Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 119 (всего у книги 343 страниц)

Лопарёв Игорь
Провинциал. Книга 6

Глава 1
Разгром секты

Неприятно. Честно говоря, я рассчитывал подобраться поближе. Но, будем работать, куда деваться то…

Так, или иначе, но мне таки удалось подобраться к этому козлу довольно близко. И он пока не сообразил, что я могу представлять для него угрозу.

Первым делом, даю команду Зоэ, которая немедля транслирует её своим малюткам, контролирующим моих конвоиров.

Они валятся как кегли. Срок их жизни вышел, и они отправились в свой бандитский рай, где все уважаемые люди ботают по фене, а лохи покорны, печальны, просто фантастически простодушны и полностью беззащитны. И ни одного мента… В натуре рай, век воли не видать, хе-хе…

К стыду своему, я за какие-то пять минут настолько привык к тому, что меня бережно носят, что вместо того, чтобы остаться стоять на ногах, грохнулся на пол вместе с трупами бандюганов, которые были уничтожены по моему же сигналу.

Козломордый так пока ничего и не понял и с явным недоумением наблюдал за моим копошением на полу между двух жмуров.

Я, кстати, копошился не просто так, а таки исхитрился залезть в тот самый карман, где лежал пульт управления блокираторами астрала и магии, и нажал красную кнопку.

Тут следует уточнить, что один блокиратор магии находился под креслом, там, куда его подложил Пронька, а вот девайс, полностью его дублирующий, находился со мной.

Это было сделано на случай, если наш клиент таки ухитрится покинуть свой роскошный и стильный трон, и мне придётся его догонять и вязать где-нибудь в другом месте.

Поднимаясь с пола, я краем уха уловил, что в зале, там, где располагалась основная часть сектантов, тоже начался какой-то движ.

Судя по этому, мои соратники взялись окучивать этих гавриков.

Значит, понеслась.

Поднимаясь на ноги, я старался не упускать из вида свою непосредственную и первоочередную цель, жреца Великого Хаоса.

А потому сразу понял, что наш блокиратор магии работает штатно.

Вы спросите, как я догадался? Всё просто.

Как только наш девайс начал функционировать, козломордый поганец сразу потерял и в весе и в размерах, и теперь, вместо огромного, угрожающего вида качка на подиуме стоял тщедушный козлоголовый уродец. Вся его мускулатура сдулась, оставив вместо себя обвисающую дряблую кожу, покрытую кое-где клочковатой свалявшейся шерстью.

Но, меня удивило не это, это-то было ожидаемо. А удивило меня то, что его гениталии, если и уменьшились визуально, то крайне незначительно.

Значит это у него всё своё, без обмана. Однако, силён, чертяка, хе-хе.

Но сейчас, в бою это, ему вряд ли поможет.

– А давай-ка мы его вырубим, для верности, чтобы не дёргался, – зло подумал я, и выпростал из кармана короткоствольный полицейский станнер большой мощности.

Направил его на козлика нашего и нажал на спуск. И тут мне пришлось неприятно удивиться.

Дело в том, что я рассчитывал на то, что колдун наш козломордый будет кастовать магический щит, а, поскольку у нас работает блокиратор магии, то щит у него не получится, и мне удастся его парализатором нахлобучить.

Но этот гад, как оказалось, полон сюрпризов. Вокруг него на мгновение проявился пузырь защитного поля, который генерировался имплантом.

Предусмотрительный гад попался. Придётся с ним повозиться.

Тем временем, вражина смотрел, не отрываясь, на меня и сучил лапками своими корявыми, видимо пытаясь колдовать.

Мне, не смотря на то, что парализовать его, и тем самым быстро завершить схватку, не получилось, было весьма приятно наблюдать, как вытянулась его козья морда, и приобрела эдакое разочарованно-обиженное выражение.

– Взять его! – вдруг взревел он и ткнул для надёжности в меня своим корявым указательным пальцем, чтобы те, кто захочет взять, знали, кого брать.

Следует отдать должное безопасникам, выдрессировали их отменно. Они без слов бросили возиться с шашлыком из козлятины, и, не отходя далеко от мангала, открыли огонь из карманных излучателей.

Моё поле отчуждения шутя поглотило энергетические импульсы. Но эти ребята не растерялись. Они отбросили в стороны свои, ставшие совершенно бесполезными излучатели, и, вооружившись шампурами, направились в мою сторону, угрожающе зыркая на меня исподлобья.

Я же, в свою очередь, выпустил в них ещё один заряд из станнера. Но, как и ожидалось, у них были какие-то щиты, наверное они генерировались не имплантом, а портативным генератором, типа как у нас.

Так что я добился только того, что часть неофиток, которых заряд моего станнера краешком зацепил, с испуганными криками попадали на пол и теперь извивались там, тщетно пытаясь подняться на ноги.

– Извините, бабоньки, – гыгыкнул я, и вырастил из кулака шпагу.

Ребята Юргена слегка поскучнели, сообразив, что шампуром супротив шпаги, даже самой плохонькой, много не навоюешь, но приказ хозяина гнал их вперёд.

Даже поняв, что их шансы здорово уменьшились, они не остановились, а продолжили надвигаться на меня, переступая через обнажённые тела полупарализованных сектанток, конвульсивно дёргавшихся под их ногами.

Похоже, они пытаются взять меня в в клещи и таки истыкать шампурами. Жестокие какие…

Вдобавок ко всему, краем глаза я заметил, как барон Блаватский обходит меня по широкой дуге, держа свой чёрный жертвенный кинжал обратным хватом. Хе-хе, и этот туда же, исполнять приказ хозяина, не смотря ни на что. Даже покинул Эйшет и Нахему, которые грустно смотрели ему вслед.

Чёрт же, вместо того, чтобы бежать, устроился в своём костяном кресле поудобнее, и приготовился, гад такой, насладиться зрелищем.

Он ошибочно посчитал, что один барон и два уголовника меня одолеют. Наивный козлик.

Пока мои оппоненты продирались ко мне, я улучил пару секунд, чтобы посмотреть, как продвигаются дела у моих соратников. Для этого заглянул в параллельные потоки своего сознания, куда Пронька с Боней транслировали картинку происходящего в зале.

Лиза, облачённая в ИМД скучала у намертво задраенных дверей, ведущих из этого, с позволения сказать, актового зала.

Не, ну а что? Тут регулярно совершаются половые акты, а потому зал, несомненно, актовый.

Значит, у сестрёнки всё идёт по плану. Я специально поставил её в такое место, где ей почти наверняка не придётся проявлять героизм и заниматься превозмоганием.

Её в поместье ждёт усатый лейб-гвардеец, ей надо себя поберечь чутка. А вдруг у них всё сладится, хе-хе?

Ну ладно, теперь посмотрим, что там в зале творится.

А в зале шло настоящее сражение. Там девчонки мои небезуспешно удерживали на месте всех сектантов, которые, наконец поняв, что внезапно появившиеся перед ними Истер и Светлана являются уполномоченными представителями одного легендарного полярного пушного зверька, начали оказывать им яростное сопротивление.

Пусть они были голыми и безоружными, но зато их было много, а потому, не смотря на то, что мои девчонки были одеты в броню, сектанты хотели их просто завалить своими потными тушками.

И, поскольку была дана установка на то, чтобы сектантов не убивать и обойтись малой кровью, девчонки избрали соответствующие меры воздействия.

Истер устроила сектантам полную раскоординацию движений, и бедняги, шатаясь, как пьяные, всё таки пытались атаковать постоянно ускользающих от них девчонок.

А вот Светлана скастовала какие-то колдовские щупальца, которые вырастали прямо из пола, словно живые кусты с гибкими длинными ветвями, казалось, состоящими из жгутов чёрного дыма.

И эти самые щупальца оплетали конвульсивно дёргающихся сектантов, одного за другим.

По моим прикидкам, минут через десять все сектанты будут надлежащим образом обездвижены и упакованы. Тут тоже всё нормально.

А вот Ня и Семён уже разделались со всеми охранниками, присутствовавшими в зале, и теперь аккуратно, прячась в тенях, пробирались по стеночке ко мне.

И это правильно. Таким образом мы не дадим главгаду выйти из зоны покрытия подавителей.

Но этот самый главгалд, что удивительно, пока не показывал никаких признаков паники, не взирая на то, что способность колдовать у него, если и не исчезла совсем, то теперь значительно ослаблена.

И тут, как говорится, одно из двух. Либо он надеется на свою способность использовать астральные пути, и уверен в том, что этим своим талантом он сможет воспользоваться в любое время. Этот вариант мы предусмотрели, и если он попытается таким образом сбежать, грандиозный облом ему гарантирован.

Но остаётся ещё один вариант. Возможно, у него в загашнике есть какой-то сюрприз, нам неизвестный, но весьма действенный. Зара, помнится говорила, что у этого мерзавца в рукаве не менее пяти тузов.

Значит, расслабляться никак нельзя. Этот жрец, теоретически, может всех нас очень неприятно удивить.

Так, всё выяснил, пора переходить к делам насущным. Сначала я цинично обломаю героического барона, который продолжает свой сильно затянувшийся обходной манёвр.

Глядя на то, как он крадучись движется в полумраке, я подумал о том, что наверное он сейчас наслаждается своей немеряной крутизной.

Сейчас он, наверное, воображает себя эдаким смертоносным ниндзя, подбирающимся к ничего не подозревающему самураю, пьющему на привале своё сакэ…

А вот мне, глядя на него вспомнились слова из песенки из древнего фильма. Фильм повествовал о героическом ветеринаре, чьё имя звучало, как крик боли, который храбро вступил в неравный бой с пиратами:

'В обход идти, понятно, не очень-то легко,

Не очень-то приятно и очень далеко…'

Я тепло улыбнулся этим воспоминаниям и поднял станнер.

Невзирая на то, что бедняга пригибался и старался быть незаметным, луч станнера его жестоко подкосил, и он грохнулся на каменный пол, беззвучно разевая рот. Но, так как голосовые связки его тоже парализовало, из глотки барона вырывался тихий и неубедительный хрип.

А всё почему? Потому. Что если у тебя нет энергетического щита, нехрен лезть туда, куда тебя не просят.

Ну, пускай отдыхает, потом упакуем и его.

А пока следует уделить внимание неуклонно приближающимся ко мне шампуроносцам. Не знаю, как они собираются фехтовать своими поварскими орудиями, но это их трудности.

И вот они рядом. Но, как я и предполагал, совсем уж одновременно они ко мне подобраться не сумели, и один головорез шага на два опередил своего товарища.

Я сделал небольшой шаг в его направлении и широко размахнувшись, хлестнул шпагой его по корпусу. Он, ожидаемо, попытался парировать мой удар шампуром, так как времени на то, чтобы отступить у него не оставалось.

Мне же удалось немного оцарапать его кисть, которой он изо всех сил сжимал своё импровизированное оружие.

Он тут же поскучнел и шлёпнулся на пол. Два раза его левая нога конвульсивно дёрнулась, после чего душа бедняги отправилась в его бандитский рай…

Второй бандюган решил воспользоваться моментом и ткнуть меня шампуром в бочину, пока я занимался его товарищем.

Я без труда увернулся и не глядя отмахнулся шпагой. Этого хватило. Бандит, получив глубокую царапину на лбу секунд пять вращал налившимися вдруг дурной кровью глазами, а потом, улёгшись на холодный пол рядом со своим подельником, в корчах испустил последний вздох.

С этими разобрались.

Теперь из серьёзных противников у нас остался только чёрт. Ещё где-то Юрген спрятался, но сейчас и Пронька, и Боня занялись поисками логова, где он затихарился. Эту сволочь надо утилизировать обязательно. Если его подручных мы давили, поскольку те путались у нас под ногами, то его самого мы найдём и обязательно порешим. Уж очень много народу он на тот свет отправил. И не самыми безболезненными способами, следует отметить. Так что он теперь будет жить плохо, но очень не долго. До него доберёмся.

Так, Семён и Ня вышли на позиции за троном, и чертяка о них пока не подозревает, я надеюсь. Даже если у него и на затылке вдруг глаза обнаружатся, то широкая спинка трона всё-равно ему перекрывает обзор, хе-хе.

Но, в случае, если он попробует удрать, они его пути к отступлению надёжно перекрывают.

Я поднял глаза, смотревшие до этого на предсмертные конвульсии шашлычника, корчащегося в предсмертных мучениях вследствие попадания в кровь моих нанороботов, и увидел, что козлик наш тщетно пытается чего-то там наколдовать.

Само собой, у него ничего не получается. Он трясёт головой, издаёт какие-то невнятные звуки, сучит передними конечностями, но в результате даже пшика заметного не добился.

Блокиратор работает, как показывает практика, на загляденье.

Я зверски ухмыльнулся, глядя на потуги вдруг запаниковавшего козлика, и добавил в свою шпагу нанитов, трансформировав её в полутораручный бастард.

Чертяка же, поняв, что мы как-то ухитрились лишить его главного преимущества – магии, не пал духом окончательно, хотя, что и говорить, расстроился капитально.

Он, продолжая смотреть на то, как я не спеша приближаюсь к нему, не глядя запустил руку себе за спину, и вытащил из спинки трона наружу чёрный меч, по лезвию которого пробегали бледно-зелёные сполохи.

Это оказалось для меня большим сюрпризом. Пронька же незадолго до начала операции осматривал этот предмет мебели довольно тщательно, и ничего подобного не нашёл.

Появление оружия в лапах клиента конечно усложняет мою задачу, но никаких принципиальных изменений не вносит.

Меня, правда, несколько встревожил угрожающий блеск в глазах жреца Хаоса, и то, что в них появилась уверенность.

Значит оружие это не простое. И, судя по гнилостно-зелёным отблескам на лезвии, лучше не позволять чёрту касаться этой железякой моей тушки вообще. Сдаётся мне, что штука эта по свойствам своим чем-то напоминает моё оружие.

И мельчайший порез, нанесённый этим клинком может оказаться, если и не фатальным, то очень и очень неприятным.

Жрец Великого Хаоса не стал выдвигаться навстречу ко мне, а застыл около своего трона в затейливой оборонительной стойке.

Мне же пришлось разгонять агрессивно ведущих себя неофиток, которые не попали под луч станнера. Они всем своим видом показывали, что стоит мне только зазеваться, как они на меня скопом набросятся, и постараются выцарапать мне глаза.

Глядя на гримасы, искажавшие их, в общем-то симпатичные лица, я отнёсся к этой угрозе довольно серьёзно и связался со Светланой, которая к этому моменту зафиксировала всех сектантов, которые находились в зале.

Ожидая, пока Светлана подойдёт, я предусмотрительно не трогался с места.

Ведь если я начну дуэль с чёртом, а мне на спину начнут напрыгивать обнажённые красотки, всё может для меня плохо закончиться.

А так, если я пару минут подожду, то от меня не убудет. Торопиться то особо и некуда.

Подошла Светлана, и не нашла ничего лучше, как встать за моей спиной, и, находясь под прикрытием моей тушки, начать наколдовывать свои теневые тентакли, которыми она так ловко повязала тех сектантов, что были в зале.

Само собой, ничего у неё не получилось, так как находясь рядом со мной она попадала под действие моего блокиратора магии.

– Ничего не получается, – растерянно сказала она громким шёпотом.

– Ну, ещё бы что-то получилось, – хмыкнул я, – отойди метра на три, и колдуй, сколько твоей душе угодно.

– А, точно, – вспомнила Светка, – ты ж у нас весь заблокированный, – и быстренько увеличила дистанцию между нами, предусмотрительно продолжая прикрываться мною от козла-меченосца.

После того, как она отошла от меня подальше, дело у неё пошло гораздо веселее, из пола полезли дымные щупальца, быстро пресёкшие ненужную активность всех этих голых девок, что путались у меня под ногами.

Теперь они лежали тихо, плотно опутанные тентаклями.

Тут следует отдать должное Светке. Она не стала издеваться над лежачими сектантками, хотя и могла.

И её тентакли исполняли только функцию обездвиживания, а не пытались исследовать физиологические отверстия голых сектанток. Хотя, я так думаю, некоторые из них были бы и не против.

Вообще, дамочки эти сегодня показали себя не с лучшей стороны. Похотливыми сучками они себя показали, если быть до конца честным.

Но ими будем потом заниматься. А сейчас – чёртушка. Вон он стоит, бородой трясёт и с немым вопросом в своих буркалах посматривает в сторону Светланы. Мысли его сейчас вполне можно угадать, даже не будучи эмпатом, или ментатом.

Он, скорее всего сейчас удивляется тому, что какой-то непонятной девке удаётся творить заклинания Хаоса, а он, жрец этого самого Хаоса не способен наворожить даже сущей мелочи…

Так или иначе, а я уже подошёл достаточно близко к нему и занёс свой меч для первого удара.

Глава 2
Попался, козел

Как я и предполагал, рогатый пришелец из вселенной Хаоса воспринял это моё движение, как приглашение к началу поединка, и, не дожидаясь, пока моё оружие опустится на его череп, резво ткнул меня своим клинком на уровне пояса.

Мне, соответственно, пришлось, вместо того, чтобы провести атаку в голову противника, отбивать его меч в сторону.

С этого обмена ударами и начался наш поединок.

Надо сказать, что чёртушка фехтовал примерно на моём уровне, то есть очень не плохо. До Семёна или Ня, ему было, конечно, далеко, но меня он заставил здорово вспотеть.

Чертяка был очень подвижен и весьма вертляв, да так, что даже оцарапать его мне не удавалось, как я ни старался. Да и манера фехтования у него была, как бы это сказать, очень для меня некомфортная.

Хорошо ещё, что мне удавалось уберечь свою тушку от знакомства с его клинком. Хотя, следует признать, удавалось мне это с трудом.

И самым неприятным было то, что минуло уже минут пять с того момента, как мы сошлись с ним, а дыхание его оставалось всё таким же ровным, а движения точными.

То есть, мои расчёты на то, что он быстро выдохнется не оправдались.

Но тут я обратил внимание, что в процессе нашей дуэли мы с ним начали потихоньку смещаться в сторону от трона. Причём инициатором этого перемещения был именно мой оппонент.

И смещались мы по направлению к стене.

Не знаю, с какой целью чёрт начал это движение, но воспрепятствовать этому у меня никак не получалось, хотя я старался.

Дело в том, что удаляясь от его трона, мы удалялись и от блокираторов, на нём закреплённых.

А если так, то, если это движение не прекратить вовремя, мы выйдем из зоны покрытия девайса, который делает невозможным выход в астрал.

И тогда, если мой противник попытается удрать, то у него это может и получиться.

Я конечно повесил на него астральную метку, по которой его можно будет проследить, и он, вроде как на это не прореагировал, но полной уверенности в том, что в случае чего он не сможет от неё оперативно избавиться, у меня не было.

Да и если он попробует через астрал уйти, то сразу за ним смогу последовать только я.

Остальным же придётся прыгать сначала в наш бункер, и только оттуда Серёга сможет отправить их мне на подмогу, наводясь на мой астральный маячок.

И это ещё при том, что ему нужно будет быстро сообразить, что надо будет открывать портал прямо тут.

Возможность этого мы тоже обговаривали, но в горячке он может и затормозить.

Такого, правда, за ним раньше я не замечал, но всё когда-нибудь случается в первый раз.

Даже если всё сложится максимально неблагоприятно, то упустить то я этого гада, конечно не упущу, но трудностей заметно прибавится.

Рогатый негодяй продолжал пятиться прочь от трона. Неужели он таки догадался, что мы то, что ему мешает, спрятали в этой мебели?

Да не должен вроде, хотя, кто его знает, может и догадался…

Чуть сбоку от нашего козлика вдруг нарисовалась Ня.

Но это вовсе не заставило его потерять присутствие духа и запаниковать.

Вместо этого он вдруг набросился на меня, осыпая вихрем ударов, и, одновременно, разрывая дистанцию с собравшейся его атаковать кошкодевочкой.

Я немного растерялся, настолько был силён этот внезапный натиск.

А жрец Хаоса, как показали дальнейшие события, сделал это, не просто так, а всё тонко рассчитав.

Когда я ушёл в глухую защиту, он сделал длинный кувырок, откатившись прямо к стене.

Мы с икати синхронно развернулись к нему, и начали осторожно сокращать дистанцию, увеличившуюся метров до пяти.

И тут Ня неожиданно оторвалась от пола и взлетела под потолок, где и начала неуклюже барахтаться в воздухе.

Не смотря на то, что ситуация к веселью совсем не располагала, зрелище кошкодевочки, беспомощно сучащей конечностями под потолком, заставило меня, против воли, слегка улыбнуться.

Чёрт же тем временем удивлённо посмотрел на меня. Видимо, он ожидал, что я, как и кошкодевочка, воспарю над полом.

Но тут нашла коса на камень. Его коварное колдунство оказалось бессильно против девайса, разработанного, скажу без ложной скромности, лучшими умами человечества, работающими в НИИ Серёги Карнаухова.

Но, внезапный взлёт Ня слегка выбил меня из колеи, и, вместо того, чтобы сразу же прыгнуть поближе к хитрому козлу, вышедшему таки из областей, где магия подавлялась и моим блокиратором, и блокиратором, спрятанным в троне, я бестолково смотрел на гнусно ухмыляющуюся козью морду.

Да, козья морда скалила на меня крупные жёлтые зубы и радостно трясла бородой. Не иначе, как мой, богатый на придумки, оппонент опять что-то удумал…

Точно… В следующее мгновение козлиная фигура окуталась густыми клубами чёрного дыма, полностью исчезнув под этим покровом.

В течение секунды, облако дыма, скрывшее вдруг моего оппонента увеличилось без потери плотности раза в три, и я потерял возможность видеть вообще хоть что-нибудь на расстоянии, превышающем длину вытянутой руки.

Но слух мой уловил сдавленный мяв, с которым Ня, парившая до этого под сводами зала, аки птица, устремилась к поверхности, так как сила, удерживавшая её до этого в воздухе, внезапно прекратила своё действие.

Падение с более, чем шестиметровой высоты не причинило икати ровно никакого ущерба. Она с шорохом соприкоснулась с поверхностью пола, мягко приземлившись на все четыре конечности.

Мало того, она умудрилась в полёте ещё и пристроить оба своих клинка в ножны.

Дым потихоньку стал рассеиваться, но я уже понял, что шустрый козлик таки умудрился удрать из этого подвала. Ушёл через астрал, паршивец.

Но, к радости своей, я продолжал ощущать его астральную метку, а потому знал, куда надо перемещаться.

Но, прежде, чем прыгать туда самому, я дал команду Боне. Ему я доверил преследование беглого чёрта, но без попыток нападения.

А сам решил потратить пару минут на то, чтобы скоординировать дальнейшую деятельность нашей группы, а за беглецом последую позднее. Боня не даст ему затеряться.

В общем-то, у нас всё было обговорено заранее, но я посчитал не лишним уточнить кое-какие моменты.

После того, как я отправлюсь в погоню за нашим резвым козликом, вслед за мной должна будет последовать Светлана.

Она, будучи адептом Хаоса, могла эффективно защищаться от магии зловредного жреца, одновременно не давая ему сконцентрироваться на поединке со мной.

Задачи же остальных членов нашей команды сводились к тому, чтобы с помощью наших гвардейцев переместить всех захваченных сектантов в комфортабельные камеры нашего тюремного блока.

Разумеется, перемещать их будем кратчайшим путём, то есть через портал.

А что с ними делать, решим попозже, на свежую голову. Хотя у меня уже сейчас появились кое-какие интересные задумки.

Отдельное задание было для Ня и Проньки. Им поручалось выяснить, куда девался Юрген.

Его на свободе я оставлять не планировал, так как мерзавцем Юрген был ещё тем, и когда он склеит ласты, мир станет значительно чище и безопаснее.

Да и мстительный он, а зачем мне ещё один живой недоброжелатель? Правильно, незачем. У меня и так их переизбыток. Что ни день то новое покушение или ещё какая-нибудь гадость приключается…

Кроме того, Семён с теми своими гвардейцами, кто не будет занят вознёй с пленными, должен будет окончательно зачистить от бандосов Юргена всю оцепленную нами территорию, чтобы решить вопрос с этими сволочами окончательно и бесповоротно.

После того, как все указания были отданы, а новые задачи нарезаны, пришло время отправляться по следам пытающегося уйти в отрыв жреца.

Я настроился на маячок Бони, отметка которого находилась неподалёку от маячка, который я повесил на нашего клиента, но не в плотную.

Прыжок.

Я огляделся. Вокруг теснились какие-то лачуги, покосившиеся заборы и прочие свидетельства того, что тут живут люди, хронически пребывающие за чертой бедности.

Так, а это значит, что тут надо держать ухо востро, ибо местная гопота может польститься даже на мои стоптанные мокасины.

Нет, я не боюсь, я крут немеряно. И носком могу зарубить, ежели припрёт.

Но зачем, спрашивается, лишние приключения, при том, что прибытку от них никакого ожидать не приходится?

Ответ лежит на поверхности – незачем.

Ну, ладненько, примем доклад Бони, то есть посмотрим на видеоряд, им транслируемый.

Как только я тут появился, Боня мо сразу же переместился поближе к объекту наблюдения.

И теперь я мог любоваться на то, как преследуемый нами козлообразный колдун, кутаясь в плащ и задевая рогами за бельевые верёвки, натянутые поперёк узкого переулка, резво удаляется от нас.

Я решил, что догнать его мы догоним по любому, так как Боня его не упустит, а потому можно не торопиться.

Я ухмыльнулся, припомнив, что народная мудрость безусловно оправдывает спешку только в двух случаях. А именно – при ловле блох, и про поносе.

Вспомнив о блохах, я отошёл подальше от кучи грязного тряпья, лежащего под забором рядом с тем местом, где я стоял.

Я переместился подальше именно потому, что, скорее всего, в этом тряпье, выброшенным неизвестно кем, могли и блохи гнездиться, и прочие интересные существа.

В паре метров от меня медленно развернулась плоскость портала. Это, наверное, Серёга отправлял ко мне подкрепление в лице Светланы.

И точно, вот она изящно выходит из портала и тут же вступает в зловонную лужу. Сдавленно матерится по этому поводу.

– Свят, свят, свят, – вдруг заговорила та самая куча грязных тряпок, от которой я своевременно отодвинулся, ибо это был мертвецки пьяный, а может быть просто обдолбанный до полного изумления, бомж, коего я и принял в потёмках за кучу тряпок, – привидится же такое, – явление Светки, похоже, он воспринял, как явный признак того, что на него неумолимо надвигается белая горячка.

– А раз это бомж, – подумалось мне, – то, скорее всего, на нём обитают и клопы, и блохи, и прочие паразиты в широчайшем ассортименте. Правильно я от него отошёл. Какой я, всё-таки, продуманный и предусмотрительный. Ну как мне, скажите, собою, любимым, не гордиться?

– Ты другого места не нашёл, что ли? – нарочито ласково спросила меня Светлана, с остервенением шоркая об выщербленный поребрик подошвой, к которой, видимо, пристало что-то липкое и на редкость дурнопахнущее.

– А тут все места мало отличаются друг от друга, – объяснил я.

Точно, – уныло произнесла Светка, оглянувшись по сторонам, – ну, ладно, сейчас отскребу это дерьмо с обуви…

– Пойдём уже, – возразил я, – а то клиент наш далеко ушкандыбает… А дерьмо… Ну что тебе дерьмо? Подсохнет, само отвалится…

– Поверю на слово, – пропыхтела волшебница, – ладно, пошли, действительно. Раньше начнём – раньше закончим. Не улыбается мне по этим трущобам до утра лазать…

– Ну, тогда за мной, – сказал я, и мы углубились в лабиринт тёмных проулков.

– Похоже, это район космопопрта, – подумал я.

– Угадал, – на мою, в общем то, фоновую мысль, неожиданно откликнулась Зоэ, – кстати, ты в тупик идёшь, – не без насмешки добавила она.

– А откуда ты это узнала? – раздражённо поинтересовался я.

– А у меня есть подробная карта. – самодовольно ответила псевдоличность, – даже с номерами домов.

– А чо молчала? – поинтересовался я.

– А ты не спрашивал, – я знал, что она ответит именно так.

– Ну так вот я и спрашиваю, – мне уже очень хотелось отловить поскорее беглого козлика и отправиться домой, поужинать и залечь на боковую. Утомили меня сегодняшние попрыгушки.

Ещё и Светка бухтит, что теперь мы тут до рассвета блудить будем и дерьмо ногами месить…

Но тут перед моим взором замерцали зеленоватые линии плана местных закоулков, я сориентировался, и мы со Светланой уверенно начали догонять пытающегося оторваться от нас жреца.

Некоторое время мы шли молча. Трущобную тишину нарушал только шорох наших шагов и сдавленная ругань Светки, раздававшаяся всякий раз, когда она куда-нибудь вступала.

Нервная она какая-то. Я вот вступаю, и не ругаюсь.

Мы наконец догнали удирающего козлика. Нам оставалось теперь только завернуть за угол, и мы выйдем на загаженную площадь, которую плотно обступали обшарпанные пластобетонные многоэтажки, щерящиеся разбитыми окнами и пустыми дверными проёмами.

– А ведь когда-то тут жили приличные люди, – посетила меня абстрактная мысль, – а теперь тут даже крысы, похоже, жить брезгуют…

Но нет, стоило мне только про крыс вспомнить, как у меня из-под ног с рассерженным писком порскнула пара довольно крупных и упитанных крысюков.

– Извиняйте, – хмыкнул я про себя, – переоценил вашу брезгливость…

– Свет, мы пришли, – прошептал я догнавшей меня Светлане, – включай маскировку и помни, твоя задача его отвлекать, а вязать его буду я, поняла?

– Да поняла, поняла, – пропыхтела колдунья, – я вообще, понятливая, если что…

– Ну, тогда пошли… – я прошептал эти слова и осторожно заглянул за угол.

В середине до крайности замусоренной площади находился давно пересохший фонтан, вокруг которого стояло несколько колченогих скамеек.

И на одной из этих скамеек развалился в расслабленной позе наш беглец.

И, что мне особенно понравилось, так это то, что сидел он спиной к нам, что резко повышало шансы на то, что нам удастся скрутить его с минимальными усилиями.

Мы с моей ассистенткой крадучись вышли из подворотни.

Стараясь осторожно ступать по загаженной мостовой, чтобы, не приведи Господи, не наступить на что-нибудь хрустящее или шуршащее, мы начали расходится в стороны, чтобы взять козлика в клещи.

Тот пока сидел тихо. Кивнув Светке, чтобы она стояла на месте, я начал подкрадываться к отдыхающему от продолжительного бега мерзавцу.

До него было уже рукой подать, я уже вырастил себе толстую металлическую дубину, чтобы двинуть как следует этого козла по рогам, как вдруг заметил, что у него несколько раз дёрнулось ухо.

Отстранённо размышляя, что бы это могло значить, я занёс над головой своё нехитрое оружие…

И тут обстановка, как по мановению волшебной палочки, резко изменилась и события понеслись вскачь.

Взвизгнула Светка, стремясь предупредить меня, что козёл собирается меня проткнуть своим ядовитым мечом, и одновременно жрец козлобородый подпрыгнул, развернулся и выбросил клинок в направлении моей тушки.

Что самое смешное, так это то, что услышав светкин пронзительный визг, я непроизвольно отшатнулся, так что оппонент мой до меня дотянуться не смог.

А я врезал своей дубиной по лезвию его оружия. Лязгнул металл.

И в этот самый миг Светлана скастовала свои любимые тентакли, которые взвились в воздух и обвили нижние конечности прыгнувшего на меня, как раз в этот момент, козла.