Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

На секунду шевельнулась тревога, и я непроизвольно бросил взгляд в поисках посоха. Но лишь на секунду.

Чего я его боюсь? Я, вообще-то каждый день тренируюсь, в том числе и по рукопашке, Каналоа уже стонет, бедолага. А когда в рационе наконец-то опять появилась рыба в достаточном количестве, то есть белок, ещё и на набор массы стал напирать. До местных воинов, не знавших дефицита в белке с детства мне ещё далеко, но уже любого рыбака или земляного уделаю не только за счёт техники. Так что нехрен мне какого-то старикана бояться.

– Знаю! – прозвучало с вызовом. – Я не убивал Каналоа, я всего лишь его победил. Так что это – по-прежнему тот же самый парень, что когда-то гонялся за мной по джунглям, и мечтал повесить на шею своё первое ухо.

Всё время моего, довольно эмоционального спича, шаман не сводил с меня внимательного взгляда. И даже когда я закончил, старик ещё некоторое время смотрел на меня молча. А потом тихо сказал:

– Вот только для самого Каналоа это не так… И для окружающих – тоже.

И опрокинул в себя очередную порцию.

Помолчали.

– Скажи, Скат, – наконец прервал паузу старик, – а чего ты за него так переживаешь? Ведь сам же сказал, ещё совсем недавно он хотел тебя убить.

– Хотел, – со вздохом согласился я. Потёр в задумчивости щёку. – Только знаешь? С тех пор много чего произошло. И теперь, я вижу, я знаю, это… – блин, как же сказать? – Теперь это мой человек! Тот, на кого я могу рассчитывать, тот, кто пойдёт за мной в любом случае, тот… кому я могу спину доверить. – Я откинулся назад и развёл руками, – и я хочу, чтоб у тех, кого я назову «своими» было всё хорошо!

Всё время, пока я выдавал свой монолог шаман не отводил от меня задумчивого взгляда.

– Ясно, – наконец кивнул он, когда я закончил. – Так и что же ты хотел от меня услышать?

– Э-э-э… – я не ожидал от него настолько быстрого поворота, что даже не сразу нашёлся. – Короче, Каналоа нравится одна девушка… Э-э-э… Короче, я хочу, чтоб у него была семья. Своя. Вот.

Шаман усмехнулся:

– Где это видано, чтоб девушка выходила за мертвеца?

Блин. Я скрипнул зубами.

– А если… Ну, то есть… Если я не могу… как сказать-то⁈ Если нельзя Каналоа, это… поднять из мёртвых, то может её… ну, туда?

– Ты хочешь убить ни в чём не повинную женщину? – брови шамана полезли на лоб.

– Да нет же! Но ведь и Каналоа я не убивал!.. Ну так как? Есть варианты?

– Нет, Скат. С женщинами всё не так. С женщинами так не бывает…

– Но ведь что-то же можно сделать⁈ – не выдержав, я засадил кулаком себе по коленке и вскочил на ноги. – Ведь не может быть так, что ничего⁈ Ведь Каналоа, чтоб вы тут мне не затирали, Каналоа жив! И поживее некоторых!

Пройдясь несколько раз перед шаманом туда-сюда словно тигр в клетке, я снова присел напротив.

Чёрт, подумал раздражённо, ведь должно быть решение!

Повисла пауза. Я в сердцах гонял разные варианты, шаман за это время успел опрокинуть ещё пару чашек.

– Так ты говоришь тебе потом под воду? – вдруг ни с того, ни с сего спросил шаман, вырвав меня из невесёлых дум.

– Да… А что? – я с удивлением поглядел на старика.

– Значит, не забросил свою идею, – будто себе под нос пробормотал шаман, не глядя на меня. Потом поднял взгляд, спросил глядя в глаза: – Ты по-прежнему хочешь сделать то, о чём заявлял?

Как бы я не был удивлён, но ответил тут же:

– А какие у меня варианты? – я усмехнулся. – Во-первых, я это могу. Я даже показал однажды, что это не голословно. Во-вторых… – усмехнулся ещё раз, – ты думаешь, я буду спокойно смотреть, как… кто-то наживается на моём труде? Между прочим, нифига не лёгком труде. И весьма даже опасном. И я буду просто смотреть, как какая-то… тварь, зарабатывает очки на этом? И лишь потому, что он… старейшина⁈ – последнее слово я произнёс с максимальной издёвкой. – Да он старейшина, – я уже не смог сдерживаться, – лишь потому, что я за этого презерватива вписался…

«Дважды», хотел было добавить, но прикусил язык.

Стоп-стоп-стоп, Костя, ты чего-то опять разошёлся! Блин, лишнего хоть не сболтнул?

Но шаман если что и заметил, не подал вида. Он опять налил, поднёс чашку к лицу, расширив крылья носа втянул запах… – назвать это ароматом у меня язык не повернётся – и не пригубив, отставил.

– Стать человеком, – проговорил он, глядя мне прямо в глаза, – можно лишь родившись. А жизнь может дать только отец.

– Чего? – наморщил брови я.

– Что слышал, – отрезал шаман и одним махом опрокинул в себя чашку с сивухой.

* * *

Следующую тренировку я смог провести лишь дней через десять – опять зарядил шквальный ветер с ливнем, даже в лягушатнике было не понырять. Но продуктами мы с Каналоа были теперь обеспечены, так что спокойно просидели все дни на базе. Каналоа занимался обустройством – доделал стены, сплёл циновку вместо двери, дополнительно обустроил очаг. А я ломал голову как мне получить подходящие гарпуны. И подумывал над цельнорезиновыми ластами.

Идеи были, но всё какие-то из области фантастики. Так что когда наконец распогодилось, в лягушатник устремился с облегчением. Заодно по пути повесили условный знак для Малеко с Майпе.

Судя по тому, что в лягушатник мы пришли не первые, Семису тоже надоело безделье. Он с Тиарой нас там уже ждал.

А вот то, что заявил мне прямо сходу мой одноногий приятель, было неожиданно:

– Скат, – Семис почему-то бы очень хмур и безрадостен, сообщая новость, – отец предлагает тебе треть от всего, что ты поймаешь с помощью твоего метода. И все остальные предложения остаются в силе.

Часть 3
Глава 23 Ласты, гарпуны… А я еще и сваха

– Скат, отец предлагает тебе треть от всего, что ты поймаешь…

Ёшки-матрёшки, «крокодил сказал доброе слово»? Арииаху расщедрился на тридцать процентов? Хм… Тогда почему так хмур Семис? Зато, отметил я мимоходом, в глазах Каналоа блеснуло что-то… Что-то типа радости? Облегчения? Эх, придётся опять говорить с помощничком, видимо мало было разъяснительной работы.

– Нет, – спокойно, даже отстранённо помотал головой я. Решение принято давно, мне его каждый раз пересматривать не надо.

– Нет? – удивился Семис. – Скат, ведь это… это больше чем… чем кому-либо!

– Больше? – я усмехнулся, на память почему-то пришла история великого ныряльщика племени, про которого давным-давно, словно в прошлой жизни, мне рассказал Ситу. – Нет, Сем, не больше. Уж поверь мне.

Мне показалось, или теперь у Семиса в глазах промелькнули искорки радости? Интересно, а у него-то с чего?

– Боец, ко мне.

Мы остались вдвоём с помощником, Семис с сестрой только-только ушли. Каналоа удивился, но подошёл, встал напротив с каменной рожей.

– Мне показалось, – прищурился я разглядывая его в упор, – или ты предпочёл бы чтоб я принял предложение этого… гада?

«Боец» молчал.

– Хорошо хоть не врёшь, – усмехнулся я. – Главное, дружище, нам сейчас решить проблему с гарпунами. Потому что когда решим… – вздохнул, помолчал, закончил мысль: – я добуду тунца, и тогда с вождём можно будет разговаривать совсем по-другому… Понимаешь? С вождём. А на Арииаху нам тогда будет… будет всё равно.

– Мы всё перепробовали, – хмуро возразил Каналоа. – Не бывает в природе более прямых стеблей.

– Не всё, дружище, не всё, – обронил я в задумчивости.

* * *

Пока шли к знакомой хижине в посёлке, я всё думал – а не пошлёт меня Фефуй куда подальше? Мы же фактически перестали у него жить. После того разговора, когда я заявил, что мужем его дочери не буду, мы так ни разу не появились. В принципе, теперь, когда я обзавёлся своим жильём, можно было бы и прекратить всяческие отношения. Но, во-первых, совсем отказываться от запасной «базы» не хотелось – мало ли как жизнь повернётся. А во-вторых, мысль устроить жизнь Каналоа тоже никуда не делась. Так что я отобрал штук семь некрупных рыбин – после того замечания Майпе, я как-то по другому стал смотреть на её размеры – и мы двинули к домику отца Инины. Вдвоём.

В общем, все переживания на счёт Фефуя оказались беспочвенными – мужик увидел рыбу и тут же расплылся в счастливой улыбке. Он даже оборвал жену, которая при нашем появлении начала что-то ворчать.

А вот с Ининой было сложнее. Девушка закрылась полностью и реагировала с эмоциями, более присущими рыбе. Или кукле – словно безвольное тело она позволила усадить себя напротив, опустила голову и уставилась в землю.

– Послушай меня, девочка, – начал я. Некстати мелькнуло воспоминание, что так-то Инина на пару-тройку лет старше моего Хеху. Пофиг, отогнал ненужные мысли. – Ты хорошая. Ты просто замечательная, но… Как я уже сказал, вместе нам быть невозможно. Понимаешь… – опять в голове пронеслось: «Ты же страшная, как атомная война!» Блин, да что со мной⁈ – Понимаешь, я женюсь на другой. Это… это… Короче, так надо! Это – дочь старейшины, и… вот. В общем, надо для дела.

Кукла напротив не реагировала.

– Так, Каналоа, – слегка раздражаясь, я поискал помощника взглядом. – Ну-ка иди сюда. Садись. Вот сюда, – ткнул ему на место между Ининой и мной, чтоб видеть обоих.

– Это мой друг, Каналоа, – продолжил я, когда бывший воин сел на указанное место. – Во-первых, не слушай ничего, что про него говорят… И его самого на эту тему не слушай! Он человек! Такой же, как и я. И он, фактически, моя правая рука. Вот…

Блин, что ещё то говорить? И оба молчат, как рыбы!

Я вздохнул и продолжил:

– Он – хороший. Он – верный. И он – тебя любит!

В голове пронеслось, а я не перебарщиваю? Потом отмахнулся. Как умею, так и действую.

– И самое главное, – выложил я на стол главный козырь, – уже скоро я кое о чём договорюсь с вождём… – ага, пронеслось в голове, «скоро». Надо лишь тунца притащить ему к крыльцу. Совсем скоро. – И тогда я… мы оба, будем очень… станем очень важными людьми в племени. У нас у каждого будет свой дом… – чего это я про себя? Я ж вроде не сам сватаюсь? Я ж вроде как Каналоа тут «продаю»? – я хотел сказать, что у Каналоа будет свой дом, сколько угодно рыбы, и вообще, он станет весьма важным и состоятельным человеком в племени! – так, Скат, опять промелькнула мысль, не передёргивай, а? – В общем, обеспеченным… Уж я об этом позабочусь!

Опять где-то в сторонке возбухнула мать. Типа где это видано, и всё такое. Опять её, на этот раз весьма грубо заткнул муж. Ха! Понимаю тебя, мужик. Мёртвый муж будет у его дочери или не мёртвый, но если состоятельный – то бате вообще на всё остальное плевать. Да хоть опарышами покрытый, ты главное тестя не забывай.

Инина сидела уткнувшись взглядом в пол прямо перед собой и, как мне казалось, вообще меня не слушала.

Но когда я поднялся чтоб уйти… краем глаза перехватил заинтересованный взгляд девушки в направлении бывшего воина.

Да-а! Чёрт побери! Я мысленно ухмыльнулся. Только не надо мне тут из себя строить всякое. Каналоа и внешне хорош – за время проведённое со мной и мышцы стали рельефнее, и держаться стал уверенней – а я всегда говорил, что физуха и рукопашка для мужского организма только во благо! И ведёт себя всегда солидно – из-за меня не отсвечивает, к родителям и самой девушке уважителен. К тому же и Каналоа позволил себе несколько вполне однозначных взглядов на Инину, чтоб он там не говорил. А если ещё и состоятельным будет… Ну, чем не жених!

В общем, до чего-то конкретного не договорились, да я и не ждал. Информация для размышления в нужные головы вкинута, пусть себе варятся. Приходят к нужным для меня выводам.

* * *

Мне нужен идеально ровный гарпун. Чем ровнее – тем точнее он полетит в цель.

Вопрос только – как? Ответ номер один: обработать на токарнике. При вращении заготовка отцентрируется и станет если не идеально ровной, то по крайней мере, симметричной. А это и надо, чтоб её не уводило. И я даже в принципе представляю, как сделать такой станочек в местных условиях. Повозиться, конечно, придётся – раму по образцу «прокатного стана», резец я из кремня сделаю, вращать можно намотанной верёвкой, а «двигателем» Каналоа выступит. Только заготовку надо подлиннее – обработать резцом середину, а законцовки отрезать. Вот только есть одна проблема. Толщину гарпуна я планирую делать от силы два, два с половиной сантиметра, а длинна мне нужна метр – чем длиннее гарпун, тем дальше прицельная дальность выстрела. А как я добьюсь, чтоб более чем метровая заготовка при толщине в два сантиметра не изгибалась под резцом?

Но тут мне пришла в голову более простая идея. Вернее пришла она довольно давно, просто возни с ней ожидалось куда как больше, да и сезон дождей – не самое подходящее для подобной затеи время, так что я всё надеялся, что обойдусь просто ровным бамбуком. Ан нет. Похоже, отвертеться не получится.

Первым делом нарезал полутораметровых стеблей подходящей толщины, выбирая даже не самые ровные, а такие, у которых было самое большое расстояние между перемычками, кажется, это называется междуузлие. И просто замочил их в океане, оставив дней на пять. Не уверен, что правильно это делать в солёной воде, но я решил – если прокатит и так, значит и дальше буду вымачивать в океане. Не пойдёт – тогда переделаю в пресной воде.

Пока суть да дело, занялся ластами. Мысль сделать цельнорезиновые не оставляла давно, а тут как раз образовалось свободное время – периоды непогоды становились всё дольше, а перерывы относительно хорошей – всё короче.

Эх, не попалось мне на острове глины! А то бы соорудил форму, можно было бы даже обжечь и сделать разъёмной… Не из дерева же вырезать?.. Хотя… При неограниченном времени… Ладно Скат, давай пока думать над более реалистичными способами.

Форму попробовал сделать в земле, под настилом – полом нашей хижины. Ещё и дополнительно пристроил небольшой навес, чтоб брызги не летели. Ну а что? Я же именно так жгуты и вулканизирую. Разве что в землю идёт уже готовый, прокатанный от воды, а тут я предполагаю налить в форму ещё не загустевший латекс. Неприятно зудела мыслишка, что так-то, я после загустевания каучука в форме его прокатываю чтоб лишнюю воду выгнать, но возможно она выпарится при вулканизации?

Выровняв площадку и вдавив в земле форму в виде длинной лопасти, я предварительно прокалил её углями – разводить костёр под полом побоялся, и уложил внутрь бамбуковые планки, что выступали у меня рёбрами жёсткости. Разве что на «растительных» ластах я их снаружи к листу привязывал, а теперь они должны в массиве резины работать. Планки пристроил так, чтоб они выступали из будущей лопасти. К сожалению, похоже сделать литую калошу мне не светит, поэтому придётся по старинке обходиться плетёной, по типу лаптя, полугалошей с пяточным ремнём. К этим выступающим планкам галошу и буду привязывать.

Знал бы кто, как билось сердце, когда заливал в форму намешанный с серой латекс! Эх, потом, наверно, придётся поработать над составом, ведь сейчас я заливал пятипроцентный раствор – тоже самое, из чего делал пяточные ремни. А может надо пожёстче? Или наоборот? Но – буду проверять теорию практикой, благо у меня ни с латексом, ни с бамбуком, ни с серой – с некоторых пор – проблем не было. Как и со временем, будь неладен этот сезон бурь!

Форму с латексом накрыл неизменными длинными листьями, типа тех, что использовал для лопастей и присыпал землёй. Теперь пусть застывает. Сколько? Ну не знаю. На пару-тройку дней точно оставлю, а там загляну, посмотрю на состояние.

За те пять дней, что вымачивались бамбуковые прутья, Каналоа соорудил внутри нашей хибарки, ближе к задней стенке что-то вроде турника – по бокам пристроил распорки, они дополнительно укрепляли нам стены, а на них – прочный ригель-поперечину.

Вот к этой поперечине мы и подвесили наши заготовки для гарпунов, да не просто подвесили, а с весьма увесистыми грузами. А что? Насколько знаю стрелы для луков приблизительно так и заготавливали в старину – под грузом они выпрямятся, а потом я те части, за которые подвязывал просто отрежу. И стану обладателем почти идеально ровных бамбуковых стерженьков.

Тунец, подожди немного, и я за тобой приду!

* * *

Очередная вечерняя охота проходила как обычно. Я успел набить неплохую горку рыбы, высившуюся на плоту в сетке – качало изрядно, и с мокрых брёвен было легко порастерять всю добычу. Вот и пришлось озаботиться. По идее скоро уже должны были появиться Малеко с Майпе.

Наши встречи в последний месяц стали вполне регулярными: при подходящей погоде я с утра вывешивал условный знак на пальме, чтоб можно было увидеть из деревни. Тогда мужики ближе к полудню выходили вроде как на лов. Рыбу они действительно ловили, ибо, как заметил тогда Майпе, если бы они привозили одну лишь крупную, это сразу бы вызвало подозрения. А так, они добавляли десяток относительно крупных рыбёх к своей мелочи, и это конечно вызывало зависть других рыбаков, но по крайней мере, было оправданным. Как сказала Анат, когда я заходил за причитающейся мне долей, все решили, что это так сказать «плата за риск» или «плата за смелость», между «приступами ярости духов» – штормами – на лов выходили считанные единицы, вот и попадался им улов отличный.

Я всё-таки старался целится в рыбу поменьше – около локтя длиной, которую потом отдам «бизнес партнёрам». И в район головы. Чтоб потом не так заметны были проколы. Но гавайка – это не автомат Калашникова, даже с трёх метров разброс был значителен, иногда его хватало, чтоб наконечник скользнул мимо добычи. Ладно-ладно, уж в тунца то не промажу! Это ж какая туша! И заготовки под гарпуны радовали – они отвисались у меня уже двенадцать дней, постепенно теряя влагу, из зелёных становясь привычно-жёлтыми. Эх, их бы ещё каким лаком покрыть! Но и так, то что получалось, вселяло оптимизм. Думаю ещё дней десять, потом дождаться подходящей погоды и можно устроить очередные испытательные стрельбы!

Я, как наяву увидел себя стоящим возле крылечка вождя, а у ног – тушка кило на двадцать-двадцать пять! И глаза Арииаху!.. Почему его? Да хрен знает! Пусть, гадёныш, пожалеет, что решил меня кинуть!

Забросив на плот очередную добычу – на этот раз приличную такую рыбину, длиной около двух локтей, кило на три-три с половиной – я обратил внимание на Каналоа. Парень сидел как на иголках, пытаясь вытянуть шею и тревожно вглядываясь в сторону деревни. Хотя чего он там хотел увидеть, в трёх с лишком километрах при низкой облачности и волнении?

– Чего там, боец? – поинтересовался на всякий случай.

– Не знаю, – честно сознался «боец», но волноваться не перестал.

– А чего так напрягся-то? – игнорировать «чуйку» не в моих правилах.

Если, обычно спокойный, как скала бывший воин, вдруг ни с того ни с сего взволновался, то наверняка есть для этого какая-то причина. Пусть даже для этого вроде бы никаких оснований.

– Говорю же, не знаю, – сказал Каналоа, не отводя взгляда от направления на деревню.

– Мужиков не видно? – я на всякий глянул на небо.

Хм, по времени нашим «покупателям» пора бы и появиться.

– Никого не видно.

Вот как? Странно. Обычно где-то на границе видимости – если встать на плоту во весь рост – всегда виднелись три-четыре лодочки.

После того, как муж Анат с братом стали привозить в деревню выдающиеся уловы, я боялся что в этом углу лагуны станет слишком тесно – все захотят повторить их удачу. Но Майпе меня успокоил. Никто не соотносил их удачу с этим углом лагуны. Наоборот, раньше тут никогда достойных уловов не было, вот и сейчас все посчитали что мужикам везёт, потому что они осмеливаются выгребать в лагуну на своей двухместной долблёночке в весьма высокую волну. Да и перед этим они всегда старались отойти подальше на север от деревни, и лишь под вечер пройти через нас.

Сегодня в лагуне, насколько я смог рассмотреть, выбравшись на плот, не было ни души. Может в деревне посчитали что сегодня слишком ветрено? Вот мужики и не решились выходить в одиночку?

– Ладно, – решил я после некоторого размышления, – давай ещё разочек нырну, и, если не появятся, валим отсюда. А что сегодня не отдадим – засолим. Или вон, Фефую подгоним, – не удержался от ухмылки я, – давненько мы твоего будущего тестя не навещали.

Но никого больше подстрелить я не успел – только-только соскользнул в воду, взвёл гавайку и пошёл не торопясь выглядывать очередную жертву, как раздались шлепки – Каналоа изо всех сил колотил по воде рукой, как я когда-то научил.

– Что?

В ответ парень вытянул руку. Но не в сторону деревни! Он показывал куда-то, очень рядом со входом в лягушатник.

В пару гребков я подлетел к плоту, чуть поднырнул, и работая на всплытии ластами изо всех сил, ещё и руками оттолкнулся от брёвен. Поэтом и взлетел над водой фактически на высоту роста – словно встал на поверхности волн.

Но даже и с половины этой высоты уже можно было различить летевшую к нам во весь дух лодку людей войны!

Твою ж медь! Грамотные, сволочи, зашли так, что фактически отрезали нас от берега. Впрочем, на нашем неповоротливом плавсредстве мы никуда от нормальной лодки не уйдём.

– Быстро, – скомандовал я, – улов в воду!

Прежде всего – улики! Чтоб убитая рыба не всплыла потом вокруг плота, я на всякий случай отбуксировал сетку с рыбой подальше. Заодно там же бросил и гавайку. А когда поднырнув вернулся назад, лодка с энергично гребущими воинами была совсем рядом с плотом.

На носу, во весь рост стоял Ману – и не боится вылететь при таком волнении.

А рядом с ним – вот ведь, скунс! Рядом сидел, вцепившийся побелевшими пальцами в борт Арииаху, и плотоядно улыбался!