Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 107 (всего у книги 343 страниц)

Тем временем моё внимание привлекла ещё одна залитая голубоватым покрытием площадка. Она была идеально круглой и диаметр этой площадки был около шестидесяти метров.

По площадке деловито сновали черти, одетые в ярко-алые комбинезоны. Морды у них, кстати, были не свинячьими, а, хоть и страшными, но, как бы это выразиться, более интеллигентными, что ли…

На спинах у них было видно строку, складывающуюся из каких-то жёлтых знаков, напоминавших шумерскую клинопись.

Они выкладывали из металлических деталей какую-то странную конструкцию, с высоты похожую на семилучевую звезду, вписанную в окружность.

Но, было видно, что этот странный узор ещё далёк от своего завершения, так как его центральная область ещё была пуста.

Рядом с площадкой стоял скрюченный старый чёрт, наряженный в лилового цвета хламиду, и, судя по всему, как раз он то и руководил действиями всех остальных.

Черти в алых комбезах постоянно подбегали к нему, видимо, за инструкциями и указаниями, а он покрикивал на них, сохраняя заносчивое выражение уродливой морды. Рога у него, кстати, были весьма большими и развесистыми.

– Не иначе, как супруга у него весьма темпераментная, – вдруг подумалось мне.

Эта фигура, которую выкладывали черти, меня весьма заинтриговала, а потому, чтобы разобраться, что это они тут удумали, мне пришлось обратиться к единственному, имеющемуся в моём распоряжении, компетентному специалисту, а именно Заре.

В общем, видеофайл я ей отправил.

А через пять минут она вышла на связь, и голос её, обычно наполненный сексуальными обертонами, на этот раз был переполнен тревогой, грозящей превратиться в панику…

Глава 5
Решение найдено

– Привет! – да, голосок Зары были прямо-таки переполнен тревогой, – как давно был снят этот ролик?

– И тебе привет, – отозвался я на её торопливое приветствие, – ролик только что сняли, а почему это тебя так интересует?

В динамиках послышался вздох облегчения:

– Ну тогда у нас ещё есть некоторое время, – теперь голос у Зары стал несколько поспокойнее, она уже не паниковала так явно, – на то, что придумать что-нибудь.

Следует отметить, что и меня это несколько успокоило. Но я прекрасно понимал, что если у нас и есть ещё какое-то время, то расслабляться отнюдь не стоит.

Напротив, надо приложить все усилия к тому, чтобы использовать это время с максимальной пользой, а потому я тут же начал задавать вопросы.

Для начала было бы не лишним прояснить для себя суть происходящего и выработать план действий, необходимых для устранения угрозы, или, в худшем случае, минимизации предполагаемого ущерба:

– А теперь расскажи-ка мне, темпераментная ты наша, а что ты там, такого страшного, увидела то?

– Там жрец Великого Хаоса собирается взывать к покровительствующей ему силе, – Зара, наконец, окончательно вернула себе хладнокровие, и разговаривала уже почти спокойно, – а это грозит огромными разрушениями на весьма обширной территории, прилегающей непосредственно к их порталу.

– И что же вызовет эти гигантские разрушения?

– Гммм, сейчас я постараюсь тебе всё объяснить, – похоже, что в двух словах у Зары не получится всё мне обрисовать, но, ладно, я готов послушать и довольно длинный рассказ, главное, что бы польза была от всего этого… – сейчас младшие жрецы…

– Это которые в красных комбезах? – задал я уточняющий вопрос.

– Да, это они, – отозвалась краснокожая – так вот, когда они выложат септаграмму вызова, начнётся энергетическая накачка всей этой конструкции.

– Как, без жертвоприношений? – удивился я.

В моём понимании обращение к могущественной потусторонней сущности без кровавых жертв, ну, никак обойтись не может. Или это я так шаблонно мыслить стал?

– Жертвоприношение в программе, безусловно, присутствует. Без него, как ты правильно заметил, никак нельзя, – мне показалось, что Зара там даже кровожадно ухмыльнулась, – но оно будет завершающим штрихом, не более, – и она взялась подробно рассказывать о мистических практиках, которыми баловались в их мирах.

Дело в том, что раньше, действительно, рассчитывать на положительный результат при воззвании к Великому Хаосу можно было только в случае совершения масштабных гекатомб.

Жрецы, умерщвляя самыми болезненными способами сотни разумных, наполняли контуры этой септаграммы энергией, выделяющейся в моменты когда смерть настигала несчастных, приносимых в жертву.

Но, с течением времени и в результате развития техно-магического прогресса массовым жертвоприношениям была подобрана адекватная замена.

Нет, не потому, что восторжествовали гуманистические принципы, совсем нет. Просто новые способы были удобнее и относительно дешевле.

Возможность аккумулировать посредством кристаллов, а затем и преобразовывать собираемую магическую энергию, заметно изменила ритуал.

Теперь магическая энергия, соответствующим образом трансформированная, направлялась непосредственно в металлические элементы конструкции, выполнявшие роль накопителей.

Когда накопители наполнялись до предела, производился сам ритуал, когда единственную жертву приковывали к жертвенному камню, и около получаса жестоко истязали её.

Эманации страданий были необходимы, чтобы её душа пришлась по вкусу тому, что призывалось в мир из иных измерений. Это было чем-то вроде острой, возбуждающей аппетит, приправы.

А финальное убийство самой жертвы служило своеобразным триггером, срабатывание которого и направляло всю накопленную в септаграмме энергию в то измерение, откуда к жрецам и приходили аватары Великого Хаоса.

Если бы явилась сама сущность, то энергетические возмущения, сопровождающие её пришествие, вызвали бы невообразимые разрушения.

В этом случае, если бы была разрушена только та звёздная система, на одну из планет которой явилась бы упомянутая сущность, ну, и пара-тройка наиболее к ней близких, то можно было бы говорить о том, что отделались малой кровью.

Так вот, после того, как жертва с некоторым облегчением таки испустит дух, то явится аватар той самой сущности, сожрёт душу жертвы, только что покинувшую истерзанное тело, и в награду за этот деликатес предоставит жрецу возможность высказать желание.

Не любое, разумеется. Вызванный аватар умеет делать хорошо только одно – разрушать. И его, весьма скромных, по сравнению с самой сущностью, возможностей, вполне хватит для того, что бы сделать полностью безжизненной довольно большую площадь, порядка десяти тысяч квадратных километров.

Жрецы, формулируя свои желания, или, возможно, правильнее было бы это назвать наведением этого супероружия на цель, могут задавать расстояние, конфигурацию общей области поражения, и прочие уточняющие параметры.

Как по мне, так по результатам воздействия это оружие вполне сопоставимо с термоядерными зарядами, которые Конфедерация сейчас щедро обрушивает на поверхность планет, захваченных серрах.

Ну, разве что оружие, применяемое чертями, более экологично, так как, в данном случае, не происходит распыления частиц тяжёлых металлов с длительными периодами полураспада.

Но нам, в данном случае, от этого не на много легче.

А ведь именно экологичность делает это оружие идеальным для уничтожения аборигенов и автохтонной фауны и флоры колонизируемых этими чертями планет.

В своих внутренних войнах черти уже давно обходятся без подобного оружия массового поражения, а вот применение аватара Великого Хаоса против нас – это для них не только вполне приемлемо, а даже желательно.

Кандидатов на уничтожение, кроме нас, само собой, поблизости не просматривается. Так что я задал Заре совершенно логичный вопрос:

– А теперь скажи мне главное, – тут я взял драматическую паузу, – как мы можем от этого аватара защититься? – ответ, который я услышал, никакого оптимизма в меня не вселил:

– А никак, – именно таков был ответ нашей чертовки.

– Что, совсем-совсем никак? – уточнил я, уже без особой надежды.

– Ага, именно, что никак, от слова «совсем» – обнадёжила меня Зара, – единственными способом для нас избежать гарантированного уничтожения, это не дать жрецам довести ритуал до конца.

– Сколько у нас есть времени? – тут же поинтересовался я.

– Ну, если делать прогноз, основываясь на том видеофайле, что ты мне прислал, – задумчиво проговорила Зара, – то у нас есть не более двадцати часов.

Тут я начал размышлять вслух, чтобы Зара, если вдруг заметит какие-либо несоответствия в моих логических цепочках, могла оперативно меня поправить:

– Предположим, что я прямо сейчас зашлю Проньку, и он подложит под эту конструкцию какую-нибудь гранату помощнее?

– Будет неконтролируемый выброс большого количества энергии, – Зара не задержалась с ответом, – тогда с большой долей вероятности ты потеряешь пета, так как часть энергетического выброса проникнет и в астрал. Так что если взрывать, то надо делать это только после того, как все, не только твой пет, но и все остальные, отойдут не менее, чем на десяток километров от предполагаемого эпицентра.

– А что, их поля не задержат этот энергетический выброс? – я спросил об этом, уже понимая, что вряд ли эти поля выдержат, но мне уж очень не хотелось сейчас снимать войска с уже оборудованных позиций… Но Зара меня грубо обломала:

– А как ты думаешь, их генераторы защитных полей выдержат аннигиляцию септаграммы? – в голосе слышалось неприкрытое ехидство, – они же тоже взорвутся, добавив и свою энергию к основному энергетическому выбросу.

– Ну да, не учёл этого, – согласился я, – тогда надо будет срочно передислоцировать всех наших на десяток километров, да и самому убраться на такое же расстояние, как говорится, от греха…

– И, того, чтобы как следует щёлкнуть этих свинтусов по пятачкам, – не любит Зара своих свиноподобных соседей, ой, не любит… – было бы хорошо не дать им эвакуировать технику и личный состав…

– А как же вы там размножаетесь то? – вдруг невпопад спросил я, ведь, действительно, а с кем же она там, пардон, сексом то занималась…

Ответом мне был заливистый смех чертовки:

– Наши мальчики, они вполне себе с нормальными лицами, – она ещё несколько раз фыркнула в микрофон, после чего продолжила, – а эти свинособаки, это низшая каста. Вернее, не совсем уж низшая, но и не привилегированная. Они вечно на подхвате. А то, что мне пришлось и им подчиняться, так то тоже была часть наказания…

– Понятно, извини, что отвлёкся, но уж очень как-то вдруг любопытно мне стало, – гыгыкнул я.

– Ничего, – хихикнула Зара, – мне даже немного приятно, что ты так глубоко погружаешься в мои проблемы, – в её голосе опять начало проскакивать неприкрытое кокетство, перемешивающееся с нотками похоти.

– Вот же неугомонная, – подумал я, – интересно, а раб у неё долго протянет, или этому бедняге суждено быстро стереться? – но вслух снова перешёл на деловой тон, – а когда эвакуация у них должна начаться?

– Когда септаграмма на три четверти наполнится энергией, – ответила Зара, – а это произойдёт, по моим прикидкам, часов через пятнадцать-семнадцать…

– Ага, а помешать эвакуации мы можем только одним способом, – пробормотал я про себя, – это зайти им с тыла, то есть пробить портал на ту сторону, и нанести неожиданный удар…

– Ну да, те поля, которыми они сейчас себя окружили, пробить теми силами и средствами, что находятся в твоём распоряжении, нереально, – подтвердила правильность моих умозаключений Зара.

– Что, даже если мы даже орбитальный удар нанесём? – удивился я.

– У тебя такой возможности нет, а даже если бы и была, то это всё равно ничем не помогло бы, – объяснила краснокожая, – даже если ты тут ядерный заряд взорвёшь, они даже и не почешутся.

– Так, всё ясно, тогда отбой, – я уже начал обдумывать последовательность наших действий по устранению угрозы, – ты нам очень помогла, Зара, но будь готова, что я, если что, тебя опять побеспокою.

– Беспокой, что уж там, – вздохнула Зара, – удачи вам там, отбой.

Связь разорвалась, я тут же начал искать взглядом Семёна.

Семён нашёлся почти сразу, он стоял недалеко от опущенной на землю аппарели катера и что-то оживлённо обсуждал с его пилотами, покинувшими свою кабину, видимо для того, что прогуляться и размять ноги.

Я подозвал Семёна и изложил ему не медля всё, что узнал из разговора с Зарой.

То, что надо снимать людей с позиций, Прокопьича, конечно, совсем не обрадовало. Дело в том, что всех мы в любом случае снять не сможем.

Нужно было оставить тут какой-то минимум, что бы иметь возможность в случае чего воздействовать на ситуацию.

Ведь нельзя полностью отбрасывать тот вариант, что вдруг этим свинтусам взбредёт в голову всё-таки попробовать до нанесения основного удара вылезти из под своих щитов и попробовать тут немного покуролесить.

Кроме того, нужно было отстреливать всевозможных летучих ящеров, которые продолжали с упорством, достойным лучшего применения, лезть из-под щитов наружу, только для того, чтобы сгореть в импульсе зенитного излучателя или встретиться с мини-ракетой.

Я не без оснований полагал, что лезут они к нам не просто так. Скорее всего они были увешаны следящей аппаратурой, различными датчиками и ещё чёрт знает чем.

Я уже не говорю о том, что на них могли быть закреплены и всякие сюрпризы, в виде тех же мини-ракет или боеприпасов свободного падения.

И, если этих летунов не отстреливать, то агрессоры могли раньше, чем нужно, узнать о том, что мы снимаем большую часть наших заслонов.

И, следовательно, могли всё-таки попробовать сделать вылазку.

Так что Прокопьича я загрузил по полной программе. Мне даже показалось, что я слышу натужный скрип шестерёнок, вращающихся в его голове.

Но, надо сказать, что скрипел мозгами он довольно продуктивно, и уже через десять минут я начал различать на ближайших наших позициях суету и повышенную активность.

Люди явно готовились к передислокации. Народ забегал. Гвардейцы начали что-то торопливо грузить на бронеходы…

В общем, движение началось.

– Семён, – поинтересовался у Прокопьича, – а ты предусмотрел то, что и тех, что пока тут остаются, надо будет эвакуировать, причём срочно, и что какую-то часть оборудования нам бросить тут придётся?

– Разумеется, – Семён обернулся ко мне ровно на то время, чтобы сказать это одно слово, всё его внимание было без остатка посвящено руководством действиями личного состава.

Посмотрев на поднявшуюся суету, я решил, что и мне пора заняться делом.

Для начала я отправил Проньку опять под купол, поставленный чертями.

Он тщательно осмотрел всю территорию, и мы с ним наметили те места, где можно будет незаметно разместить взрывные устройства дистанционного подрыва, чтобы испортить этим чертям настроение. К их чёртовой матери.

Следующее мероприятие, которое было необходимо осуществить, это найти место с той стороны, куда можно было бы вывести портал.

В соответствии с предварительным планом, взятом мною за основу, я, с небольшим отрядом, сопровождающим меня, должен был проникнуть в их мир, причём так, чтобы незаметно появиться недалеко от их портала.

И там мне и моим людям предстояло каким-нибудь образом уничтожить этот портал.

Я надеялся, что охраны там или нет совсем, или она символическая.

Я рассчитывал на то, что эти парни не будут готовы к тому, что у нас хватит наглости опять проникнуть на их территорию.

И, если мои надежды будут оправданы, то, уничтожив охрану портала, выставленную со стороны их мира, мы сможем затрофеить очередные портальные генераторы, которые в нашем хозяйстве, определённо лишними не будут.

На случай, если охрана там будет внушительная, нам придётся обойтись без трофеев, то есть с помощью Проньки и Бони подложить на их пост охраны пару мощных мин, и, не дожидаясь, пока они поймут, что происходит, взорвать эти свои гостинцы.

Но, в этом случае генераторы, скорее всего окажутся фатально выведены из строя и затрофеить их нам не удастся. Но портал мы таки ликвидируем, а это главное.

И взорвать всю эту радость надо будет прежде, чем они протащат туда жертву. Как я понял, из раса лишена души, следовательно, своих в жертву они приносить не будут, ибо без толку.

А значит, если воспрепятствовать доставке жертвы на место жертвоприношения, можно быть относительно спокойными. Тогда, при всех раскладах, агрессоры не смогут добиться успеха.

Ну, что же. Планы намечены. Теперь я отправил катер с поручением привезти сюда генераторы портала и мины дистанционного подрыва в ассортименте. Как только всю это радость нам привезут, можно будет начинать.

Тут, главное, делать всё быстро, но не торопясь, чтобы не облажаться в самый ответственный момент. Время пока есть, хоть его с каждой минутой становится всё меньше.

Рядом остались только посты ПВО, продолжающие мониторить воздушное пространство.

Надо сказать, что напор птеродактилей не ослабевал, и попытку выбраться на оперативный простор они предпринимали раз в пять минут.

Но пока все их поползновения в зародыше пресекались нашими бравыми гвардейцами.

А спустя немного времени я услышал густой звук турбин нашего катера, заходящего на посадку.

Из кабины выбрался пилот, и подбежал ко мне с докладом.

Из его доклада следовало, что всё, что я велел привезти, доставлено, и даже сверх того.

Я переспросил, не совсем поняв, что значит сверх?

Но всё разъяснилось само собой. Мой растерянный взгляд различил среди спускавшихся по опущенной наземь аппарели коммандос, облачённых в ИМД, фигурку поменьше, тоже одетую в мобильный доспех. Это была Лиза, собственной персоной.

В ответ на мой вопрос, зачем она тут оказалась, Лиза безапелляционно заявила, что пойдёт со мной.

Я подумал, что пользу она принести может. Спорить по поводу того, что наша вылазка совсем небезопасна, смысла нет. Но за своеволие её надо будет наказать, но потом, когда никаких других важных дел не будет. Высечь. Мочёными розгами. На воздусях, как предки завещали.

А сейчас… А сейчас Пронька заминирует эту их конструкцию для призыва потусторонних сущностей, да пойдём мы на ту сторону.

И принесём с собой на ту сторону свет и тепло, заключённые в разных взрывающихся штучках.

Глава 6
Вылазка

Мой пет провозился довольно долго, устанавливая мины в полостях конструкции, которую усердно собирали младшие жрецы Великого Хаоса.

Это объясняется тем, что мне приходилось по ходу этого мероприятия постоянно консультироваться с Зарой, которая имела некоторое представление о замысловатой энергетической схеме этого маготехнического приспособления.

Имело смысл минировать, в первую очередь накопители и конденсаторы.

Тогда можно было гарантировать то, что при одновременной активации наших адских машинок всё, что сейчас находится под куполом, будет разнесено, как любит говорить Прокопьич, вдребезги и пополам.

У меня, кстати, зародилась даже авантюрная мысль попробовать не взрывать там всё, а попробовать захватить.

Но, к сожалению, после того, как я тщательно обдумал эту мысль, пришлось отказаться от её реализации. Хотя, было, заманчиво, что и говорить.

При удаче нам перепало бы немало хабара. Но, ввиду того, что под защитным куполом находилось много чертей, причём не абы каких, а свирепых, заточенных на то, что бы самоотверженно грызть глотки любому противнику, это могло нам дорого обойтись.

Кроме того, у них там и техника весьма серьёзная имелась, и Зара сказала, что если жрецы нюхнут соответствующих веществ, то они и петов моих смогут видеть, и даже оказывать им сопротивление.

Принимая всё это во внимание,, я пришёл к выводу, что, при попытке захвата всех этих ништяков потери с нашей стороны будут совершенно неприемлемыми.

Так что жаба моя, обломавшись, трогательно обнялась с хомяком, тоже рассчитывавшим сегодня как следует поживиться, и пошли они, всхлипывая, искать на просторах моей широкой души укромное местечко, где было бы можно без помех поплакать о несбывшемся.

Но, так или иначе, а эту их септаграмму Пронька таки заминировал. Можно было бы и получше, конечно, всё это проделать. Но тогда пришлось бы ждать, пока они всё до конца соберут, а в этом случае сильно возрастал риск упустить тот момент, когда им жертву подвезут.

Сейчас на захваченной ими территории никого, подходящего на роль этой самой жертвы не просматривалось. Значит, ещё не привезли.

И нам сейчас уже пора выдвигаться, чтобы успеть воспрепятствовать этой доставке и не дать им довести ритуал до конца.

Так что, не успел мой Пронька перевести дух, как я отправил его подбирать удобное место для размещения нашего портала на вражеской территории.

Пронька, буркнув, что я ему должен буду, пошёл на разведку.

А наша группа, включая Лизу, пошла грузиться в катер, который должен нас оттранспортировать на расстояние километров в двадцать от места прорыва чертей. И уже оттуда мы будем пробивать проход в их измерение.

Это нужно для того, что бы не пострадать при том бадабуме, который мы планируем в скором времени устроить, похоронив тем самым все планы и надежды агрессоров.

Семён передал бразды правления всем нашим ограниченным воинским контингентом своему заму, проинструктировал того по полной программе, и только после этого направился к катеру.

А мы все уже расселись в салоне, хотя, поскольку народу было человек двадцать, о комфорте пришлось забыть, конечно. Сидели друг у друга на головах. Ну, разве что Лизе, как представительнице правящего рода и, вместе с тем, девушке, пришлось немного легче.

Минут десять мы находились в таких, как бы это сказать, стеснённых условиях, а потом катер всё-таки опустился на грунт, и мы, облегчённо вздохнув, бодро выбрались на свежий воздух.

Следом за мной два дюжих гвардейца буксировали генератор портала, погруженный на гравиплатформу.

Минут двадцать мы его устанавливали, тестировали, ну, в общем, как положено, проводили предпусковую подготовку.

После того, как все предварительные действия были проделаны, нам оставалось только ждать, когда Пронька завершит свою вылазку.

С возвращением он тянуть не стал, и у меня появились координаты, куда выводить портал.

А ещё через пять минут я торжественно запустил генератор, и перед нами заиграло перламутром зеркало перехода в мир этих зловредных чертей.

Пройдя через портал, мы оказались на небольшом пятачке, окружённом отвесными склонами уходящих ввысь тёмно-серых скал.

Хороший Пронька подобрал нам закуток. Наш портал можно увидеть, только подобравшись к нему почти вплотную.

Ещё минут десять у нас с Семёном ушло на то, чтобы изучить карту, которую Зоэ любезно создала на основе тех видеоматериалов, что предоставил наш астральный разведчик, и наметить приблизительный маршрут.

Нам требовалось подобраться к порталу, открытому нашими рогатыми оппонентами почти вплотную.

Ведь помимо того, что нам надо перехватить жертву, которую скоро уже должны будут тащить к переходу, я твёрдо решил затрофеить хотя бы те портальные генераторы, которые были задействованы в открытии и поддержании этого портального перехода.

После нашего блиц-совещания Семён сформировал походную колонну. Приказал всем без исключения включить и генераторы щитов, и маскировочные девайсы.

Я же выслал вперёд и Проньку, и Боню, чтобы они обеспечивали своевременное оповещение, если вдруг в округе появится что-нибудь, что сможет угрожать успеху нашего предприятия.

В общем, мы выдвинулись к цели, соблюдая все мыслимые и немыслимые меры предосторожности, оставив у портала пару тяжеловооружённых гвардейцев.

Им было поручено следить за тем, чтобы никто в наш портал не лез без спросу, а ежели кто будет пытаться, то использовать по назначению имеющееся вооружение и тут же сообщить мне об инциденте для принятия решения о дальнейших действиях.

Тут надо было быть готовыми, по возможности, ко всему. Чужая земля, однако.

Мы решили не оригинальничать, и наметили маршрут нашего передвижения вдоль подножия серых скал. Шли, если так можно выразиться, по стеночке, чтобы, не дай Бог, не обратить на себя излишнее внимание.

Не доходя до широкого ущелья, в котором черти установили портальный переход, мы остановились.

Место, куда мы пришли, было вполне подходящим для устройства временного лагеря, чем наши гвардейцы и занялись.

Я же разослал петов выяснять обстановку, а сам обратился к Лизе. Меня, надо сказать, с момента её появления мучил вопрос, а что это она вдруг подхватилась и решила составить нам с Семёном компанию?

Я, сколько мозгами ни скрипел, а устраивающего меня ответа на этот вопрос так и не нашёл. А потому решил спросить напрямую:

– Лиза, а расскажи-ка ты мне, сестрёнка моя любимая, – слова свои я сопроводил максимально лучезарной улыбкой, – с какого это перепугу ты ломанулась к нам? Только не говори мне, что тебе скучно и нечем заняться…

– А если я именно так и скажу? – спросила Лиза, удивлённо глядя на мою улыбку.

Похоже, что с лучезарностью я переборщил слегка. Неубедительно как-то получилось.

– Тогда я приложу все усилия к тому, чтобы впредь ты не страдала от безделья и не мучилась вопросом, куда себя приткнуть, – ответил я, причём улыбка моя стала ещё более лучезарной, – ну, так что скажешь?

– А ты смеяться не будешь? – с опаской спросила она.

– Да, вроде как ничего смешного нет, – констатировал я, – тут вообще поводов для смеха не просматривается, так что смело рассказывай.

– Ко мне Истер подошла… – неувернно начала сестрёнка.

А я крепко задумался, поскольку примерно представлял, что собиралась мне поведать Елизавета.

Скорее всего, Истер и надоумила её бросить всё и лететь к нам сюда. А это, скорее всего, не просто так. Но, послушаем, что она скажет:

– Подошла, и в приказном порядке отправила тебя сюда, что бы я, не дай Бог, не заскучал? – ехидство из меня так и пёрло.

Наверное, это от волнения, так как в ближайшее время нам надо будет вступать в драку с труднопредсказуемым финалом. Но другого приемлемого варианта, к сожалению, не просматривается.

– Она сказала, что так будет лучше и для меня, и для тебя, и, вообще, для всех для нас, – сказала Лиза, и опустила взгляд, так как сама понимала, что объяснение звучит, прямо скажем, так себе.

Но я не стал над ней издеваться, так как понимал, что Истер не стала бы делать подобное просто так, без каких бы то ни было причин.

Скорее всего, она опять подсознательно прочувствовала,что так, действительно, будет лучше.

При этом она сама в таких случаях не могла объяснить, почему.

Знание о действиях, которые обеспечат наилучший вариант будущего, просто приходило к ней.

Но пока, надо сказать, Истер не ошибалась. Так что не буду пока на сестрёнку ругаться. И даже, может быть, потом наказывать не буду. Или, всё-таки, буду? Посмотрим, чем дело кончится, а там и решим, по результатам.

– Хорошо, причина, побудившая тебя участвовать в нашей вылазке признана уважительной, – объявил я.

– Что, – с радостным удивлением спросила Лиза, – и ругаться на меня не будешь?

– Если будешь вести себя хорошо, – подтвердил я, – не будешь лезть, куда не просят, и слушаться меня и Семёна во всём, то не буду.

– Ты выдвигаешь какие-то нереальные требования! – тут же начала качать права эта оторва.

Женщины, они такие, только слабину чувствуют, и не успеешь «мама» сказать, как ты уже под каблуком, униженно умоляешь о прощении.

Причём, спроси себя, в чём провинился, и ответ не найдёшь, вот так вот…

– Требования вполне реальные, – отрезал я, – так что веди себя прилично, и тогда прогноз Истер, о том, что всё будет хорошо, сбудется.

– Нудный ты, – по своему обыкновению надулась Лиза.

– Да, я такой, – надеюсь, прозвучало это, как у типичного киношного злодея, с нотками самолюбования и, одновременно, угрозы.

Пронька, отправленный к порталу, через который местные пробрались в наш мир, наконец вернулся.

Не сказать, что он принёс совсем уж радостные вести, но, кое что из его доклада меня немного обнадёжило.

Портал поддерживали два генератора. По размерам они хоть и не на много, но превосходили наш, а это значит, что они и по-мощнее будут.

И это хорошо. Плохо другое.

Раз они побольше, то они и потяжелее будут. А значит, не факт, что те гравиплатформы, что мы прихватили с собой для транспортировки того, что удастся затрофеить, выдержат эту повышенную нагрузку.

Но, ладно, прежде, чем сокрушаться об этом, надо, действительно, хоть что-нибудь, для начала, да залутать. А то расстраиваюсь на ровном месте.

В общем, когда будет о чём сожалеть, тогда и будем горестно вопить и рвать волосья на различных частях тела.

А всё это богатство, которое я, что уж греха таить, уже считал своим, охранялось двумя свинтусами.

И, судя по наблюдениям Проньки, свинтусы эти имеют ярко выраженную склонность к бескомпромиссному раздолбайству.

Охраняя особо ценные механизмы, критически важные для успеха выполнения всей их миссии, они не придумали ничего лучше, как сесть неподалёку от охраняемых генераторов и заняться употреблением внутрь горячительных, как я понял из того, что показал мне Пронька, напитков.

Натуральное свинство, хочу сказать. Но они за это поплатятся. Но не сейчас.

Ими мы займемся непосредственно перед тем, как я отдам через Проньку распоряжение Борису Ивановичу, заместителю Семёна, оставшемся за главного с той стороны, на нажатие той самой кнопки.

Но перед этим нужно будет убедиться в том, что взрыв гарантировано разрушит всё, что они там понаделали, ну и что никто из них не выживет.

А уверенность в этом появится, когда мы увидим, что к порталу тащат жертву.

Появление конвоиров с жертвой будет знаком того, что все энергонакопители их дьявольской септаграммы заполнены по самое горлышко, и что бабахнет там от души. Так, что бы всё в труху в радиусе десятка километров.

А о появлении конвоя, доставляющего потенциальную жертву, нам должен будет просигналить Боня, который сейчас мониторит обстановку у подходов к ущелью.

Как только он что-нибудь заметит, то сразу сообщит мне. И тогда уже повеселимся как следует.

Так что мы приняли позу ожидания.

Спустя довольно продолжительное время Боня, наконец, показал мне картинку.

Картинка, кстати говоря, меня несколько озадачила. Я ожидал появления какого-нибудь одинокого транспорта, выполняющего роль автозака, в котором жертвенное существо перемещают туда, где его душа послужит пищей инфернальному монстру.

Но на картинке, которую Боня мне транслировал, было видно целую мини-колонну из трёх броневиков.

Причём два из них, те, что шли в голове и в арьергарде колонны, были похожи на слегка уменьшенные копии тех бронированных мокриц, что мы уже видели.

А вот между ними шёл тот самый «автозак». Форма у него была довольно забавной.

Он был похож на два слипшихся стальных шара. Один, что поменьше, был впереди и, похоже выполнял роль водительской кабины.

А сзади него был прилеплен стальной шар гораздо больших размеров. В нём, скорее всего, и размещалась несчастная жертва.

Действовать надо быстро, но не торопясь.