Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 343 страниц)

– Неаккуратненько как-то, – невпопад подумал я, и налёг на дверную ручку.

Честно говоря, не ожидал, но она была не заперта.

За дверью была видна недлинная анфилада из нескольких комнат. Но сейчас мне не надо было далеко идти. Мой враг, с искажённым от бешенства лицом и безумными глазами, стоял прямо передо мной.

Уровень 20? Воин?

Так он меня сейчас нашинкует в мелкий винегрет…

– Он веществами обкололся, – попыталась успокоить меня Зоэ, – его реальный уровень гораздо ниже.

– Когда он меня уделает, это знание, безусловно, смягчит мне горечь поражения, – съязвил я.

– Не мохай, у тебя сейчас ускорение и мышечная сила не ниже, чем у него, – Зоэ таки удалось сладить с моими пораженческими настроениями, – ты, главное,не зевай!

Я, увидев в его левой руке излучатель, тут же хлопнул себя по поясу, где притаился серебристый паучок хаотического импланта. И вовремя.

Оппонент, пребывая явно не в себе, неуловимо быстрым движением вздёрнул руку вверх и выпустил несколько импульсов мне в лицо.

Защита справилась с этим вполне достойно. Оппонент же, не ожидая такого облома, яростно взвыл, отшвырнул обманувший его ожидания излучатель, и выхватив шпагу, прыгнул ко мне.

Поединок начался в любимом Зоэ стиле, то есть без прелюдий и расшаркиваний. Я едва успел вырастить себе шпагу нужной длины.

Нападал, преимущественно, оппонент. Он действительно находился под веществами. В его крови кипел невообразимый боевой коктейль, позволявший ему совершать молниеносные выпады и шутя уворачиваться от моих ответных ударов.

Думаю, он и боли сейчас не чувствовал.

В общем, я извивался, как уж на сковороде, уворачивался, как мог, скакал, прыгал. Но полностью избежать острия его оружия мне не удалось.

Пару раз он меня таки достал, но не фатально.

И тут мне наконец повезло. Я секанул его своим клинком по внешней стороне бедра, и наниты весёлою гурьбой проникли в организм оппонента.

Он успел сделать ещё один выпад, оставив мне на рёбрах длинную неглубокую царапину.

А потом Троекотов упал, и его, оставшиеся даже после смерти бешеными, глаза уставились в потолок.

Глава 13
Промежуточный финиш

– Всё? – спросил Семён, брезгливо попинав труп Троекотова, разлёгшийся поперёк прохода.

– Ага, – выдохнул я, – замахался я с ним, он весь обколотый был…

– А отчего он умер то? – поинтересовался Семён, – смертельных ран я на нём что-то совсем не наблюдаю, – и уставился на меня вопросительным взглядом.

– Инсульт наверное, – предположил я, поскольку точно не знал, каким именно образом мои наниты с ним разделались…

– Не, – отозвалась Зоэ, – на этот раз разрыв аневризмы аорты.

Я озвучил этот диагноз Семёну, и тот не по детски задумался, а потом выдал, – да, надо вести здоровый образ жизни и по утрам бегать, а этот по утрам бухал, наверное.

Я попросил Проньку оказать содействие Семёну в досмотре захваченного бункера, да и вообще, всего этого немаленького дома на предмет обнаружения всяческих ухоронок, тайников и прочих заначек.

И, пока они, со всем присущим хомякам азартом, занимались обыском, я озаботился другим, не менее важным делом.

Я, прихватив с собой Истер и Лизу, решил поговорить с вдовой Троекотова.

Следовало сейчас, пока она не пришла в себя от сегодняшнего потрясения, составить документ о капитуляции.

Кроме того, я видел хорошую возможность вообще ликвидировать род Троекотовых, убедив вдову документально оформить от лица несовершеннолетней дочери, ну, и своего лица, разумеется, отказ от рода.

Аргументы у меня есть. Причём достаточно убедительные.

Лизонька моя вызвалась оформить все нужные бумаги надлежащим образом, а Истер мне была нужна в качестве живого детектора лжи, ну и вообще, для того, что бы считывать эмоциональное состояние нашей собеседницы.

Мы нашли относительно неплохо пережившую сегодняшнее утро комнату. Мои ребята затащили туда большой стол, кресел натаскали, и даже бутылку газировки и несколько высоких стаканов нашли.

Да, всё на высшем уровне, как в лучших домах, хе-хе.

Сами переговоры много времени не заняли, и прошли довольно легко.

Я изложил Февронье Климовне свои соображения о вариантах её будущего. В общем-то, основных вариантов было два.

Вариант первый. Она следует моим советам и отказывается от рода и каких-либо претензий на движимое и недвижимое имущество, которое отходит почти целиком мне.

За ней закрепляется только домик у моря с земельным наделом, и небольшая рента.

Эта рента обеспечит существование и её, и дочери, причём, на вполне приличном уровне.

В дальнейшем средств хватит и на то, чтобы профинансировать получение дочерью приличного образования.

В общем, вариант тихой жизни. Сравнительно безоблачной и независимой.

И вариант второй. Она не отказывается от рода. От меня она не получает ничего. Отправляется на улицу голая и босая, с малолетним ребёнком на руках.

Мало того, поскольку стараниями её покойного мужа на роде повисли довольно серьёзные кредитные обязательства, ей придётся еще и по этим обязательствам отвечать, так как к ней перейдут все права и обязанности главы рода.

Кредиторы, разумеется, начнут её изощрённо кошмарить с целью стрясти с неё хоть что-нибудь. Вплоть до того, что будут вынуждать заняться реализацией лишней, как они считают, почки.

Разумеется, слова о том, что у бедной вдовы нет ничего за душой, на них никоим образом не подействуют. И жизнь будет – врагу не пожелаешь. Как раз из той оперы, что живые позавидуют мёртвым, да…

Я тут описал далеко не все возможные последствия, которые могут на неё обрушиться при этом варианте.

И она оказалась вполне здравомыслящей дамой. Рассудив, что лучше синица в руках, чем утка под кроватью, она, после недолгих раздумий, согласилась на все предлагаемые мною условия.

Я связался с нотариусом, которого мне порекомендовал Сергей Карнаухов, и мы с ним договорились о встрече.

Всё надо было оформлять как можно быстрее, а то Февронья, хоть и приняла решение, но могла и изменить его, кто его знает, какие у неё мысли в голове крутятся.

На всякий случай, я решил пока никуда её и дочку не выпускать, и средств связи, соответственно, в руки не давать, чтобы полностью исключить фактор постороннего влияния.

Ещё одна проблема – это боевые действия.

Практически сразу после того, как Василий Силыч Троекотов изволил склеить ласты, я связался с Борисом, благо, радиомолчание соблюдать уже было не нужно.

Я сообщил ему об удачном завершении нашей операции, а он огорошил меня тем, что атаки на поместье пока продолжаются.

То ли нападающие ещё не в курсе, то ли начальнику гвардии Троекотова крышу снесло.

Скорее всего не в курсе. Наёмникам нет никакого резона продолжать гробить людей и технику, так как бонусов уже никаких не будет. Заказчик отправился в мир иной и лучший и бонусы выплатить не сможет.

Но если это начальник гвардии чудит, то я ему не завидую. С ним то, как с вдовой почившего лендлорда, я, если что, миндальничать не собираюсь.

Завершив переговоры с Февроньей, я сидел в одиночестве и обдумывал свои дальнейшие шаги.

Пока на руках нет заверенных документов, то, формально, поводов для прекращения огня нет.

И этим, вероятно, пользуется хитросделанный начальник гвардии Троекотовых. Возможно, он рассчитывает что– нибудь с меня стрясти лично для себя. Но доподлинно я его мотивов знать не могу.

Я снова связался с Борисом Ивановичем. Тот сказал, что стрельба и атаки, вроде как прекратились, но штурмовики никуда пока не ушли, а встали лагерем в непосредственной близости от усадьбы и включили поля отчуждения.

Похоже, они там что-то решают. Предполагаю, что наёмники, для продолжения боевых действий, требуют гарантий законности продолжения военных действий.

А начальник гвардии, руководящий операций, упирает на то, что всё пока на словах и призывает их исполнять договорные обязательства.

Времени у меня не много. Они могут возобновить атаки в любой момент.

Ребята, конечно, в обороне ещё некоторое время простоят. Но у нападающих численное преимущество, и они оборону нашу могут смять, в конце концов.

А значит что?

А значит, мне надо, кровь из носу, но как можно скорее заверить все соглашения с Февроньей Климовной у нотариуса.

Как только у меня на руках будут эти документы, я смогу зарегистрировать окончание войны и переход в мою собственность движимого и недвижимого имущества побеждённых. Филиал Имперской канцелярии регистрирует это быстро и без проволочек.

И с этого момента нападение на моё поместье – это уголовное преступление, строго караемое в соответствии с Имперским УК. Разбойное нападение, совершённое группой лиц по предварительному сговору и с применением технических средств. Тут и пожизненную каторгу можно огрести.

А наёмники, они себе не враги, и конфликтовать с Империей не будут ни при каких раскладах…

Решено, беру с собой девчонок, вдовушку свежеиспечённую, пару гвардейцев, запрыгиваю в навороченный троекотовский флайер, стоящий рядом с поместьем, и лечу к нотариусу.

Флайер, надо сказать, был, если и не премиум класса, то близко к этому.

Вооружение, как у лёгкого атмосферного истребителя, отличное бронирование, мощнейшие поля отторжения.

Не флайер, а дракон просто.

А салон был точно премиум класса. Ну, разве что габариты этого летательного аппарата не позволяли втиснуть в него ванну с гидромассажем. Всё остальное, и многофункциональная инфопанель, и миникухня со всеми наворотами, и диван роскошный, уютные кресла, всё было.

Так что долетели мы с комфортом.

И ещё одно наблюдение, хе-хе. По мере того, как вдовушка, постепенно отходящая от утреннего стресса, приходила в себя, тем больше откровенной радости наблюдалось на её лице.

Похоже, что горевать по безвременно почившему супругу она не будет даже для приличия.

В связи с этим, я даже боюсь себе представить, как он её достал.

Нотариус был деловит и профессионален. То, что напечатала Лиза, он одобрил почти полностью.

Так что переделать пришлось совсем не много. И через пол-часа у меня на руках был пакет документов, подтверждающий окончание войны, переход собственности поверженного рода в моё распоряжение, ну, и всё остальное.

Я тут же, как только вернулся во флайер, связался с Борисом, и надиктовал ему номера документов.

Теперь он должен был связаться с руководством пытавшихся штурмовать наше поместье наёмников и сообщить им о том, что официально война окончена.

Через двадцать минут он доложил, что наёмники начали сворачивать лагерь.

Я чутка выдохнул – непосредственная опасность для поместья устранена.

Но куча проблем, ожидающих своего разрешения если и уменьшилась, то совсем не на много.

Надо было вступить во владение новыми территориями не только юридически, но и физически.

Сменить управленцев. Так как имеющиеся были лояльны Троекотову, и ожидать от них исправного выполнения должностных обязанностей было бы глупо.

Значит надо искать новых.

Кроме того, независимо от того, как мне собственность досталась, а соответствующий налог в пользу Империи, будь добр, заплати.

И времени на это отведено, не сказать, чтобы много.

А для того, что бы совсем не обнулять свои счета, надо реализовать часть трофеев.

А сейчас надо вернуться в центральную усадьбу Троекотова, и посмотреть, что там ребята наскребли по вражеским сусекам.

А то, когда я задал Семёну прямой вопрос, мол, что нашли, он начал хитро так предлагать мне приехать и самому посмотреть.

Сюрприз задумал какой-то, не иначе. Вроде как военный человек, а вот, получается, тоже не чужд некоторой театральщины.

Но ладно, лететь осталось не так далеко, минут через десять будем на месте и посмотрим на все троекотовские сокровища.

Надо сказать, что улов был богатый.

Когда Петруха таки вскрыл основной сейф, который был вмурован в стену одной из комнат бункера, то нашлось там много вкусного.

Начнём с того, что я стал счастливым обладателем нескольких толстых пачек облигаций Имперских займов. Облигации на предъявителя. Вот мы их, хе-хе и предъявим, тем более, если сделать это прямо вот сейчас, то можно получить на руки восемь с половиной миллионов полновесных имперских рубликов.

А нам сейчас деньги нужны, как воздух.

Я тут же отдал распоряжение на реализацию этих активов. Лиза взяла под козырёк и резво побежала связываться с брокерами, чтобы реализовать эти ценные бумаги.

Среди прочего следует отметить несколько тяжёленьких золотых слитков, стоимостью около двух миллионов.

Их я решил пока не трогать, так как продать их можно всегда. Золото, к тому же, сколько я помню, только дорожало. Так что их я буду продавать только если не будет других вариантов быстро получить деньги на руки.

И ещё Семён нашел много футляров, где покоились различные женские украшения.

Весьма дорогая ювелирка, и я было сначала тоже распорядился её продать. Но Лиза встала на дыбы. А услышав, о чём идёт речь, к ней присоединилась и Истер.

Они вдвоём меня так прессовали, как не каждый рэкетир сможет. Вот и раскрылась ещё одна грань их характеров. Они – профессиональные вымогатели.

В общем, драгоценности, конечно, отправились на продажу, но не все.

Истер и Лиза стали счастливыми обладательницами умопомрачительных гарнитуров.

Лизе достался с изумрудами, а Истер завладела тем, что был с рубинами.

Ну, ладно, пусть потешатся, заслужили.

А Ня была к этим бирюлькам совершенно равнодушна, и я уже думал, что хоть на ней сэкономлю. Но не тут-то было. Просто её интересы лежали в другой плоскости.

Она положила глаз на один из самых продвинутых ИМД, которые Семён извлёк из бронированных шкафов Троекотовской оружейки.

Этот ИМД стоил, как бы и не больше обоих колье, отжатых у меня Истер и Лизой.

С другой стороны, если посмотреть, её вклад в нашу победу был весьма весом.

А потому мне пришлось наступить на горло своей внутренней жабе и удовлетворить претензии воинственной кошки.

После того, как я немного ослабил хватку на горле жабы, она ещё долго обиженно квакала, но переиграть случившееся было уже невозможно.

Было ещё много всякого добра. Лиза на пару с Семёном взялись за составление подробного списка трофеев, который обещали представить пред мои очи только завтра к обеду – настолько богата была наша добыча.

Вообще, я уже говорил о том, что надо включать захваченные сегодня земли в хозяйственный оборот рода. Но я хозяйственник, если честно, так себе. Ну, по крайней мере, сейчас.

А потому я решил, что пусть этим займутся те, кому решение хозяйственных вопросов ближе, ну, и вообще…

В общем, я свалил эти проблемы на хрупкие женские плечи. То есть на любительниц дорогой бижутерии, Лизу и Истер.

Лиза и так, вела родовое хозяйство уже долгое время, а Истер, вообще, была бухгалтером. Вот им и карты в руки.

Пусть цепляют свои побрякушки, и, все такие из себя красивые, берутся за работу, засучив рукава.

А мне тоже есть, чем заняться.

Сразу озадачил Семёна приступить к набору людей в гвардию. При этом, с улицы брать никого нельзя. Уж очень чувствительная это сфера деятельности – безопасность. Чем смогу – помогу, может кого из сослуживцев подтяну…

А тянуть с этим никак нельзя. С Троекотовым таки разобрались, но за ним маячил расплывчатый силуэт трастового фонда «Недра». Вася Троекотов был инструментом в их руках, не более.

Инструмент я сломал, но ничто не мешает им со временем обзавестись новым. И им для этого потребуется только время. При этом я не без оснований предполагаю, что время очень непродолжительное.

Скоро война продолжится. И к этому надо интенсивно готовиться.

Аполлинарий Александрович Дратвин сидел в салоне штабного бронехода и тупо пялился в стенку.

Всё было кончено. Всё, чему он посвятил большую часть своей жизни пошло коту под хвост.

Только что он распустил остатки гвардии рода. Ведь рода больше нет.

Вдова хозяина польстилась на спокойное будущее и предала род, вычеркнув его из списков имперской аристократии.

Аполлинарий скрипнул зубами в бессильном бешенстве. Он пытался бороться до конца, но эти сволочи, наёмники, не пожелали исполнять свой долг.

Они трусливо уселись на задницы, и таки дождались того момента, когда появились юридического подтверждения того, что род Троекотовых проиграл и умер вместе со своим главой.

Меркантильные крысы.

Вдруг раздался зуд коммуникатора.

Это событие вызвало немалое удивление у старого вояки, так как он не мог вообразить, кому он сейчас вдруг понадобился.

Ведь всего несколько часов назад он занимал одно из важнейших мест в иерархии, хоть и не самого могущественного, но динамично развивающегося рода, а сейчас… Сейчас он просто пустое место, ноль без палочки, дырка от бублика, никто и звать никак…

Он встряхнул головой, прерывая спираль депрессивных мыслей, плотно обвивавших его сознание. И снова бросил непонимающий взгляд на зудящий, словно огромный москит, коммуникатор.

Нет меня, я никто…

Но, сделав усилие над собой, он нажал сенсор приёма звонка и приложил трубку к уху.

– Здравствуйте, – голос в динамике был совершенно незнакомым, но Аполлинарий сразу ощутил, что владелец этого голоса не простой человек. Старый служака чувствовал, что обладатель этого низкого, обволакивающего баритона наделён немалой властью.

– Здравствуйте, – растеряно ответил Аполлинарий.

– Что-то нерадостно вы как-то меня приветствуете, – усмехнулся в трубку неизвестный собеседник, – хотя, я понимаю причину вашей грусти…

Повисла небольшая пауза. Аполлинарий молчал и ждал продолжения, и оно воспоследовало:

– Моё имя Пётр Сергеевич Овечкин, – прозвучало в трубке.

А вот это имя Аполлинарию было известно. Это тот самый большой человек, с которым босс вёл дела.

– Очень приятно, – выдавил из себя бывший гвардеец, лихорадочно соображая, зачем он, мелкая сошка, понадобился столь значительной персоне, снизошедшей даже до того, что бы говорить с ним лично, а не поручать это своим многочисленным секретарям…

– У меня будет предложение для вас, – ошарашил Овечкин господина Дратвина, – вам следует прибыть ко мне по адресу… – Аполлинарий быстро записал адрес на первом попавшемся клочке бумаги, – надеюсь, то, что я вам предложу, вас устроит. Жду вас завтра в десять, – и трубка наполнилась короткими гудками.

Аполлинарий неверяще смотрел на переговорную трубку, которую до белизны в пальцах сжимал в руке, и в душе его начала зарождаться робкая надежда на то, что жизнь ещё не закончилась…

Уважаемые читатели!

Эта глава второй книги цикла «Провинциал», последняя, выложенная в уходящем году. Следующая глава появится только после Нового Года. Когда именно, затрудняюсь сказать, так как не знаю пока, насколько интенсивным будет Новогодний праздник.

Предполагаю продолжить выкладку второго января, но не уверен, что буду к этому времени полностью работоспособен.

В любом случае, третьего января буду уже точно в строю.

После Нового Года новые главы будут выкладываться по будням. Таким образом график выкладки будет 5/7.

P. S. Если кто ещё не лайкнул книгу, сделайте это сейчас. Подарите автору лайк на НГ…))

Глава 14
Жизнь продолжается!

– Утро красит нежным светом стены древнего кремля, – бубнил себе под нос строки древнего поэта спешащий на встречу с большим человеком Аполлинарий Александрович.

Поскольку он уже давно жил в родовом поместье Троекотовых, то и гардероб его остался там. А, стало быть, захвачен врагом.

И сейчас ему пришлось к девяти подойти к магазину готового платья «Циммерман и Брусницын», чтобы сменить грязноватый и немного обгоревший полевой камуфляж на партикулярное платье.

Магазин был, честно говоря, так себе, но более в городе никто не открывался раньше десяти, а в десять его уже ждали, и внутренний голос настойчиво повторял ему, что лучше не опаздывать.

Аполлинарий Александрович подошёл к чугунным воротам. Отсюда можно было, хоть и с трудом, но разглядеть респектабельный трёхэтажный особняк, прячущийся в глубине парка, заросшего вековыми липами.

С некоторой дрожью в руках он нажал на кнопку старомодного звонка.

– Вам назначено? – донёсся до него вопрос из динамика.

– Да, – пересохшее горло на пределе сил вытолкнуло это слово. Аполлинарий Александрович аж закашлялся.

– Проходите, – замок калитки едва слышно щёлкнул и ажурная кованная дверца приотворилась.

Аполлинарий, как во сне, проследовал по дорожке, вымощенной шершавой плиткой, к подъезду.

Там его уже ждал чопорный дворецкий в пёстром попугайском мундире. Критически осмотрев плохо наглаженный костюм визитёра, он задрал подбородок, и буркнув: «Следуйте за мной», не торопясь, но и не оборачиваясь, двинулся внутрь дома.

Спустя минут семь они вошли в просторный холл, вся обстановка которого просто кричала о богатстве хозяев.

– Садитесь, – дворецкий небрежным жестом указал посетителю на диван и даже снизошёл до пояснения, – вас позовут.

После чего исчез в коридорах здания.

Слава богу, ждать пришлось совсем недолго. Высокие двери приоткрылись, и оттуда выглянула девичья мордашка:

– Идите сюда, – деловым тоном распорядилась она, и Аполлинарию ничего не оставалось, как выполнить эту команду.

Он вошёл в дверь, и девушка, уже успевшая занять своё рабочее место за обширным столом, кивнула ему на следующую дверь и пояснила свой жест:

– Ну, проходите же, вас ждут.

Аполлинарий Александрович приоткрыл высокую дверь и сделал неуверенный шаг в комнату, находившуюся за этой дверью.

– Заходите, не стесняйтесь, – услышал он знакомый баритон.

К нему, приветливо улыбаясь, обращался со вкусом одетый мужчина. Его серый, без каких бы то ни было изысков костюм был, несомненно, сшит у одного из лучших портных Империи. Строгие классические туфли, если к ним как следует присмотреться, тоже тянули на небольшое состояние.

Аполлинарий Александрович сел в предложенное кресло, и, с плохо скрываемым любопытством, огляделся.

Кроме него и Петра Сергеевича Овечкина в комнате присутствовал ещё один мужчина. И, к большому удивлению господина Дратвина, он был ему хорошо знаком.

В кресле рядом с господином Овечкиным сидел сосед Троекотова, Бояндин, Федот Мирославович.

Тип крайне занудный, жадный и недалёкий.

– Здравствуйте, – бесцветным голосом потомственного счетовода поприветствовал его длинный и тощий, как глиста, Бояндин.

Аполлинарий корректно поклонился и опустился в пустующее кресло, стоящее с другой стороны кресла господина Овечкина.

– Итак, введу вас в курс дела, – сразу взял быка за рога Пётр Сергеевич, – Федот Мирославович любезно согласился на моё предложение о завоевании майората Антоновых.

– Что-то там, у Антоновых такое ценное, что раз получив по носу, эти люди не отступились? – озадаченно подумал господин Дратвин, и тут же поинтересовался:

– А в чём будет заключаться моя роль?

Он нисколько не боялся Антоновых. А тот проигрыш, горечь которого он всё ещё испытывал, никоим образом не убедил его в подавляющем превосходстве оппонента.

Тому просто повезло. Остаётся, правда, открытым вопрос, откуда он узнал, что все силы рода отправятся к его поместью. И, следует отдать ему должное, он очень разумно распорядился этим знанием.

– Вашей задачей будет ведение боевых действий, – пояснил Овечкин, – при этом, – он кивнул в сторону Бояндина, – единственной обязанностью Федота Мирославовича будет объявить войну роду Антоновых в тот момент, когда мы это посчитаем нужным. Все гарантии от меня он получил. Вознаграждение, предлагаемое мною за совершение этого правового акта его полностью устраивает, – теперь уже Бояндин кивнул, словно подтверждая слова, сказанные Петром Сергеевичем.

Овечкин улыбнулся и продолжил, глядя прямо в глаза Аполлинария:

– На вас же возлагается разработка плана кампании и ведение боевых действий.

– Материальное обеспечение? – сразу спросил Дратвин.

– Финансирование кампании я беру на себя, – веско сказал Овечкин, – при этом вы разрабатываете планы, включая расчёты по обеспечению техникой, боеприпасами и организацию логистики. Обеспечиваете найм живой силы.

– Хорошо, – Аполлинарий окунулся в обсуждение предмета, в котором он разбирался лучше многих, – предположим, я всё это приготовил, что дальше?

– Дальше мы закупаем всё необходимое, нанимаем тех людей или ЧВК, на которых вы укажете.

– И?

– После того, как всё будет готово, господин Бояндин, – Овечкин опять кивнул в сторону тощего помещика, лендлордом его называть язык не поворачивался, – объявит войну Антоновым. Вы, управляя подготовленными нами войсками, разгромите этого выскочку, и мы все получим желаемое, – он зажмурился, словно большой кот в предвкушении сметаны, после чего, глядя в упор на Дратвина спросил:

– А вы, кстати, чего желаете?

– Я пока не готов ответить на этот вопрос, – выдавил из себя Дратвин.

Ведь ему, для того, чтобы понять, о каком гонораре можно просить, следует всё обдумать, взвесить все плюсы и минусы.

– Хорошо, я думаю, мы с вами в любом случае договоримся, – самоуверенно улыбнулся Овечкин, – кстати, сколько времени вам потребуется на то, что бы сделать первые прикидки?

– Я думаю, – замялся Дратвин, – с недельку.

– Долго, – критически хмыкнул Овечкин, – хотя ладно, торопливость в деле планирования военной кампании может выйти боком.

– Для разработки планов мне потребуется некоторая сумма, – сразу взял быка за рога Аполлинарий.

– Зачем? – удивился Петр Сергеевич.

– Разведка, – лаконично пояснил бывший гвардеец, ну, и жить же как-то надо, – виновато добавил он, – хотя некоторые средства, причём весьма немаленькие, лежали на его банковских счетах.

Но он рассудил, что раз приходится выполнять работы для третьих лиц, то пусть эти лица и оплачивают ему затрачиваемые усилия.

– Понял, принял, – совсем по военному ответил Овечкин, и повернувшись к двери крикнул, – Серафима, чековую книжку тащи, – после этого опять развернулся к Дратвину, и задал очередной вопрос, – сколько?

Аполлинарий прикинул, во что ему, вернее, его нанимателю, обойдётся найм группы профессиональных разведчиков, имеющих и разнообразные технические средства, и соответствующие навыки. После чего накинул десяточку для себя, любимого, и выкатил финальную цифру, – семьдесят пять тысяч.

– Гы, – Овечкин раскрыл чековую книжку и что-то начал в ней писать роскошной чернильной ручкой с золотым пером, – выходит, овёс нынче дорог? – и вопросительно посмотрел на Дратвина.

Тот кивнул и пояснил:

– Я буду нанимать лучших.

– Одобряю, – покровительственно прокомментировал Овечкин фразу Апполинария, и, вручая ему радужную полоску бумаги, с написанной на ней суммой и своей размашистой подписью, сказал, – вот, держите. Надеюсь, эти наши затраты окупятся сторицей.

И сопроводил эти свои слова многозначительным взглядом, типа, раз уж вы, дражайший Аполлинарий Александрович в это дело впряглись, то и за конечный результат отвечать будете, никуда не денетесь.

– Не извольте сомневаться, – заверил его господин Дратвин, принимая драгоценный клочок бумаги.

Ещё раз оглядев своих собеседников, господин Овечкин, посчитав, что обо всём договорились, соизволил их отпустить:

– Господа, более я вас не задерживаю, а вас, Аполлинарий Александрович, я жду ровно через неделю тут же. Всего хорошего. Серафима, проводи гостей!

Когда за посетителями закрылась дверь, бизнесмен откинулся на спинку кресла и устало провёл рукою по лбу.

Пришлось пообещать Бояндину, что все убытки, понесённые им в процессе боевых действий, будут возмещены.

Причём этот нудный деляга затребовал и письменное подтверждение. Пришлось уступить. Самому светиться нельзя. Иначе есть риск привлечь ненужное внимание со стороны действительно крупных игроков.

А так, подумаешь, мелкая возня провинциальных навозных лордов, выясняющих свои никому не интересные отношения. Пусть это всё так пока и выглядит.

В случае неудачи придётся этого самого Бояндина устранить, да и Дратвина тоже, что бы не сболтнули чего, не дай бог…

Ну да ладно, всё, вроде как продумано, промашки быть не должно…

Проснулся я от того, что кто-то безжалостно щекотал мне нос. Это была Истер, злодейка.

Она, вооружившись пёрышком, сосредоточенно им орудовала и, в конце концов, добилась своего.

Я чихнул и открыл глаза. Само собой, оставлять без последствий это вопиющее безобразие было никак нельзя.

После непродолжительной возни, заслуженное наказание для провинившейся шалуньи последовало незамедлительно, и продолжалось, под аккомпанемент стонов, ахов, охов и прочих повизгиваний, минут, наверное, сорок.

Но, раз уж проснулись, то подниматься, всё таки, пришлось.

Ведь не смотря на то, что мы разделались, наконец, с Троекотовым, это вовсе не означало, что беспокоиться больше не о чем.

Первое, о чём я вспомнил после завтрака, так это о том, что кое-кто обещал мне представить список трофеев, попавших к нам в руки по окончании нашей первой военной кампании.

Лиза с Семёном не обманули, и требуемый список уже через пять минут лежал передо мной на столе.

Тут было обозначено всё, и высоколиквидные ценности, типа уже упоминавшихся облигаций, драгоценностей и золотых слитков, и техника, как военная, так и гражданская, и многое другое.

Всё было скрупулёзно зафиксировано, систематизировано и оценено. Да, Лиза у меня молодец.

А в награду за проделанную работу я передал ей небольшой кристалл памяти, на котором были записаны уникальные сведения о методике развития доставшегося ей от Порядка атрибута «Повелитель Стихий» и прокачке связанных с этим атрибутом навыков, один из которых, «Испепеление», был у неё уже открыт.

Так же там были обозначены все нюансы, связанные с открытием прочих навыков, соответствующих этому атрибуту. Надо сказать, что очень много тут было завязано ещё на два атрибута, а именно Интеллект и Силу Духа.

Их уровни тоже влияли на возможность открытия и развития новых способностей атрибута «Повелитель Стихий».

Да, повезло мне с имплантом. Зоэ всё вытянула из астрала про стихии. Ну и, получив эту информацию, я тут же нагрузил её ещё одним поручением – вытащить оттуда же всё о том, какие навыки нам может предложить «Сила Духа». Да и об уже имеющихся неплохо было бы больше узнать.

Выслушав мою проникновенную речь о содержимом этого инфокристалла, Лиза радостно взвизгнула, и, выхватив у меня из рук этот самый кристалл, стремглав бросилась к себе, изучать свои новые возможности.

Я только и успел, что крикнуть ей в след о том, что первоочередная её задача, всё-таки, это не магия и прочее баловство, а работа над освоением вновь доставшихся нам территорий.

Кстати, о территориях. Территории были не бог весть какими. По площади они были меньше наших примерно втрое, почвы годились, разве что, только для выпаса скота. Но у них был один неоспоримый плюс.

Это выход к океану. Имея выход к океану я получал возможность налаживать морскую логистику и, таким образом, мог заметно снизить затраты на транспортировку своих товаров здешним потребителям.