Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 203 (всего у книги 343 страниц)

Девушка опять замолчала, задумчиво разглядывая проплывающие над нами облачка.

– А еще ты старательный. – добавила Майка, через некоторое время.

– В смысле?

Она полуобернулась ко мне, облокотилась на руку.

– Знаешь Рус, ты первый на моей памяти, кто даже не пытался полазить по округе, поскриниться на обрыве, или у башни. Ты второй день, только и делаешь, что занимаешься. У нас даже братья, или Борисыч, уж на что жадные до полета, и то находят время в столовке языками потереть. Хотя... – она задумалась, – был тут еще один, тоже как ты, мало с кем общался, только и делал что летал. Правда давно уже куда-то пропал.

– Я не пропаду... По крайней мере, пока не полечу. Будет у тебя полетевший ученик в зачете.

– Посмотрим, – она снова откинулась спиной на камень, уставилась в небо, – а то наши говорят видели тебя с телами. Ну, думаю, и этот слился.

– Вот, кстати, – я оживился, – ты обещала рассказать про эти самые «тела». Это кто?

– Обещала? – посмотрела удивленно, – Не помню такого. А хотя... – махнула рукой, – тела, это те ребята, которые оккупировали правую половину столовки.

– ???

– Не таращи так глаза, тебе не идет. Это мы их так называем: «тела с крыльями», – пожала плечами, – все же очевидно – крылья есть, но не икары.

– В смысле, не икары? – я даже жевать перестал. Правда через секунду спохватился, что сижу с разинутым ртом, с куском не пережёванного сыра, – Я же видел, они летают.

– Летают, – нехотя подтвердила наставница, – только в утреннем или вечернем молоке, да и то, только чтоб норму выполнить.

– Не фига не понял, – честно сознался я.

– А чего тут понимать? Норму не сделают – выгонят из теста, вот и налетывают часы тогда, когда воздух спокойный. Утром, пока солнце не поднялось, и не прогрело площадь, и вечером, когда прогрев уже закончился воздух удивительно спокойный. Динамик ровный-ровный, ни тебе порывов, ни пузырей. Такой воздух и называют молоком.

– Ясно, – хоть яснее не стало, но демонстрировать и дальше невежественность почему-то не захотелось. Потом или у Феникса, или у Сапсана разузнаю.

– Ну что, отдохнул? – Майка поднялась на ноги, потянулась словно кошка и пару раз взмахнула крыльями, – летать так с тобой тут разучишься.

Я тоже поднялся, смахнул в мешок оставшуюся снедь.

– Да, восстановился.

– Тогда продолжаем. И пожалуйста, вспомни все, что я тебе говорила по поводу полета.

– Слушаю команды, исправляю крен без фанатизма, – я начал загибать пальцы, – борюсь до конца, и ...

– И не бьешься, – кивнула девушка.

А потом у меня получилось. Даже как-то буднично.

Я прыгнул, воздух подхватил под крылья, земля побежала где-то внизу, на периферии взгляда. Смотрел вперед, слушал Майку, пару раз она кричала «право-лево», я компенсировал небольшим, почти незаметным полувзмахом.

И все! Все!!! Горизонт никуда не заваливался, земля приближалась, но не так, как в прошлые разы. Она просто поднималась ко мне, как на лифте, а потом приблизилась настолько, что ноги чиркнули по траве, и я побежал, гася скорость.

Остановился... Не может быть! Повернулся к Майке, поднял на нее не верящий взгляд.

– Русик, ты молодчина! Поздравляю!

Светящаяся от радости девушка подбежала ко мне, обняла, прижимаясь всем телом. На секунду почувствовал ее тугую грудь, тонкие руки обхватили плечи... Отпрянула, подняла руку ладонью вперед. Я хлопнул своей в ее ладонь.

– Спасибо. Я же летел?

– Конечно!

– Офигеть...

Перед моими глазами снова побежала земля, я вновь ощутил себя в воздухе, даже почувствовал напряжение в крыльях.

– Ну как тебе? Что почувствовал? Как ощущения?

Я оторвал взгляд от земли под ногами, куда неосознанно уставился, проваливаясь в свежие воспоминания, растерянно взглянул Майке в лицо.

– Не понял. – покачал головой, – Ничего не понял. Прыгнул, полетел, приземлился... Все...

Действительно, я скорее умом понимал, что у меня получилось, но какого-то «вау-эффекта», какого-нибудь опьянения победой не было.

– Тогда надо закрепить.

– Я пошел?

– Давай, личинка оперяющаяся, – девчонка в шутку подтолкнула меня в спину.

До вечера я сделал еще двенадцать попыток. Начиная с шестой – с верхней ступеньки.

На первой попытке же я слишком сильно разогнался, и когда нужно было заканчивать полет пробегом, ноги не успели за телом, я споткнулся, растянулся во весь рост, и даже пробороздил немного землю физиономией.

– Русик, попробуй при подходе к земле чуть-чуть притормозить.

– Это как? – переспросил я, оттирая лицо от следов травы.

– Смотри. Вытяни руки в стороны... Да не крылья, руки, – прыснула девушка.

– Черт, – выругался я, – главное, мне теперь руками не разучиться пользоваться. А то приду в таверну, и тарелку буду пытаться крыльями схватить.

– Не переживай, – продолжая улыбаться успокоила Майка, – не разучишься. Так, хорошо, вытянул. А теперь попробуй повращать их вокруг продольной оси, вверх, вниз.

Я сделал, будто ручку двери, или кран поворачивал.

– Молоток, – похвалила девчонка, – а теперь давай крылья. В стороны... А теперь: вверх... И вниз...

Попробовал крутить крылья. Получалось, но так себе, еле-еле.

– Ничего страшного, – успокоила наставница, – научишься. Сейчас, когда к земле будешь подходить, попробуй крылу чуть больше угла атаки дать.

– Что?!

– Ну выверни его, чуть-чуть вверх. Как руки. Только не раньше. Раньше начнешь оттормаживаться – потеряешь скорость на высоте, и грохнешься.

Я попробовал в следующей же попытке. Но поскольку все внимание сосредоточил на «выкручивании» крыльев вовремя, совсем забыл про крен. Итог – я снова летел кубарем, молясь чтоб крылья остались целыми.

– Не пойдет, – констатировала наставница, – давай так: ты в полете все внимание уделяешь кренам, а я тебе теперь буду кричать еще и «тормози». Понял?

Следующий, третий слет прошел идеально. Я прыгнул, пролетел положенный отрезок, слушая команды и исправляя крены, а когда услышал «Тормози!!!», сделал выворачивающее движение, и почти без пробега остановился. Ух ты! Да я просто ас!

– Май, может повыше?

– Давай еще один, для закрепления. Если я буду уверена, что у тебя все получается, то пойдем выше.

Закрепление вышло так себе. Видимо я все-таки слишком сильно выкрутил, меня подбросило на полметра, на мгновение я завис без скорости, а потом рухнул почти вертикально вниз на напружиненные ноги.

– Вот о чем я и говорила, – удовлетворенно кивнула девчонка, – это хорошо еще, что ты не додумался обратно крылья крутить. И не сложил их. А то иные пугаются, и либо ныряют головой в землю, либо ноги себе отбивают. А так ты спарашютировал. Это хорошо, но надо учиться гасить скорость тогда, когда ее уже не хватит на подобное козление.

Я покивал. Плюс-минус понятно, там разберемся.

Потом были разные посадки: то я опять слишком слабо тормозил, и заканчивал мордой в траве, то наоборот слишком сильно, а один раз и слишком рано – меня подбросило чуть ли не на метр. Под истошный крик наставницы «Держи крылья, держи» я довольно жестко плюхнулся на ноги так, что стопы осушило, пришлось ждать, пока пальцы снова нормально заработают.

В конце концов я кажется научился придерживать свою воздушную скорость, пару раз я подошел к земле тихо-тихо, сделал не больше двух шагов, и остановился, развернув крылья поперек полета.

– Неплохо, – почему-то покачала головой наставница, – в штиль пойдет. Но начнешь летать в термичку, о таких посадках надо будет забыть.

– Это еще почему?

– Рус, давай потом? На сегодня у тебя офигенный прогресс, закончим его на хорошей ноте?

Я аж умилился – мне часто так инструктор в реале говорил: «заканчивать надо на хорошем исполнении, чтоб уйти с тренировки на позитиве»!

– Ок. Давай я еще раз слечу, и закончим?

– Давай. Сделай все правильно!

И я сделал... Лучше бы закончил на одиннадцати попытках! Летел я хорошо, кажется Майка даже ни разу не крикнула «право» или «лево». Подошел к земле, когти скользнули по травке. Чуть-чуть еще подвернул крылья, выждал, пока скорость относительно земли снизится... Мне показалось, что я пропустил момент: скорости уже совсем не было, а ноги я забыл подставить – они волочились по земле где-то сзади. И тогда я неосознанно взмахнул. Ну как взмахнул? По сути, это было совсем немного, как полувзмах для коррекции крена, только обоими крыльями. Ноги я подставил, встал...

– Никогда так не делай!!! – разъяренной мегерой налетела на меня Майка, – Рус, ты совсем конченный?! Я же говорила уже раз – у земли никаких махов!

– А... Погоди, а что я сделал-то?!

– Ты еще и не понимаешь? Блин, парень, не разочаровывай меня! Ты только что чуть было не воткнул оба крыла в землю! Знаешь, чем бы закончилось?

– Знаю, – понурив голову тихо пробубнил я. До меня тоже дошло, – сломал бы оба крыла.

– Точно! – она кипя пометалась туда-сюда около меня, как разгневанная кошка, – Короче, на сегодня шабаш, все. Никаких занятий без меня! Я – летать, а ты топай в столовку, там с тобой еще Сапсан хотел поговорить.

– Ладно, – кивнул, – прости, Май, я не хотел...

Но она меня не слушала. Разбег три шага, высокий прыжок, мне до такого еще тренироваться и тренироваться, и с шумом рассекаемого огромными крыльями воздуха она умахала от меня в сторону Ласточкиного обрыва.

Глава 17 Поговорим?

Было еще довольно-таки светло, а я уже направлялся в таверну. Неприятный осадок от завершения тренировки постепенно растворялся, и ему на смену приходило греющее душу чувство.

«У меня получилось!!!» Совершенно автоматически переставляя ноги, я снова и снова переживал удачные попытки, пытался мысленно переиграть косяки. Черт побери! Я все-таки сделал это! Я в шаге от того, чтобы полететь!!!

В зале оказалось пусто. Ни с права, ни слева – никого. Для подтверждения догадки выглянул на улицу. Точно – над обрывом словно мошкара роилась: наверно все имеющиеся в настоящий момент икары были в воздухе. Хотя... я вспомнил что мне говорили про предстоящий бета-тест, и сколько народа должно прийти. Вот тогда, наверно, слово «роились» будет более уместно. Попытался представить там же, где сейчас летали десятка два крылатых существ хотя бы сотню... Слабо себе представляю!

– Наверно это и есть, то самое молоко? – пробормотал вслух. Ответить было некому, только неизменный Пентюх с безразличным видом все протирал и протирал несчастный стакан полотенцем. Хм, у них (стакана с полотенцем) прочка бесконечная, или он их меняет, протерев дырки?

Задрав голову, я неспешно направился к обрыву. Интересно, привыкну когда-нибудь к виду летающих людей?

Основная масса икаров летала на разных высотах в некоей определенной зоне – не отлетая далеко в долину, и не заходя за край. Слева от меня они разворачивались в районе камня возрождения, справа протягивали значительно дальше башни. Я мысленно нарисовал границы их полетной области, получился почти прямоугольник, вытянутый вдоль обрыва, именно в нем летало большинство. Это и есть та самая «зона динамика» про которую говорила Майка?

А вон и она, ее розовые крылья хорошо видны издалека. Летит по самому верху этого «прямоугольника», а за ней пытается не отставать знакомая несуразная фигурка. Вит, кто же еще.

Взгляд выцепил две «птицы» в ярких спортивных майках – ну, конечно, «братья-акробатья» носятся между остальным нарушая весь видимый порядок. Вот они вывалились из основной массы, «включили» интенсивные махи и ушли в догонялки в долину.

Где-то наверху, и на значительном удалении от обрыва (странно, а там что их держит?) кружили Сапсан – серебряные крылья тоже хорошо выделяются, и еще пара икаров. Интересно, кто? Как высоко они забрались! Даже имея улучшенное зрение с трудом разглядел, что у одного крылья коричневые, как у орлов, что видел только на картинках. Это еще кто? Хм... Покопался в памяти. Нет, не он, не то... А, елки-палки, как мог забыть? Бирюк... тьфу – Вульф: малообщительный икар из «правосторонних». Это его Майка назвала «телом с крыльями»? Черт, судя по тому, куда он забрался, и где относительно него Майка, это утверждение выглядит ... самоуверенно.

Чтоб не стоять столбом присел по-турецки недалеко от края. Поймал себя на мысли, что наблюдаю за парящими почти-собратьями как за рыбками в аквариуме. Ладно-ладно, недолго мне тут в одиночестве сидеть осталось, день-другой, и я присоединюсь к вам... Я представил себя, летящим в общей куче. Интересно, как это? Сравнить было не с чем, разве что полученные недавно мышечные ощущения, да встречный ветер, обдувающий лицо... Узнав, в конце концов! Воображение побежало дальше: поднимусь же я когда-нибудь на ту же высоту, куда забрались Сапсан с Вульфом, и неизвестным мне икаром? Не могу себе представить землю, с этой высоты, разве что по картинкам. А как это? Ощущать, понимать, что вот ты – букашка в вышине, а где-то там, внизу: земля, горы, строения. И маленький-маленький червячок человечка, закинувшего голову и завистливо смотрящего на тебя...

С спины раздался знакомый шелестящий звук. Резко развернулся. Довольно низко над головой, этажа два не больше, крыло к крылу прошла пара икаров. Тот, что справа помахал рукой. Веточка! И Печенька. Ответил приветствием. Красиво идут: крылья в стороны, ноги позади скрещены, носочки оттянуты. Но вот Веточка закончив приветствовать меня, подобрала руки, подняла голову и девчонки в несколько взмахов вернулись в общую кучу. Я даже заметил, как их стало поднимать, когда они пересекли некий, невидимый мне барьер над обрывом. Вот значит, как это работает!

Сидеть так можно долго, особенно после тренировки, но желудок имел свои виды на ближайшее будущее. Полюбовавшись еще некоторое время летунами я встал, и отправился в таверну.

– И снова здравствуйте, – хлопок по плечу, – а чего ты опять у выхода сидишь, как сиротинка?

Я оторвал взгляд от тарелки, обернулся.

– Саныч, так и подавиться можно!

Рядом действительно стоял Сапсан.

– Пошли, – он мотнул головой, – потрещим... Да бросай ты свои тарелки, еще возьмешь.

– А чем тебе тут не нравится? – я откинулся, развел руками – отлично видно всех.

Парень, уже было направившийся в свой угол сбился с шага, повернулся.

– Рус, ты идешь? Не хочу сидеть на проходе! Пошли, – он еще раз мотнул головой, – ты то вон, набил уже брюхо, а у меня скоро «Здоровье» начнет уходить.

Я отодвинул поднос, прихватил только кружку, и отправился вслед за серебряннокрылым, в его «коронный» угол.

– Классно полетали! – плотоядно потирая руки парень принялся сгружать тарелки со своего подноса, – Ребята еще не закончили, но у меня же разговор запланирован, – он подмигнул, – вот и сел пораньше. Ну а как у тебя дела?

– Неплохо, – обронил как бы невзначай я, – слетел по прямой с пьедестала...

– Ого! Это всего то к концу второго дня? Молодчина!

Было чертовски приятно, но я же не девочка какая-то, чтоб писаться от радости. Да, я крут... но это не повод скакать как мелкий бабуин, тыча всем в лицо своим достижением. Нормальные мужчины так не поступают. Так, по крайней мере говорил мне отец.

– Поздравишь, когда увидишь в небе рядом.

Сапсан кивнул, показал большой палец

– Подход достойный уважения.

Он хотел еще что-то сказать, но я перебил

– Слушай, а что тут у вас за деление? Правая половина, левая половина.

– Что? – непонимающе уставился на меня собеседник, – Ты, о чем?

– Ну смотри, здесь, в таверне одни садятся только в правую половину, другие – только слева от входа. Вы не общаетесь, не пересекаетесь... не знаю, в воздухе тоже по разные стороны летаете?

Сапсан не выдержал, ухмыльнулся.

– Они, – я кивнул на другую половину зала, – зовут вас задротами. Вы ... по крайней мере слышал от Майи называете их «телами с крыльями». Почему?

Сапсан расхохотался.

– Ну ты даешь! – он смахнул слезу, – Как? «Задротами»?

– Ага, – подсказал я, – а еще червяком, земляным червяком!

Сапсана сложил пополам новый приступ смеха.

– Ну Рус... – Сапсан утер слезы. И вдруг посерьезнел, – Я могу рассказать, как так получилось, что они занимают восточную часть кабака. Хочешь?

– Конечно.

– Тогда слушай. Когда-то никто не делил этот зал на стороны: левая половина, правая половина. Все были только-только набранными в альфа-тест участниками и очень много делали вместе. Когда подходило время заполнить шкалу «голода» ты приходил, брал пайку, садился на свободное место, по-быстрому перекусывал и шел дальше летать. Но время шло, кто-то уходил, им на смену приходили другие участники, потом многие из них тоже уходили... Очень постепенно выкристаллизовывался коллектив, который сейчас можно назвать ядром. И вот, постепенно, со временем как-то так сложилось, что приходя поесть мы, наиболее активные участники обнаруживали столики правой стороны по большей части занятыми... Понимаешь Рус, никто кабак не делил: здесь мы, здесь вы. Так происходит само собой: если ты большую часть времени трешь языком, то находишь себе подобных. А они все там. – он махнул в сторону «правых». – Там и окна выходят на площадь, и частично видно летающих... А если ты все время в воздухе ... Приходя сюда куда тебе податься? Только на свободные места – сюда, где из окон вид только на мешанину из валунов и обломков скал.

– Слушай, а чего их тогда не погонят с теста? Ведь тестировщики нужны чтоб тестить?

Парень скривился

– Помнишь я тебе рассказывал о норме, которую надо вылетать чтоб тебя не поперли с теста?

– Ну да, что-то было такое...

– Так вот, сейчас норма относительно небольшая – двадцать пять часов в неделю. То есть, три с половиной часа в день, и ты уложился.

– Или можно за пару-тройку дней все вылетать, а остальное время кайфовать в таверне?

– Ты прав, Рус и не прав одновременно. Действительно, есть у нас Борисыч, он почти что так и поступает. В смысле – отлетывает все за три дня, но потом не отсиживается в кафе, у него просто нет на это времени. А неправ потому, что эти, – он кивнул в пустую сейчас правую половину, – они так себя не ведут... Ты в курсе, что такое «молоко»

– Ага, Майка недавно рассказывала. Это когда воздух спокойный.

– Точно. Вот и летают наши, как ты их назвал «правосторонние» друзья только утром и вечером, в спокойных условиях, когда не штырит и не ставит, когда и напрягаться то не надо для полета. Полтора-два часика с утра, полтора часика вечером и все! Какие, дескать к нам претензии?

– Тогда почему админы не поднимут норму?

– Поднять норму не сложно, но кто тогда останется в тесте? Десяток активных «задротов»? – Сапсан нахмурился, – Проблема знаешь в чем? В том, что при таком подходе – полеты в молоке, и инфа накапливается только о поведении икара в спокойном воздухе. Разработчики смотрят логи – ну так все отлично! Вот пожалуйста: икар это вполне себе играбельный перс, все рассуждения отдельных лиц, про нереальную сложность расы, и то, что она не будет пользоваться спросом у обычных игроков – плач перестраховщиков...

– Сложная? ...

– Да Рус, именно сложная! И раз мы об этом заговорили...

Парень скосил глаза куда-то вниз, видимо проверяя состояние шкал, отодвинул от себя тарелку.

– ... Значит пришла пора нам поговорить серьезно.

Я развел руками

– Начинай, я готов.

Наконец-то! А то ты брат ходишь вокруг да около меня, как кот вокруг сметаны.

– Окей... – протянул собеседник, – Начну я, пожалуй, как обычно, издалека. – он еще пару секунд помолчал, и наконец попросил, – Расскажи мне, Рус, о своем первом дне в ФанВирте. О том дне, когда ты вообще первый раз попал в игру.

Я, признаться, опешил

– Зачем? А при чем тут... И какое отношение это имеет к нашей теме?

– Ну... тебе сложно?

– Да нет... – пожал плечами, – Даже не знаю, что рассказывать. Наверно все как у всех: сначала выполнял простейшие квесты, типа подай-принеси, наколи дров, отнеси письмецо... Пока полученных медяков не хватило на плохенький тесак, самый дешевый, что нашелся в лавке. А дальше, просто: взял задание избавить огород одного местного от слизней. Обычно их дубиной или камнями бьют, а я тесаком шинковал, заодно и фехтование прокачивал.

– То есть, – уточнил Сапсан, – ты в первый же день начал свой путь мечника. Прямо с самого начала стал заниматься тем, что тебе нравится?

– Ну как сказать... Слизни, потом волки, это конечно же не то... Я же рекон, – увидел недоумение, пояснил, – реконструктор. Я несколько лет в реале на бугурты ездил. Поэтому, как только чутка прокачался, да нормальный меч со щитом прикупил, сразу на турниры стал записываться. Но это только спустя неделю, или больше получилось.

– Но все же, – не унимался собеседник, – получается, что в свой самый первый день, ты взял меч... ну ладно, тесак. Ведь это меч?

– Формально – нет. По классификации меч, это...

– Рус, не будь занудой, для большинства народа катана – тоже меч. Так что тесак за меч сойдет. Короче, ты в первый день взял меч и пошел крошить монстров?

– Ну так-то да...

– А сколько тебе понадобилось времени, чтоб научиться рубить?

– Сапсаныч, ты не забывай, что прежде, чем взять меч в игре, я несколько лет в реале бил «болвана», отрабатывал стойки-переходы, не говоря уже о тренировочных поединках. Так что с какой стороны за меч берутся, я представлял. Да и моторика с нейронными связями никуда не делась. Мозг что там сигнал рукам посылал, что здесь, виртуальной реальности...

– Убедил, убедил, – Сапсан улыбаясь выставил перед собой руки, как бы защищаясь от потока моей аргументации, – ну хорошо, ладно, ты у нас прирожденный мечник. Но вот скажи, если бы ты все-таки здесь, в ФанВирте впервые взялся за эту железку, сколько бы тебе понадобилось времени, чтоб разобраться как им орудовать?

– Хм... даже не знаю. – Я задумался. Вот он вопросы задает! – Меч, Сапсан, это такая штука, что мне кажется, человек интуитивно сможет им рубануть, нанести колющий удар. Не фехтовать, конечно, но тех же слизней покрошить сможет.

– Ну вот, что и требовалось доказать, – казалось, что Сапсан сейчас утрет со лба пот, – а теперь, как говорится, «внимание, вопрос»: скажи, через сколько ты бы полетел, если не Рыжий и тем более не Майка?

– Вот оно что... – я откинулся в задумчивости. Молчал долго, прикидывая и так, и эдак, собеседник не торопил. Наконец я вымолвил, – а ты знаешь, Саныч, я думаю, что я вообще бы не полетел. То, что мне рассказала Майка за эти два дня... не знаю, можно ли до этого дойти самостоятельно. И, подозреваю, я еще много чего не узнал...

Почему-то стало тоскливо. Вот ведь случай! А если бы никто так мной и не занялся? Если бы не Сапсан, я наверно до сих пор прыгал с обрыва, разбивался, и не понимал, что я делаю не так. Интересно, насколько бы меня хватило?

– Понимаю, о чем ты думаешь, – Сапсан проникновенно заглянул в глаза, – но я хочу, чтоб ты подумал вот еще о чем. Нас, альфа-тестеров мало. Нет и трех десятков. Да и появлялись мы не разом, ты вообще – один. А сейчас придет наверно сотня зе-бе-тэ-шников. Тоже не в один день, но наверно не менее чем десятку ребят из альфы придется примерить на себя шкуру наставника, иначе в тесте просто не будет летающих. Какой тогда к лешему тест? Но потом... Потом жди сразу сотни две или три на ОБТ. И это будут не те мотивированные игроки, которые понимают, что такое тест. Эти придут сразу играть... Подумай, найдется сразу такое количество наставников? Да и кто из ОБТ-шников будет готов учиться? Это же игра, это не работа! Кого-то слушать? С какого перепуга! Покажите быстренько, как у вас тут и что, да я полетел! И что мы им скажем? Ребята, потратьте сначала недельку-другую на учебу, тогда, может быть у вас и получится взлететь?

Серебряннокрылый замолчал. А нарисованная им картина как будто повисла у меня перед глазами. Отмахивающиеся от помощи игроки, прыгающие толпой с обрыва. Или бьющиеся, как я, при стартах с высоких пирамид валунов. И десятками появляющиеся вновь на камне возрождение. И конечно же отзывы. «В это невозможно играть!» «Что за фигню мне подсунули?!» «И ради ЭТОГО я на платиновый аккаунт разорялся? Верните деньги!»... Меня аж передернуло.

– А что делать?

– Вот это мужской разговор, – Сапсан прихлопнул ладонью по столу, – надо убеждать разработчиков. Сейчас. До того, как пришли бета-тестеры. И потом, в процессе закрытой беты. Я вижу так, – он опять повел рукой, – сначала группа авторитетных альфа-тестеров должна выступить с единым заявлением. Вместе.

– А почему... – начал я.

– Подожди, – перебил Сапсан, – дай я закончу. Смотри, репорты мы уже писали, и я, и Майка, и еще наши, те кто не хотят, чтоб икаров слили. Это был так сказать «нулевой» этап, подготовительный. Если ты, когда станешь полноправным альфа-тестером успеешь написать пару отчетов с такой же мыслью, будет круто.

– Саныч, да я не знаю, что писать...

– Не дрефь, текст я скину, подправишь под свой стиль изложения и выложишь. Слушай дальше. Далее, мы делаем совместное заявление руководству теста.

– И кто нас будет слушать?

– Рус, ну просил же! ... Будут слушать. Во-первых, потому что заявление сделают не просто какие-то там непонятные игроки, а альфа-тестеры, люди, которые расу икаров знают изнутри лучше, чем кто бы то ни был во всем ФанВирте. И ты, кстати, можешь быть в их числе, – парень многозначительно посмотрел на меня, – во-вторых, это будет не просто заявление, а как бы предупреждение, типа: ребята, вы же не хотите, чтоб все ваши затраты слились в унитаз? Тогда делайте так, как мы вам говорим.

– Похоже на шантаж какой-то. А типа не послушаетесь, мы вам...

– Нет, – покачал головой парень, с видом человека, знающего все расклады, – какой же это шантаж? Мы скажем: можете нам не верить, посмотрите на первые реакции зе-бе-тешников, послушайте их. А когда поймете, что мы правы, сделайте как говорим, и проверьте на второй волне ЗБТ. Вот тогда, когда вы заявите во весь голос о пришествии новой расы, перед открытым тестом, вас не смешают с грязью толпы игроков, кинувшихся пробовать новенькое. И только тогда, у вас получится запустить в ФанВирте новую, интересную, востребованную расу. На которой вы поднимите свои продажи.

Серебряннокрылый откинулся, выжидательно уставился на меня. Я молчал, некоторое время, в голове крутились разные мысли.

– Хорошая идея, – начал я, – может сработать...

– Ты с нами? – прищурился Сапсан.

– Ну о чем речь, Саныч?! Хорошему человеку и помочь не зазорно...

– Погоди Рус, – парень качнул головой, – я хочу, чтоб ты не мне помогал. Хотя я крайне тебе признателен за это. Я хочу, чтоб ты осознанно включился в нашу борьбу за расу. Понимаешь?

– Саныч... Все ты правильно сказал. Думаю, в том виде, в каком раса сейчас... – я поправился, – По крайней мере – обучение полетам. В этом виде она интересна очень и очень маленькой группе людей. Каким-нибудь дельтапланеристам, парапланеристам...

– Рус, о чем ты? Их исчезающе мало! Это даже меньше, чем ничего! А мы делаем игру для массового пользователя, понимаешь? Массового!

Нифига себе напор!

– Сапсаныч, ты чего? Я же сказал – я полностью согласен с тобой. И я – тебе помогу.

– Спасибо, – кивнул парень, – я знал, что в тебе не ошибся. И еще, Рус...

– Да?

– Ты переживал из-за своей внешности?

– Саныч, – надеюсь в моем взгляде было достаточно укоризны, – ты что? Я что, баба что ли? Из-за внешности переживать. – Во взгляде собеседника мелькнуло удивление, – Дружище, я переживаю, что как бы не старался, не смогу выглядеть так, как должен выглядеть нормальный мужик. Понимаешь разницу? Мне не нужно нарисованного рельефа – кто-то там щелкнул парой кнопок и фигак: я – мистер Вселенная! Я сам всего добьюсь, просто дайте мне возможность!

– Я тебя понял. – кивнул серебряннокрылый. На протяжении всего моего спича он сидел откинувшись, глядя на сквозь внимательный прищур. – Будет у тебя такая возможность, вот увидишь.

– Спасибо друг, – я кивнул в ответ.

– Даже не спросишь, когда? – парень взглянул с подозрением.

– Я так полагаю, когда полечу? Или даже так: когда стану считаться полноценным альфа-тестером.

– Все именно так, мой друг. – И он протянул мне свою руку.