Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 89 (всего у книги 343 страниц)

А из флайера так никто и не выбрался. Хорошо, видать, мы вражину приложили, от души…

Теперь время терять было, ну, никак нельзя.

Я скомандовал отход, и первыми в направлении портала выдвинулись девчонки, а их прикрывали гвардейцы.

Мы же с Семёном, как и планировалось, шли в арьергарде, метрах в ста позади основной группы и во всю крутили головами.

Отступающая колонна наших людей уже втягивалась в узкий проход между камнями, который вёл к порталу, когда, к нашему величайшему сожалению, появились и преследователи.

Вдалеке показались клубы пыли и мы увидели приближающийся к нам бронированный транспорт.

Выглядел он весьма непривычно, он состоял из трёх корпусов, эдакий тримаран.

По центру располагался самый широкий корпус, где, по всей видимости, и находились основные механизмы транспорта и грузовые отделения.

По бокам этого корпуса прилепились ещё два, по одному с каждой стороны.

Как это ни странно, но огня по нам с Семёном никто пока не открывал.

Что-то эти ребята, похоже, задумали… Не иначе, как какую-нибудь пакость…

Мы же, продолжали пятиться. Обернувшись, я с облегчением отметил, что все наши уже исчезли между камней.

Это значит, что они, со всей добычей, которую ещё только предстоит тщательно изучить, скоро окажутся в полной безопасности.

Охранять портал до нашего прибытия будет Ня, как наиболее боеспособная из всех, кто ушел вперёд.

А этот, с позволения сказать, тримаран, остановился метрах в двустах от нас, зависнув на высоте метров четырёх.

Огня по нам по прежнему никто не открывал, и это было весьма странно. Будь я на месте этих неизвестных, то, первое, что я сделал бы, то ударил бы из всех стволов по отступающему противнику…

А тут, действительно, что-то странное творится. Следует быть начеку…

Мы с Семёном продолжали мужественно пятиться, не сводя, однако, глаз за повисшей над травой шайтан-машиной.

И тут наконец что-то таки произошло. А произошло следующее.

На днище основного корпуса летающего тримарана раскрылись створки люка, и оттуда на землю спрыгнуло нечто. Это была женская фигурка. Но, имелись некоторые странности.

Кожа женщины была интенсивного, красно-оранжевого цвета. Волосы были длинными, цвета воронова крыла, заплетённые в толстую косу, на конце которой поблёскивал то ли специальный клинок, толи ещё какой утяжелитель.

И, что меня особенно поразило, так это то, что из блестящих волос на голове этой странной женщины выглядывали два небольших рога, тоже красно-оранжевых.

Одета она была весьма минималистично.

Довольно заметную грудь прикрывала тугая тканевая повязка грязно-серого цвета.

А на её бёдрах, широких, но, следует отметить, не чрезмерно, болтались просторные бриджи.

В руках эта замечательная дама сжимала изогнутые клинки.

Материал, из которого они были изготовлены, мне был совершенно не знаком. Какой-то красноватый металл.

Причём, держала она эти клинки так, что не возникало никаких сомнений в том, что обращаться она с ними таки умеет.

В общем, выглядела она весьма опасной, невзирая на то, что вооружена была не огнестрельным, а холодным оружием.

Семён не стал строить из себя рыцаря, тут же вскинул излучатель и отправил в краснокожую воительницу энергетический импульс.

Вслед за тем, как он нажал на спуск сразу же последовал разочарованный вздох. Вокруг женщины, ожидаемо, на миг проявилась плёнка защитного поля, от которой семёнов импульс и отразился в серые небеса…

Тонкие черты её красивого лица исказила злобная усмешка, и она, крадучись, начала приближаться к нам с Семёном.

Мы же продолжали героически пятиться, стремясь как можно больше сократить расстояние до портала…

– Семён, так, или иначе, а помахать железом нам таки прийдётся, – шепнул я соратнику.

– Не нравится мне эта краснокожая. – доверительно пробормотал Прокопьич, – ох, не нравится…

– Мне она тоже как-то не глянулась, – я опять опасливо покосился на приближающуюся краснокожую амазонку, – глянь-ка, Семён, – вырвалось вдруг у меня.

– Что такое? – встревоженно спросил тот.

– Да ты на неё погляди, – продолжил я энергично, – за спину ей погляди…

– Хвост, – ошарашено пробормотал дядька, – так это ж чертовка, настоящая чертовка, мать её так…

Глава 24
Арьергардные бои

Дождавшись, когда десантный люк малой виманы начнёт открываться, З’ара-нин уже совсем было собралась элегантно соскочить вниз и атаковать странных пришлецов.

Но, в самый неподходящий момент, она ощутила сильный пинок, отправивший её на встречу с твёрдой поверхностью под грубый хохот конвоиров.

В последний момент, ухитрившись, всё-таки сгруппироваться, она достаточно неплохо приземлилась и ушла в перекат, вызвав стон разочарования среди охранников, остававшихся на борту.

– Вот же сволочи, – мелькнула горькая мысль.

Совсем недавно она могла безнаказанно смешивать с дерьмом подобных весельчаков, а сейчас приходится молча терпеть. Эти скоты могут и излучатель в спину разрядить, и никто с них ничего не спросит…

Но, сделанного не воротишь… Участие в заговоре против действующего наместника, это либо пан, либо пропал…

И, как это ни печально, она поставила не на того крысюка, и теперь пропадает, пропадает ни за грош…

А сейчас… Сейчас надо оторваться от виманы сопровождающих и попытаться затеряться на бескрайних просторах этой планеты. Если это ей удастся, то она ещё некоторое время поживёт.

Ну, как… Жизнь загнанной крысы, это не то, о чём она мечтала, но, следует признать, что для неё сейчас это, всё-таки, лучший вариант.

Жизнь, в любом случае, предпочтительнее, нежели смерть.

Нет, самой по себе смерти она не боялась. Она с содроганием думала о том, что с её смертью для неё всё прекратится. Вообще всё.

Как говаривала её матушка, смерть-то, она сама по себе вовсе и не страшна, а страшно то, что это уже навсегда…

– Но ладно, потом рефлексировать будешь, рохля, – обратилась З’ара-нин к самой себе, – лучше думай, что и как делать будешь, чтобы шкурку свою спасти…

И тут она вздрогнула. Со стороны странных безрогих бандитов, только-что разметавших по брёвнышку лагерь ловцов, прилетел энергетический разряд. Хорошо, что тот щит, который она, всё-таки, смогла сгенерировать за счёт собственных куцых ресурсов, выдержал это испытание.

Но дистанцию надо сокращать, ибо её энергетические запасы не бесконечны и, если всё так будет продолжаться, её рано или поздно достанут.

Не эти, так те. Те-то точно достанут.

З’ара-нин была уверена, что свиноподобный Наместник А’сму-тей, получивший свою вонючую жизнь в результате противоестественной связи жирной жабы и скользкой гадюки, проинструктировал их пристрелить её, как только будет покончено с этими налётчиками.

Значит надо быстрее переходить к ближнему бою, в процессе которого есть шанс углубиться в каменный лабиринт и уйти от сопровождающих.

З’ара-нин надеялась на то, что те не станут подвергать испытаниям свои жирные задницы, и не покинут виману.

Она многообещающе улыбнулась налётчикам, и начала сближаться с ними, аккуратно перетекая из стойки в стойку и готовясь к внезапному рывку.

К её радости, безрогие не горели желанием вступать с ней в схватку, и, довольно проворно, без лишней суеты, отступили в проход между камнями, который уходил вглубь ущелья. А там её шансы оторваться от конвоя заметно повышаются.

Но, если говорят, что нет худа без добра, то и обратное утверждение тоже будет справедливым.

Вимана снизилась, и из её объёмистого десантного отделения неловко вывалились все конвоиры, которых послали приглядывать за ней, что бы она, не дай В’ел-и-алл, не скрылась и не избегла уготованной ей участи.

Да, все четверо теперь недобро зыркали в её сторону и многозначительно теребили регуляторы мощности огня на своих излучателях.

Один из конвоиров, похоже, тот самый, что недавно отвесил ей пинка, оскалив пожелтевшие клыки, выстрелил в её сторону.

Похоже, что таким образом он намекал ей на то, что надо быть более активной и с большей решительностью атаковать подлых нарушителей.

Импульс зарылся в землю в каком-то метре от её босых ног, расшвыряв в стороны мелкие камушки и заставив сердце неприятно ёкнуть.

Коллеги стрелка сопроводили это событие жизнерадостным гоготом, громким хрюкотанием и неприличными жестами.

З’ара-нин, разозлившись, кинула один из мечей в ножны, и воздела вверх правую кисть с оттопыренным в интернациональном жесте средним пальцем.

Конвоиры недобро оскалились, и землю в непосредственной близости от неё взрыхлили ещё два импульса. Да, силы, явно не равны, а то с каким бы удовольствием она свернула бы этим скотам их жирные шеи… Девушка аж зажмурилась, представляя себе, как она уничтожает этих выродков…

– Не мечтай о несбыточном, – одёрнула она себя, – думай о настоящем, думай, как спастись… – и, снова выдернув из ножен меч, обернулась к бледнокожим налётчикам. Которые, кстати, в отличие от неё, были облачены в какие-то доспехи.

И, судя по внешнему виду этих доспехов, вовсе не факт, что её любимые клинки смогут с ними легко справиться…

– Да Семён, чертовка, получается, – хмыкнул я, – кому расскажешь, что с чертями бился, не на живот а на смерть, так не поверят же…

– Поверят, – успокоил меня Прокопьич, – только скажут, что надо меньше пить…

– Тоже вариант, – согласился я, – смотри-ка, – я снова обратил внимание Семёна на происходящее, – а вон ещё черти.

– Точно, – Семёна появление новых действующих лиц из недр странного летательного аппарата явно не вдохновило, – встряли мы с тобой, Андрюха…

– Да ладно, – я не разделял семёнова пессимизма, – нам с тобой только допятиться до портала надо, а дальше, они все останутся тут, а мы уже будем дома…

– Вот-вот, – недовольно пробухтел Прокопьич, – до портала… А до него ещё и добраться надо как-то… А у чертяк, что повылазили из этого летающего недоразумения, ещё и излучатели. Эх, дадут нам с тобой сейчас прикурить, ой, как дадут…

– Да хватит ворчать, дядьку, – попробовал я ободрить Семёна, – пока не так уж всё и плохо…

– Ха, глянь-ка, – Семён кивнул на чертовку с мечами, – у чертей, оказывается, тоже какие-то свои тёрки, вон эти ребятишки в девку-то свою пуляют…

И точно, я увидел, как под ногами рогатой девицы взвилось вверх облачко пыли, потревоженной ударом энергетического луча.

А она в ответ показала своим недоброжелателям оттопыренный средний палец…

Да, похоже, они её гонят на нас, и, видимо, им глубоко наплевать, кто из нас, по итогу, останется в живых.

Они, как я понял, и должны будут разобраться с выжившими.

Но их ошибка состоит в том, что они предполагаеют, что нам некуда бежать, хе-хе. А нам очень даже есть куда, а потому сражения мы с Семёном будем избегать до последнего.

И мы продолжили своё отступление. Как это принято говорить у военных, плановый отход на заранее подготовленные позиции с целью спрямления линии фронта, да…

Но эта буйная краснокожая, всё-таки, приблизилась к нам уже довольно близко и её клинки зазвенели о меч Семёна.

К сожалению, то, что у неё всё таки есть щит, не даёт мне возможности разделаться с ней моим излюбленным способом, а именно с помощью сюрикенов, которые, попав в цель вызывают фатальные расстройства здоровья.

Мне ничего не оставалось, как вырастить себе оружие, и присоединиться к веселью.

Следует отдать должное этой чертовке, но в искусстве фехтования она превосходила и меня, и Семёна, вместе взятых.

Мы никак не могли дотянуться до неё, а вот она очень часто пробовала на прочность наши ИМД, благо, что доспехи пока выдерживали, и это заставляло нашу противницу недовольно кривиться каждый раз, когда её красноватые клинки с жалобным звоном отскакивали от композитных пластин наших доспехов.

Но, мы продолжали неуклонно приближаться к нашему порталу, хоть и спинами вперёд, так как нам было необходимо как-то сдерживать неистовые атаки краснокожей…

А следом за ней топали, пыхтя и, судя по интонациям, переругаясь, те самые четыре чёрта. Надо сказать, что, помимо того, что у них в лапах были излучатели, они были тоже в доспехах.

Излишне говорить о том, что подобной защитной экипировки мы до сих пор не встречали, и понятия не имели о том, на что эта экипировка, вообще, способна.

Кроме того, почти наверняка эти толстые рогатые образины снабжены ещё и генераторами защитных полей.

Если что, то около портала нас встретит Ня, которой можно будет поручить развлечь агрессивную краснокожую девицу. Я так думаю, они друг друга стоят.

А нам придётся что-то решать с этими четырьмя. Боюсь, что просто так они нам уйти не дадут. И вовсе не факт, что нам удастся оперативно их помножить на ноль… Но отвлечь их на какое-то время нужно обязательно.

Нам времени-то нужно совсем чуть – только в портал прыгнуть.

Я очень сильно сомневаюсь, чтобы хоть у кого-нибудь из этих рогатых хватило бы духу сигануть вслед за нами туда, где совершенно неизвестно, что их может ожидать…

При том, что на нашей стороне ничего хорошего их ожидать не может по определению.

А до портала оставалось уже всего ничего. Я быстренько связался с Ня, и попросил её выставить наружу пару кофров с РПГ, ну, и открыть их, разумеется, чтобы нам с застёжками не возиться.

Кстати, когда я рассказал ей о наседающей на нас безумной фехтовальщице, Ня очень возбудилась, и взялась упрашивать меня, чтобы мы с Семёном сберегли для неё эту противницу.

Я, разумеется, ничего обещать не стал, так как если получится от этой хвостатой дамы отделаться, пусть даже и попортив изрядно её красно-оранжевую шкурку, то мы с Семёном сделаем это. И руки наши не дрогнут.

Ибо своя рубашка таки ближе к телу.

Предупредил Семёна о том, что у портала Ня возьмёт на себя эту чертовку, а мы с ним должны будем дружно озадачить остальных преследователей, отправив в их сторону несколько кумулятивных зарядов.

Семён только хмыкнул мне в ответ, отмахиваясь от раздухарившейся краснокожей.

В общем, да, никто не скучал, все были при деле.

Даже черти с излучателями, что-то бурно обсуждали, собравшись в кучку.

Их предводитель, самый крупный чертяка, помимо того, что втирал что-то своим подчинённым, не переставал, при этом, с явным наслаждением ковыряться в широкой ноздре толстым когтистым пальцем, азартно стараясь что-то там зацепить.

И я, чтобы не видеть, что он там таки зацепил, судя по удовлетворённому выражению его морды, снова перевёл взгляд на жонглирующую клинками и крутящуюся, словно бешеная юла, чертовку.

А портал был уже виден. Другое дело, что пока никто из краснокожих, преследующих нас, на него внимания не обращает. Но, как только они осознают, что мы можем исчезнуть из пределов досягаемости, возможны всяческие чудеса. Неприятные, разумеется.

Так или иначе, но я с облегчением отметил, что из-за наших с Семёном спин выскользнула Ня, и скрестила свои синие клинки с красноватой сталью мечей чёртовой девки.

Мордаха Ня почти сразу приобрела такое, знаете ли, вдохновенно-отрешённое выражение. Видимо, схватка с достойным соперником доставляет ей, прямо таки, эстетическое наслаждение.

А вот у краснокожей мордаха поскучнела изрядно. Сразу видно, что её обуревают весьма невесёлые мысли. Она продолжает мельком зыркать то на меня, то на Семёна, ожидая, видимо, что мы с ним таки составим Ня компанию и добьём её, наконец.

Не скажу, чтобы её такая перспектива радовала, но, тем не менее, она искренне удивлялась тому, что мы так не делаем.

Мы же с Семёном, вместо того, чтобы продолжать размахивать отточенным железом, дружно шагнули к приоткрытым кофрам, стоявшим по оба края портала.

Миг, и в наших руках толстенькие тубы, в которых ждут своего часа упитанные кумулятивные плазменные заряды.

Чертовка, продолжая отмахиваться от наседающей на неё Ня, расширившимися глазами смотрела то на меня, то на Семёна.

И, когда из туб вылетели бочоночки плазменных гранат и полетели, оставляя в воздухе дымные шлейфы, в её глазах, как мне показалось, мелькнуло что-то, вроде безумной надежды.

Свиноподобные же черти, увидев, что по направлению к ним стартовали наши увесистые гостинцы, тут же прекратили ковыряться в носах и окутались пеленой защитного поля.

Пока гранаты, запущенные нами в полёт, ещё находились в воздухе, мы с Прокопьичем отбросили опустошённые тубы в сторону, и извлекли из кофров новые тубы, заряженные гранатами.

И, пока черти пытались разглядеть хоть что-нибудь сквозь стену пламени, выросшую перед ними, мы продублировали пуск.

И вот тут произошло то, чего никто из нас, ну, никак не ожидал.

Вокруг чертовки вдруг вспыхнул оранжевым светом пузырь поля. Надо сказать, что подобного мы не выдывали.

Так вот, оранжево-красная девушка, защитив себя этим странным полем, прыгнула прямиком на Ня, причём, её клинки это странное поле отклонило в стороны.

Но, вместо того, чтобы выставить свои мечи вперёд, алая фехтовальщица на ходу жестом фокусника отправила их в ножны.

В результате она, будучи гораздо более массивной, нежели наша субтильная икати, врезалась в кошкодевочку, и втолкнула ту в портал.

И сама тоже следом занырнула в колеблющийся перламутр пространственного перехода.

Так, я подумал, что наши на той стороне с ней, так, или иначе, но сладят. А потому всё своё внимание переключил на чертей, вооружённых излучателями.

На них, похоже, очень плохо повлияло исчезновение их подопечной. Свиноподобные хари исказила неистовая злоба, и в нас с Семёном ударили энергетические заряды.

Вот тут я и похвалил самого себя за предусмотрительность, что не поленился озаботиться генераторами защитных полей.

Конечно, наши ИМД как-то, наверное, защитили бы наши драгоценные тушки, но при этом, мы, возможно, всё-таки пострадали бы. Уж очень интенсивно наши оппоненты взялись нас обстреливать.

– Семён, хватит геройствовать, – крикнул я в микрофон шлема, – прыгай в портал. Быстро.

– А ты? – поинтересовался Семён,

– А я следом, – успокоил я его, одновременно натравливая Боню на рогатых негодяев.

Далее всё было относительно просто. Боня с ходу разделался с начальником этих длиннохвостых рогатых свиней и тем его подчинённым, что находился около него.

Но, умирали эти мерзавцы крайне неохотно, видимо, была у них возможность оказывать какое-то сопротивление моему пету и на астральном плане. Но таки всё же эти двое сдохли.

А пока оставшиеся двое глазели на их затянувшуюся агонию, Пронька заботливо подложил под ноги каждому из них по мощной плазменной гранате. Причём так, чтобы гранаты эти оказались внутри их защитных полей.

Гранаты, как им и положено, взорвались в назначенный миг, и остававшиеся к тому моменту в живых черти превратились в два истошно верещащих и слепо мечущихся по камням плазменных факела.

– Ну всё, – выдохнул я, – за собой прибрались, свидетелей, вроде как, не оставили…

Хотя, скорее всего, эти черти транслировали происходящее на борт своего транспорта.

Но за ним я гоняться не собираюсь. Мне пора до дому. Я и так загостился тут сверх всякой меры.

Размышляя подобным образом, я шагнул в перламутр портального перехода.

Глава 25
Гостья

Сражаясь с вертлявой, словно кошка, тщедушной противницей, З’ара-нин с ужасом поняла, что та, как минимум, равна ей по мастерству, а может быть даже и превосходит её в чём-то.

И, значит, победить быстро, ну, никак не получится.

Только грандиозным усилием воли ей удалось превозмочь паническую волну, рождённую этой мыслью и чуть было не захлестнувшую её с головой.

Хорошо, два инопланетянина, с которыми, она, кстати, справлялась не в пример лучше, совершенно потеряли к ней всякий интерес, полностью переключившись на конвоиров.

С одной стороны, это, конечно, было хорошо, но с другой стороны немного обидно, что на неё перестали обращать внимание. Хотя это уж она, как-нибудь, переживёт.

А вот что она будет делать против четверых охранников, когда эти пришельцы нырнут в свой портал, около которого и развернулась сейчас финальная битва?

Нет, будь она соответствующим образом экипирована и имей она более действенное оружие, нежели простой холодняк, у неё были бы шансы. Шансы достаточно высокие, чтобы продолжать борьбу… А так…

Но мозг продолжал цепляться за жизнь, перебирая один за одним самые безумные варианты.

Тем временем события продолжали развиваться. Инопланетяне, с которыми она только что звенела мечами синхронно шагнули к длинным зелёным ящикам, примостившимся по бокам от портала.

Они достали оттуда кие-то толстые трубы, положили их себе на плечи, и через секунду из этих труб вылетели снаряды и понеслись по направлению к её конвоирам.

И тут её пронзила, поистине, сумасшедшая мысль, – а что, если???

Действительно, эти пришельцы, хоть и полностью разнесли лагерь ловцов, но её так и не убили, хотя, следует отметить, у них такая возможность всегда была.

Её же не защищают доспехи, а то защитное поле, которое сейчас прикрывает её, она генерирует за счет собственных энергетических запасов, которые сравнительно невелики, и отнюдь не бесконечны.

И, если бы они поставили своей целью её уничтожить, то больших затрат от них достижение этой цели и не потребовало бы.

Значит… Может быть с ними можно будет договориться?

Эта мысль, буквально обожгла её… Безумная надежда придала ей сил.

Действительно, если они прорвались сюда, и что-то ищут…

Похоже, кстати, что они уже разжились тут какими-то материальными ценностями.

Значит, им вполне может потребоваться тот, кто сможет снабдить их информацией об этом мире и о тех, кто тут обитает? Хотя бы для того, чтобы понимать, какие призы тут можно взять и с какими сопутствующими рисками… Ведь так?

Не факт, конечно, что это именно так, но…

Оставаться в этом мире, одной, не имея даже угла, где можно преклонить голову, не говоря уже о нормальной ресурсной базе…

Со смертным приговором, висящим над её шеей…

Надо быть честной с самой собой – это верная смерть.

А когда она её настигнет, это лишь вопрос времени. Причём, времени весьма короткого, исчисляемого всего несколькими днями.

Даже если сейчас пришельцы все, как один, попрыгают в свой портал, а ей, ни смотря ни на что, удастся справится с конвоирами, то это ничего принципиально не изменит.

Если эти сволочи не вернутся обратно, то на неё обязательно будет организована грандиозная облава.

Её наверняка настигнут и прикончат, и, хорошо, если удастся умереть, сражаясь. А есть вариант гораздо менее привлекательный. Её могут схватить, и подвергнуть мучительной и унизительной казни, к которой она и так была уже приговорена…

Значит, надо решаться. Любая неизвестность, пусть даже таящая неисчислимые опасности, будут заведомо лучше, чем неминуемая казнь. Казнь мучительная и позорная.

З’ара-нин встряхнулась. Теперь она знала, что нужно делать. Долой нерешительность! Настало время действовать!

Но, тут возникает неожиданная трудность. Теперь убивать никого нельзя. И лучше, если ей удастся и не поранить никого – тогда будет гораздо легче договариваться.

И, при этом, необходимо прорваться в портал, в надежде на то, что там её не станут с ходу уничтожать… Но, что делать, в любом деле есть некоторые риски, а в таком – уж и подавно.

Решено. Надо будет туда просто втолкнуть свою оппонентку. При этом не поранить её, да и самой об неё не пораниться, а то вон она как резво ножиками своими крутит. Так и норовит пырнуть в бочину, кошка драная…

З’ара-нин сконцентрировалась. Сейчас ей необходимо уплотнить защитное поле, чтобы оно отражало не только предметы, стремящиеся на скорости преодолеть барьер, но и вообще всё, независимо от скорости.

То есть теперь барьер отталкивал абсолютно всё. Готово!

Теперь, спрятать мечи, ранить эту мелочь нельзя. Так… Ну, поехали…

Она прыгнула вперёд. Поле отклонило мечи противницы, а сама она, будто пёрышко, взлетела над землёй и отправилась спиною вперед в портал. Есть!

Теперь, пока остальные не очухались, прыгаем следом…

Замкнутое помещение. Непривычный свет. И множество инопланетян. Вон и противница её, с мечами наизготовку.

Всё вокруг непривычное, чуждое…

И тут З’ара-нин ощутила, как из глубин её естества поднимается страх, страх необоримы, первобытный, всепоглощающий.

Она, не помня себя от нахлынувшего вдруг ужаса шмыгнула в какой-то простенок, и, оскалившись, словно перед смертью, выставила перед собой мечи.

Последние свои хлипкие аргументы в споре с преследующей её смертью…

В портальном бункере, к моему удовольствию, было относительно спокойно. То есть, никто не прыгал, железом не гремел, не орал дурным голосом и не пытался разнести тут всё вдребезги и пополам.

А чертовка, так ловко прорвавшаяся в наш мир, забилась в угол, и жутко скалилась, выставив вперёд острия своих клинков. Наверное, этой своей демонстративной готовностью к сопротивлению «до последней капли крови», она старалась нас всех напугать до невозможности.

Мои соратники же, видимо, осознавая свой подавляющий численный перевес, с нескрываемым любопытством рассматривали это чудо.

Хотя Ня, я так понял, во избежание неприятных случайностей, свои железяки тоже пока не убирала, а сверлила свою недавнюю противницу нехорошим взглядом. Похоже, обиделась на неспортивное поведение, хе-хе.

Ну и Семён многозначительно поигрывал излучателем, не сводя прищуренных глаз с краснокожей, чей тонкий хвост хлестал её по ногам. Переволновалась, рогатая, не иначе.

То, что никто не дерётся, это, безусловно, хорошо. Но, всё-таки, ситуация-то пока ещё остаётся весьма напряжённой.

И напряжение это надо снижать до приемлемого уровня. А для этого надо успокоить самую нервную и взвинченную из находящихся в этом помещении дам. Ну, вы поняли, о ком это я.

Ну и, кроме того, следует следить и за всеми остальными. А то, не ровён час… Одно неверно понятое движение, и понесётся поножовщина в ограниченном пространстве… Оно мне совсем и не надо.

Я хочу, что бы все остались целы и невредимы. Ну, или почти все. По поводу краснокожей я ещё не решил. Но, в любом случае, даже худой мир лучше самой доброй драки, и, если наша незваная гостья окажется достаточно благоразумна и будет вести себя прилично, то рога ей никто отшибать не будет.

А ещё, я с удовольствием бы съел чего-нибудь…

Но, как говорили предки, жрать – дело свинячье.

А потому я решил сначала таки урегулировать самый насущный вопрос – извлечь эту краснокожую красавицу из того угла, в который она забилась и обезоружить… Во избежание, так сказать.

И сделать это надо так, чтобы при этом она не начала шинковать, кого ни попадя, своими мечами.

А то, что она умеет с ними виртуозно управляться, я уже хорошо знаю.

А кто у нас эмпат и начинающий мозговед?

Правильно, Истер. Вот её я сразу и подозвал:

– Ну, что скажешь, подруга? – поинтересовался я.

– По поводу нашей гостьи интересуешься? – уточнила она, пристроившись с боку и всем своим поведением показывая, что стосковалась, и вообще, была бы вовсе не против, если бы я её обнял.

Намёк был совершенно недвусмысленным, и я подгрёб Истер к себе, хотя, если учесть, что мы оба были пока ещё облачены в ИМД, тактильного контакта добиться так и не удалось, хоть она и прижималась ко мне изо всех сил.

– Ну да, – подтвердил я её догадку, – надо с ней как-то решать вопрос, да расходиться. Устали все. Надо привести себя в порядок, поесть, отдохнуть…

– Согласна, – ответила Истер, – значит, слушай. Первое, что ощущаю, так это исходящий от этой девушки страх, который ещё чуть-чуть, и может вообще сорваться в неуправляемую панику…

– Ага, – хмыкнул я, – и полетят тогда клочки по закоулочкам…

– Точно, – без особого энтузиазма согласилась Истер.

– А ты сможешь что-нибудь сделать? – поинтересовался я.

– Уже пытаюсь, – Истер полуприкрыла глаза, действительно стараясь сосредоточиться и спроецировать спокойствие на нашу нежданную гостью, – но лучше было бы, – тихим голосом добавила она, – если бы отсюда вышли бы все, – потом добавила, – ну, кроме нас с тобой…

– Я бы ещё Семёна бы оставил, – предложил я и пояснил, – для того, чтобы самому не особо нервничать, а то девчонка то нам попалась бойкая, даже чрезмерно… Вон, Ня соврать не даст…

– Хорошо, – согласилась Истер, – но остальные пусть выйдут.

Я отдал соответствующую команду, и усталый народ потянулся к шлюзу. А вот Ня уходила, явно нехотя. Судя по всему, она не против была бы продолжить потасовку. Вошла во вкус, хе-хе, неугомонная.

Семён же с надеждой смотрел на меня, ожидая команды идти отдыхать и для себя. Было видно невооружённым глазом, что он, прямо таки, мечтает упасть лицом в подушку. Дайте ему только до кроватки добраться.

Но я его обломал.

Так что, демонстративно зевающий во всю ширь своего лица, Семён, остался, всё-таки, с нами.

Некоторое время мы все оставались на своих местах. Истер же, закрыв глаза, стояла, привалившись ко мне.

Но, по тому, как двигаются у неё под веками глазные яблоки, было ясно, что она вовсе не спит.

В то же время, перекошенная физиономия нашей краснокожей гостьи постепенно разглаживалась, и вот выражение её лица перестало быть откровенно зверским.

А потом мы с Семёном наблюдали и вовсе интересную картину.

Истер сделала несколько шагов по направлению к гостье, продолжавшей жаться в углу.

По мере её приближения, краснокожая, не сводящая глаз с Истер, опустила вниз свои железяки, и поза её стала ещё несколько менее напряжённой.

Несколько минут они стояли друг напротив друга, а потом обе, почти синхронно, опустились на колени.

Мечи рогатой девушки уже покоились в ножнах, а они обе продолжали неотрывно смотреть друг другу в глаза.

И, в какой-то момент, Истер сняла бронированную перчатку с правой руки и медленно провела по волосам, опустившей вдруг веки, чертовки.

Ещё немного, и я, не веря глазам своим, увидел, как из-под сомкнутых век краснокожей выкатилась слеза, и, прочертив в пыли, осевшей на её щеке, ломаную дорожку, сорвалась на бетонные плиты пола… А потом ещё одна слеза… И ещё…

А ещё через минуту наша гостья, привалившись к Истер, безудержно рыдала, вздрагивая всем телом и жалобно всхлипывая…

Я выдохнул. Полегчало, и не только краснокожей, но и всем окружающим.

Семён, почувствовав, вероятно, что силовое противостояние отменяется, многозначительно на меня посмотрел, мол, отпусти мою душу на покаяние…

Семёна я отпустил. Но мой трудовой день ещё не был окончен.

Я вызвал Эви, которая подошла минут через пятнадцать. Видимо, мой вызов застал её во время водных процедур, так как на голова её была замотана полотенцем. С этим тюрбаном она казалась даже несколько выше. Да и вообще, выглядела весьма экзотично.

Я сказал ей, что бы она прислала мне кого-нибудь толкового, а сама продолжала отдыхать.

Дело в том, что нашу гостью надо было надлежащим образом обработать, осмотреть, ну и провести все необходимы процедуры, чтобы она тут никого не заразила какой-нибудь злобной инопланетной болячкой, да и чтобы сама не пала жертвой наших патриотично настроенных вирусов, на дух не переносящих всяких там инородцев.