Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

– А это разве чем-то лучше? – с лёгкой горечью спросила рыжая.

– Хватит паниковать, – включился в разговор Эшу Опин, всё будет нормально, рогатая красная мама.

Демонесса ошарашенно умолкла, и, видимо, с трудом переваривала мысль о том, что она мама, и при этом ещё красная и рогатая.

– И хвостатая, – подумал я вдогонку.

– Точно, бро, – одобрил это уточнение Эшу, – не волнуйся, – это он уже демонессе, наверное, – доставим в лучшем виде, а захочешь, так и поближе с тобой, хе-хе, познакомимся.

– Всегда рада новым знакомствам. – теперь мысль демонессы была откровенно игривой. Она неисправима. Я смирился с этим.

Подняв взгляд от столешницы, куда бездумно смотрел на протяжении всего этого внутреннего диалога, я сразу увидел, что Ануэн на меня загадочно так смотрит:

– Что с тобой? – заинтриговано спросила она, – сидишь, уставившись в столешницу, улыбаешься. Губами шевелишь, а?

– Просто в моей голове Эшу Опин разговаривал с Зайкой, ну и я пару слов вставил.

– Так нельзя, – надула губки подруга, – получается, меня тут, как будто, вообще нет.

– Да, – согласился я, – это неправильно. Я попробую решить вопрос с подключением тебя к общей беседе.

– Ну так подключай уже, – начала тормошить меня магесса.

– Фима может всё, но Фима не может всё сразу! – ответил я ей афоризмом народа ростовщиков и торговцев, рассеянного по всем мирам.

Подруга меня поняла и на некоторое время угомонилась.

Всё, что было на столе, мы съели. Потом подошли к стойке, где я расплатился за всё и предупредил хозяина, что сегодня мы съедем до ужина. Потом мы поднялись в номер, куда Ануэн привела и наших котиков. Мы навьючили на себя рюкзаки, взяли в руки оружие и встали перед зеркалом.

– Что стоим? – проскрипело у меня в голове, – надо две чёрные свечи поставить по бокам зеркала и зажечь.

– Да я вроде без этого раньше обходился, – подумал я, шаря в кармане рюкзака в поисках связки ритуальных свечей.

– Зажигай давай, – мысленно усмехнулся Эшу, – у каждого своя технология. Моя требует свечей.

– Хорошо, хорошо, – послал я ответную мысль, стуча кресалом.

На плотно скрученных фитилях расцвели густо-оранжевые огоньки, и тут же началась мистическая пляска огненных отблесков на поверхности стекла. Отражение интерьера комнаты, начало медленно плыть куда-то в сторону, исказилось, а потом и вовсе сменилось белёсым туманом, клубящимся за зыбкой прозрачной преградой.

– Возьми подругу за руку и шагай. Коты сами зайдут, они умеют – проскрипел Эшу.

Я бережно сжал прохладные пальчики Ануэн, набрал полную грудь воздуха, как будто готовясь нырнуть, и шагнул в зазеркалье.

Глава 21
– тропами амальгамы

Нога провалилась сквозь стекло, ставшее вдруг нематериальным. Но, прежде чем моя ступня коснулась поверхности зазеркалья, оба котика оказались уже тут, передо мной. И чувствовали они себя в этой обстановке, хочу сказать, совершенно нормально, как будто каждый день сквозь зеркала проходили и зазеркалье для них, как дом родной. Или это у них врождённое? Ну, ладно, это всё потом. Рядом со мной озиралась Ануэн, обводя внимательным настороженным взглядом открывшийся нам причудливый пейзаж. А подивиться тут было на что.

По низу струился слабо опалесцирующий радужный туман, укрывавший мохнатым подвижным покровом поверхность тропы. Небольшую полянку, на которой мы стояли, обступали странные растения, визуально выглядящие, как помесь приземистого баобаба с глубоководным кальмаром. И создавалось такое впечатление, что все они были выдуты полупомешанным стеклодувом из мутного красноватого стекла. Эти странные полупрозрачные растения, достигавшие в высоту метров восьми, вяло шевелили своими ветвями-щупальцами, которые были густо усыпаны цветами-присосками с роговыми лепестками. А стояли они довольно плотно, Хотя, в некоторых местах между ними были видны широкие сумрачные прогалины, где брали своё начало тропы, уводящие в неведомое.

Неба видно не было. Метрах в двадцати над нами, сколько хватало глаз, нависали серо-розовые тучи, в толще которых беззвучно вспыхивали тёмно-красные молнии, рождавшие мрачные, кроваво-алые отблески. Всё это напоминало мне огромное, медленно тлеющее серое шерстяное одеяло, растянутое над нашими головами.

– Ну что, красиво? – проскрипел у меня в голове голос ориша.

– Необычно, – подумал я, – и, куда нам теперь податься?

– Подумай об астральной метке, которую ты повесил на зеркало в замке, – хорошо подумай, и о том зеркале подумай, какая у него рама, где оно там в комнате стоит…

Я некоторое время прилежно вспоминал все это.

– Достаточно, – Эшу Опин был даже доволен тем, что я быстро справился с его заданием, – теперь я знаю, куда двигаться.

– И куда? – не удержался я.

– Подожди, разбежался, – проворчал Эшу Опин, – тут надо сразу согласовать ваш порядок следования. Значит так, Мря идёт метров на пять впереди, смотрит в оба. Мря, понятно?

– Мррр, – отозвался один из котиков.

– Да, – я вспомнил о том, что просила Ануэн, – Эшу Опин, а можно сделать так, чтобы и Ануэн могла участвовать в нашей мысленной беседе?

– Что ж ты сразу то не сказал? – недовольно проворчал ориша, – я же не нянька вам, не могу всё в голове держать. Ну, хорошо, что всё-таки вспомнили. Ануэн?

– Да, я вас слышу, – раздался в моей голове голосок магессы, – а вы меня?

– Слышим хорошо, теперь ты с нами, – подумал я.

– Ну и славно, – взял инициативу Эшу, – за Мря идёт Алейс, а за ним, с дистанцией три метра идёт Ануэн. Мао идёт замыкающим, смотрит, что там сзади творится. Мао?

– Мррр, – второй котик обозначил, что всё понял.

– Так, Алейс, наверное, знает, но, для всех скажу. Тут не так благостно и тихо, как вам кажется. Мы с вами находимся в одной из субпроекций астрального плана. Эта субпроекция представляет из себя бескрайний мир, очень изменчивый и непредсказуемый. В этом мире располагаются все входы и выходы, через которые можно пройти в мир материальный и обратно посредством зеркал и магических порталов. Все они связаны между собой тропами. География тут постоянно меняется, потому, что новые зеркала ставятся, некоторые разбиваются, приходят в негодность… То же самое с порталами, ну, вы меня поняли. И поэтому путь определяется с помощью астральных меток. Обитают тут совершенно разные твари, некоторые из них очень опасны. Если кто-то что-то замечает, сразу докладываем мне, – я заметил, что котята тоже очень внимательно воспринимали речь Эшу. Похоже, что они очень многое понимают. Будет интересно научиться с ними разговаривать. И полезно, само собой.

– А магия тут работает? – спросила Ануэн.

– Хороший вопрос, – Эшу что-то развеселило. Ох, чувствую, не к добру это, – да, магия тут работает. Но маны тут нет. Совсем. Так что, только то, что с собой принесли. А местные магические создания преобразуют присущие астралу энергии в ману, и довольствуются этим. Процесс преобразования требует затрат и сил, и времени, так что магичат тут в самом крайнем случае, и стараются много маны не тратить, так как это ресурс трудновосполнимый.

– Однако… – обескураженно прокомментировал это известие Ануэн. Хотя у неё посох с собой, а в посохе она много чего запасла. Я то знаю.

Я, хоть и с запозданием, но, всё-таки, решил посмотреть, а что тут у нас за энергетическая картина, в этой загадочной местности.

Вокруг играли переливающиеся всеми цветами радуги потоки астральной энергии. Я с облегчением обнаружил, что жгуты энергии ци тоже тут есть, хоть их и так не много, как на реальном плане. Значит, я ещё что-то смогу. Не сильно много, но, всё-таки, смогу.

– Ануэн, – мысленное обращение к магессе заставило её обернуться в мою сторону, – тут есть ци, так что, если мана закончится, работай с ней.

– Ага, – как-то, совсем без энтузиазма отозвалась девушка.

– Ну, ладно, всё обсудили, пора двигаться, – Эшу снова завладел нашим вниманием, – Мря, давай во вторую справа прогалину. Как дойдём до развилки, остановишься.

– Мррр, – дисциплинированно ответил котик, и грациозно проследовал в темную арку прогалины.

– Да, и держитесь середины тропы, – посоветовал Эшу Орин, – а то деревья тут, того, нервные слегка, не любят, когда их беспокоят.

– Угу, – хором подумали мы с Ануэн, И, что характерно, не стали уточнять, что будет, если мы эти нервные растения побеспокоим. Глядя на их толстенные ветви-щупальца легко было представить, чем может закончится неосторожное обращение с этими представителями местной флоры.

Котики не ответили ничего, но к центру тропы сместились незамедлительно.

Минут пятнадцать мы шли в полном молчании, тревожно озираясь по сторонам. По краям тропы странные деревья лениво шевелили своими щупальцами. Из зарослей доносились какие то шуршащие звуки, писк, рычание, и ещё много разнообразных звуков. Как в джунглях Юга. Но, эти звуки были как-то неестественно приглушённы. Как будто доносились до нас сквозь толстый слой ваты. Ладно, никто на нас не прыгает с верхних ветвей, это уже хорошо.

– Мне страшно, – это Зайка объявилась.

– Чего ты боишься-то, ты же в своём пространстве сидишь? – не понял я.

– Просто, если придётся выходить, то у меня маны тут хватит только на пару фокусов, а потом я могу рассчитывать только на свои физические данные…ну и на химию природную, феромонов то у меня на всех хватит, и ещё останется, – транслировала она свою глубокую озабоченность.

– Вот видишь, – я попробовал подчеркнуть этот положительный момент, – не так уж всё и плохо.

– Ну да, – согласилась рыжая паникёрша, – но всё равно неприятно, когда возможности урезаны.

– Ладно, сиди там, постараюсь тебя не беспокоить, – утешил её я.

– Да я сама выпрыгну, что случись, – отозвалась шебутная демонесса, – ненавижу, когда ситуацию разруливают за меня.

– Экие мы, самостоятельные и эмансипированные-то, – мысленно улыбнулся я.

– Ты грубый, – ожидаемо прозвучало у меня в мозгу.

– Точно-точно, – это Ануэн не преминула меня поддеть. И мне немного поплохело. Я просто представил, как они объединяются во имя торжества справедливости, такой, как они её понимают, разумеется, и начинают меня согласованно третировать и щемить.

– Шшшшш, – предостерегающе зашипел Мря, мысленно продублировав этот же шипящий звук.

Все мгновенно встали, как вкопанные. На моей энергетической карте, вроде бы, никаких движений, нарушающих общую картину силовых линий, полей и потоков не наблюдалось. Но, тем не менее, котик заметно встревожен и пристально смотрит вперёд.

И тут мы увидели это… Метрах в тридцати от того места, где мы замерли, тропу пересекал гигантский змей. Сначала из зарослей показалась огромная голова рептилии, украшенная длиннющими извивающимися усами, которые очень органично смотрелись бы на голове громадного сома. А следом потянулось тело, покрытое драгоценной перламутровой чешуёй, показавшееся нам бесконечным. Постепенно его толщина уменьшалась и, наконец, кончик хвоста этого создания исчез в зарослях на другой стороне тропы. Вообще этот змей был очень похож на изображения драконов в храмах погибшей под натиском Пустошей Империи Гу. Возможно, эти создания в древности как-то проникали в реальный мир.

– Перламутровый дракон, – пояснил Эшу Опин, – он слишком велик, для того, что бы замечать таких букашек, как вы. Но мог и раздавить, просто потому, что поленился бы вас огибать. Так что правильно, что вы дождались, пока он переползёт нашу тропу и двинется дальше по своим делам.

– Смотрите, – Ануэн подняла руку вверх, указывая немного вперёд, и я увидел ещё двух таких же змеев, но уже летящих в низких облаках. Двигались они в ту же сторону, куда спешил и перламутровый дракон. Багряные молнии облизывали их медового цвета чешую и бросали на неё тёмно-красные отблески. Зрелище было, поистине волшебным.

– Повезло вам, вы не только перламутрового дракона увидели, но и яшмовых драконов тоже. Далеко не каждому так везёт, – прокомментировал Эшу происходящее.

И мы продолжили свой путь. Теперь я практически постоянно сканировал пространство на предмет обнаружения любых разумных или неразумных существ. Уж очень мне неуютно стало после знакомства с драконами. Хорошо, что им до нас дела не было, но я справедливо подозревал, что могут найтись и те, кто, при случае, проявит к нам обострённый интерес.

И, когда нам оставалось до цели идти меньше часа, и мы только-только повернули в нужную сторону на очередной развилке, как моё сканирование показало, что нам навстречу движется группа разумных, и была эта группа уже весьма близко. Расстояние между нами неуклонно сокращалось.

– Как-то людно тут стало, – подумал я, – раньше вроде как и посвободнее было.

– Ты кого-то увидел? – тут же последовал вопрос от Ануэн.

– Да, вон, впереди, шестеро разумных, – пояснил я, и мне очень интересно, кто бы это мог быть…

– Ты знаешь, а мне как-то не очень интересно, – Ануэн была явно встревожена, – как по мне, так лучше бы их не было. А то места-то тут глухие…

– Это да, – согласился я, и обратился к демонессе, – ты слышала наш диалог?

– Да, – собрано ответила она, – что мне делать?

– Вооружись чем-нибудь тебе привычным, – я прикинул, как бы получше демонессу использовать, – выходи из кольца, и взлетай. Только сразу отводи глаза тем, кого мы тут сейчас встретим. Чтобы тебя не видели. Если будет заваруха, то в бой вступишь по моему сигналу.

– Поняла, – коротко ответила Зайка.

Котики разошлись по сторонам, им Ануэн, держащаяся немного позади меня, будет транслировать мои указания. На мне общее руководство столкновением, если до этого дойдёт. Я, конечно, будучи неисправимым оптимистом надеялся на лучшее, но жизненный опыт подсказывал мне, что это совершенно напрасные надежды. А над нами, почти касаясь плюшевыми ушками серо-розовых туч, воспарила грозная крольчиха.

И через три минуты мы встретились. Увидев тех, кто шёл нам на встречу, я понял, что драки не избежать. На встречу нам шли четверо, одетых, как зажиточные ремесленники. Они несли носилки, на которых лежал кто-то, крепко примотанный широкими полосками ткани к этим самым носилкам.

Но неминуемость столкновения стала ясна после того, как я разглядел накидку того, кто шел впереди носильщиков. Это была форменная накидка Ордена Паладинов Почившего Бога.

– Атакуем первые, – я принял решение,

– Мы нападаем первыми? – удивилась Ануэн, она до сих пор испытывает какие то иллюзии относительно людей вообще, хотя паладинов Почившего Бога обоснованно недолюбливает.

– Если драка неизбежна, надо бить первым, – пояснил я своё решение, скинул рюкзак и двинулся навстречу орденцу, сжимая в руках глефу, – Коты, охраняйте Ануэн. Зайка, в бой вступаешь только по моей команде. Ануэн, скинь рюкзак и постарайся близко к себе никого не подпускать.

– Эй ты! – крикнул человек в накидке, – оружие на землю, сам на колени и руки за голову!

Он обернулся, и пролаял какую-то команду носильщикам. Те опустили носилки и потянули из ножен свои железяки.

– Ануэн, – я решил сразу задействовать её дистанционные скиллы, – приголубь их, пока они щиты не включили, – сказал я и включил собственный щит, активировав, заодно, и Алмазную Кожу.

– Стоять, смерд! – пуще прежнего разорался тип в накидке.

– Зайка, это орденцы, – я продолжал приближаться к оппоненту, посмотри, сможешь кого охмурить?

– Думаю, что смогу, – промурлыкал похотливый голосок, – но посмотрим, как пойдёт, – неожиданно рассудительно добавила она.

– Пока не дёргайся, посмотрим, что они делать будут.

Ануэн, не мудрствуя лукаво, кинула в приближающихся ко мне носильщиков пригоршню файерболов. В результате, двое ловко уклонились от огненных снарядов, один таки успел активировать щит, а ещё одному крупно не повезло. Он словил плазменный сгусток своей грудиной, окутался на мгновение ярким бело-синим пламенем, плюющимся жгучими искрами, а затем осел кучей дымящегося тряпья в радужный туман, стелющийся под ногами.

Убедившись в том, что Ануэн тоже опасна, два носильщика направились к ней, а ещё один присоединился к моему противнику. Надо сказать, что под накидкой у моего оппонента была кольчуга. Не бог весть какая, но всё таки.

Первое, что я сделал, это с помощью ци отбросил приближающегося носильщика к странным деревьям. И да, убедился в том, что Эшу Опин не зря призывал нас держаться от них подальше. Бедняга только начал подниматься на ноги после удара о мощный полупрозрачный ствол, как многочисленные ветви-щупальца, до этого лениво, как бы нехотя, шевелившиеся вокруг, вдруг проявили недюжинную активность, и буквально спеленали несчастного. Он разевал рот, пытаясь сделать вдох, но щупальца всё сильнее сдавливали его. Глаза вылезли из орбит, губы посинели, он вздрогнул последний раз, и затих. А щупальца, ставшие опять ленивыми, подтянули его поближе к стволу, в котором открылась здоровенное дупло. Они вывалили безвольное тело в плотоядно урчащую темноту этого отверстия. Оно, получив пищу, тут же стянулось, и ничто более не указывало о произошедшей секунду назад скоротечной трагедии.

А мой окольчуженный оппонент, взбешённый жуткой смертью товарища с яростной энергией набросился на меня, неистово размахивая мечом. Но гнев мешает действовать расчетливо. А потому лезвие глефы без труда нашло брешь в его защите и легко мазнуло по открытой шее. В воздухе тотчас повисла мелкая алая взвесь. Это кровь, выталкиваемая через порез мощным сердцем щедро разбрызгивалась окрест.

К моменту, когда я разобрался со своим противником, Ануэн с помощью котиков тоже успешно отправила своего оппонента в Нижний мир. А последнего увела Зайка, и теперь её страстные крики и счастливый визг разносились по окрестностям из-за ближайшего поворота, куда она догадалась увести своего несчастного избранника, так что мы были избавлены от необходимости наблюдать за интимным процессом её энергетической подпитки.

Пока она там наслаждалась, мы с Ануэн подошли к носилкам. Которые тащили представители Ордена. К ним была плотно примотана ладненькая девчонка, одетая сравнительно богато. К сожалению, многочисленные гематомы уродовали её личико, глаза в разной степени заплыли. И сама она была без сознания, причём, мне показалось, что её забытьё носило медикаментозный характер. То есть, её либо напоили какой-нибудь гадостью, либо дали нюхнуть чего-нибудь ядреного…

– Что это вы тут так разглядываете? – это к нам подошла довольная демонесса, получившая хорошую порцию жизненной энергии, а потому сладко улыбающаяся и лучащаяся позитивом.

– Да вот, девчонку эти подонки куда-то волокли, – пояснил я, – теперь её бы с собой нам как-нибудь взять бы… Не бросать же её тут, в самом-то деле-то. Может, потащим с тобой носилки, а? Зайка? Дойти то немного осталось…

– Ой, да брось ты, сама дотащу, – демонесса, действительно, если смотреть по физическим характеристикам была, наверное, всё ж таки, посильнее меня. Она распутала ткань, которой девушку примотали к носилкам и закинула её себе на шею, как пастухи носят иногда своих овец.

Итак, мы продолжили путь в том же порядке, разве что в середине нашего построения теперь шествовала Зайка с безвольным девичьим тельцем на плечах.

Глава 22
– будем наводить порядок

Наконец-то я увидел ровный свет своей астральной метки в глубине небольшой полянки, окружённой всё теми же хищными деревьями. Метка горела над вертикально стоящим прямоугольником в рост человека, под поверхностью которого клубился плотный белёсый туман.

– Ну, наконец-то, пришли, – спонтанно возникшая у меня мысль была с энтузиазмом воспринята всеми членами нашей команды. Действительно, эта субпроекция астрала как-то уж очень давила на психику и порождала безотчётное беспокойство и повышенную тревожность. Поэтому весть о том, что мы достигли цели нашего путешествия обрадовала всех.

Я взял за руку Ануэн, та, в свою очередь, ухватила демонессу, которая тащила на себе неизвестную девушку, отвоёванную нами у представителей Ордена, и я шагнул сквозь зеркало. Чуть не споткнулся о Мря, который увернулся от моей ноги в последний момент. Котики и в этот раз меня опередили и успели войти в комнату первыми. А комната была воистину роскошна. Она была просторна, и, помимо широченной двуспальной кровати, тут была ещё куча мебели: большой диван, бюро, пара высоченных шкафов, полки которых были уставлены книгами, и четыре кресла, ну и стулья, конечно.

Судя по темноте за окном и очень редким огням, горевшими где-то там, снаружи, тут было уже за полночь. А потому демонесса сразу ушла в своё пространство, уложив на диван так пока и не очнувшуюся девушку. Мы с Ануэн тоже сочли за лучшее лечь поспать. Завтрашний день обещал быть очень насыщенным, и перед его началом стоило как следует отдохнуть.

Проснулся я от того, что кто-то нежно покусывал моё ухо.

– Милый, вставай уже, – жарко шептала мне на ухо магесса, – у нас куча дел.

– Сейчас, сейчас, – с трудом пробурчал я. Что-то дышалось мне как-то с трудом. Ну да, ещё бы по другому было… У меня на груди, свернувшись клубочком, возлежал Мао. Я стряхнул с себя этого увесистого любителя тёплого и мягкого, и, как и следовало ожидать, тут же услышал возмущенный мяв оскорблённого в лучших чувствах котика. Проморгался, и, чмокнув Ануэн в кончик носа, вскочил с кровати.

Девушка, которую мы вчера притащили с собой, так пока и спала на диване, завернувшись в покрывало. Я подумал, что пора бы ей уже и проснуться и поинтересовался у Ануэн, что она по этому поводу думает.

– Пусть спит пока, – ответила мне магесса, – у неё, похоже вчерашний день совсем не просто сложился. А дышит она нормально, ровно. Как организм справится со снотворным, то она сама поднимется.

– Понятно, ответил я, – тогда, я сейчас спрошу у Зайки, нет ли у неё чего поесть…

– Поесть у меня есть, – услышал я Зайку, – кстати, доброе утро всем!

– И тебе доброе утро, – мы с Ануэн неожиданно для самих себя выдали синхронную мысль.

– Ну, давай, тогда еду, – продолжил я, – закусим, да пойду я к Ланцо, и начнём вплотную заниматься нашими делами. Да, Ануэн, как ты думаешь, может, пригласить его сюда, и тут, без лишних ушей всё и обсудим?

– Ты знаешь, Алейс, – Ануэн задумалась, – наверное так будет лучше, заодно и Зайка хотя бы частично в курс дела войдёт. Я чувствую, что возни у нас много предстоит. И не простой она будет, возня эта.

– Хорошо, тогда так и сделаем. Тогда я за Ланцо пошёл. Скоро буду, я надеюсь.

– Здравствуйте, вролен Ануэн, – церемонно поздоровался Ланцо, входя в комнату.

– Здравствуйте, мастер Ланцо, – Ануэн поприветствовала начальника стражи даже, я бы сказал, немного торжественно.

– Там, на диване вы кого уложили? – поинтересовался начальник стражи.

– Эту девушку мы спасли от похитителей, – объяснила Ануэн.

– Каких похитителей? – Ланцо всерьёз заинтересовался. Видимо у него взыграл профессиональный интерес.

– Уважаемый мастер Ланцо, – присоединился я к разговору, – мне очень многое нужно вам рассказать, и, я признаться, не уверен, что вы с первого раза поверите всему тому, о чём я вам поведаю. Но вы постарайтесь. Врать я не собираюсь…

– Даже так, достопочтенный Эйнион? – удивлённо поднял правую бровь главный стражник баронства.

– Именно так, но, начать нам, наверное, всё-таки стоит с обозначения наших с вами первоочередных задач, – я решил, всё-таки, наметить основные шаги по взятию ситуации в замке под свой полный контроль. Для начала, давайте обозначим наших врагов. Наверное, начнём с этого? – я посмотрел на Ланцо.

– Да, любопытно было бы узнать, кого именно вы считаете врагами рода, – взгляд Ланцо посуровел, – я давно уже чувствую, что все случайности, происходящие тут, далеко не случайны, но никаких определённых соображений у меня нет.

– Всё просто. Смотрите, кто у нас является основным выгодоприобретателем в случае смерти последнего представителя старшей ветви рода?

– Не вижу, если честно, – Баронесса составила завещание в пользу Церкви Почившего Бога. То есть конкретных выгодоприобретателей нет, – этот ответ, признаться, вызвал у меня улыбку.

– Вынужден вас расстроить, – печально объявил я, – вы просто не видите очевидного.

– Как это? – удивился Ланцо.

– При имеющемся завещании основным выгодоприобретателем как раз Церковь и является.

– Не может быть…Это же… – Ланцо с недоумением смотрел, то на меня, то на Ануэн, – это же святые люди…

– Как и многие, вы ошибаетесь, – улыбнулся я, – Церковь – это не бог, это сообщество людей, которые стараются внушить окружающим, что они являются спецпредставителями бога. И мотивации у них самые, я бы сказал, человеческие. И к святости все это никакого отношения не имеет. От слова «совсем».

– Мне подобное, если честно, в голову не приходило, – растерянно пробормотал Ланцо, – хотя, ваши рассуждения выглядят вполне логичными, да и баронесса, помнится, говорила что-то о том, что Церковь Почившего Бога больше напоминает коммерческую организацию.

– Итак, основного бенефициара мы обозначили, теперь слушайте меня внимательно. То, что я вам расскажу, стало мне известно благодаря новым способностям, которые я приобрёл за эти два года. Многое вам покажется невозможным, но, по мере того, как вы будете с нами сотрудничать, вы поймёте, что все это очень реально. И, может быть, вы и сами овладеете какими либо необычными умениями, – я выдал эту фразу, и тут же почувствовал, как иссохлась слизистая рта. Я сделал большой глоток вина, которым поделилась с нами Зайка, и продолжил свой рассказ.

Пока я говорил, я выдул всё вино. Но оно не смогло затуманить мою голову. Мне самому понравилось, как я излагал. Кратко, но, вместе с тем, не упустил ни одной детали, имеющей значение. Охарактеризовал взаимосвязи между отцом Дадуином и большинством прислуги замка, которую он использовал в тёмную, и с помощью которой был в курсе всего, что тут происходило. Рассказал об особой роли Мабли, о том, что и её отец Дадуин дергает за ниточки, как куклу, посулив ей несбыточное. Про бестолковых и жадных дальних родственников вообще и про Беруина в частности. В общем, вывалил перед Ланцо полный расклад. То, что он узнал, мягко говоря, привело его в глубочайшее замешательство.

Поэтому, после того, как я умолк, он сидел и минут пятнадцать потягивал вино. И мне казалось, что я слышал, как скрипят и скрежещут друг о друга шестерёнки, вращающиеся у него в голове. И тут девушка, которую мы притащили с собой заворочалась, потом приподняла голову, обвела нас всех мутным взглядом и задала вопрос:

– Где я?

Ануэн тут же подсела к ней, и начала что-то тихо говорить. И звучало это всё очень убедительно и успокаивающе, хотя я ни слова толком разобрать не мог, настолько тихо Ануэн произносила свой монолог.

Наше совещание на час прервалось, так как Ланцо тут же ушел, что бы по тихому организовать комнату для очнувшейся девчонки. Представилась нам она, кстати, Эгисой. Потом мы переместили её в ту самую комнату, благо эта комната была рядом с нами. Немного покормили из запасов Зайки, тем, что остались после нашего завтрака. И убедили ещё отдохнуть. Хотя после еды у Эгисы глаза опять стали слипаться. Хотя до этого спала она предостаточно.

Ануэн сказала, что это нормально. Уж очень забористое снотворное зелье ей подсунули. Так что сонливость будет ещё пару дней. Да и вообще, вела она себя тихо, как испуганный зверёк. Смотрела на всех искоса, но вопросов больше не задавала. Такое впечатление, что она была еще очень заторможена. Мы решили, что пусть она придёт в себя. А потом уже будем выяснять, кто она, откуда, и как дальше с нею быть. Ануэн успокоила её, как могла, и мы оставили её в покое. Временно, конечно.

А мы с Ланцо вернулись к обсуждению насущных проблем. И сошлись на том, что нам необходимо ввести баронессу в курс всех дел, и, в первую очередь разобраться с её недугом. Пока мы совещались, меня не покидало чувство, что что-то пошло не так за последнее время. После начала нашего разговора что-то неуловимо изменилось.

И я решил, что вреда не будет, если я просканирую энергетические поля в непосредственной близости от нашей комнаты. Просмотрел все смежные пространства. Вроде как ничего подозрительного не обнаружил, но чувство того, что что-то неправильно, меня всё равно не отпускало. Неужели всё-таки прогрессирует моя паранойя?. Или же, что-то реально не то? Просканировал ещё раз. Никаких отметок, хотя… Я понял, что вселяло в меня беспокойство. В стене комнаты, которая примыкала к капитальной стене в одном месте энергетическая структура камня не просматривалась. И там вроде как было пустое место. Но, пусто-то оно пустое, конечно, а интуиция моя говорила об обратном. Очень может быть, что пустота эта заполнена кем-то очень ловким и хитрым. И хорошо экранированным против моих умений. А это совсем плохо. Надо проверить, однако.

Я крадучись, под недоуменными взглядами Ланцо и Ануэн, подошел туда, где от пустоты в толще несущей стены замка меня отделяла только тонкая филёнчатая перегородка, обклеенная тканью. Сконцентрировал энергию ци в кулаке и ударил в перегородку. Там, за перегородкой, мой кулак ткнулся во что-то относительно мягкое. Я пальцами сгрёб какую-то ткань и рванул руку на себя.

В облаке щепок, опилок и пыли из пролома в обшивке в комнату вывалился щуплый человечек.

– Ха, конюх Пранто, – ощерился Ланцо, – ты сквозь стены ходить учишься? Или просто подслушиваешь?

– Господин Ланцо, господин Ланцо, – зачастил человечек, – я всё объясню, я всё расскажу…

– Конечно расскажешь, куда ж ты денешься-то? – на редкость доброжелательно проговорил мастер Ланцо, – на дыбе когда растянут, то все разговорчивые такие становятся…

– Не надо дыбу, мастер Ланцо, – захныкал человечек, – спрашивайте, я всё, всё расскажу, как на духу, – при этом продолжал ловить глаза начальника стражи подобострастным взглядом.

– Что ты делал там? – взревел вдруг мастер Ланцо, одновременно хватая и скручивая воротник Пранто.

– Ничего не делал, ничего, просто стоял, ничего не слышал, совсем – человечек чуть не плакал от страха, и, что самое странное, лжи в его словах не было. Ни капли не было. И я это чувствовал. Вернее не я. А Эшу Опин. Я пока не умею чувствовать правду или ложь мне говорят. Но научусь обязательно. А пока мне мой ориша в этом помогает.

А то, что он не солгал, так это говорит не о том, что он невиновен, просто вопрос не тот был. Не правильный был вопрос.

– Так как ты там оказался-то, зачем тебя туда понесло-то? – мягко улыбаясь спросил я. Пусть Ланцо будет злым, а я наоборот, добрым. Классический приём.

– Господин Эйнион, – всё так же плаксиво причитал человечек, – меня просто попросил один уважаемый человек там постоять немного.

– Зачем? – взревел опять Ланцо, да так, что Пранто непроизвольно заскулил и глаза его стали, точь-в-точь как глаза какающего мопса.

– Не знаю, мне не сказали, – еле слышно проблеял конюх.