Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 110 (всего у книги 343 страниц)

Глава 10
Веселье продолжается

Разговор с Зарой, не сказать, чтобы нас успокоил, но и до мокрых штанишек не испугал.

Да, жрец силён. По крайней мере, из того, что нам поведала Зара, следовало, что при наличии источников энергии он стоит в бою механизированного батальона, а то и покруче этого будет.

Кроме того, наша чертовка обмолвилась, что этот, с позволения сказать, козёл, ещё и обладает способностью перевоплощения, как и она сама.

То есть, он может прикинуться кем угодно, и не исключено, что находясь в чужой личине, попытается пробраться к нам…

Ну, или ещё куда, куда ему заблагорассудится…

Но мы то, слава Богу, к чему-то подобному готовились, так как разрабатывали методики для отлова биороботов серрах, косящих под граждан Империи.

Биороботов пока не было, и я в тайне надеюсь, что и не будет, а вот средства обнаружения существ с иной генетикой у нас есть. И, мало того, что они просто есть, они уже интегрированы в единую систему контроля допуска.

Так что, если этот чернокнижник рискнёт к нам таким образом пробраться, его будет ждать пренеприятнейший сюрприз.

И я не думаю, что этот поклонник вселенского бардака, то есть, Великого Хаоса, будет заморачиваться тем, чтобы полностью перестроить свой организм на молекулярном уровне. Да и хлопотно это, как по мне, если, вообще, возможно.

Но, поскольку вероятность попытки проникновения на нашу территорию этого малоприятного типа всё-таки не нулевая, то надо будет ужесточить требования к работникам охраны периметра. Чтобы они нюх не теряли.

Ну, и поддерживать в рабочем состоянии существующую систему допуска, как технически, так и организационно, а так же постоянно её совершенствовать,.

Поскольку это сильный колдун, необходимо будет организовать летучие отряды, которые будут, обвешавшись всяческими амулетами, выдвигаться по тревоге к местам предполагаемых прорывов. Но это уже Ня пускай думает. Она у нас главная по безопасности, вот пусть у ней теперь голова и болит.

Я её проинформирую о характере этой угрозы, а она уже пусть рулит.

Хорошо хоть с финансированием теперь проблем нет.

Ведь совсем недавно мы запустили первую очередь обогатительного комбината. И, не успели ещё первые слитки меркоксита лечь в хранилища, как посыпались заказы от многочисленных предприятий, этот меркоксит использующих в качестве сырья.

А ситуация на рынке этого металла такова, что перепроизводство его нам в обозримой перспективе не светит.

Так что, на счета нашего акционерного общества уже легли первые миллионы. И, по договорённости с партнёрами, имеющиеся средства сразу направляются для финансирования расширения производства.

Таким образом, дальнейшее развитие проекта уже требует гораздо меньших денежных вливаний, нежели на первом этапе.

Хотя звучат уже и первые тревожные звоночки. К партнёрам уже подкатывали какие-то скользкие личности с крайне невнятными предложениями.

И у них сложилось впечатление, что, не смотря на то, что демократы потеряли одного из своих лучших агентов, от самой мысли прибрать к рукам наш проект они пока до конца не отказались.

А это значит, что и с этой стороны стоит ежеминутно ожидать всяких гадостей и пакостей.

И о сохранности своей тушки надо неустанно заботиться. Ну и о здоровье ближайших сподвижников нужно печься днями и ночами.

Эх, а ведь было время, сидишь себе в бункере, жмёшь на гашетки, а наверху управляемые тобой пушки крушат биороботов серрах…

Всё просто и понятно, и никакой недоброжелатель не стремится исподтишка вставить мне в печень какой-нибудь колюще-режущий предмет.

Вот это была, я хочу вам сказать, спокойная жизнь, а не вот это вот всё…

Но, к сожалению, или к счастью – это как посмотреть, эти времена, похоже минули безвозвратно, и теперь мне предстоит решать проблемы, до дембеля меня совсем не волновавшие.

Продолжая размышлять над изменениями в своей жизни и прочих философских материях, я потихоньку продвигался по обширному подземному лабиринту, раскинувшемуся под скромным зданием нашей центральной усадьбы. Путь мой лежал по направлению к бункеру, где Ня несла свою службу.

Необходимо было обрадовать её рассказом о том, что к тем прочим, кто спит и видит, как все мы помираем смертью лютой, прибавляется ещё один вражина – маг и жрец Великого Хаоса…

То-то она обрадуется, да…

И, по мере того, как я приближался к её логову, слух мой начал улавливать звуки, очень мне напомнившие звуки баззера в нашей располаге, в те времена, когда я был простым солдатом Конфедерации.

И баззер этот оживал в те моменты, когда необходимо было поднять в ружьё дежурную группу, затыкавшую вновь образовавшиеся дыры в обороняемом периметре. Эта группа, брошенная сдерживать поток атакующих биороботов должна была держаться до подхода основных сил. Держаться не смотря ни на что и вопреки всему.

Эх, ностальгия… А ведь это действительно баззер. Что-то значит опять стряслось. Ну, ни дня без приключений не проходит. Постоянный стресс, хочу сказать… Зато, какая у нас интересная и насыщенная жизнь!

А я бы уже поскучал бы пару неделек в обществе подруги на каком-нибудь тёплом побережье… Эх…

В бункере, где находилась Ня, я застал деловую суету.

Наша кошечка сидела за своим столом, около которого сейчас роилось несколько офицеров охраны. Вошёл в тот самый момент, когда они, получив от хвостатой начальницы СБ инструкции, собирались убывать к своим подразделениям.

– Смирр-на! – скомандовала икати, увидев мой силуэт в дверном проёме.

– Вольно, – сказал я, входя в помещение. А помнится, и сам вскакивал от подобной команды… Эх, опять ностальгия…

Значит надо задуматься об отпуске. Но когда? Тут, только волевое решение поможет – бросить всё к чертям собачьим, и укатить туда, где море, песок, и коммуникатор не ловит…

– Привет, Ня, – видно было, что киска наша рада меня видеть, вон, хвостик то её мечется из стороны в сторону, – ну, рассказывай, что тут у тебя за беготня образовалась? – спросил я, уже подходя к столу начальницы нашего СБ.

– Привет, Андр, – радостно откликнулась она, а дальше начала докладывать. И в голосе её прорывалась неподдельная озабоченность – только что, после анализа проб воздуха в машинном зале одного из реакторов обнаружены молекулы взрывчатки.

– Не понял, – я тут же подобрался, – ты хочешь сказать, что у нас тут бомбисты завелись?

– Ну, бомбисты, или нет, это мы поймём после осмотра, – Ня была деловита и собрана, – хотя концентрация вещества в воздухе исчезающе мала, и это может означать одно из двух…

– И что же это может быть? – мне действительно это было интересно.

Вы знаете, сам по себе реактор, даже без мин, заложенных поблизости, и так является источником повышенной опасности, а уж если и мины…

– Самый безобидный вариант, – волновалась, волновалась наша киска, хоть и старалась выглядеть спокойной, – это через вентиляцию принесло одну-две молекулы из какой-нибудь раздевалки, где сотрудники полигона переодеваются.

– И насколько этот вариант вероятен? – поинтересовался я.

– Он наиболее вероятный, но другой вариант исключать всё равно нельзя, сколь бы ни была мала вероятность его реализации, – ответила Ня.

– И что это за такой нехороший вариант? – спросил я, а внутри крепла уверенность, что именно по этому маловероятному варианту и будут разворачиваться дальнейшие события. Чуйка.

– Кто-то заложил в машинном зале бомбу, – просто и без затей обрисовала Ня эту вероятность, – но сама взрывчатка очень хорошо загерметезирована, и потому в воздухе оказались лишь малые крохи.

– Что делать будем? – я примерно представлял, что надо в этом случае делать, но хотел посмотреть, что будет предпринимать Ня. Она, всё таки у нас безопасностью сравнительно недавно занимается.

– Сейчас, если следовать инструкции, надо заглушить реактор, – сказала Ня озабоченно, – и я, Андр, склонна этим инструкциям следовать. Сейчас мои ребята проследят, чтобы электрики перекинули нагрузку на резервные генераторы, а потом и заглушим подозрительный реактор.

– Разумно, – согласился я, – но, предположим, заглушили мы его, а дальше что?

– А дальше будем обыскивать и машинный зал, и весь комплекс помещений, к нему прилегающих, – Ня немного сморщилась, – сейчас и собачку приведут, чтобы нюхала, – собак она не любила, это у них, у икати, расовое.

Но, будучи профессионалом, она прекрасно знала, что не всякий анализатор сравнится с нюхом тренированной собаки-нюхача, бесчисленные поколения предков которой занимались только тем, что искали запахи всяких нежелательных веществ.

– А сапёров оповестили?

– Обижаешь, начальник, – улыбнулась кошкодевочка, – первым делом я именно сапёров и попинала. Они же, пока свои скорлупки наденут, пока включат своих роботов, так времени пройдёт изрядно.

– Это да, – сапёрам, действительно, требовалось время, чтобы подготовиться к работе. Потому, что работа сложная. Каждый сапёр в жизни ошибается дважды. Первый раз, когда выбирает профессию, ну а второй…

– Если собачка что унюхает, тогда уже дело за взрывотехниками, – вздохнула Ня.

– Ну, я не сильно помешаю, если останусь тут и буду наблюдать за происходящим? – поинтересовался я у хозяйки бункера.

– Думаю, что не особенно, – Ня задумчиво на меня посмотрела, – так что, присаживайся, вот тебе инфопанель, вот тебе пульт управления, – ведь разберёшься же?

– Ну, думаю да, – хмыкнул я, – тут, вроде как ничего запредельно сложного нету.

– Ну и здорово, – сказала Ня, и направилась к двери, – а я пойду, проконтролирую на месте, как ребята с этим разбираться будут.

До сих пор никак не привыкну, что я начальник. С трудом сдерживаю порывы подорваться и броситься в гущу событий, вместо того, что бы сидеть и ждать докладов, как это полагается настоящему руководителю.

Но, раз Ня оставила меня тут, то будем отрабатывать начальственное поведение, то есть сидеть на попе ровно и наблюдать, как подчинённые превозмогают.

Ня мне даже бутылку красного сухого оставила. Бокалы были в шкафу, а минут через пять, как икати меня покинула, в помещение смущённо заглянула веснушчатая мордаха одной из её подчинённых, и, очаровательно стесняясь, объявила, что начальница поручила снабдить меня сыром.

Я сказал, что ничего против сыра не имею. Девчонка поставила передо мной блюдо с сырной нарезкой, и удалилась, играя ягодицами, туго обтянутыми форменной юбкой. Приятно посмотреть, да…

Ну, чтож, вино налито, сыр в пределах досягаемости… Теперь будем посмотреть, как моя доблестная СБ справляется с нештатной ситуацией. При этом где-то в закоулках мозга присутствовала мыслишка о том, что надо быть готовым к тому, чтобы непосредственно принимать участие в событиях.

Собака зашлась громким лаем. А поскольку звук тут был качественным, мне показалось, что лает она непосредственно рядом со мной. Чуть в кресле не подпрыгнул… Да, нервишки ни к чёрту, надо в отпуск…

Лаяла она на большой металлический контейнер, стоящий у стенки. А я помню, что согласно плана именно за этой стенкой находится стабилизационный блок, входящий в перечень критически-важного оборудования.

То есть, если его функционирование будет нарушено, реактор может пойти в разнос и закончится всё может очень даже нехорошо.

С трудом подавив в себе порыв вскочить и бежать туда, я поёрзал в кресле и продолжил наблюдение.

Ня сказала собаководу, что он может быть пока свободен, а сама по коммуникатору вызвала взрывотехника.

Специалист по разминированию прибыл почти сразу же. Он был облачён в тяжёлый специализированный ИМД. И одной рукой тянул за собой небольшую антигравитационную платформу, на которой теснились различные футляры, коробки и кейсы, в которых, по всей видимости, у него была необходимая для работы аппаратура.

Ня указала ему на ящик, обнюхивание которого и вывело из себя собачку-нюхача, и взрывотехник начал неторопясь сгружать свой инвентарь и приводить его в рабочее состояние.

Я, попивая вино, продолжал наблюдение. Пока всё происходило штатно, действия производились в порядке, предусмотренном различными наставлениями. В общем, ничто не предвещало.

Следующие пол-часа сапёр колдовал со своими приборами, нежно ласкал закованными в композитные перчатки руками этот самый взрывоопасный ящик и многозначительно морщил лоб.

И, наконец, откинув в сторону тяжёлую крышку, быстро наклонился к ящику, и начал что-то крутить уже внутри.

Минут через пять он вынырнул оттуда, и доложил Ня, что ящик под завязку набит взрывчатым веществом, причём, из его доклада следовало, что вещество это было изготовлено кустарным способом из общедоступных материалов.

Взрывной механизм он обезвредил, и, в доказательство этих своих слов, покрутил перед носом у начальницы какими-то железячками и проволочками.

Я уже было подумал, что самое интересное позади, но последующие события показали мне, как наивен был я, предполагая, что всё обошлось.

В помещение вошёл охранник. Я его узнал, это был тот самый странно-спокойный товарищ, которого мы отметили при найме на работу. Я даже его фамилию вспомнил – Простецов.

Взгляд его был бесстрастен. Но вот поведение начало вызывать у меня вопросы с того самого момента, как он вошёл в помещение, где велись работы по разминированию.

Он бесцеремонно отодвинул в сторону Ня, стоявшую ближе к двери и, ни слова не говоря, схватил вдруг одетого в тяжеленный ИМД сапёра и шваркнул о бетонную стену.

Я подхватился и ринулся вон из бункера.

Не бывать мне видимо, настоящим начальником…

Настоящий начальник на моём месте, либо сидел бы дальше в кресле, либо бежал бы, но не в том направлении, куда сейчас бежал я.

А сейчас я бежал туда, где Ня осталась один на один с этим охранником, внезапно съехавшим с катушек, и оказавшимся, при этом, ещё и силачом, каких поискать.

Когда я влетел в раскрытые двери машинного зала, то увидел следующую картину.

Взрывотехник, видимо, сильно оглушённый от соприкосновения со стеной, тихо по ней сползал на пол.

Шипящая Ня тянула из ножен свои клинки, с которыми никогда не расставалась. Она, наверное, даже и спать с ними ложилась.

А напротив неё, чуть пригнувшись стоял этот самый Простецов. Лицо и взгляд этого странного человека были безмятежно спокойными, но при этом руки его сжимали довольно толстую металлическую штангу длиной под два метра.

И он походкой профессионального фехтовальщика приближался к кошкодевочке.

Но, странное дело, за Ня я как-то даже и не волновался. Я был уверен, что она, будучи промешанной на работе с холодным оружием, легко разделается с этим дилетантом, пусть и запредельно физически сильным.

Так оно и произошло. В какой то момент икати сорвалась места, да так быстро, что силуэт её размазался в воздухе. Её оппонент только попытался замахнуться своим железным дрыном, но так ничего и не успел.

Мечи Ня вонзились в его тело. Один проткнул его сердце, а второй развалил печень.

После такого обычно не живут. Как это говорится, пострадавший получил повреждения, с жизнью не совместимые…

– И что вас тут происходит? – спросил я.

Ня, видимо, ещё не пришедшая в себя от всплеска адреналина, выдернула клинки из тела Простецова и мгновенно развернулась ко мне. Но, увидев, что это я, всё-таки немного расслабилась, стряхнула кровь со своих мечей и отправила их в ножны.

– Пока сама не… – начала она было докладывать, как внезапно её лёгкое тело взмыло в воздух, оторванное от пола богатырским ударом.

Передо мной стоял Простецов. Лицо и глаза его были по прежнему спокойны, из смертельных ран лилась кровь, но, судя по всему, это ему никаких неудобств не доставляло. Совсем.

И он сжимая и разжимая пальцы, словно разминая их перед тем, как вцепиться мне в горло, двинулся ко мне…

Следующая глава ожидается платной. По традиции, ко всем, кто подарит книге награду, придёт в гости чибик Зары…))

И помните о лайках! Лайк, это энергетическая подпитка автора, для него это очень действенная мотивация, да и вообще, лайк – это ваша похвала, это ваше доброе слово…)) Ваши лайки помогают автору карабкаться на вершины рейтинга и способствуют расширению читательской аудитории!…))) Так что не стесняйтесь ставить лайк, если вам понравилась книга!

Глава 11
Зомби

– Опа, – страха не было, но я, откровенно говоря, не мог натянуть на голову всё то, что тут начало происходить. Дичь какая-то…

Причём, всякая чертовщина началась в аккурат после того, как я вошёл в помещение. До этого всё шло в соответствии со здравым смыслом. Ну, если и не полностью, то почти.

– Зоэ, у меня там никакой химии посторонней в крови не наблюдается? – с опаской поинтересовался я, – а то тут живой труп образовался, если меня глаза не обманывают…

– Относительно крови можешь быть спокоен, вроде как ничего, кроме того красненького, что ты совсем недавно под сырок употребил, я не вижу, – Зоэ ответила сразу, что меня немного успокоило, – но вот живой труп, это явление интересное.

– Понятное дело, – тут же согласился я, – так что делать то будем? – с живым покойником наяву встречался впервые. До этого про них только читал, да и то, исключительно в низкопробных фантастических романах про зомби-апокалипсис, ни в коей мере на фактическую достоверность описываемых событий не претендующих,– мне тут только зомбей не хватало…

Да что ты так переживаешь то? – удивилась Зоэ, – или впал таки в растерянность, столкнувшись с очередной загадкой природы? Ты ткни его нашей нано-шпагой, и всего делов-то… Если мои крошки с ним не справятся сразу, то уж информация-то по любому у нас окажется…

– Спасибо, – я на полном серьёзе поблагодарил псевдоличность, так-как она вернула мне былую уверенность, – действительно, подумаешь… Упырь, всего-то на всего…

Само собой, весь этот обмен мыслями прошёл очень быстро. Окровавленная тушка охранника только и успела, что занести ногу, чтобы сделать шаг.

У стенки прикорнул взрывотехник, похоже он получил хороший удар по голове, отключивший его на некоторое время.

Ня, будучи отброшенной в сторону ударом зомби, прикинувшегося нашим охранником, успела перед тем, как врезаться в стену сгруппироваться, а потому сознания не потеряла.

Она уже поднималась с пола, хотя физиономия её была перекошена от боли, да и видно было, что бок, на который пришёлся удар доставляет ей немалый дискомфорт. Похоже, рёбра у неё таки сломаны.

Я кивнул икати, чтобы она не бросалась в бой, очертя голову, и не проявляла неуместный героизм, ибо я тут, а у меня, хе-хе, всегда всё под контролем.

Само собой, я только делаю вид, что продолжаю контролировать ситуацию, но подчинённые должны быть твёрдо уверены в непогрешимости, неуязвимости и непобедимости начальства. Это заряжает их оптимизмом и уверенностью в завтрашнем дне.

Из моей правой руки вырос длинный клинок. Зомби наш, как я и предполагал, отнёсся к этому факту философски, то есть даже бровью не повёл. Невозмутим, как Будда… Хотя, что это я? Он гарантированно мёртв и ему всё уже по барабану, отсюда и невозмутимость. Только вот двигательная активность у него такая, словно он живее всех живых…

Но ладно, с этим тоже разберёмся.

Покойный Простецов, тем временем, продолжал медленно надвигаться на меня, разводя руки в стороны, видимо желая заключить меня в свои объятия.

Я был против, ибо, судя по силе ударов, которые он совсем недавно раздавал, на моих рёбрах подобные обнимашки могут сказаться далеко не лучшим образом.

– Ну, что стоим, кого ждём? – поинтересовалась Зоэ, – Ткни его, да уже и разберёмся с этим недоразумением.

Я тряхнул головой. Что-то да, задумчив стал не в меру. Тут, как говорится в древнем анекдоте, думать не надо, а надо трясти. То есть, конкретно в данном случае, тыкать.

И я ткнул. Ещё шаг мертвец сделал, совершенно не обратив внимания на мой укол. Но вот следующий шаг дался ему уже с заметным трудом. Потом он занёс ногу, чтобы сделать ещё один шаг, но не осилил этого движения, и грузно свалился в лужу крови, которая продолжала течь из ран, нанесённых ему нашей кошкодевочкой.

Надо сказать, что даже свалившись, он продолжал попытки дотянуться да меня руками, неловко ворочался в натёкшей с него кровавой луже… В общем, не сдавался…

– Так, не приближайся к нему, – раздался голос Зоэ, – что-то живучий тебе труп попался… Ты смотри, до сих пор трепыхается… Дотронься до него шпагой, пусть мои наниты передадут информацию о том, что это за зверь такой оказался, и думать уже тогда будем…

Сказано – сделано. Я с опаской протянул шпагу к лежащему в крови телу.

– Всё, достаточно, – сказала Зоэ, – отползай, а то этот живчик невмеручий ещё учудит что-нибудь.

Я обернулся к Ня, и вовремя. Она, увидев, что враг повержен, решила, что опасность позади и уже ковыляла ко мне.

Пришлось дать ей команду прекратить движение. Она адресовала мне непонимающий взгляд, но, тем не менее, дисциплинированно остановилась и осторожно села на пол, держась одной рукой за ушибленный бок.

Хорошо её приложил этот Простецов, который оказался, как выяснилось, совсем не так прост, как казалось изначально.

– Зоэ, так что у нас там? – мне действительно было интересно, как так получилось, что человек, который должен был умереть после того, как Ня нанесла ему эти ужасные раны, продолжал двигаться и довольно эффективно нападать.

– Так, начнём с того, что это, несомненно труп. Сердце не бьётся, во всяком случае, но… – мне показалось, что Зоэ нарочито медленно излагает мне свои соображения, так как сама в них не до конца уверена. Но это уже я загоняюсь, ибо ИИ не может сомневаться. Это человеку сомневаться свойственно. А мышление машин дискретно – либо ноль, либо единица, либо да, либо нет. Но, при любом раскладе, никаких сомнений…

– Что но? – я решил немного ускорить её, ибо надо было вносить хоть какую-то определённость в создавшуюся ситуацию.

– Но этим мёртвым телом управляет нечто. Оно подключилось к нервной системе тела, и генерирует управляющие импульсы, – Зоэ, следует отметить, говорила всё это голосом, который я счёл удивлённым, – я, кстати, не смогу, в случае, если допущу твою смерть, управлять твоим телом…

– И что, наши нано-роботы не могут окончательно разделаться с этим неизвестным имплантом? – я довольно сильно напрягся, так как если нашлось что-то, против чего у меня нет эффективного оружия, то это свидетельствует о появлении новой серьёзной угрозы.

– Это не имплант, – меланхолично ответила Зоэ, – это живой паразит, который очень неплохо защищён от воздействий со стороны моих малюток. Мои наниты смогли только заблокировать нервные каналы тела и нарушить прохождение управляющих импульсов, что и позволило нам обездвижить этого немёртвого мертвеца… И кое что они, мои малыши, всё таки выяснили…

Дожили… ИИ, встроенный в мой имплант, начал недоговаривать, юлить и темнить:

– Так ты не тяни, излагай. Мне жуть как хочется понять, что тут, вообще, происходит, – создавшаяся ситуация, надо сказать, не на шутку меня встревожила.

– Это биоробот серрах, – наконец выдала Зоэ, – генетический анализ тех частиц, что моим нанитам таки удалось отколупать от этого паразита, однозначно указывает, что этот хитрый мозговой червяк – дело щупалец парящих медуз…

Я покосился на тело, лежащее в нескольких метрах от меня. Оно, к моему удивлению лежало уже совершенно спокойно, как и положено свежему покойнику.

– Ага, так наши роботы с ним таки справились? – этот вопрос я тоже адресовал псевдоличности, и добавил, – вон, затих болезный, перестал трепыхаться, – в душе начала зарождаться робкая надежда на то, что и с этим врагом мы таки сумели справиться.

– Нет, – это короткое слово обрушилось на меня, как струи холодного душа, – этот паразит хорошо защищён от нанитов, видимо серрах создавали его с учётом возможностей имперских имплантов.

– А что наш зомбарик тогда такой стал, – я секунду подбирал соответсвующие моменту слова, – подозрительно тихий? Никак, ещё какую гадость удумывает?

– Осторожно обойди вокруг трупа, – посоветовала Зоэ, не вдаваясь в объяснения, – и шпагу не убирай пока…

Я не стал умничать и выпытывать у неё, что именно она имела ввиду, и так всё ясно. Предлагаемые ей действия имели смысл только в одном случае. А именно в том, если этот паразит решил покинуть тело, которым управлял до недавнего времени, и присосаться к кому-нибудь другому.

Я начал, с соблюдением всех предосторожностей, обходить изувеченное тело охранника.

Первое, что меня обрадовало, это то, что к Ня, так и продолжавшей сидеть на полу со страдальческим выражением мордахи, никто не пытался подобраться. Значит, она пока не подвергается никаким угрозам. Взрывотехник находился примерно в том же направлении, только гораздо дальше, под стеночкой. Значит, скорее всего, и с ним всё более или менее нормально.

Подробности будет выяснять Эви. Она специалист, она этих инвалидов на ноги поставит…

А моя первоочередная задача, это понять, что наш оппонент решил предпринять, и воспрепятствовать ему, что бы он там ни задумал.

Раз уж этот паразит к нам пробрался, я просто обязан его отловить и исследовать. Появление подобных паразитов несёт огромную опасность для всех для нас.

Ведь ладно, что под контроль этого червяка попал мой охранник. Диверсию то мы, с горем пополам, но таки предотвратили. А вот если это порождение коварных медуз возьмёт под контроль какого-нибудь генерала?

Даже страшно подумать о том, что подобное может произойти. Хотя почему только может произойти? Оно вполне может быть уже произошло…

Тем более, что в противостоянии с серрах сейчас всё далеко не так гладко, как было ещё несколько месяцев назад. Конфедерация потеряла за последние пол-года ещё четыре планетные системы. Очень богатые минеральными ресурсами системы. Впору задуматься о причинах.

В свете полученной мною сегодня информации об образе действий серрах, неудачи в противостоянии могут быть объяснены не только профнепригодностью генералов и неудачным стечением обстоятельств…

Тут нужно учитывать ещё и этот, обнаруженный нами сейчас фактор, который может оказывать очень серьёзное негативное влияние на ход боевых действий…

Но, это потом, вот поймаем это чудо генной инженерии, и тогда уже можно будет с господином Прониным связываться, и доложить ему радостные известия.

А сейчас…

Сейчас я продолжал крадучись обходить труп охранника. В моём мозгу всё, наконец, встало на свои места и, в первом приближении, сформировалась непротиворечивая картина произошедшего.

Паразит этот загадочный где-то и когда-то успел присосаться к бедняге Простецову и полностью подчинить его себе.

Кстати, не плохо было бы попросить местную полицию поделиться с нами сведениями о том, что поделывал господин Простецов до того момента, как попал к нам в качестве претендента на должность в охране. Тогда мы сможем, хотя бы, предположить, где он эту глисту мозговую подцепил.

Да и вообще, надо опять кардинальным образом пересматривать весь алгоритм проведения проверок соискателей на предмет лояльности…

Кстати, а если бы этот самый Простецов, находясь под властью паразита, принёс бы клятву, которую приносят все, работающие на род Антоновых? Интересно, в этом случае оказала бы принимаемая присяга какое-то воздействие на паразита, или нет? Вопрос, конечно, интересный, но ответ мы на него получим, явно, не скоро, если вообще получим когда-нибудь…

Бедняга до принятия присяги не дожил, так как Ня спалила заложенное им взрывное устройство, а паразит попытался, видимо, произвести взрыв, уже не взирая ни на что, и даже жертвуя собой.

С другой стороны, это же биоробот, продукт генетических манипуляций. И у него, наверняка, одним из базовых принципов является безусловный приоритет выполнения поставленной задачи.

Поэтому, скорее всего, Простецов и набросился на взрывотехника и на Ня, так как паразит понял, что если он сейчас не взорвёт реактор, то потом это станет невозможно вообще, так как режим соблюдения безопасности будет серьёзно ужесточён после этого инцидента.

И он будет ужесточён, уж я то об этом позабочусь, а то, знаете ли, очень хочется жить. И не просто жить, а жить хорошо, наслаждаясь процессом бытия, елико это возможно… Вот в отпуске…

Блин, этот отпуск становится у меня какой-то навязчивой идеей, и надо что то с этим делать… Либо к психотерапевту идти, что бы он меня избавил от этой мысли, пусть хотя бы на время, либо, действительно, плюнуть на всё, и уйти в отпуск… Но как мне уйти в отпуск, когда тут каждый день новые напасти, только успевай, поворачивайся…

Кстати, если бы Простецову, пребывавшему под властью паразита, удалось, всё, что было задумано, то реактор однозначно взлетел бы на воздух. И при этом увлёк бы за собой значительную часть поместья. Жертв было бы немеряно. И при этом весьма вероятно, что мог пострадать как и я, так и мои ближайшие помощники и сподвижники.

В этом случае работа нашего меркокситового прииска была бы серьёзно нарушена. Скорее всего, в этом и заключалась основная цель, которую серрах предполагали достигнуть с помощью этой, пресечённой в последний момент, диверсии.

Если бы удалось остановить прииск, то очень многие критические поставки были бы нарушены со всеми вытекающими из этого последствиями.

И, кстати, подобные диверсии вполне могут быть причинами многочисленных катастроф на стратегических производствах, которые происходят почти каждую неделю в мирах человечества…

Обойдя примерно три четверти окружности вокруг тела, я наткнулся на довольно широкую кровавую полосу, прочерченную на полу и влажно поблёскивающую в свете висящих под потолком ламп.

То, что я увидел, более всего походило на след, оставленный огромным слизняком. И вёл этот след к нагромождению различных ящиков, контейнеров, запчастей и прочего хлама, сложенного у стены.

И исчезал где-то под этими предметами.

Спрятался наш червячок, закопался, мать его так…

– Зоэ, а ты не в курсе, этот слизняк пол не прогрызёт нам? – поинтересовался я.

– Да не должен, вроде как, – опять уж как-то очень неопределённо ответила Зоэ, – хотя, ты знаешь, точно я смогу тебе сказать только после того, как получу в своё распоряжение тушку этого паразита и как следует её исследую. До этого можно только предполагать с той или иной степенью вероятности. А вообще…

– Что? – спросил я, примерно предполагая, что хотела сказать мне Зоэ.

– Серрах эти – большие затейники, – выразила своё мнение псевдоличность, – а потому, совсем отбрасывать такой вариант, наверное, не стоит.

– Вот ты меня обрадовала… – подумал я.

– Ну, извини, – язвительно ответила Зоэ, оставляя за собой последнее слово.

– Ня, ты там как? – я обернулся к кошкодевочке.

– Бывало и лучше, Андр, – сказала икати, продолжая держаться за пострадавший бок.

– Ходить то сможешь?

– Смогу, – она невесело хмыкнула, – но не быстро и не долго.

– Выползай отсюда, и позови мне Семёна, – скомандовал я, – а мы с ним уже тут окончательно разберёмся. А после этого – быстро к Эви, она тебя в порядок приведёт, я надеюсь… И пусть за сапёром кого-нибудь пришлют, с гравиплатформой… Он в скафандре своём, так что никакие носилки не выдержат.