Текст книги ""Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Ежов

Соавторы: Владимир Прягин,Женя Юркина,Виктор Глебов,Андрей Федин,Феликс Кресс,Лада Кутузова,Сергей Голдерин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 302 (всего у книги 350 страниц)

Глава 2
Ярилина роща

Вышли в полном молчании. Ладу раздирали противоречия: может, бросить все и вернуться в Берендеево царство? Только как потом сражаться с Чернобогом, если для него война вроде топлива? Да и лучше не затягивать, если не желаешь, чтобы Чернобог набрал полную силу. Но все равно, Лада бы наплевала на умные мысли, если бы не одно: они все равно уже не успеют, слишком далеко забрались. Потому их задача – ослабить бога войны.

Путники отошли от дворца, и Посвист сделал хватательное движение рукой. Тотчас же дворец обернулся серебряным шаром и покатился по земле, указывая дорогу. Лада шагала за ним, не поднимая головы: сейчас ей ни с кем не хотелось встретиться взглядом, потому что ощущение предательства не покидало ее. И поговорить не с кем, ведь и Яровит, и ребята начнут убеждать, что они все делают верно. А Ладе не нужны правильные слова, ей надо, чтобы ее просто выслушали и пожалели. Хлад бы, наверное, смог. А еще бы предложил свою помощь, пусть даже Лада все делала не так.

При мысли о Хладе сердце учащенно забилось. Лада грустно улыбнулась: лучше так, чем холодная броня и мечты о власти над миром. Видимо, так и происходит переход со светлой стороны на темную: исподволь, незаметно, когда сам не понимаешь, что одной ногой уже перешагнул рубеж. А потом поздно: ты настолько изменился, что тебя все устраивает в новом состоянии.

Седой лес точно ожил. Сперва Лада заметила красную шапочку дятла, затем над головой бесшумно пролетела сова, вызвав возмущение ворона. Крак долго грозил ей вслед, снова перейдя на карканье.

– Слушай, а как он начал на человеческом говорить? – спросила Лада.

Лель смутился:

– Он с утра орал – проголодался, а я никак проснуться не мог, после вчерашнего без ног свалился. Ну, видимо, Крак решил, что я тупой и надо срочно переходить на понятный мне язык.

Посвист тут же ввернул:

– Тупой – какая подозрительно точная самооценка! Даже удивительно.

Крак изловчился и клюнул бога ветра в плечо: мол, нечего обижать моего любимчика. Лада невольно рассмеялась: до чего же вороненок забавный.

До границы Серебряного царства добрались лишь к концу следующего дня.

– За теми деревьями начинается Золотое царство, – сказал Яровит. – Поэтому переночуем здесь, чтобы обошлось без сюрпризов.

Лада бросила на траву куртку и задумалась: наступит ли в ее жизни пора, когда ей не придется спать под открытым небом? На нормальной кровати с мягкой подушкой вместо рюкзака? А еще обычные удобства в виде туалета… Лада уже притерпелась уединяться в кустах, при том что неподалеку на страже маячили Лель или Посвист: вдруг откуда выскочит зверь невиданный и попытается сожрать Ладу? Да, человек ко всему привыкает, но хочется уже домашнего уюта, как раньше.

Яровит разложил скатерть, и Лада подсела к импровизированному столу. На ужин у них была жареная картошка с мясом и омлет, к чаю полагались пироги с брусникой. Но Ладе кусок в горло не лез: ее охватила неясная тревога. Что их ждет в Золотом царстве? Новые смерти и потери? Что сейчас творится в Берендеевом? Удерживает ли войско царя столицу?

– Осада города может длиться долго, – произнесла она, – иногда целыми месяцами.

– Да, – охотно ответил Лель. – Даже годами.

– Если в городе есть продовольствие, – перечислил Посвист, – вода и люди в нужном количестве, чтобы отбивать атаки.

– И если противник не перережет водоснабжение или не подсыплет в него отраву, – добавил Яровит. – Или не забросит в город покойника, умершего от моровой язвы. Или у осаждающих не найдется пары стенобитных орудий.

От слов бога воинов у Лады по спине пробежал холодок.

– Яровит, зря ты так, – осудил Лель.

– Она не ребенок, – холодно ответил тот. – Берендею и его людям сейчас приходится тяжело. Поэтому мы должны как можно быстрее решить проблему с Чернобогом.

– Думаешь, получится, дядька?

Яровит жестко взглянул на Посвиста:

– Нам всем придется постараться. Крак предупредит о ловушках, а вы все будете начеку. Задача для меня, Леля и Посвиста – любой ценой прорваться к дворцу и вызвать Чернобога на бой. И убить. Кто-то из нас должен будет это сделать.

– А я? – задала вопрос Лада.

– Тебе проще: выжить любым путем.

Лада долго глядела в темнеющее небо, где загорались звезды. Хоть бы сорвалась одна из них, чтобы загадать желание. Самое доброе, самое заветное. Чтобы у них получилось победить Чернобога, а в царстве Берендея никто бы не погиб. Чтобы никогда не было войн, а люди умирали лишь в глубокой старости. Чтобы никто не болел, а кто болеет – выздоровел бы. Чтобы не было нищеты и голода, все помогали бы друг другу. Животным бы тоже помогали, чтобы исчезли с улиц бродячие собаки и кошки – нашли бы себе хороших хозяев. Чтобы… Лада запнулась. Чтобы Любава, Данила и Милена оказались живы.

Звезды висели высоко в космосе и равнодушно смотрели на Ладу. Какое им дело до ее надежд и желаний? До устремлений всего человечества? Им наплевать! Ни одна из них не пожертвует своей жизнью ради других. Их дело светить в полной темноте, да и только. Быть прекрасными и недоступными, вдохновлять на подвиги. А вы, люди, со своими проблемами справляйтесь сами.

Лада сама не заметила, как задремала. А через короткое мгновение ее уже тряс Посвист:

– Пора.

После быстрого завтрака Яровит отдал короткие распоряжения, суть которых сводилась к тому, чтобы пустить вперед Крака, а самим следовать за вороном.

– И присматривайте друг за другом. Чернобог – не Морок, видений не нашлет, но лучше подстраховаться, – добавил он в конце.

Вскоре Лада с друзьями добрались до рубежа. Здесь не было мягкого перехода, где в качестве постового стояло лишь мертвое дерево. Словно кто прочертил линию, отделявшую одно царство от другого. Мягкие линии Серебряного с новогодними елями, седым ковром под ногами и светло-серым небом. А рядом березы с ярко-желтыми листьями-монетами на фоне голубого неба. Вот как они могут быть одновременно?!

Лада осторожно шагнула вперед, ожидая, что в любой момент земля встанет дыбом и погребет ее под собой, но ничего не произошло. Крак кружил в воздухе и не выказывал тревоги: путь впереди был чист. Стояла такая тишина, что резало слух: ни малейшего шороха, ни шелеста листвы, ни пения птиц. А потом резко послышались рулады соловья, кукушка принялась отсчитывать года, зажужжали пчелы, затрепетали тонкие ветви берез. И начали падать листья.

Казалось, с неба обрушился поток из монет, и Лада идет, утопая в золоте. Загребает ногами золото, смахивает с волос золотое монисто. Запах черемухи и меда сводит с ума. Одно мгновение Ладе чудится, что она становится невесомой, парит в воздухе как белый парашют одуванчика – такая же легкая и беззаботная. Могла бы, сорвалась бы как бабочка – без мыслей, без тревог и ожиданий. Просто здесь, просто сейчас. За-ме-ча-тель-но!

Лада не выдержала и загребла листья, подбросила и затем встала, запрокинув лицо к небу. Листья скользили по коже и ложились к ногам новыми грудами золота. Сквозь нестерпимый блеск Ладе на миг почудилось, что это и впрямь монеты. Она едва не бросилась собирать их, набивая карманы березовыми листьями, но вовремя опомнилась.

Наваждение схлынуло коротким, но яростным весенним ливнем, оставив лишь недоумение: как можно было в это поверить? Прекрасный лес на пороге осени, да и только. Но Лада ощущала пьянящий аромат, разлитый в воздухе, и понимала: это лишь кажущееся затишье. В любую секунду волшебный лес вновь унесет ее на волне темного очарования.

Похоже, Ярилина роща воздействовала на всех. Лель чему-то улыбался, Посвист вертел головой, даже Яровит расслабился, будто поверил, что дорога не таит опасности. Да и впрямь, Крак спокойно кружил в небе, не видя вокруг подвоха. Значит, и в правду можно спокойно идти через лес. Вдруг Чернобог не прочь подпустить их поближе?

Ладе сделалось не по себе: может, шагают они сейчас как кролики под взглядом гигантского удава – прямо ему в пасть. Но ведь Чернобог не Морок, и вряд ли он приглашал того в гости, чтобы навести мираж на непрошеных гостей. Наверное, это особенность Ярилиной рощи – очаровывать. Ничего, когда все закончится – хорошо, конечно, – Лада вернется во все царства и с удовольствием сдастся в плен каждому, надолго. Посидит на качелях под яблоней в Медном, устроит пикник на поляне в Серебряном и постоит в обнимку с березой в Золотом. Все именно так и будет.

Лада со спутниками вышли к берегу реки. Неширокая, но с одного берега на другой не перепрыгнуть, речушка стремилась на восток, унося с собой берестяные лодочки с солнечными листьями-парусами. Игрушечный флот подскакивал на волнах, налетал на камни, но не прекращал движения. Лада заметила лодочку, прибившуюся к берегу, и спустилась к реке, чтобы подтолкнуть ее. Она освободила лодку и склонилась над водой.

Под поверхностью чистого василькового цвета скрывалось золотое дно. Мелкий песок испускал теплое сияние, словно когда-то горячие лучи не успели вернуться на небо, обожглись о холодную воду, рассыпались пылью, да и осели в реке. Лада зачерпнула воду и отпила. Медовая… Ох, как же сладко и вкусно. А если бы еще искупнуться… Лада с сожалением поднялась с колен, надо идти. Но когда-нибудь она обязательно придет сюда.

Время стремилось к полудню, когда Яровит произнес:

– Пора устроить привал, пока все спокойно. Вон там лес редеет, похоже, поляна. Рядом с ней и расположимся.

Крак одобрительно каркнул: он тоже успел проголодаться. Березы впереди переплели между собой ветви, образовав своеобразный коридор. Лада почувствовала необычайную легкость и радость, она шутливо шлепнула Леля по плечу: «Кто последний, тот дурак!» и побежала через аллею.

По рассыпанным в траве шарикам мать-и-мачехи, взметая за собой охапки листьев. Бог любви бросился за ней, вороненок не удержался и слетел с плеча. Он что-то недовольно выговаривал им, но никто не обратил на Крака внимания. Яровит тоже что-то крикнул вдогонку, но тут Посвист вырвался вперед, и Ладе с Лелем пришлось поднажать. Все трое одновременно высыпали на поляну. Лада согнулась, чтобы отдышаться: заданную скорость она удержала с трудом. Попробуй, посостязайся с этими братцами! А те переглядывались между собой и веселились от души: прикольно им так нестись.

Лада оглянулась: Яровит отчего-то задерживался. Хотя вроде несильно отстал. И тут она встретилась взглядом с незнакомым мужчиной. Тот стоял возле ближайшей березы и спокойно рассматривал ребят. Среднего роста, сухощавый – из тех, что не запоминаются с первого раза, да и со второго тоже. У незнакомца были серые, как ненастная погода, глаза, в тон им волосы, торчащие из-под военной фуражки. Мужчина был одет в тонкую шинель стального цвета, на правом рукаве виднелась эмблема в виде черного колеса, где вместо спиц были изображены мечи. Мужчина приподнял руку в знак приветствия и произнес:

– Лада Берендеева, Матвей и Семен Правовы, так и думал, что встречу вас здесь. Прошу следовать за мной.

Глава 3
Военная часть

Почему-то желания сбежать ни у кого не возникло. Точнее, мысль об этом промелькнула и исчезла. Что-то было настораживающее в этом майоре Волкове, как он представился. В полной темноте Лада следовала за майором и не понимала, почему ни Посвист, ни Лель не оглушат этого Волкова. И куда делись Яровит с Краком? Бездействие ребят вскоре выяснилось: майора дожидались еще двое, солдаты были вооружены автоматами. Ладу и остальных загрузили в уазик цвета хаки.

Майор сел вперед рядом с водителем, ребята разместились на заднем сиденье. Солдаты остались в лесу, видимо, ждали кого-то еще.

– И зачем вам это понадобилось? – безо всякого предисловия спросил майор.

Лада взглянула на ребят: о чем это он? Но Лель лишь пожал плечами, ничего не ответив.

– Сбежали из дома, – продолжил Волков. – Родители с ума сходят, в школе учителя и одноклассники волнуются, а им героями захотелось стать.

Лада замерла: какие родители?! Ее же умерли. Что-то здесь не так…

– А разве нельзя? – бросил пробный камень Посвист.

– Можно, – ответил майор, – но не вам. Вам не положено.

– Почему? – Лель поддержал игру брата.

– Об этом у нас будет отдельный разговор, – Волков свернул беседу.

Уазик быстро передвигался по грунтовой дороге, подпрыгивая на ухабах. Лада больно ударялась каждый раз о жесткое сиденье, хотя пыталась держаться за боковой поручень. За окном была все та же Ярилина роща, значит, ее с ребятами не выбросило в другую реальность, они были в Золотом царстве, и это никак не укладывалось в голове: ведь Дивь и Явь давно разделились. Как же Чернобогу удалось изменить свой мир? Но все размышления об этом заходили в тупик.

Они выехали на бетонку, водитель прибавил газ. Ярилина роща по бокам дороги была обнесена трехметровым железным забором, поверх которого натянули колючую проволоку. Майор пояснил:

– Часть секретная, приходится принимать особые меры безопасности.

Эта фраза породила новые вопросы, но задавать их – значит, выдать себя. В воздухе летал геликоптер, просматривая пространство вокруг. Шум от винтов усиливался, и вместе с ним росла тревога: во что они вляпались? В полном молчании они подкатили к бронированной двери в бетонном заборе, часовые проверили документы у майора и водителя и пропустили Уазик внутрь.

Волков передал Ладу, Леля и Посвиста двум солдатам, те повели ребят в одноэтажное здание, построенное из серого кирпича. Солдаты проводили Ладу с друзьями в один из кабинетов и велели ждать. Лада хотела узнать у остальных, что все это значит, но Лель ощутимо наступил ей на ногу. Минут через десять к ним вошел пожилой мужчина в камуфляже и представился:

– Полковник Прохоров. Можете обращаться к мне Николай Степанович.

Он включил компьютер и дождался, когда на экране появится заставка операционной системы.

– Ну что, – начал он, – сперва я хочу поздравить вас с успешным прибытием в нашу часть. Когда выяснилось, куда вы подались, я не верил, что вы доберетесь. Места здесь труднопроходимые. А вы справились.

Посвист и Лель обменялись быстрыми взглядами.

– А как вы выяснили? – уточнил Лель.

Николай Степанович что-то пролистнул на экране монитора и ответил:

– Вы же Матвей Правов, восемнадцать лет. Верно?

Лель кивнул.

– Ну вот. Мы выяснили, что вы взломали защитную систему нашей военки под названием «Молодильные яблоки» и особенно интересовались частью «Дети Чернобога». Так что ваша цель была не секретом.

Лель замер с открытым ртом. По его лицу было видно, как он пытается утрясти все эти сведения.

Николай Степанович поднял руки.

– Поймите, я вас не ругаю. Пусть лучше это сделает патриотически настроенный молодой человек, чем внешний враг. Вы ведь решили помочь своей подруге? – он мотнул головой в Ладину сторону.

– Предположим, – ушел от ответа Лель.

Николай Степанович улыбнулся:

– Молодец! Своих не выдаешь. Но повторюсь, я не собираюсь вас наказывать. Лада Берендеева, – обратился он к ней, – мы понимаем ваше горе после смерти близких. Но ваши опекуны, родители вашей же подруги Насти Старостиной, очень волнуются. Они хорошие люди, и вы не должны были их подводить.

Он особенно подчеркнул последнее слово.

– Я-я, – Лада попыталась сказать что-то вразумительное. Но Николай Степанович перебил ее:

– Мы сочувствуем и разделяем вашу ярость, Лада Берендеева. В гибели вашей семьи виноваты враги нашего государства, но поймите: вам всего семнадцать лет. Вы должны закончить школу, продолжить образование. «Дети Чернобога» – элитная часть; чтобы попасть в нее, нужно дождаться, когда вам исполнится двадцать два года. И то, только при соответствующей физической подготовке.

Он взял паузу и вновь заглянул в монитор.

– Так что, Матвей Правов, вы зря не остановили свою подругу, а пошли у нее на поводу. Зато благодаря вам мы знаем слабые места нашей системы и потому хотим предложить вам, Матвей, целевое направление от нашей части для обучения в одном из лучших вузов страны. На факультете информационной безопасности, естественно.

Лель ответил с каменным выражением лица:

– Я пропустил первый экзамен.

Николай Степанович взглянул на календарь на стене.

– Да, сегодня уже двадцать восьмое мая. Экзамен по информатике был вчера, но мы что-нибудь придумаем. Вполне вероятно, что вам вообще не придется проходить какое-либо испытание.

Под конец он обратился к Посвисту.

– Семен, вы же будущий ученый, надежда нации. Почему вы не остановили брата и его подругу?

Посвист ответил без запинки:

– Мне было интересно принять участие в эксперименте.

Николай Степанович постучал пальцами по столу.

– Да, люди науки – увлеченные люди. Даже чересчур. Мы, военные, это не всегда понимаем, но…

Полковник ткнул в них пальцем:

– Сбежать после репетиции в театре – до этого додуматься надо. Да еще умудриться проехать в этом облачении через всю страну с игрушечным оружием. Главное, что как раз это не вызвало ни у кого подозрений – подростки участвуют в самодеятельности.

Он поднялся, чтобы выйти, но его остановил Лель:

– Николай Степанович, можно спросить? Ваша часть носит название «Дети Чернобога», но нашивки с символом Чернобога я видел лишь у майора Волкова. Почему?

Лицо полковника на мгновение дрогнуло, но он быстро справился.

– Майор Волков – наш пастырь в некотором роде. Поэтому он и ему подобные отмечены особым знаком.

Он быстрым шагом вышел из кабинета.

Вернулись солдаты и повели ребят в трехэтажное здание, больше похожее на спортивный комплекс. Лада шла, стараясь не вертеть сильно головой, но все же подметила, что во дворе установлено три вышки, а по периметру забора навешаны камеры слежения. Лада сообразила, что в кабинете тоже наверняка была спрятана камера или записывающий микрофон, потому Лель и остановил ее, когда Лада хотела засыпать их с Посвистом вопросами. Лада пошевелила пальцами: болят, Лель перестарался.

К ним подошел майор Волков и отослал солдат:

– Я сам сопровожу подопечных.

В руке он вертел травинку.

– Первым делом я хочу предупредить вас, – голос майора был настолько сух и бесцветен, что Лада вновь поразилась, что он принадлежит живому человеку. – Наше руководство считает ваш поступок детской шалостью. Я не разделяю их мнения. Если бы все зависело от меня, я бы показательно расстрелял вас, чтобы другим неповадно было.

Лада сглотнула: вот это да! Майор совсем непрост, как оказалось.

– Хорошо, что не все зависит от вас, – не удержался Лель.

Майор уставился ему в глаза, бог любви не стал отводить свои. Некоторое время они смотрели друг на друга, потом майор отвернулся, словно потеряв интерес.

– Смелость не всегда уместна, – сказал через некоторое время майор, – особенно когда она идет об руку с глупостью. И да, на всякий случай обращу ваше внимание, что наша часть охраняется особенно тщательно.

Он махнул в сторону:

– Враг не дремлет и подсылает разнообразных шпионов, но у нас есть способы их обезвредить.

К столбу электрического фонаря была пришпилена огромная паучиха – Бася, которая принадлежала Морене.

Лада невольно ахнула, ее глаза округлились.

– А разве такие бывают? – она с трудом справилась с эмоциями.

Майор испытующе глядел на Ладу, словно подозревая, затем неохотно ответил:

– Разное бывает. Вывели этого монстра в генетической лаборатории. Жаль, что его хозяина, точнее, хозяйку, схватить не удалось.

Лада еле удержалась, чтобы не посмотреть на Леля. Значит, здесь была Морена, и темная богиня пыталась что-то разведать о части с помощью Баси. А это значит, что на Крака и Яровита надежды мало.

– Майор, а как с нами собираются поступить? – вопрос Посвиста прозвучал излишне резко.

– Никак. Возьмем с вас расписку о неразглашении – все равно вам в будущем придется служить в нашей части – и через пару дней отправим домой.

Волков остановился возле двери спортивного комплекса:

– Кабинет коменданта на первом этаже, он вам все объяснит.

Майор развернулся и зашагал прочь. Когда он удалился на достаточное расстояние, Лель произнес что-то ни к селу ни к городу:

– Животные не выдерживают взгляд человека.

Глава 4
Дети Чернобога

Один из охранников довел ребят до кабинета коменданта. Им оказался мужчина спортивного телосложения почти двухметрового роста. Как и полковник Прохоров, комендант был одет в камуфляжную форму. Без лишних слов он выдал каждому набор постельного белья и одежду с обувью, затем повел по зданию. На первом этаже, помимо поста охраны, располагался бассейн с сауной и душевыми. Второй этаж занимал огромный тренажерный зал, третий отвели под казармы.

– Занимайте свободные койко-места. Кстати, вы обедали?

– Не успели, – честно сказал Посвист.

Комендант кивнул и добавил:

– Столовая в цокольном этаже. Я предупрежу поваров, чтобы вас накормили.

– А потом? – спросил Лель.

Комендант пожал плечами:

– Гуляйте, осматривайтесь. Ближе к вечеру пришлю курсантов, чтобы провели вам экскурсию.

Лада зашла в казарменное помещение для девушек и огляделась: с двух сторон ряд кроватей, рядом с каждой тумбочка. Она выбрала пустую кровать и заправила ее, затем убрала свои вещи и быстро переоделась в серые штаны и рубашку. Одежда была сшита из мягкого, но плотного материала, на этикетке в составе ткани Лада обнаружила металлическую нить и какое-то незнакомое название. Она смяла рукав, на том не осталось и следа – удобно. Наверное, еще и водоотталкивающие свойства имеются. А возможно, в воротник вшит специальный чип, позволяющий отслеживать человека и записывать его разговоры. Лада проверила воротник и манжеты, но ничего не нащупала. После вспомнила о скрытых камерах и мысленно выругала себя: нельзя вызывать подозрения.

В примыкающем к спальне санузле располагались десять туалетных кабинок и столько же раковин. С утра здесь, небось, не протолкнуться. Или все уже привыкли к определенному порядку. Лада села на край кровати: как же отсюда выбраться? Похоже, они застряли. В дверь постучали, Лада поднялась и разгладила за собой покрывало. Возле двери ее ждали Лель и Посвист.

– Ну что, обедать? – нарочито бодрым голосом спросил Лель, лишь глаза выдавали его переживания.

– Я бы слона съел, – поддакнул Посвист.

Они спустились по лестнице, на каждой площадке были установлены камеры, простреливающие пролет целиком. В столовой их уже ждали: на отдельном столе стояли три порции винегрета, гречки с говядиной и щей. Вместо чая – компот.

– Вы у нас новенькие, что ли? – поинтересовалась женщина-раздатчица.

– Мы временно, – ответила Лада. – Скоро уедем.

– Ничего, это ненадолго. Все, кто у нас бывает, возвращаются – у нас хорошо, – поделилась словоохотливая женщина.

– Нам тоже у вас очень нравится, – широко улыбнулся Лель и показал большой палец.

Сперва они только ели, затем Лель подчеркнуто громко проговорил:

– Та паучиха, что мы видели, вы думаете, она настоящая?

– Так майор же сказал, – осторожно произнесла Лада.

– Ну мало ли что он сказал. Он не похож на специалиста, – высокомерно возразил Посвист. – Исследования – это дело ученых, а военные просто подстрелили эту тварь.

Лада включилась в игру:

– Им следовало бы найти того, кто подослал шпиона. Похоже, тот человек сбежал.

– Ничего, – произнес Лель, – когда я буду здесь работать, подобных оплошностей не произойдет.

Некоторое время они несли пафосную чушь, пока за ними не пришел курсант. Парень был под стать коменданту: такой же высокий и крепкий, Лель и Посвист на его фоне смотрелись заморышами.

– Никита Воронцов, – курсант протянул руку, и все по очереди ее пожали. – Сейчас я познакомлю вас с нашей частью.

Парень был весел и жизнерадостен, он уместно бы смотрелся в рекламе спорттоваров и правильного питания. Он показал ребятам бассейн: восемь дорожек длиной по пятьдесят метров, вышка для прыжков в воду высотой десять метров. Затем сауну: работает с семи до одиннадцати вечера. После отвел в тренажерный зал.

Помимо обычных тренажеров, здесь находились особенные, больше похожие на капсулы в космических кораблях. Курсант показал на многочисленные провода и объяснил:

– Это симулятор, он позволяет наработать определенные навыки.

– Через воздействие на мозг? – заинтересовался Посвист.

Парень смутился:

– Этого я не знаю.

Бог ветра покрутил провода, пощелкал тумблеры, а потом попросил:

– А мне попробовать можно?

Курсант замялся:

– Я должен уточнить. Вы же здесь еще побудете? Тогда оставим это до завтрашнего дня.

Зато им разрешили пользоваться обычными тренажерами. Лада с удовольствием приняла помощь курсанта, сделав вид, что ей тяжело разобраться с такими сложными устройствами.

– Трудно здесь учиться? – с волнением спросила она.

Тот с охотой начал рассказывать об испытаниях перед зачислением сюда. Требовалась не только физическая подготовка, но и высокие баллы по математике, физике и химии.

– Мы же не только физически работаем, – пояснил курсант, – но и головой.

– Замки, например, вскрываете, или что-то еще, более тонкое, – понимающе произнес Лель.

– Я не могу об этом говорить, – парень на мгновение запнулся.

– И правильно! – поддержал его Лель. – Мы подпишем расписку о неразглашении, но лучше хранить бдительность.

Бог любви отошел в сторону, оставив Ладу наедине с курсантом.

– Никита, а вы не расскажете историю части? Нам было бы интересно.

Лада изо всех сил делала вид, что парень ей симпатичен. Как она ожидала, это сработало. Курсант сверился со своими внутренними установками и повел их в небольшую комнату, расположенную в конце коридора.

– Это наш музей, – сказал он.

Лель и Посвист старались держаться на некотором удалении.

Лада осмотрелась: на стене висел бархатный флаг темно-серого цвета, в центре которого разместилось изображение черного колеса.

– Это же знак Чернобога? – уточнил Посвист.

– Да, – курсант бодро отрапортовал: – Колесо – это символ вечности. Мечи вместо спиц – знак того, что все держится на военной мощи. Все это присуще Чернобогу.

– А почему часть называется «Дети Чернобога»?

Парень ответил с придыханием:

– Мы все его дети – он нас создал. Мы заслоним своими телами Чернобога, когда придет время.

Посвист поперхнулся:

– Создал Чернобог? Как же я сам не догадался!

Лада сообразила, что за кашлем бог ветра пытается спрятать смех.

– Не скажете, почему нашивка со знаком Чернобога не у всех? – постаралась она отвлечь курсанта.

Лада несколько раз взмахнула ресницами, стараясь придать своему лицу томное выражение, как у красавиц в романтических фильмах. Парень внезапно посерьезнел, приблизился почти вплотную и прошептал на ухо:

– Они особенные, не такие, как мы.

Он смахнул невидимую пыль с ее плеча и тут же сделал шаг назад.

– Пойдемте во двор, – пригласил курсант.

За зданием обнаружился стадион: в его центре расположилось футбольное поле, которое окружали беговые дорожки. Сбоку был пристроен ледовый каток, но летом он простаивал.

– А в этом здании, – курсант указал на небольшой кирпичный дом, – находится раздевалка и душевая.

– И какие у вас нормативы? – по Лелю было заметно, что он и на самом деле заинтересован.

– Уровня мастеров спорта, – с гордостью поведал курсант.

– Никита, а у вас часто происходят чрезвычайные ситуации? – как бы невзначай спросил Посвист.

Тот помрачнел. Он бросил настороженный взгляд за спину и вновь понизил голос:

– Пару дней назад было: майор убил огромную паучиху. Но вы ее ведь и сами видели?

– Ну это да, – согласился бог ветра. – А больше ничего не произошло?

Курсант задумался:

– Не припоминаю.

Посвист выразительно посмотрел на брата:

– Считаю, что, если нас возьмут сюда служить – это будет огромная удача, Матвей.

– Да, Семен, – поддержал Лель, – я тоже был бы бесконечно счастлив.

Курсант расплылся в улыбке:

– Ребята, не пожалеете. Вы даже не представляете, какая это честь.

Он пустился в рассуждения о том, что служить Чернобогу – огромное везение. О том, что лишь самые лучшие во всех отношениях проходят строгий отбор. Ладе сделалось не по себе: лицо парня выражало такой чистый восторг, что, казалось, узнай он о том, что она против бога войны, то он, ни секунды не сомневаясь, свернул бы Ладе шею.

– Подожди, а долго еще ждать? – перебил его Посвист.

– Чего? – насторожился курсант.

– Начала, – многозначительно ответил бог ветра. – Мы успеем принять в этом участие?

– Вы об этом? – парень понимающе мотнул головой в сторону убитой паучихи. – Боюсь, начнется раньше. Но не переживай: на ваш век хватит. Врагов у нашего государства достаточно.