Текст книги ""Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Илья Бриз

Соавторы: Владимир Брайт,Рик Рентон,Игорь Лопарев,Игорь Чиркунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 343 страниц)

После цифры можно было прочитать слово «Рикот». Видимо под этим названием данное творение Хаоса значилось в базе данных владельцев имплантов.

Ага, значит, у этого зверя был имплант. И этот вывод тоже меня отнюдь не обрадовал. Не зверь, а сплошное расстройство. Но деваться мне, по любому, некуда.

Остаться в живых в замкнутом пространстве конторы теперь должен был только один.

Итак, мы стояли друг напротив друга, и ожидали, кто же совершит первый шаг…

Глава 7
Бой. Истер. Имя заказчика

Я медленно, как во сне, поднял руку с зажатым в ней излучателем. Спусковой крючок поддался неожиданно легко и плавно ушёл назад.

Из ствола яркой зелёной искрой вырвался энергетический импульс…

И бессильно растёкся по сферической поверхности щита, внезапно возникшего вокруг монстра.

Судя по тому, что щит в момент попадания импульса моргнул, он был истощён почти полностью. Так что я ещё раз нажал на спуск.

Импульс опять не долетел до цели.

И в тот миг, когда мой выстрел радужными кругами расплылся по энергетическому щиту твари, она бросилась в атаку.

Нет, никаких прыжков не было. Приземистый и довольно быстрый монстр, часто-часто перебирая своими смехотворно короткими лапками в долю секунды оказался уже в непосредственной близости от моих ног.

Зубастый капкан широченной пасти бестии широко распахнулся.

Я отпрыгнул. Если бы тут проводились соревнования по прыжкам в сторону, то одно из призовых мест наверняка стало бы моим.

Приземлившись на пол, я снова выстрелил. Щит зверя, наконец, исчез, издав напоследок звук, похожий на хлопок, издаваемый пробкой, покидающей бутылку шампанского.

Не веря своему счастью, я снова нажал на спуск. Зверь яростно зарычал, так как импульс, не встретив преград на своём пути, оставил на его плече глубокую рану с обугленными краями.

И вот тут эта противоестественная помесь драного кота и волосатой ящерицы прыгнула. Я снова отскочил, но, даже с повышенным ускорением, полностью выйти из-под удара у меня не получилось.

Левая штанина обвисла ленточками ткани, рассечённой острыми когтями монстра, и из трёх глубоких царапин на внешней стороне бедра начала обильно сочиться кровь.

Я обратил внимание на свою полоску хитпойнтов. Потеряно пока немного, всего лишь около десяти процентов. И хитпойноты потихоньку восстанавливались. Регенерация, однако.

А у этого исчадия Хаоса заметно укоротившаяся после моей атаки полоса хитпойнтов уже пожелтела.

Значит, я пока немного выигрываю по очкам… Дело за малым, сохранить и приумножить это преимущество.

Тварь опять взвилась в воздух. Я отшагнул и выставил перед собой стилет, выросший из кулака левой руки.

Зверюга напоролась на остриё, но нимало не огорчилась.

– Ломай лезвие! – это Зоэ подала сигнал.

И я, не размышляя, резко дёрнул левой рукой, оставляя лезвие стилета в теле монстра, и тут же отскочил, и снова недостаточно быстро.

Левое плечо пронзила боль и рукав быстро набух кровью.

«Линия жизни» монстра покраснела, и я отметил, что она потихоньку продолжает сокращаться.

Я быстро сообразил, отчего это происходит: наниты, из которых и состояло лезвие стилета, оставшееся в туше твари, начали свою подрывную работу, нанося зверюге внутренние повреждения.

Тварь Хаоса опять присела для очередного прыжка, но я её опередил, снова разрядив свой излучатель.

На этот раз импульс попал в грудь порождения Хаоса и выжег в ней глубокую дыру.

Полоса хитпойнтов твари опустела, и она, наконец, затихла на полу.

Я, обессиленно плюхнулся на пол, прямо там, где стоял.

И тут перед глазами побежали строки системного сообщения:

Вы победили Рикота, исчадие Хаоса 4 уровня.

Вам начисляется 120 единиц опыта.

Всего опыта 1320/1800

Так, я не понял. Опыт, это конечно, здорово, но где богатый лут и всякие прочие плюшки?

– Андрей, тебе требуется извлечь из монстра имплант, а так же вернуть себе наниты, которые пришлось оставить в теле монстра, – Зоэ меня опять озадачила. Ну, ни минуты покоя.

Но, прежде чем потрошить монстра, я нашел в одном из разгромленных кабинетов початую бутылку виски и удалился в санузел, где и промыл свои раны, а потом, закусив от боли губу, обильно оросил их благородным напитком.

Дезинфекция, однако.

– Молодец, хотя мог бы этого и не делать, – вредным голосом прокомментировала мои действия Зоэ, – наниты всё продезинфицировали ещё во время боя.

– Не могла раньше сказать, – обиженно проворчал я.

– Ты так забавно морщился, когда лил эту жидкость на свои раны… – Зоэ явно входит во вкус, надо прикрутить эмулятор эмоций, или какой другой регулятор, а то она уже надо мной издевается по полной, как законная жена, прямо…

– Я больше не буду, – извинилась она, опасаясь, что я перейду к практическим действиям и начну крутить настройки.

Ладно, пока ничего делать не буду, хотя никакого раскаяния я в её словах не уловил.

– Да, – она решила всё-таки перейти к делу, – для того, чтобы вернуть наших нанороботов, просто вложи пальцы в одну из ран на теле твари.

Я не стал спорить, и сделал, как сказала Зоэ.

– Теперь аккуратно извлеки имплант. Он находится в черепе зверя, ближе к макушке.

Я создал из нанитов пилку, и лихо вскрыл черепную коробку монстра.

Имплант обнаружил без труда. Этот девайс, отдалённо напоминающий паука, притаился прямо под сводом черепа.

Зачем он мне, я примерно представлял. Это продукт технологий, о которых мы тут никакого понятия не имеем. Так что стоимость этого импланта, я так думаю, весьма высока.

– Правильно думаешь, – согласилась со мной Зоэ, – кстати, когда повысишь свой уровень, извлечение трофеев из поверженных монстров будут делать наниты. Тебе нужно будет только коснуться монстра, а когда наниты сделают свою работу, забрать их и девайсы, извлечённые ими.

– А на каком уровне я получу такую способность?

– На пятом, – ответ меня обнадёжил.

Для того, чтобы достигнуть пятого уровня мне нужно набрать не так много опыта.

За одного рикота четвёртого уровня мне дали 120 единиц. А что-то мне подсказывает, что теперь всякие монстры будут посещать нашу реальность гораздо чаще, и в гораздо больших количествах. Только успевай, поворачивайся.

Но теперь надо сделать то, за чем я пришёл.

Если тварь Хаоса разгромила контору подрядчика, то это не значит, что неизвестный мне пока заказчик не найдёт другого. Ещё как найдёт.

Поэтому мне, в свою очередь, нужно найти заказчика. Чтобы его нейтрализовать. Как я уже говорил, нет человека, нет и проблемы.

Вспомнив о двери с табличкой «Бухгалтерия» я решил, что там я найду ответы на все вопросы.

Бухгалтера, как правило, помимо своей бухгалтерской первички, подобно хомякам, собирают копии договоров и прочих документов, которые являются основанием для проведения тех или иных операций.

– На каждый чих должна быть бумажка! – вот один из основополагающих принципов деятельности грамотного специалиста по учёту.

Я, немного приволакивая раненную ногу, проковылял к той самой двери. Подёргал дверную ручку. Дверь открываться не желала.

С боку на стене я увидел поверхность, куда надо было приложить ключ-карту, открывающую доступ в помещение.

Можно было, найти эту карту, обыскав трупы, валяющиеся по всему офису. Но зачем возиться с ними, если у меня, по словам Зоэ, есть способность к вскрытию замков?

Вот сейчас мы её, хе-хе, и протестируем.

– Зоэ, открой-ка мне эту калитку, – подумал я и приложил ладонь к считывателю.

– Стой спокойно, – Зоэ сосредоточилась, и, видимо приступила к подбору нужной комбинации.

Менее, чем за пару минут она с этим справилась.

Я услышал характерный щелчок открывающегося замка, и дверь распахнулась передо мной.

Я вошел в тёмную комнату. Не глядя нащупал клавишу выключателя и зажёг свет.

С некоторым удивлением обнаружил, что тут, в полной темноте, сидела зарёванная деваха, у которой, видимо, всё-таки хватило ума запереться тут и не отсвечивать.

В результате она единственная, кто остался в живых.

– Ты кто? – поинтересовался я, оглядывая интерьер кабинета.

– И…истер, – заикаясь, представилась она.

– А должность у тебя какая? – я пристально посмотрел на неё, и, похоже, мой взгляд показался ей излишне агрессивным.

Она ещё больше сжалась и даже немного подалась назад, воспринимая меня, как новую угрозу.

Вообще, не стоило, наверное, её прессовать, она и так находилась в полушаге от обморока.

Губы её дрожали, словно она собиралась опять зареветь. В глазах плескался животный ужас. Да, девчонке сегодня досталось по полной программе.

– П…помощник бу…бухгалтера, – она продолжала заикаться и дрожать всем телом. Эк её пробрало-то.

– Вот что, Истер, успокойся, всё позади, – я старался говорить как можно мягче. В моих интересах было успокоить девушку, чтобы она помогла мне найти нужную информацию.

Я, конечно, мог и своими силами обойтись, но, учитывая, что я тут ничего не знаю, времени бы у меня на это ушло не мало.

– Что…что там? – она, видимо, спрашивала о том, как обстоят дела в офисе. К сожалению, я ничем обрадовать её не мог:

– Все мертвы. Зверь тоже мёртв, – видя, что лицо её заливает смертельная бледность, а глаза закатываются, я легонько шлёпнул её по щеке, и проникновенно сказал, – тебе теперь ничего не угрожает, – и на всякий случай разборчиво повторил ещё раз, – зверь мёртв.

Девчонка охнула, но взгляд её стал немного более осмысленным.

– Мне нужна твоя помощь, – я протянул ей руку и поднял её со стула.

Она послушно встала на ноги и продолжала неотрывно смотреть на меня.

– Чем я могу помочь? – спросила она растеряно, явно пребывая в прострации из-за пережитого.

– Мне нужен договор, для исполнения обязательств по которому на фронтир были командированы Аллен Кайт и Хеленор Ригби.

– Я не могу. Это нарушение коммерческой тайны. Меня уволят, – она смотрела на меня широко открытыми глазами и молола эту чушь.

Я не стал её ни в чём убеждать. Я просто взял её за руку, и устроил ей обзорную экскурсию по офису.

Её три раза стошнило и я с трудом удержал её от глубокой истерики, когда она увидела своего непосредственного начальника, разделённого на четыре неравные части.

Зато теперь она беспрекословно выполняла все мои пожелания и команды. Как дрессированная собачка. Как механическая кукла. Бездумно и беспрекословно.

Мы вернулись в бухгалтерию.

Я повторил свою просьбу. И на этот раз малышка Истер не стала спорить, а начала бодро клацать клавишами и рыться в базе данных.

Минут через пятнадцать она подняла голову от клавиатуры и сообщила, что нашла номер договора.

– Ты молодец, – я погладил её по голове в знак того, что доволен её усердием, – теперь скажи мне, кто выступал контрагентом вашей конторы по этому договору.

Она молча протянула мне клочок бумаги, на котором аккуратными округлыми буквами было написано: «Элайджа Фицрой, поверенный»

– А там есть, в чьих интересах он действовал?

– В договоре указан только номер доверенности, но тут где-то должна быть копия… Сейчас поищу, – девушка двигалась, словно сомнамбула, продолжая пребывать в глубоком шоке.

Она долго рылась в шкафах, и наконец положила передо мной копию доверенности, где значилось, что лендлорд Василий Силыч Троекотов, планета Цекко-5, поручает поверенному Элайдже Фицрою вести дела от его имени и по его поручению, заключать и расторгать договора, ну, и так далее.

На всякий случай, я попросил девушку найти платёжные документы, по которым прошла оплата услуг по этому договору.

Да, всё сошлось, деньги поступили из филиала Российского Имперского банка, филиал Цекко-5, плательщик Троекотов В. С.

Теперь я знаю имя заказчика, я знаю, кто мой враг.

И я преисполнен решимости с ним разобраться.

Дядька Семён Прокофьевич учил меня стремиться к тому, чтобы у меня не было живых врагов.

Я поднялся и направился к двери.

– Добрый господин… – я обернулся, услышав дрожащий голос девчонки, – не оставляйте меня здесь… Пожалуйста…

В этом голосе было столько надежды и мольбы, что отказать было выше моих сил. Тем более, она мне действительно помогла, сэкономив кучу времени.

И сейчас, когда я выполнил основной пункт обязательной программы на этой планете – узнал, кто мой враг, можно было немного расслабиться и перейти к произвольной программе, хе-хе.

Окинув взглядом девичью фигурку, я решил, что она вполне достойна выступить со мной в паре в этой самой произвольной программе.

– Посиди тут, – обратился я к ней, – я пока переоденусь.

Я заметил ранее в этом офисе ещё одну закрытую дверь. И рассчитывал на то, что это что-то вроде каптёрки.

Должны же тут где-то храниться запасы расходников и прочих необходимых вещей.

Там я и рассчитывал разжиться хоть какой-нибудь сменной одеждой. А то я сейчас, мало того, что весь в крови, так ещё и одежда порвана и безнадёжно испорчена.

А по городским улицам в таком виде ходить не следует.

Дверь не устояла перед натиском Зоэ. Когда же я вошёл в помещение, я понял, что мне повезло в очередной раз.

Это была не только каптёрка, тут был закуток, где хранилось оружие.

В общем, я не только переоделся, но и вооружился. Наступают смутные дни, и в такие времена никакое оружие лишним не бывает.

Я пристроил под форменную куртку, в которую облачился, сбрую с двумя кобурами для скрытого ношения короткоствола.

И тут же пристроил туда пару излучателей, сравнительно небольших, и, в то же время, достаточно мощных.

Распихал по карманам несколько магазинов с зарядами для них.

Теперь я ощущал себя хоть как-то вооружённым, а потому и чувствовал себя намного увереннее.

Забрал из комнаты девчонку, и повёл её к выходу.

Когда мы вошли в предбанник, то она, опять увидев обезглавленную охранницу вцепилась обоими руками в мой локоть и тихонько заскулила, как испуганный щенок.

Старательно переставляя ноги, чтобы не запачкать обувь в широко разлившихся кровавых лужах, мы вышли на открытое пространство яруса.

Тут тоже, судя по тому, что я увидел, совсем недавно разворачивались драматические события.

Большая площадь была огорожена жёлтой полицейской лентой. Рядом стояли несколько флайеров с красными крестами.

На залитых кровью металлических плитах лежали в ряд семь неподвижных тел, накрытых салатового цвета простынями, на которых уже проступили уродливые бурые пятна.

Чуть поодаль громоздилась куча, в которую были свалены исчадия Хаоса. Я увидел там не только останки уже знакомого мне рикота, но и две огромные туши, поросшие длинными прядями грязно-желтой шерсти.

Истер остановилась и уставилась на трупы, губы её опять задрожали а в расширившихся глазах проступила тень уже знакомого мне безумного ужаса.

Теперь она опять дрожала всем телом, прижимаясь ко мне, подсознательно ища защиты.

Я обнял бедняжку, она спрятала своё лицо у меня на груди и несколько раз громко всхлипнула.

Полицейский, стоявший метрах в десяти от нас обернулся, и наши взгляды встретились.

– Сержант, – он сделал несколько шагов к нам, – там, за дверью куча трупов, – я показал вытянутой рукой на дверь сомнительной конторы, откуда мы с Истер только что вышли.

– Тоже ниоткуда появившиеся монстры? – спросил он.

– Да, – я подтвердил его догадку, и, отвечая на его вопросительный взгляд, продолжил, – зверь мёртв.

– Никуда не уходите, я посмотрю, что там, – он окликнул бледную девушку, которая тоже была облачена в полицейскую форму, поверх которой был одет бронежилет, – пойдём со мной, Элис, посмотрим, что там.

Они скрылись за дверью, а я, увидев, что на посадку заходит рейсовый флайер, рванулся к нему, увлекая Истер за собой.

– Нам же сказали не уходить, – на бегу удивлённо пробормотала она.

– Обойдутся без нас, – отрезал я, – у меня нет никакого желания сидеть в участке и по двадцать раз повторять одно и тоже, а потом ещё и доказывать, что это не я их всех убил… И съел… – я ухмыльнулся, – сервера я почистил, так что пока они сообразят, где меня искать, я буду уже далеко…

– Согласна, – оценила мои аргументы Истер.

Мы успели. Ввалились в салон, когда турбина флайера начала угрожающе гудеть, набирая обороты.

Флайер взмыл вертикально вверх над ярусом, а потом устремился вдаль.

Глава 8
На дне

День явно не задался. Когда мы летели над бездонным ущельем одной из основных городских улиц, поверх прозрачного фонаря салона мелькнула тень, и флайер содрогнулся от сильнейшего удара.

– Что это было? – обернувшись к нам, удивлённо спросил седоватый мужчина, единственный пассажир, если не считать нас с Истер.

– Похоже, что наш транспорт кем-то атакован, – высказал я своё предположение.

Только было начавшая приходить в себя Истер испуганно взвизгнула и предсказуемо вцепилась в мой рукав, как в спасение души.

Началась болтанка. Флайер стремительно терял высоту.

Снижаясь, наше транспортное средство сильно ударилось о композитную стену какого-то здания. В результате этого столкновения противоположный борт вмялся внутрь салона, словно бумажный.

Я снова услышал, как испуганно подвывает Истер, продолжая тискать мой локоть.

Наконец наше аварийное снижение завершилось, нас последний раз хорошенько тряхнуло, и в ногах болезненно отозвался сильный удар флайера о жесткую поверхность.

Я, решив, что надо в любом случае выбираться наружу, встал с сидения, и потянул за собой девушку.

Бросил взгляд на нашего случайного спутника. Тот тоже встал, но наружу не выходил. Он слепо шарил в нише над своим креслом.

Наконец он извлёк оттуда маску с большими прозрачными стёклами, защищающими глаза и цилиндрическим воздушным фильтром, свисающим с подбородочной части маски. Быстро одел и выскочил наружу.

Нам ничего не сказал, словно нас тут и не было.

Я хмыкнул, и последовал его примеру, то есть, извлёк из ниши маски для себя и для девушки.

Проследил, чтобы она одела маску. Да, это нужная вещь. Мы же на самом дне, а сюда оседает токсичная взвесь, которая образуется из-за выбросов многочисленных производств, двигателей, ну, и всего прочего…

Этот туман уже начал заползать в салон через дверь, оставшуюся открытой после того, как наш попутчик покинул нас в традиционной англосаксонской манере – не прощаясь.

Я схватил Истер за руку, и мы выбрались из потерпевшего крушение флайера.

Вокруг громоздились кучи разнородного мусора, в которых копошились какие-то грызуны и зверьки покрупнее. Продолжение улицы, стиснутой уходящими ввысь стенами зданий, терялось в густом лиловом мареве. Дно.

И тут я увидел, что стало причиной аварии.

В носовой части нашего беспилотного летательного аппарата застряло заострённое рыло врезавшегося туда монстра, отдалённо смахивающего на летающих ящериц-биороботов серрах, воздушные атаки которых я хорошо помнил.

Но, этот монстр был заметно крупнее, нежели кадавры серрах, он был размером примерно с треть нашего флайера.

Зверюга ещё неуклюже трепыхалась, пытаясь освободить придавленное машиной крыло.

Над его головой горела красная цифра 11 и мерцала густо-багровая полоса хитпойнтов, которых оставалось всего-то ничего. В базе эта птичка, судя по надписи, значилась под именем «Птераптор»

– Это хорошо, что его так удачно придавило, – подумал я, – против одиннадцатого уровня в открытом столкновении у меня, скорее всего, шансов не было бы никаких. А так, повезло, ничего не скажешь.

Я, продолжая удерживать девушку около себя, подошёл к уродливой голове этого исчадия Хаоса. Вытащил из подмышечной кобуры излучатель, и несколькими выстрелами в длинную шею чудовища разнёс ему позвоночник.

В голову не стрелял по понятной причине – не хотелось повредить вживлённый имплант.

Вы победили Птераптора, исчадие Хаоса 11 уровня.

Вам начисляется 330 единиц опыта.

Всего опыта 1650/1800

Ага, до следующего, четвёртого, уровня осталось всего ничего, а там и пятый, и наниты станут выполнять для меня грязную работу по извлечению имплантов из поверженных монстров.

– А пока сам, сам, – ехидно прокомментировала мои мысли Зоэ.

– Ты язва, – укоризненно подумал я, и получил в ответ самодовольное:

– Да, я такая!

Я сокрушённо вздохнул, и, вырастив в руке пилку, начал вскрывать череп этого крылатого ужаса.

Я трудился в поте лица, и, когда мозг твари с оседлавшим его имплантом обнажился, я краем сознания зафиксировал характерные звуки со стороны Истер.

Девушку в очередной раз вывернуло наизнанку при виде неаппетитной начинки черепушки этого горе-летуна.

– Нежная какая, однако, – усмехнулся я про себя, – а надо бы привыкать. Я подозреваю, что в скором времени кровь и кишки на здешних тротуарах станут привычным явлением.

Наконец я извлёк из черепа монстра имплант и распрямился, намереваясь заняться поиском пути, который выведет нас из этой ямы, наполненной ядовитыми миазмами.

Внимание! Вам предлагается вывести Истер Марию Ферри в безопасную зону (любой ярус, выше седьмого).

Награда: 700 опыта; 1 свободный пункт улучшения атрибутов (далее – очки развития, или кратко – ОР).

Да/Нет

Ага, видимо, моя спутница представляет какую-то ценность для сил Порядка. Ишь, как они озаботились её здоровьичком-то.

Я, собственно, и не собирался бросать девушку в этом мрачном месте. Но теперь надо к ней хорошенько приглядеться, однако.

А вдруг она сгодится ещё на что-нибудь, помимо удовлетворения моих потребностей, хе-хе, в женской ласке… Будем посмотреть.

– Эй ты, чувак, – услышал я гнусавый голос, – положь эту железяку, отцепись от девки, теперь это не твоя забота, – невидимый оратор похотливо хохотнул, после чего добавил, – встань на колени и руки за голову.

Я, естественно, ничего из предложенного делать не стал, а начал крутить головой, в надежде выяснить, кто это такой тут крутой.

Стены окружающих зданий терялись в грязно-лиловых клубах тумана, но никого живого вокруг я так и не увидел.

– Эй, ты что, не слышал, что я тебе сказал, – в голосе невидимого гопника прорезались злоба и агрессия, – эй, Вилли, стряхни-ка этому фраерку пыль с ушей.

Ага, похоже, сейчас будет попытка грубого рукоприкладства. И кто же у нас тут такой смелый?

Сначала из-за завесы тумана послышались тяжёлые шаги, а потом в десятке шагов от меня постепенно начала прорисовываться фигура гопника-торпеды.

Надо сказать, что фигура была весьма внушительная. Выходящий из тумана бандит был головы на полторы выше меня, и поперёк себя шире.

Но главное, это то, что над его головой горела красная цифра 6, и над полоской хитпойнтов я мог прочитать: «Вилли, бандит».

Судя по его габаритам и походке, он был или профессиональным борцом, или вышибалой, пока не скатился на дно… И имплант у него, скорее всего на усиление.

Я не собирался вступать с ним в рукопашную схватку, поскольку тут у меня шансов не было.

– Стой за моей спиной, – с этими словами, адресованными Истер, я извлёк оба излучателя, и повёл сосредоточенный огонь по надвигающемуся быку.

Семён Прокофьевич почему-то называл это стрельбой по-македонски…

Бандит же, ощутив первое попадание, сорвался с места и, буквально, прыгнул ко мне.

Хорошо, что я не стал экономить, а открыл огонь из всех стволов. В общем, долетела до меня уже изрядно прижаренная тушка этого битюга.

Его линия хитпойнтов была пуста.

Вы победили Вилли, бандита 6 уровня.

Вам начисляется 180 единиц опыта.

Поздравляем! Вы переходите на следующий уровень.

Ваш уровень 4.

Вы получаете 2 ОР.

Всего опыта 30/2800

– Гаси его, – заорал гнусавый.

И из тумана ко мне ломанулось четверо гопников.

Я не стал дожидаться, пока они добегут до меня и начнут активно портить мою шкурку, а открыл беглый огонь и хорошенько одного из них прижарил. Тот молча упал, распространяя вокруг вонь горелого мяса.

К сожалению, в магазинах излучателей закончились заряды, а динамично развивающиеся события не оставляли мне времени на перезарядку.

– Истер, перезаряди, – я не глядя бросил назад излучатели и пару магазинов, которые выхватил из кармана.

– Как? – донёсся до меня испуганный писк девушки.

– Каком кверху! – некогда было её инструктировать, – разбирайся.

Только я успел договорить, как самый проворный гопник оказался уже на расстоянии удара.

Он широко замахнулся монтировкой, рассчитывая проломить мне череп, но ударить не успел.

Я подшагнул ему навстречу и трёхгранный шип, выросший из моего правого кулака вошел ему под ребро.

Бандит охнул, неверящим взглядом посмотрел вниз, на рану. Но на большее его не хватило. Он умер.

– Готовься, фраерок, сейчас я тебя на пику-то посажу, – прогундосил следующий.

Судя по голосу, это и был предводитель этой банды неудачников. Он подбирался не торопясь, аккуратно переставляя ноги. В руке его выписывал причудливые вензеля нож-бабочка.

Морда у него была плоская, глаза злые и узкие, а с подбородка свисали сальные пряди жиденькой бородёнки. Колоритный, в общем, персонаж.

Сзади послышалось едва слышное шипение излучателя, шум падения тяжёлого тела. А через секунду я услышал звуки, ставшие привычными.

Истер вульгарно блевала, видимо, увидев, что произошло с нападавшим после того, как она, всё-таки, в него выстрелила. И попала. Вообще, молодец, девчонка, не растерялась.

И, одновременно с тем, как Истер начала опорожнять свой желудок, гундосый бросился в атаку.

Я увернулся и, в свою очередь, сделал широкий горизонтальный мах левой рукой, атакуя горло оппонента.

Он, ожидаемо, прогнулся убирая уязвимое горло на недосягаемое для меня расстояние.

Но я и не рассчитывал порезать его грязную жилистую шею. Я нырнул вниз и от души полоснул его опорную ногу по внутренней стороне бедра и тут же кувырком ушёл назад и вбок.

Поняв, что жить со вскрытой бедренной артерией ему осталось всего-то ничего, бандит прыгнул за мной в надежде нанести хоть какую-то рану.

Но я опять увернулся, мало того, извернулся и умудрился пнуть его в колено.

Оппонент завалился на бок. И, похоже, что сил подняться у него уже не осталось. Он изрыгал ругательства, теряя последние силы.

Наконец затих, болезный, удобно устроившись в луже собственной крови.

Судя по тому, что единственным звуком, ранящим мой слух, были звуки желудочных спазмов, сотрясавших тело моей путницы, гопники пока закончились.

– Истер, хватит, в твоём желудке всё равно уже ничего нет, – устало сказал я, – лучше зайди во флайер, там, вроде, должна оставаться моя минералка… Хоть будет, чем тошнить.

– Угу, спасибо, – невнятно буркнула девушка и, сунув мне в руки оба излучателя, шатаясь, скрылась в салоне летательного аппарата.

Пока она там наслаждалась прохладной минералкой, я приступил к делу неприятному, но нужному. К мародёрке.

Ну, или к сбору трофеев, так оно как-то по благороднее звучит, что ли.

Я тщательно обшарил трупы, но, к сожалению, кроме пары сотен мятых кредитов Конфедерации и пятисот долларов Союза Демократий ничего полезного не нашёл.

Тот холодняк, который я у них обнаружил, продать было нереально. А таскать это железо с собой просто так никакого желания не было, так как у меня у самого есть мгновенно появляющиеся в случае необходимости клинки, что гораздо удобнее.

Спрятав в бумажник трофейные денежки, я тоже залез во флайер.

Надо было найти лестницу, пандус, ну или что-то, что выведет нас вверх. А для этого надо ненадолго посетить астрал.

Вручив Истер излучатель, и наказав стрелять во всё, что будет лезть в салон, угнездился в кресле и погрузился в медитацию.

На это у меня ушло, как выяснилось, всего-то минут десять. Это хорошо.

Я затратил ещё минут пять, чтобы распределить подученные при достижении четвёртого уровня свободные ОР.

Поскольку нам с Истер предстояло сложное восхождение, я, после недолгого раздумья, известил Зоэ, что хочу прибавить по одному очку к силе и ловкости, и теперь мои показатели стали выглядеть немного более солидно. А так же, я надеюсь, что увеличились и мои реальные возможности…

И да, время тянуть не стоит. Банда гундосого, это первые, кто успел подойти на шум падения летательного аппарата. А скоро и опаздывающие подгребут. И я подозреваю, что будет их не мало…

Я окликнул немного пришедшую в себя Истер, и мы с ней дружно выбрались из салона флайера. Пока в округе было тихо.

И, одев маски, мы отправились проверять, насколько правильно я определил в астрале, где нам искать лестницу, что поможет нам покинуть эту клоаку.

Я двинулся прямо, по правой стороне улицы. Через триста метров должна была быть лестница, которая выведет нас сразу на четвёртый ярус, а там было уже не так опасно, как на самом дне, где мы пока находились.

Истер хвостиком пристроилась сразу за мной. Что интересно, излучатель она отказалась выпускать из рук, обосновав это тем, что так ей спокойнее.

Я, на самом деле обрадовался тому, что из беспомощной клуши она старается стать какой-никакой, а боевой единицей.

И то, что она способна сражаться, она уже доказала в минувшем столкновении, грохнув подкрадывавшегося к нам сзади гопника.

А то, что её при этом стошнило, ну так лиха беда начало. Пооботрётся, пообвыкнется со временем…

Мы с девушкой нырнули в небольшой проулок, уходящий в толщу капитальной стены циклопического строения. Метров через пятнадцать мы уткнулись в подножие этой лестницы.

Ржавые металлические ступени были завалены всевозможным мусором и обломками непонятно чего.

А поверх этого лежал гниющий собачий труп. Похоже, этим путём наверх давно не пользовались. И это подозрительно. Подниматься надо будет, утроив внимание.

– Бе, – услышал я сзади очередной рвотный позыв. Это Истер рассмотрела собачий труп.

– Малыш, потерпи, скоро эта хрень кончится, – обнадёжил я девушку, – сейчас я это уберу.

Я поддел какой-то арматуриной и оттащил в сторону загромождавшие проход останки, и мы начали карабкаться по проржавевшим ступеням.

При подходе к площадке второго этажа я увидел, что над полом поблёскивает тонкая проволока. Растяжка.

Я смотрю, у них тут всё по взрослому…

В общем, добрались мы до четвёртого яруса. Пришлось идти очень медленно, высматривая сюрпризы на пути и высоко поднимать ноги, переступая через нити растяжек.

Четвертый ярус выглядел чуть лучше первого, но не намного.

До лестницы, которая поднималась до восьмого яруса оставалось метров сто, когда сзади до нас донеслось:

– Эй, вы, двое, а ну стоять, – и топот ног, пока далёкий, но быстро приближающийся.

Мы с Истер припустили, что было сил, а добежав до того места, где был проход на лестницу, я с удивлением увидел, что дверь на лестницу закрыта на навесной электронный замок.

Я схватил его левой рукой, воззвав к ИИ:

– Зоэ, выручай! – а правая рука тем временем жала на спуск излучателя, который посылал импульс за импульсом в смутные силуэты, маячащие в лиловой мгле.

Истер, кстати, тоже азартно палила в белый свет, как в копеечку, ну да ладно, научится со временем.

Наконец замок разжал свои челюсти и громыхнул о металлический настил, и мы с девчонкой ломанулись в открывшийся проём…

Внимание! Вы вывели Истер Марию Ферри на восьмой ярус, в безопасную зону.

Вам начисляется 700 единиц опыта.