Кло, оказались в столь незавидном положении. Предательство. Причём, предала меня та, ради которой я был готов на всё, ну, если и не на всё, то почти на всё. Под личиной прекрасной, милой и наивной красавицы скрывалась хладнокровная, расчётливая и беспринципная стервь. Горькая обида на несколько мгновений затопила мой разум. Вспомнились её, с издёвкой произнесенные слова: «Ты же хотел, что бы я была счастлива, я знаю. И теперь, я обменяю у Империи тебя на своё счастье. Ты должен быть доволен», Я оказался цинично обманут, моё слепое доверие влюблённого было использованы против меня, и дела, которому я посвятил свою жизнь, и это ранило больнее всего.

Но, когда волны эмоций схлынули, я всё-таки нашёл в себе силы начать анализ сложившейся ситуации. А ситуация, надо сказать, выглядела совершенно безвыходной. Нет, выход, разумеется, был. Выход в спасительный астрал, где моя душа тихо и безболезненно растворится, смешавшись с хаотичными радужными потоками астральных энергий. А в этом сыром подвале останется пускающее слюни и гадящее под себя тело с остановившимся взглядом.

Но, похоже, что придётся именно этим выходом и воспользоваться. Послушники и послушницы, не прошедшие посвящения в рыцари, не владеют тайными технологиями ордена, хотя и способны уже отправлять свои души в астрал. А Император давно мечтает поставить себе на службу умение рыцарей ордена перемещаться по астральным путям с помощью зеркал. И тут я являюсь единственным, кто владеет этим умением, а потому, если я останусь, меня ждут не только вопросы, но и незабываемые ощущения. А судя по тому, что имперские маги во время штурма храма ухитрились как-то заблокировать каналы перемещений через зеркала, они, может быть, принципиально способны заблокировать и уход души в астральное измерение. Сейчас эта возможность ещё открыта, но, кто знает, останется ли она, когда за меня возьмутся всерьёз.

– Кло, – прохрипел я, – как ты?

– Хреново, – донесся до меня нервный смешок с соседнего каменного стола.

– В этих казематах ничего хорошего нас не ждёт, – тихо сказал я, – поэтому я принял решение раствориться в астрале.

– Я с вами, рыцарь Сан Ка Ри.

– Хорошо, тогда я подожду тебя за стеной синего тумана. Прогуляемся вместе, – я прервался, что бы перевести дух, потом закончил мысль, – напоследок.

Хоть хронос и ведёт себя тут совершенно непредсказуемо, наши с Кло Со энергетические тела почти одновременно появились в этом странном призрачном пространстве. Пространстве, где нет ни верха, ни низа, ни сторон света, ни направлений.

– Давай, следуй за мной, Кло, – подумал я, адресуя послушнице свою мысль.

– Хорошо, – достиг моего восприятия ответ Кло Со.

Не знаю, сколько времени у нас ушло на неторопливое перемещение по астралу среди прозрачно-голубых, сине-зелёных и розово-жёлтых энергетических образований, которые я называл для себя цветами. Мы двигались среди причудливых переливчатых облаков, напоминавших клочья сахарной ваты, которую я обожал в детстве. Они неспешно плыли и под нами, и над нами, и снизу вверх, и по диагонали, и вообще, как попало. Тут, кстати, можно было напороться и на местных хищников, весьма опасных, кстати, питающихся энергией душ. Но сейчас нам было нечего терять. Возвращаться в пыточную мы уж точно не планировали.

Внезапно мой взор выхватил из окружающего нас красочного и вечно-подвижного хаоса что-то упорядоченное, диссонирующее с мягкостью неопределённых, нестабильных, плавно перетекающих друг в друга, форм. Это был участок дорожного покрытия из какого-то странного, серовато-чёрного материала. Никогда ничего подобно раньше мне не попадалось на диких астральных лугах. Эта невозможная дорога начиналась прямо передо мной. Я мысленно хмыкнул, и ступил на неё. Рядом угадывался хрустально-прозрачный силуэт души Кло.

По моему субъективному внутреннему времени мы шли не более пяти минут. Всё вокруг почти сразу затянул волшебный туман, сотканный из мириадов микроскопически мелких, сверкающих ледяными гранями тёплых снежинок, сквозь который мы могли различить только пару метров дороги под ногами. Вдруг туман одномоментно рассеялся, и, на раскинувшемся перед нами перекрёстке нескольких таких же дорог нашим глазам предстала гротескная фигура.

Это был человек неопределённого возраста, с тёмным, шоколадно-чёрным лицом, изрезанным морщинами и ритуальными шрамами. Толстые засаленные дреды, в которые были собраны его длинные полуседые волосы, свисали ему на спину и плечи из-под широких полей мятой и запылённой соломенной шляпы. Был он одет в весьма потёртый фрачный костюм, а опирался на кривой толстый костыль. Крупные, пожелтевшие зубы сдавливали чубук корявой трубки, испускавшей мерзостно пахнущие облака едкого дыма. Разило от этого замечательного персонажа плохим ромом и застарелым потом. Да, я вдруг почувствовал запахи. Но, в астрале надо быть готовым ко всему, так что я не особенно удивился.

Он уставился на меня своими насмешливыми, и одновременно недобрыми угольно-чёрными глазами и скрипуче спросил:

– Рыцарь-корректор ордена Исо-Кан Сан Ка Ри и послушница того же ордена Кло Со?

– Мы знакомы? – ошарашено спросил я.

– Нет, – гыгыкнул он, – но непременно познакомимся. Вы слишком долго находитесь тут. Поэтому я буду предельно краток. Ты хочешь жить, рыцарь?

– Да, – ответил я без раздумий.

– А ты, маленькая белая мама? – спросил он, по всей видимости адресуя свой вопрос Кло Со, да и смотрел он, произнося эти слова, именно на неё.

– Да, – предсказуемо отреагировала она.

– Тогда, каждый из вас сейчас пойдёт своим путём, – его глаза задорно сверкнули из-под полей растрёпанной соломенной шляпы, тулья которой была перевязана выцветшей, бывшей когда-то чёрной, лентой, – и встретиться здесь вы сможете не ранее, чем встретитесь в реальном мире.

– Согласен, – сказал я, – а что мы будем должны за этот роскошный подарок, жизнь?

– Вы просто будете поддерживать знакомство со мной, – улыбнулся этот странный персонаж, – и это вас совершенно ни к чему другому не обязывает. Никаких услуг, никаких вынужденных действий или обязательств с вашей стороны. И да, я не представился. У меня много лиц и много имён, но чаще меня зовут Эшу. Я хозяин перекрёстков, я открываю и закрываю пути. И когда придёт время, я позову каждого из вас, и тогда мы всё подробно обсудим.

– Очень приятно, – откликнулся я, – а теперь что делать? А то моё астральное тело уже начинает растворяться тут потихоньку…

– Открой дверь и войди.

Я начал огладываться в поисках двери, потом вернул вопрошающий взгляд в сторону Эшу. И взгляд мой упёрся в дверь, незнамо откуда, появившуюся, в аккурат, между нами. До моего слуха донёсся довольный смешок. Я потянул за бронзовую ручку, которой каким-то искусником была придана форма собачьей головы. Из открывшегося передо мной дверного проёма мне навстречу хлынул поток яркого белого света. И я шагнул в это сияние.

Густой звук гонга нарушил сонную тишину монастырского двора. Споткнувшись о бросившуюся сдуру прямо ему под ноги тощую курицу, брат Ань смиренно, как и подобает стремящемуся к просветлению иноку, проглотил рвущееся наружу ругательство и приник к глазку, прокрученному в досках ворот.

– Братья, там оборвыш какой-то стоит перед воротами. Зовите настоятеля.

Глава 10.1
– Новые возможности и новые планы

Уняв нервную дрожь, я сел на кровати. Надо свыкнуться с теми новостями, что лавиной обрушились на мой рассудок. Сдавив пальцами виски, я постарался унять нахлынувшую мигрень, собраться и успокоиться. Слишком уж всё это было неожиданно и требовало вдумчивого анализа и осмысления. Теперь, кстати, мне стало понятно, откуда взялись те внутренние изменения, которые я фиксировал ранее. Это выкристаллизовывался в подсознании неосознанный опыт той, прошлой жизни, Надо сказать, опыт очень разный, в том числе, и весьма горький. Но, будем делать выводы и постараемся не наступать на грабли. Ну, хотя бы на те, по которым уже прошёлся.

Помимо воспоминаний о горечи поражений, боли от коварных ударов в спину, любовном восторге и прочих переживаний, мне стали доступны огромные пласты знаний и методик, не доступные более никому в этом мире. Теперь это моё, не побоюсь этих слов, грандиозное преимущество. И да, надо сказать, что далеко не все знания я смогу применить здесь. Слишком уж уровень технического развития моего сегодняшнего мира отстаёт от уровня, достигнутого в мире, покинутом мной. Ну да ладно.

Первое, чем следует обязательно заняться, так это теми техниками и способностями, которые я смогу развивать самостоятельно, без участия посторонних и без применения технических средств. Конечно, есть много технических новшеств, которые, теоретически, можно было бы внедрить, но, тут придётся прибегать к помощи сторонних специалистов. А это я смогу себе позволить, только обладая собственной структурой, которая сможет обеспечить наличие ресурсов, защиту от утечки конфиденциальной информации, и механизмы контроля всего процесса. Такая структура появится у меня не завтра, и даже не послезавтра. Построение подобной организации, это процесс долгий и далеко не простой. Так что с этим надо потерпеть. Всему своё время.

Астральные техники, как бы они ни были привлекательны, тоже следует отложить на потом. А отложить их придётся по той простой причине, что я не смогу ими воспользоваться, пока не достигну достаточного уровня владения энергией мира. Монахи монастыря, где я провёл первый год своей жизни в этом мире, называют её ци. К сожалению, те комплексы упражнений, которыми я успел овладеть, пока жил в монастыре, не особенно эффективны. Напротив, если я использую те методики, которые всплыли этой ночью в моей памяти, то приемлемый результат будет достигнут достаточно быстро.

Кстати говоря, успешная работа в этом направлении тоже сулит массу бонусов. Но, давайте по порядку. На первом этапе, после развития нижнего киноварного поля до первого предела, адепт получает способность выбросами энергии ци воздействовать на окружающее, в частности, наносить бесконтактные удары, осуществлять точечные энергетические воздействия на узловые точки энергетических меридианов других людей с различными целями. Можно как наносить вред, так и врачевать. Всё зависит от точек, на которые производится воздействие и параметров самого воздействия.

И, наконец, достигнув первого предела развития нижнего киноварного поля, можно переходить к работе со средним киноварным полем, расположенным на вертикальной оси симметрии тела под грудиной на уровне сердца. Достижение первого предела развития среднего киноварного поля запускает процессы перестройки и укрепления тела, естественным образом насыщая костную ткань металлом, делая её, тем самым, крепче и позволяя выдерживать огромные нагрузки. Кроме того, происходит перестройка мышц и связок. Они уплотняются, а также приобретают кратно повышенную прочность. И, самое важное, инициируется создание дополнительных нервных волокон. В результате многократно ускоряется прохождение управляющих импульсов. Эти изменения позволяют кардинально увеличить скорость и точность движений, а так же физическую силу адепта. Кроме того, появляются все предпосылки для работы с маной, независимо от того, была ли дарована богами такая способность от рождения или нет.

По достижении первого предела развития второго киноварного поля появляется возможность работы с третьим киноварным полем, которое располагается в глубине мозга напротив середины лба. Результаты достижения первого предела прокачки этого энергетического центра дают адепту широчайшие возможности. Появляется возможность видеть энергетические поля. Теперь разнородные энергетические структуры ипотоки, образуемые ци, маной, астральной энергией или пси-энергией становятся видны адепту. То есть, он теперь видит магические конструкты и их структуру. И, насколько я знаю, здешние маги, в большинстве своём, лишены этой возможности из-за своего полного пренебрежения энергией ци. Но, это уже их трудности.

После достижения первого предела по третьему полю можно возвращаться к первому киноварному полю и прокачивать его до второго предела. И так далее. До достижения Великого Предела. Но, насколько я знаю, до этой ступени никто ещё не доходил. В общем, открывается безграничный простор для самосовершенствования.

Достижение второго предела развития всех трёх киноварных полей позволяет адепту напрямую взаимодействовать с энергетическими полями ци и интегрировать их с конструктами, построенными на основе других энергий. Появляется возможность телекинеза. Зарождается боевое предвидение. Увеличивается радиус ауры адепта и, что особенно важно, открывается дорога в астрал. В общем, надо прокачаться минимум до этого уровня. Это, конечно, потребует времени и сил. Кроме того, надо заняться своим физическим состоянием. Сейчас я критически оценил свою физическую форму. Если раньше я был всем доволен, то, вспомнив, каким я был, я пришёл к выводу, что необходимо работать над своими физическими кондициями. Работа с энергиями, это, конечно, замечательно. Но, с другой стороны, не следует пренебрегать пробежками, физическими упражнениями и отработкой боевых приёмов и их связок.

А о моих занятиях духовными практиками лучше никому не знать. Возможности свои перед посторонними раскрывать без необходимости не стоит. Уж очень негативный отпечаток остался в памяти о том самом предательстве, в результате которого я оказался в этом мире. И хорошо ещё, что просто не растворился в астрале. Так что теперь завоевать моё доверие, даже самой привлекательной женщине будет совсем не просто. Она должна будет доказать мне, что мои интересы она ставит выше своих. И совместно проведённая ночь никоим образом таковым доказательством быть не может, хе-хе. Уж очень я не хочу повторения той печальной истории, а потому, да здравствует паранойя!

Встреча с Ануэн прошла гладко. Можно сказать, по плану. Она, конечно же, согласилась на моё предложение. И я опять заметил алчный блеск в её голубых глазах, когда передавал ей долю в выручке, полученной за перстни-артефакты. Всё-таки, любит она деньги. Я не говорю, что это плохо, совсем нет. Я тоже их люблю. Мало кто их, вот, совсем не любит. Но, чрезмерная любовь к деньгам, это большая слабость. Ослеплённый этой страстью, человек иногда совершает вещи совершенно неприемлемые. Начинает лгать, манипулировать окружающими, подставлять, предавать…

Но, хватит об этом. Хватит страдать. Обманулся в своих чувствах? Так впредь будет тебе наука, не позволяй чувствам управлять собой. Будь себе хозяином, сам управляй своими чувствами и эмоциями. А по поводу Ануэн сделаю зарубочку, чтобы учесть эту её слабость. И вовремя предпринять контрмеры, если что.

После получения денег довольная магесса напустила на себя виноватый вид и извлекла на свет тот самый шестиугольник, который я ей вчера отдал для исследований, и положила его передо мной.

– Алейс, я зарядила эту штуку, ману она впитала, много маны, – он немного запнулась, хлебнула вина и продолжила, – но, как я ни пыталась её активировать, она не отзывалась. Так я про неё я ничего и не узнала. Но, это, определённо, не простая вещица. Мне, вероятно, не хватает знаний, что бы с ней сейчас разобраться. Так что положи её и не выбрасывай. Может быть, потом мы её, всё-таки, активируем, и она окажется совсем не бесполезной.

– Понял, всё равно спасибо, что взялась с ней позаниматься, – улыбнулся я, – да, нам уже и по домам пора. Поэтому давай договоримся так: завтра, во второй половине дня, сходим к башне, где мы эласмо убили. Там надо будет забрать то, что мы в первый раз унести не смогли и прикопали под башней. Если на этой неделе не подсуетимся, то придётся долго ждать.

– Чего ждать? – Ануэн лишний раз продемонстрировала, что не знает о Пустошах совершенно элементарных вещей.

– Через три дня начинается Седмица Безумных Грёз, а потом тёмные дни. В это время монстры становятся гораздо активнее, и даже до города доходят, а некоторые даже и за стены пробираются, – я приложился к кружке, и холодное пиво увлажнило моё, слегка пересохшее, горло, – а уж что в пустошах творится, это даже описывать не берусь.

– Понятно, – кивнула магесса, – я как-то даже и не подумала об этом.

– Ну, со временем всему научишься, – улыбнулся я, – Вот, Так что, продадим, то, что там заныкано, и станем ещё немного богаче, как тебе такой план?

– Денежки, это всегда хорошо, – промурлыкала девушка, и стрельнула глазками, явно намекая на то, что надо бы нам сближаться.

Видимо, посчитала меня достойным быть допущенным до её прелестей, хе-хе. За неимением, так сказать, лучшего. Я-то, со своей стороны, и вовсе не против этого. Ведь, так или иначе, но с воздержанием моим пора заканчивать, а то так ведь и жертвой хронического спермотоксикоза можно стать. Но, надо обставить всё так, чтобы у моей компаньонки не появилось каких-нибудь лишних иллюзий, которые могут породить недопонимание и повредить делу.

В общем, на этой мажорной ноте мы распрощались и, довольные друг другом, разошлись по домам.

Глава 10.2
– Визит к Эшу

Спать лёг с надеждой, что, раз я всё вспомнил, то засну спокойно, глубоко, и от беспокойных снов, изводивших меня последние месяцы, наконец, отдохну. Но, надежды мои остались всего лишь надеждами. Мне опять приснился сон.

Внезапно я осознал себя стоящим на дороге с покрытием, знакомым по недавним воспоминаниям. Вместе с этим узнаванием пришло понимание, что Эшу, похоже, таки решил со мной поговорить более предметно. Сам я был только за, ведь поддержание знакомства с могущественной астральной сущностью может принести немаленькие дивиденды. А потому я бодрым шагом отправился по дороге. С каждым шагом я погружался в тот самый радужный туман, окутывавший нас с Кло Со, когда мы с ней шли к Перекрёстку Эшу. Как и тогда, за стеной тумана, то ворочалось и ворчало что-то огромное, то, как сквозь толстый слой ваты, слышалась невнятные шуршащие и шелестящие звуки странных потусторонних голосов, неразборчиво бормочущих слова, смысл которых ускользал от моего сознания. А иногда мои уши улавливали пронзительные крики птиц и утробное рычание невидимых хищников. И так же, как и в прошлый раз, туман очень быстро рассеялся, и я увидел долговязую фигуру в чёрном засаленном фрачном костюме. Голову Эшу, как и тогда, прикрывала видавшая виды соломенная шляпа с обвисшими полями.

– Ну, здравствуй, – из-под обвисших полей головного убора сверкнули насмешливые чёрные глаза, тут же потерявшиеся в клубах табачного дыма, извергнутого из корявой трубки, – как добрался-то?

– Спасибо, – улыбнулся я, – добрался быстро и без приключений.

– Это хорошо, – ухмыльнулся обитатель астрала, а то тут всякое может произойти.

– Да, я в курсе, – согласился я, – не первый раз в этом пространстве, знаю, что тут есть, чего опасаться. Я так понимаю, пришло время обсудить, чем мы можем быть полезны друг другу?

– В самую точку. – Эшу сдвинул шляпу на затылок – Да, как тебя звать то, в твоём новом мире?

– Теперь – Алейс, просто Алейс, – представился я, – мне восемнадцать лет и выгляжу я примерно так, – я усилием воли изменил внешний вид рыцаря Сан Ка Ри, который привычно, почти без усилий сформировал, ощутив себя в астрале, на внешность того, чьё тело я занял после того, как шагнул в белое сияние за дверью.

– А ничего так, – хмыкнул Эшу, и тут же невпопад спросил, – рому хочешь?

– А есть во что налить? – не растерялся я.

– Отчего ж не быть то, – довольно проворчал он, извлёкая из воздуха толстый невысокий восьмигранный стакан, уже, кстати, наполненный золотисто-коричневой жидкостью, – на, держи.

Он поднял свой стакан, как бы салютуя им, и провозгласил:

– За встречу и взаимовыгодное сотрудничество! – сделал большой глоток и с наслаждением затянулся трубочкой.

Я синхронно с ним глотнул плескавшейся в стакане жидкости. Забористая такая штука оказалась. Огненный шар провалился внутрь по пищеводу и разлился теплом по внутренностям. Я блаженно прикрыл глаза, погрузившись в ощущения, порождённые этим восхитительным огненным напитком.

– Алейс, что же мне от тебя нужно? – начал Эшу, ещё раз пыхнув трубкой, – а нужно мне, что бы ты начал собирать паству. И не смотри так удивлённо на меня. Да, я не бог, я стою на ступень ниже. Я Лоа, то есть сущность, которая является посредником между богами и людьми. Но, наш бог, Нзамби, более не интересуется происходящим в тварных мирах. А потому нас, духов-лоа, можно сказать, хе-хе, отпустили на вольные хлеба, перевели на подножный корм. То есть мы сами заботимся о пастве. А наша энергетика пополняется за счёт молитв и жертв верующих.

– Эшу, я понял, – язык мой уже немного заплетался, уж очень забористый ром оказался у Эшу, – тебе нужны верующие. У меня вопрос по поводу жертвоприношений. Практикуется ли в твоей традиции принесение в жертву разумных?

– Какой ты щепетильный, однако, – ухмыльнулся Эшу, – такие крупные жертвы нам ни к чему, обычно вполне хватает петуха. В особых случаях, но очень редко, приносят в жертву свинью или быка. Мы не требуем приносить в жертву разумных. Это ни к чему. От разумных мы получаем энергию веры.

– Хорошо, тогда я не вижу принципиальных препятствий для того, что бы привнести в мир новый культ, – я ещё раз глотнул рома из тяжёлого стакана. Вхожу во вкус, – но теперь я хотел бы узнать, а какие именно бонусы мне достанутся, если я займусь этим?

– Экий ты меркантильный, – притворно вздохнул Эшу, лукаво поблёскивая глазами сквозь трубочный дым, – ты сможешь говорить с духами. И не просто говорить, а договариваться. Например, если ты договоришься с Эшу Транка Руас, то он откроет перед тобой любые потенциально доступные тебе пути. И, опять-таки, если ты договоришься с ним, то сможешь закрыть пути своим врагам. Поверь, это страшно, когда любое начинание упирается в непроходимую преграду, и ты даже не можешь в отчаянии покончить с собой, так как путь к смерти для тебя тоже закрыт.

Меня аж передёрнуло, когда я, глотнув рома, представил себе в красках эту ситуацию. А ведь мне есть, кому отомстить, внутренне оскалился я. Астральная метка то висит на моей бывшей подруге. Но, это потом, потом. Сначала надо освоиться, понять, что, к чему и почём. Ведь это всё не бесплатно, как я понимаю. И за всё надо платить, независимо от того, в каком мире всё это происходит. За всё надо платить.

– Большая сила, это большая ответственность, – подумал я.

– А ты как думал, – хитро сощурился мой собеседник, продолжая потягивать ром.

И тут ко мне пришло понимание, что Эшу слышит мои мысли, а это значит, что ловчить не стоит.

– Правильно, не стоит, – согласился тот, улыбаясь от уха до уха во все свои тридцать два жёлтых зуба.

– Ну, так я ж и не пытался, – застенчиво пробубнил я, словно оправдываясь и вертя в руках пустой стакан.

– А что это у тебя в стакане пусто? – строго спросил Эшу, давя рвущийся наружу смех, – давай-ка исправим.

Он вынул пустой стакан из моих рук, и через секунду вложил его обратно, но уже наполненным этим волшебным напитком.

– Ну, так мы договорились? – спросил Эшу, глянув на меня внимательно и строго.

– Конечно, – ответил я, отметив, что и мысли мои, как, впрочем, и мой язык, начали заметно путаться. Да и окружающий нас пейзаж так и норовил уплыть из поля зрения куда-то в сторону.

– Ну, раз договорились, – с широкой улыбкой провозгласил Эшу, – то не грех и выпить по этому поводу.

И мы выпили. Посидели. Ещё о чём-то поговорили, потом опять выпили. А потом я как-то незаметно опять провалился в омут сна без сновидений. Под тихий смех Эшу.