Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 111 (всего у книги 343 страниц)

– Ну, не волнуйся, – хмыкнула Ня, – я живуча, как кошка… Дойду…

– Иди давай, живучая ты наша, – я всё равно то и дело косился на ту кучу аппаратуры и прочих железяк, в которых скрылся биоробот-паразит. Пока, вроде бы, за пределы этой кучи никакие следы не вели. Значит червяк этот всё ещё прячется среди железа…

Он, вероятно, надеется, что я о нём не знаю и рассчитывает взять под свой контроль ещё кого-нибудь из персонала…

Но я ему такого шанса предоставлять не намерен.

Через пять минут в машинный зал быстрым шагом вошёл обеспокоенный Прокопьич:

– Привет, у нас опять всё не слава Богу? – с показной бодростью в голосе спросил он.

– Привет, – отозвался я, – напомни, а у нас был такой день, что бы всё было именно «слава Богу»?

– Не, не помню, – улыбнулся Семён, – а что у нас тут приключилось то, расскажешь? – спросил он, косясь на плавающий в собственной крови труп бедняги Простецова.

Я, естественно, рассказал Семёну всё, в красках и в лицах. Он, слушая меня, недоверчиво хмыкал, иногда просил уточнений. Вид у него при этом был крайне удивлённый, и, одновременно, встревоженный.

Получив информацию и поняв, в чём дело, Прокопьич взял инициативу в свои руки.

Он вызвал по коммуникатору отделение гвардейцев, причём сразу приказал влезать в ИМД и задраивать все отверстия, чтобы исключить малейшую возможность контакта с этим мерзким паразитом.

Ребята, топая композитными подошвами, вошли в зал, и, получив от Прокопьича команду, взялись аккуратненько разбирать кучу, в недрах которой и скрылся этот гнусный червяк.

Глава 12
Червячок

Пока гвардейцы выполняли несвойственную для них функцию грузчиков, растаскивая в стороны запчасти, оборудование, и прочий металлолом, под которыми скрывался наш коварный враг, я стоял рядом и наблюдал за тем, чтобы никто никуда не уполз без моего ведома.

Потом, правда, мне в голову пришла мысль, что червячило этот может забраться внутрь какого-нибудь кожуха, и там просто ждать, пока его оттащат подальше от этого места. Ну а потом ему уже можно будет присматривать себе очередного носителя, чтобы на его горбу опять въехать в нашу усадьбу и продолжить свою подрывную деятельность.

Поэтому я дал команду, чтобы гвардейцы со всем возможным тщанием исследовали, а если возникнет такая необходимость, то и разбирали каждую большую хрень на мелкие составляющие, чтобы исключить для червяка возможность избегнуть таким образом поимки.

Это, разумеется, не упростит нашу задачу, но позволит пресечь попытки биоробота удрать незамеченным.

В общем, ребята пыхтели, таскали тяжести, кто-то орудовал разводными ключами и отвёртками, а мы с Семёном осуществляли чуткое руководство, стоя в сторонке и обмениваясь репликами.

Из медчасти, кстати, пришли дюжие санитары, которые, мало того, что утащили лёгкую и изящную Ня, так они ещё умудрились и взрывотехника, по полной выкладке наряженного в защиту, а потому довольно тяжёлого, тоже нежно эвакуировать для дальнейшего лечения.

В общем, работа кипела. Некоторое время всё было относительно спокойно, но, в какой-то момент над этой кучей, которая неуклонно уменьшалась трудами наших гвардейцев, взлетела узкая полоска, напоминающая толстый и не особенно длинный обрезок широкого ремня.

Это червяк прыгнул, поняв, что отсидеться не удастся.

Вслед за этим в помещении наступил форменный бардак. Одетые в тяжёлые доспехи гвардейцы весёлою гурьбой бросились ловить этого прыгучего слизняка.

Они сталкивались, падали, ругались по внутренней переговорной сети, в общем, веселились по полной программе.

Червяк тоже не скучал, показывал чудеса увёртливости, некоторое время избегая плена, казалось бы, находясь в самых безнадёжных ситуациях. Пару раз ребята зажимали его в угол и совсем уж было ловили, но он в последний момент уходил от них в красивом прыжке.

Но вечно бегать от целого отделения тренированных штурмовиков в ограниченном пространстве даже у этого суперслизня не получилось.

Когда он в очередной раз подпрыгнул, рассчитывая перелететь через головы окруживших его гвардейцев, в воздухе его встретила увесистая металлическая штанга, которой размахивал один из наших ребят.

В результате хитрый червячило до цели не долетел и шлёпнулся на пол. Но, не успел он коснуться твёрдой поверхности, чтобы, оттолкнувшись от неё, опять прыгнуть, как сверху опустился металлический контейнер, которым его и накрыли, словно сачком.

– Ага, поймался! – торжествующе заорал Семён, азартно потрясая пудовыми кулаками. Он всю дорогу шумно болел за своих подчинённых и громогласно их подбадривал.

Ну, дальше всё было просто. Локализованного слизняка упаковали в контейнер, которым пользовались для переноски подопытных крыс.

Такие контейнеры нашлись у наших медиков, которые, вдобавок к тому, что осуществляли лечение наших людей, ещё занимались и разработкой каких-то своих хитрых препаратов. А препараты эти, прежде чем давать людям, опробовались на разных зверушках, ну, и на крысах, в том числе.

Надёжно изолированного в спецконтейнере биоробота серрах пока поставили в пустом боксе, где не было никаких лазеек. Так что даже если, паче чаяния, этому паразиту удастся выбраться из контейнера, что само по себе невероятно, то уж из бокса ему, точно не выбраться.

Даже герой древности, Гарри Гудини, прославившийся тем, что шутя освобождался от наручников, выбирался из закрытых камер, погружённых в воду, ну, и тому подобное, и тот спасовал бы… А тут просто какой-то червяк… В общем, не денется он теперь никуда.

После того, как эти наши попрыгушки завершились поимкой слизняка-диверсанта, я наконец ушёл отдыхать. Последние дни явились для моей нервной системы нелёгким испытанием. Теперь можно было и вздремнуть часиков, эдак, десять-двенадцать…

Проснувшись на следующий день, я, после завтрака, послал запрос в метрополию на переговоры с генерал-майором Прониным. Мне нужно было ему сообщить о пойманном червяке и решить его, этого самого червяка, судьбу.

То есть мы и сами могли бы попробовать всесторонне изучить это чудо природы, но мне, почему-то, казалось, что у наших компетентных органов может возникнуть непреодолимое желание первыми ознакомиться с достижениями генной инженерии главных оппонентов человечества.

Что касается меня, то я посчитал, что у нас и так куча дел, и долго возиться с этим беспозвоночным для нас – это уже лишнее.

Но, для того, чтобы понять, как избежать повторения этого инцидента, надо чтобы специалисты, работающие у Эви его, всё-таки, быстренько осмотрели и разработали методики обнаружения. На будущее, так как серрах могут и ещё раз попытаться применить подобного биоробота, чтобы нам навредить.

Но, все надо сделать так, чтобы не повредить этот интересный трофей, так как в распоряжение имперских учёных он должен попасть в полной сохранности. И это будет жирным плюсиком к моей репутации. Плюсиком, кстати говоря, вовсе не бесполезным.

И вообще, мне кажется, что пришло время серьёзно поговорить с руководителем разведочного департамента.

Дело в том, что по зрелом размышлении я пришёл к выводу, что находясь тут, в медвежьем углу, я теряю очень много из предоставляющихся мне возможностей.

Гораздо удобнее и проще было бы развивать род, находясь в метрополии. Но для того, чтобы укрепиться на столичной планете как следует, нужно как-то получить там в собственность земельный надел для постройки резиденции. А мне, кроме того, необходима ещё земля для того, что бы перенести в метрополию и нашу школу по обучению одарённых.

Ребята уже сейчас, делая, всего лишь, свои первые шаги в освоении навыков работы с тонкими энергиями, доказали, что это очень перспективное направление, и развитие этого направления позволит Российской Империи значительно опередить остальные государства, входящие в Конфедерацию человечества.

Ну и ещё, так сказать по мелочи… Научно-исследовательский институт под руководством Сергея Карнаухова, всякие там производства, много чего с собой следует перетаскивать на столичную планету…

Все наши наработки надо будет иметь при себе. У нас же, что ни проект, то эксклюзив, потенциально способный взорвать рынок и изменить баланс сил в сложных межгосударственных взаимоотношениях внутри Конфедерации.

А вот прииски меркоксита оставим тут. Да и если бы я захотел, то забрать их с собой, хе-хе, было бы весьма проблематично. И без моего присутствия разрабатывать их вполне себе можно, так что пусть остаются на Цекко…

Но, учитывая тот нездоровый интерес, который эти прииски возбуждают у самых разных людей, охочих до чужого добра, тут следует оставить на хозяйстве очень толкового управляющего. И дать ему в качестве поддержки хваткого, грамотного и умного начальника службы безопасности.

Но Ня я, однозначно, заберу с собой, когда мы всё-таки будем перебазироваться в метрополию.

Да и Истер, которая сейчас тащит на себе огромную нагрузку по управлению всем нашим, уже совсем не маленьким, хозяйством, тоже поедет со мной в Москву.

А это значит, что надо подругу озадачить подготовкой человека, который сможет успешно руководить прииском.

А Ня пускай ищет того, кто будет обеспечивать безопасность предприятия, после того, как мы все покинем эту нашу провинцию.

И чем раньше я их этим нагружу, тем качественнее они смогут подготовить себе замену. Надо будет сегодня за ужином сказать, не забыть…

Вы скажете, ну, делов то, в метрополию перебраться… Прииск уже работать начал, значит, деньги будут. Так купи там себе землю, и не парься.

Но беда в том, что земля на столичной планете не продаётся. То есть законодательно это не запрещено. Но есть много различных нюансов, делающих полноценный оборот земли, практически, невозможным.

Начнём с того, что на столичной планете есть только два вида собственников земельных участков. Первый, и самый крупный владелец столичной земли, это Империя, то есть клан Медведевых. А тем, чем не владеют Медведевы, владеют прочие кланы и рода Российской Империи.

Казалось бы, а чего тут такого?

А вот теперь пошли нюансы.

Нюанс первый. Если какой-либо род захочет продать земельный участок, ему принадлежащий, то он обязан сначала предложить выкупить его, угадайте кому?

Правильно, клану Медведевых. И, при этом, задекларировать цену продажи. И, в том случае, если Медведевы откажутся, что, кстати, случается исключительно редко, участок этот выставляется на торги по цене, не меньшей, чем была предложена Медведевым.

И, если сделка таки состоится, то весь процесс продажи этого земельного участка будет осуществляться под пристальным контролем Имперского Управления Земельных ресурсов. А это контора довольно серьёзная. Я имел с ними дело при оформлении своих прав на наследство, кстати.

Так вот, Управление это смотрит за тем, что бы продажа была не фиктивной.

И, в случае, если представители управления придут к выводу, что сделка нарушает требования Имперских установлений об обороте столичной земли, то сделка может быть объявлена ничтожной.

В качестве наказания недобросовестного продавца за попытку обхода требований, установленных Законодательством, земля, бывшая предметом этой сделки, конфисковывается в пользу Императора.

А недобросовестного покупателя наказывают штрафом в размере декларированной цены.

Можно подарить или обменять. Но там тоже всё очень не просто. И размеры государственной пошлины, взимаемой при этом, способны поразить самое богатое воображение…

Кроме того, земли, сменившие хозяина выбывают из оборота на тридцать лет…

И это ещё не всё. Я далеко не все нюансы изучил, но хватает и изложенного…

Так что, если коротко, то землю там можно купить, но только в том случае, если Император не изъявит желания выкупить выставляемый на торги участок.

А подобные случаи, зафиксированные за века существования Империи, можно пересчитать по пальцами.

Так что купить, это совсем не вариант.

Но, есть ещё один путь. Можно получить землю от Императора в награду за действия, принёсшие Империи великую пользу. Тут тоже не всё просто.

Мне не совсем понятны критерии оценки этой самой пользы. Там, в зависимости от того, насколько высоко эту самую пользу оценят, могут пожаловать земли, или совсем бесплатно, или продать за символическую плату.

Или совсем не за символическую, но, всё-таки, продать.

Но тут главное, чтобы Император оценил вклад рода, претендующего на земли в метрополии. И вот от этой оценки, как мне кажется, слегка субъективной, всё и зависит.

Но я занимаюсь как раз такими проектами, которые потенциально могут эту самую великую пользу принести не только моему роду, но и всей Империи.

Взять хотя бы ту самую школу для Одарённых, о которой я уже упоминал…

В общем, надо будет осторожно прозондировать почву на предмет реализации этого варианта и у Пронина, и у партнёров моих, которые и к Императору вхожи, да и в Имперских делах не последнюю скрипку играют…

В общем, задача поставлена, и надо искать пути её решения, благо, время не поджимает, и можно действовать не торопясь, но наверняка, продумывая каждый свой шаг.

А пока мой запрос на сеанс связи не удовлетворён, стоит подумать о первоочередных проблемах, которые требуют своего решения.

У нас же ещё и жрец Хаоса в бегах. Ня вроде как договорилась с местным департаментом полиции, чтобы они давали нам всю свою статистику по ритуальным убийствам, исчезновениям людей, серийным маньякам-убийцам, ну, и прочим правонарушениям, которые могут оказаться следствием действий этого самого жреца. Про самого жреца мы местной полиции, разумеется ничего не говорили. Меньше будут знать – будут крепче спать.

Кроме того, нас интересуют любые странные события, так как этот беглец ещё же и сильный колдун, а это значит, что он вполне может учудить что-нибудь неординарное и наводящее ужас. Колдунство какое-нибудь зело гнусное и разрушительное. Пока, слава Богу, подобного не фиксировалось.

Хотя, я и не думаю, что он будет делать что-нибудь, способное привлечь к нему излишнее внимание, если только не будет уверен, что это поможет ему открыть портал домой. В этом случае никакое наше внимание его заботить уже не будет, так как, когда мы среагируем, он уже давно будет дома.

А нам упускать его не стоит. Одно дело, если все, кто участвовал в той их экспедиции погибли по невыясненным причинам. И совсем другое дело, если причиной этой неудачи стали вполне конкретные существа. Я имею ввиду себя и своих людей. А если этому кадру удастся вернуться обратно, то именно меня и сочтут причиной, вызвавшей гибель посланных сюда чертей.

В этом случае у главного чёрта, ну, или кто там у них командует, может появиться совершенно ненужное желание разделаться конкретно со мной, чтобы в дальнейшем было меньше препятствий для их экспансии в наш мир. А мне такое вот совершенно без надобности. Я ещё слишком молод, чтобы умереть, да и вообще…

Стало быть, подобного развития событий следует избегать.

А это возможно только в том случае, если единственный свидетель, то есть этот самый жрец, умолкнет навечно. Он уйти не должен.

С этим определились. Что остаётся?

Я с трудом вспомнил, что собирался предметно поговорить с Настурцией, которая продолжала исполнять обязанности воспитательницы при тех ребятах, что прибыли к нам для того, чтобы попытаться развить свой дар.

Так что надо не забыть, и, всё-таки, поговорить с ней сразу после беседы с генералом Прониным.

Вроде, пока всё. Ещё надо будет с партнёрами поговорить, по поводу планируемой передислокации в метрополию, может они что-нибудь подскажут, или укажут на какие-нибудь недочёты в моём плане.

Но это не горит, в любом случае.

Тут можно не торопиться. В любом случае, вопрос с землёй я даже ещё не начал решать. А без решения этого вопроса все мои планы и соображения – это не более, чем воздушные замки. А к вопросу этому я ещё даже и не приступал…

Завибрировал коммуникатор. Тронув сенсор, я услышал голос дежурного офицера:

– Андрей Петрович, наш запрос на установление сеанса связи с абонентом в метрополии одобрен. Связь будет установлена через пятнадцать минут.

Я поблагодарил офицера, и направился в нашу комнату для межпланетных переговоров.

Вот, сейчас и поговорим, прозондируем почву на предмет переехать поближе к центру, хе-хе. Ну и с генералом Прониным пообщаемся. Приятный дядька, надо сказать…

Глава 13
Разговор с генералом

– Здравия желаю, – приветствие получилось по уставному бодрым и генерал, чьё изображение появилось на голоэкране, довольно заулыбался.

– И тебе не хворать, – ответил он, уже совершенно пренебрегая требованиями устава.

А с другой стороны, я же гражданский, и со мной можно не так скрупулёзно следовать армейским требованиям.

– Здравствуйте, – это уже Алевтина, которую я позвал пообщаться с начальством и засвидетельствовать ему своё почтение.

– Рад тебя видеть, девочка, – прогудел генерал, после чего добавил, – я смотрю, ты с каждым днём всё краше становишься, – и скроил, глядя на неё, такую многозначительную физиономию…

– Интересно, а что он этим сказать то хотел? – подумал я, – но, чего бы он сейчас не хотел, а Алевтина-то уже мой человек, а потому мои интересы, хе-хе, будет блюсти пуще всех прочих…

– Я полагаю, что этот сеанс связи вы запросили не просто так, – генерал решил опустить все предварительные, ни к чему не обязывающие обмены репликами, типа, как дела, ну, и тому подобное, – так что, не томите душу, а выкладывайте всё, как есть.

Я кивнул Алевтине, уступая ей честь обрадовать начальство ещё одной головной болью.

Немного пояснений. Пока я раздумывал, что да как, люди Эви времени не теряли, и провели, пока правда очень поверхностное, исследование захваченного в плен биоробота. Так что к моменту начала этого сеанса связи у нас уже была на руках своего рода презентация.

И вот теперь Алевтина готовилась к выступлению перед своим начальником.

– Мечислав Степанович, – Алевтина улыбнулась, как она умеет, эдак, загадочно-сексуально, и, в то же время, не выходя за рамки приличий, – вы, как всегда, правы… – ну разумеется, хе-хе, если есть возможность отметить правоту начальства, подчинённый должен этой возможностью непременно воспользоваться, иначе его никогда не назовут успешным карьеристом, – мы столкнулись с явлением, о котором, заботясь о безопасности Империи и человечества в целом, обязаны незамедлительно сообщить.

– Эк завернула то, – подумал я, – тут тебе и Империя, тут тебе и человечество, мы обо всех печёмся, обо всех заботимся…

– Вот даже вот так вот? – генерал удивлённо-недоверчиво приподнял бровь, – заботишься, не только об Империи, но аж обо всём человечестве? – он скептически хмыкнул.

– Ну, сейчас я начну доклад, – Алевтина продолжала сохранять на лице всё ту же фирменную улыбку, но по голосу чувствовалось, что она немного обижена недоверчивостью начальства, – а там уже и посмотрим, – тут уже она хмыкнула, – можно ли будет охарактеризовать наши действия, как проявление заботы о человечестве.

– Да, – опять подумал я, восхитившись её речевыми оборотами, – всё-таки, служба в штабных структурах просто так, бесследно, не проходит. Накладывается узнаваемый отпечаток. И речь, да и сам способ мышления, всё становится слегка специфичным…

Экран разделился. И на вновь появившейся картинке возникло изображение слизняка-мозголома. Он плавал себе в физиологическом растворе и, судя по его плавным движениям, помирать в ближайшем времени не собирался.

С виду он напоминал телесного цвета морского плоского червя, длиной сантиметров сорок и шириной около семи сантиметров в самой широкой своей части.

Сейчас было хорошо видно, что по бокам его свисает бахрома, состоящая из множества длинных и тонких отростков, которые совершали волнообразные движения и, казалось, жили своей жизнью.

Про себя я отметил, что в общем и целом вид у этого организма весьма неаппетитный. Кто-нибудь, кто по-чувствительнее, чем я, назвал бы его просто противным, а то и тошнотворным.

– И что вы тут мне за глисту демонстрируете? – угрожающе пошевелив усами, спросил господин Пронин, – надеетесь, что стошнит старика при всём честном народе? – он, посмеиваясь, оторвался от созерцания этого беспозвоночного, и хитро так посмотрел на нас с Алевтиной, – так я и не такую дрянь в своей жизни видал…

Алевтина же, пропустив мимо ушей подначки начальства скроила серьёзную мордаху, и тоном лектора из какого-нибудь научно-популяризаторского общества, читающего просветительские лекции на собрании батраков-сезонников, начала:

– В процессе предотвращение диверсии на инфраструктурном объекте рода Антовых нами был обнаружен этот биоробот серрах, изображение которого вы сейчас можете видеть на экране.

– Что за биоробот? – вскинулся, мгновенно ставший предельно серьёзным, генерал, – как он, вообще, попал на вашу периферийную систему, находящуюся на сотни парсеков от районов, где ведутся боевые действия?

– Сколько вопросов то у вас сразу образовалось, – Алевтина улыбнулась генералу, и продолжила, – но, давайте, всё таки по порядку.

– Давай, – согласился генерал, уже осознавший, что выдернули мы его не просто так, – только действительно по порядку, с чего всё началось, и к чему в конце концов пришли.

– Хорошо, – не стала спорить Алевтина.

И начала излагать историю с самого начала. Как некий Простецов подал заявление на замещение вакантной должности в охране прииска, как он проходил испытания…

– То есть, поведение его показалось вам несколько странным? – генерал начал уточнять по ходу дела даже кажущиеся не такими уж и важными обстоятельства.

– Ну, тут странности были, я бы сказала, со знаком «плюс», – ответила Алевтина, – по крайней мере, мы тогда именно так восприняли эти странности.

– Извини, что перебил, – правда, в генеральских глазах ничего, похожего на сожаления о своих действиях мне прочесть не удалось, – уточни, что именно тогда вам показалось странным, и почему со знаком «плюс»?

– Он был феноменально спокоен, причём не просто спокоен, спокойствие это его и во время спарринга не покидало, и во время прохождения полосы препятствий…

– Интересно, – генерал был действительно заинтересован, – а что дальше?

– А дальше…

Алевтина вкратце рассказала об обнаружении большого количества взрывчатки, и о том, как этот самый Простецов напал на взрывотехника и начальника СБ, которая находилась в помещении.

Потом уже я, как непосредственный участник обсуждаемых событий, поведал генералу о перипетиях моего сражения с наводящим ужас ходячим мертвецом, и о том, как мы целым отделением гвардейцев гоняли феноменально подвижного слизняка по машинному залу, пока все наши попрыгушки, всё-таки, не завершились поимкой коварного диверсанта.

– Да, весело вы там живёте, – констатировал генерал, и в голосе его слышались нотки зависти.

Похоже, он там совсем закис в своих штабах. И я с трудом подавил в себе желание процитировать строки древнего поэта: «Мне бы шашку, да коня, да на линию огня… А дворцовые интриги, это всё не про меня1»…

– Ну, Мечислав Степанович, не зря мы вас побеспокоили то? – поддела начальника Алевтина.

– Не зря, – согласился генерал.

Я решил сделать нужные обобщения, а то получилось так, что в нашем рассказе не прозвучало главное, а именно, чем особо опасен этот червячило:

– Господин генерал, – начал я. – изучив доступную статистику о несчастных случаях и техногенных катастрофах на стратегических производственных объектах в человеческих мирах, мы пришли к выводу, что подобные биороботы, захватывая контроль над людьми, их же руками и устраивают крупномасштабные диверсии. Поэтому мы готовы передать этот образец в ваше распоряжение для всестороннего исследования и разработки методов противодействия этому оружию серрах.

– Спасибо, – генерал поблагодарил нас с Алевтиной, сохраняя на лице серьёзность, соответствующую моменту.

Он ведь теперь действительно, мог надеяться на ещё одну большую звезду, так как полученные сведения о диверсионных возможностях серрах трудно было бы переоценить.

– Я очень вам благодарен, – продублировал генерал, на тот случай, наверное, если мы с первого раза не поняли, – вы, можно сказать, совершили подвиг и оказываете сейчас неоценимую услугу Империи… А как, кстати, этот слизняк получает контроль над человеком?

– Осмотрев труп Простецова, мы обнаружили множественные проколы кожного покрова в области шеи и верхней части спины, – начала шпарить, как по писанному, Алевтина, – судя по всему, наш червяк с помощью своих, – тут она немного задумалась, рассматривая слизняка, плавающего в физрастворе, – щупалец, наверное…

– Ты имеешь ввиду ту бахрому, что у него по бокам свисает? – спросил Пронин.

– Да, именно это я и хотела сказать… Так вот, он, забравшись на шею реципиента, проникает, с помощью этих своих щупиков, ему под кожу и подключается к нервной системе, – подтвердила Забелина, – ну и после этого перехватывает контроль. Мы серьёзных исследований не проводили, посчитав, что ваши специалисты сделают это качественнее, – тут она опять польстила генералу и возглавляемому им департаменту, так как Эви, несомненно, не хуже, – да и для вас это важнее, так как мы подозреваем, что уже немалое количество имперских служащих порабощено этими коварными червяками.

– Ну, мы посмотрим, к кому уже успели пристроиться эти захребетники, – угрожающе пробормотал себе в усы генерал, – и да, хорошо, что вы сразу поняли, насколько важным будет то, что мы заполучим для всесторонних исследований этот образчик биоробота-шпиона, разработанный нашими негуманоидными оппонентами.

– По поводу понимания важности… – я решил, что пришло время провести предварительный разговор относительно моих хотелок перебазироваться на столичную планету, – скажите, Мечислав Степанович, а не могли бы вы посодействовать мне в одном довольно сложном деле? – сказав это, я устремил вопросительный взгляд на генерала.

– И что за дело такое? – генерал, в свою очередь, хитро посмотрел на меня, намекая тем самым, что если он согласится мне содействовать, то содействие это, скорее всего, не будет безвозмездным.

– А дело моё заключается в том… – я прекрасно понимал, что оказывая мне содействие, этот опытный интриган постарается заработать и какие-нибудь увесистые бонусы лично для себя. Но, к этому я был готов. Оно того стоило, – что я хочу переехать в метрополию. Имеется ввиду не какая-нибудь центральная звёздная система, – сразу уточнил я, – говоря о метрополии, я имею ввиду именно столичную планету…

– А у тебя губа не дура, – прокомментировал мои слова генерал, с интересом глядя на меня, – и какого же рода содействие тебе нужно?

– Я осведомлён о тех проблемах, которые возникают у желающих приобрести недвижимость, ну, или просто земельные участки на столичной планете, – начал я.

– Ага, – всё так же глядя на меня ответил генерал, – и?

– Купить недвижимость, как я понял, изучив вопрос, невозможно, так ведь? – спросил я у Пронина.

Одно дело, читать Законодательство, а совсем другое, это узнать квалифицированное мнение человека, который, несомненно, в курсе того, как делаются дела на планете Москва. И вот сейчас он либо подтвердит моё предположение, либо, на что я в тайне надеялся, хотя бы намекнёт на то, что могут быть неучтённые мною варианты.

Но, к сожалению, чуда не произошло.

– Купить что-либо конечно можно, – хмыкнул Пронин, – но только если выставленный на продажу участок не купит клан Медведевых. А они купят. Денег у них, как ты понимаешь, куры не клюют. И на моей памяти не было ещё такого, чтобы они не выкупили землю на планете Москва, выставляемую на продажу.

– Очень жаль, – вздохнул я, – но я принял решение, и, как вы понимаете, от него теперь не отступлюсь. Насколько я понял, что бывают случаи, когда императорский род наделяет земельным участком того или иного гражданина за особые заслуги перед Империей. Ну, или даёт возможность выкупить какие-нибудь угодья непосредственно у клана.

– Да, такая практика есть, – подтвердил Пронин, – но, для того, что бы удостоиться подобной чести, нужно действительно совершить что-то весьма значительное. И, как ты понимаешь, этот самый подвиг должен совершить именно тот, кто претендует на землю… Я то тут при чём? – и опять хитро-хитро на меня посмотрел.

– Мечислав Степанович, – старикашка то хитрый, хочет, чтобы я его упрашивал, чтобы слупить с меня, как я понял, по полной программе, – ваше содействие я вижу в том, что вы будете доносить до монаршего слуха о том участии, которое я принимаю в делах, направленных на укрепление Империи.

В ответ на эту мою обтекаемую фразу генерал только хмыкнул.

– Вот, например, червяк этот… – продолжил я, косясь на картинку с коварным червячилой, вкушающим отдых от подрывной и шпионской деятельности в аквариуме с физраствором.

И тут мне подумалось, что слизняк этот подозрительно смирно себя ведёт, и что надо бы усилить меры безопасности, а то не ровён час…

Я тряхнул головой, чтобы избавиться от параноидальных мыслей и вернуться к обсуждению интересующей меня темы:

– Вы же сами сказали, что его поимка, это дело весьма полезное для Империи, – и вопросительно на него посмотрел.

– Ну да, – генерал даже позволил себе рассмеяться, – червяка ты поймал знатного, и, как я вижу, для Империи это может быть очень важно. Но, ты же понимаешь, что одного этого слизня, пусть даже очень редкого, будет мало для того, чтобы всерьёз заявлять свои претензии на владение сколь-нибудь заметным земельным наделом на столичной планете.

– Это понятно, – я действительно не рассчитывал на то, что инцидент с этим биороботом позволит мне уже всерьёз говорить о земле в метрополии, – но, я так думаю, что этого вражеского биоробота хватит, хотя бы, для того, чтобы в связи с упоминанием об очередном важном достижении Имперской разведочной службы прозвучало и моё скромное имя.

– Экий ты, – генерал насмешливо посмотрел на меня, – скромный то…

– Ну, так я могу надеяться? – спросил я, – каков же будет ваш положительный ответ?

– Гы, – генерал веселился во всю, – уговорил, языкастый… Только и у меня будет встречная просьба об одолжении…

– Ага, – подумал я, – вот и то, о чём я думал и чего опасался. Встречная услуга. Интересно, чего он попросит то? Как бы мне всё это не обошлось излишне дорого…

А в слух я поинтересовался:

– И чем же я могу быть полезен?

– Тут особых усилий от тебя не понадобится, – успокаивающе проговорил Пронин, неотрывно глядя на меня, – просто все твои свершения и подвиги, гммм, должны быть озвучены именно через меня.

– Ага, – этот вариант был наиболее желательным для меня, – я понял вас. То есть, мы с вами действуем, как бы в тандеме. Мой бонус, это возможность приобретения земельных участков в метрополии, а вы уже самостоятельно будете добывать свои бонусы, в качестве полноправного участника нашего с вами общего проекта по совершению необыкновенных превозмоганий во имя Империи и во славу её Императора.