Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 123 (всего у книги 343 страниц)

Глава 8
Совещание. Сеанс связи

– Итак, – сказал я, прокашлявшись, – давайте начнём обсуждение проблемы нашего милого козлика. Надо уже решить, что с ним делать. А то он там бедняга, уже весь извертелся на своей узкой шконке, мучаясь от неизвестности…

– Какая трогательная забота. – хихикнула Истер, – а какие варианты ты предлагаешь?

– На вскидку я вижу два варианта, – все собравшиеся с интересом уставились на меня, – вариант первый, это попробовать допросить, а после этого отдать его генералу Пронину для дальнейших исследований. Второй же вариант…

– Убить? – Зара устремила на меня пылающий надеждой взгляд.

Похоже, мало того, что она знала этого козлика лично. Было ясно, что этот шустрый козлик за время их знакомства причинил ей немало серьёзных неудобств, иначе, почему она так рвётся его прикончить?

– Нет, Зара, – я с сочувствием посмотрел на чертовку, которая тут же поникла, услышав это моё «нет», – второй вариант заключается в том, что бы отдать его Пронину, не допрашивая.

– Я за то, чтобы его предварительно допросить, – безапелляционно заявил Серёга.

Странно было бы, если бы он этого не сказал. Ради получения любых новых знаний он готов был на многое. А замучить козлика в интересах науки, у него рука бы точно не дрогнула. И угрызений совести он не испытывал бы.

– Присоединяюсь, – мурлыкнула Ня. Она была у нас, как и Алевтина, начинающим менталистом, и ей было интересно поучаствовать в допросе.

– Аналогично, – озвучила своё мнение Лиза, которая была очень зла на чертей в общем, и на этого конкретного жреца в частности. Всё, как вы понимаете, из-за Кирилла, в мозгах которого черти успели таки знатно поковыряться.

Теперь реабилитация парня займёт немало времени, и сможет ли он, вообще, вернуться в строй, пока не известно.

Мнение Семёна я уже знал, он мне его сообщил ранее, так как не мог присутствовать на нашем совещании. И он тоже склонялся к тому, чтобы попробовать выпотрошить этого мерзавца, прежде чем расстаться с ним навсегда.

Причём Семёну было глубоко всё равно, что делать с козлорогим после допроса, передать нашим военным, или просто грохнуть.

– А у кого ещё есть какие мнения? – я обвёл взглядом соратников, которые погрузились в раздумья о судьбе козломордого колдуна.

– Я всё-таки за то, чтобы убить, – хмуро высказалась Зара.

– Ты слишком кровожадна, подруга, – Истер успокаивающе погладила чертовкину макушку, стараясь не задеть остренькие рожки, притаившиеся в волосах, – надо быть добрее, прощать врагов своих…

– Так я не против, – надула губки рогатая красавица, – простить конечно, можно – она немного задумалась, – и, может быть даже и нужно, – запнулась, а потом уверенно продолжила, – но только после того, как убьём.

– Ну, мнение Зары мы уже слышали, – хмыкнул я, – а вы, – это было моим обращением уже к остальным членам команды, – высказывайтесь уже, хватит задумчивость симулировать.

– Я за то, чтобы допросить, – наконец сформулировала своё мнение Истер. Ей тоже было интересно познакомиться с ментальными техниками, которыми, несомненно, владел козлорогий, ну, и попробовать свои силы в их нейтрализации, разумеется.

– Ну, раз есть такая возможность, то почему бы и нет? – поддержала её Светлана.

– Если время не сильно поджимает, то, наверное, имело бы смысл с ним повозиться, – осторожно выразилась Эви, – я боюсь, что допрос этого субчика будет для всех для нас трудным испытанием. Я, например, пока слабо себе представляю, с чего тут, вообще, надо начинать…

– Ну а ты, Алевтина, – спросил я, обернувшись к Забелиной, – что скажешь?

– Вообще, генерал может быть недоволен тем, что мы будем допрашивать этого жреца, – сказала она, глядя на меня.

– Почему? – удивился я, – всё, что мы от него узнаем, сможет узнать и генерал, разве нет?

– Узнать то он сможет, – улыбнулась Забелина, – а вот засекретить – уже нет.

– Ну, жизнь, это боль, – назидательно сказал я, – это правило действует для всех, и даже генералы – не исключение. Вот если бы он самостоятельно ловил козла этого, тогда да… Тогда он его грифами секретности хоть с ног до головы мог бы покрыть… Но отловили то его мы, а потому, я буду не я, если мы своего взять не попытаемся…

– Ну, если его недовольство нам сильно не повредит, – Алевтина развалилась на кресле и сложила кисти рук домиком, – то тогда, конечно допросить.

– Решено, – этим словом я подвёл черту под обсуждением, – тогда Истер, Зара, Эви и Сергей. Ваша задача разработать последовательность применения ментальных методик, которыми мы владеем, и составить план допроса. До вечера управитесь?

Они неуверенно закивали, и что-то утвердительное из себя выдавили. Я расценил это как согласие:

– И, наверное, Ня и Алевтину задействуйте, – я посмотрел на них ободряюще, – они же уже тоже кое-чему выучились, так ведь?

Народ начал подниматься с мест, собираясь приступать к решению поставленной мною задачи. Я же, наблюдая за этой суетой, тихо сказал:

– А вас, Елизавета Петровна, я попрошу остаться…

– А зачем? – удивилась она.

– А затем, что сейчас у нас будет сеанс связи с генералом Прониным, – я с улыбкой посмотрел на сестрёнку, и речь пойдёт о твоём новом увлечении.

– И вовсе Кирилл и не увлечение никакое, – засмущалась Лиза.

– Понятно, – глубокомысленно пропыхтел я, – значит, всё гораздо серьёзнее…

– Да ну тебя, – Елизавета была верна себе, и если ей было нечего возразить, то она переходила к обвинениям, – ты зануда!

– Лиза, я этот разговор-то завёл к тому, что, скорее всего, генерал потребует отправить твоего Кирилла на Москву не медля, как только он услышит о том, что нам удалось его спасти.

– И что ты хочешь этим сказать? – Лиза воззрилась на меня грустными глазами.

Видимо, она уже предчувствовала неминучую разлуку с предметом своей страсти нежной, и нарисовала в своём буйном воображении душераздирающую сцену прощания. С жаркими объятиями, затяжными поцелуями взасос, клятвами в вечной любви, слезами и соплями. Ну, как это у нас заведено, хе-хе…

– А то, дорогая моя сестрёнка, – сказал я, поглаживая её по голове, – что я планирую отправить тебя вместе с ним…

– Ур-р-ра! – Лиза напрыгнула на меня, повиснув на шее. И, в лучших традициях девичьего напрыгивания, поджала ножки. Ну, и начала болтать ими в воздухе, да так интенсивно, что я аж пошатнулся:

– Ну дай договорить то, – придушенно просипел я.

Она нехотя отцепилась и вопросительно посмотрела мне в глаза, мол что ещё то? Главное то уже сказано…

– Я хотел сказать, что и сам планирую съездить туда, – Лиза чутка поскучнела, видать, моя компания сильно ограничивала её свободу. А она уже и размечтаться успела, поди.

Но, такова жизнь, и в каждой бочке мёда непременно найдётся и дёготь. И хорошо, если только всего одна ложечка.

– А ещё кого планируешь взять? – поинтересовалась она, здраво предположив, что это будет отнюдь не развлекательная поездка, а значит, мне потребуются помощники.

– Возьму, наверное, Истер, – она мой финансист, а значит без неё никак, – и может ещё кого, но это подумать надо будет.

– А когда? – глазки у сестрёнки разгорались по мере того, как она осмысливала то, что она таки едет в столицу.

А там высший свет, балы, светские рауты и прочие приёмы… Опять таки, кавалергарды, век которых не долог… Хотя, кавалергард у неё уже есть, хе-хе…

– Не торопись, сначала я с Прониным пообщаюсь, – сказал я сестре, стараясь как-то её утихомирить, а то она возбудилась до чрезвычайности от этих моих известий, – и после того, как мы с ним принципиально договоримся, можно будет уже думать о конкретных сроках.

– Ну вот, – надулась Лиза, – раздразнил, теперь всю ночь спать не буду, а буду ворочаться и думать…

– Тебе думать вредно, – голосом доброго доктора сказал я, – от мыслей морщинки появляются вокруг глаз, да и цвет лица портится…

– Ах ты! – поняв, что я откровенно над ней стебусь, она забарабанила по моей груди своими остренькими кулачками.

Надо сказать, очень чувствительно. Мало того, что сами удары были весьма сильны, у меня создалось впечатление, что кулачки её были раскалёнными, и мне даже показалось на мгновение, что камзол начал потихоньку дымиться.

Вот повезёт лейб-гвардейцу, гы… Девица, прям таки, огонь! Она ему усищи-то быстро подпалит, если что не по ней…

Избиение было прервано настойчивым зудом моего коммуникатора.

Мне сообщили, что сеанс связи со столицей состоится через пятнадцать минут.

Отправив Лизу остывать на полигон, я двинулся в переговорную комнату.

Предстоящий разговор был важен для осуществления моих планов, а потому, за то время, что оставалось до его начала, мне стоило максимально собраться.

Сейчас для меня было бы непозволительной роскошью допускать серьёзные просчёты в процессе общения с Прониным, слишком уж многое зависело от исхода этого разговора.

Самым лучшим результатом, с моей точки зрения, было бы, если сам генерал Пронин и пригласил меня в столицу.

Это сразу резко меняло мой статус.

Ведь если бы я приехал туда сам, по собственному, так сказать, почину, то я был бы не более, чем неотёсанным провинциалом, приехавшим в метрополию в надежде выгодно выдать замуж сестру, или с какими другими малопонятными целями.

А вот если бы меня пригласил целый генерал, руководитель разведочного департамента, то я уже вроде как и нужный для властей предержащих человечек.

А значит прибыл я в стольный град не лицом торговать, а по государственной надобности.

И отношение ко мне со стороны чиновного люда будет уже гораздо более благожелательным. Вот так то.

А мне нужно будет в столице сильно побегать, и содействие всяко-разных чиновников мне будет очень кстати.

Ведь подготовка почвы для переезда в метрополию не исчерпывается только получением земельного надела.

Нужны знакомства, связи во многих областях.

Мне ещё там интересные всякие производства развивать, сбыт продукции налаживать… Да и вообще.

Пока я думал эти мысли, ноги сами донесли меня до переговорной комнаты.

Посмотрев на пока ещё тёмный экран, я опустился в кресло и вызвал прислугу, попросив, как всегда, принести вина и сыра. Заодно и уточню, кстати, сколько остаётся времени до сеанса связи.

Девчонка, которая принесла поднос с заказанным мною сыром и бутылкой сухого, сообщила, что сеанс начнётся уже прямо сейчас.

И действительно, на экране появился логотип телекоммуникационной компании, а потом возникло изображение моего сегодняшнего собеседника, генерал-майора Пронина.

Вид у него был вполне себе довольный, что меня несколько обнадёжило:

– Здравия желаю, господин генерал-майор!

– Здравствуй, здравствуй, – многозначительно протянул Пронин, – ну, рассказывай, зачем сеанс связи запросил, да ещё в срочном порядке.

– Мечислав Степанович, – улыбнулся я во все свои тридцать два зуба, – а имя такое, Кирилл Вяземский, вам ни о чём не говорит?

Физиономия генерала претерпела несколько быстрых изменений. Сначала выражение его лица стало растерянным, потом растерянность сменилась тревогой, а вслед за тревогой пришло нечто сродни возмущению.

Похоже, хе-хе, у него возникли мысли о том, что из его ведомства утекли засекреченные данные об инциденте с этим лейб-гвардейцем.

– А, с какой целью интересуешься? – недобро прищурился генерал.

– Я думал, что вам будет интересно что-нибудь узнать об этом человеке, – как ни в чём ни бывало ответил я.

– Гммм, – генерал явно смешался, так ситуация опять повернулась неожиданной стороной, – и какие же новости ты тогда хочешь мне сообщить? Если ты хочешь мне рассказать, что он пропал, то я это и так знаю, и тогда у меня будет к тебе вопрос, на который я попрошу тебя ответить со всей серьёзностью…

– Нет, господин генерал, – я продолжал широко улыбаться, как прожжёный демократ и общечеловек, – ну, сами посудите, какой смысл в том, чтобы рассказывать вам то, что вы и так знаете? – и наивно так вылупился на собеседника, продолжая дурацки улыбаться.

– Хватит темнить, – уже по деловому сказал Пронин, поняв, что моё ёрничание вызвано, в первую очередь, его же нелепыми подозрениями, – выкладывай, что у тебя там.

– Начну я, наверное, издалека, – заметив, что генерал приготовился протестовать, я пояснил, – просто, что бы вы смогли охватить взглядом всю картину, которая, откровенно говоря, весьма и весьма нерадостна.

– Ладно, – генерал откинулся на спинку кресла, – излагай, как тебе удобнее. А я, если что, буду направлять ход твоего рассказа в оптимальное русло.

– Хорошо, – согласился я, – а начну я с того, уже общеизвестного факта, что к нам последнее время врываются твари из иных миров.

– Да, – хмыкнул генерал, – это мне известно…

– Так вот, продолжил я, – возможно, для вас будет новостью, что у всех этих зверушек есть хозяева.

– Мы это предполагали, – ответ генерала был ожидаем.

Ожидаем он был потому, что при исследовании туш иномировых тварей наверняка были обнаружены импланты.

Эти импланты должен был кто-то разработать, изготовить и установить. Само собой, лишённые разума чудовища самостоятельно сделать это, ну, никак не могли.

– Но вы, я так думаю, напрямую с этими таинственными хозяевами не сталкивались, – предположил я, глядя на физиономию генерала, который, как истинный разведчик, прямо кожей стремился впитать каждый бит выдаваемой мною информации.

– Дальше, – это слово прозвучало из его уст как приказ: «Вперёд! На штурм!»

– Так вот, графу Кириллу Александровичу Вяземскому повезло, – я вздохнул, – ну, или не повезло…

– Говори уже, – генерал уже был явно на взводе.

И пока он не понимал, какая, всё-таки, связь между мною, жителем отдалённой колониальной планеты, и лейб-гвардейцем, пропавшим прямо в столичном парке при крайне загадочных обстоятельствах.

– Так вот, Кирилл Вяземский их встретил, – выдал я, наконец, – он был первым представителем имперских вооруженных сил, кто столкнулся с пришельцами из-за грани лицом к лицу…

– Откуда, – пытаясь задать вопрос, генерал рефлекторно потянул ворот мундира, словно бы он мешал ему дышать, – откуда ты это знаешь?

И уставился на меня, прямо-таки, рентгеновским взглядом…

Глава 9
Разговор с генералом

– А вот тут, господин генерал, – я убрал с лица улыбку и постарался продемонстрировать то, что наконец-то мы начинаем говорить о вещах, действительно важных и серьёзных, – речь пойдёт уже не столько об упомянутом выше лейб-гвардейце, сколько о вашем покорном слуге, – тут я обозначил поклон, насколько это было возможно сделать, сидя в кресле.

Это действие, как вы понимаете, я совершил исключительно для того, чтобы генерал не терялся в догадках, а сразу понял, о каком таком покорном слуге идёт речь. И он таки понял:

– Гы, – Пронин позволил себе невесело усмехнуться, – слуга из тебя, как из дерьма пуля, – ну да, он же военный… – а про покорность я вообще говорить не желаю. Эх, состоял бы ты у меня в подчинении… – закончил он мечтательно.

– Это тактическая ошибка, – подала голос Зоэ, – сейчас он и про Алевтину вспомнит, и про то, что ты её как-то умудрился обаять, что она в докладах лютую чушь ему втирает… В общем, вспомнит всё, что его не устраивает…

– Понял, – я тут же начал лихорадочно соображать, как вывести беседу в конструктивное русло, пока не началось, – спасибо за своевременное предупреждение…

– Всегда пожалуйста, – довольным голосом отозвалась Зоэ, – приходите ещё, ежели чего, – хихикнула и умолкла.

– Ну, да, с покорностью у меня как-то не сложилось, – я придал голосу несколько покаянную окраску, – но, как вы помните, разговор-то у нас не об этом…

– Ну, давай тогда, говори по делу, – пророкотал генерал, – а то всё у тебя смеху… – он, почему-то немного замялся, – хихоньки да хахоньки.

– Значит так, – я мысленно зажмурился, так как сейчас буду выдавать информацию, которую генерал совершенно инстинктивно постарается засекретить на корню, и хорошо, если не вместе со мной, – у моего рода есть технология проникновения в пространство этих самых агрессоров…

– И ты молчал? – взорвался генерал.

Возмущению его не было предела. Такие сведения, и от него утаивали! Уму непостижимо! Наглость и пренебрежение интересами государства прям-таки восьмидесятого уровня.

– Господин генерал, – тихо, но твёрдо сказал я, – это тайна рода, – тут я немного умолчал о том, что статус тайны рода этим сведениям присвоил я же.

– Ну да, – расстроено крякнул генерал, – тайна рода, это святое, – после чего, хитро прищурившись, спросил, – а почему тогда ты об этом мне сейчас рассказываешь?

– Ну, тут всё просто, – пояснил я, – без этого все остальное, что будет мною сказано, вы воспримите, как безответственную мистификацию.

– Даже так? – удивился Пронин, – ну, продолжай тогда, а я послушаю… – и уставился на меня ожидающим взглядом.

– Ну, начнём с того, что мы устроили небольшой рейд на их территорию…

– И мне ничего не сказали, – обида в голосе генерала грозила перейти в гнев.

– Ну так тайна же… – я сконструировал жалостливый взгляд, – так вот, – продолжил я уже гораздо более бодрым голосом, – пощипали мы их там изрядно, но и наследили, к сожалению.

– И что, они ответный рейд устроили? – предположил мой собеседник.

– Именно так, – подтвердил я начальственное предположение, чем немного сгладил неловкость, произошедшую из-за «тайны рода», – и направили они к нам немалые силы…

– И кого же они к вам направили? – генерал приподнял правую бровь, – стаи зверья своего чипованного?

– Да не только зверьё, – хмыкнул я, – они и сами пришли, с бронетехникой. Начали на территории моего майората форпост возводить…

– И как, как всё это выглядело? – было видно, что помимо возмущения тем, что его вовремя не проинформировали о столь важных событиях, его одолевало любопытство, – расскажи, что за бронетехника, да и вообще… – и он опять вперил в меня свой генеральский взгляд.

– Господин генерал, – я только представил себе, как я сейчас начну описывать и этих свинтусов, и козлика нашего, и вообще, вот это вот всё… и мне аж страшно стало… – давайте, я вам отдельно сформирую доклад-презентацию, с видеофайлами, сравнительными табличками, ну и прочим всем… Ну, что бы было всё, как вы любите, но потом?

– Когда это, потом? – генерал явно не собирался слезать с меня в этом вопросе.

Он почувствовал, что то, что он может узнать от меня, может здорово повлиять на многие процессы, протекающие не только в Генштабе, но и в Имперской Канцелярии, а может быть и совсем уж наверху может что-то измениться.

И всё это может очень благотворно сказаться на его генерал-майорских служебных перспективах, которые очень даже могут в процессе всего этого стать генерал-лейтенантскими. А там, глядишь, скорого господина Пронина будут величать не иначе, как генерал-полковником…

– Мне потребуется время, – начал я юлить, стараясь достичь своей, ранее поставленной цели, а именно добиться приглашения в метрополию по инициативе руководителя Разведочного Департамента, – так даже не скажу, когда именно смогу всё это сделать. Да и передавать всё это по гиперсвязи, пусть даже и по защищённому каналу…

– Ну, касатик, – оскалился генерал, – не увиливай… Вот что мы с тобой сделаем, – сказал он, что-то там прикинув у себя, – а давай-ка ты приедешь со всей этой своей информацией ко мне, сюда, в метрополию. Заодно и секретность соблюдём, ага? – и хищно мне улыбнулся.

Я удивлённо-вопросительно посмотрел на генерала, типа, не ожидал такого поворота, хотя, сами понимаете, внутри радости моей не было предела. Основной цели, которую я ставил перед собой, начиная эту беседу, я уже добился.

– Тут-то мы с тобой и поговорим по душам, – генерал ухмыльнулся так, как умеют ухмыляться только контрразведчики, ну и разведчики… Некоторые… – и, наверное, побыстрее. Дело, я так думаю, государственной важности и не терпит отлагательств.

– Я, право, не знаю, – начал я набивать себе цену, – дел сейчас много, да и бюджет довольно напряжённый…

– Мы оплатим дорогу, – припечатал генерал, – только я настаиваю, чтобы ты выезжал немедленно.

– Так ближайший рейсовый пассажирский лайнер только через месяц с хвостиком, – это я пытался выцыганить из-под господина генерала ещё и транспорт.

– На любой транспорт садитесь, – генерал явно возбудился, – у вас там что, кроме этих пассажирских лоханей и не ходит ничего?

– Попробуем что-нибудь поискать, – растерянно ответил я, про себя отметив, что старый скряга не хочет или не может посылать за мной свои кораблики, – про оплату я вас правильно понял?

– Правильно, – хмыкнул генерал, – в общем, ты понял? Я жду тебя. И в твоих интересах прибыть как можно быстрее, учитывая твоё желание приобрести в метрополии земельные участки…

Это да, тут он нашёл для меня мотивацию неубиенную. Я действительно хочу земельных участков на Москве. И даже денег найду, если предоставят возможность их приобретения только за деньги. Хочу.

– Всё понятно, – кротко подтвердил я, – как только найдём транспорт, так сразу уточним дату приезда.

– Молодец, – похвалил меня генерал неизвестно за что, наверное за понятливость, хе-хе… – так, но ты рассказывать то продолжай, продолжай… – и опять хитро так на меня посмотрел.

– А… – тут я немного подзавис, вспоминая, на чём я там остановился, – на чём мы остановились?

– На том, что инопланетные захватчики начали на твоих землях свой басурманский форпост возводить, – с ходу вспомнил Пронин.

– Ага, тогда слушайте…

И тут я начал в красках и в лицах повествовать о нашем столкновении с пришельцами. Пришлось умолчать, конечно, и моих петах, которые могли возбудить генерала ещё больше, а мне это сейчас ни к чему.

Этому впечатлительному руководителю информацию доводить надо строго дозировано, чтобы он с катушек не съехал, и не упёк меня в какую-нибудь сверхсекретную тюрьму. Для моего же блага, ну, и, попутно, для сохранения тайны.

Хотя нет у него методов против Андрюхи Антонова. В этом случае я просто телепортируюсь, а как этому воспрепятствовать, он и не знает.

Кстати об этом.

Наверное, о пленении козлика я тоже генералу пока рассказывать ничего не буду.

Да и пусть пока мои ребята с ним возятся и экспериментируют, мозголомские приёмчики на нём свои отрабатывают.

Сначала мы Кирюху Вяземского домой привезём, а козлика в следующий заход. Так оно, я думаю, будет правильно.

Генерал всё вворачивал наводящие вопросы, стараясь узнать, как это мы портальные генераторы раздобыли, да что там за технологии, но я твёрдо стоял на том, что это сугубо родовая тайна…

Но обнадёжил старика тем, что если возникнет государственная надобность, то услуги телепортации могут быть предоставлены.

И, разумеется, не безвозмездно. Так сказать, сумма прописью, и я весь ваш, хе-хе…

Само собой, никаких конкретных цифр я озвучивать не стал, а то поймает на слове, а потом горбаться на них себе в убыток.

Потом настал черёд красочного описания колдовских действий, подготовка к которым происходила практически на наших глазах.

Тут я, чтобы не упоминать о Проньке, соврал.

Я сказал, что мы, подобравшись к их порталу с их же стороны, запустили туда стайку малозаметных БПЛА, с помощью которых обеспечили и наблюдение, и дистанционное минирование.

Генерал это проглотил, так как БПЛА, на фоне прочих фантастических событий, что я описывал, были просто самой реалистичной частью моего повествования.

Ну и кульминация. Наши действия по захвату конвоя, перевозившего тушку Кирилла.

Генерал благосклонно выслушал описание нашего сражения, а потом задал мне вопрос, который мне не понравился. Он сказал, что очень хотел бы получить в своё распоряжение ту самую стазис-капсулу, и спросил, когда мы сможем её ему предоставить.

Мне пришлось ему отказать, чем общая благостная атмосфера нашего разговора опять оказалась несколько смазанной.

Пришлось опять говорить о родовых тайнах, напоминать о том, что если что с бою взято, то свято, ну и так далее.

Генерал помрачнел, поскольку возразить мне ему было нечего.

Но, боюсь я, он опять вернётся через время к этой теме. Уж очень у него глазки блестели, когда он мне выкатывал это своё предложение о том, чтобы я с любимым отечеством бескорыстно поделился эксклюзивными знаниями и технологиями, стоимость которых я сейчас даже представить не могу.

Не могу по той простой причине, что не знаю, как называется число с таким количеством нулей после единицы.

Так что все равно придётся как-то выкручиваться. Отдавать за так не хочу. И за деньги не хочу.

Меня устроил бы тот вариант, когда я налаживаю производство этой хитрой техники, и поставляю его по государственному заказу. За хорошие деньги, разумеется.

Но за это, похоже, тоже побороться придётся. Неистребима потребность наших государственных мужей поставить на службу государству все ресурсы своих подданных. Причем, независимо от того, хотят они этого, или нет.

Далее, я не поленился поведать господину генералу, какой замечательный взрыв нам таки удалось организовать. И как, в результате этого самого взрыва, десятки квадратных километров поверхности покрылись гладким тёмным стеклом.

На вопрос Пронина, а со всеми ли пришельцами мы разделались, я не моргнув глазом, ответил, что несомненно, со всеми. Соврал конечно, козлик то выжил…

Угрызения своей чувствительной совести я прекратил тем, что сам себе пообещал предоставить козлика генералу, как и планировал.

Но это не сейчас, а сильно потом.

Кроме того, совершенно не обязательно говорить, что козлик умудрился спастись. Можно же ещё что-нибудь придумать будет…

Хотя козлик не будет настоящим козлом, если не проболтается о том, как всё было на самом деле, чем неминуемо меня подставит… Ладно, как до него дойдёт дело, тогда и думать будем, сейчас другие заботы.

Потом я поведал главному разведчику о том, какие грандиозные усилия нам пришлось предпринимать, чтоб минимизировать ущерб, нанесённый действиями злонамеренных свиночертей и прочих инопланетян здоровью Кирилла Вяземского.

Он, вроде как проникся, хотя некий скептицизм в его взгляде, по моему, всё-таки присутствовал.

Когда горло моё окончательно пересохло, и я, покашливая, начал наливать в бокал очередную порцию вина, генерал задал ещё один вопрос.

Он поинтересовался, а почему это я не взял с собой самого Кирилла для этой беседы.

Глотнув вина, я заявил, что Кириллу совсем не обязательно было знать о некоторых нюансах нашего разговора.

Надо отдать генералу должное, в этом он со мной согласился.

Но я предложил, что если мы более не собираемся обсуждать ничего секретного и конфиденциального, то его можно и позвать, и он сам тогда расскажет, что с ним происходило.

Генералу это предложение понравилось.

Я вызвал по коммуникатору дежурного, и поручил ему в кратчайшее время разыскать Кирилла Вяземского и препроводить его в переговорную.

Кирилл появился минут, примерно, через десять.

Генерал засыпал его вопросами о самочувствии, о том, как это его угораздило, и вообще. Словом, бедняга Вяземский с пол-часа удовлетворял ненасытное генеральское любопытство.

Но, всё когда-то заканчивается, и когда генеральские вопросы пошли по второму кругу, я принял решение завязывать.

Нет, генерал не маразматик, просто и тут он, по въевшейся привычке, начал проверять Кирилла на предмет несоответствий.

Но я его прервал, ибо этот процесс может оказаться и вовсе бесконечным, а Вяземский еще полностью не оправился от пережитого, и по нему было видно, что он заметно устал от этого интенсивного общения.

Расстались мы с генералом почти довольными друг другом, но при прощании он не преминул мне напомнить, что ждёт меня в гости как можно быстрее.

Кирилл ушёл отдыхать, как только мы закончили сеанс связи.

А я, после того, как экран всё-таки погас, отвалился на спинку кресла. Разговор был достаточно насыщенным и тяжёлым. И, в следствие этого, довольно утомительным.

Но, главной цели я таки умудрился добиться. Получил приглашение от самого начальника разведочного Департамента. Ай да я, ай да молодец…

Само собой, нужно будет запросить документальное подтверждение, так как имея на руках бумажку с красивыми подписями и печатями договариваться с арматорами о поездке на столичную планету мне будет гораздо легче.

Поиском транспорта, кстати, нужно будет озаботиться немедленно, так как я вовсе и не соврал, когда сказал Пронину о том, что ближайший пассажирский звездолёт стартует к столице только через месяц с небольшим.

Нужно было навести справки о том, нельзя ли пристроиться на какой-нибудь из кораблей, которые осуществляют коммерческие рейсы до Москвы.

И на случай, если подходящего варианта мы найти не сможем, нужно будет предусмотреть возможность длительной аренды космической яхты с экипажем, хотя это может влететь в немалую копеечку.

Хотя, если начистоту, то тут я готов был платить, сколько необходимо, ибо оно, в конечном итоге, того стоит. Хотя с деньгами расставаться совсем не хочется.

Ну да ладно, может нам и удастся пристроиться на какой-нибудь карго, благо, большой команды я с собой брать не планирую.

Что касается безопасности, то до космического терминала нас проводят по первому разряду.

На борту вряд ли найдутся силы, которые смогут нам реально угрожать, а по прибытии в метрополию, я надеюсь, Пронин безопасность нашу обеспечит. Он, в конце концов, тоже заинтересован в том, чтобы я, и те, кто будут со мной, пребывали в добром здравии.

Теперь оставалось принять окончательное решение относительно численности моих сопровождающих и их состава.

Пока я вижу нашу делегацию в составе меня, Кирилла, Истер и Лизы.

Хотя я подумываю о том, чтобы прихватить в это путешествие Алевтину и Светлану.

Алевтине будет поручено поддерживать плотную связь с генералом, так как он будет, помимо всего прочего, договариваться о встречах с интересующими меня людьми. И встреч этих будет не мало.

А Светлана… Ей будет поручено наводить мосты в научной среде. Благо, завязки у неё есть.

Истер будет курировать финансовый сектор, ибо нам предстоит встреча с нашими партнёрами по добыче меркоксита. Да и кроме этого, любые договорённости, к которым мы там будем стремиться, будут невозможны без правильной оценки их финансового аспекта.

Думаю, этот состав будет оптимальным.

Я потянулся в кресле, допил остатки вина.

Поднимаясь, закинул в рот последние два пластика сыра, сиротливо лежавшие с краю блюда.

Дела двигаются потихоньку, и это не может не радовать. Но покой, само собой разумеется, нам только снится.

А потому опять вперёд, заре навстречу!