Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 147 (всего у книги 343 страниц)

– Ну, ладно, Серёг, – сказал я, выходя в корабельный коридор, ещё увидимся.

– Ага, – кивнул тот, готовясь посвятить всё своё внимание Светлане.

Ну да ладно, пусть по-воркуют немного. А по-вкалывать ещё успеют.

Четыре минуты мы плутали по запутанным переходам во чреве этого большого десантного корабля, пока перед нами не показалась весьма солидная дверь, которая вела в отсек, где расположились все мои гвардейцы во главе со своим начальником.

Мой сопровождающий извлёк откуда-то ключ-карту, и приложил её к считывателю. Дверь с лёгким шипением уползла в переборку, и мы шагнули в обитель Прокопьича.

Хозяин встречал нас у дверей. Он улыбался в усы, и уже широко раскинул руки для своих медвежьих обнимашек.

Руки его сомкнулись, и рёбра мои протестующе хрустнули. Но, слава Богу, не сломались, что меня весьма обрадовало.

– Жив, чертяка, – прогудел мне на ухо Прокопьич.

– А что со мной сделается то? – хмыкнул я.

– Ну, я рад убедиться в том, что ничего такого с тобой не сделалось, – Прокопьич, как и Серёга, был рад. Рад тому, что с главой рода ничего не произошло, а это значит, что все наши планы будут по-прежнему претворяться в жизнь, пусть даже и с небольшими коррективами, вызванными изменениями обстановки.

– Ну, хватит мне рёбра ломать, – крякнул я после семёновых объятий, – пойдём, расскажу тебе, чем нашей гвардии предстоит в недалёком будущем заниматься.

– Так вот сразу с места в карьер? – поинтересовался Семён, – а отдохнуть с дороги?

– Отдохнём на том свете, – заверил я его, – там точно никаких срочных дел у нас уже не будет… Ну, – я заглянул в глаза офицера, – веди в свой штаб, будем план завоеваний разрабатывать…

Глава 26
Первый ход

– Ну, Анрюха, – Прокопьич с некоторым недоверием посмотрел на примитивную план-схему материка, которую я, на минуточку, почти пять часов вырисовывал, – давай, излагай свои планы наполеоновские…

– Начнём, наверное, с того, что придётся нам с самого начала довольствоваться минимумом имеющихся возможностей, – я посмотрел на Прокопьича, лицо которого вытянулось, выражая тем самым полное его недоумение.

– И что ты хочешь этим сказать? – Семён удивлённо посмотрел на меня, ожидая, видимо, каких-то дополнительных пояснений.

– Прокопьич, ну, ты же прочёл в моём письме, что электроника тут не работает? – задал я наводящий вопрос.

– Прочёл, – признал Семён, – так ты про это?

– Ну да, – подтвердил я.

– А, так мы с Серёгой это учли, – сказал Прокопьич, и в голосе его послышалось облегчение, – я то занервничал, думал ещё какие вводные неприятные последуют… – объяснил он свою реакцию.

– Тогда, прежде, чем мы с тобой перейдём к обсуждению моих, – я с улыбкой посмотрел на Прокопьича, который продолжал неотрывно смотреть на плоды моих картографических трудов, – как ты выразился, наполеоновских, планов, я бы хотел понять, как именно ты учёл факт невозможности пользования электроникой, да и вообще, какими силами и средствами мы тут с тобой располагаем.

– Гммм, – Прокопьич издал звук, говорящий о стремлении сосредоточиться, и, глядя на экран своего планшета, начал, – ну, основные наши силы, это ударно-штурмовой батальон гвардии…

– Ага, – прервал его я, – это, я так понимаю, человек пятьсот?

– Семьсот, – поправил меня Семён, – и это далеко не всё.

– А что ещё? – тут же поинтересовался я.

– Инженерная рота, – начал перечислять мой полководец, – рота обеспечения, авторота… – тут он тряхнул головой, и обобщил, – в общем все подразделения обеспечения, которые необходимы для того, чтобы штурмовики занимались только своим делом, и более ни о чём не беспокоились.

– Замечательно! – выразил я своё одобрение, – а с вооружением как?

– А вот тут нам пришлось здорово подумать, – крякнул Прокопьич, – невозможность работы с электронными приборами здорово осложнила нам подбор вооружения и экипировки.

– И, на чём ты решил остановиться? – спросил я.

– По музеям прошлись, – хмыкнул он, – по свалкам… – и смотрит на меня эдак хитро.

– Семён, ты же уже не мальчик, – вздохнул я, хватит глумиться надо мной, рассказывай…

– А что тут изобретать? – наконец Прокопьич прекратил юродствовать и перешёл к изложению реального положения дел – действительно пришлось по музеям побродить, образцы техники поискать…

– И, что нашли? – мне действительно было интересно.

– Нашли кое-что, – вздохнул Семён, – нашли и танки, и БТР, и много чего… – и умолк, задумавшись прямо по ходу своего выступления.

– И что? – попробовал я его немного взбодрить.

– Ну, найденное взяли за основу, творчески переосмыслили…

– И, что на выходе?

– А на выходе у нас танковая рота, и две роты самоходных гаубиц.

– Двигатели дизельные? – уточнил я.

– Само собой, – подтвердил мои предположения Семён, – правда, все приборы, как ты понимаешь, аналоговые, и без электричества все работают. Точность, конечно, оставляет желать лучшего, но, тут уж не до жиру…

– Это да, – вздохнул я синхронно с очередным вздохом Семёна, – а что вместо баллистических компьютеров поставили? Или просто забили на это и прицеливание осуществляется на глазок?

– Не, не так всё плохо, – хмыкнул Прокопьич, – правда, у нас не баллистические компьютеры, а, как бы это сказать то? Во! Баллистические арифмометры!

– То есть вы и механические расчётные приборы в музеях нашли? – удивился я.

– Ага, – Семён явно веселился, хотя и веселье это у него было каким-то невесёлым… – но, тут деваться некуда. Имеем, то, что имеем…

– Угу, хмыкнул я, – и уверенности в том, что нас не поимеют, у нас нет, так?

– Ну да, – Семёна этот разговор немного напрягал, так как он почему-то чувствовал себя в ответе за то, что техника наша оставляет желать лучшего, хотя он тут совершенно не причём, – я думаю, что с аборигенами справимся.

– Это хорошо, что ты так думаешь, – я посмотрел на Семёна, и вспомнил о том, что про местную магию им написал не особенно внятно, – кстати, ты учёл то, что тут магия тоже есть, и маги есть, и маги, в общем-то, не слабые?

– Меры принял, какие мог, – Семён так это сказал, что по его тону мне стало понятно, что меры-то он, конечно принял, но вот в том, что меры эти нам сильно помогут, уверен он был не особенно, – взяли с запасом все артефакты, что теперь входят в экипировку бойца, то есть медицинские, маскировочные, защитные… Ну и стационарные тоже прихватили. Все, что были…

– Это хорошо, – я, в общем-то, и предполагал, что все наши чисто магические приспособы будут задействованы, – если что, то и девчонки подключатся, так что тут мы не слабее местных окажемся, – после чего, добавил, – а вот что касаемо техники, то не знаю.

– А что, у местных техника хорошая? – Прокопьич был неприятно удивлён, так как в глубине души он продолжал считать, что в нашем распоряжении всегда находится самое лучшее, даже если это «самое лучшее» было собрано, буквально, на коленке…

– Не плохая у них техника, не плохая, – пробормотал я, вспомнив, кстати, и про слой фольги в броне боевой техники местных, – и от магии у них, кстати, защита есть, не бог весть какая, конечно, не универсальная… Но таки есть.

– Значит, – вздохнул Семён, – лёгкой прогулки не получится.

– Никто не обещал… – пробормотал я начало навязшей в зубах фразы, потом решил сменить тему, – кстати, а что у нас с медициной-то? Я, если что, не про индивидуальные артефакты, а в общем.

– С медициной у нас всё схвачено, – ободрился Прокопьич, – с нами Эви, её люди, и полсотни больших контейнеров с аппаратурой и расходниками.

– Хорошо, – даже не сказал, а подумал я, после чего добавил вслух, – пусть развернут на борту БДК хоть какой-нибудь госпиталь, а основное мы на спутнике уже разместим. Но, разумеется, после того, как там условия для этого будут созданы.

– Так условия дней через пять уже будут, – сказал Прокопьич, – стоит ли тогда на борту огород городить?

– Ну, пусть хотя бы пару регенерационных капсул пока, что ли, поставят, – я подумал, что начинать надо не теряя ни дня, так как чем быстрее мы получим металл, тем быстрее мы сможем работать над получением подавляющего преимущества над аборигенами. А если начнём сейчас, то и от ранений никто не застрахован, и к этому следует быть готовыми.

– Куда торопиться то? – не унимался Прокопьич.

– Торопиться надо, – я назидательно поднял указательный палец вверх, – ибо надо быстрее проработать экранировку электроники, и, если получится, то мы сможем реализовать наше техническое превосходство.

– Ага, – согласился, наконец, Семён, – тогда и потери станут гораздо меньше…

– То-то! – я его таки убедил.

– Убедил, убедил, – это Зоэ, избавившись от блокировок вернулась к активной жизни, – возьми с полки пирожок…

– Привет, – поприветствовал я вредную псевдоличность, – ты просто обозначить своё присутствие, или есть какие дельные мысли?

– Пока просто дала тебе знать, что готова прийти на помощь, – всё тем же вредным голосом озвучила она свою позицию, – если твой примитивный органический разум вдруг забуксует.

Ну, Зоэ в порядке, а значит, пока я на планету не вернулся, её вычислительные мощности в моём распоряжении, да и наниты, опять таки, могут работать…

– Зоэ? – я решил, что и для неё сейчас работёнка найдётся.

– Тут я, тут, – отозвалась она.

– Попинай нанитов, пусть они мне, пока я тут с Семёном советуюсь, проведут полную диспансеризацию, обследование, ну и подлатают здоровьичко, если оно пошатнулось где…

– Хорошо, сейчас займусь, – буркнула Зоэ и затихла, зато в организме начало ощущаться какое-то движение.

Не иначе, как нанороботы за дело взялись…

Я обрисовал Семёну своё видение начала нашей наземной операции, он внёс некоторые поправки, и работа над составлением плана вторжения началась.

Следует отметить, что планирование первых наших шагов заняло у нас довольно продолжительное время.

Не смотря на то, что на рудники республиканцы прислали весьма символические силы, как доложил мне Пронька, – всего один взвод, нам следовало продумать переброску туда по крайней мере двух рот с усилением, что составляло почти половину имеющихся в моём распоряжении сил, чтобы в зародыше подавить возможное сопротивление.

Следом должна была идти инженерная рота. И не просто рота, а рота со всей приданной ей техникой.

А это значит, что нам надо было воспользоваться генераторами телепорта, установленными непосредственно на БДК, не дожидаясь, пока будет развёрнут стационарный портал на спутнике.

Эх…спешка. А иначе никак. Надо как можно быстрее обеспечить добычу этого сине-зелёного металла и передать его высоколобым сотрудникам Сергея для отработки экранирования электронной аппаратуры.

От этого зависит, насколько прочной станет наша оборона к тому моменту, когда республиканское руководство поймёт, что это полноценное вторжение и бросит на нас все силы, имеющиеся в его распоряжении…

Наконец план был утверждён, необходимы распоряжения отданы, и с утра мы уже могли приступить к первым шагам по завоеванию этого мира.

Стив Ковердейл совсем недавно получил лейтенантские погоны. И чрезвычайно этим гордился.

Он, пятый сын мелкого барончика с задворок республики пробился на такое хлебное начальственное место.

Теперь он, если будет правильно ориентироваться в мутных течениях, порождаемых причудливыми переплетениями интересов различных аристократических родов, то сможет когда-нибудь получить золотые полковничьи эполеты и стать, на зависть всем родичам, действительно уважаемым человеком, к слову которого будут прислушиваться…

Хотя, он, конечно, полностью отдавал себе отчёт в том, что до момента вручения вожделенных эполет ещё надо дожить.

А это не так то просто, так как конкуренция за хлебные места в любой государственной структуре по накалу борьбы вполне была сравнима с конкуренцией внутри большой волчьей стаи.

И вооружённые силы исключением не были.

Он ещё раз вспомнил, сколько ему пришлось положить сил, сколько начальственных задниц вылизать до зеркального блеска, прежде чем получить вожделенный лейтенантский патент. А это ведь только первая, самая низкая ступень его карьерной лестницы. Начало… А во рту уже чудится привкус дерьма… Ставший уже привычным вкус…

И да, то ли ещё будет…

Второй лейтенант республиканских вооружённых сил сидел на широкой веранде дома, построенного, как тут говорили, в ранне-колониальном стиле. Он щурился от лучей встающего солнца, курил толстую сигару и изредка, мелкими глотками, прихлёбывал из ажурной фарфоровой чашечки уже успевший остыть, а потому потихоньку ставший уже довольно противным, кофейный напиток.

Он смотрел на горы, высившиеся вдали и лениво размышлял о своих перспективах…

Сейчас он, вместе с порученным его заботам взводом солдат, осуществлял охрану собственности, недавно обретённой Республикой Человечества.

Иначе говоря, сейчас он возглавлял охрану поместья, которое, вместе с прилегающим к нему рудником, было конфисковано у закоренелого инсургента – Кудесника Джо, находящегося уже давно в розыске.

И, всё бы хорошо, но какое-то смутное беспокойство не давало ему полностью расслабиться.

Он почти не опасался, что Кудесник Джо или его родня попробуют отбить рудник.

При таком раскладе Стив просто уведёт своих ребят и вызовет подмогу, только и всего.

Да, Джо мог набрать какую-нибудь небольшую банду. Но для того, чтобы эффективно сопротивляться республиканским войскам этого недостаточно.

Нет у Джо сил, для того, чтобы удержать рудник, даже если ему удастся его снова захватить.

И он, скорее всего, это понимает, а потому рыпаться не будет, чтобы не потерять последнее, что у него есть, то есть, его жалкую жизнь.

Но, всё-таки неспокойно было на душе у молодого лейтенанта.

– Роберт! – крикнул он, подзывая к себе ординарца.

– Да, сэр, – ординарец, весь наглаженный, с начищенной до блеска пряжкой, и физиономией, на которой господствовало характерное выражение тупой исполнительности, возник перед ним, как из-под земли.

– Роберт, – Стив окинул его равнодушным взглядом, – принеси льда и виски, и, наверное, нарежь ещё лимона, – ординарец было дёрнулся, чтобы приступить к исполнению начальственного указания, но Стив остановил его властным окриком, – ещё не всё! Скажи сержанту Твиксу, что я жду его с докладом.

Будет сделано, сэр, – ординарец козырнул и на этот раз спросил, – разрешите идти, сэр?

– Да, – Стив смотрел на тупую, ничего не выражающую рожу ординарца, и вдруг со дна его души поднялась мутная волна ненависти ко всему этому быдлу и он вдруг заорал, разбрызгивая слюну и грохнув толстостенный бокал о столешницу, – бегом!

Ординарец, не меняя выражения лица совершил строевой разворот «кругом» и припустил лёгкой трусцой по направлению к пристройке, куда и заселился вчера по прибытии сержант Твикс.

– Господин второй лейтенант, первый сержант Твикс по вашему приказанию прибыл! – сержант был уже довольно пожилым мужиком, и в глазах его, смотрящих на кривящуюся физиономию лейтенанта легко читалось брезгливое презрение к этому выскочке, который только и умеет, что ублажать начальство по всякому да виски жрать.

– Сержант, доложите о исполнении моих приказаний! – Стив прекрасно понимал, о чём думает сержант, но он опасался вступать с ним в конфликт, так как если Твикс начнёт саботировать его распоряжения, то ему самому придётся заниматься взводом, а его уже начинало тошнить только при одной мысли об этом.

– Согласно полученных распоряжений, – бодро начал сержант, – по периметру усадьбы расставлены наблюдательные посты, на крыше установлен пулемёт…

– А патрули наши и рудник контролируют? – спросил через губу лейтенант, перебивая докладчика, – нам надо смотреть, чтобы местные остатки оборудования не растащили…

– Так точно, господин второй лейтенант, – тут же отреагировал бывалый сержант.

– Господин Ковердейл, – это справа от докладчика опять нарисовался ординарец, – ваш лёд, – и он, подобострастно изогнувшись поставил на стол вазочку с горкой ледяных кубиков, пристроив рядом блюдце с лимонными дольками и бутылкой виски.

– Свободен, – сказал Стив ординарцу, не отрывая взгляда от сержанта.

– Рудник, кстати, в каком состоянии? – поинтересовался лейтенант. Мысли о том, чтобы пойти и всё самому посмотреть у него даже не возникло.

Он решил, что нет смысла попусту пятки бить, а рапорт… рапорт пусть за него сержант и пишет…

– Разгромлен, разумеется, – сержант даже слегка улыбнулся, – но восстановить, я думаю, возможно…

– Ладно, это не наша головная боль… А есть ещё что-нибудь, Твикс? – спросил лейтенант, лениво перебирая в голове уже отданные приказы.

Его не оставляло ощущение того, что упущено что-то важное… Или ещё что…

В общем, не комфортно было лейтенанту.

Хотя, казалось, что хорошая доза виски, хорошая сигара и нежные лучи восходящего солнца должны были оказать на него успокаивающее и умиротворяющее воздействие…

Сержант уже ушёл, а лейтенант продолжал сидеть на веранде, пытаясь понять, что же его так беспокоит…

Вдруг стены пристройки, куда ушёл сержант, выгнулись наружу, крыша вспухла и взорвалась, разбрасывая вокруг горящие балки и куски шифера. По ушам ударила упругая воздушная волна, породив в них дезориентирующий звон.

Лейтенант повернул голову на звук, и стал свидетелем ещё одного взрыва, который разметал одну из сторожевых вышек.

Пулемётный расчёт, находившийся там, тоже отправился в неуправляемый полёт.

– Капец, – обречённо подумал Стив.

Зато теперь он понял, что беспокойство, которое его донимало было предчувствием, предупреждением, которому он, к сожалению, не внял.

– В подвал! – эта мысль придала ему импульс и заставила его двигаться.

С неожиданной прытью он вскочил из-за стола, и, машинально прижимая к груди бутыль с остатками виски, порскнул в глубину дома.

Стоило ему только скрыться в дверях, как на месте, где он только что сидел, вспыхнул огненным шаром очередной разрыв…

Игорь Лопарев
Провинциал. Книга 8

Глава 1
Первый бой

После того, как мы с Семёном закончили с планом, нужно было оборудовать точку перехода.

Поскольку Сергей уже давно подготовил специалистов по работе с генераторами портальных переходов, его от работы отрывать не стали, так как ему хватало забот с контролем процесса возведения зданий нашей базовой станции на приглянувшемся нам спутнике.

Точку перехода, разумеется, организовали в просторном грузовом трюме, с тем расчётом, чтобы не гонять технику по трюму больше необходимого.

В процессе перехода наши танки и прочие ББМ так завоняли своими выхлопами трюм, что мощной вытяжке потребовалось несколько часов, чтобы очистить трюмный воздух от продуктов горения дизтоплива. Но это ладно, это издержки, тем более, что технику гнали уже потом, когда наши штурмовики установили полный контроль над объектом.

Действовали методично, не торопясь.

Пронька дал мне исчерпывающую информацию о том, что происходит на самом руднике, и в поместье, расположенном рядом с ним, где, собственно и расквартировались горе-вояки, на которых была возложена задача по охране этого стратегического объекта.

На основании добытых Пронькой сведений мы и построили план вторжения. Сначала в ущелье, располагавшееся километрах в пяти от поместья были высажены два взвода наших молодцев.

Ребят высаживали без каких-либо средств усиления, даже миномётами их обременять не стали, поскольку наши противники представляли из себя весьма жалкое зрелище, и проблем у захватом объекта не просматривалось никаких.

Дальше всё прошло, как на учениях, то есть оба взвода, совершив короткий марш-бросок, выдвинулись на исходную, и, после того, как мы получили данные о том, что всё готово, и наши гвардейцы уже вышли на рубеж атаки, был дан сигнал.

Сигналом послужил первый взрыв плазменной гранаты, который произвёл Пронька в пристройке к главному зданию усадьбы.

Почему именно там? Да потому, что в этой пристройке и разместились солдатики, которые, теоретически, должны были охранять достояние республики.

Взрывом, конечно, накрыло не всех, а только тех, кто в этот момент находился не при исполнении. То есть первым ударом из строя вывели примерно треть обороняющихся.

Потом Пронька взорвал ещё несколько гранат, уничтожив две вышки и пулемётное гнездо на крыше главного здания усадьбы, ну, и транспорт, который этих бравых вояк и привёз в этот райский уголок.

Моим ребятам, которые брали всю эту территорию под контроль осталось только переловить деморализованных военнослужащих, которые, вместо того, чтобы как то попытаться отбить наше нападение, просто метались, как обезглавленные куры, по всей территории поместья, даже не пытаясь спрятаться.

Хотя нет, потом, когда проводили зачистку, из подвала усадьбы выковыряли какого-то молодого аристо, пьяного в дупелину.

Как оказалось, он и осуществлял чуткое управление республиканскими чудо-богатырями, и, после первого же взрыва, решил обезопасить свою ценнейшую шкурку, спрятав её в ближайший подвал.

А, так как там было сыро, темно и страшно, он, пока там сидел, опустошил литровую бутыль вискарика. Эту бутыль, как, вероятно, самое ценное для себя, он и прихватил, спасаясь от нашей пиротехники.

В общем, мы одержали славную победу, хе-хе.

После того, как отловили всех выживших, их привели в мало-мальский порядок, их приставили к делу, то есть отправили копать траншеи.

Юного аристо тоже припахали. Ему, как и его бывшим подчинённым, пришлось в волюшку помахать лопатой, ибо физический труд, он облагораживает и выправляет причудливые изгибы психики, появляющиеся вследствие ведения праздного образа жизни.

В древности, кстати, во многих азиатских странах были целые трудовые армии, где перевоспитывали мелких буржуа и прочий несознательный элемент, получая на выходе либо высохший труп, либо полностью перековавшегося члена общества, ощущающего себя самым что ни на есть пролетарием.

Но, захватить то мы этот котлован, конечно захватили. Теперь надо запустить этот прииск в работу.

Вместе с военной и инженерной техникой, которые прибыли для укрепления нашей огневой мощи и постройки эшелонированной обороны объекта, прибыли и серёгины специалисты.

Да, он привёз с собой, в числе прочих, и специалистов по горному делу, которые там у нас занимались обустройством меркокситовых приисков.

В общем, уже на следующий день работа закипела.

Меня же волновало то, что через несколько дней руководству республики станет ясно, что что-то пошло не так, так как курьер, которого должны были отправить в ближайший гарнизон с докладом, к ним так и не доберётся. Не доберётся ни на следующий день, ни через день, ни через неделю.

И они обязательно пошлют кого-нибудь, чтобы выяснить причину молчания этого подразделения.

А вот кого они пошлют, было не совсем понятно.

Мы попробовали узнать это у захваченного в плен офицерика, и даже освободили его на некоторое время от земляных работ.

Но, то ли он ничего не знал, то ли просто человек весьма недалёкий… В общем, ничего внятного мы от него не услышали.

Я переговорил с Кудесником Джо, который тоже изъявил желание посетить родное пепелище, и он назвал, как наиболее вероятный вариант отправку сюда какого-нибудь разъезда.

Немного подумав, мы просто организовали несколько засад на дальних подступах к руднику, чтобы попытаться перехватить этих нежелательных гостей.

Но, обстоятельства сложились не совсем так, как нам хотелось бы.

В общем, через три дня в бездонном небе над нами проплыл дирижабль.

Само собой, что сверху мы были, как на ладони, и поэтому наблюдатели, находившиеся на борту, даже без продвинутой оптики могли разглядеть, что внизу творится что-то непредусмотренное. А оптика у них, наверняка, была. И не плохая, я так думаю.

Они наверняка увидели, что вокруг приисков спешно возводится три рубежа обороны, с опорниками, залитыми бетоном, разветвлённой сетью траншей и многочисленными площадками, которые могут быть использованы в качестве огневых позиций.

А мы, как назло, пока не успели сюда перевезти древние зенитки калибра 88 мм. Так, что этого воздушного гостя нам встретить было нечем.

Прокопьич, кстати, очень гордился тем, что ему удалось эти зенитки разыскать и купить.

Вот, а мы всё откладывали их доставку на захваченную территорию, каждый раз находилось что-то, что казалось более нужным…

Вот и дооткладывались. Хорошо хоть, что в нас сразу бомбами кидаться не начали. Хотя это, как раз, и не особенно страшно было, так как стационарные артефакты защитного поля с блоками энергетических кристаллов мы уже разместили, а потому бомбардировка была бы для нас, конечно, неприятностью, но неприятностью, которую мы вполне могли бы пережить.

Но, если республиканцы пригонят сюда десяток этих небесных китов, то нам небо с овчинку таки покажется, так как поля у нас, конечно, мощные, но из источников энергии у нас только энергетические кристаллы пока, а заряд у них ограниченный. Да и на его восстановление уходит значительное время. Так что массированная бомбардировка может при хорошей продолжительности истощить наши энергетические запасы, и тогда нам станет совсем грустно…

Других-то источников пока не ожидается.

Они не появятся, пока мы не начнем добывать этот волшебный металл, и пока серёгины парни не решат проблему обеспечения работоспособности электронных компонентов наших полевых ядерных реакторов.

Кстати, о металле. Кудесник Джо переместился сюда не просто так. Он провёл для наших спецов продолжительную и очень насыщенную экскурсию по руднику и стоящим рядом цехам обогатительной фабрики.

Теперь наши парни полностью представляли, с чем предстоит иметь дело и, вообще, получили чёткое представление обо всех нюансах производственного процесса.

А это здорово сократит общие сроки достижения поставленных нами перед собой целей.

Итак, рудники наши. И там уже началась какая-то деловитая возня. Сам я особо туда не лез, предоставив профессионалам возможность разбираться со всем этим хозяйством – у них, всяко, и знаний, и возможностей поболее, чем у меня, так что им и карты в руки.

Я же сосредоточился на общем управлении, переместившись обратно на корабль.

Кстати, всех наших, кто вместе со мной тут были, я тоже перетащил на корабль, пусть немного расслабятся. А на нашей островной базе я бразды правления передал Семёну, который взялся с превеликим энтузиазмом делать из этого острова неприступную твердыню, благо с подземными жителями мы радикально разобрались.

Само собой, за те несколько дней, что мы у посвятили укреплению своих позиций, изменения были минимальны. Но на побережье уже стояли береговые батареи совершенно монструозных пушек. Где только Прокопьич их нашёл?

Но, нашёл, и слава Богу, значит теперь к нам просто так в гости не наведаешься – есть, чем встретить гостей незваных.

После того, как мы сподобились наблюдать появление дирижабля в здешних небесах, работа по обеспечению наших баз ПВО получила повышенный приоритет, а потому, к тому моменту, когда республиканцы наконец собрались атаковать захваченные нами рудники, мы были уже были готовы к любым сюрпризам с их стороны.

Мы даже систему оповещения о воздушном нападении сделали. Система, конечно, была примитивная, но хоть такая.

Она была создана на базе небольших аэростатов, типа той системы наблюдения, что была у нас на Цекко-5. С той лишь разницей, что вместо электронных компонентов эти аэростаты теперь несли амулеты индикации движения, сопряжённые с амулетами связи.

При приближении к аэростатам каких-либо воздушных объектов амулеты подавали сигнал на землю, в пункт управления. И теперь мы уже имели возможность подготовиться к встрече визитёров.

И визитёры с визитом своим сильно не задержались. Прошла ровно неделя со дня захвата нами рудников.

И ранним утром восьмого дня наша воздушная сторожевая сеть подала сигнал о приближении с запада нескольких летающих объектов.

Следует сказать, что большая часть наших зенитных орудий были вынесены за периметр охраняемой территории, и их позиции были оборудованы на третьей линии нашей обороны.

Таким образом, при отсутствии воздушных целей эти орудия можно было использовать, как противотанковые. Калибр 88 миллиметров – это вполне себе серьёзно, и не всякая броня их выдержит.

А как наладим добычу, то можно будет изготовить подкалиберные снаряды с использованием этого металла.

Конечно, тут придётся поэкспериментировать, чтобы добиться максимальной бронепробиваемости при сохранении антимагических свойств, но это пусть уже у Серёги голова болит. Он любит научные загадки, чтобы как следует потрудиться в поисках ответов.

Итак, наша сеть аэростатов известила нас о приближении противника.

Судя по скорости, которая фиксировалась амулетами, к нам приближались сравнительно тихоходные аппараты легче воздуха. Значит, это дирижабли. И было их аж четыре штуки. Размеры внушали, даже не смотря на то, что они были пока очень далеко от нас.

И шли они на сравнительно небольшой высоте, что очень обрадовало наших канониров-зенитчиков.

Наши пушечки били немного выше отметки в десять тысяч метров, тогда, как высота, с которой здешние дирижабли осуществляли бомбометание не превышала двух с половиной километров.

Так что нам оставалось только дождаться, когда эти неповоротливые туши зайдут поглубже в зону поражения нашими орудиями, но не настолько глубоко, чтобы получить возможность вываливать нам на головы свои круглые бомбы.

Над ключевыми опорными точками первого и второго поясов обороны были развёрнуты магические щиты, которые позволили бы избежать значительных разрушений при бомбардировке.

Следует отметить, что противник не стал размениваться на мелочи, а, миновав первую и вторую оборонительные линии, нацелился непосредственно на рудник.

То есть, эти сволочи решили, что если рудники вышли из под их контроля, то лучше будет их уничтожить.

Тот дирижабль, что проводил первоначальную разведку наших позиций, скорее всего, доложил о том, что подготовлены многочисленные оборонительные сооружения, и штурмовать их выйдет себе дороже.

Вот они там в штабе-то своём теперь головы ломают, как это Кудесник Джо, которого они, фактически, обобрали до нитки, нашёл средства и силы и смог, мало того, что вернуть себе свою собственность, так ещё и понастроил оборонительных сооружений, что теперь через них не продерёшься.

Но, дирижабли продолжали свой неспешный полёт, а мои ребята, тем временем, расчехляли стволы своих орудий и выставляли на трубках дистанционных взрывателей высоту, на которой наши снаряды взорвутся, разбрасывая вокруг себя тучи стальных осколков.

И вот время пришло.

С центрального командного пункта, где по этому случаю засел сам Прокопьич, решивший управлять ходом сражения, по амулетам связи к каждому расчёту зенитного орудия поступил сигнал об открытии огня по готовности.

И, стоило только старшим расчётов отдать соответствующую команду, как два десятка мощных зенитных орудий начали выплёвывать в зенит снаряд за снарядом.